Глава 5
Могу поспорить: авторессы этих книг, узнав, что я до сих пор не пристроена, придушили бы меня собственными колготками.
Весь вчерашний вечер я провела за чтением полезной литературы. Потратив пять часов на самообразование, я поняла то, о чем и так давно догадывалась: я дурочка. У меня на руках одни козырные карты, а я проигрываю которую игру подряд. Вернее, я умудряюсь вообще быть вне игры.
Во-первых, возраст. Я, оказывается, в самом брачном соку. При грамотном подходе к делу у моих ног будут штабелями укладываться мужчины от двадцати пяти до шестидесяти лет. Во-вторых, отсутствие детей – это тоже хорошо. В отличие от западных аналогов для наших, российских, мужчин чужой ребенок все еще является помехой для брака. Причем не имеет значения, сколько жених зарабатывает, отпрыск всегда воспринимается им как дополнительная обуза. В-третьих, я обитаю в огромном мегаполисе, и это тоже здорово. Конечно, шум и выхлопные газы автомобилей к числу достоинств жизни не отнесешь, зато вероятность найти кавалера в Москве по сравнению с глухой деревней возрастает в геометрической прогрессии.
Однако мой главный плюс – профессия. И почему только я раньше не догадалась использовать служебное положение в личных целях? Ведь постоянно бываю в разных фирмах и беру интервью не у рядовых сотрудников, а у директоров или начальников отделов. А в нашей стране руководящие посты по-прежнему занимают преимущественно мужчины. Талантливые, успешные и обеспеченные. Все пособия по охоте за мужьями единодушны: эти лакомые кусочки и есть мои потенциальные женихи. За ними-то я и буду гоняться.
«А как же Руслан Супроткин?» – спросите вы. Отвечаю: капитан – это Мужчина Моей Мечты, я просто не имею права потерпеть поражение в борьбе за него. А первый блин, как известно, всегда комом. Поэтому сначала лучше потренироваться на ком-то, кто мне абсолютно безразличен. Надо обзавестись трофеями в виде скальпов нескольких мужчин, которые бросили бы ради меня семью и на коленях просили моих руки и сердца. Это придаст мне уверенность в сражении с хищной Наташей, и тогда победа обязательно будет за мной!
Я решила открыть охоту немедленно. Тем более что на сегодня у меня как раз назначено интервью с директором одного кадрового агентства. И если он окажется не страшнее орангутанга, значит, именно ему предстоит стать первой жертвой моих коварных планов.
Бросив взгляд на часы, я резво вскочила с кровати: опять опаздываю! Наскоро умывшись и приняв душ, я принялась одеваться. Рука привычно потянулась за джинсами, и тут я сама себя одернула. Стоп, Люся, от брюк придется отвыкать! В одном из пособий я вычитала категоричное мнение: если женщина хочет охмурить мужчину, она должна носить только юбки. Даже если ее ноги не идеальны. В этом случае следует просто надеть юбку до пят. Юбка якобы придает женщине ореол беззащитности, а ее кавалера мгновенно делает сильным и мужественным. Прямо волшебная палочка, а не предмет туалета. Вот и проверим это на практике.
После получасовых копаний в шкафу в поисках юбки я наконец обнаружила в углу какую-то мятую тряпку. Вот она, родимая, – шелковая, полусолнце, и как раз достаточно длинная, чтобы прикрыть пухлые икры. Еще четверть часа ушла на глажку.
Так, что там дальше по программе обольщения? Легкий макияж. С этим тоже проблемы. У меня даже стратегических запасов косметики нет, только пудра и тушь для ресниц. Значит, надо будет со следующей зарплаты обзавестись необходимым боевым арсеналом. На войне как на войне!
В кадровое агентство я прискакала с небольшим опозданием и нависла над секретаршей директора.
– Иннокентий Петрович свободен? Я Людмила Лютикова, журналист из газеты «Работа», у меня назначено интервью на одиннадцать.
Симпатичная девушка гнусавым голосом попросила подождать: начальник пока занят. Глаза у бедняжки были красные, весной у многих москвичей аллергия на распускающиеся почки деревьев.
Я села на стул в приемной, с наслаждением вытянула ноги и тут же заметила, что у меня перекручены колготки. Вот ужас-то! Я так давно их не носила, что уже разучилась правильно надевать.
– Я отлучусь на минуточку! – шепнула я секретарю и бросилась в туалет.
