Глава 9
Стоял теплый июньский вечер. Джулия вышла на парковку машин и подошла к своей «ауди».
«Что-то я стала уставать. В конце съемочного дня словно душу вынули. Раньше такого не было, старею, наверное… – подумала она, поправляя зеркало заднего вида и растирая себе виски. – Это еще хорошо, что хоть с первого дубля все прошло».
Джульетта зевнула, включила навигатор и тронулась в путь. Зазвонил телефон, Джульетте пришлось правой рукой шарить в сумке, находя любые предметы, кроме мобильника.
– Черт!
Телефон не умолкал. Джулия схватила сумку за дно и с остервенением вытряхнула ее на сиденье рядом. Со стороны это смотрелось, будто остервенелая тетка выколачивает из кого-то душу. И именно когда она наконец-таки нащупала корпус телефона, он прекратил звонить.
– Какой идиот?! – посмотрела на мобильник Джульетта. – Господи! Двадцать сообщений и десять неотвеченных вызовов, и все с одного номера.
Джулия включила поворотник, следя за дорогой, и одновременно нажала на кнопку вызова.
– Да, – ответил приятный мужской голос.
– Вы маньяк? С какой радости вы мне названиваете целый день?
– Джульетта? Это – Мирон. Извини, – засмеялся Бударин. – Я-то знал, что ты на съемках, вот не решался звонить, эсэмэски слал.
– Так что тебе надо?
– Хотел встретиться, – замялся Мирослав.
– Это исключено, – сразу же отрезала Джульетта, сама удивляясь своей категоричности.
– Совсем не глянулся? – спросил Мирон, и она рассмеялась.
– Интересно ты выражаешься. Глянулся, не глянулся. Я просто ничего не хочу и никому не верю.
– Так жить нельзя!
– Можно, мой опыт подсказывает, что только так и можно. – У тебя такое романтичное имя…
– Это только имя.
– То есть ты непробиваема?
– Нет.
– Как же мне будет тяжело, – вздохнул Мирослав. – Цветами актрису не удивить. Красивых, воспылавших страстью мужчин вокруг тебя полно… никому не веришь… Что же мне делать?
– Оставить меня в покое. Или в твоей коллекции есть вакантное место для меня? Стринги могу и так подарить, пришлю по почте.
– Я не обижу тебя, – тихо сказал Мирослав.
– Сам-то себе веришь?
– Не знаю…
– Вот и я не знаю…
– Джулия, ты едешь домой?
– Почему тебя это так интересует?
– Ты не одна? Ты едешь к мужчине?
– Мирон, прекрати! Я сейчас отключу связь!
– Извини, я не имею права… Я хотел попросить тебя об одной услуге.
– Говори.
– Это лучше бы при личной встрече.
– Хитрец!
– Это касается Марины и Риммы Захаровны.
– Знаешь, чем взять, – выехала на шоссе Джулия. – Хорошо, я сейчас еду на Коровинское шоссе, дом пятьдесят, на встречу с одним человеком, а потом смогу встретиться с тобой…
– Я могу приехать к тебе.
– Не стоит, я на машине. Давай так, когда я освобожусь, сама тебе позвоню.
– Хорошо, договорились. До встречи, Джульетта, – попрощался он, и от звука его голоса у нее вдруг совершенно изменилось настроение.
«Что это такое? Это всего лишь частный детектив с честными, веселыми глазами и открытой улыбкой, и я вдруг растаяла… А он потом похвастается перед друзьями, глядя в экран телевизора. Видите эту белобрысую тетку? Так вот! Было! Ой, как было! Нет, Джульетта, ты уж держи себя в руках!»
Всю дорогу до дома Максима Ионова она пролетела на одном дыхании, и это ее пугало. Ведь эта необыкновенная окрыленность появилась у нее после того, как на горизонте замаячила встреча с Мирославом.
«Гнать, гнать надо эти мысли из своей старой, больной головы», – думала Джульетта, а сама все сильнее нажимала на педаль газа.
Коровинское шоссе представляло собой весьма цивилизованное место с освещенной дорогой и асфальтированным покрытием вплоть до сорок шестого дома, а дальше дороги не было. «Дом пятьдесят… Может, Андрей что-то напутал? Вот ведь невезуха!»
Джулия вышла из машины и осмотрелась. Завидев первого встречного, она метнулась к нему и обратилась к юноше с сигаретой во рту.
– Простите, а дом номер пятьдесят у вас есть? Мне нужен Максим Ионов, может, знаете?
Паренек окинул ее хмурым подозрительным взглядом:
– А вы ему кто?
– Да никто…
– Вот и нечего шататься по ночам, – резюмировал незнакомец, стряхивая пепел.
– Так вы его знаете? Скажите, в каком доме он живет?
– А вы ему кто? – с издевкой в голосе снова повторил свой вопрос парнишка.
– А вот я сейчас нажму сигнал и буду держать до упора, пока не выбегут твои родители, а затем я сообщу им, что ты куришь здесь украдкой. А я ему коллега по работе… Ну, так?..
Юноша сплюнул на землю, выказывая этим пренебрежение к шантажу. Джульетта повернулась и пошла к машине, все равно от парня ничего не узнаешь.
– Подождите! – вдруг услышала Джулия. – Он живет в доме номер пятьдесят…
– Я не вижу этого дома, – не поворачивая головы, ответила она, открывая дверцу машины.
– Да подождите же вы! – негодовал парень. – Это прямо через лес… Дороги нет! Он только на своем «хаммере» и проезжает! Дом сорок восьмой – это развалины, в нем никто не живет, а следующий дом Ионова… А по нечетной стороне вообще никого нет.
– Дима, ты с кем говоришь? Что ты делаешь на улице? – раздался строгий женский голос из окна ближайшего дома.
– Я по телефону разговариваю! Уже иду, мама! – громко ответил парень.
– Спасибо, – поблагодарила его Джулия и посмотрела на дорогу в ухабах, скрывающуюся за лесом.
«Не проеду… Или машину всю разобью», – подумала она и, взяв сумку, решила дойти до дома Максима пешком. Так явно получилось быстрее и надежнее. На парня она больше не смотрела, а на его слова о «гиблом месте» тоже не обратила внимания. Когда она ступила на эту дорогу, то сразу поняла, что иначе как «гиблым местом» ее и не назовешь. Ямы, ухабы, колдобины, выступающие корни деревьев и густой лес вокруг.
«Просто Лукоморье какое-то…»
Освещения не было вообще, Джульетта постоянно спотыкалась, в рот лезла мошкара и паутина. Самым неприятным было то, что дороге не было конца.
«А лесок-то, похоже, большой… Но и назад уже нет смысла идти… Пойду уж по дороге прямо, – решила Джульетта. – А вообще-то Андрей Арнольдович мог бы предупредить. „Не езди к нему!“ Тоже мне! Так бы и говорил, что живет этот Ионов в тьмутаракани… Днем-то страшно идти… Хотя он мог и не знать. Максим ни с кем не общается, очень замкнут. Даже не знаю, был ли у него кто в гостях? И правда, о чем я только думаю? Поехать на ночь глядя неизвестно куда, не совсем понятно для чего… Иду одна, ночью, место глухое… Просто находка для маньяков. Хотя что я нагнетаю? Какой маньяк здесь что забыл? Одинокие прохожие – и то случайно», – подбадривала себя как могла Джульетта.
Под ногами иногда хрустели веточки, временами ей казалось, что из кустов за ней кто-то наблюдает. Леденела и покрывалась потом спина, и дрожали коленки. Чем дальше Джулия заходила в лес, тем тоскливее ей становилось. Назад идти уже не то что не имело смысла, а казалось вообще опасным. А сколько еще надо было продвигаться вперед, Джульетта тоже не знала. Чтобы не впасть окончательно в отчаяние, она попыталась отвлечься от грустных мыслей.
Что она знала о Максиме Ионове? По отчеству вроде Михайлович… Он отличный оператор и очень замкнутый человек. Мрачный тип. Высокий, худой, бледный, с большим носом, впалыми щеками и мрачно горящими темными глазами… Да, Джульетта очень хорошо помнила его взгляд. Бр-р-р! Даже вспомнить неприятно. Действительно ли Максим неровно к ней дышит, как сказал Андрей? Все может быть… «Вполне возможно, что я просто нравлюсь ему в кадре… А какая, собственно, разница? Нравлюсь, не нравлюсь… Я же не на свидание к нему собралась? Всего лишь пару вопросов задам, и все…»
В какой-то момент Джулия все-таки отчаялась и достала телефон. Ее пальцы не с первого раза, но набрали нужный номер.
– Да, Джульетта, – ответил почти сразу спокойный голос Мирона, словно он знал, что она позвонит.
