Глава 27

– Посмотрите, Виктор Андреевич, какая у нас здесь мозаика получается, – разложив на столе начальника бумаги, говорил капитан Берестов. – В подробном отчете патологоанатома сказано, что Илья Хонкин скончался от остановки сердца, вызванной воздействием очень сильного химического препарата, который не зарегистрирован в Минздраве. Проще говоря, его пока не существует. Но не существует теоретически, а практически он есть, и его применили на Хонкине.

– И что ты хочешь этим сказать?

– А вот что. Борода со школы увлекался химией, а после ее окончания поступил в институт, на химико-биологический факультет. Я туда уже позвонил, на завтра у меня назначена встреча с ректором института. Он, кстати, хорошо помнит Бороду и отзывается о нем положительно. Говорит, что это очень талантливый человек, если бы он не бросил институт, то из него мог бы получиться настоящий ученый. Иван Борода и Хонкин Илья были приятелями. Отмечу, не близкими друзьями, а всего лишь приятелями. Но сама собой напрашивается версия, что именно Борода пришел тогда к Хонкину и сделал ему смертоносный укол. Здесь все сходится! Хонкин совершенно спокойно впустил приятеля к себе в квартиру и, ничего не подозревая, повернулся к нему спиной.

– Если это именно Борода убил Хонкина, то кто же тогда убил самого Бороду? – задал вопрос подполковник.

– Я думаю, что это сделал заказчик.

– Какой заказчик и почему ты решил, что таковой имеется?

– Иван Борода раньше бедствовал, так мне сказал Василий Николаевич, его сосед. А в последнее время у него появились дорогие вещи, он стал ездить на такси. Два раза его привозили домой на дорогом джипе какие-то подозрительные люди. Как выразился старик, братки с бандитскими мордами, – улыбнулся Константин. – Далее: Иван Борода стал часто приезжать домой в нетрезвом состоянии. Проанализировав информацию, я пришел к выводу, что существует заказчик. Борода, видимо, от безденежья согласился на такой заказ. А может, и шантаж какой-нибудь был, трудно сейчас сказать. Но, судя по данным старика-соседа, я все же склоняюсь к версии безденежья. Видно, заказчик заплатил химику много денег за то, чтобы тот убрал Хонкина. Как только Иван убрал Илью, три дня спустя его убрали самого. Логично?

– Логично, – кивнул подполковник. – Что думаешь делать дальше?

– Дальше у меня очень плотная программа на этот счет. Как только сделаю, сразу же доложу.

– Действуй, капитан, – кивнул Константину Суслов. – Я, как всегда, в тебе не ошибся, – улыбнулся он.

– Виктор Андреевич, я не хотел вам пока говорить, но очень хочется поделиться кое-чем, – неуверенно проговорил Берестов. – Разрешите?

– Валяй.

– Меня никак не оставляет смутное подозрение, что здесь что-то не так.

– Какое именно подозрение? И что опять для тебя не так? – насторожился подполковник. – Мы же только что все обсудили и пришли к определенному выводу.

– Не сердитесь, Виктор Андреевич. Меня не оставляют в покое показания соседки, которая все обо всех знает.

– Что именно тебя беспокоит в ее показаниях?

– Почему она не видела посторонних?

– Ты снова за свое, капитан? – нахмурился подполковник. – Я тебе уже говорил, что может быть тысяча причин, почему она не видела убийцу. Он мог притаиться и ждать в подъезде. Он мог ждать в чьей-нибудь квартире. Мог на крыше сидеть, наконец. И потом, ты же сам говорил, что он вполне мог пройти вместе с той компанией тинейджеров. И так же вместе с ними выйти.

– Там были совсем пацаны. Хоть я и не исключаю такой возможности, но все же немного сомневаюсь. Я разговаривал с парнишкой, к которому приходила молодежная компания, он сказал, что были все свои. Хотя я прекрасно понимаю, что убийца не стал бы подходить к двери пацана со всеми остальными. Вы сказали про подъезд? Ждать в подъезде опасно, его мог кто-нибудь видеть, – начал ответную контратаку Берестов. – Сидеть в другой квартире? Не думаю, что он настолько глуп, чтобы подставляться таким образом. Если он шел на преступление, вряд ли хотел, чтобы его вообще кто-то видел. На крыше – тоже маловероятно. Его могли видеть из окон дома напротив. Повторюсь: человек, идущий на такое серьезное дело, как убийство, всегда просчитывает все «за» и «против».

