XI глава

Великая Британия на тридня погрузилась в траур. Государственные флаги приспущены, закрыты пабы, в развратном Сохо запустение. Самая развитая страна в Европе оказалась беспомощной перед одним человеком, поставившим на колени высокомерных англосаксов. Они по праву считали себя сильнейшей державой, второй после мирового лидера Америки. Лайми радостно потирали липкие лапки, но тут объявился Инквизитор и все полетело в тартарары. Однако обо всем по порядку. Появившись у портала в горе, Чернов приказал убрать купол магической защиты.

— Симон, вы отправляетесь на Базу за транспортом. Мобилизуйте всех свободных оперов. Вооружение штатное, форма одежды "Хамелеон". Пайки на неделю, воду, палатки и главное — амулеты защиты и связи. Особенно амулеты защиты на каждого не менее пяти единиц.

Геба деликатно подергала его за рукав комбинезона. Приняв ее мысль телепатически, одобрительно хмыкнул:

— Умничка, у меня из головы выскочило. Совсем старый стал.

Высший маг Симон, которому недавно исполнилось триста десять лет, заржал.

— Вижу, настроение у вас бодрое, меня это радует. Симон, на планете ящеров бывших невольников около двадцати тысяч. Для них загрузите в фуры саморазогревающиеся пайки из расчета на десять дней. Кстати, позаботьтесь об одежде, народ там ходит в рванине. Они и загрузят машины золотом, погрузчики одни не управятся.

— Что, так много трофеев?

— По моим прикидкам, общее количество золота — не менее трехсот тысяч тонн. И драгоценных камней с хороший самосвал.

— Ох етит твою коромысло мать, — вырвалось у изумленного мага. — Простите, Геба, не сдержался.

— Относительно бывших рабов — все должны получить компенсацию за свои страдания. Каждому выделить по десять килограммов золота.

Заметив во взгляде Симона некоторое недопонимание и протест, добавил:

— Таково мое решение, думаю, руководство поддержит.

Геба одобрительно подмигнула.

— Павел Игнатьевич, вы нас покидаете?

— Да, наведаюсь в Лондон с инспекционным визитом.

— Бедные англичане, — пробормотал про себя Высший маг.

— Павел Игнатьевич, — Геба старательно играла роль примерной секретарши и телохранительницы. — Нужны целители.

— Точно! Симон, целителей так же прихватите с собой. Окажут первую медицинскую помощь несчастным. Руководство операцией за вами, Симон, Геба заместитель. Все, разбежались.

Зайдя в палатку, Павел снял комбинезон и теперь чесал затылок перед образовавшейся проблемой, в чем собственно отправляться на столь ответственное мероприятие — под' Хамелеоном" лишь футболка и трусы защитного цвета.

Мышкой юркнувшая следом девушка с интересом наблюдала за мыслительным процессом любимого мужчины, уютно устроившись на спальном мешке.

Потоптавшись минут пять в бесплодных раздумьях, Чернов выругался шепотом — из-за какой-то ерунды срывается важное дело.

— Не кручинься, добрый молодец, может, я могу помочь твоейбеде?

Столь фамильярно обращаться Геба позволяла лишь наедине — она была умной девочкой. Хоть говорят, умная женщина знает, она дура, но не в данном случае.

— Переодеться не во что, не могу же я в комбезе переться в Лондон.

— Поцелуй, скажу!

Девичий голосок прозвучал с заметной долей ехидства — уесть шефа мечта любого подчиненного.

Неуловимый прыжок с места — и довольная пищащая Геба — в крепких мужских объятиях.

Зацеловал, кровь вскипела в жилах. Но стоп! Делу время, любовным утехам — час.

— Излагай!

Уютно устроившись на коленях начальника и состроив серьезную мордашку, девушка спросила:

— Пашенька, ты ведь маг?

— Ну где-то около, — согласился Чернов.

— Золотых драконов сотворяешь, а что костюмчик со штиблетами сделать слабо?

— Материальная магия, — обреченно выдохнул Пашка. — Ну почему я такой тупой?

— У каждого свои недостатки, — хихикнула красавица. — Начинай процесс, я вместо кутюрье.

Творчество затянулось на час, а все из-за Гебы — то фасон не тот, то цвет. Галстукивообще довели опера до белого каления — он возненавидел их на всю жизнь. Но все когда-нибудь кончается, обессиливший Пашка с тихим рычанием рухнул на спальник. Рядом ворковала платиновая красавица:

— Теперь ты выглядишь джентльменом, приглашенным на королевский обед.

— Во-во, к ним обязательно загляну, есть у меня некие подозрения. Давай поужинаем и спать, завтра хлопотный день.

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство, — и Геба кинулась доставать пайки.

Предместье Лондона, родовой замок Мальборо. В кабинете на третьем этаже за большим дубовым столом сидел сам хозяин — лорд Чарльз Мальборо, листавший подготовленный секретарем доклад — завтра выступать в парламенте. Чарльз Мальборо вдовец и последний представитель древнего знатного рода, тяжко вздохнул и отложил бумаги. Анна, принесшая дочек-двойняшек, рано ушла из жизни — умерла от родовой горячки. И волей-неволей приходилось подыскивать достойную партию в пятьдесят лет.

