Глава 31
Покормив недовольно кряхтящего Лео, я села в гостиной у телика и уставилась в экран. Пыталась следить за сюжетом боевика, но мысли мои были далеки от кино.
Нина уверяет, что про тайник знали только члены семьи, но твердо сказала мне: «Зятю брат ничего не рассказал, не посвятил его во все тайны».
Однако я сомневалась, что муж Оли пребывал в неведении, скорее всего жена открыла-таки ему правду. Значит, информацией владели четверо.
Теперь вспомним об Олином любовнике, том самом таинственном мужчине, имя которого я так и не сумела узнать и чья законная жена, предположительно, убила мою тезку. Ольга обманывала домашних, говорила, что едет на работу в круглосуточный торговый центр, а сама мчалась на квартиру, которую ее «принц» оборудовал для тайных встреч. Если учесть, что со службы Тараканову выгнали год назад, то становится понятно: ее связь с чужим мужем не была мимолетной, она длилась достаточно долго.
Забыв про телевизор, я вскочила и забегала по комнате.
Мужчины неохотно рвут отношения с законными супругами. Заводят любовниц, клянутся им в любви, но на вопрос: «И когда мы пойдем в загс?» – отводят глаза в сторону, бормочут: «Мы непременно оформим наши отношения, вот только…» Далее возможны варианты: «моя жена очень больна, я не хочу добивать ее сообщением о разводе» или «дети совсем маленькие, пусть они закончат школу». Редко кто придумывает более оригинальную отмазку, как правило, обходятся двумя вышеназванными. Если женатый мужчина в первые полгода романа не ушел из семьи, не расставил все точки над «i» и не предложил любовнице руку и сердце, то, увы, рассчитывать ей не на что.
Есть несколько примет, которые дают понять, что «Ромео» не хочет соединять судьбу с новой «Джульеттой», его вполне устраивает жена, в которую вложено много денег – куплена шуба, золотишко. У семьи имеется машина, квартира, дети. В конце концов, кому хочется разрушать налаженный быт? Большинство мужчин отлично понимает: жена совсем не плоха, она своя, родная, вдоль и поперек изученная, от нее подвоха не жди. А любовница – временный зигзаг. Нельзя же постоянно есть торт со взбитыми сливками, бисквиты для праздников, а в будни сойдет и гречневая каша.
Итак, приметы. В вашем присутствии у кавалера оживает телефон, он, сказав в трубку: «Сейчас перезвоню», – выходит из комнаты. «Ромео» не зовет вас ни в ресторан, ни в театр, ни в кино, предпочитает проводить время исключительно в номере гостиницы или на снятой квартире. Он просит не пользоваться духами или преподносит вам парфюм, требуя, чтобы вы душились только им. Ваши свидания происходят в рабочее время, после семи кавалер уносится домой со скоростью звука. Он не познакомил вас ни с одним из своих друзей. Обращаясь к вам, старается использовать обезличенные прозвища, вроде «зайчик», «котик», «солнышко». Можно продолжать список примет, вполне достаточно и приведенных.
Вероятно, Оле попался именно такой вариант. Она ждала целый год, а потом разболтала любовнику о драгоценных камнях, назвала место тайника. Вероятно, даже заявила кандидату в мужья: «Как видишь, я очень богата. Если уйдешь от жены, мы никогда ни в чем не будем нуждаться».
Оля надеялась, что жадность толкнет кавалера к решительным действиям. И не ошиблась! Любовник на самом деле стал проявлять активность, вот только повел себя не так, как рассчитывала моя тезка. Он убил Олю, забрал камни и теперь живет припеваючи, оставшись в семье.
Минуточку! А кто заказал песню в ресторане? Любовник? Хотел предупредить жертву? И почему Оля взяла с собой Женю? Она не ждала жениха в гости? Захотела ему изменить? Нет, картинка не складывается.
Я плюхнулась на диван, устав задавать себе вопросы без ответов. И тут зазвонил телефон.
– Привет, – сказал веселый смутно знакомый голос. – Как дела?
– Отлично, – ответила я. – Кто говорит?
– Марина, – коротко сообщила девушка.
– Марина? – переспросила я.
– Ну вообще! Забыла меня? Курьер от доктора Хронова.
– Ясно, – процедила я. – У вас новая акция? Теперь читаете великие мысли Копно абонентам сети вслух, а маленькие несчастные сироты получают отчисления от оплаты за разговор?
Марина хихикнула.
– Классная идея. Такая мошенникам из центра «Дорога к долголетию» в голову пока не пришла.
– Так вы обманщики? – засмеялась я. – Странно, что ты признаешь сей факт!