– Тебя в ступе толкачом не прижмешь, – проворчал подполковник. – Тебе в руки все само плывет, а ты все подводные течения ищешь! Нужно нам это? Преступник налицо… почти. Осталось доработать версию, и все, дело Хонкина закрыто. Мало ли на какой там почве они могли поссориться? Может, бабу не поделили, а Борода гипертрофированно ревнив? Вот и решил эту проблему своим методом химиотерапии. Иди, работай. Вот если найдешь того, кто убил самого Бороду, тогда сразу и поймем, кто из нас прав.

– Разрешите идти? – буркнул себе под нос Константин.

Суслов приспустил очки на нос и посмотрел на своего помощника поверх них.

– Что это с тобой, Костя? Почему у меня на столе ничего не прыгает? Стекла в окнах не дребезжат? Лампочка не мигает? Что это с твоим сочным басом? Ты, часом, не заболел?

– Никак нет, – вяло улыбнулся капитан, понимая, что подполковник хочет его развеселить подобными шутками.

– Не обижайся, Костя, на старика, – миролюбиво проговорил Суслов. – Я ценю твою хваленую интуицию и осторожность в определениях. Даю тебе три дня и обещаю, что в течение данного времени вообще не буду вмешиваться в ход следствия. Уложишься за это время – я подниму руки вверх. Не уложишься – будем лепить версию на том, что имеем, и закроем дело. Согласен?

– Так точно! – гаркнул Берестов и поспешно выскочил за дверь, увидев, как его начальник подпрыгнул в кресле, а ложка задребезжала в стакане с чаем.

Лариса с Владимиром сидели в беседке в саду и слушали, как поет соловей.

– Здорово, правда? – прошептала Лариса. – Володь, как ты думаешь, что все это значит? – спросила вдруг она.

– Что ты имеешь в виду? – не понял мужчина.

– Все то же, – вздохнула Лариса. – На повестке дня один и тот же вопрос, на который пока нет ни одного ответа. Мне ужасно все это не нравится, если честно! Сначала Лена обнаруживает в своей постели труп неизвестного мужчины, который совершенно невероятным образом перемещается по ее квартире. На следующий день убивают Илью. Девушки уезжают сюда, чтобы спрятать Веру от опасности. Они, конечно, не были уверены, что ей тоже грозит опасность, но сделали это на всякий случай. В результате обнаруживается, что ее тоже хотели отравить и только по чистой случайности этого не произошло. Ко всем прочим неприятностям, тот самый труп переместился сюда, за город, только уже в виде привидения. Как ты думаешь, Володь, не слишком ли много здесь всего наворочено? И связан ли тот неизвестный труп со всеми остальными происшествиями?

– Пока я ничего не могу сказать на этот счет. Завтра приедем в город, я составлю схему, мои ребята запустят ее в компьютер, вот тогда и посмотрим, что к чему.

– А что тебе это даст?

– Преступника, конечно, компьютер не найдет и фамилии его не выдаст, это ясно, а вот разработать по схеме план последовательности моих действий – на это, пожалуй, можно рассчитывать процентов на сорок.

– Наших действий, – поправила мужа Лариса.

– Нет, не наших, а моих, – упрямо произнес Владимир и грозно сдвинул брови. – Кажется, этот вопрос мы с тобой уже обсудили?

– Да, обсудили. Но ведь договорились же, что, пока Никитки нет, я могу тебе помогать.

– Ты мне только под ногами путаться будешь.

– Ну, знаешь ли, – задохнулась от возмущения Лариса. – Ты, Гончаренко, наглец, вот что я тебе скажу! Я здесь по этим прачечным бегаю, простыни там всякие разыскиваю! Лечу, как ненормальная, к черту на рога, чтобы рыбаков найти! Контакты завожу, с людьми беседую. Ты считаешь, что этого мало и что таким образом я только путаюсь у кого-то под ногами? – возмущенно дымилась Лариса, уже готовая наброситься на своего мужа с кулаками.