– Я не отрываю от дела? – спросила она, стуча зубами.
– От чьего-то тела? Вроде нет…
– Прямо даже не верится! – взорвалась она. – Я звоню, может, мне помощь нужна, а ты все с шуточками!
Джулия от возмущения вся вспыхнула и замолчала. Впереди сквозь темную стену непроглядного леса чуть забрезжил какой-то просвет. В это время трубка промурлыкала ей сладким голосом:
– Не сердись, я же не вижу, в какой ты ситуации. Ты где? Все еще на Коровинском, дом пятьдесят?
– Если бы… – простучала чечетку зубами Джульетта.
– Что у тебя произошло? – спросил Мирослав, и звук его голоса вселил в Джульетту уверенность. К тому же перед ее глазами предстала залитая лунным светом лужайка с большим мрачным домом.
– Не обманул, Дима… – прошептала она.
– Кто обманул? Какой Дима? Ты все-таки не одна? – завалил ее вопросами Мирослав.
– Я надеюсь, что я не одна в этом лесу! – повысила она голос.
– В каком лесу? Джулия, ты опять напилась? – не понимал он.
– Хам! – лаконично прокомментировала она. – Я больше не нуждаюсь в твоей помощи! Пока!
И она прервала связь, а затем и вовсе выключила телефон, сказав Мирону «бай-бай!»
– Тоже мне! – фыркнула она с облегчением, выйдя, наконец, на открытое пространство. – И без его ухмылок и очков: один – ноль, два – ноль, десять – двадцать, справлюсь… Чего я вообще ему позвонила? Тысяча знакомых… Да тому же Андрею бы позвонила или муженьку бывшему… Зачем ему-то? Знаю несколько дней и на тебе! В минуту опасности набираю именно этому типчику… – негодовала, причем вслух, Джульетта.
Появившийся в поле зрения дом прибавил ей уверенности. Но чем ближе она к нему подходила, тем больше он ей не нравился. Вокруг дома были сплошные пеньки, словно лес заболел лишаем. Дом был темно-серого цвета, с черной крышей, черными коваными решетками на окнах и не внушал доверия.
– Милый домик… – хмыкнула Джулия, машинально трогая такую же черную кованую калитку, которая тут же открылась, так как была не заперта.
«Я бы тоже не закрывалась в таком уединенном месте… Зачем? Кто ко мне полезет? Максим точно должен быть не в себе, чтобы жить в таком удалении от людей», – пропыхтела по тропинке Джульетта и позвонила в дверной звонок. Почему-то только сейчас ее посетила нелепейшая мысль: «А вдруг это не дом номер пятьдесят? К кому тогда я ворвусь вот так, ночью? Тут только кладбища рядом не хватает…»
Но отступать было уже поздно, да и некуда. И она продолжила звонить. «Машина-то у них, надеюсь, есть? За любые деньги попрошу подвезти обратно к моей машине». Джульетта поняла, что дом пустой, тем более что и света в окнах не было.
– Вот ведь, черт! Все-таки надо выбираться отсюда, надеюсь, что у Мирослава есть джип, – выругалась она и позвонила по известному телефону.
– Да, дорогая, – ответил знакомый несносный голос, давая понять, что знает, кто звонит.
– Послушай, Мирон…
– Что?
– Ты очень занят?
– Ты все еще в лесу? – засмеялся Мирон.
– Когда ты звонил, то есть я, в прошлый раз, я сказала, что у меня проблемы, и ты продолжаешь издеваться? – снова завелась она.
– Да не кипятись ты! Говори, что случилось.
И тут Джулии показалось, что у нее начались галлюцинации, так как входная дверь очень медленно и плавно стала открываться. В черном зияющем проеме возник Максим Ионов в черной футболке и темных брюках. Единственным светлым пятном на фоне темноты было бледное лицо оператора с горящими глазами.
Джулия растерялась всего лишь на мгновение, а потом громко сказала в телефон:
– А вообще-то мне твоя помощь теперь точно не нужна! Понял? Все! Больше не позвоню ни за что! Легкомысленный тип!
И Джулия выключила и связь, и телефон, и улыбнулась как можно приветливее.
– Привет, Максим!
Он смотрел на нее с удивлением, не веря своим глазам.
Джулия оглянулась. Нет, вроде позади нее никто не стоял с косой наперевес.
– Максим… Ты меня узнаешь? Это я… Прости, что без предупреждения…
– Джульетта?! – наконец подал хоть какой-то признак жизни оператор.
– Ура! Меня узнали! Бинго!
Как-то нелепо смотрелось ее веселье в этом весьма мрачном месте.
– Господи! Джульетта… я… я… – Максим был очень растерян.
– Я не знала, что так тебя напрягу. Я проезжала мимо, машина сломалась. Вспомнила, Андрей Арнольдович говорил, что ты здесь живешь, вот думаю, дай зайду… Извини, что не вовремя… Я пойду? – теперь уже несколько растерялась и Джулия.
– Что ты! Конечно, заходи! Джульетта… Я просто не ожидал, я… – засуетился Максим.
И тут Джулия почувствовала, что Андрей был прав: Максим смотрел на нее глазами обожателя и тайного воздыхателя, явно влюбленного человека, который ни на что не надеялся в реальной жизни.
– Спасибо, – сказала она и вошла в дом, тряхнув своими пышными светлыми волосами.
Она оказалась в не менее мрачной, просторной, с низкими потолками прихожей. Джулия увидела в глазах Максима восхищение, и ей стало не по себе. Аккуратная, хорошо сложенная женщина с исключительно женственными формами в красивом трикотажном черном платье в мелкий голубой цветочек, под цвет больших, красивых глаз, сейчас подведенных черными стрелками. Ровный бледный цвет кожи и нежные розовые губы… Да, она знала, что притягательна. Максим был всегда замкнут и необщителен, да и она внимания на него не обращала. А сейчас оператор от неожиданности не успел скрыть волнения, и Джулию это определенно напрягло.
– Ну? – спросила она, когда пауза явно затянулась.
– Ах, да! Проходи! Вот сюда, – он огромной ручищей пригласил войти.
Она прошла под аркой из серого камня в гостиную, но Максим провел ее дальше, на кухню, и предложил сесть в маленькое кресло у небольшого круглого стола.
Кухня по своим размерам значительно уступала прихожей. Почему Максим провел гостью именно сюда, оставалось загадкой. Тем более, что на кухне у Максима творился форменный беспорядок. Гора грязной посуды, куча использованных салфеток, крошки на столе, на полу и батарея пустых винных и пивных бутылок.
На кухне были обычные ободранные шкафы с металлическими панелями, которые явно не блистали чистотой, вытяжки огромной плиты на шесть конфорок, не маленького размера посудомоечная машина, у которой даже не закрывалась крышка из-за воткнутой туда грязной сковородки.
Максим судорожно сметал крошки со стола не вполне свежим полотенцем.
– Ты устала? Голодна?
– Нет, нет, не беспокойся. Я чуть-чуть посижу и уйду, – заверила его Джульетта.
– Куда же ты, на ночь глядя-то?
– Ой, я приехала по делу… – отмахнулась Джульетта и поинтересовалась: – Максим, ты один? Я тебе не помешала?
– Конечно, один… Почему ты спрашиваешь?
– Да так… Ты не женат?
– Был когда-то давно…
– И дом у тебя стоит в таком глухом месте… – задумалась Джулия.
– Я не очень люблю общество и пустые разговоры… Мне нравится находиться в одиночестве… – глухо произнес Максим, от чего у Джульетты поползли мурашки по спине.
Она опустила ресницы, боясь выдать себя, боясь, что он заметит ее волнение. Ведь его камера по кадрам, по десятым долям секунды изучила каждую черточку ее лица.
– Я сейчас подумала… Мы же знакомы очень много лет, столько фильмов сделали вместе, фильмов восемь, наверное…
– Одиннадцать, – поправил ее Максим. – Я помню каждый фильм. Ты – самая любимая моя актриса!
– Спасибо.
– Кофе? Я не могу не угостить тебя с дороги…
Джульетта незаметно бросила взгляд на кофемашину вполне пристойного вида.
– Хорошо, давай!
Максим поставил чашку под струю кофе и воровато стрельнул карими глазами.
– Я отлучусь на минуту?
– Конечно, Максим! Ты же у себя в доме! Я тебя подожду…
Его тут же, как ветром сдуло, а Джулия подошла к окну.
