Глава 25

Капитан Берестов ругался на чем свет стоит: не получилось у него поехать сегодня за город к главной свидетельнице. Ему хотелось поскорее завершить это дело. И что уж греха таить, очень ему понравилась Елена, подружка той самой свидетельницы. Константину не терпелось удостовериться, что Лена не замешана в этом деле. Вот уже двое суток перед его взором стоит это растерянное чудо в коротеньких шортиках и таращится на него испуганными глазами. Он проворочался половину ночи, вздыхая при воспоминаниях об этой девушке. Капитан никак не мог уснуть от мальчишеского волнения, предвкушая, что уже сегодня он снова увидит Лену.

Сбыться его мечтам не удалось, из-за чего он и злился сейчас чрезмерно. В пять утра ему позвонили и срочно вызвали на место преступления. Через двадцать минут за ним приехала машина, в которой уже сидели эксперт и подполковник Суслов собственной персоной. Суслов был сердит и напряженно сопел.

– Вот, Костя, меня тоже подняли из теплой постели. Совсем стариков не жалеют, а мне до пенсии всего год остался! Вам, молодым, все равно, сколько спать, а для меня сон – первое дело и лекарство от всех болезней, – недовольно ворчал он.

– Что там, Виктор Андреевич? – по-деловому поинтересовался Берестов.

– Убит молодой мужчина, в подъезде собственного дома. По предварительным данным, он, кажется, какой-то предприниматель. Предположительно, убит на профессиональной почве, сейчас это модно, черти бы их разорвали! У меня, правда, имеются и другие версии. Не будем, конечно, заранее гадать, посмотрим все на месте. Устал я что-то, – тяжело вздохнул он. – Особенно в последние десять лет трудно стало. То ли возраст дает о себе знать, то ли криминогенная обстановка утомила…

– Какой возраст, Виктор Андреевич? – засмеялся Константин. – Вы еще мужчина хоть куда. Нам бы, молодым, так работать, как вы!

– Вот через год сядешь на мое место – и работай себе на здоровье, – хмыкнул Суслов. – А я ни минуты в органах не останусь, уйду на пенсию с чистой совестью! Начальство подготавливаю потихоньку, что своим преемником считаю только тебя.

– Никто меня на ваше место не назначит, я еще слишком молодой для этого, – возразил Константин. – Двух месяцев еще не прошло, как капитанские звездочки получил. Нет, Виктор Андреевич, молод я еще, – повторил Константин и тяжело вздохнул.

– Молодость твоя совсем делу не помеха. Зато – диплом с отличием, послужной список неплохой. В общем, работаешь ты – дай бог каждому!

– Стараюсь, только вот не всегда удается нормально работать, – раздраженно проговорил Берестов. – Как сегодня, например.

– В каком смысле? – вскинул брови подполковник.

– Я же сегодня собирался с семичасовой электричкой за город ехать, чтобы допросить главную свидетельницу по делу Хонкина. Как видите, не получилось, а время уходит, между прочим! Во второй половине дня я собирался наведаться в фирму, где работал потерпевший, а теперь, как понимаю, и туда я сегодня не попаду.

– Не ворчи, не ворчи, – хмыкнул Суслов. – Твое дело – приказы исполнять без всяких там обсуждений. Что же делать, если служба у нас такая? Куда посылают, туда и бежим. Сам знаешь, что людей в нашем отделе не хватает. Бог знает кого, лишь бы дырку залатать, на убойные дела не посадишь. Это тебе не мелкие воришки да мошенники, это убийцы, друг мой! Понимать должен, – хлопнув Константина по плечу, улыбнулся подполковник.

– Да все я понимаю, Виктор Андреевич. Но нельзя же срывать следователя с одного дела, незаконченного, и посылать на другое! Это совсем неправильно.

– Правильно, не правильно – это не нам решать, – вздохнул Суслов. – Наше дело – исполнять и вовремя докладывать.

– То-то и оно, что вовремя, – хмыкнул Берестов. – А как же тут вовремя доложишь, когда срываются очень важные допросы? У меня до сих пор нет протокола показаний главной свидетельницы. Это как, по-вашему, называется?

– Упущение с твоей стороны.