– Успокойся и остынь, – засмеялся Владимир и схватил жену в охапку. – Ты все правильно делала, ты у меня умница, мыслишь, как настоящий сыщик, – еще сильнее прижав к своей груди Ларису, зашептал он ей на ухо. – Просто я волнуюсь за тебя, малышка!

– Я, между прочим, своей личной смекалкой двоих сбежавших уголовников поймала, – обиженно пробурчала девушка в грудь мужу. – А ты меня все равно всерьез не воспринимаешь.

– Я тебя очень даже серьезно воспринимаю. Только, прости, дорогая, совсем не так, как тебе хотелось бы.

– Это как – не так? – вскинув голову и посмотрев на супруга испуганными глазами, спросила Лариса.

– Ты моя жена, моя любимая женщина, мать моего сына, и мне намного спокойнее воспринимать тебя именно в этом качестве – и ни в каком другом, – улыбнулся Владимир и чмокнул жену в нос. – Тебе все понятно?

– Все, – тяжело вздохнула девушка. – Ты меня совсем не любишь.

– Люблю, люблю. Не драматизируй, пожалуйста, ситуацию, меня этим не проймешь, – хмыкнул Владимир.

– Нет, не любишь, если совсем не хочешь считаться с моими желаниями, – не желала сдаваться Лариса.

– Скорее с пристрастиями, – снова усмехнулся мужчина.

– Пусть так, – согласилась девушка. – Ты же тоже имеешь пристрастие к охоте? Это так же опасно, как и следствие, но ведь я тебе не мешаю.

– Нашла с чем сравнивать! И вообще, Лариса, давай мы с тобой прекратим этот разговор. Я мужчина, а ты – женщина, и этим все сказано, – сказал, как отрезал, Владимир и резко поднялся с лавочки.

– Ты куда?

– В дом, куда же еще? Спать давно пора, уже второй час ночи.

– Давай еще посидим, смотри, какая погода замечательная. Когда еще удастся за город выехать и свежим воздухом подышать? – попросила Лариса. – Мне совсем не хочется спать.

– Утром нужно пораньше выехать, чтобы многое успеть, – возразил жене Владимир. – Ты же меня знаешь, если я не высплюсь, весь день буду ходить с плохим настроением.

– Ладно, иди ложись, а я еще немного посижу, – согласилась Лариса.

– Пошли вместе. Я не могу разгуливать по чужому дому в темноте. Буду там натыкаться на все подряд, пока кровать найду, и всех перебужу.

– Да что ее искать-то? Она прямо в первой комнате у стены стоит.

– Нет, пошли вместе, – не согласился Владимир и, схватив жену за руку, приподнял ее с лавочки.

Она попробовала упираться, но тут же попала в медвежьи объятия супруга и оказалась у него на руках. Лара задрыгала ногами и засмеялась:

– Отпусти немедленно!

– Нет, не отпущу. Ты же мечтала, чтобы я тебя всю жизнь носил на руках? Вот я и исполняю твое желание. Тебе что-то не нравится? – интимно прошептал Владимир на ухо жене.

От легкого прикосновения его губ к уху ей стало щекотно, и она засмеялась еще громче:

– Ой, Вовка, прекрати сейчас же, я же боюсь щекотки!

– А я тебя так возбуждаю, – промурлыкал тот и тихонько засмеялся.

Лариса, споря с мужем, даже не заметила, что тот несет ее не к дому, а в противоположную сторону, в глубь сада. Сообразив, в чем дело, девушка уткнулась в грудь мужа и заливисто, по-детски, захихикала.

Час спустя Лариса и Владимир лежали в густой мягкой траве и отдыхали. Владимир тихонько посапывал, положив голову жене на грудь, а Лариса смотрела в звездное небо и улыбалась. Она чувствовала себя очень счастливой.