Должна заметить, что тесные туалетные кабинки абсолютно не приспособлены для переодевания колготок. Согнувшись в три погибели и несколько раз долбанувшись головой о стену, я промучилась целую вечность, прежде чем привела себя в порядок. Зато потом у меня из уха с мелодичным звоном выпала сережка, закатилась за унитаз, и я, тяжко вздохнув, полезла ее выуживать. Когда же я наконец водрузила сережку на место и уже собиралась выйти из кабинки, то неожиданно услышала горькие рыдания.
Какая-то женщина пришла в туалет, чтобы выплакаться. Я вся обратилась в слух. Может быть, мне не выходить? Ведь дама наверняка уверена, что она здесь одна. Я застыла как вкопанная, прислушиваясь к всхлипам. Минут через пять я решила, что выйти все-таки придется. Я здесь по делу, меня ждет директор, возможно, удастся проскользнуть незаметно.
Я вышла из кабинки и остолбенела: около умывальника рыдала секретарша директора. Я бросилась к ней и обняла за плечи.
– Кто тебя обидел? Неужели начальник?
Девушка вздрогнула, подняла на меня несчастные глаза, на секунду перестала плакать, а потом опять залилась крокодиловыми слезами.
– Да что случилось-то? – не отставала я.
Я убеждена: какова бы ни была неприятность, человеку обязательно надо выговориться. Рассказывая кому-нибудь о своих проблемах, ты перекладываешь часть груза на чужие плечи. И я готова подставить свое плечо!
– Ну же! – подбодрила я.
– Мне сделали предложение, – расслышала я сквозь всхлипывания.
– Неприличное, что ли?
– Да нет, руки и сердца.
Я оторопела.
– А что же тут такого трагичного? Радоваться надо!
– Вот я и радуюсь, – вздохнула девушка и высморкалась в бумажное полотенце.
– А кто тебе сделал предложение? Иннокентий Петрович?
– Да ты что! Он давно и счастливо женат, у него двое детей. Нет, предложение мне сделал мой гражданский муж. Вот, – девушка вытянула руку, демонстрируя кольцо с бриллиантом, – его подарок.
Я помолчала, наматывая на ус информацию о директоре агентства.
– Меня, кстати, зовут Элеонора, – грустно улыбнулась секретарша. – Можно Эля.
– Людмила, можно Люся, – отозвалась я. – Так в чем твоя проблема, что-то никак не пойму.
Эля вздохнула.
– Это долгая история.
– Ничего, у нас куча времени, – бодро сказала я.
– Ну, если тебе интересно…
– Очень, – заверила я.
– Тогда слушай.
Если девушке хочется замуж, это совершенно нормально. И если парень не хочет связывать себя узами брака, это тоже нормально. Интересы полов явно входят в противоречие, поэтому победит тот, кто окажется наиболее изобретательным.
Элеонора с Владимиром жили в гражданском браке уже третий год. У них все было общим: хозяйство, друзья, а также отпуск за границей. Самая обычная семья, не хватает только одной маленькой детали – штампа в паспорте. Эля не заговаривала о свадьбе, думая, что мужчина сам должен сделать ей предложение. Девушка мечтала, что это будет как в мелодраме: Владимир встанет перед ней на колени, преподнесет кольцо с бриллиантом и поклянется в вечной любви. Однако время шло, а сожитель с предложением не торопился.
Однажды на вечеринке в незнакомой компании Эля услышала, как ее Володю обсуждают какие-то девицы.
– Не знаешь, он женат? – поинтересовалась одна, окидывая ее любимого оценивающим взглядом.
– Да вроде живет с какой-то девкой, но не женат и детей нет, – ответила вторая.
– Значит, свободен, – подмигнула первая. – Можно брать!
Чуть позже Владимир так представил Элеонору своим приятелям:
– Это Эля, моя знакомая.
«Знакомая»?! Эля пришла в негодование. Так вот оно что получается! Гражданскую жену принимают в расчет не больше чем комнатную собачонку. В любой момент Владимир может переступить через нее и даже не оглянется. Нет, надо срочно оформлять отношения!
Несколько дней спустя, дождавшись удобного момента, Элеонора ласково завела:
– Милый, а не пожениться ли нам?
– Лапуля, ну зачем ты об этом… – запротестовал гражданский муж. – Разве нам и так плохо?
– Да, мне плохо! – твердо заявила девушка. – Меня тяготит такое бесправное положение.
– Господи, неужели ты думаешь, что поход в ЗАГС что-нибудь меняет! – воздел руки Володя. – Поверь мне, ни одного мужчину, если он захочет уйти от женщины, не удержишь штампом в паспорте. Все эти формальности только усложняют дело.
