Глава 13

Светлана сняла с меня петличку и забыла спросить про «ухо». Ильяс отчаянно ругался с мужчиной, который привел на съемки козла, выдав того за козу. Маша и Коля бодро унеслись в свои гримерки, и я решила быстренько удрать из телецентра. Пошла по извилистому коридору и налетела на Розу Михайловну.

– Уже отснялись? – дружелюбно спросила гримерша.

– Да, да, – подтвердила я, надеясь, что та не станет вести длинную беседу.

Но она внезапно спросила:

– Виола Ленинидовна, а правда, что вы пишете романы, которые основаны на реальных событиях, и к нам приехали, чтобы выяснить, кто в Ковалеве маньяк, убивший Севу?

– Первое соответствует действительности, – подтвердила я, – второе выдумка. Я собралась встретить Новый год в компании с Анатолем и его друзьями. В Ковалеве я появилась, когда Всеволод еще был жив.

– Но это вы помогли поймать Агату? – не успокаивалась собеседница.

– В некотором роде да, – осторожно ответила я. – А откуда вам известны подробности? Неужели местные газеты столь оперативны?

Роза Михайловна похлопала рукой по висящей у нее на боку объемистой сумке.

– В Интернете уже вывесили новость.

– Сама я редко брожу по Сети, вот и забываю о ее потрясающих возможностях, – вздохнула я.

Собеседница исподлобья посмотрела на меня.

– Можете уделить мне пять минут? Хотя вы звезда, навряд ли захотите общаться с рядовой гримершей.

– Что за глупости? Я не делю людей на белых и черных и не причисляю себя к сонму великих, – возмутилась я. – Пожалуйста, давайте поговорим. Только где? В коридоре не совсем удобно.

Роза Михайловна толкнула какую-то дверь.

– Тут никого нет.

– Отлично, – улыбнулась я. – Идите вперед, я за вами.

– Здесь не очень уютно, – извиняющимся тоном произнесла гримерша, оглядывая комнату, – да и грязновато, пол лет сто не мыт.

– Ерунда, – отмахнулась я. – О чем вы хотели побеседовать?

Роза Михайловна прищурилась.

– Агата не виновата. Вы ошиблись. Она не могла убить Севу.

Я опустилась на колченогую табуретку.

– Об этом тоже сообщается в Интернете?

– Нет, – нахмурилась гримерша. – Я прекрасно знаю Хашимову. Агата совсем не пушистый зайчик, подчас бывает жесткой, но жестокой никогда. Понимаете разницу?

– Вы дружите с невесткой Анатоля? – удивилась я.

Роза Михайловна села на продавленный диван и сложила руки на коленях.

– Приехав в Ковалев, Агата сняла у меня комнату. Согласитесь, проживая совместно в тесной двушке, можно хорошо узнать человека. Я с уверенностью могу сказать – это порядочная женщина. С нуля подняла свой бизнес – начинала со жвачки, а теперь ворочает приличными деньгами. Причем в отличие от большинства наших рыночных деятелей ведет дела честно. У нее солидный доход, и она получила российское гражданство.

– Хашимова из другой страны? – уточнила я.

Роза Михайловна кивнула.