«Как же здорово, что мой бывший муж решил когда-то мне изменить, – подумала она. – Если бы не эта его выходка, мы бы никогда не встретились с Володей, и я бы никогда не узнала, что такое настоящая любовь! Правильно люди говорят: что бог ни делает, все к лучшему!»

Размышления Ларисы прервались от того, что она услышала еле уловимый шорох.

«Мыши, что ли?» – с испугом подумала она и невольно вздрогнула.

– В чем дело, Лар? – пробормотал сквозь сон Владимир.

– Там кто-то шуршит, – прошептала девушка и приподнялась на локте. Она прислушалась и снова услышала странные звуки. Как будто кто-то перекатывал мелкие камешки.

«Что это может быть? Похоже на чьи-то шаги», – подумала Лариса и потрясла мужа за плечо.

– Володь, просыпайся, мне кажется, что во дворе кто-то есть, – зашептала она.

– Кто там может быть в такое время? – пробормотал он и перевернулся на другой бок.

– Откуда я знаю кто? – зашипела на него девушка. – Проснись ты, наконец! Говорю же, во дворе кто-то ходит! Вставай немедленно, – легонько пнула она его ногой в бедро. Владимир нехотя сел и посмотрел на жену сонными недовольными глазами.

– Может, ты успокоишься уже? Как хорошо – уснул на свежем воздухе, нет, нужно было разбудить! Чего ты хочешь от меня?

– Пошли, посмотрим, кто там есть во дворе. Я отчетливо слышала шаги, осторожные такие.

– Я ничего не слышу.

– А ты хорошенько послушай, – не сдалась девушка.

Минут пять они сидели молча и прислушивались к ночной тишине.

– Ну что, удостоверилась, что никого там нет? – проворчал Владимир. – Пошли в дом, там досыпать буду, если уж в саду – не судьба.

– Я отчетливо слышала шаги, – нахмурилась Лара.

– Ну и что? Может, это собака какая-нибудь во двор вбежала.

– Вот именно, вбежала! Если бы кто-то бегал, я бы так и сказала – кто-то бегает. А я отчетливо слышала осторожные шаги, как будто кто-то крадется. Во дворе гравий насыпан, он всегда под ногами перекатывается.

– Лар, ты хоть подумай, что говоришь, – вспылил Владимир. – Где мы и где двор? У тебя что, локаторы в голове вместо ушей? На таком расстоянии захочешь – ничего не услышишь.

– А я слышала! – топнула ногой девушка. Она уже встала во весь рост и возвышалась над сидящим на траве мужем. Тот тяжело вздохнул и нехотя поднялся.

– Пошли, Пинкертон ты мой неугомонный, посмотрим, кто там ходит, – проворчал он и обнял жену за плечи. – Уверен, что тебе все показалось. А если не показалось, то это наверняка была голодная дворняга или, на худой конец, бродячая кошка.

– Сейчас увидим, – прошептала Лариса. – Не сопи так громко, – шикнула она на мужа. – За версту тебя слышно.

– Ты случайно не состоишь в родстве с летучими мышами? – засмеялся Владимир. – У тебя и правда локаторы вместо ушей.

– Ща как врежу, посмеешься у меня тогда, – толкнув благоверного локтем в бок, высказалась девушка.

Они осторожно подкрались к дому со стороны сада и притаились за стеной. Лариса таращила в темноту глаза, а Владимир, вальяжно облокотившись о стену, ждал, пока супруга наиграется в «разведчицу». Когда до его слуха отчетливо донесся звук осторожных шагов, от неожиданности он даже присел.

«Напрасно я смеялся, кажется, Ларка права!» – подумал он и выглянул из-за угла дома.

Во дворе недалеко от дома стояли три машины. Его собственная, Ларисина и Светина. Они стояли в рядок, как на параде. Сыщик внимательно присмотрелся и увидел, что под машиной его жены кто-то лежит, протянув руки к днищу автомобиля. Лариса в это время интенсивно работала локтем, пытаясь ткнуть мужа в бок, чтобы он обратил на нее внимание. Владимир приложил палец к губам, призывая жену к молчанию, а глазами дал понять, что тоже все отчетливо видит. Незнакомец тем временем выполз из-под машины Ларисы и тут же залез под Светину, а через некоторое время перебрался и под автомобиль Владимира.