«Что-то здесь не так! Я, конечно, не вовремя. Максим явно нервничает и напуган… А еще он мне нагло лжет! При входе на вешалке висит много вещей, в том числе и женских, а он мне говорит, что живет абсолютно один… В таком доме вообще невозможно быть одному. С ума сойдешь. А почему он мне врет? Ну, не один он тут, что такого? Он же не обязан жить отшельником и ждать, когда появится прекрасная принцесса? – размышляла Джулия, обжигаясь горячим и совсем даже неплохим кофе. – Но ведь не признался… Значит, не хочет меня знакомить с присутствующими в доме. Почему? Господи, зачем мне все это? Узнать у Максима, с кем у Марины был роман, да и в обратный путь. Может, здесь укрываются преступники?! Или банда сатанистов, которые тоже не горят желанием попадаться кому-либо на глаза! Меня это не касается!»
Максим вернулся бесшумно и слегка запыхавшись и цепко посмотрел на свою гостью. Ее явно безмятежный вид его расслабил.
– Дать что-нибудь к кофе?
– Я не голодна, спасибо… – Джульетта мысленно включила дедуктивный метод.
«Бегал явно предупредить своего гостя или гостью, чтобы сидел тихо, раз уж не захотел его или ее рассекречивать. Сильно дышит, видно торопился. Наверное, спускался по лестнице в подвал. Браво! Просто мисс Марпл! Только вот мне как-то неуютно под его взглядом… Подвал! О, он навевает дикие мысли. Максим там разделывает трупы или держит пленников… Вот он и бегал засунуть им кляпы во рты…»
– О чем задумалась? – спросил Максим, закуривая.
– У тебя столько бутылок… Неужели сам? Одиноко как-то у тебя…
– А, это… – усмехнулся Максим. – Нет, конечно, бывают гости, друзья.
– Я их знаю?
– Нет, они не из кинематографической среды.
– Позволь, угадаю?! Байкеры, рокеры? – улыбалась Джульетта и, похоже, роль ей удавалась.
– Да, они. Вычислила по моему имиджу? – засмеялся Максим.
– Ага! И по количеству пустых бутылок, оставленных у тебя гостями! – ответила она, отмечая про себя, что впервые видит, как этот странный тип улыбается.
Улыбка ему шла, но все равно выглядело это событие необычно.
– Вот смотрю на тебя и все еще не могу поверить, что ты у меня дома, – сказал он.
– Чего так? Мы же много лет знакомы…
– Я и не мечтал… Ты как звезда, которая светит, но не греет…
– Максим, не шути! Меня сейчас трогать не желательно… Но ты прав, я у тебя не случайно, – похлопала длинными ресницами Джульетта.
– Я так и понял.
– Я очень переживаю по поводу Марины…
– Всю съемочную группу потрясла ее внезапная гибель. Еще кофе?
– Нет, спасибо… Мне кажется, что ей помогли отправиться на тот свет…
– Почему ты так решила? – спокойно спросил Максим.
Было видно, что он уже справился с основным своим волнением.
И Джульетта рассказала ему, что она думает на этот счет. Выглядело это естественно, так как было правдой.
– И Андрей Арнольдович отметил твою наблюдательность, вот я и приехала узнать…
– С кем была любовь у Марины?
– Да! Ведь этот человек больше всех знал о ней… Он мог бы чем-то помочь…
– А вдруг он виновен в ее гибели? – предположил Максим, и Джулия поняла, что ее сослуживец умен и проницателен.
Она провела по ободку чашки тонким пальчиком с длинным ноготком.
– Максим, она же была моей помощницей!
– Я понимаю, – кивнул он.
И тут за окном раздался шум мотора, и по темному потолку кухни полоснули фары. Максим подскочил как ошпаренный. – Ты посиди здесь, я на минуточку…
– Конечно, – зевнула она, напуская на себя безразличный вид.
Как только Максим исчез из вида, Джульетта сорвалась следом и приоткрыла на кухне окно. Перед домом Максима припарковался джип. Максим стоял спиной к окну и разговаривал, судя по фигуре, с мужчиной, отчаянно жестикулируя руками.
Джулия рискнула и выбежала в коридор, приблизившись к входной двери и приложив к ней ухо. Нет, разговора она все равно не слышала. То ли дверь была сильно звукоизолированна, то ли от страха у нее заложило уши, и она слышала только стук своего сердца.
«Вот ведь незадача…»
Джульетта ощупала висящую на вешалке одежду и замерла. Она увидела куртку Данилы, своего бывшего мужа. Перепутать она не могла, хорошо помнила ее, а еще ей был знаком золотой значок – фигурка «Оскара». Этот значок она лично подарила ему на юбилей, на тридцатилетие, зная амбициозные планы любыми правдами или неправдами попасть в Голливуд и стать первым русским актером, получившим премию «Оскар».
И вот эта самая куртка висит в коридоре оператора Ионова! Чтобы Данила подарил этот значок кому-либо, не могло быть и речи, он дорожил таким подарком. А Джулия точно знала, что он в единственном экземпляре, так как делала на заказ специально для Данилы.
Джулия на цыпочках вернулась на кухню и села на свое место. Она постаралась принять непринужденный вид и спокойно встретила Максима.
– Соседка приезжала, – пояснил тот.
– К тебе еще и соседи приезжают?! – не слишком естественно засмеялась она и посмотрела на часы. – Поздно уже… Максим, спасибо за любезный прием, но если ты что-то знаешь о Марине… Скажи, не зря же я сюда ехала.
Максим вытащил сигарету из пачки и щелкнул зажигалкой.
– Ты в кои-то веки пришла ко мне в гости, и я так просто тебя не отпущу! – сказал он, и почему-то это заявление прозвучало почти как угроза.
– Я не останусь, – сыграла явное смущение Джульетта.
– Я тебя не трону! У меня здесь полно гостевых комнат! К тому же ты говорила, что у тебя сломалась машина? Где она?
– Это неважно… Я позвоню кому-нибудь… Например, Даниле. Он с радостью подвезет меня, – сказала Джульетта, доставая телефон и ожидая его реакции. – Ты хочешь позвонить Даниле? Вы по-прежнему общаетесь?
– Я не обязана отвечать на этот вопрос, но я все-таки скажу: между нами сохранились дружеские отношения. И почему бы мне не позвонить Даниле?
– Хотя бы потому, что именно он крутил роман с Мариной.
– Не может быть! – воскликнула Джулия.
– Это заметил не только я. Ты это хотела от меня узнать? – обиженно поджал губы оператор.
– Ну, надо же! Данила конечно же мог… Любую бы соблазнил! Не думала, что Марина попадется на эту удочку… Нет, ну ты посмотри! Никогда бы не догадалась, конспираторы чертовы! – У Джульетты даже щеки раскраснелись.
– Может, чего крепкого выпьешь? А потом я тебе комнату предоставлю?
– Ладно! – сдалась Джулия. – Мне надо все обмозговать… Данилу-то я все равно увидеть должна, поговорить с ним по душам. Не бойся, не выдам тебя.
– Да я вообще ничего не боюсь… Ладно, мне одна радость, что ты у меня задержишься. Спущусь в подвал, принесу вино.
Максим покинул кухню уже в который раз. Джульетта тоскливо огляделась.
«Верить или не верить тому, что он сказал? Хотя это проверить проще простого… Просто спрошу у Даньки. Уж по его лицу я сразу пойму, лжет или нет. А, судя по висящей внизу курточке, я бы это прямо сейчас могла бы сделать… Интересно, где все-таки Максим спрячет своих гостей? И как он собирается выводить их из дома? Наверное, когда уложит меня спать… Какая секретность! Не иначе секта, честное слово! А все-таки, почему он пытается задержать меня у себя? Не легче ли было меня выпроводить, и дело с концом?» – подумала Джульетта и остановила взгляд на русской печи с железной заслонкой. Она открыла ее, решив полюбопытствовать, пользуется ли хозяин своей печью. И сразу же услышала глухие голоса.
Джулия испугалась, оглянулась, но поняла, что голоса идут из печки. Джульетта нагнулась и прислушалась.
– Какого черта она тут делает?
– Заткнись! Я уже говорил, что для меня это полная неожиданность. Она никогда в жизни меня особо-то не отмечала, а уж, чтобы приезжать. Сам в шоке! Но она, похоже, ни о чем не догадывается…
– Уверен?!
– Заткнись! Орешь на весь дом!
Джульетта засунула в печку всю голову. Печь, по всей видимости, была нерабочая, и разговор шел из подвала. Кому принадлежал второй голос, она не поняла, но человек был настроен весьма агрессивно.
– И что теперь?
– Она заснет, и разойдемся…
– Нам долго сидеть еще в этом подвале? Здесь холодно! – присоединился к беседе женский и тоже незнакомый Джулии голос.
– А чего вам тут не сидеть?! – взвился Максим. – Жрачки, вина – море! Вот и развлекайтесь!
«Подземная жизнь у Максима бьет ключом», – мелькнула мысль у Джульетты.