– Слушай внимательно, – заговорила курьер. – Их еда мерзость. Во всех коробках одно и то же. Не знаю, где они эту дрянь берут, но не советую тебе ее даже нюхать! Доход в центр идет в первую очередь от книжонок, напечатать одну стоит меньше доллара, а клиентам ее впаривают за двести баксов и выше. Да еще под предлогом благотворительных аукционов, «шедевр» назад забирают и по-новой продают. Ой, там полно примочек, разводят народ по-черному! Я тебе специально звоню, чтобы предупредить: пришлют вскорости другого курьера. Ничего у него не бери, ни носки от варикоза, ни пояс от обжорства, ни шорты от геморроя. Все туфта! Деньги на ветер выбросишь. Даже не открывай хроновцам дверь. Нас на семинарах учат народ дурить, но ты не поддавайся, пару раз не пустишь уродов, они приезжать перестанут. Если попадешься на крючок, будут безостановочно дрянь таскать и наживаться. Некоторые люди прямо подсаживаются на покупки, кучу денег просаживают.
– Спасибо за информацию. А тебя не выгонят за столь откровенную беседу с клиенткой? – подозревая Марину в подвохе, поинтересовалась я.
– Я ушла от них! – радостно сообщила курьер. – Со скандалом! Не заплатили по полной, вот я и решила народ предупредить. Хронов обманщик!
– Доктора показывали по телевизору, – вздохнула я. – Не молодой мужчина, а ловко на голове стоял.
– Это был не он, спортсмена наняли, – авторитетно заявила Марина.
– Ошибаешься, – возразила я девушке. – Я отлично разглядела человека, который стоял на башке. Видела и костюм, и волосы, и ботинки. Хронов потом интервью в той же одежде давал.
– В мире живут одни дураки! – заржала Марина. – Ой, не могу! Нашли похожего по фигуре парня, причесали нужным образом, одели, загримировали и получили клон. Зрителей предупредили: «Сейчас будет передача с доктором Хроновым». Кого все ждут? Врача! Кто на башке стоит? Ясное дело, он! И говорит потом, как ты верно заметила, сидя перед камерой в том же костюме. Никому и в голову не приходит, что их двое. Очень старый фокус, но все на него ловятся. Проще некуда! С другой стороны, зачем особые хитрости придумывать?
– Ага, – растерялась я.
– Короче, я завтра улетаю в Таиланд, стану дауншиффером.
– Кем?
– Дауншиффером. Неужели ничего о них не слышала? Это люди, которые не хотят тратить жизнь на бессмысленное зарабатывание бабла, – ввела меня в курс дела Марина, – дауншиффинг с английского переводится как «спуск вниз». Сейчас многие понимают: погоня за материальными благами бессмысленна. Ну купил ты дом, машину, брюлик и… А дальше? Жить когда? Поэтому дауншиффер уезжает в Таиланд, на Таити, в Индию, селится у теплого океана и кайфует в свое удовольствие. Жизнь в тех странах дешевая, климат теплый, народ приветливый. Скажи, что лучше: ни фига не делать, читать любимые книжки, жрать в свое удовольствие, лежать под пальмами, дышать свежим воздухом – или толкаться в метро, зависеть от начальника и ощущать себя нищим?
– Без денег нигде не прожить, – протянула я.
– Я в Москве квартиру сдала за две тысячи баксов в месяц. А в Таиланде не в курортном месте, в тихом уголке, сняла двухэтажный дом за сто пятьдесят американских рубчиков. Прикинь разницу! А еда там копейки стоит. Мы с Костей решили: хватит об отпуске мечтать, теперь вся наша жизнь будет один сплошной отпуск. Зимой поехали с ним в Таиланд и поняли: возвращаться не хотим. Костя уже там, я завтра улетаю. А тебя предупреждаю еще раз: держись от центра «Дорога к долголетию» подальше, они мошенники. И доктор Хронов главный обманщик! Если захочешь жить в кайф, приезжай к нам в Таиланд. Впрочем, говорят, в Индии тоже неплохо. И на Бали здорово. Чмоки.
– Чмоки, – машинально повторила я.
Трубка запищала, я села на диван.
Оля завела любовника… Женя ходил в группу к психологу… Дверь в квартиру моей тезки открыли ключом… звонок мне с сообщением о нападении… сокровища… монгуты… Ив… Олег Ефремович, Сергей и Нина… Елена Плахтина… Она оказалась жива! Песню заказали для блондинки, а их за нашим столиком было две… Слоник… Палка для занавесок…
Я схватила телефон и набрала номер Куприна.