– С моей стороны никаких упущений! Уже сегодня этот протокол лежал бы на вашем столе, если бы не это дело, на которое мы с вами едем сейчас. Я не понимаю, почему именно меня дернули сегодня? – пожал Константин плечами. – Ведь прекрасно знают, что я занимаюсь делом Хонкина. Кому это в голову пришло?

– Мне пришло, – совершенно спокойно проговорил подполковник и с хитрой улыбкой посмотрел на своего помощника.

– Почему, Виктор Андреевич?

– Сейчас приедем, поймешь почему.

Капитан уже открыл рот, чтобы засыпать подполковника вопросами, но разговор пришлось прервать, так как машина прибыла на место происшествия.

Там уже была группа немедленного реагирования. Старший лейтенант тут же подошел к машине и начал докладывать подполковнику суть дела.

– Здравия желаю, – вскинув руку к виску, отрапортовал он. – В дежурную часть позвонил мужчина, проживающий в этом же доме, на первом этаже. Он сказал, что видел, как пострадавший подъехал к дому на машине. Было тогда около четырех часов утра. Соседа удивило, что он не услышал шум лифта, как обычно, и он вышел посмотреть, в чем дело. Любопытный старик оказался, – усмехнулся омоновец. – У него бессонница, вот он и бдит по ночам.

– Ближе к делу, лейтенант, – перебил Константин омоновца.

– Так точно, товарищ капитан. Старик вышел на лестничную площадку и увидел, что пострадавший лежит рядом с лифтом в луже крови. Сразу же позвонил в дежурную часть.

– Он видел того, кто это мог сделать?

– Никак нет. И выстрела он тоже не слышал, видно, оружие было с глушителем. Я так предполагаю, что убийца ждал жертву в подъезде: у окна кто-то стоял и курил.

– Есть окурки?

– Нет, окурков нет, но на полу много пепла.

– Следы?

– Есть кое-какие, но… там их много. Проход с первого на второй этаж не очень широкий. Следы мог оставить любой, кто проходил там.

– Хорошо, лейтенант, можете пока быть свободны, – распорядился подполковник и жестом пригласил Константина следовать за ним.

Они прошли в подъезд, где над трупом уже работал эксперт.

– Что скажешь, Сережа? – обратился к эксперту Суслов.

– Два пулевых ранения, Виктор Андреевич. Одно в грудь, второе в голову, оба несовместимы с жизнью. В голову, я так понимаю, был произведен контрольный выстрел.

– По какой причине «понимаешь»?

– Первый выстрел – в грудь – был смертельным. Смерть наступила мгновенно, я думаю, что этот человек даже не успел понять, что умирает. Второй выстрел был произведен сверху вниз, уже в мертвое тело, которое пребывало в горизонтальном положении.

– Мерзкая у тебя работа, Сереж, – вдруг ни с того ни с сего заметил подполковник и поморщился. Он отошел к подоконнику, расположенному между первым и вторым этажом, жестом приглашая Берестова следовать за ним.

– Работа как работа, не хуже вашей, – обиженно пробурчал молодой эксперт и продолжил прерванное дело. На нем были резиновые перчатки, а в чемоданчике – множество непонятных простому глазу приспособлений, в которых мог разобраться только он. И эксперт очень гордился этим.

Подполковник присел на подоконник и вытащил из кармана пачку сигарет вместе с зажигалкой.

– Будешь? – спросил он у Константина.

– Я же не курю, Виктор Андреевич, – улыбнулся капитан. – И вам, кстати, не советую, – добавил он.

– Тоже мне, советчик нашелся, – буркнул Суслов и прикурил сигарету. – Я и без тебя знаю, что это вредно. Вон на каждой пачке Минздрав «предупреждает». Сколько раз пробовал бросить, ничего не получается. С нашей работой разве бросишь? Насмотришься всякой всячины, потом бессонница мучает, вот и смолишь одну за другой.

– Виктор Андреевич, вы в машине сказали, что я на месте пойму, зачем вы меня к этому убийству подключили. Я пока ничего не понял, – напомнил подполковнику Константин.

– По телефону мне сказали, что в кармане убитого лежал его паспорт.

– И что?

– Его зовут Иван Иванович Борода.

– Борода? – удивленно переспросил капитан.

