Глава 33

Евгений, к восторгу Саньки, гонял по железной дороге поезда.

Расположились они с комфортом, заняв всю комнату. Сын встретил меня вопросом:

— Мама, а знаешь, кто национальный герой Украины?

Я порадовалась, что мой ребенок переключил свои интересы на историю, и предположила:

— Бандера?

Санька с чувством величайшего превосходства сообщил:

— Хрюша, — и на всякий случай добавил:

— Это баба Рая сказала.

Евгений рассмеялся и пустил свой поезд под откос.

— Чем закончилось мероприятие? — поинтересовался он — Тем, что я тебя по-прежнему люблю, — ответила я, «падая» на пол и возвращая поезд на рельсы.

Он улыбнулся и чмокнул меня в нос.

— Может, для большей уверенности и мне пройти этот анализ? — спросил он.

— Уже не надо.

— Почему?

— Потому что есть другие неопровержимые доказательства твоей невиновности.

— Не понял, — сказал Евгений, передавая Саньке пульт управления дорогой. — Пойдем на кухню, поговорим. Неужели ты нашла преступника?

— Увы, да, — вздохнула я, — но это уже не важно.

На самом деле я не знала, как быть со своей тайной. Очень хотелось открыть ее Астрову, но вначале я решила поговорить с Михаилом.

Он сам, неожиданно и без приглашения приехал ко мне на следующий же день. Я удивилась, но вида не подала. Это была суббота, моя семья была в полном сборе. Баба Рая затеяла пироги. Евгений не отходил от меня ни на шаг, разрываясь между любовью и пирогами. Я отправила его на железную дорогу к Саньке, и мы с Михаилом уединились.

Вид у него был виноватый. Мы сидели в гостиной и рассеянно вели беседу.

Ему хотелось оправдаться за поступок матери, мне хотелось поговорить о его поступке, если так можно назвать то, что он сделал. Было видно: каждому есть что сказать, но говорили мы совсем о другом. Первой решилась на откровенность я.

— Михаил, — спросила я, — изменял ли ты Жанне? Естественно, это останется между нами.

Я приготовилась мучительно долго вытягивать из него признание, пользуясь своим умом, опытом и талантом, но до этого дело не дошло.

— Изменял, — неожиданно добровольно признался он, — один только раз, но это было до того, как мы поженились.

Я поудобней устроилась в кресле, сделала чрезвычайно добрые глаза и проникновенно спросила:

— Как же это случилось?

— Внезапно. Я и сам не хотел, но Жанна перед этим в подъезде долго провоцировала меня… В общем, как говорится, нашло.

"Ха, все сходится, — подумала я. — Дурочка действительно провоцировала его тогда, но ничего себе «нашло».

— Кто же эта девушка или женщина? — вкрадчиво поинтересовалась я, опасаясь его вспугнуть.

Он замялся.

— Стыдно признаться, но я не знаю ее достаточно близко. Это было только раз, и с тех пор я ее не видел.

— А как это произошло? Она тебя соблазнила?

— Нет, скорее я ее…

— То есть она не выражала желания?

— Нет, скорее наоборот.

— И было это в моем дворе? Он остолбенел.

— А вы откуда знаете?

— А на следующий день ты искал в кустах вот это? — я протянула ему ключик и крикнула:

— Баба Рая, принеси «чумодан» и зонт. Миша хочет уйти.

Он представлял собой жалкое зрелище. Как только Жанна смогла полюбить такого?

Не очень сознавая, что делает, Михаил принял из рук бабы Раи кейс и зонт и, лепеча извинения, удалился.

Из Красной комнаты выглянул Евгений.

— Миша что, ушел? — удивился он.

— Выметнулся, как чумной, — высказалась баба Рая. — И что Сонька там только с ним делала?

Она выразительно посмотрела на Евгения. Он шутливо покачал головой.

— Да-да, стоишь теперь, башкой качаешь, — рассердилась старуха. — В наше время жены с чужими мужьями в комнатах не закрывались. Пойду-ка я лучше к своим пирогам, все ж там больше порядка.

— Женя, я хочу тебе что-то сказать, — призналась я, когда старая язва скрылась на кухне.

