Глава 31

Мысль об убийстве приемных родителей прочно поселилась в голове у Али. Один за другим она отвергала способы. Отравить? Но ведь следы яда обнаружат! Поджечь ночью дом, предварительно заперев снаружи комнаты ненавистных Родиона и Нели, а самой выскочить во двор? Но ведь здание сгорит, а оно очень дорогое… Аля пребывала в раздумьях. Но тут ей в Интернете попалась книга про Сару Ли, и малолетняя убийца пришла в восторг: вот оно, их надо запугать, довести до смерти.

– Эй, погоди, – заволновалась я, – Аля не читала про Сару Ли!

– Да? – вздернул брови Дегтярев. – Откуда ты знаешь?

– Когда мы разбирали подарки Нели на день рождения, там оказалась кукла, – объяснила я. – Маня еще принялась объяснять Але, кто она такая!

Полковник выпятил нижнюю губу.

– Аля – актриса и врунья. Она сама засунула Сару Ли в кучу презентов, но погоди, давай по порядку. Несмотря на юный возраст, девочка крайне хитра, ее переполняла ненависть к родителям, умело разожженная Раисой и подогреваемая подростковыми гормональными выбросами. Аля прочитала горы детективов и теперь задумала идеальное преступление. Ей нужен сообщник, и она посвящает в свои планы Мишу. Парень одобряет ее, план с куклой пришелся ему по душе, и он успокаивает Алю.

– Знаю, где ее взять. В магазине «Волшебный мир», у меня там работает подружка, Света.

– Самим туда нельзя ходить, – пугается Аля, – и потом, нам нужно штук пять кукол.

– Хорошо, – кивает Миша, – добуду их чужими руками. Вот только маме ничего говорить не надо, зачем ей нервничать!

– Так Раиса ничего не знала? – влезла Маня.

– Господи, ей все было известно! – в сердцах воскликнул Дегтярев.

– Глупость какая-то с этими куклами, – вздохнул Кеша, – ну прямо бред! Сара Ли – убийца! Глупее ничего нельзя было придумать?

Александр Михайлович поморщился.

– Это тебе так кажется. А Аля в ее четырнадцать лет считает свой замысел замечательным. В девочке, как в любом подростке, борются взрослый человек и ребенок. Она, как опытный киллер, планирует преступление и… играет вечером в Барби. Впрочем, Раиса и Михаил – надеюсь, вы догадались, что парень абсолютно здоров, – просто хотят втянуть Алю в преступление. Девочка должна стать пешкой в их руках. Убить Родиона и Нелю предполагается иным способом, и тут на помощь к негодяям приходит господин Случай.

Значит, так, Аля получает куклы и начинает действовать. Одну подсовывает Неле в гору подарков. Когда та велит выбросить Сару Ли на помойку, девочка крадется за горничной, которая бежит через лес к мусорному контейнеру, и пугает до одури глупую Ксюшу, вереща: «Ой, не бросай, хуже будет» – или что-то подобное. Дрожащая прислуга вбегает в дом и несется к хозяйке с рассказом, за что получает выговор и приказ меньше смотреть телевизор. Отругав Ксюшу, Неля наливает себе коньяку, она не верит ни в какую чушь, но ей отчего-то становится страшно. Аля видит, что мать берет бутылку, и скрывает радость. Значит, ее затея удалась, Неля нервничает!

И это правда! Выпив пару фужеров, Неля устраивает истерику, начинает приставать к мужу, затевает скандал. Но Родион, привычный к фортелям, которые выкидывает жена, просто уходит в библиотеку, достает тисочки, зажимает в них длинный острый кинжал и начинает чистить торчащее вверх лезвие. Он всегда так проводит досуг. В доме полно оружия: коллекция дорогих пистолетов, клинки, сабли… Кстати, у Родиона имелось разрешение на ношение оружия.

Неля сначала убежала в спальню, но истеричная баба не успокоилась, она не доругалась с супругом. Нацепив халат, Неля спускается в библиотеку, опять начинает визжать, но Родион спокойно полирует нож, он великолепно знает, что с орущей женой лучше не спорить. Его спокойствие бесит Нелю, и в какой-то момент она с силой толкает мужа в спину и вопит:

– А ну, повернись ко мне сейчас же!