– Именно. Тебе ни о чем не говорит эта редкая фамилия? – спросил подполковник и внимательно посмотрел на Берестова.

– Она числится в списке близких друзей Ильи Хонкина, – возбужденно ответил Константин, и азартный огонек загорелся в его глазах. – Виктор Андреевич, так вы думаете, что эти два убийства могут быть связаны между собой?

– Не просто думаю – я уверен в этом, – твердо проговорил Суслов. – Давай, капитан, действуй.

Светлана очень торопилась побыстрее сдать смену и уехать на дачу. Ей не терпелось поскорее разобраться, кто же это дал Вере капсулы. Она была уверена, что как только это выяснится, то сразу все встанет на свои места. Выжимая из машины максимальную скорость, она быстрее, чем обычно, добралась до деревни и начала нетерпеливо сигналить, чтобы ей открыли ворота.

– Спят, что ли, все до сих пор? – проворчала девушка и, выскочив из машины, начала барабанить в ворота, так как звонок не работал. – Эй, вы там, скончались, что ли, все? Открывайте немедленно! – кричала Светлана во весь голос.

Дверь в доме открылась, и на пороге показалась взъерошенная Вера. Она медленно прошла к воротам и открыла их.

– Чего так долго? – недовольно буркнула Светлана. – Стою здесь уже целый час!

– Не преувеличивай, всего пять минут тому назад приехала, – спокойно обличила ее Вера.

Света с удивлением посмотрела на подругу.

– Я смотрю, ты проснулась наконец? – язвительно заметила она. – Не прошло и года!

– Проснулась, проснулась, – махнула та рукой. – Правда, голова до сих пор как перезревшая тыква, тяжелая до невозможности.

– Побольше на воздухе находись, сходи на речку, искупайся. В лесу сейчас хорошо, ягод, между прочим, в этом году полно, – дала рекомендации Света. – А девчонки где? Спят, что ли, до сих пор?

– Нет, не спят, они как раз на речку пошли, – ответила Вера.

– А ты чего не пошла? Вер, тебе сейчас необходимо развеяться.

– Развеюсь. Какие новости в городе? Ты случайно к матери моей не заезжала?

– Нет, не заезжала, но я ей звонила. У нее все в порядке, не волнуйся.

– А еще какие новости? – напряженно глядя на подругу, спросила Вера.

– Следователь вчера не приезжал? – вопросом на вопрос ответила Светлана.

– Нет, не приезжал. А что, должен был приехать?

– Да, ему нужно было побеседовать с тобой.

– Зачем? О чем?

– А тебе разве девочки ничего не сказали?

– А что они мне должны были сказать? – удивленно спросила Вера, и в ее глазах промелькнул неподдельный испуг.

– Илья умер не своей смертью, его убили, – выпалила Светлана, решив, что лучше сказать об этом сразу, без всяких недомолвок. Все равно приедет следователь, и Вера все узнает.

Вера резко побледнела, схватилась за косяк двери, и если бы Света не поддержала ее, то непременно упала бы в обморок.

– Ничего, ничего, я в порядке, – прошептала она и посмотрела на подругу глазами, полными слез. – Как же так?! Ведь врачи сказали, что у него был сердечный приступ.

– Вскрытие показало, что у него действительно сердце остановилось. Но это произошло оттого, что ему вкололи какой-то доселе неизвестный химический препарат. Он почти не оставил следов в организме, но моя тетушка все-таки его обнаружила.

– Каким образом?!

– Ты же в курсе, что у нее своя мини-лаборатория, вот тетка и постаралась. Говорит, что целых двенадцать часов за исследованием сидела, лично, но нашла. Для подстраховки она еще отправила кусочек ткани, которую взяла с места укола, на гистологию. Там тоже подтвердили, что структура ткани имеет странные изменения. Глубинное исследование показало, что такого химического препарата медицине пока не известно. Его пока вообще не существует, – развела Светлана руками.

– Если его не существует, то как же он попал в организм Ильи? – нахмурилась Вера. – Я ничего не понимаю!

– А здесь и понимать нечего. Его не существует теоретически. Это значит – нигде нет его регистрации. А вот на практике с его помощью успели человека на тот свет отправить. Его кто-то изобрел и применил!