– Да, она из Казахстана. В ее семье всегда говорили на русском, мать у нее учительница литературы, отец директор школы. Прекрасные, интеллигентные люди. Но родители Агаты погибли во время пограничного конфликта. Извините, я не знаю подробностей. Агата не из тех, кто станет давить на жалость, говоря о пережитых трудностях. Она лишь сказала, что у семьи был дом в небольшом городке вблизи границы с Китаем. Там что-то случилось, девушка осталась сиротой, не смогла жить на родине, где все напоминало о маме с папой, поэтому решила попытать удачи в России. После нескольких лет скитаний осела в Ковалеве, и здесь ей удалось подняться с коленей. Агата человек несгибаемой силы воли, редкостного упорства и целеустремленности, никогда не свернет с намеченного пути, преодолеет все препятствия и добьется того, чего хочет. А теперь назовите хоть одну причину, почему ей выгодно убить Севу. Хашимова вовсе не дура, она руководствуется не эмоциями, а умом. Я, к сожалению, совсем другая, всегда рыдаю, если сталкиваюсь с неприятностями, или впадаю в панику, когда нарушается привычный ход жизни. Сколько раз я слышала от Агаты: «Роза, надо быть готовой к любым неожиданностям. Зачем спецслужбы постоянно проводят учения? Чтобы в момент настоящей угрозы их действия были отточены до автоматизма. А ты? Упала, разбила коленку и в слезах тонешь, вместо того чтобы искать телефон врача. А лучше, если он будет под рукой. Все должно быть предусмотрено. И не рыдай, когда случается беда. Слышала поговорку: «Слезами горю не поможешь»? Так вот, если произойдет что-то неприятное, то в первую очередь надо сделать глубокий вдох, потом медленный выдох, затем спросить себя: «Это реально настоящее горе? Случилось нечто фатальное, непоправимое? Или бытовая ерунда, испортившая настроение?» Подлинное несчастье с людьми бывает один-два раза за всю жизнь, остальное можно пережить. В любой, на твой взгляд, беде, непременно есть положительные моменты. И всегда найдется как минимум два выхода из ситуации. Ну, например, выяснила, что у мужа появилась любовница. И как поступить в этом случае? Сначала тщательно просчитай все «за» и «против». Варианты своего поведения. Первый. Закатываешь супругу скандал, выгоняешь его из дома или уходишь сама. Минусы такого решения: семья развалилась, дети остаются без отца, возникают финансовые трудности. Плюсы: ты свободна, никто не делает тебе замечаний, хлопоты по домашнему хозяйству уменьшились в разы, отпала необходимость общаться со свекровью. Второй вариант. Закрываешь глаза, делаешь вид, что понятия не имеешь о любовнице, и пытаешься разжечь в муженьке страсть к себе. Минусы здесь такие: приступы ревности, обида, потеря самоуважения, возможный уход супруга к другой бабе. Теперь плюсы: от переживаний ты непременно похудеешь без всякой диеты, чтобы перетянуть супружника на свою сторону, необходимо хорошо выглядеть, значит, ты пойдешь к парикмахеру, поменяешь прическу, цвет волос, сбегаешь в салон на процедуры с лицом, купишь новые наряды и действительно помолодеешь. К тому же изменивший муж очень полезен в домашнем хозяйстве, он будет испытывать чувство вины перед женой и выполнять ее просьбы. Вполне вероятно, что удастся сохранить семью, не лишить детей отца. Вот и думай, что тебе выгоднее».

Роза Михайловна посмотрела мне в глаза.

– Зачем такой длинный рассказ, спросите вы? Чтобы вы поняли: Агата не из тех женщин, кому ревность затмевает глаза. И вновь спрошу, зачем ей убивать Севу?

– Хорошо спокойно рассуждать, когда дело тебя не затрагивает, – парировала я. – Но потом в жизни разумного, хладнокровного человека случается невероятное, и он, забыв о том, как поучал других, чуть ли не теряет рассудок. Думаю, Агате было очень обидно, она ведь вложила в брак со Всеволодом не только душу, но и деньги. А когда поняла, что супруг ей изменяет, завела интрижку с другим. Небось хотела таким образом отомстить неверному или решила почувствовать себя желанной женщиной. Однако незначительное приключение переросло в настоящее сильное чувство, и Агата подумала: «Зачем мне Всеволод?»…

– И в чем проблема? – перебила меня Роза Михайловна. – Дорогая Виола, вы автор детективных романов, часто общаетесь с полицией, сами участвуете в расследованиях, поэтому слово «убийство» не вызывает у вас ужаса, оно вам привычно. Но обычный человек, тем более женщина, никогда не станет решать насущные вопросы, лишая другого жизни.