– Слушаю, – произнес бывший муж.
Забыв о том, что майор находится в больнице и, наверное, уже давно должен спать, я заорала не своим голосом:
– Я поняла все! Абсолютно! Могу назвать имя убийцы!
– Еду к тебе, – моментально откликнулся Олег, – уже сажусь в машину.
Услыхав звонок в дверь, котопес выполз в прихожую.
– Этта кто? – вытаращил глаза Олег, когда животное громко чихнуло.
– Лео, – улыбнулась я, – привезен из Греции.
– Он пес? Или кошка? – спросил Куприн.
– Кентавр, – засмеялась я.
– Они же лошади, ничего общего с твоим зверем не имеют. Неужели не знаешь? – укоризненно сказал майор. – Странное существо, с каждой стороны другое!
– Правильно подмечено, – кивнула я. – И дело, которое ты на меня спихнул, тоже странное, как и Лео.
– Не очень понял поэтическое сравнение, – вздохнул Олег, усаживаясь в гостиной на диван. – Твой любимец замешан в убийстве Таракановой?
– Конечно, нет. Ну и глупости порой приходят людям в голову! – возмутилась я.
– Выражайся яснее, – потребовал бывший супруг, – танцуй с самого начала.
– Ладно, – кивнула я. – Мой мозг устроен своебразным образом: глаза замечают всякие нестыковки, но мозг на них никак не реагирует. Информация копится, копится, копится, а потом – бац, происходит взрыв. Тьма испаряется, яркий солнечный свет заливает…
– Какие детали тебя насторожили? – перебил меня Куприн.
– Палка для занавесок!
– О ней уже известно. Убийца совершил ошибку, желая подставить Растова: тщательно протер деревяшку, а потом вложил ее в руки Евгения, – пожал плечами бывший муж.
– Да, тут преступник свалял дурака, но я хочу сказать о другом. Почему вы решили, что Ольгу убили именно этой палкой?
Куприн снисходительно улыбнулся.
– На то имеются улики. Кровь, волосы и ткани Таракановой обнаружены на деревяшке. Экспертиза без колебаний подтвердила – форма ран жертвы совпадает с орудием убийства. В отношении палки сомнений нет.
– Сколько ударов нанесли Ольге?
– Шестнадцать.
– А какой стал смертельным?
– Первый, им ей проломили переносицу.
– То есть ударили по лицу?
– Да, – подтвердил Олег. – Тараканова спала и не сопротивлялась.
– Зачем тогда бить столько раз?
Куприн пожал плечами.
– Количество нанесенных ударов свидетельствует о приступе ярости у убийцы, что позволило сделать вывод: орудовал не профессионал, а знакомый жертвы.
– Мужчина или женщина?
– Сложно сказать. Злоба придает силы даже самому нежному существу, – хмыкнул Олег. – Если хочешь знать мое личное мнение, то орудовала баба. По моему наблюдению, слабый пол чаще теряет голову. И женщины более злобны!
– Можно поспорить на эту тему! – воскликнула я.
– Не сейчас, – поморщился майор.
– Хорошо, лучше побеседуем о палке, – подхватила я. – Итак, мы с Олей втащили Женю в спальню. Великолепно помню, что шторы были задернуты, а палка стояла в углу.
– И что? – не понял Олег.
– Я тогда тоже не обратила на это внимания. Сама для раздвигания занавесок пользуюсь шнуром, в моей квартире низкие потолки. А Оля жила в доме старой постройки, для штор требовалось специальное приспособление. Это мне объяснила официантка из одного кафе. Палка всегда висит на гардине, она прикрепляется к карнизу при помощи крючка. Оторвать палку очень трудно, тут одной ярости не хватит. Учитывая то, что шест стоял в углу, его сняли с карниза заранее, загодя приготовили орудие убийства.
– Смахивает на бред, – не оценил мои доказательства Олег. – Ты хочешь сказать, пока Ольга веселилась на празднике, некто вошел в ее квартиру и приготовился к совершению преступления?
– Не совсем так, – ответила я, – но палку действительно отцепили заранее. Мы ошиблись, причем фатально!
– Да? – Олег вскинул брови.
– Преступник постарался обставить все так, чтобы кончина Ольги выглядела как результат спонтанно принятого решения. Вроде как Евгений хотел изнасиловать хозяйку квартиры, а та не далась, тогда Растов взял шест и убил женщину. И мы ведь так и думали, пока ваша лаборатория не изучила мой автоответчик с записью последнего звонка от Оли и не выделила храп.
– Это была вторая ошибка убийцы, – заметил Олег.