– А подопытным кроликом, значит, Илью выбрали?! Я правильно понимаю? – спросила Вера.

– Ну, не думаю, что все было настолько… цинично, – возразила Светлана. – Мне лично кажется, что Илью убили преднамеренно.

– За что?!

– К сожалению, на этот вопрос я пока не могу тебе ответить, – развела девушка руками. – Могу только предполагать.

– Что именно?

– Илья что-то знал. Знал нечто такое, чего не должны были узнать другие. Он тебе, кстати, ничего странного не рассказывал в тот день?

– Да нет, ничего особенного не рассказывал, – пожала Вера плечами. – Так, пустой треп, как обычно.

– А может быть, ты заметила какое-то волнение с его стороны? Может, в его поведении было что-то не совсем обычное? Вспоминай, Вер, это очень важно для следствия!

– Нет, ничего необычного в его поведении не было, это я точно могу сказать. Мне кажется, наоборот, он был даже чересчур весел и оживлен в тот день. А что касается следствия, так мне на них наплевать! Я вообще не желаю с ними разговаривать, – вдруг подытожила девушка, сердито поджав губы.

– Это почему же? – неподдельно изумилась Света.

– Илью они уже этим не вернут, а мне только нервы измотают! Ты же прекрасно помнишь – как они меня достали, когда я случайно старика на машине сбила? Слава богу, что тот жив остался, иначе они бы меня точно посадили, хоть и не виновата я была совсем! Да, я немного превысила скорость. Но ведь этот старик переходил дорогу в неположенном месте, а ко всему прочему он был еще и слепой на один глаз! Тот следователь, который вел мое дело, все нервы мне вымотал, до основания. Было видно невооруженным взглядом, что он денег хочет! А я из принципа не хотела ему платить, потому что прекрасно знала, что закон на моей стороне. Единственная моя вина – превышение скорости на десять километров. После того случая я вообще не могу видеть людей в форме. Мне целый год по ночам снилось, что меня сажают в тюрьму! И сейчас я им помогать не собираюсь!

– А убийца? Ты считаешь, что убийца должен оставаться безнаказанным и продолжать свое черное дело?

– Все равно его не найдут.

– Почему ты так думаешь?

– Кому нужен какой-то Илья Хонкин? Ты посмотри, каких знаменитых людей убивают! Много убийц-то нашли? – фыркнула Вера.

– Здесь можно поспорить, – не сдалась Света.

– А вот это – на здоровье, сколько угодно, но только не со мной, – резко проговорила Вера и, быстро взбежав на крыльцо, скрылась за дверью.

Светлана осуждающе покачала головой и прошла вслед за ней в дом. Вера ушла в свою комнату и улеглась на диван, свернувшись калачиком. Света не стала ее беспокоить, прекрасно понимая ее состояние. Она помнила тот случай со стариком и знала, как в прокуратуре действительно до предела измотали нервы ее подруге. Ко всему прочему Веру уволили тогда с работы, мотивируя это тем, что сотрудник-подследственный им не нужен: это бросает тень на репутацию фирмы. После этого Вера долгое время не могла прийти в себя и найти нормальную работу по специальности. Они жили тогда на одну зарплату ее матери, которой едва хватало, чтобы свести концы с концами. Светлана решила, что сейчас ничего не будет спрашивать у подруги про капсулы, хотя ей очень хотелось поскорее все выяснить.

«Пусть успокоится, – подумала Света. – Эта новость про Илью буквально ошеломила Веру, вон как она побледнела! Если я сейчас полезу к ней с разговорами про эти капсулы, она точно пошлет меня куда-нибудь – к черту на рога или к его бабушке», – вздохнула девушка и полезла в холодильник: ей захотелось перекусить.

Пока Светлана готовила себе поесть, с речки вернулись Лариса с Леной.

– О, ты уже приехала? – улыбнулась Лена. – А мы вот с утречка решили принять водные процедуры на вольной природе в естественном водоеме. Водичка – просто супер, мне кажется, я сто пудов грязи с себя смыла.

– Надо же, даже не подозревала, что пустила в свой дом такую замарашку, – усмехнулась Светлана.

– Не утрируй, – нахмурилась Елена. – Я имела в виду моральную грязь, а не натуральную.