— Всегда весь к твоим услугам. Туда? — он кивнул на дверь гостиной. — Там ты принимаешь мужчин? Кстати, пора узнать, что ты делала с Михаилом? Почему он вынесся, как чумной?

— Выметнулся, — поправила я и пообещала:

— Сейчас узнаешь.

Сбиваясь, волнуясь и негодуя, я поведала ему все, что узнала в эти дни.

Он слушал меня с непроницаемым лицом, а когда я закончила, спросил:

— Так я не понял, ты что, чокнутая, действительно заплатила?

— Да, с меня потребовали сумасшедшие деньги! Женя, хоть убей меня — не скажу, сколько я отдала. Вот нашли дуру! — серьезно распереживалась.

— Меня не это интересует, — бессердечно отмахнулся Евгений. — Если ты отнесешь им все свои деньги, я только спасибо тебе скажу. Думаешь, легко быть мужем богатой жены? Особенно когда к этому богатству не имеешь отношения. Меня интересует, каковы результаты на самом деле? Михаил отец или нет?

— Отец, отец, — заверила я. — И когда я всучала взятку, а взяточник ломался, он, наверное, точно знал, что Михаил отец. А я, дура, уговаривала его не разваливать семью! Стыдоба! Да за те деньги, что он с меня содрал, этому ребенку можно купить десять отцов! Ну штуки три уж точно.

Астров расхохотался.

— Считай, что ты заплатила за спокойствие Жанны. В противном случае она узнала бы, кому обязана своими страданиями.

Вот она, хваленая мужская логика!

— Зачем ;мне было за спокойствие Жанны платить, когда оно обошлось бы даром? — изумилась я.

— Как это? — удивился Евгений.

— А так. Открой я чемоданчик раньше, не стала бы никому платить, но ей сказала бы, что заплатила и результаты фальшивые.

Астров шутливо схватился за голову:

— Боже! С кем я живу!

— Просто удивительно, что я раньше не догадалась, еще когда Земфира перепутала Аркадия с Михаилом. Они действительно похожи. Это Михаил искал в кустах ключик, и его видела Земфира. «Мерседесы» уж и вовсе все на одно лицо.

— Особенно если они одной серии и цвета.

— Да-а, — вздохнула я, — права оказалась пророчица.

— Ты была у пророчицы?! — поразился Евгений. — Ты, образованная женщина?! Я возмутилась:

— Да, была, и что в этом такого. Я ходила узнать, кто стоит у меня за спиной. Ну, по пути спросила и про злодея. Между прочим, все, что она предсказала, сбылось. Начиная с Саньки, который чуть не упал с балкона, и кончая Михаилом. Знаешь, почему я до последнего подозревала тебя?

— Почему?

— Потому что она сказала: в своем доме злодея найдешь, с помощью ключика.

— Я убью эту пророчицу! — завопил Евгений.

— Да послушай, я думала, что ключик — это иносказание, а оказалось, один в один. Под Санькиной кроватью лежал «дипломат» Михаила, который я и открыла.

— И это единственное твое доказательство? — изумился Евгений.

— Представь, какой гениальностью нужно обладать, чтобы на такой скудной почве построить столь верное заключение. Сегодня я допросила Михаила, и он практически сознался во всем. Теперь я не знаю, что с этим делать?

— С чем, с этим?

— Как это «с чем»? С насилием!

— В стране, которая вся стоит на насилии, ты не знаешь, что делать с насилием? Земля будет раем, если все изнасилованные этим миром пострадают так, как пострадала Жанна.

Я хотела горячо возразить, но дверь распахнулась, и в комнату вбежал возбужденный Санька.

— Папа, мама! — закричал он. — Баба Рая рассказала новый анекдот про Вовочку!

— Ты же утверждал, что это былины, — ехидно напомнила я.

— Бабушка Рая сказала, что это уже анекдот. — Вовочка стал президентом!

— Не может быть! — изумилась я и с осуждением посмотрела на Евгения. — Вот что происходит с детьми, когда они не получают должного воспитания. Ты хочешь, чтобы твой сын пошел по стопам Вовочки?

— Мы будем крепкой дружной семьей и не допустим этого, — пообещал Евгений. — У ребенка будет безоблачное детство и отвращение к трудностям. Он проживет сто лет, и, когда уйдет из жизни, о нем скоро забудут, как и о нас с тобой. О том, что мы когда-то жили, будет знать один лишь господь.

