ГЛАВА 24

Тот, кто хоть раз мирился с любимым человеком, легко напишет за меня эту главу, поэтому не буду зря стараться. Одно лишь скажу: когда в моей квартире снова раздался звонок Алисы, я считала, что мы с Евгением окончательно помирились. Я поклялась не поминать ему Юльку, он поклялся вообще ничего никогда мне не поминать, и мы зажили новой жизнью, в которой самым приятным оказались наши старые привычки.

В общем, я была счастлива, занята налаживанием старых-новых отношений и от мыслей о подруге далека. И вот опять звонок Алисы. И опять она помирает.

— Это черт знает что такое! — взорвался Евгений. — Если ты скажешь, что надо ехать…

— Женя, — взмолилась я, — надо ехать. На этот раз я быстро вернусь. Клянусь, туда и обратно. Пойми, Алисе действительно грозит опасность. Ты бросил бы друга в беде?

Евгений сдался.

— Поезжай, но держи меня в курсе, — попросил он. — И не задерживайся.

Я помчалась к Алисе.

На этот раз у ее постели собралась толпа. Все были там: и Марго, и Сима, и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина. Алиса была грустна, слаба и бледна. Увидев меня, она обрадовалась, воскликнула: «Соня!» — и заплакала.

Она выглядела такой изможденной и жалкой, что сердце мое облилось кровью — смотреть было невозможно, как подрагивают ее худенькие плечики.

«Какая же тварь ее гробит?» — думала я, пытливо всматриваясь в лица подруг Алисы.

Мне казалось, что все: и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина, мне казалось… Да нет, уверена я была, что все они лишь изображают тревогу, а сами довольны и с трудом прячут хорошее настроение. Только Симочка и Марго выглядели по-настоящему расстроенными.

— Нам надо срочно поговорить, — сказала я, выразительно глядя на подруг Алисы. Первой проявила понимание Лора.

— Да, конечно, — сказала она и, чмокнув больную в щеку, вышла из комнаты.

Остальные последовали за ней, причем меньше всех спешила Фаина. Она вообще шла к двери лишь потому, что ее подталкивала Марго. Симочка тоже собралась выйти, но я ее остановила.

— Что здесь произошло? — спросила я. Алиса закатила глаза, а Симочка, как обычно, пожала плечами.

— Отравилась опять, — вздыхая, сказала она. — Когда ты уехала, все было хорошо. До тех пор, пока не пришли ее подруги. Как только они появились, Аля заболела. В тот же день.

Алиса кивнула и прошелестела:

— Потом примчалась Фаня и констатировала все признаки отравления.

Симочка бросила опасливый взгляд на закрытую дверь и сердито прошипела:

— После ее констатации Аля чуть богу душу не отдала.

Мои руки уперлись в бока.

— Та-ак! — сказала я. — Неужели Фаина?

— Нет, не верится, — испугалась Алиса.

— Самой не верится, — призналась я. — Не сошел же Герман с ума.

Симочка снова покосилась на дверь и прошептала, делая страшные глаза:

— Фаина сделала ей укол. Алиса возразила:

— После укола мне стало лучше. В комнату просочилась Марго.

— Всех выпроводила, — с чувством глубочайшего удовлетворения сообщила она.

Заметив наши возбужденные лица, Марго насторожилась и спросила:

— О чем разговор? Я пояснила:

— Говорим про укол, который сделала Фаина Алисе.

Марго закатила глаза и закричала:

— Да бедолага еле осталась жива после того укола. Как вколола Фаинка, так Алька сразу сознание начала терять и чуть не потеряла.

Алиса рассердилась.

— Это потому, что я уколов боюсь, а потом мне стало лучше, — прошелестела она.

— Молчи, болтать тебе вредно! — рявкнула Марго, но Алиса не послушалась.

— Как вы можете наговаривать на Фаню, — сокрушалась она. — Она добрая, она с другого конца города неслась, чтобы помочь.

— Помочь уложить в могилу, — стояла на своем Марго.