Почувствовав дуновение ветра, лорд поежился, он не любил сквозняков. Внезапно открывшаяся дверь насторожила, поднять тревогу Мальборо не успел, потерял сознание. Очнувшись, увидел незнакомца в отлично сшитом костюме, налаживающего диктофон. Встретившись с ним взглядом, лорд похолодел от ужаса. В его глазах он прочитал свой смертный приговор. Попытки дотянуться до кнопки вызова секретаря ни к чему не привели — руки и ноги онемели.

— Не дергайся, гаденыш, сейчас изложишь кратенько историю своего поганого рода, а потом вспомнишь свои грехи. О твоей змеиной сущности знаю, начинай исповедь, урод!

От ментального нажима воля исчезла окончательно, и Мальборо заговорил.

Предки досточтимого лорда оказались те еще перцы. Первый стартовый капитал сколотили на крестовых походах. Затем в XVII и XVIII веках, плюнув на дворянскую честь, занялись пиратством и работорговлей. Грабили африканские колонии без зазрения совести, не забывая уничтожать мирное население. Отметились в Индии самым банальным воровством — сперли несколько больших бриллиантов и рубинов из храмов. Сам лорд Мальборо достойный преемник своих предков. В настоящее время имеет два золотых рудника в Южной Родезии, оформленных на подставных лиц. Банковские аферы, финансовые пирамидыи прочее. Достаточно сказать, что половина борделей и казино в Сохо принадлежит лично ему. Допрос продолжался четыре часа, в конце которого лорд услышал приказ-установку: то же самое расскажешь завтра в парламенте.

— Скажи слугам нести ужин сюда. Переночуешь в кабинете под моим присмотром.

Следующее утро лорд воспринимал плохо из-за калейдоскопа событий. К зданию парламента прилетели на удивительно бесшумном транспорте, а котором Мальборо мог сказать одно — такого в мире не существует. Чернов не стесняясь занял место в первых рядах напыщенных парламентариев, положив на столик перед собой небольшой рюкзачок. Речь лорда Мальборо повергла присутствующих в шок. Закончив, председатель объявил:

— А сейчас слово предоставляется господину Чернову.

Пашка легко взбежал на трибуну и со страшным акцентом объявил:

— Я из Ордена Хранителей Равновесия, курирую сектор, в который входит ваша Земля-3. Англия попала в черный список по одной простой причине — у власти находятся потомки змееящеров. Проверить этот факт легко — у них во время стресса или смерти зрачки становятся вертикальными, а кровь — голубого цвета. В зале поднялась паника. Чернов включил разрушитель материи — кое-кто из лордов забился в агонии. На дверях рассыпались бронзовые ручки, с потолка рухнула люстра, распавшисьокалиной и осколками хрусталя. Представитель неведомого Ордена подошел к остывающему трупу лорда Мальборо и, выдернув из воздуха узкий меч, хладнокровно отсек тому голову. Поставив ее на трибуну, сфотографировал с близкого расстояния. А затем (о какое кощунство) сделал фотографии двух десятков трупов депутатов. Бесцеремонно растолкав оцепеневшую толпу, вскочил на ближайшее полукресло и гаркнул:

— Теперь посмотрите в глаза сдохнувшим тварям! Хозяева этих гадов людей использовали в качестве живых консервов. Жрали, попросту говоря. Прощайте, господа, и ведите себя прилично, не нагнетайте обстановку в мире, откажитесь от своих амбиций. Иначе ваши головы окажутся на этой трибуне, — и Павел ткнул мечом в сторону трубленной головы, последнего отпрыска Мальборо. После чего исчез самым натуральным образом. Джентльмены только глазами хлопали — может, все произошедшее им привиделось, померещилось? Массовый случай гипновнушения? Нет, к сожалению. Вот трупы лордов валяются по всему залу, а с трибуны на всех пялится башка председателя. Те, кто посмелее, обследовали павших и к своему ужасу обнаружили, что член Ордена Хранителей оказался прав, у всех, в том числе и у покойного лорда Мальборо, зрачки были вертикальные. Поднялся большой шум, набежала полиция к дворцу с включенными сиренами, подкатывали машины скорой помощи. Одновременно с ними хлынула орда журналистов, которых тормознуло оцепление полисменов. Самый ловкий и хитрый папарацци пройдоха Джон Лоутер, учуявший носом запах жареного и большие деньги, извернулся и проник внутрь здания. Все гениальное просто — Лоутер стырил из машины с красным крестом белый халат и шапочку, а затем под видом санитара попал в зал заседаний верхней палаты лордов. Делая снимки скрытой камерой, внутренне ликовал, в то же время испытывал некий внутренний раздрай. Странные убийства, если не сказать больше. Лоутеру как всякому журналисту приходится быть в некоторой степени психологом. Он мгновенно вычислил джентльмена, который просто жаждал освободиться от пережитого кошмара — ему нужна жилетка, в которую можно выплакаться. Отведя парламентария в укромный уголок, Лоутер услышал такое, что у него волосы встали дыбом. Записав интервью на диктофон и пробираясь к выходу, Джон лихорадочно думал — это не сенсация, а супербомба и торнадо вместе взятые. Редактор газеты "Санди-таймс" выложит столько монет, сколько он запросит. Кроме того, есть идея продать материалы на телевидение через подставное лицо. С трудом продираясь сквозь пробки, папарацци от предвкушения больших денег и славы тоненько повизгивал и сучил ногами по полу салона старенького форд фокуса. Уже в редакции, сидя в своем закутке и набрасывая на бумагу комментарии к бесценным фотографиям (в лаборатории уже печатали позитивы), Джон понял, что сидело занозой в памяти. Доказательство правдивости (кроме вертикальных зрачков) представителя Ордена Хранителей — натекшая лужа крови из обезглавленного трупа лорда Мальборо была голубоватого цвета.