– Не дождешься ты, когда она заснет! – снова заговорил недовольный мужской голос. – У нее бессонница.
Джулия икнула и стукнулась головой обо что-то твердое, но вовремя взяла себя в руки.
– Что же делать? – обеспокоилась женщина.
– Я это точно знаю… Мы с ней вместе иногда маялись по ночам. Вот у меня целый пузырек транквилизаторов, всыпь ей в вино штук шесть…
– Вино, то есть алкоголь и снотворное вместе принимать нельзя, – робко возразила женщина, но ее грубо прервали.
– Да ничего ей не будет! Проспится, как младенец, встанет с тяжелой головой, и что? Подумает, что перепила, перенервничала. Зато мы все выйдем из подполья. Ясно?
– Хорошо, – буркнул Максим.
Джульетта второй раз приложилась головой обо что-то твердое и кинулась к своей сумке. Непростительно долго телефон включался, приветствовал ее и загружался. Набирать другой телефонный номер уже не было времени, именно так объяснила себе это Джулия.
– Алло?! Мирон! Меня хотят убить!.. Нет, у меня не приступ, не умопомрачение и не паранойя, и я не скажу через минуту, что опасность миновала… Что? Алло? Алло? Вот ведь черт! Деньги закончились…
В дверной проеме появился Максим с двумя фужерами с красным вином.
– Не заскучала? Почему ты вся в саже?
«Ну же, Госпожа Импровизация, выручай!»
Джулия собралась с мыслями.
– Да, вот сумку взяла, все рассыпала… О твою печку испачкалась. Люблю еду из печки, пахнет детством, которого у меня не было. Но пару раз в деревне у бабушки по отцу я отдыхала…
– Она не топится. Я сначала загорелся идеей иметь печку, а потом у рабочих возникли какие-то сложности, я и забросил это дело. Печки класть – надо быть специалистом. Хозяйки-то в доме нет, – пожаловался Максим. – Я налил вино в подвале, не стал нести сюда пыльную бутылку. Ничего? – Конечно! – кивнула она.
«Таблеточки-то уже растворил, мерзавец? Где же твоя неземная влюбленность в меня? Так дрожишь за свою шкуру, что готов рискнуть моим здоровьем? Растворить транквилизаторы в алкоголе – и я могу передать привет Мерилин Монро!»
– Давай выпьем за встречу! Чтобы не в последний раз! – предложил Максим.
– Последнего раза не надо! – согласилась Джулия и залпом выпила вино, демонстративно, со стуком ставя пустой фужер на стол. А что делать? По-другому было нельзя.
«Ой, извините, я в курсе, что меня хотят отравить или усыпить. Поэтому ты сейчас отвернись, а я вылью это вино куда-нибудь».
– Можно мне в туалет? – спросила Джульетта.
– Да, конечно, по коридору налево.
Она дошла до туалета, закрылась и посмотрела на себя в овальное зеркало. Выглядела она хорошо, вот только в глазах плескался испуг.
«А что вы хотите? – мысленно обратилась она к несуществующим зрителям. – Не дай вам бог ходить в такие гости, вот сейчас придется сделать то, что неприлично делать на людях».
Она включила посильнее воду, чтобы ее не услышали, обняла унитаз и засунула в горло два пальца с длинными ногтями.
Когда красное вино, а заодно и кофе покинули ее желудок, Джульетта вытерла выступившие слезы. И первой пришедшей в голову мыслью почему-то снова была мысль о Мирославе.
«Вот ведь все-таки каков подлец! Девушка сигнализирует ему, что находится в опасности аж три раза! А ему хоть бы что! Наверное, решил, что я ломаю комедию. Ладно бы был просто мужчиной, а то гордо называется частным детективом, и никакого чутья, никакой смекалки! Ой, как же мне плохо! Тошнота теперь не отпускает, положить столько снотворного! А что если часть все-таки впиталась, и я засну на руках у этого монстра? Что они тут устроили в подвале? Идиоты! Скорее всего, что-то незаконное… Неужели наркотики? Нет уж, я не полезу разбираться, вот выйду отсюда живой и натравлю милицию! Если выйду, конечно…»
Джулия умыла лицо и снова посмотрела на себя.
«Кого я хочу обмануть? Ведь знал о том, что я страдаю бессонницей, и мы действительно страдали от нее вместе, только один человек – мой любовник. Моя единственная, настоящая любовь, перевернувшая и мою жизнь, и мое создание – Вересов Олег Дмитриевич, известный режиссер, в прошлом публицист. И вот у меня возникает вопрос – какого черта? Неужели и он здесь? Обычно он не общался с такими людьми, как Максим, но в последнее время я вдруг ощутила, что ничего в людях и не понимаю… Да и голос его не узнала, но он был изменен по этой трубе, да и не видела и не слышала я Олега уже лет шесть. Мы специально не появлялись на всяких мероприятиях вместе. Ох, нехорошо расстались, очень нехорошо… До меня доходили слухи, что Олег во всем винит меня… И в своих последних режиссерских неудачах, и в инфаркте… И вот он здесь? Прячется в подвале и с охотой подсовывает таблетки, чтобы усыпить меня без объяснения причин, как бешеную собаку. Бред какой-то… Ладно, пойду, а то мой граф Дракула заждался… Интересно, как действуют эти таблетки, да еще в такой дозе? Хотя… что бы я ни сделала, Максим поверит, сам-то он их не пробовал», – протерла бумажным полотенцем лицо Джулия и вернулась на кухню с весьма опечаленным видом.
– Что случилось? – забеспокоился оператор негостеприимного дома.
– Да что-то как-то качает… устала я. Съемки, до тебя добиралась, нервничала, выпила… Просто устала… – вполне правдоподобно пояснила она.
– Так пойдем, я покажу тебе твою комнату, отдохнешь…
– Пойдем, – не стала долго ломаться Джулия, демонстративно зевнув.
Максим провел ее уже известным коридором, они поднялись по деревянной лестнице на второй этаж. Он открыл дверь в первую комнату слева.
– Даже твой дом не посмотрела… Что-то совсем сил нет, завтра наверняка… – снова зевнула она.
– Я разбужу тебя, кофе будет на подносе, – пообещал Максим. – Белье чистое, и если нужна будет ванная, то придется спуститься на первый этаж. Спокойной ночи, – пытливо посмотрел он в ее уже закрывающиеся глаза.
– Разберемся… – зевнула она и пошла к кровати, на ходу пытаясь расстегнуть молнию на платье. – Да что же это такое, – пискнула она и завалилась на кровать поверх покрывала прямо в платье и туфлях.
Сама себе она поставила оценку «отлично». «Главное, теперь не выдать себя!» – сжала губы Джульетта.
Тихо открылась дверь, и в комнате послышались негромкие голоса.
– Спит? – спросил женский голос.
– Оля, тихо… – прошептал Максим.
– Да можно из пушки палить, она не проснется, – откликнулся мужской голос.
И Джулия сказала спасибо, что у нее на руках нет волос, а то бы они сейчас все встали дыбом. Голос принадлежал Олегу Дмитриевичу, собственной персоной. Джульетта чуть не закричала, закусила губу – она должна была сыграть эту роль до конца.
Рядом с ней кто-то сел.
– Я так давно ее не видел… – мягко сказал Олег Дмитриевич. – Она все так же прекрасна… Волосы все такие же шелковистые и мягкие. Эта женщина словно законсервировалась, совсем не изменилась…
Джульетта ощутила прикосновение рук Олега к своим волосам, а потом к руке и спине.
Она порадовалась, что недавно прочистила желудок, иначе бы ее вырвало прямо сейчас. «Что он меня щупает? Какое имеет право?! Никогда не думала, что мне будут так неприятны его прикосновения… Когда-то я таяла, как мороженое в его руках…»
– Я сейчас расплачусь! – пискнула Ольга. – Встреча двух влюбленных!
– Я любил ее и до сих пор еще люблю! – гаркнул Олег, но Джульетту эти слова вовсе не обрадовали.
– Может, и в своем фильме снимешь? – хохотнула Ольга.
– Ее нельзя не любить, – встрял Максим. – Это не женщина, это – мечта.
Он присел перед кроватью и снял с Джулии туфли.
– А теперь раздень ее, и сделаем компрометирующие фотографии! – разозлилась Ольга.
– Вы вообще зачем пришли? Валите отсюда! – сказал Максим.
– Я хотел ее увидеть, – вздохнул Олег Дмитриевич.
– А я тоже зашла посмотреть на звезду в реальности! – фыркнула Оля.
– Ну и как?
– Фигура ничего, лица не вижу, – ответила Оля.
– Вам пора, – снова сказал Максим. – И не дай бог, что с ней случится.