– Я так и подумала, – снова съехидничала Света и засмеялась. – Шучу, шучу, неужели не видишь? Все вы нервные какие-то стали, слова никому не скажи, – беззлобно возмутилась она. – Лучше скорее за стол садитесь, я здесь изобразила кое-что на скорую руку. Я сегодня с работы летела как угорелая, даже позавтракать не успела. Вы небось на речку тоже без завтрака убежали?

– Точно так, – улыбнулась Лариса. – Только по чашке кофе выпили.

– Тогда присоединяйтесь. У меня, например, после купания всегда зверский аппетит прорезается.

– Здесь я с тобой полностью солидарна. У меня та же песня, и на тот же лад, – потирая руку об руку, подтвердила Лариса и пошла к двери. – Сейчас, только лапы сполосну.

– Меня подожди, я с тобой, – сказала Елена и побежала вслед за Ларисой.

Светлана открыла дверь комнаты, где лежала на диване Вера, и сказала:

– Верунь, ты с нами будешь завтракать? Девочки уже с речки пришли.

– Слышала, что пришли, – проворчала девушка. – Есть не хочу, я уже перекусила.

– Тогда просто так с нами посиди. Сколько можно на этом диване лежать?

– Отстаньте вы от меня, наконец! Что вам от меня нужно? – повернувшись лицом к подруге, выкрикнула Вера. – Не хочу я ни с кем разговаривать, неужели не понятно?

– Понятно, – вздохнула Светлана. – А кричать совсем необязательно, у меня слух стопроцентный, между прочим, – сердито заметила она. – К твоему сведению, мы совсем не виноваты в том, что случилось. Нечего на нас зло срывать! Нет бы спасибо сказать!

– Спасибо, и отвали, если не затруднит, – прошипела Вера. – И еще – закрой, пожалуйста, дверь… с той стороны!

– Да пожалуйста! – рявкнула Светлана и хлопнула дверью изо всех сил.

– Что за шум, а драки нет? – поинтересовалась Елена, выглянув из кухни.

– Ай, не обращайте внимания, – махнула Света рукой. – Наше нежное величество не желает сидеть с нами за одним столом.

– Ого, неужели все настолько запущено? – удивилась Елена.

– С нервами у нее что-то совсем того, – неопределенно помахав руками в воздухе, сказала Света. – Того и гляди, драться начнет, если с ней снова заговорить. Кстати, ты случайно у нее не узнала, кто ей дал эти капсулы? – спросила она у Ларисы. – Я побоялась сама спросить, она злая, как мегера. Того и гляди, кусаться начнет!

– Я пыталась, но она не говорит, – пожала Лариса плечами.

– Что значит – не говорит?

– То и значит. Вернее, она говорит, что они у нее в сумочке лежали, а кто дал, не помнит.

– Как можно не помнить, кто тебе лекарство дает? – не поверила Светлана.

– Я ей о том же сказала.

– И что она на это ответила?

– Попросила меня, чтобы я оставила ее в покое.

– Ладно, оставим пока этот вопрос открытым. Я попробую с ней сама на эту тему побеседовать, только чуть позже. Сейчас она в плохом настроении. Впрочем, в последнее время другого настроения у нее и не бывает, – вздохнула Светлана. – Ладно, будем надеяться, что это все временно. Немного отойдет, я с ней и поговорю. Если понадобится, скажу все, как есть.

– Что ты имеешь в виду?

– То, о чем я тебе по телефону говорила! Кстати, я ей сообщила сейчас, что Илья умер не своей смертью, а его убили. Что должен приехать следователь. Между прочим, почему он вчера не приехал, ведь обещал же? – спросила Светлана у Алены.

– А я откуда знаю? – пожала та плечами. – Что ты на меня уставилась? Я что, живу с ним под одной крышей, чтобы знать ответ на этот вопрос? – возмутилась девушка.

– Ну, может быть, он тебе что-то говорил, ты же его до калитки провожала? – вполне «серьезно» спросила Света и отвела глаза, чтобы Лена не увидела ее ироническую гримаску.

– Провожала, но он ничего такого мне не говорил. Сказал то же самое, что и вам: что приедет через два дня.

– Может, сегодня приедет? – с надеждой предположила Светлана.