Я почувствовала себя счастливой женщиной и воскликнула:

— Ах, ты мой самый лучший муж.

— Я таким родился, — скромно ответил Евгений.

Через месяц в мою дверь постучала девица с младенцем на руках. Это была подруга Жанны. Она рассказала ошеломляющую историю. Оказывается, Михаил — отец ребенка, которого девица принесла мне в качестве вещественного доказательства.

Она хотела не скандала, а денег.

Зная о моей дружбе с Жанной и Михаилом, она предложила мне быть посредником в переговорах о содержании младенца.

— При условии, что ты расскажешь, как это произошло, — ответила я.

— Это произошло случайно, — и она назвала мне точную дату, день, когда Жанна подверглась насилию. — Михаил проводил Жанну домой, — продолжила девица, — и на обратном пути случайно встретил меня. Я попросила его подбросить меня до моего дома, это совсем рядом. Он подбросил и поднялся ко мне выпить чашечку кофе. Была суббота, родители в это время обычно на даче, мы были одни. Он ушел лишь под утро, и больше мы никогда не встречались. Даже на свадьбу меня не пригласили, — обиженно заключила она.

Не трудно представить мое изумление.

— Так в тот вечер вы не расставались? — вскрикнула я.

— Ни на минуту, — ответила девица.

— А как же ключик? Откуда он взялся?

— О каком ключе вы говорите? — спросила она. — Не о том ли, который я незадолго до этого дала Жанне? Михаил забыл его у меня. Она положила его в сумочку и сказала, что обязательно передаст.

— Так вы и до субботы встречались?

— Нет, то есть не так, как вы думаете. Мы все вместе — я, Жанна и Михаил — заходили ко мне за книгой. Он открыл кейс, чтобы положить книгу, а когда закрыл, случайно обронил ключик. Я потом его нашла и передала ей.

«Значит, ключик выпал из сумки Жанны, а она или забыла о нем или не сообразила. Но кто же тогда был в тех кустах?»

Я пообещала девице помощь и выпроводила ее.

Все ликовало во мне.

«Оказывается, Михаил никакой не злодей, а порядочный мужчина!»

Впервые в жизни мне не удалось раскрыть преступление, но как я была этому рада. Выходит, наказывать зло не всегда удобно.

Однако нельзя верить пророчицам. Мудр был Евгений, когда хотел ее убить. Хотя, может, она и права, ведь я же злодея еще не нашла.

Ах, тогда что же делать с Астровым?

Подвергнуть его генетической экспертизе.

С подругой Жанны все обошлось. Михаил заплатил ей, а на большее она и не претендовала. Спустя месяц я узнала почему. Я, прогуливаясь в парке с Санькой, встретила девицу в обществе симпатичного молодого человека. Он нес на руках младенца, был слегка пьян и выглядел абсолютным отцом.

— Мой муж, — представила его девица.

— Мой сын, — представил молодой человек младенца.

— Я тоже сын, — просветил всех Санька и посмотрел на нетрезвого молодого человека без симпатии.

"А кто же тогда сын Михаила? — подумала я, шагая по аллее парка. — И что Михаил делал в наших кустах? Ох уж эти мужчины. Нет на земле с ними порядка! Кто кого изнасиловал? Кто кому отец? И, главное, кто мой Евгений?

Злодей он или нет?"

И тут меня осенило. Я схватила Саньку за руку и потащила домой.

В прихожей Евгений с кем-то разговаривал по телефону.

— Жанна, — сказал он, передавая мне трубку. — По-моему, у нее опять какие-то проблемы. Она сама не своя.

Я схватила трубку и закричала:

— Куда ты дела тот ключик, который передала тебе подруга?

— Какой ключик? — удивилась она.

— От кейса Михаила, он забыл его у твоей подруги, когда вы поднимались к ней за книгой.

— Господи, — рассердилась она. — Это было сто лет назад. Я в тот же день отдала его Мише, да что о том, Соня, в моей жизни произошло очень важное событие. Я не знаю, что мне делать, я схожу с ума!

— Приезжай, разберемся, — сказала я и повесила трубку.