– Да ничего с ней не будет! – заверил Олег Дмитриевич. – А мы можем продолжить работу, раз она не проснется до утра.
– Нет уж! Вы только слюни пускаете по поводу красоты этой девки, и я так работать не могу. Я поеду домой!
И Джулия услышала, как простучали каблуки на выход. В комнате остались двое мужчин. Сама Джулия тоже не могла решить, хотела бы она, чтобы Олег ушел и оставил ее наедине с Максимом, или нет?
– Я тоже поеду? – полувопрос-полуутверждение в задумчивости выдал известный режиссер. – Поезжай… Я сообщу, когда соберемся… – Надеюсь, обойдется без глупостей?
– Ты о Джулии? – уточнил Максим.
– Да.
– Обижаешь… Я ее не трону, ты же меня знаешь.
– Поэтому и спрашиваю. Ты на многое способен, жеребец.
– Мечту не втаптывают в грязь… Должно же остаться хоть одно светлое пятно…
– Ладно, поверю… О, Ольга отъехала.
– Нет, мне кажется, это кто-то приехал, – возразил Максим.
– Кто? Ты еще кого-то ждешь? – сразу же напрягся Олег.
– Клянусь, никого. Не знаю, что сегодня случилось… Проходной двор какой-то.
И тут в доме Максима раздались крики:
– Эй! Есть кто? Макс!
– Это Димка, – расслабился Максим. – Наш человек. Дима, иди сюда!
– Твоя местная охрана – отмороженные подростки? – фыркнул Олег.
– Ничего смешного. Из них классные дозорные. Муха не пролетит, голову любому снесут, а плачу копейки. Для них это приличный заработок, – понизив голос, сообщил оператор.
Джулия поняла, что явился молодой парень, который не очень любезно объяснил ей, где находится дом под номером пятьдесят. Она вообще в данной непростой ситуации почему-то очень хорошо соображала.
– Макс, дело есть! – выпалил влетевший в комнату парень. – Ой, ты не один…
– Это Олег Дмитриевич, при нем можно говорить. Что случилось?
– А с гостьей что?
– Она спит под действием снотворного, не проснется до утра, – пояснил Максим.
«Лучше бы я и правда спала», – грустно подумала Джульетта.
– А… а я подумал, что переработала, – засмеялся Дима.
– Молодой человек, – обратился к нему Олег Дмитриевич. – Вы обязаны охранять дом и сообщать Максиму о приближающейся опасности. Почему же вы пропустили эту женщину? Она свалилась на нас, как снег в сентябре, и чуть не рассекретила…
– Так я ее узнал. Она актриса?
– Ты угадал, – подтвердил Максим.
– Ну, вот! А вы же здесь порно снимаете… Вот я и решил, что она к вам… Красивая. Я бы купил пленочку с ней, – ухмыльнулся парень.
– Идиот. Она не порноактриса, а просто актриса и совсем не в курсе наших дел! – выругался Олег Дмитриевич. – Так ее не надо было пропускать?! – наконец-то дошло до парня. – Шеф, извини… Я, правда, решил, что она из ваших. Так вы ее замочили, что ли? Давайте я вывезу!
– Ты совсем спятил! – потерял самообладание Максим. – Тебе сказали – спит! Что за ситуация экстренная?
– Мужик один подъехал к леску и про ваш дом спрашивает… И вид у него при этом… такой решительный! Я спросил, что да как… А он так напрягся!.. На морде написано – мент!
– О, господи! – воскликнул Олег.
– Что дальше?
– Что-что… Не мог я его до вас допустить… Он был один. Позвал ребят – Славика с Егором. Он раскидал нас, как щенков. Точно – спецназовец!
– Что дальше?! – взвился Максим, а Джулия тут же догадалась, о ком идет речь.
– Да не справились бы мы с ним, случай помог… Споткнулся он о корягу, упал и ударился головой о пень. Сильно ударился, даже сознание потерял. Вот мы с ребятами его за это время и скрутили. Ребята еще, конечно, оторвались за свое позорное поражение, избили его сильно. Я даже в какой-то момент подумал, что его убили, но вроде дышал… Мы его сюда принесли.
– Вы что, идиоты? – испугался Олег.
– А куда его? Он ехал к вам, и вот что мы у него нашли, точно мент! – чем-то зашуршал Дима.
– «Мирослав Владленович Буданов – генеральный директор частного детективного агентства», – прочитал Максим. – Вот ведь, черт! Он точно был один?
– Один! – шмыгнул разбитым носом парень, честно глядя в глаза Максима.
«Вот ведь, мать твою! – мысленно ругнулась Джулия. – Судя по тому, как быстро он здесь нарисовался, Мирон бросился ко мне на помощь после первого же звонка».
– Частный детектив… – повторил Олег Дмитриевич. – Это опасно?! Опасно?!
– Я не знаю! – рявкнул Максим. – Но это не милиция!
– Что делать?! Что нам теперь делать?! – продолжал захлебываться слюной Олег.
Джулии стало противно до тошноты.
– Макс, ты же главный! Что делать?! Ты же говорил, что все будет хорошо?!
– Не визжи, как баба! Да, три года это все нам сходило с рук, но мы занимаемся криминальным бизнесом, и поэтому всегда существует опасность!
– Какая опасность?! Ты говорил, что все чисто! – визжал от страха Олег.
– Заткнись! Что ты разорался! Подумаешь, частный детектив… Если бы он успел кому надо сообщить, здесь уже был бы ОМОН, спецназ…
– А кто его навел?
– Откуда я знаю?! – огрызнулся Максим. – Может, родители одной из девочек.
– Ты же говорил, что они сироты!
– Два раза был промах… У девчонок обнаружилась родня, но мы дело замяли.
«Почему мерзость, гнев, ярость, ненависть не могут материализоваться и разорвать в клочья этих ублюдков?» – думала между тем Джульетта, которой многие вещи стали ясны, но она никогда бы не поняла, что этих людей толкнуло на такой способ зарабатывания денег.
– Лучший способ – узнать у самого детектива, один он или нет? Кто его послал? Знает ли кто о том, что он здесь? – рассуждал Максим. – Я сам его расспрошу.
– Думаешь, расколется?
– Его надо будет убрать по-любому, – мрачно заявил оператор.
– Убрать?! – взвизгнул Олег, а Джулия покрылась липким потом.
– Нет, погладить по головке и отпустить! – огрызнулся Максим. – Он знает адрес, и неизвестно, что еще разнюхал!
– Но это же убийство… Порнобизнес – это еще куда ни шло, – засомневался Олег.
– «Куда ни шло?» У нас килограммы дисков порно с несовершеннолетними! Понимаешь, что это значит, старый козел?! Уголовка! Даже если лет на пять! Знаешь, что с нами будет уже в первый день?! Нас блатные сразу опетушат, а дальше и того хуже будет! Понятно?
– Меня не вмешивай, – взмолился Олег Дмитриевич.
– Хлюпик! А когда пошел ко мне режиссером, что-то ты не воротил рыло! Какие сюжеты закручивал, сцены выставлял! И дети тебя не смущали, их очень хорошо брали! Что? Не так?
– Я плохо работал?
– Отлично! Наше порно – первый класс! Его брали на ура! Еще бы – такой режиссер, такой оператор! Все на профессиональном уровне!
– Значит, парня надо все-таки пришить?
– И залечь на дно… или слинять за границу! Сначала узнать у детектива о размерах реальной опасности для нашей организации…
– А кто это сделает?
– Я! – рявкнул Максим.
– А тело куда денем? – деловым тоном поинтересовался Олег Дмитриевич.
– Так это… в болото можно! – откликнулся Дима. – Там коровы пропадали, и не раз! Мы с ребятами отнесем! Утопим! «Надо же, как здорово! – умилилась Джульетта. – Словно разговор идет о том, чтобы сходить в лес по грибы и ягоды! Спокойно говорят об убийстве и уничтожении тела! Звери! А что если они узнают, что я все слышала?! Они и меня в болото вместе с Мироном отправят! Лишь бы не расплакаться и не закричать!»
– А если он тебе ничего не скажет? – спросил Олег Дмитриевич.
– У меня есть парочка способов развязать язык любому… Всегда мечтал воплотить их в жизнь, не знал на ком… А тут такой случай! – заметно повеселел Максим.
«Садист-извращенец!» – мысленно простонала Джульетта.
– Так что, Дима, отволоки его в подвал и привяжи там покрепче. И охраняйте с пацанами территорию. Если только кто появится в поле зрения, знакомый или незнакомый – сразу же сообщать мне! Это понятно?
– Слушаюсь, босс!
– Чего стоим? Чего ждем?! Бегом! Я что, зря вам плачу? – повысил голос хозяин дома, и по удаляющимся шагам Джулия поняла, что парень бросился исполнять поручение.
