Глава 35

– Боже! – ахнула Раиса Ильинична. – Какой ужас! Этого просто быть не может!

– Настя не претендовала на наследство и не имела отношения к истории, связанной с Нетландией, – процедил Леонид. – Зачем ее кому-то убивать?

– Анастасия громко заявила при всех гостях, что сидящий во главе стола человек не Мануйлов, а потом показала на Карла и назвала его Сергеем Павловичем, – напомнила я. – Правда, лже-слуга сумел вывернуться, свалил все на редкостную тупость поломойки. Но Настя живет в деревне и могла начать болтать. Впрочем, полагаю, устранять Настю не собирались, произошла некая случайность. Ведь так?

– Тебе бы хрустальный шар, и получится гадалка Аза, – буркнул Гулин.

– Никто в ее смерти не виновен, – тихо произнес Карл, то есть настоящий Мануйлов. – Лишать кого-то жизни вообще последнее дело, а уж убивать Анастасию и подавно. Шум рано или поздно поднимется, соседи в полицию сообщат, что она пропала. Настя ведь заметный человек, не говорит, а кричит, не ходит, а бегает, ее всегда и слышно, и видно. Начнутся поиски, сразу сюда придут… Я просто отвел дурочку в подвал, оттуда ни один звук наружу не вылетит, и сказал: «Кто тебя просил вмешиваться? Я придумал розыгрыш, хотел с гостями пошутить. Тебе отпуск дали? Вот и нечего было сюда приходить! Отправляйся домой, я тебя позову, когда будет надо убирать коттедж». А она в слезы, стала оправдываться, извиняться, все твердила: «Пожалуйста, не злитеся на меня. Не нарочно я, не злитеся!» Довела меня до трясучки. В конце концов я прикрикнул на дуреху: «Еще раз повторишь свое «злитеся, не злитеся», точно навсегда тебя уволю! Вытри лицо, и марш к себе!» Начал подниматься по ступенькам, дошел до двери и слышу вопль: «Стойте! Не злитеся!» Оборачиваюсь и вижу, как Настя кидается к лестнице. Дальнейшее заняло секунды, пересказывать дольше. Поломойка зацепилась ногой за ведро и с размаха упала лицом на лестницу.

– На второй ступеньке осталось в швах между плитками темное пятно, – вспомнила я, – кровь въелась в цемент, отмыть ее не получилось.

– Перелом переносицы, – коротко пояснил Гулин.

Никита посмотрел на Георгия.

– Возможный вариант. Я знаю случаи смертельного исхода при таких травмах. Где тело?

«Карл» сгорбился, но промолчал. За него ответила я:

– Мануйлов срочно связался с сыновьями. Парни приехали ночью, один поднялся по приставной лестнице в кабинет, получил указания, и ребята пошли через тайный ход в подвал. Они отлично знают о всех секретах коттеджа, считают, что отец до сих пор на службе, гордятся им, готовы помогать ему и его коллеге. А входить в дом им было опасно, вдруг кто из гостей ночью захочет попить, поесть или выйти в сад, и наткнется на двух незнакомцев. Ну и, конечно, повезло, что Анастасия умерла в подвале. Тело лежало там, куда не заглянут посторонние. Найти мешок для перевозки трупа студентам проще простого – взяли в учебном морге. И будущие врачи не боятся мертвецов.

– Ты что, свечку держала? – не выдержал «Карл».

– Нет, просто случайно оказалась в кабинете на втором этаже, когда Гулин беседовал с Жанной, – ответила я. – А потом услышала, как он же разговаривает с каким-то мужчиной.

Мануйлов повернулся к подельнику:

– Ну, и как ты ее не заметил?

– Не знаю, – растерянно ответил тот, – комната была пуста.

– Нет, как можно не увидеть здоровенную бабищу? – взвился «слуга».

Мне стало обидно.

– Как видите, некоторые здоровенные бабищи способны ловко маскироваться. А вы, мой многоуважаемый фальшивый папенька, зря считаете окружающих дураками. Подсказали мне, где взять ключик от сейфа, я вытащила из статуэтки Тильды бумажку, посмотрела на дверцы сейфа и сразу поняла: дело нечисто, пароль переделали, ранее он был вовсе не «Тильда 1234», последний установили перед тем, как в него полезу я.

– Ты будто уже год бродишь по особняку и видела, как открывали сейф до приезда в дом гостей! – заорал «Карл».