Я молча слушала гримершу. Хорошо, что она не знает, какое количество милых дам преспокойно пускает в ход яд, чтобы убрать из своей жизни свекровь, постылого супруга, родителей, детей мужа от первого брака или его любовниц. А ведь некоторым мешают даже их собственные отпрыски. Ох, недаром специалисты делят преступления на мужские и женские. И знаете, во многих случаях слабая половина человечества оказывается более жестокой, коварной, злопамятной и изобретательной на ниве криминала, чем сильная. Мужчины хватаются за пистолет или бросаются на врага, размахивая кулаками, они откровенны в своей ярости. А вот мы, милые блондинки и брюнетки…

– Но у Агаты не было любовника, и она бы никогда не убила Севу! – перебила меня Роза Михайловна.

– Вы давно не живете в одной квартире, – возразила я. – Или Агата приходила постоянно к вам в гости, делилась своими проблемами?

Гримерша одернула блузку.

– Хашимова благодарный человек, она меня не забывала. Дарила вещи, вот эту кофточку, например. Зная, что бывшая квартирная хозяйка мало зарабатывает, она приносила мне кофе, чай, шоколадные конфеты. Нет, о личной жизни Агата никогда не рассказывала, но поверьте, она прекрасный человек, совсем не убийца. Сообщите это Григорию Пономареву. Понимаю, он хочет сделать карьеру, получить повышение, перебраться в Москву, поэтому уцепился за свой шанс и арестовал Агату. Надеется, что дело получится громким, сбудутся его амбициозные планы. Но Гриша, как всегда, совершил глупость. Поэтому я сейчас с вами и беседую. Объясните дураку, что он снова попал пальцем в небо. В конце концов выяснится, что за решетку попал невиновный человек, только настоящий преступник успеет за это время замести следы и скрыться. Скорее всего это дело рук маньяка, которого Пономарев поймать не может. Все так считают.

– Вот уж странное предложение, – удивилась я. – Наверное, вы знаете начальника местного отделения лучше, чем я, заезжий человек, так отчего бы вам самой не обратиться к нему и не рассказать то, что сообщили мне?

Роза Михайловна поморщилась.

– Ковалев невелик. Я не беру в расчет гигантский рынок, из-за которого к нам каждый день съезжаются толпы из всех окрестных мест, включая Москву. Базар превратил тихий Ковалев в цыганский табор, здесь полно посторонних, они работают на толкучке, живут неподалеку от нее и портят коренному населению жизнь. Раньше, в дорыночные времена, мы не запирали двери, а…

– Роза Михайловна, – перебила я ее, – будет лучше, если вы прямо объясните, почему сами не желаете идти к Григорию.

Собеседница поправила нитку искусственного жемчуга, обвивавшую ее шею.

– Пономарев родился в неблагополучной семье. Зинка, его мать, алкоголичка и проститутка, обслуживала дальнобойщиков, сама не знала, кто отец мальчика. Слава богу, ее лишили родительских прав, а парнишку определили в детдом, который находился неподалеку от Ковалева, в Муркино. Я там работала воспитателем, училась заочно в педвузе. Было мне, первокурснице, вчерашней школьнице, семнадцать, когда Григорий в интернате появился, а ему десять исполнилось. Вроде сейчас разница в возрасте у нас небольшая, но тогда казалась гигантской. Мне приходилось Пономарева к порядку призывать. А как иначе? Мальчик категорически не желал подчиняться взрослым, грубил, курил, матерился, учился на сплошные двойки, хулиганил. Если бы не Антонина, внучка Анатоля, оказался бы Гришка за решеткой, все к тому шло. Девочка на него благотворно повлияла, благодаря ей Пономарев человеком стал. Он до сих пор Тоне в рот смотрит, совета по каждому поводу спрашивает. Антонина и Григорий на меня обиду затаили, до сих пор сквозь зубы здороваются, не понимают, что я им добра желала, когда наказывала. Ну, может, когда по своему малолетству я палку и перегибала, так не со зла, а из-за отсутствия педагогического опыта. Вы близкая подружка Тони, Григорий к вам стопроцентно прислушается. Агата не могла убить Севу.

Я внимательно посмотрела на собеседницу.

– В отличие от вас я считаю иначе. А утверждение «Агата не могла убить Севу» вполне убедительно звучит для подруг, но для следствия оно пустой звук.

Гримерша резко вздернула подбородок.

– Хорошо, я расскажу вам всю правду. Сева был очень нужен Агате – она его купила.