На глазах у Эли выступили слезы.
– И все равно я хочу свадьбу, белое платье и фату.
– Ну, не надо дуться, малыш. – Владимир привлек ее к себе и поцеловал. – Ты ведь уже большая девочка, а говоришь какие-то глупости. Если хочешь белое платье, я куплю тебе любое, только скажи. Можешь носить его хоть каждый день.
Элеонора еще несколько раз пыталась поднять вопрос о браке, однако Владимир то отшучивался, то отмалчивался, то переводил разговор на другую тему. Тогда девушка решила действовать.
– Значит, ты не хочешь на мне жениться? – спросила она.
– Ну, опять ты за свое… – скуксился любимый.
– О’кей, – ослепительно улыбнулась Эля, – раз мы не женимся, значит, я считаю себя свободной девушкой со всеми вытекающими отсюда последствиями.
– Что ты имеешь в виду? – напрягся Володя.
– Я буду искать себе мужа.
Сожитель решил, что это обыкновенный шантаж, поэтому расслабленно махнул рукой.
– Ищи, бога ради.
Теперь, отправляясь в кафе на встречу с подругами, Элеонора одевалась особенно тщательно.
– Куда это ты так вырядилась? – подозрительно интересовался Владимир.
Эля наивно распахивала глаза.
– А вдруг там будут интересные мужчины? Я же ищу мужа!
Если ей звонили, она брала трубку радиотелефона, уходила на кухню и плотно закрывала за собой дверь.
– Кто звонил? – спрашивал гражданский муж.
– Новый жених, – беспечно отвечала Эля. – Если попадет на тебя, скажи, что ты мой брат.
Однажды она обратилась к Володе с вопросом:
– Слушай, ты ведь хорошо учился в институте, как по-английски будет «сексапильная»?
– А зачем тебе?
– Да вот хочу оставить свою анкету на американском сайте знакомств. Говорят, сейчас огромный спрос на русских невест. А ведь я действительно сексапильная, как ты думаешь?
Сначала Владимир лишь усмехался, потом молча скрежетал зубами, а вскоре начал звереть.
– Может, ты прекратишь надо мной издеваться?! – вопил он.
– А чем ты недоволен, дорогой? – ласково спрашивала Элеонора. – Мы же с тобой обо всем договорились. Почему я должна тратить свою молодость и красоту на бесперспективные отношения? Я хочу замуж! Время-то идет!
Таким образом Эля планомерно капала на мозги Владимиру в течение двух месяцев. И вот вчера он капитулировал. Володя пришел домой и прямо с порога швырнул ей бархатную коробочку.
– На, подавись!
Девушка раскрыла коробочку и увидела потрясающей красоты кольцо. Небольшой бриллиант весело поблескивал в белом золоте.
– Что это?
Мужчина гнусно ухмыльнулся. Только сейчас Эля заметила, что он вдрызг пьян.
– Это мое предложение руки и сердца. Ну что, добилась чего хотела? У, видеть тебя не могу, вымогательница!
И он ушел из квартиры, громко хлопнув дверью. Будущий муж отсутствовал всю ночь, появился лишь под утро, переоделся и поехал на службу. С невестой он не обмолвился ни словом.
Женщина выходит замуж, чтобы привязать мужчину, а мужчина женится, чтобы она от него отвязалась.
– И что мне теперь делать? – шмыгнула носом Эля.
Я оторвала еще один кусок бумажного полотенца и протянула девушке.
– Как – что? Выходить замуж! Неужели ты хочешь, чтобы все труды пошли насмарку? Неприятно, конечно, что так получилось, но главное, что цель достигнута. Жизнь вообще мало похожа на сказку.
Секретарша тяжело вздохнула.
– Может, скандал ему устроить, поросенку?
Женская мудрость, которой я нахваталась из пособий по замужеству, тут же дала о себе знать.
– Ни в коем случае! Наоборот, будь с ним очень и очень ласкова. Веди себя так, как будто ты безумно счастлива. Ты ведь счастлива?
– Угу, – угрюмо подтвердила Элеонора, припудривая нос.
– Ну вот. И ненавязчиво так подчеркивай, что решение он принял самостоятельно. Пройдет время, подробности забудутся, он тебе потом еще спасибо скажет!
– За что спасибо-то?
– К тому времени найдется за что. Ладно, пошли в приемную, а то тебя с работы уволят, а я интервью пропущу.
Должна признаться, эта история меня несколько обескуражила. Если так сложно добиться предложения от холостяка, то какие же испытания предстоят мне? Ох и тяжела ты, женская доля!