— Ой, ей, ей — кровь-то не человечья, — и Лоутер усердней заработал ручкой.

Редактор газеты, битый волк Фрэнсис Коксон, глянув на материал, вываленный на стол пронырой Лоутером, сначала воспринял все за неудачную шутку, потом — за пьяный бред, но сидевший папарацци являл сегодня эталон трезвости.

— Это еще не все. Вот послушайте интервью с лордом Хаксли, — ободрил редактора журналист.

После прослушивания сомнений в достоверности не оставалось, и Коксон схватил Лоутера за грудки:

— Ты хоть понимаешь, что ты притащил?

Тот с трудом отодрал от себя главного редактора и, ухмыляясь, заявил:

— Понимаю, вот сумма моего гонорара, — и подсунул бумажку. Сумма, на ней обозначенная, начиналась со скромной цифры один, зато с шестью нолями. Начался великий торг.

Чернов, полагаясь на опыт (зачистка потомков змееящеров на Земле-1) наведался в деловой район Лондона — Сити, в котором сконцентрировались банки, адвокатские конторы, серьезные фирмы, — словом, место работы "белых воротничков". Чем больнее всего можно наказать проклятых имперьялистов? Правильно, рублем, то бишь фунтом! Но деньги — это всего лишь разноцветные бумажки с разными степенями защиты от блиноделов. И неважно, как они называются — доллары, фунты или евро, если они обеспечены золотом и товаром, значит, экономика и финансы в государстве стабильны, а если нет и денежная масса превышает все мыслимые размеры, то тушите свет — наступает бешеная инфляция. Деньги обесцениваются, товары и продукты сметаются с полок, народ дерет глотку на митингах, а правительство, допустившее такое безобразие, втихомолку пакует чемоданы и эмигрирует на какие-нибудь экзотические острова. Благо, ворованные деньги из казны (заблаговременно обменянные на твердую валюту) давно лежат на счетах в Швейцарии. По всему земному шару таких правителей хватало во все времена — вор — это диагноз. Простого жулика, промышляющего по мелочи, перевоспитать и направить его на путь истинный, наверное, можно, вора-чиновника, запустившего лапу в госказну, никогда. Существует особая порода людей, которых объединяют одни и те же пороки — получение власти любой ценой, жадность и корыстолюбие. Ну а если лицо, обладающее властью (большой властью), является потомком змееящеров рептолоидом истремитсяв компании родственников по крови к мировому господству, то у человечества остаются мизерные шансы для выживания. Ведь у тварей одна цель — свести к минимуму количество людей в мире, а из оставшихся сделать рабов. Они, не торопясь, делают свое черное дело — опустошительные войны, внезапные эпидемии, время работает на них. На Земле-3 стали применять сейсмологическое, климатическое и биологическое оружие. Пока в порядке экспериментов, но и они принесли для рептолоидов обнадеживающие результаты — погибших сотни тысяч. Чернов, став куратором сектора, внимательно прочитал справку, составленную аналитиками Ордена. Вывод один — на Земле-3 и на родной планете Земле-1 действует один и тот же враг. Дестабилизация обстановки в отдельно взятых странах — одно, а вот планомерное уничтожение населения планеты — совсем другое.

Потому Пашка, приземлившись на гравиплатформе на крышу одного из крупнейших банков Сити, с чистой совестью включил разрушитель материи. Две минуты работы компактной установки — и в радиусе пятисот километров рептолоиды сдохли в страшных корчах. Пашка перевел сенсорный указатель с меди на золото и, выдержав пять минут, выключил аппарат. Золото в хранилищах банков Сити превратилось в труху, впрочем как и в государственном банке Англии, где лайми хранили свои триста десять тонн желтого металла. Иностранные вкладчики потеряли больше — около тридцати тысяч тонн. Для Павла оставалось загадкой, для чего различные державы держали свое золото в банке Англии, впрочем так же обстояли дела в Америке. Но там поскромнее — лишь половина драгметалла чужая. Захапав золотые запасы ряда стран на хранение (якобы целее будут), хитропопые янкесы и лайми ничего возвращать не собирались. Живой пример тому — китайское золото.

Во время правления одного из первых президентов, правительство США заняло несколько сотен килограммов желтого металла в долг на сто лет у китайской императорской династии под проценты. В конце девяностых наследники династии потребовали назад свое золото согласно договору и получили кукиш с маслом. Америкосы кинули узкоглазых, как лохов ушастых, демократия во всей красе. Факт, приведенный выше, документальный. Но не будем отвлекаться. Закончив с Сити, Чернов переместился в предместья Лондона, где загасил отпрысков знатных родов, живущих в богатых поместьях. Считая свою миссию незавершенной, Пашка потратил еще день на посещение военных портов и баз атомных субмарин. Совершив незамысловатый вояж по побережью с кратковременными остановками в Портсмуте, Скапа-Флоу, Росайте и Норе, Чернота оставил после себя мертвые атомные подлодки и кучу искореженного металлолома на месте английского флота. Больше править морями Британия не сможет. Из последнего порта Нор Павел рванул в США через портал, не подозревая, что по ходу пьесы прихлопнул всю королевскую семью и близких родственников во время зачистки в верхней палате лордов. Под удар попал Букингемский дворец, расположенный у Грин-парка. Виндзорская династия приказала долго жить в один момент. В живых осталась лишь жена принца Эдуарда — Мэри. Фотомодель Мэри Хочкинс была обычной красивой девушкой без примесей голубой крови, что ее и спасло. Страна узнала о гибели королевского дома не сразу, так что траур продлился неделю.

