32

Берлин, Пренцлауэр-Берг, 8 октября 1989 года

На черной лестнице зажегся свет, и голые электрические лампочки осветили тесную площадку, яркий свет подчеркивал черноту теней в пролете. Кухонная дверь открылась, и на площадку вышли Кристоф и Лена. Кристоф даже не снял верхнюю одежду. Хауссер с нетерпением ждал момента, когда Кристоф вернется домой, желая увидеть его реакцию. И он не был разочарован, так как весь вид Кристофа выражал отчаяние.

– То, что случилось, ужасно… просто ужасно, – сказал Кристоф.

– А что произошло? Расскажи скорей… Не пугай меня!

Кристоф набрал в грудь воздуха и задержал дыхание. Он несколько раз сглотнул. Очевидно, ему изменял голос.

– С Брауном…

– Что с Брауном?

– Несчастный случай…

– Что с ним?

– Я только что говорил с Верой, она не может опомниться. Браун вышел на улицу выгуливать их собаку Лайку… Вчера… Обыкновенно на это уходило двадцать минут, а тут прошло полтора часа, а он все не возвращался. Тогда Вера занервничала и пошла его искать. Когда она спустилась к Шпрее, там стояла молодая пара с Лайкой. Они рассказали, что собака бегала по берегу и скулила. Все вместе они отправились на поиски Брауна, а потом позвонили в полицию. Часа через два они бросили поиски, и Вера стала ждать дома.

Лена испуганно прижала ладонь к губам:

– Какой кошмар! Его все еще не нашли?

Кристоф покачал головой и продолжал:

– Полицейские вернулись, когда нашли тело Брауна дальше по течению, где его прибило к берегу. На днях будет проведено вскрытие, но они сказали, следов насильственной смерти не было. Он просто упал в воду и утонул.

– Какой ужас! – повторяла Лена. Обняв Кристофа, она крепко прижалась к нему. – Может быть, он сам бросился в воду? Совершил самоубийство?

– Я ничего не знаю, но не думаю, что это так.

Она подняла на него взгляд:

– Что же это было? Ты что-то скрываешь от меня, я по лицу вижу.

– Вчера, когда я говорил с Хауссером…

– Да? Что тогда…

– В заключение нашего разговора он сказал, чтобы я позвонил Брауну. Тогда, мол, я узнаю, насколько простирается его власть. Мне кажется, это был… его ответ.

Лена высвободилась из его объятий:

– Ты сказал, что вы договорились и что он, как все, стремился только заработать.

– Я не хотел тебя огорчать.

– И ты мне солгал?

– Да нет же, черт побери! Я хотел оградить тебя от напрасных переживаний. Может быть, это все-таки случайное совпадение.

– Ты и сам так не думаешь. Что нам делать?

– Только не впадать в панику. Хотя мне больше всего хотелось бы поскорее удрать от всего этого подальше.

– Но мы не можем. План побега уже раскрыт. Да ты и не хотел бежать.

– Нет, черт возьми! Сам знаю. Сам знаю. Я просто думаю вслух. Но есть другие способы скрыться. Даже если это обернется для нас катастрофой.

Хауссер слушал и улыбался. Несмотря на царивший в стране хаос, операция «Мидас» продолжала развиваться в правильном направлении. Он слушал, как они стараются ободрить друг друга, хотя по голосам было понятно, что ни тот ни другой не верят в то, в чем они друг друга убеждают. Мидас говорил жене, что надо надеяться на лучшее и что времена скоро изменятся. Если в этом и состоял его гениальный план – лучшее, что он мог придумать, – значит он оказался более легкой добычей, чем можно было подумать вначале. Пора было приступать к следующей фазе операции.