«Ты смотри, как голос прорезался! А ведь раньше его не видно и не слышно было из-за камеры», – мелькнула мысль у Джульетты.
Между тем Максим продолжил давать указания:
– А ты, Олег, поезжай вслед за Ольгой на всякий случай… Вдруг сюда все-таки кто-нибудь нагрянет…
– А ты займешься пленником?
– А куда уж мне его девать? – притворно вздохнул Максим.
«Урод! – чуть не взорвалась Джулия. – Господи, помоги нам с Мироном! Он же убьет его! Так и сказал – убьет… Что же делать? Так… Надо успокоиться! Возьму себя в руки, начну ровно дышать, – уговаривала она себя. – А то заметят, что я не сплю, и тогда я, точно, не смогу помочь ни ему, ни себе».
Мужчины попрощались, Максим деловито пообещал держать Олега Дмитриевича в курсе дела, если что…
На вопрос ее бывшего любовника: «А что будет с Джулией?» – Максим сказал:
– А что с ней будет? Если этот проныра не успел никому ничего сообщить, то она и не узнает никогда, что с ней было, что случилось в этом доме и что я избавился от свидетеля.
– А если сюда нагрянут бойцы спецназа?
– Меня здесь уже не будет, а она все равно ничего не знает. Не бойся, ее я пришью только в экстренном случае. – Ты тут не очень-то… Мужчины лишились бы возможности лицезреть женщину выдающейся красоты, а наше искусство потеряло бы актрису с большой буквы! – выдал напоследок Олег Дмитриевич и ушел.
Больше всего Джульетта боялась, что Максим дотронется до нее и почувствует, с какой скоростью бьется у нее сердце. С такой скоростью можно бежать олимпийскую дистанцию или трястись от страха, но никак не спать под действием снотворного.
Но Максим ее не тронул, он тут же покинул комнату, выключив свет.
«Слава богу, что не стал раздевать меня».
Джулия открыла глаза. Комната тонула в полной темноте. Послышался шум отъезжающих машин.
«Надо что-то делать, – пронеслось в голове у Джулии, и она села на кровати. – Мобильник у меня не работает. Надо найти телефон стационарный и позвонить в милицию. Этот ирод пошел мучить Мирослава. Ой, что-то меня мутит, тошнит, качает… И вообще мне плохо… Ноги дрожат, а руки трясутся. Я до жути напугана, просто до смерти».
Джульетта встала и на ощупь двинулась по комнате. Тут же она поняла, что сделать это бесшумно вряд ли удастся. Пол скрипел при каждом движении, дверь скрипела при открывании, но Джулия смело выглянула в коридор. Ни души – это было именно то слово с предлогом, что соответствовало реальности в полной мере.
На второй этаж Джулия не пошла, не видела смысла… Судя по всему, вся жизнь, в основном криминальная, в этом доме происходила в подвале. Туда Джульетта и хотела попасть. Да и спасительная лестница вела вниз, всегда можно будет сказать, что так захотела в туалет, что проснулась…
Коридор тоже был пуст.
Она побрела по первому этажу в поисках телефона. Она бы обрадовалась любому телефонному аппарату. Была бы это небрежно брошенная трубка с антенной, или настенный аппарат под старину, или обычный дисковый телефон на журнальном столике. Но поиски ее оказались бесполезными. Джульетта дернула пару закрытых дверей и снова оказалась на кухне.
«Куда же мне идти?» – впала она в отчаяние.
Мысль о том, чтобы «сделать ноги» из этого мрачного дома, оставив в беде Мирона, даже не пришла ей в голову.
Она решила снова обратиться к старому, проверенному способу, который в первый раз принес ей удачу. Сняла заслонку с печки и прислушалась. То, что она услышала, заставило ее содрогнуться.
– Ну, что, частная ищейка, будешь говорить?! Что ты тут разнюхивал? Что делал?! Говори! Кто тебя сюда прислал?!
– Пошел ты… – ответил ему, по всей видимости, Мирослав, потому что в такой ситуации Джулия его голос тоже не узнала.
– Что?! И ты еще будешь мне угрожать?! Да ты через минуту станешь меня умолять, чтобы я тебя выслушал, да мне это будет неинтересно! Я сломаю каждую твою косточку, я сожгу каждый квадратный сантиметр твоей кожи, я вытащу из тебя каждый миллиметр нерва! Захлебнешься кровью, сволочь! Говори – с кем ты пришел?
– Я один, – спокойно ответил Мирон.
И тут раздался звук, словно из прохудившегося мешка посыпалась картошка. Глухой стон сообщил Джульетте, что Мирона начали жестоко избивать. Она вытащила голову из печи, в глазах у нее потемнело, лицо покрылось потом.
Джулия нервно вытерла вспотевшее лицо рукой, ее трясло от ужаса и безысходности. «Что же делать? Что делать? Если я даже сбегу из дома и доберусь до людей, его убьют… Дом надежно охраняется! Я не выберусь отсюда!»
Джульетта обернулась на легкий шорох и вздрогнула. Перед ней стояла девушка и с ужасом смотрела на нее. Эту девушку Джулия видела в первый раз и тоже испугалась.
«А вдруг это и есть та самая Ольга, голос которой я слышала? Она же сейчас поднимет шум, что я не сплю, а занимаюсь форменным шпионажем», – пронеслось у нее в голове.
– Ой! – тихонько вскрикнула девушка.
– Ты кто? – строго спросила Джулия. – Ты что здесь делаешь?
– Я дом убираю…
– Как зовут? – продолжала Джулия придерживаться принципа: лучшая защита – нападение.
– Маруся… А вы кто?
– Не видишь, что ли? – строго отреагировала актриса.
– Нет…
– Я же известная актриса! Я в гостях у Максима! Это наш оператор! Чего? Не узнаешь меня?
– Вас трудно узнать, – отвела взгляд девушка и невольно покосилась на зеркало, висевшее на стене.
Джульетта проследила за ее взглядом и вздрогнула. Из глубины зеркальной поверхности на нее смотрела самая настоящая чернолицая ведьма с горящими глазами и стоящими дыбом волосами. «Откуда здесь негритянка?» – подумала Джулия, не сразу сообразив, что это она, и тут же ахнула: – Да у меня все лицо в саже! – Но времени приводить себя в порядок, не было. – Я – Джульетта Ахлопова. Знаешь меня? – решила представиться Джулия и привести девушку в смятение. Делала она это крайне редко, только по острой необходимости.
– Ой! Конечно, я вас знаю, – почему-то еще больше испугалась девушка.
– Маруся, где Максим? – строго спросила ее Джулия.
– Хозяин? Я видела, что он пошел вниз.
– В подвал? – со знанием дела уточнила Джулия, словно часто бывала в этом доме.
– В подвал.
– Немедленно проводи меня туда! – тоном, не терпящим возражений, приказала Джульетта.
– А Максим что кажет?
– Он разозлится, если я мгновенно не попаду к нему! А в этом будешь виновата ты! Я выпила лишнего и запамятовала, где у вас тут что находится! – Джульетта была очень убедительна.
– Идемте, я покажу, – испугалась девушка и вывела перепачканную сажей Джулию в коридор. – Только я туда не пойду, – сразу же предупредила она.
– Это не требуется! – оттолкнула ее Джулия и поспешила вниз.
Темнота была – хоть глаз выколи. Джульетта стукнулась несколько раз локтем о что-то твердое, коленкой об угол и, в довершение, пару раз головой о низкую притолоку. Где-то слышались голоса и неясный шум.
Джульетта сбросила туфли, чтобы не стучать каблуками, и поспешила на этот звук. В руке она сжимала ножик, который стащила на кухне. Он, по ее мнению, был очень грозным оружием.
Когда Джулия приблизилась к источнику звука, то поняла, что никогда в жизни не сможет воспользоваться своим оружием. Размахивать ножом легко только в кино. От ощущения собственной беспомощности она чуть не заплакала. «Что же это происходит? Сейчас на моих глазах убьют человека, а я, вооруженная ножом, так и не рискну им воспользоваться и помочь Мирону?! Да как я потом с этим буду жить?! Нет мне прощения!»
Джульетта ворвалась в комнату и увидела клубок из дерущихся тел. Недолго думая, она два раза ударила ножом в руку и плечо Максима с криком:
– Оставь его, мерзавец!
Мужчина дернулся и обернулся, драка на мгновение замерла. И тут Джулия с ужасом поняла, что ранила Мирона, не разобрав впопыхах.
– За что? – схватился он за плечо, и сквозь пальцы стала просачиваться красная кровь.
Максим же, которого Мирон уже фактически одолел, если бы не вмешательство Джулии, облегченно перевел дух.
