ГЛАВА 11

Алиса была в мастерской, и я страшно возмутилась, просто в бешенство пришла.

— Ничего не могли с ней поделать, — виновато пожала плечами Симочка.

— Софья Адамовна, только тебя Алиска и слушается, — запричитала хитрющая Марго. — Иди, сейчас же гони ее в постель.

Я отправилась в мастерскую. Алиса, подражая художникам прошлого, работала в просторной блузе и брюках. Увидев меня, она наивно обрадовалась и закричала:

— Как вовремя ты пришла! Как раз нужен твой совет. Вот посмотри, как думаешь, не добавить ли сюда немного белого?

Я глянула на замаранный красками холст и сказала:

— Добавь любого, уже не испортишь.

— Ты умница! — воскликнула Алиса и щедро ляпнула… синей краски.

— Больше, — посоветовала я.

— У тебя великолепный вкус, — обрадовалась Алиса, мгновенно следуя моему совету.

Я с ужасом наблюдала за ее творчеством, позабыв даже, для чего пришла.

— Как поживает Фаина? — отходя в сторону и любуясь плодами своей деятельности, вдруг поинтересовалась Алиса. — Ты не забыла передать от меня привет?

— Если честно, то не успела, — призналась я. Брови Алисы взметнулись и спрятались под челку.

— Фаина так занята? — спросила она, тут же про меня забывая и вновь увлеченно отдаваясь краскам и холсту.

— Фаина флиртует с психами, — сообщила я, однако Алиса меня не услышала.

Высунув от усердия язык, она усиленно размазывала синюю краску по грязно-желтому пятну. К моему удивлению, получилось нечто интересное, зеленовато-непонятное. Все загадочное меня манит, поэтому я приблизилась, чтобы внести свою лепту: взяла кисточку и добавила немного розового цвета. Алиса пришла в восторг, подпрыгнула и закричала:

— Ура! Это то, чего здесь так не хватало!

— Да? — удивилась я. — Думаешь?

— Уверена! Ты гений! Гений! Теперь картина задышала! Она дышит!

Я присмотрелась и решила, что Алиса (возможно, впервые в жизни) права, мой последний мазок действительно преобразил картину. Она не просто задышала, она ожила.

— И мне, что ли, художницей сделаться? — задумчиво спросила я. — Ведь для этого совсем не обязательно уметь рисовать. Сейчас так много всяких модных течений, можно прославиться, практически не напрягаясь. Кстати, а что мы тут изобразили?

Алиса обиженно надула губки:

— Ну как же, Соня, это же пейзаж, разве не видишь? Это лес, — она ткнула пальцем туда, где побывала и моя кисть, — а это река.

Я прозрела:

— Ах, вот оно что! Да-да, теперь вижу! Теперь, когда ты мне все объяснила, вижу уже и сама. Действительно прелестно. Когда бы на твоем вернисаже кто-нибудь ходил за мной и объяснял, может, и там бы все поняла.

Сказала это и тут же пожалела. Алиса вдохновилась и бросилась ворошить свои картины.

— Почти все, что было на вернисаже, здесь. Сейчас тебе покажу, — приговаривала она.

И она начала показывать мне свои картины, не скупясь на комментарии. Не стану описывать своих впечатлений, одно лишь скажу: больше всего привел меня в ужас Казанский собор в видении Алисы. Впрочем, если бы я внесла туда некоторые коррективы, то ожил бы и задышал даже тот урод.

На свою беду, я поделилась этой мыслью с Алисой. По обыкновению она пришла в восторг и радостно закричала:

— Давай! Давай внесем твои коррективы!

Слава богу, явилась Марго и выгнала нас из мастерской. Мы все спустились в холл. Алиса принялась расспрашивать меня о моем походе к Фаине. Я не стала расстраивать ее и, чтобы избежать допроса, попросила Симочку помузицировать, наперед зная, что Алиса поддержит эту идею. Так и случилось. Пока Симочка и Алиса играли в четыре руки Бетховена, мы с Марго развлекали себя обсуждением недостатков Нюры. Именно ее почему-то больше всех невзлюбила Марго.