«Интересно, что он там может делать? Может, минирует?» – подумал про себя сыщик и тут же услышал шепот жены:

– Что будем делать, Володя? Не отпускать же его?

– А если он вооружен? – прошептал в ответ Владимир. – Я, к сожалению, оставил свой пистолет в доме.

Лариса выпрыгнула из-за стены дома так неожиданно, что Владимир даже не успел ничего сообразить и задержать ее.

– Руки вверх, – заорала девушка и выставила руки вперед так, будто у нее было оружие. Неизвестный молниеносно перевернулся под машиной на живот и, выхватив из-за пояса пистолет, выстрелил на голос Ларисы. Девушка пискнула и, зажав голову руками, присела. Владимир одним прыжком оказался рядом с женой и, опрокинув ее на землю, прикрыл своим телом.

– Дура ненормальная! – закричал он надрывным голосом. – Что ж ты делаешь?

Незнакомец в это время выкатился из-под машины и с проворством орангутанга перемахнул через забор. Владимир еще некоторое время лежал, подавляя нервную дрожь во всем теле.

– Ты не ранена? – наконец спросил он.

– Не-нет… кажется, – заикаясь, пролепетала девушка.

Сыщик вскочил на ноги и резко поднял Ларису.

– У тебя что, с головой не в порядке?! – заорал он на жену. – Я же тебе сказал, что у него может быть оружие! Ты чем слушаешь? Совсем ненормальная! – бесился мужчина.

– Володь, я сама не знаю, что на меня нашло, – тихо оправдывалась девушка. – Я думала, что он испугается и мы его поймаем. Что он там делал, под нашими машинами? Давай прямо сейчас посмотрим, – виновато хлопая глазами, говорила она.

– Чего посмотрим?! Чего посмотрим?! Что ты в такой темноте увидишь? – вновь сорвался на крик Владимир. – Быстро марш в дом, глаза б мои на тебя не глядели!

Лариса мухой испарилась из поля зрения супруга, молниеносно скрывшись за дверью дома. В комнате уже горел свет, а растерянная Елена стояла у порога.

– Что случилось, Лариса? Мне показалось, что кто-то стрелял. Или мне это приснилось? – хлопая сонными глазами, спросила она.

– Ага, стреляли, прямо в меня, – интенсивно закивала головой Лариса и понеслась на кухню. Елена поспешила за ней и, остановившись в дверях, растерянно наблюдала, как та жадно пьет воду.

– Что случилось, Лар? Почему кто-то в тебя стрелял? – дрожащим голосом спросила она.

– Я его захотела поймать, и ему это явно не понравилось, – вытирая рукой мокрые губы, пробормотала девушка.

– А где твой муж?

– Там, во дворе, – махнула Лариса рукой в сторону окна. – Наверное, смотрит, что там с машинами.

– В каком смысле?

– Тот бандит, который в меня стрелял, что-то под нашими машинами делал. За этим занятием мы с Вовкой его и застукали. Ой, мамочки, сердце до сих пор бьется как сумасшедшее! – схватившись рукой за грудь, выдохнула Лара. – Я думала, что умру там от страха. Представляешь, пуля прямо мимо моего уха просвистела! Ужасное ощущение, я тебе скажу, – закатив глаза под лоб, проговорила девушка.

– И кто же это такой? – медленно оседая на стул, спросила Лена.

– Откуда я знаю кто? – пожала Лариса плечами. – Мне бы самой это хотелось узнать, да вот – не получилось.

На пороге кухни показалась Светлана и, скрестив руки на груди, облокотилась о косяк двери.

– Что опять случилось? Вы чего здесь раскричались, спать людям мешаете?

– В Ларису только что стреляли, – обреченно произнесла Елена и растерянно посмотрела на Свету. – Ты что-нибудь понимаешь?