– Ты?! Здесь? Спасибо! – Он навалился на Мирослава и принялся его душить. – Умри! Это грабитель!
Окровавленный нож выпал из рук Джулии. «Вот ведь дура!» – взвыла она и стала оглядываться по сторонам.
Когда лицо Мирона по цвету стало напоминать лицо замерзшего Деда Мороза, на спину его душегуба что есть силы обрушилась тяжелая табуретка.
Максим как-то странно хрюкнул, словно сломалась деревянная игрушка, дернул головой, словно был марионеткой, и рухнул на стонущего Мирослава.
– Мне добить его? – снова замахнулась табуреткой Джульетта.
– Нет! Не надо! – испугался Мирон, странно кашляя и поднимая руки, словно защищаясь. – А то опять промажешь… Надеюсь, ты не меня хотела проткнуть ножом? Или ты сегодня решила положить всех присутствующих?
Джулия посмотрела на его сбитые в кровь костяшки рук, и ее охватил приступ жалости.
– Ты так раздражал меня… Я только сейчас поняла, что ты шутил. И сейчас шутишь. Только ни к чему все это.
– Конечно. Ни к чему, – с трудом выкарабкался из-под бесчувственного тела Мирослав.
– Как ты оказался здесь? – спросила Джулия.
– Странная ты… Сама же звонила, что нуждаешься в помощи.
– И ты приехал? По телефону ты себя так вел, словно издевался.
– Я поехал сюда сразу, тем более что твое поведение мне показалось странным.
– Я же давала отбой!
– Ага, несколько раз кряду. Это-то и странно.
Джулия покосилась на его плечо, из которого, не переставая, струилась кровь.
– Господи! Надо же перевязать! Я чуть не убила тебя!
– Ерунда. Лезвие лишь поцарапало меня. Когда я увидел, что ты кинулась на меня с ножом, то чуть не врезал тебе.
– Прости. – Джулия взяла ножницы со стола и отрезала от подола своего платья широкую полоску ткани. – Откуда тут все эти инструменты?
– Этот отморозок хотел надо мной поиздеваться. А у тебя ножки ничего. Платье-то коротковатое получилось.
– Молчи! – Джулия села на корточки и кое-как перетянула ему плечо.
– Неплохо… Где научилась?
– Врача играла в военной драме. – В чем драма? Врача убили в конце? – пыхтел Мирон, и Джулия понимала, что ему очень тяжело и этими разговорами он пытается отвлечься.
– Война вообще драма, – покосилась на Максима Джулия. – Как ты думаешь, я его убила?
Мирослав засмеялся.
– Ты явно кого-то сегодня хочешь убить… Но, думаю, что его ты просто оглушила. Вот, кстати, надо бы связать этого мальчика, так что укорачивай свое мини еще раз…
– Нахал, – буркнула Джулия, но подчинилась. – Только связывать его будешь сам! Мне все равно, что ты ранен, я даже дотрагиваться до него не буду!
– Как скажешь, моя королева. – Мирослав принял из ее рук полоски ткани, связал руки и ноги Максиму. Тот так и не пришел в себя, правда, пульс на его шее Мирон все же нащупал. – Что здесь вообще происходит? Стоило мне сюда приехать и задать пару невинных вопросов симпатичному молодому парню, как тот на меня набросился. Дальнейшее я помню плохо. А когда пришел в себя, так увидел перед собой этого психа, обвиняющего меня черт знает в чем и обещающего убить. Думаю, что он не шутил. Кто это?
– Это Максим Ионов – оператор фильма, в котором я снимаюсь.
– Он псих, что ли? Или наркоман?
– Представления не имею… Знаю только, что он здесь снимает порнуху.
Мирослав, шатаясь, поднялся на ноги.
– Надо бы сдать этого подонка в милицию.
– Ты не все знаешь, – оглянулась Джульетта, и тут ее внезапно и совершенно неприлично вырвало.
– О, боже… – перевела она дыхание.
– Ты беременная? – забеспокоился Мирон. – Согласен быть отцом.
– Вот ведь дурак! Зря я тебя спасла! Мне плохо… – покачала она головой, и ее снова вырвало.
Мирослав подхватил ее дрожащее тело и прижал к себе. Его лицо в ссадинах и со следами от ударов стало абсолютно серьезным.
– Что с тобой?
– Я не знаю… может, все-таки транквилизаторами отравилась. Они меня хотели усыпить. А я узнала, выпила вино, а потом в туалете вызвала у себя рвоту…
– Уроды… Сейчас выйдем на воздух, тебе станет легче.
– Нам не уйти отсюда! Эти отморозки охраняют территорию! Им велено никого не пускать и никого не отпускать. Я слышала… Телефон не нашла, мой разряжен. Твой наверняка тоже ликвидировали. Нам не выйти отсюда, – запаниковала Джульетта.
– Не бойся, прорвемся.
– Не прорветесь, – раздался женский голос, и Джулия увидела Марусю – домработницу Максима с оружием в руках, и оно явно не было бутафорским. – Что вы сделали с Максимом?
– Он спит, – очень уверенно произнесла Джулия, но девушка, похоже, больше не хотела ей верить.
– Не двигайтесь! Что с Максом?
– Максом? Скорее всего, он не просто хозяин для тебя? – спросила Джульетта.
– Да! Мы близки! Он гений.
– Он порнографист! – презрительно фыркнула Джульетта.
– Он зарабатывает деньги! Это ничего не значит. – Губы девушки задрожали.
– Держи себя в руках, крошка, твой хозяин еще не дал отмашку прикончить нас, – довольнотаки хладнокровно заявила Джулия.
– Что ты делаешь? – прошептал Мирон, пытаясь загородить собой Джульетту.
Но та все больше распалялась, она оттолкнула Мирослава в грудь и незаметно лукаво подмигнула ему.
– Отстань от меня! Эта глупая курица не понимает, что Максим просто использовал ее!
– Он любит меня! Это вас он всех использует, а меня любит!
– Любит он только меня! Давно-о-о со-о-хнет… Специально работает на тех фильмах, в которых снимаюсь я! Ты – жалкая дурочка, убираешь здесь мусор, пока Максим любуется моим изображением на пленке.
– Нет! Нет! Это неправда! – Маруся, держа пистолет, закрыла уши руками.
Мирону этого было достаточно, чтобы метнуться и сбить с ног девушку. Выстрел все же раздался, но никто не пострадал.
– Вот это да! – воскликнула Джулия. – Как я ее довела?!
– В этом ты специалист, – согласился Мирон. – Нам бы и ее связать, – скользнул он взглядом по голым раскинутым ногам.
– У меня материи больше нет!
– Ну что ж, отвернись! – Мирослав стянул с себя джинсы и ими связал руки и ноги Маруси, поясняя, что повязку с плеча снять не может. – Второй готов…
Маруся тихо подвывала, а Максим только сейчас пришел в себя и плевался кровью.
– Максим, ты жив?! – завизжала Маруся. – Ты любишь меня?!
– Чего? Ты о чем? – не понял он. – Джульетта, как ты? – Я все знаю! Я все слышала, я не спала! – прошипела та, словно змея.
– Я не хотел, чтобы ты узнала, – вполне искренне сказал Максим.
– Я сейчас расплачусь! – картинно закатил глаза Мирослав.
Маруся же продолжала стенать:
– Зачем ты говоришь с ней?! Это же она все сделала! Она и тебя, и меня обезвредила!
– Обезвредила! – передразнила ее Джулия. – Потому что вы как тараканы, выползающие по ночам. Заняты грязными делишками…
– Ты любишь меня, Максим? – гнула свою линию Маруся.
– Да ты дура совсем, что ли?! – не выдержал Максим. – Какая любовь? О чем ты?! Нашла время и место! А вы о чем думаете? Вам не сбежать отсюда!
– Это мы еще очень даже посмотрим, – возразил Мирослав.
– А мы тебя возьмем в заложники! – с охотой пояснила Джульетта.
Максим растянул в улыбке разбитые губы.
– Джулия… Джулия, – нараспев протянул он. – Я не причиню тебе вреда. Не бойся, детка!
– Кто детка? Почему ты ее так называешь?! – взвизгнула Маруся.
– Потому, что я знаток женской красоты, уж поверь мне… Поверь, эта женщина уникальна, другой такой нет… Уж я-то это видел и вооруженным глазом, и невооруженным.
– Ты говорил, что любишь меня!
– Дура! Да я даже не вспомню тебя через час после расставания! – усмехнулся Максим и снова обратился к своей любимой актрисе: – Джулия, я отдам тебе все! Я буду любить тебя всегда!
– Заткнись! – крикнула Джулия.
– Ты хочешь уйти с этой жалкой ищейкой? Вот уж не думал, что вы вместе. Одумайся!