В штатах опер первый удар решил нанести по Вашингтону — обезглавить правящую верхушку рептолоидов, а заодно наведаться в управление НАСА. Заранее перед переходом активировал амулет невидимости и вывалился через портал на гравиплатформе рядом в трассой Вашингтон — Ричмонд.

Спустя час на высоте в триста метров (чтобы не засекли радары) подлетел к Капитолийскому холму. Опустившись на зеленую лужайку перед зданием конгресса, включил разрушитель материи. Кратковременного импульса хватило для уничтожения двух третей сенаторов и конгрессменов. Общее число парламентариев составляло чуть больше четырех с половиной сотен. Под раздачу попал и президент. После чего Павел отправился в НАСА, где благодаря своим могучим ментальным способностям заставил дежурного оператора включить самоликвидацию системы ПРО.

— Если бить, то бить до победного конца, — решил Чернов, и на глазах обалдевших американцев превратил здание Пентагона и здание штаб-квартиры ЦРУ в груду мелкого щебня. В Арлингтонеи Лэнгли от мощнейших гравитационных ударов в близлежащих кварталах вылетели стекла, а в стенах некоторых зданий появились трещины. Поднялась паника, народ воспринял случившееся за землетрясение и стал разбегаться во все стороны.

С руководством вояк и рыцарей плаща и кинжала было покончено. В тот же день Павел посетил три штата — Северную Дакоту, Монтану и Вайоминг. Благо, что расположены они рядом друг с другом. Его интересовали военные базы и пусковые шахты с ядерными ракетами, но из-за неточной информации пришлось "утюжить" штаты четыре дня. Разрушитель Создателей сделал свое дело — ядерного оружия, которым бряцала Америка, запугивая весь мир, почти не осталось. Базу на Аляске опер оставил напоследок. Перед очередной фазой операции Чернота устроил себе день отдыха. Перебравшись в штат Кентукки, в двухстах километрах от Форта Нокс, в маленьком мотеле близ пыльного городишки Каредо, гравиплатформа зависла в двух метрах над крышей Пашкиного пристанища. Народу в мотеле было мало по случаю поздней осени. На стоянке — четыре дальнобойных фуры и все. В иллюзорном облачении из джинсов, ковбойки и кожаной куртки на меху он получил у администратора в свое распоряжение комфортабельный вагончик на колесах. Комната с кондиционером, душ, санузел — все для полноценного отдыха. Для желающих вкусить пищи собственного приготовления — маленькая кухонка с набором посуды, сковородок и кастрюль. Чернов, плотно пообедав, отправился к себе, дрых до утра. Отдыхал и питался на халяву путем гипновнушения и клялся про себя — ни на одну операцию без десятка золотых монет ни ногой. Золото оно везде аурум. Форт Нокс Пашка нашел достаточно легко — все местные знали его расположение, а заглянуть в чужие мозги не составило труда. Со стометровой высоты опер превратил в пыль золотой запас Америки — все четыре тысячи шестьсоттри тонны. Не помогли многометровые бетонные стены и толстенные бронированные двери — для поля разрушителя материи нет преград.

А теперь Нью-Йорк, последний удар кисти, и, найдя подходящий узел силовых линий, Чернов создал арку перехода. В нью-йоркском банке янкесы держали золото иностранных государств. Впрочем, они считали его своим и не собирались выпускать из своих нечистоплотных ручонок. Нью-йоркский банк, хранящий пять тысяч тонн благородного металла, постигла та же участь, что и Форт Нокс. А вечером на главном государственном канале появился неожиданный гость, бесцеремонно забравший микрофон у популярного телеведущего. Поприветствовав неуважаемых телезрителей, Чернота поделился своими скромными успехами по подрыву военной и экономической мощи Америки. Поскольку канал смотрела не только Канада и Южная Америка, его через спутник транслировали в Европе и Азии, паника возникла мгновенно на мировых биржах. Везде, в Токио, Гонконге, Амстердаме и Париже доллар упал до цены туалетной бумаги. Все старались избавиться от американских ценных бумаг, но их никто не брал. Больше всех пострадали государства, чьи бюджеты привязаны к баксам и где некомпетентные правители и финансисты вложили денежки из госказны в эти бумаги. Долларовые вклады в банках накрылись медным тазом, скулеж и вой разорившихся людей имел печальные последствия — многие кончали жизнь самоубийством. Лишь в глубинах Африки и на островах Океании аборигены с обычным пофигизмом отнеслись к мировому финансовому кризису. Бананов на пальме и рыбы в океане от этого меньше не стало.