– Увы, у меня нет шапки-невидимки, – усмехнулась я, – просто кнопки «1», «2», «3» и «4» выглядели как новые, а вот «7», «8» и «5» потертыми. Может, я и здоровенная бабища, только вы, мужчины, постоянно совершали ошибки. У Зои было две книжечки, ее и Олега, а лже-Мануйлов просил у меня одну. Мелкий, но косяк! А теперь ответьте на мой вопрос. Труп Николая Вишнякова вы спрятали тоже в лесу? И на сей раз, наверное, обошлись без своих почтительных сыночков. Тело Насти надо было вытащить из подвала, а возраст у вас уже не тот, чтобы справиться с такой задачей. Коля же лежал на траве в саду. Его не так уж сложно было убрать с участка.

«Карл» издал звук, похожий на стон.

– Но ведь Вишняков уехал, – дрожащим голосом прошептала Раиса Ильинична, – сбежал из поместья.

Я в упор посмотрела на нее.

– Назови хоть одну причину, по которой Николай мог удрать. Нет, он жаждал денег, пытался шантажировать меня, очень хотел заполучить наследство. Судя по «пейзажу» в спальне, Вишняков читал в постели, и тут его позвали – кто-то заглянул в открытое окно. Похоже, убийца придумал отличный повод, чтобы выманить Николая, тот вылез в сад и был убит. Тело преступник оставил лежать на земле, очевидно, решив представить дело как несчастный случай. С Хачикян ведь вроде получилось удачно. Но убийца и представить не мог, как ему повезет! Рано утром, когда весь дом еще мирно спал, из коттеджа вышел «слуга» и наткнулся на бездыханного Вишнякова. И что делать?

«Карл» показал на Гулина:

– Это он нашел тело. И ему же пришла в голову идея быстро собрать шмотки Николая и объявить про его побег.

– Учитывая форс-мажор, совсем не плохо, – одобрил Никита.

– Да только сладкая парочка охотников за чужой реликвией не заметила зубной протез в стакане! – злорадно воскликнула я. – Гость прятал его в шкафчике под раковиной, а тот, кто в спешке запихивал шмотки в чемодан, туда не заглянул.

– Вау! Прямо как в кино! – захлопала в ладоши Лиза. – Ну и история! Интересненько и жуткенько!

– Заткнись! – прошипел Гулин. – Всегда знал, что нельзя поручать ответственное дело дураку.

– Это я дурак? – набычился «Карл». – Кто дал мне пять минут на вынос хабара? Я не знал, что мужик с протезом, когда Вишнякова видел, у него все зубы на месте были.

– Конечно, кто же станет без передних клыков ходить? – заметила Нестерова. – Это некрасиво! И дикция меняется. Он так смешно шепелявил.

– Анну убили, Николая тоже, Жанна на том свете, – мрачно перечислял Реутов. – Кто их всех лишил жизни?

– Ты забыл, что еще напали на меня, – напомнила я. – Не видела ни лица, ни фигуры преступника, почуяла лишь исходящий от него запах ванили. Такой, как у твоих сигарилл.

– Меня там не было! – испугался Леонид. – Я уже объяснял, смерть Жанны мне, ее мужу, не выгодна.

– Обертку от курева я нашла возле флоксов, такая же валялась в коридоре около библиотеки, где беседовали Гулин с Реутовой, – сурово произнесла я. – Отлично помню, как лже-Мануйлов заявил ей: «Если не отдашь мне книжку, все получит Николай». Ты стоял в коридоре…

– Нет! – закричал Леня. – Ну нет же! Просто днем я заходил в библиотеку, швырнул случайно обертку. А ванилью пахнет и от Карла, и от Лизы с Раисой, они постоянно конфеты едят!

– Точно, точно, – закивала девушка. – Очень вкусные леденцы! Где вы их берете, Сергей Павлович?

– Подозревать меня просто смешно, – подала голос Нестерова. – Я одна из всех хочу положить деньги не в свой карман, а отдать их несчастным женщинам, построить приют.

Я покосилась на Антона.

– Я никак не могла понять, что за предмет оставил на спине Ани круглую отметину с дырочкой. Эксперт обнаружил в ранах микрозанозы, частички железа и следы удобрений для флоксов. Я нашла в саду и бойлерной похожие отпечатки и решила, что убийца выдернул из земли то, чем нанес раны. У Ани их две, причем вроде как от разных орудий. Ночью возле тела Жанны меня чем-то ткнули в спину. Сегодня утром я пошла в ванную, встала перед зеркалом, изловчилась и увидела у себя между лопатками такую же отметину, как у Ани, вот только дырочка отсутствовала. А потом задела журнал, который лежал возле раковины, он шлепнулся на пол и раскрылся на рекламе. Я увидела большую фотографию и текст «Если вы молодая мама, долго гуляющая с коляской, пенсионер, у которого болят ноги, или просто любите совершать пешие прогулки, то обязательно приходите к нам! Фирма «Антуан» приготовила для вас сюрприз, он поможет всем, и молодым, и пожилым, и здоровым, и инвалидам. Недорогое, элегантное, надежное устройство сделает вашу жизнь комфортной». А на снимке был запечатлен рекламируемый товар. Вот тут меня осенило. Орудие убийства было одно, и его не выдергивали из земли, а втыкали в нее. Только оно сломалось, наверное, во время нападения на Колю. Раиса Ильинична, дайте мне вашего Антуана.