На беду, именно в эту секунду Родион тянется к висящей над столом полке, чтобы взять полировочную жидкость. Он не ожидает удара, теряет равновесие и падает грудью на выставленное вверх лезвие. Нож входит ему прямо в сердце. Пока помертвевшая, мигом забывшая про истерику Неля соображает, что делать, муж умирает. Аля подсматривает за происходящим в щелочку, ее охватывает радость, один враг мертв, осталось убить мать.

– Почему Аля не сообщила в милицию? – удивился Кеша.

– Если бы муся кого-нибудь убила, я тоже ее не выдала бы! – заорала Маня.

– Ну Аля-то ненавидит Нелю, – пояснил полковник, – но ей надо убить приемную мать. Иначе милиция арестует преступницу, смертная казнь отменена, Неля вернется лет через десять. Нет, Але надо лишить жизни приемную мать, поэтому она начинает действовать!

В полной панике Неля несется наверх, первое, что она видит, влетев в спальню, – Сара Ли. Чуть не заорав от ужаса, Неля выбрасывает куклу в окно. Вы представляете, в каком состоянии находится баба?

Я только хлопала глазами, не в силах ничего сказать.

– Да уж, – протянула Зайка, – и представлять не хочется.

– Наутро поднимается шум, – продолжил полковник, – Неля старательно изображает убитую горем вдову, надеясь, что все примут случившееся за несчастный случай. И надо сказать, следствие идет вначале по ложному следу.

Аля же, не теряя времени зря, сажает в библиотеке Сару Ли.

– Она потащила меня, несмотря на мое сопротивление, смотреть на место, где погиб Родион, – прошептала я, – потом изобразила ужас при виде Сары Ли…

– И что сделала ты? – спросила Маня.

– Отнесла игрушку в контейнер, было жутко страшно. Раздался такой тоненький голосок: «Не бросай, хуже будет!»

Дегтярев кивнул.

– Аля бежала за тобой, только не по дорожке, кралась в кустах, пугала.

– Зачем?

– С одной стороны, хотела, чтобы ты всем рассказала о Саре Ли, с другой… Об этом потом. Весь день Неля находится в диком напряжении, вечером, чтобы расслабиться, опять пьет коньяк, ложится в кровать, ставит на тумбочку тарелку с ананасом… Кстати, именно ломтики этого экзотического фрукта натолкнули меня на мысль, что жизнь Нели и Родиона не была безоблачной. Странно получалось, муж только что погиб, не прошло и суток, а жена укладывается в кровать, решив почитать «Космополитен» и съесть лакомый кусочек. По идее, она должна лежать с сердечным приступом… Ладно, дальше действия развиваются стремительно!

За окном появляется Сара Ли. Аля, которая сжимает удочку с привязанной куклой, не надеется, что ненавистная ей Неля упадет вниз, она просто решила довести ее до инфаркта и действует с параноидальной настойчивостью.

Но Неля опять выпила коньяк, слегка потеряла координацию движений, к тому же она весь день провела в страхе, а ну как менты догадаются, что Родиона на нож толкнула супруга! К тому же Неля истеричка, ей свойственны перепады настроения и приливы гнева. В негодовании, смешанном с ужасом, Неля вскакивает на окно и хочет схватить куклу…

Надо сказать, что Раиса и Михаил очень удивились, когда узнали, как быстро ушли на тот свет Кутеповы. Преступная парочка рассчитывала по-своему разобраться с ними. Куклы были нужны, чтобы втянуть в преступление глупую девочку, и вдруг такой успех! Парочка ликует. Впрочем, Але тоже трудно сдерживать рвущуюся наружу радость. Теперь все позади, она может соединиться с любимой мамой, вылечить брата… Но Раиса остужает пыл ребенка, велит ей успокоиться.

– Нам спешить некуда, пусть все идет своим чередом, я приеду на поминки.

И тут начинаются сложности. В дело, топая сапогами, вламывается Дашутка.