Пока Чернота злодействовал в Англии и Америке, Хранители отправляли трофейное золото и драгоценные камни с планеты Ахшшас на Землю-2, на Базу Ордена. Шутка ли, один триста тысяч тонн погрузить в двадцатитонные фуры и разгрузить. Но первым делом занялись людьми, многим требовалась чисто психологическая помощь. Вычеркнуть из памяти беспомощное состояние будущей жертвы помогли целители во главе с Гебой. Неделя ушла на приведение психики бывших рабов в удовлетворительное состояние. Во время оказания медпомощи Хранители столкнулись с новой проблемой — почти все невольницы оказались беременны. Аборты решили делать на Базе. Несмотря на тысячу погрузчиков, отправка трофеев затянулась на месяц. Геба помогла на первых порах — уменьшала вес золотых брусков, потом отступилась. Трата силы на такие обыденные пустяковые дела показалась ей крайне нерациональна.

Молодых женщин отправили с планеты ящеров в первую очередь, их количество составляло примерно половину освобожденного народа. Прибывший Павел внес некое разнообразие в рутинную работу трофейщиков и радость Гебе. В порыве чувств девушка так крепко обняла опера, что у него затрещали ребра. Они не говорили лишних слов, зачем, лишь улыбаясь, смотрели друг на друга. После бурных ласк в палатке девушка озвучила наболевший вопрос:

— Подскажи, Пашенька, что делать с людьми?

— Отправить на родину, — легкомысленно отмахнулся опер. — К родственникам и друзьям.

— О высокомудрый повелитель, позволь ничтожной секретарше молвить слово.

Пашка, принявший игру, чванно оттопырил нижнюю губу и процедил:

— Мы дозволяем! Молви!

Девушка преклонила одно колено:

— О мудрейший и гениальнейший, почти все они сироты и им некуда возвращаться. Их жилища заняли другие люди, ввиду долгого отсутствия владельцев.

Опер тут же сбросил маску тупого и высокомерного властителя и выдал, по его мнению, интересную идею.

— Геба, у тебя появилась возможность обзавестись подданными в своем будущем королевстве.

На лице красавицы вместо радости от конгениальной мысли шефа отразилась вселенская печаль.

— Хочешь от меня избавиться, Пашенька?

Чернов оторопел — к вывернутой женской логике привыкнуть невозможно. Снятие тяжкого обвинения оперу пришлось доказывать в течение двух часов в разных позах и проявлениях любви. Счастливая Геба заснула с довольной улыбкой у него на плече. Возня с трофеями и переправкой бывших рабов на планету Хана заняла две недели. Вернуться на родину пожелали две с половиной тысячи человек, остальные отправились на Хану обустраиваться в новой жизни. Будущая королева, забрав причитающуюся ей долю в семьдесят тысяч тонн золота, отбыла вместе с народом в будущее королевство. Пашка, получив двадцать дней отгулов, отправился домой проведать родителей, детишек и непременно проконтролировать свое Управление "Р", а также деятельность компании "Сибдорстрой".

Не всем планам удалось осуществиться — иногда обстоятельства выше нас. По прибытии на Землю-1 Пашка с удовлетворением обнаружил, что строительная фирма не подвела и красивые особняки сданы под ключ. Осталось завезти мебель и бытовые приборы, чем он и занялся после Нового года. Объявившись за два дня до праздника, носился по городу, покупая подарки. Обвешанный горой пакетов Павел объявился во дворе отчего дома. Ребятишки в это время украшали игрушками пушистую елочку, воткнутую в сугроб, увидев его, с визгом кинулись к нему. Они повисли на нем, словно маленькие обезьянки, причем каждый старался погромче рассказать о последних новостях. Полуоглохший Павел с трудом воспринимал происходящее. Его спас дед Силантий, вышедший на шум из дома. Без особого крика он успокоил детей и обнял внука. Деда ребятишки очень уважали и побаивались.

Подобрав подарки, раскатившиеся по снегу, всей гурьбой ввалились в коттедж. Большая компания собралась за праздничным столом, Ольга Николаевна по случаю праздника сменила гнев на милость и подкладывала лучшие кусочки любимому сыну. На столе, благоухая ароматом, стояли два больших блюда с запеченными в духовке тетеревами — подарок деда Силантия. Выпив со всеми бокал шампанского, Ольга Николаевна с удивлением и некоторым испугом заметила слегка поседевшие виски Павла.

"Тяжелая и нервная у него служба, а тут еще я на него ополчилась, — подумала она. — Видимо, не все так просто с Беатой и Мелой, нужно с ним поговорить". Ольга Николаевна, как и все женщины, не любила признавать свою неправоту, но потерять сына из-за своей дурости не желала. На второй день января она с ним пообщалась. Собственно повод нашелся и весьма нешуточный, по ее мнению. Ольга Николаевна случайно обнаружила тетрадь, принадлежавшую Андрюшке, младшенькому внучку. Сунув в руки Павлу эпистолярное произведение со словами:

— Займись воспитанием сыночка, — перевела дух и приступила к главной теме.

Когда Паша, не вдаваясь в подробности, поведал о безобразии, учиненном женами, картина предстала в несколько ином свете. Ольга Николаевна попросила у сына прощения и вышла из комнаты. Выловленный за шиворот Андрюшка был немедленно отправлен к отцу в кабинет. Павел с несколько обалделым видом прочел тетрадь родной кровиночки. Стишки начинались со строчек:

И в таком духе на всех двадцати четырех листах.