Сима и жестами, и мимикой выражала полное согласие. Почуяв поддержку. Марго вдохновилась и бросилась перечислять все свои предчувствия, которые, оказывается, уже несколько месяцев ее донимали и на которые никто не хотел обращать внимания. Сломленная Алиса откинулась на подушку и залилась слезами.

Мне стало жалко ее.

— Подождите, — сказала я, — давайте начнем сначала. Что было раньше, всем известно, а что случилось теперь, кто скажет мне?

— Я скажу! — обрадовалась Марго,

— Я скажу, — пискнула Симочка.

— Говорите, — разрешила я.

И они наперебой заговорили. Лишь благодаря своему неистощимому уму и ясной логике я поняла, что случилось. Оказывается, Алиса, глупышка, сама этих отравительниц в гости позвала.

— Мне было тоскливо и скучно, — попыталась оправдаться Алиса, но Симочка, и еще больше Марго, ее жалкий писк мгновенно забили таким потоком упреков и ругательств, что я за голову схватилась.

— Тихо! — закричала я. — Хватит базара! Давайте выяснять, кто травил Алису. Что принесла Лора?

— Как всегда, пищевые добавки, — ответила Симочка.

Марго выскочила из спальни и вернулась с флаконами.

— Вот! — сказала она, высыпая на руку серые и желтые капсулы.

Я уставилась на Алису:

— Ты их ела?

Она кивнула:

— Да, Лора сказала, что полезно для энергии.

Энергии мне не занимать, но я на всякий случай заглотнула несколько капсул и спросила:

— Что приносила Нюрка?

Марго опять выметнулась из спальни, а Симочка ответила:

— Нюрка принесла любимый Алин пирог.

На пороге появилась Марго с серебряным подносом. Нарезанный тонкими ломтиками пирог источал изумительный аромат.

— Я его ела, — призналась Алиса.

— И мне стоит попробовать, — сказала я, отправляя в рот сразу несколько кусков пирога. — Какая вкуснотища. Нюрка стерва, но пироги печь умеет. Так, жадная Фаина по обыкновению ничего не принесла, она всего лишь делала укол.

— Ампул нет, — подсказала Симочка. — В карман их положила и с собой унесла.

— Все ясно, — сказала я, — Фаина сделала подозрительный укол, а что приносила Карина?

Марго выпорхнула из спальни, а Симочка сообщила:

— Карина принесла ореховую халву. Я ее ела. Очень вкусная халва, и, как видите, я жива.

Марго с халвой появилась на пороге. Я попробовала и согласилась:

— Действительно, очень вкусная халва. Симочка глянула на часы и спохватилась:

— Уже поздно, мне спать пора.

— И мне пора, — заявила Марго. — Я еще три часа молитву читать должна.

Я насторожилась. Битый час с ней общаюсь, а Марго ни разу не заикнулась ни о человечках, ни о своей практической магии. Даже скучно становится.

— Какую молитву? — поинтересовалась я.

— Страшную! — округляя глаза, сообщила Марго и плаксиво добавила:

— А что делать? Что делать? Вы же мне не верите и не приглашаете ворожею, вот и приходится самой колдовать. Ну ничего, я до них доберусь!

— До кого, Маргуша? — ласково поинтересовалась Алиса.

— До стерв этих! Думают, можно травить и ничего за это не будет? Ну, нет! Уж я до них доберусь! Я и большой пентакль Соломона изготовила, и заклинание семи планет выучила. Изведу стерв!

— Всех сразу? — ужаснулась Алиса.

— А что мелочиться? — отмахнулась Марго. — Уж если изводить, так разом всех.

— Ну уж нет, — возразила я, — для справедливости надо бы сначала отыскать виновную.

— Надо бы, — согласилась Марго, — да только пока искать будешь, Алиска кони двинет. Ладно, пора мне, — спохватилась она и ушла.

Мы с Алисой остались одни.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Уже лучше.

— Передать не могу, как я испугалась!

— Соня, как ты провела время в Москве? — пытливо вглядываясь в мое лицо, вдруг спросила Алиса. — Санька выздоровел?

Мне стало стыдно.

— Да, конечно, — поспешно отводя глаза, пролепетала я.