Я искренне порадовалась, что она перестала изводить нас практической магией и перенесла свои интересы из мира духов и заклинаний в реальность.

— Нюрка приходит сюда только с большой сумкой, — заговорщицки сообщила Марго и, делая страшные глаза, спросила:

— Почему? Почему?

Я затруднилась с ответом:

— Ну-у, мало ли.

— Вот и я о том же.

От этой темы нас отвлек телефонный звонок. Звонил сотовый Алисы.

— Это Герман! Герман! — обрадовалась она, бросаясь в спальню.

С Германом Алиса всегда разговаривала только оттуда, предварительно закрывая дверь на ключ.

— Передавай привет от меня! — крикнула я ей вслед.

— И от меня! — гаркнула Марго.

— И от меня, — пискнула Симочка. Пока Алиса обменивалась ласками с мужем, мы с Марго продолжили приятную беседу. Симочка слегка музицировала, но больше прислушивалась к нашему разговору.

— И все же стервы плов отравили, — высказала смелое предположение Марго.

— Симочка тоже ела плов, — напомнила я.

— Значит, торт, — отрезала Марго.

— И не торт, — вынуждена была возразить я, удивляясь ее упрямству.

Симочка ударила по клавишам, закрыла крышку рояля, озорно покрутилась на табурете и воскликнула:

— Девочки, ко мне пришла идея!

— Какая? — хором спросили мы с Марго.

— Дело вообще не в продуктах.

«Ага, — мысленно порадовалась я, — значит, и Симочка уже склоняется к мысли об отравлении, а еще недавно сопротивлялась».

— В чем же дело? — спросила Марго. Симочка пожала плечами:

— Не знаю.

Она снова покрутилась на табурете, открыла крышку рояля и принялась наигрывать «Лунную сонату».

Я пришла в волнение. А ведь Сима права. Так и есть. Яд в продуктах — слишком просто. Особенно для умнющей Фаины. Сима права. Ах, как жалко, что я сама не додумалась.

— Но если не в продуктах, то где? — спросила Марго.

— Где угодно, только не в продуктах, — ответила Симочка.

— А что навело тебя на эту мысль? — несколько запоздало заинтересовалась я.

— Да-да, — поддержала меня Марго. Симочка взяла несколько выразительных аккордов, опять закрыла крышку рояля и повернулась к нам.

— Судите сами, — сказала она. — Если несколько дней никто из подруг не кажет носа к Алисе, а ей вдруг делается плохо, что я должна думать? К тому же все принесенные продукты они сами же и съедают.

— Да, с очень большим аппетитом, — подтвердила Марго.

«Надо же, — ревниво изумилась я, — какая логика, какая наблюдательность! Почему сама об этом не подумала, почему не догадалась?»

— И Фаина ест? — поинтересовалась я.

— Больше всех, — усмехнулась Сима. Мы с Марго переглянулись.

— Да, это так, — подтвердила она. — Ну и что из этого? Как же травят они?

Симочка, следуя своей привычке, пожала плечами и сказала такое, от чего я окончательно расстроилась и подумала: «Как она умна! А я?»

— Думаю, раз Алиса начала болеть сразу после вернисажа, то дело в подарках, — сказала Симочка. — Их ей достаточно надарили.

Так оно и было. Я тут же начала вспоминать, кто что дарил, и вспомнила. Фаина подарила Алисе ее любимые французские духи. Алиса не постоянно, но пользуется ими. Следовательно, этим может объясняться та периодичность, с которой возникает странная болезнь.

Значит — духи.

Что еще? Сольвейг, эта завистливая Нюрка, подарила Алисе дорогущий американский крем от морщин. Ха-ха! Нюрка! Алисе! У которой и морщин-то еще нет, зато их уже предостаточно у самой Нюрки. Бьюсь об заклад, она удавится, но не пожелает молодости Алисе. А тут вдруг крем. От морщин. Интересно, часто ли пользуется этим кремом Алиса?

Этот вопрос я задала Марго, поскольку маловероятно, что на него смогла бы ответить сама Алиса. Зато Марго ответила, не задумываясь.

— Алиска никогда и ничем не пользуется часто, — изрекла она.