— Это что такое? — Павел брезгливо бросил тетрадь на стол.

Андрюшка виновато понурив голову пробурчал:

— Стихи. Папа, а что такое минет?

— Павел аж задохнуся от возмущения:

— Нет, ремнем здесь не поможешь!

Воспитательная беседа продлилась час и принесла свои плоды — Андрюсик самолично сжег похабщину в камине.

Догулять отгулы до конца помешал Симон, внезапно прибывший по душу Павла с весьма неприятных известием — на Базе Ордена объявился Гидо.

— Беда у них, Паша, крыса, учинившая мужской геноцид, проснулась. Разор и паника в северном царстве, много человеческих жертв. Руководство считает, что с Создательницей справишься только ты.

— Погодь, какая на фиг Создательница? Я же лично отрубил ей голову в пещере.

— Видимо, их было две, — невозмутимо пожал плечами Симон.

— Мой недогляд при зачистке, мне и исправлять? Подожди пять минут, попрощаюсь со своими.

Вскоре прибыв на Базу, Павел обнялся с Гидо. Бывший наемник выглядел неважно — ожог во всю щеку и рука в гипсе на перевязи. Между бокалами вина он рассказал о случившейся трагедии.

— Паша, самое страшное, эта тварь уничтожила маленьких детей — всех родившихся мальчиков за последние четыре года в Северном царстве. Чернота заскрипел зубами:

— Да только за одного убитого ребенка Создательницу на кол.

— Ты прав, Паша, он легкой смерти не заслуживает.

По словам Гидо, Создательница проснулась три дня назад и стала наводить свой извращенный порядок. Сожгла город Ханар со всеми обитателями, разорила столицу Тронхайм. Царица Альвхейд и верные дружины амазонок с детьми скрываются в лесах. Гидо со своими людьми прикрывал отход.

— Почти все мои люди погибли. Эта сука смеялась, когда они умирали в огне, а я ничего не мог сделать.

Поникший Гидо сидел за столом, горестно обхватив голову руками.

— Она меня отпустила специально, тебя ждет. Видимо, дозналась, ктонаправил амазонок на путь истинный.

— Постой, а ты как в Северном царстве оказался?

— Дык посольство возглавлял, налаживал торговое и прочее сотрудничество. Ну и попал под раздачу.

Самое паскудное, Паша осознавал, что есть его прямая вина в случившейся трагедии. Если бы он проявил больше настойчивости и нашел в пещере спящую любовницу Светлой матери, Создательницу хренову, и отрубил ей башку, то…

— Ладно, надо исправлять положение. — Гидо, а она сказала, где будет меня ждать?

— Угу, у того леска. Что в трех лигах от ущелья. Ну где переход в этот мир. У тебя в запасе день, потом она начнет убивать мужчини детей на всем континенте. Вот такой ультиматум поставила, падла.

Чернота лихорадочно просчитывал варианты, уставясь в окно. Мелу с Гебой задействовать нельзя, риск не оправдан, да и прятаться за женскими спинами не комильфо.

— На удачный исход поединка рассчитывать не приходится, тут как фишка ляжет. Нужен сильный ход, задействовать такой аргумент, чтобы положительный результат был очевиден.

— Думай, Паша, думай.

Затянувшееся молчание прервал герцог Корте д' Мезьер:

— Паша, а что за прибор чудной у тебя на тумбочке? — и он кивнул головой на разрушитель материи.

— Полезная вещь в хозяйстве, — буркнул опер, отрываясь от тяжких дум. И в двух словах пояснил о возможностях разрушителя. Потрясенный Гидо выдавил из себя:

— Так он и железо может в порошок превратить?

— Ну да, может, постой, железо, говоришь, — подхватился Чернота. — Железо, вот оно решение. Гидо, ты молодец, подсказал удачную мысль. Железо — основа крови людей, в том числе и Создателей. Так, Гидо, тебе задание, пойдешь в наши мастерские, вон, видишь, длинное здание под красной черепицей, и от моего имени потребуешь выполнить заказ. Кол и деревянную кувалду.

Герцог оскалился:

— Паша, да для такого хорошего дела я сам все вытешу, топор дело привычное.

— Тогда разбежались, мне к нашим механикам-самоделкиным, — и друзья выскочили из коттеджа.

Четко сформулировав задачу умельцам Ордена, Павел отправился к начальству — получить официальное добро акции на Цебусе. Секретарши Ларисы на месте не оказалось, и заготовленный тортик он оставил на ее столе. Войдя в кабинет, застал там одного Мозеса. Тот занимался, видимо, интересным и увлекательнейшим делом — ползая по полу, раскрашивал фломастерами огромную карту. Высунутый язык старого мага был исчеркан штрихами различных цветов.

— Не помешал? — вежливо осведомился опер.

— А, Пашенька, присаживайся, потерпи пару минут, уже заканчиваю.

Вскоре Высший маг оторвался от непонятного художества и подбоченясь разглядывал результат:

— Шедевр, ну настоящий шедевр! Что скажешь, Паша?

— Простите, но я ничего не понимаю в абстракционизме.

— Эх, молодежь, — посетовал Мозес, направляясь к одному из сейфов.

Выставленная на стол литровая хрустальная бутылка радовала глаз своими гранями и строгой черно-золотистой этикеткой с коронной печатью.