– Как это – стреляли?! Кто стрелял?! Вы что, решили подшутить надо мной? – как-то глупо улыбнулась Светлана, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Кто ж такими вещами шутит, подруга? – обиделась Лариса. – В меня в самом деле только что стрелял бандит! К счастью, промахнулся.

– Господи, только этого нам не хватало! – охнула девушка. – А муж твой где?

– Во дворе. У тебя, кстати, фонарик есть? – спросила Лариса.

– В машине есть, – растерянно ответила Света. – А зачем тебе фонарик?

– Пошли во двор, сейчас все объясню, – махнула рукой Лара и пошла к дверям. Девушки, как по команде, потрусили за ней, то и дело поглядывая друг на друга. На крыльце они столкнулись с Владимиром.

– Куда это вы собрались? А ну, марш в дом! – строго прикрикнул он на девушек.

Лариса увидела в его руках фонарик и тут же задала вопрос:

– Ты уже посмотрел, что там – под машинами?

– Тормозные шланги подрезаны у всех трех машин. Как только выехали бы на скоростную трассу и поддали газу, они бы сразу и лопнули. А в результате – ага, пишите письма, – хмуро ответил сыщик.

– Маньяк какой-то! – ахнула Елена. – Зачем ему было нужно все три машины портить? Я ничего не понимаю!

– А тут и понимать ничего не нужно, – хмыкнул Владимир. – Преступник занервничал, он идет ва-банк.

– Это как? – не поняла Лена.

– Это так! Он понял, что вы, девушки, начали проявлять слишком интенсивные попытки разгадать тайну. Даже пригласили профессионального сыщика. После сегодняшнего случая я понял, что он начал заметно нервничать, отсюда и его ошибки. Чтобы прийти сегодня сюда с такой целью, ему нужно было очень испугаться. По-настоящему испугаться.

– Не очень понятно, но интересно, – пробормотала Елена. – Как это можно бояться – и при этом идти ломать наши машины? Сам черт не разберется в поступках этих бандитов.

– Он понял, что весь его план летит в тартарары, и решил избавиться от всех свидетелей разом. Хорошо, что у моей жены такой отменный слух, – с улыбкой проговорил сыщик и посмотрел в сторону супруги. – Иначе завтра, вернее, уже сегодня утром мы все сотворили бы на дороге такую аварию, что о ней бы очень долго говорили. Мы с Ларисой как раз планировали утром уехать в город.

– Я тоже собиралась, – подала голос Светлана. – Теперь придется все дела откладывать, какие на завтра наметила. Что вокруг нас творится? То исчезающие покойники, то привидения, а теперь и вовсе стрельба началась! Когда-нибудь это бл… извините, безобразие закончится? – нахмурилась она и потерла лоб руками. – Голова даже разболелась! Что будем делать-то, Володя?

– Итак, девушки, не будем сейчас гадать, а отправимся спать, – распорядился Владимир. – Завтра я как следует осмотрю наши машины, и уж тогда будем решать, что делать дальше.

– А может, в милицию позвонить, тому толстому участковому? – осторожно предложила Лена. – Мне что-то совсем спать расхотелось, – передернула она плечами.

– Никуда не нужно звонить, я уже связался со своим начальником службы безопасности, через час сюда приедет мой друг Александр. Человек имеет специальную подготовку: каратист, меткий стрелок, и вообще – замечательный парень, – проговорил Владимир. – Можете спокойно ложиться спать. Больше с вами сегодня ничего не случится.

– Неудобно как-то, – возразила Света. – Сейчас ваш друг приедет, а мы здесь дрыхнем без задних ног.

– Я его сам дождусь, спать мне уже ни к чему. А для вас – отбой, девочки, – хлопнул в ладоши сыщик.

Девушки послушно начали разбредаться по своим постелям.

– Что он к нам привязался, маньяк чертов? – недовольно ворчала Лена, натягивая на себя одеяло. – Ни одного дня спокойно не прошло. Не хочу я больше здесь оставаться! Думаю, завтра меня тоже отсюда сдует случайным порывом ветра. Надоело все так, что уже жизнь не в радость! Скорей бы все выяснилось, – вздохнула она. – Так хочется выспаться, что уже во сне снится, что я хочу спать!