– Ты – грязный урод! Ты занимаешься таким помойным делом! Ты вовлек в это детей!
– Детей, которые никому не нужны… Они все равно погибнут на улице, обкурятся, обколятся и сопьются.
– Подонок! – Джульетта кинулась на него с кулаками.
Крик Мирослава: «Нет!», к сожалению, не остановил ее, и она была поймана в ловушку цепких рук Максима.
Он каким-то образом развязал руки и прижал Джульетту к себе, схватив ее за шею.
– Ну, что, птичка?.. Молилась ли ты на ночь, Дездемона? Помнишь эту пьесу? Самое время начинать спектакль. Я все про тебя знаю… Ты играла Шекспира в студенческом спектакле. Вот сейчас повторишь… Это твоя звездная роль.
Мирослав кинулся на помощь Джулии, но был остановлен ножом Максима, который тот приложил к щеке актрисы. Похоже, они не проверили его карманы, когда связывали.
– Стоять! – закричал Максим, оглушая Джульетту. – Еще одно движение, и я испорчу личико нашей красивой девушки! Хочешь?
– Отпусти ее… Давай разберемся, как мужики!
– Нет… Эта ягодка – моя заложница. Я и сам не хочу уродовать ее личико!
– Ты говорил, что любишь ее, так отпусти!
– Не могу. Она же все равно не моя. Ведь к тебе уйдет. Так, детектив? Чего же я тебе ее отдам? Нет… Так не пойдет. Жалко портить красоту, но придется… Отойди к стенке и не шевелись! Развязывай Марусю! Быстро!
Мирослав сел на корточки рядом с Марусей и принялся развязывать ей ноги, бросая озабоченные взгляды на Джульетту.
– Ты как?
– Ты что хочешь от меня услышать? Хорошо! – огрызнулась она, понимая, что сейчас эти освободившиеся Бонни и Клайд перестреляют их, как диких животных, и они больше никогда не выйдут из подвала. С другой стороны, крикнуть: «Давай, Мирон! Прикончи их! Пусть я умру, зато ты расскажешь миру правду!» – у нее тоже язык не поворачивался.
Мирослав между тем освободил Марусю от жутких пут.
– Детка, возьми у него свой пистолет! – скомандовал Максим. – А ты отойди к стенке и не шевелись, я с тобой еще разберусь! Маруся, держи его на мушке, дернется – стреляй! А ты, Джулия, своими ручками развязывай мне ноги! Быстро! Как же ты вкусно пахнешь! Если сделаешь лишнее движение – я тебя тоже не пощажу! Острое перышко будет щекотать твои нежные ребрышки!
Джулия наклонилась и дрожащими руками принялась развязывать импровизированные веревки.
Конец их с Мирославом был близок. Он уже, как приговоренный к расстрелу, стоял у стенки, грея ей место…
И тут внезапно раздался выстрел, Джульетта невольно дернулась и буквально накололась на нож. Пуля пролетела так близко, что она почувствовала движение воздуха.
Джулия подняла глаза на побледневшего Мирона, затем перевела взгляд на Марусю. Та стояла, широко расставив ноги, и сжимала в руке пистолет.
«Она хотела меня убить…» – обожгла Джулию жуткая мысль.
– Он меня обманул! – просто сказала Маруся. – Он меня не любил! «Вкусно пахнешь… нежные ребрышки…» Какая гадость!
Мирослав оторвался от стены и, приблизившись к девушке, взял из ее рук пистолет.
Джульетта, боясь даже дышать, обернулась и еле сдержалась, чтобы не закричать. Максим лежал, откинувшись к стенке, глаза его были сведены почему-то к носу, словно он в последний момент успел проследить полет пули, а во лбу зияла очень нехорошая дырка с рваными краями темно-красного цвета.
Джульетта вскочила с места и кинулась к Мирославу, явно за защитой, чисто инстинктивно.
– Тише… тише, – обратился он к ней.
– Ужас! Господи! Он мертв?!
– Думаю, что да.
– Я до конца жизни этого не забуду! – тряслась Джульетта.
– Туда ему и дорога, – мрачно сказала Маруся. – Я столько ему дала. Столько вытерпела… столько слез пролила… Неблагодарная тварь!
«Вот это сила любви! От любви до ненависти…» – поежилась Джульетта, слегка ощущая какой-то дискомфорт.
– Тише, – снова обратился к ней Мирон.
– Что ты командуешь?! Тише да тише! – возмутилась Джулия.
– У тебя нож в спине торчит, – осторожно сказал он, словно боясь реакции Джульетты.
– Что у меня торчит?! – оторопела та.
– Нож в спине… Торчит… Ты напоролась, наверное… Но почему-то не заметила… – с охотой пояснил Мирослав.
– Так вынь его! – закричала она.
– Я не уверен, что это можно делать, – почесал затылок Мирослав.
– Ты же частный детектив! У тебя опасная профессия! Риск! Кровь! Убийства! Погони! Реки крови! Ты же должен быть приучен ко всему такому! Школа молодого бойца! Курсы первой медицинской помощи! – кричала Джулия, все больше ощущая боль в спине.
Мирослав смотрел на нее круглыми глазами.
– Ты где этого нахваталась? Школа молодого бойца… Я служил в армии… Нас учили оказывать первую медицинскую помощь, кое-что помню, но смутно – ножи лучше не вынимать из раны… Ты только не волнуйся.
– Он прав, – мрачно проговорила Маруся. – Сейчас лезвие пережимает сосуды, а если нож вынуть, рана начнет сильно кровоточить. Лучше проделать это в операционной.
– Скорее туда! Я не могу находиться рядом с трупом! А что делать с ней? – повернулась к Марусе Джульетта.
– Она без оружия… – Давай свяжем ее и оставим в доме. Она знала, какие дела здесь творились, и молчала.
– Я не останусь здесь, – сразу же ответила Маруся. – Я поеду с вами в милицию и все расскажу… Я буду важным свидетелем.
– Почему мы должны тебе верить? – спросила Джульетта.
– А почему нет? – пожала плечами девушка. – Мне теперь все равно. Мне был нужен только Максим, и если я ему оказалась не нужна…
– Ладно, пойдешь с нами, – сказал Мирослав.
– Какой ты доверчивый… – покачала головой актриса. – А ты прохиндейка!
– Я его любила!
– Ага! Как Ева Браун Адольфа Гитлера! Это не оправдание! Нельзя потакать такому мерзавцу! Ты за это ответишь.
– Я надеюсь, что мне скостят несколько лет за чистосердечное признание.
– Надейся! – В голосе Джульетты прозвучала неприязнь.
– Кто еще есть в доме? – спросил Мирослав.
– Больше никого…
Они поднялись из подвала.
– Где телефон? – спросил Мирон, и Маруся отвела его в гостиную.
Мирослав сделал пару звонков.
– Я вызвал милицию! Скоро все за… – замер он на полуслове.
В гостиную вошел Дима, подручный Максима, в руках у него был обрез.
– А я-то думаю, что это Максим не откликается? Что тут происходит? – Парень выглядел очень злым.
– Все кончено, Дима! – сказала Маруся. – Максим мертв.
– Вы его убили?! – крикнул парень. – Я так и знал, что добром не кончится, когда здесь появилась эта ведьма и этот хлыщ!
– Это я убила его, – спокойно сообщила Маруся.
– Ты? Маруся, ты что?! Как ты могла?! – недоумевал Дима.
– Он оказался подлецом, – лаконично ответила девушка.
– Да это вы все – крысы! Убили Макса! Я вас сейчас всех положу!
Дима вскинул обрез и прицелился. В этот же момент в воздухе что-то просвистело. Он вскрикнул, колени его подкосились, и парень рухнул на пол.
Джульетта виновато произнесла:
– Это я… Я метнула нож… Знаете, это получилось как-то само собой. Он так напрягся, что я поняла – сейчас выстрелит! Вот я и бросила нож… Я убила его? Да? Господи, ну, за что мне это?
– Он жив, – ответил ей Мирослав, склоняясь над Димой и откидывая ногой в сторону обрез.
– А я… В фильме играла метательницу ножей, так меня одна замечательная циркачка научила этому мастерству.
– У тебя здорово получилось, – кивнул Мирослав, пытаясь привести в сознание парня.
– Мирон… – жалобно протянула Джульетта.
– Что?
– Я метнула нож…
– Я видел.
– Ты не понимаешь? Я вынула его из себя! – запаниковала Джульетта.
– Ой, кровь из тебя, действительно, сильнее потекла, – спокойно отметила Маруся.
Джульетта ощутила, как к спине прилипла мокрая от крови одежда.
– Прощайте! – прошептала она и театрально завалилась в обморок, хотя потеряла сознание на самом деле.