— Напиток гетарских королей. Сам Ремакс IV пожаловал, — вещал Мозес, шустро наполняя рюмки.

Паша пробовал отбрыкаться от дегустации, но куда там, старый маг привел убийственный аргумент — мол, пить один не может, не алкоголик.

— Так что не выкобенивайся, не подводи начальство.

Возразить было нечего, и опер Чернов махнул рюмку королевского напитка. Огненная жидкость обожгла пищевод, а затем забушевала пожаром в желудке. Хлебнув полбутылки минералки, заботливо поданной Мозесом, Чернов только и смог просипеть:

— Козел он, ваш Ремакс, паленая водка и то лучше.

Мозес в ответ выпил свою рюмку, не поморщившись.

— Чего привередничаешь, не ключница в кладовке делала, а королевский винодел. Тройная очистка — семьдесят градусов на выходе.

— Между прочим только алкаши пьют без закуски, — мстительно заметил Павел.

— Благородный напиток портить закусками, — возмущался маг и замахал руками. — Кощунствуешь, сын мой.

Паша тяжело вздохнул:

— В этом кабинете пьянка когда-нибудь кончится? Кстати, где Архангелов?

— В командировке, — пробубнил Мозес, закрывшийся в сейфе. — Вот тебе шоколадка, привередливый ты наш. Давай по единой.

Вторая рюмка пошла значительно легче — появилась некая легкость мыслей.

— Ты, Паша, приперся за санкцией на Цебус? Считай, что ее получил, не отвлекайся от дегустации.

— Но я же на службе, — запротестовал опер.

— А я что в отпуске? — парировал маг.

— Хорошо, но это последняя рюмка!

Пашку вдруг неожиданно развезло, пришлось сосредотачиваться на отрезвление.

Перед ходом Мозес зацепился за его Гебу.

— Пашенька, такой ценный кадр для Ордена очень нужен, сам понимаешь. Помоги ее уговорить.

— Ничего не выйдет, девушка занята, создает свое королевство на Хане. Материально ее не заинтересовать, сами понимаете. Возможно, поучаствует в разовых акциях, но гарантий дать не могу.

— Да, да, понимаю, — сокрушенно покивал головой Мозес.

Действительно, силой заставить Создательницу работать на Орден невозможно и даже самоубийственно, а прельстить хорошими бонусами тем более. Девушка честно заработала семьдесят тысяч тонн трофейного золота — этого более чем достаточно и для королевства, и для безбедной жизни ее будущим потомкам.

— Да, Паша, — остановил его на пороге Мозес: загляни к головастикам, у них, по-моему, остался запасец ампул с мужской спермой. Наведешь карачун Создательнице, а потом осеменишь молодых амазонок. Повысим демографию…Ик…На Цебусе…Ик. Га-га-га.

Заржавший Мозес вдруг закатил глазенки и вывалился с полукресла на ковер, похрапывая. Высший маг оказался пьян в стельку.

— Боже мой, с кем я работаю, — пробормотал Павел, выходя из кабинета.

В приемной восседала ослепительная Лариса, любуясь собой в маленькое зеркальце.

— О несравненная богиня, вам так идет этот цвет волос! Вы похожи на милого волнистого попугайчика!

— Всеязвите, Пашенька, — закокетничала секретарша, поправляя зеленый локон.

— А если серьезно, Ларисонька, зачем вы выкрасились в лягушачий цвет?

— Разве же я хотела, это папаня притащил краску из последней поездки. "Самый модный цвет гетарских фрейлин, покрасся, не пожалеешь!". Вот и хожу, как пугало, второй день, а налысо постричься страшно.

— Подберите красивый паричок и все дела!

— Вы гений, Пашенька, дайте я вас расцелую!

— М-ма, м-ма, нет, еще раз, первый раз не считовски, не получилось, как надо, — и Лариса, прижавшись всем телом, присосалась к губам опера.

Пришлось Чернову резво ретироваться, дабы не быть изнасилованным. В себя пришел только у дверей арсенала. Сидящий за стойкой Михеич радостно поприветствовал легендарного опера.

— В чем нужда, Паша?

— Михеич, мне бы травматику длинноствольную.

Оружейник на секунду задумался:

— Пишта, мухой ко мне! Вынырнувший из-за стеллажей замурзанный курсант встал во фрунт, поедая хитрыми глазами начальство.

— Принеси винтовку СТ-40 и два магазина.

— Тебе какие пули?

— Резина.

— Слышишь, лодырь, два магазина с резиновыми пулями.

Малый неловко затоптался в растерянности:

— Где ствол то лежит, дядя Михей?

— Двадцать пятый стеллаж, полка сверху, место восемьсот двадцать четыре. Патроны там же, в коробке.

Опер с удовольствием погладил изящную винтовку с оптическим прицелом.

— Неплохой ствол. Какая прицельная дальность?

— Пятьсот метров, магазин на десять патронов, калибр девять миллиметров. Резиновая пуля имеет стальной сердечник. Немцы делали для полиции, получилась очень убойная штука. От попадания в лоб с двухсот метров слон падает на задницу. Сняли с вооружения, гуманисты хреновы, ну а наши подсуетились и выкупили партию в триста стволов. Тебе же пристрелить ее надо?

— Ну да.