Симочка с Марго согласилась.

— Да, у нее действительно не в почете система. Скорей даже хаос в почете, — сказала она.

Здесь и я не могла не согласиться: хаос и Алиса — синонимы.

«Значит, крем или духи, — подумала я, — И еще подарок Карины. Она подарила банный косметический набор, в который вошли шампунь, ополаскиватель для волос, пена для ванны, гель для тела. Короче, все то, чем Алиса может пользоваться от случая к случаю».

Здесь я вынуждена была признать, что если среди подруг Алисы и есть убийца, то замаскировалась она хорошо. Во всяком случае, на первый взгляд трудно выделить какой-либо из подарков — для того, чтобы медленно подтравливать Алиску, все они годятся.

«Черт, — мысленно возмутилась я, — значит, или крем, или духи, или косметический набор? Никакой определенности. Но что подарила Алисе Лора Ибрагимовна? Хоть убейте меня, забыла».

— Что подарила Алисе Лора Ибрагимовна? — спросила я у Симочки.

— Конечно же, свои пищевые добавки, которыми торгует их фирма, — ответила она. Я схватилась за сердце.

— Завтра же отправлюсь к своей дальней родственнице. Она работает в химической лаборатории. Вот и попрошу ее сделать анализ всех подарков. Пускай исследует их на известные ей яды. Сима, вперед! Ты поможешь мне собрать подарки.

Я не хотела преждевременно пугать и расстраивать Алису, а потому, пока она разговаривала с Германом, мы с Симочкой отправились в столовую и выгребли все пищевые добавки, подаренные Лорой. После этого мы посетили ванную комнату, из которой изъяли подарки Карины и Нюры. Духи Алиса держала в спальне, поэтому я решила забрать их позже. Уложив вещественные доказательства в пластиковый пакет, мы с Симой вернулись в холл и застали Марго за невероятно оживленным телефонным разговором.

— Теперь ты будешь, стерва, знать! Будешь знать! — кому-то обещала она.

— С кем ты разговариваешь? — заподозрив неладное, спросила я.

Увидев, что мы вернулись. Марго испугалась и бросила трубку на телефон.

— Ни с кем, — поджимая губы, сказала она. Мы с Симой переглянулись.

— Что она натворила? — спросила я.

— Догадываюсь, — ответила Сима.

О чем она догадывается, я спросить не успела — зазвонил телефон. Марго схватила трубку и тут же бросила ее обратно.

— В чем дело? — возмутилась я. — Почему ты не дала мне поговорить? Это мог быть Евгений.

Едва я успела закончить фразу, как телефон вновь зазвонил. На этот раз я опередила Марго и была вознаграждена, если голос Фаины можно считать наградой.

— Вы что там, сдурели? — спросила она в свойственной ей манере.

— А в чем дело? — удивилась я. И Фаина разразилась ругательствами. Когда мне надоело их слушать, я пригрозила:

— Если к делу не перейдешь, повешу трубку.

— Эта дура, эта Марго, всем звонит и злорадно сообщает, что ты выведешь нас на чистую воду. Мархалева, сейчас же говори, куда ты собралась тащить наши подарки? — гневно вопросила Фаина.

Я схватилась за голову:

— Марго! Ты сошла с ума! Признавайся, что ты им наговорила?

— Всего лишь позвонила Карине, — замямлила Марго. — И Нюре, и Лоре…

— Убью тебя! — пообещала я, грозно на нее наступая.

— Соня, она как ребенок, — заступилась за Марго Симочка.

Однако это меня не успокоило. Если бы не появилась Алиса, всякое могло бы случиться с Марго. Досыта наговорившись с Германом, Алиса вернулась в холл и воскликнула:

— Девочки, что здесь происходит?

Сима и Марго хором бросились вводить ее в курс наших предположений. Я, забыв о том, что не хотела расстраивать Алису, к ним присоединилась. Мне без труда удалось перекричать и Симу и Марго.

— Глупости, — сказала Алиса, сообразив, о чем идет речь. — Фаня, Лора, Нюра и Карина травят меня? Глупости! Вы сошли с ума!