– Зачем? – напряглась Нестерова.

– Кто это такой? – не понял Никита.

Я показала рукой на квадратный клатч, как всегда, лежавший на столе около воспитательницы детского сада.

– Это не сумка, а изделие фирмы «Антуан», которое владелица называет тем же именем.

Раиса хотела схватить аксессуар, но Котов оказался проворнее. Мой начальник взял вещицу, повертел ее в руках, и вдруг послышался тихий щелчок.

– Видите? – спросила я. – Перед вами так называемый стул для прогулок, небольшое сиденье, из которого при нажатии выдвигается складная нога, конструкция напоминает букву «Т». Если у человека, как у Нестеровой, болят ноги, он будет счастлив заиметь такое приспособление. Оно легко раскрывается, и у тебя появляется возможность передохнуть. Чтобы стул хорошо держался и не падал, в ноге в том месте, где она опирается о землю, есть, я думаю, железка, острая и достаточно длинная, которая втыкается в почву.

Антон начал изучать складной стульчик.

– Точно, там есть дырка, но нет никаких заточек.

– Так я и говорю, что она сломалась, – сказала я. – Поэтому я осталась жива. Раиса, вы ударили Аню в спину, когда та наклонилась над чашей фонтана. Железка нанесла Хачикян смертельную рану, но она почему-то не упала. А вы, не поняв, что уже фактически убили несчастную, треснули ее по затылку – перехватили стул за ножку и стукнули Анну сиденьем. Ведь так? Одно орудие, две разные раны. И вы не сразу отважились на преступление, сначала сидели около Ани, наблюдали, как она возится с флоксами. Та переходила от куста к кусту, вы переставляли Антуана, продвигаясь вместе с ней, поэтому там много следов. Потом Хачикян пошла к фонтану, а вы следом, уже приняв решение. И это вы стояли в бойлерной, подслушивая беседу Анны с хозяином дома. У вас устали ноги, но Антуана нельзя воткнуть в плитку, только во что-то мягкое. И тут – о, радость! – вы увидели ящик. Так называемый пожарный. Нога стула уперлась в песок, и вам удалось сесть.

– Ужасное обвинение! – взвизгнула Раиса. – Ну да, я ходила по саду, один раз забрела в бойлерную. И что? Я присела отдохнуть!

– Нет, вы убили Аню, Николая, Жанну и напали на меня, – произнесла я. – Избавлялись от конкурентов.

– Прикольно… – заморгала Лиза. – Ну, ваще!

– Это гадко! – заплакала Раиса. – Придумала нелепицу!

Мне стало противно.

– Если вас в ближайшее время осмотрит врач, то найдет на теле маленькую, но весьма болезненную ранку от электронного приспособления для выщипывания бровей. Оно случайно оказалось у меня в кармане, а я изловчилась и ткнула им нападавшего.

Нестерова машинально схватилась за левый бок.

– Никаких отметин нет.

– Врешь! – заржал Леонид. – Чего тогда сейчас перекорежилась? Ты же рецидивистка, в молодости соседку на тот свет отправила, есть опыт решения вопросов при помощи насилия.

– А ты малышку утопил! – не осталась в долгу Нестерова. – Нет, я не трогала ни Аню, ни Колю, ни Жанну.

– Давайте пригласим человека, который точно может подтвердить факт нападения Раисы на него, – медленно произнесла я. – Входи!

В проеме открытой двери на террасу возник силуэт женщины.

– Она жива! – вскрикнула Раиса.

– Ну да, – улыбнулась я. – На одно убийство у вас в обвинении будет меньше, но двух смертей вполне хватит на очень долгий срок.

– Как видишь, я вполне бодра, – заявила Жанна, входя в столовую. – Отлично помню, как услышала шорох за спиной, обернулась – ба, Райка с перекошенной мордой сзади. И тут же шар вниз с колонны грохнулся.