Евгений с интересом смотрел на меня.

— Ну, что там еще? — спросил он. — Ты тоже сама не своя.

— Теперь я точно знаю, что Жанну изнасиловал Михаил, — загробным голосом сообщила я. Евгений отшатнулся:

— Да ну! Не может быть! Почему ты так решила?

— Потому что ключик, который я нашла в кустах, был от его кейса.

Потому, что Земфира не ошиблась, это он искал его в кустах на следующий день, когда приходил к нам в гости. Искал и не нашел, но зато нашла я.

— А как же он тогда открывал свой кейс? — спросил Евгений.

Я изумилась, совсем не ожидая услышать столь глупый вопрос.

— Что у тебя за, каша в голове! — закричала я. — Сообщаю тебе такое, а ты спрашиваешь черт-те что! Это его кейс! У него наверняка был запасной ключик, в конце концов, он мог сломать замок, если уж сильно приспичило! Это Михаил был накануне в кустах! Это он насиловал Жанну, даже не зная, что это она, его невеста. Там было темно, а она не представилась.

Евгений уже ничего не понимал.

— А кто же был у той девицы? — спросил он. — Или она все врет?

— В том-то и дело, что не врет, — успокоила я его.

— Тогда ты меня запутала, — признался Астров. — Почему же он рассказал тебе про девицу и ничего не рассказал про то, что было в кустах?

— Потому, что это разные вещи. Кто же добровольно признается, что он насильник, маньяк?

— Все равно не понимаю. Он же был у девицы.

— А кто тебе сказал, что Михаил, возбужденный Жанной в подъезде, не мог сначала изнасиловать в кустах ее, потерять там свой ключик, а уж потом встретить девицу и благополучно провести у нее ночь? Все, я должна поговорить с подругой, которая свела меня с экспертом.

— С каким экспертом? — изумился Евгений.

— Да с тем, которому я давала взятку! — завопила я. — Пусть отдает деньги обратно, раз Михаил отец ребенка!

— Не эти ли деньги, — встряла в беседу невесть откуда взявшаяся баба Рая, которая, боюсь, подслушала весь наш разговор. — Тут тебе на днях принесла одна тетка бандерольку. Сказала, что срочно уезжает, и просила передать.

И она протянула мне сверток.

— Баба Рая! — возмутилась я. — Почему я узнаю об этом только сейчас?!

— Дак тебя ж дома не было, — невинно пояснила старушка.

— Но потом же я пришла! — крикнула я и, безнадежно махнув рукой, распечатала сверток.

Там были деньги (надеюсь, вся сумма взятки) и письмо. Моя подруга, ссылаясь на срочные дела, . извинялась и сообщала, что приедет не скоро, что взятку эксперт вернул, поскольку в ней нет необходимости: Миша в самом деле оказался отцом.

Я победоносно посмотрела на Евгения.

— Ты понял! Я поймала преступника!

— А чему ты радуешься? — изумился он, увлекая меня подальше от бабы Раи. — Ты понимаешь, что теперь получается? Я был не прав, я все переварил и понял, что это плохо.

— Что? — тупо спросила я.

— Ты буквально заставила Жанну выйти замуж за подонка, который изнасиловал ее да еще после этого отправился спать с ее подругой.

Да, я сделала это и теперь зашла в тупик. Я не видела никакого выхода из этого положения. Оставалось одно: отправиться к Мише и задушить его собственными руками, чтобы Жанна осталась вдовой.

— И как теперь быть? — огорчился Евгений.

— У меня нет ответа на твой вопрос, но гадалка ведь ясно сказала, что Жанна второй раз выйдет замуж.

Я была подобна утопающему, хватающемуся за соломинку. И в этот трагичный момент явилась заплаканная Жанна.

— Что случилось?! — в один голос завопили мы с Евгением.

— У меня роман, — без сил падая на диван, сообщила она. — Я влюбилась, и сегодня он сделал мне предложение. Я не знаю, как быть, схожу с ума, я не люблю больше своего мужа, он изменял мне, я все узнала, я больше не люблю его с его зверской мамочкой!

— Вот тебе и ответ на твой вопрос, — облегченно вздохнула я, торжествующе глядя на Евгения. — Права была пророчица!