— А что с ним было? Пришлось лгать:

— Так, легкая простуда. Алиса удивилась:

— Простуда? Летом?

— Ну да, летом дети чаще болеют, чем зимой.

— Не знаю, — вздохнула Алиса, — у меня никогда не было детей.

Чтобы прекратить этот мучительный для меня разговор, я пожаловалась на усталость и улеглась спать.

Мне снились жуткие сны.

Я летала. Но не так, как это происходит в детстве, светло и радостно, а совсем по-другому. Я неслась в темной безнадежной пустоте. Неслась, полная любви и сострадания, а подо мной лежал мертвый город. Тихий и темный, лишь слегка подсвеченный лунными бликами.

Я парила и знала, что никогда уже любовь, живущая во мне, несмотря на обиды, любовь, выжившая в муках и страданиях, никому не пригодится. Никто не попросит у меня этой любви, никто ее не примет. Одиночество, страшное одиночество сжало мое сердце.

А я любила. Любила тот, чужой, жуткий мир, простирающийся подо мною, любила камни, слагающие мертвый город, любила людей, богов…

Все это было со мной и очень давно. Так давно, что пора бы уже и забыть. Небо, как черное зеркало, чуть дымясь, отражало камни. Они вспыхивали на небосводе яркими звездами, и я понимала: камни — души далеких предков, освободились из заточения. Радостные, светят теперь потомкам.

И такая тоска охватила меня, что захотелось немедленно упасть и вдребезги разбиться об эти древние камни. Но падать нельзя. Я знала это. Кто-то, в чьей силе и власти я не сомневалась, приказал не падать. Приказал терпеть эти страшные муки, терпеть и нести любовь. Кому? Куда? Я не знала…

Утром не смогла подняться с постели. Во рту образовалась сухость, язык прилипал к небу. Раскалывалась голова, во всем теле обнаружилась удивительная слабость.

«Натуральное похмелье, только еще хуже…» — подумала я.

Сон ушел, а тоска, смертельная, непреодолимая, осталась.

«Уж лучше бы мне Маргушин Анаель или Змей Предвечный какой-нибудь приснились, — подумала я, — все б легче было…»

Я с трудом заставила себя выбраться из постели. С трудом до столовой доползла и рухнула в кресло без сил. Алиса запаниковала и побежала за Симочкой.

Явилась и Маргуша. Начали меня ругать за безрассудство.

— Надо было по очереди все пробовать, — учила Марго. — В один день одно, в другой — другое.

— Совершенно верно, — вторила ей Симочка. — А еще лучше, не пробовать вовсе. Есть отравленные продукты — сумасбродство.

Алиса молчала, но уж слишком красноречив был ее взгляд.

Я рассердилась:

— Кого вы учите? Я же не дура, ела по чуть-чуть.

— Но зато все попробовала, — посетовала Симочка. — Получается, что травилась бесполезно. Как теперь ты узнаешь, что именно было отравлено?

И они все хором начали сокрушаться:

— Бесполезно! Бесполезно!

— Нет, не бесполезно, — успокоила их я. — Раз мне плохо, значит, можно точно сказать, что Алька заболела не от укола Фаины.

— Это я и раньше вам говорила, — напомнила Алиса. — Фаина и Карина не травили меня. Они меня любят.

Несмотря на головную боль и ломоту во всех членах, я обрадовалась и закричала:

— Значит, дело продвинулось наполовину. Под подозрением остаются Лора и Нюра. Более того, теперь у нас есть их подарки: пищевые добавки и пирог. Марго, тащи сюда улики.

Марго выбежала из столовой и отсутствовала подозрительно долго. Алиса не выдержала и послала на разведку Симочку:

— Пойди посмотри, где застряла она. Вскоре вернулась изумленная Симочка. За ней понуро плелась Марго. Мы с Алисой переглянулись в полнейшем недоумении и хором воскликнули:

— Что случилось?

— Нет ни пирога, ни флаконов, — пожимая плечами, сообщила Симочка. А Марго запричитала:

— Не уберегла я улики! Не уберегла-а-а!