– Точно! Не многие знают, как далеко шагнула криминалистика, – согласилась я, – а лаборатории оснащены техникой буквально на грани фантастики. Но и мы с тобой допустили промах. Имеем дело не с припадком злобы, а с обдуманным убийством и тщательно срежиссированным спектаклем. Прикажи экспертам еще раз изучить орудие убийства, пусть ответят на вопрос: палку сдернули или осторожно сняли?
Олег молча смотрел перед собой.
– Едем дальше! – воскликнула я. – Рома рассказал тебе о монгутах?
– Естественно, – отмер майор. – Невероятная история!
– В жизни еще не то случается, – о заявила я. – Теперь внимание! Из квартиры Ольги исчезли драгоценные камни, которые лежали в тайнике, о чем знали лишь члены семьи.
– Когда секрет известен двоим, его знают все, – напомнил Олег французскую поговорку.
– Согласна. Но Женя не общался ни с Олей, ни с Ниной, ни с Олегом Ефремовичем. Значит, мы имеем еще одно доказательство его невиновности. Преступник понимал, что обстановка квартиры никак не может навести опергруппу на мысль о несметном богатстве хозяев, поэтому, совершив убийство, он спокойно вскрыл тайник, забрал сокровища и ушел. Украшения портнихи остались в шкатулке.
– Умно, – оценил майор действия преступника. – Если в квартире нетронуты золото и деньги, версия грабежа отпадает, а Евгений оказывается под еще большим подозрением.
– Но из дома Ольги все же исчезли кое-какие вещи: шуба, сапоги и перстень в виде слоника. Последний, по словам продавщицы Эльзы, Оле подарил любовник, тот самый принц, которого швея искала всю свою жизнь. Кольцо очень дорогое, Ольга его с удовольствием носила, тем более что ее отец и муж к тому времени уже скончались, стесняться было некого. Однако на вечеринку в ресторан моя тезка пришла без кольца. Почему?
– Женское поведение не поддается логике, – хмыкнул майор.
– Тебя не удивило, что Женя упал лицом в салат? – задала я очередной вопрос.
– Нисколечко, – ответил Куприн. – Растов алкоголик, ему не много надо для счастья.
– В машине Женя ни разу не пошевелился, мы его уронили во дворе, а он даже не вздрогнул. Алкаш дрых и когда убивали Ольгу. Очнулся, правда, чуть раньше, чем ожидал «режиссер» спектакля, но, приехав домой, снова провалился в сон. Тебя ничего не настораживает?
– Полагаешь, ему дали снотворное? – нахмурился Олег.
– Точно.
– Но в крови Растова обнаружили только алкоголь!
– А эксперт лишь его и искал. Ты разве велел сделать полный анализ на токсикологию?
– Нет, – признался Олег. – С другой стороны, зачем? Исследования не дешевая вещь, за перерасход средств меня по голове не погладят.
– Теперь займемся песней «Ты скоро подохнешь», – продолжала я. – Ее заказали для блондинки с четвертого столика. И почему-то все решили, что это либо Ольга, либо писательница Арина Виолова. Вера и Ника темноволосые. Но среди нас была еще одна белокурая дама – Галя Мартынова!
– Убили Ольгу, значит, песня адресовалась ей, – отрезал Куприн.
– Я тоже так сначала решила, – кивнула я. – Но потом странности стали нанизываться, как бусины на веревочку. Оля производила по первости впечатление интеллигентной и очень несчастной женщины. Но постепенно выяснилась неприглядная правда о ее филигранном умении лгать, о сексуальной неразборчивости, о желании избавиться от контроля отца. Олег Ефремович искренне хотел воспитать достойную дочь, он буквально ломал Олю! Нашел ей мужа, а она ловко мимикрировала, но оставалась собой. Моя тезка оказалась очень хитрой! Дальше… За некоторое время до того, как в ресторане прогремел бессмертный хит «Ты скоро подохнешь», Оля стала кокетничать с официантом Никитой. Называла его Максимом, завязала с парнем разговор про бейджик, который, кстати, там никто из персонала не носит, затем отошла от столика буквально на минуту. Это раз. Два: год назад Ольга повздорила с подругой Ритой, они не общались, но за несколько дней до смерти моя тезка возобновила отношения, попросила прощения. И именно Рите она позвонила с праздника, сообщив ей, что повстречала потрясающего мужчину по имени Евгений Растов, с которым намерена закрутить роман. Дескать, любовь с первого взгляда. Третье: умирая, Оля четко произносит: «Убил он… он… Женя Растов…» Не слишком ли много упоминаний о Женьке?