– Нестерова скрылась в полной уверенности, что сбросила тяжелое украшение на голову Жанны, – пояснила я присутствующим. – Но, по счастью, Реутова успела уклониться, бронзовый шар шлепнулся на скамейку и сломал ее. Жанна свалилась вместе с обломками на землю, потеряв сознание от страха.

– Я здорово испугалась, – призналась Реутова. – Никогда мне так страшно не было, потому что я мгновенно поняла – Райка убийца, это она Анну жизни лишила.

– А я сразу обнаружила, что Реутова цела, просто в беспамятстве, – сказала я, – поэтому быстро отослала Лизу прочь.

– Ой, как интересненько! – защебетала Кочергина. – Точно, я в дом побежала. Увидела, что Жанна лежит, позвала Танечку, а затем ушла. Вот как все вышло. Вот это история! Ваще, прям кино! Суперское!

Я строго посмотрела на Елизавету, та осеклась на полуслове, и мне предоставилась возможность завершить рассказ.

– Когда напавший на меня человек убежал, я привела Жанну в чувство и вызвала Зину. Отправила собаку к Медведеву с сообщением о произошедшем, псина быстро притащила ответ: «Котов едет. Велел объявить Жанну мертвой». Мы с Реутовой пошли в мою комнату, долго болтали, потом я задремала, а Жанна устроилась в ванной. Думаю, ей там было неудобно и жестко. Раиса, а как вы выманили в сад Николая?

– Шар упал сам, – прошептала Нестерова, – скатился, едва я к нему подошла. Я ужасно испугалась, подумала, что он убил Жанночку, и убежала. Николая я не видела.

Вот тут мое терпение лопнуло.

– Хватит врать! Вы недавно прошептали: «Кто ж станет без передних клыков ходить». Откуда вы знаете, каких зубов нет у Вишнякова?

– Ты сама сказала, что Мануйлов и его приятель забыли забрать из комнаты вставную челюсть, – пролепетала Нестерова.

– Верно, – согласилась я, – но я ни разу не произнесла слов про то, что протез передний. Николай на людях без бюгеля не появлялся, он может быть внизу или вообще в глубине рта. А еще вы сказали: «Он так смешно шепелявил». Это-то как вы узнали?

Нестерова зарыдала, застучала кулаками по столу и начала признаваться:

– Я волновалась за одну свою подопечную. Она убежала жить к подруге, послушала мои советы, бросила мужа-насильника. Но я опасалась, что она дрогнет, вернется к мерзавцу, поэтому звонила ей каждый вечер, просила быть стойкой.

Я внимательно слушала убийцу.

На участке Мануйлова сотовая связь отсутствует. Раиса Ильинична решила побродить по саду в надежде обнаружить уголок, где телефон действует. И таки набрела на него.

– Гулин и компания установили глушилки, – вздохнул Никита. – Их сейчас легко приобрести через Интернет, и это удовольствие не очень дорогое. Но в любой защите бывают дыры.

– Сотовый работал прямо у дома, надо было встать вплотную к стене, на углу, – говорила Раиса, – шаг вправо, шаг влево – и пшик. Я случайно вычислила нужную точку, поговорила с глупышкой. И успела вовремя, та уже была готова в очередной раз простить негодяя. Я хотела сунуть сотовый в сумочку, и тут из окна вываливается Николай! Разинул рот, а в верхней челюсти дыра, и давай меня шантажировать. Пообещал настучать Мануйлову, что я воспользовалась телефоном. А еще прошепелявил: «Я видел, как ты около Аньки бродила, понял, кто Хачикян убил и чем ее треснули. Складной стул у тебя есть, я видел такой раньше. Отдашь мне наследство, если оно тебе достанется, тогда промолчу». И я… не знаю, как это получилось… совсем случайно… я ткнула его Антуаном в грудь… Николай упал… я убежала… не знала, что делать… А на следующий день хозяин заявил, что Вишняков собрал вещи и уехал. И я успокоилась. Значит, он остался жив и решил выйти из соревнования. Ну, не знаю, почему он сбежал, главное, Коля не умер и его более в поместье нет. А Аня… Мне деньги нужны на благие дела, не отдавать же их нимфоманке… Хачикян развратница, шлюха, зачем ей миллионы? Такая все на мужиков спустит… Я же потрачу деньги на несчастных, построю приют. У меня благородная цель, я старалась для людей. Деньги надо было мне отдать. Я же не знала, что их нет! Во всем Мануйлов с Гулиным виноваты, про наследство соврали, их посадить надо. Я ни при чем, я хороший, сострадательный человек…

– Вот сука! – воскликнул Реутов. – Жанна, я тут глупостей наплел про квартиру…

– Лучше нам поговорить дома, – ответила жена.