– Что это с тобой, Свет? Откуда такое жгучее желание пообщаться с представителем власти? – ехидненько поинтересовалась Лена. – Или он тебе понравился? – ревниво добавила она.

– Глупости не болтай, балаболка, – отбрила подругу Светлана. – Нужно срочно сообщить ему о капсулах! Ой, девчонки, я же совсем забыла про следы, – подскочила девушка. – Вы их видели?

– Я тебе уже по телефону сообщила, что никаких следов рядом с умывальником нет, – ответила Лариса.

– Как это – нет? А куда же они тогда делись?

– Понятия не имею, – отмахнулась девушка.

– Когда я собиралась на работу, небо тучами заволокло. Дождик здесь был?

– Был, но очень быстро кончился, – ответила Елена.

– Значит, это дождь смыл те следы, они же на песке были. Но это совсем не страшно: я сфотографировала их! – хитро улыбнулась Света и пошла в свою комнату за фотоаппаратом.

Она принесла его и, открыв маленький монитор, стала просматривать снимки.

– Странно, – пробормотала она. – Все стерто! Девочки, а кто же это мог сделать? – недоуменно спросила Света и уставилась на подруг удивленными глазами.

– Я вообще не притрагивалась к твоему фотоаппарату, ей-богу, – побожилась Елена.

– Я – тем более, – сказала Лариса.

– Что за дьявол?! – нахмурилась Света. – Мне это совсем не нравится! Прямо сплошная чертовщина вокруг нас в последнее время творится!

– Любая чертовщина имеет под собой совершенно обоснованные объяснения, – проговорила Лариса. – Все, что кажется на первый взгляд нереальным и таинственным, на поверку выходит совершенно простым и уж совсем не загадочным.

– Да?! Тогда объясни мне – чего он от нас хочет, этот чертов призрак? Что это были за следы? Куда делись снимки? Что вообще происходит в этом доме? – прищурив глаза до узких щелочек, ехидно спросила Света. – Мне лично все это надоело до тошноты. Я хочу нормальной, спокойной жизни, без всякой там беготни по саду среди ночи в полуголом виде! Без капканов и мышеловок, которые пришлось оптом скупить в нашем сельпо. А теперь по этому поводу надо мной смеется вся деревня! Голова кругом идет! Вместо того чтобы разбираться в убийстве Ильи и в покушении на Веру, мы думаем о том, придет или не придет сегодня ночью этот маньяк. Скажите, что я не права? Разве вы не думаете о том же? – с вызовом спросила Света.

– Я лично думаю, – откровенно призналась Лена. – Вернее будет сказать, что я ни на минуту о нем не забываю, – вздохнула она.

– Свет, ты чего так разошлась? – спросила Лариса. – Вроде мы пришли к выводу, что происшествие с Леной и убийство Ильи каким-то образом связаны? Ты же сама об этом говорила. Или сейчас твое мнение изменилось? Тогда объяснись.

– Черт его знает, что с чем и с кем связано, – потерев виски пальцами, пробормотала Света. – Если честно, я окончательно запуталась в этой белиберде. Что ни день, то новости, одна другой краше. У тебя, кстати, нет телефона того следователя? – спросила она у Ларисы.

– Нет, он не оставлял номера, обещал сам приехать. Но если нужно, номер запросто можно узнать по 02. Его фамилия, если мне не изменяет память, Берестов. Звание – капитан, он следователь прокуратуры.

– Давай прямо сейчас все узнаем. Позвоним и попросим, чтобы он срочно к нам приехал – все равно же собирался. Если сам не сможет по каким-либо обстоятельствам, тогда нам нужно самим ехать в прокуратуру, – возбужденно говорила Светлана. – Как вы считаете девочки, я права?

– Думаю, что права, – согласилась Лариса. – Боюсь, что события могут выйти из-под контроля. Меня очень волнует новость об этой капсуле! Убийца вполне может предпринять еще какие-нибудь меры, если узнает, что она не сработала.

– Она бы сработала, если бы мне не взбрело в голову посмотреть, что там такое глотает Верка, – проворчала Света. – Давай, Ларис, звони в милицию, узнай, где мы можем найти того капитана. Что-то неспокойно у меня на душе. Ой как неспокойно!