— Пишта, тащи всю коробку патронов!

— Погодь, Михеич, пусть еще экземпляр притащит для моего напарника.

А короткоствол травматика найдется?

— Как не быть, та же фирма клепала.

— Тогда два.

— Пишта, все слышал? Пистолеты на соседнем стеллаже.

Отстреляв оружие на открытом стрельбище, опер довольный вернулся в коттедж. Гидо на крыльце полировал двухметровый кол мелкой наждачкой.

— Познакомься с оружием, скоро буду, — и опер припустил в мехмастерские.

Упрятав разрушитель с прилаженным таймером в футляр, Павел понесся в лабораторию к ученым, которых Мозес обзывал "головастиками". Те с радостью избавились от контейнера-холодильника с девятьюстами четырнадцатью ампулами. Не удержались засранцы и пожелали успехов в деторождаемости, да все с такими серьезными мордами. Не обращая внимания на подколки, он потащил бесценную ношу в свое логово.

— Гидо, разбуди меня через час. Обкашляем детали операции и на Цебусе.

— Не хочешь дать ей шанс выкрутиться?

— Да, друг мой, она меня ждет завтра, а мы вот они! На Цебусе другой временной вектор — один день к пяти нашим. Все, пошел спать.

Через час приятели сидели за столом и рисовали схемы вариантов схватки с фиксацией времени.

— Так, часы у тебя есть.

— Ну да, сам же дарил.

— Сверим стрелки. Извини, Гидо, но снаряжение придется тащить тебе, мне нужна свобода передвижения.

— Ерунда, не тяжелее полных доспехов?

Пашка достал из шкафа два новыхкомбеза, один из них отдал герцогу.

— Переодевайся, а я в душ.

Ополоснувшись, Чернота надел чистое белье и "Хамелеон". Кинжал и кобура с "Коброй" — на пояс, меч в ножнах — за спину, на плечо — немецкий винтарь со снаряженным магазином. Запасные рассовал по карманам. В небольшом рюкзачке за плечами паек на трое суток, вода и аптечка. Все что нужно бойцу. Гидо, не напрягаясь, пер кучу снаряжения и оружия следом. Войдя в зал перемещений, Пашка хлопнул по лбу:

— Етит твою за ногу, забыл, что СТ-40 дальность поражения всего полкилометра. Если что пойдет не так, стреляй из "шавки". Старайся попасть в конечность, при попадании наверняка оторвет. Пока она в шоке, сделаешь бросок и тогда из трамватики засадишь пулю ей в башку.

— Рановато себя списываешь со счетов, Паша.

— Да я так на всякий случай, — смутился Чернота.

У одного из переходов замигал красный свет, взвизгнула сирена.

— Все, я пошел и смотри, твой выход через десять минут, не раньше.

Хлопнув друг друга по плечам, они расстались. Пашка исчез в портале перехода, а Гидо стоял, уставившись на минутную стрелку часов.

Выскочив из портала невидимый для окружающего мира благодаря маскирующему режиму "Хамелеона", Павел мгновенно сделал микропортал к еле видневшемуся леску. Не выходя из арки, опустил в травку разрушитель и включил таймер. Механикусы Ордена настроили его таким образом, что аппарат Создателей включался через четыре секунды и вырубался из боевого режима почти сразу — спустя двадцать миллисекунд. Павел рассчитывал, что этого ничтожного времени хватит для серьезного повреждения организма Создательницы.

Досчитав до трех, вернулся на то же место. Обшарив взглядом кромку леса, заметил дымы костров и желтеющие среди деревьев шатры.

— Никак эта стерва со свитой пожаловала, — подумал он, сдирая с плеча винтарь и переходя на бег.

У шатров картина маслом — Создательница в посеребренных латах валяется у костра без сознания. Полтора десятков гермафродитов-амазонок бьются в агонии.

— И где она их только отыскала, вроде всех зачистил… Ладно, дело прежде всего.

Связав главной твари руки и ноги полиамидным шнуром, выдерживающим рывок грузовика, занялся остальной шушерой. Отрубив нехорошим амазонкам головы, пнул по пути лесбиянку в висок — рано ей в себя приходить. Выскочив из леса, замахал руками, вскоре появился хрипло дышащий Гидо.

— Вижу у тебя прошло все удачно?

— Более чем, доставай кол, а я пока эту скотину в чувство приведу, да кое-какие заклятия наведу. Порывшись в рюкзаке, Павел нашел артефакт в виде капли из черного камня и повесил его на шею Создательницы. Капля замерцала, вспыхнула черно-красным цветом и исчезла в груди жертвы. Магический артефакт высасывал из мага жизненные и колдовские силы. Его так и называли "убийца магов".

Пришедшая в себе Создательница дико завыла, ощутив себя беспомощней ребенка.

— За твои злодеяния ты, стерва, проговариваешься к высшей мере!

— Мерзкие мужчинки, освободите меня немедленно!

— Заткнись, сука.

Создательницу казнили старинным способом — кол забили через гортань, и висеть ей на площади Тронхайма вниз головой.

— Гидо, представь себе место, где скрывается царица с народом, мы отправимся туда.

— Ты читаешь мысли?

— Нет, успокойся, только образы, — покривил душой Павел.

Спустя короткое время опер обнимал плачущую от радости Альвхейд и знакомых амазонок. К нему подводили мальчиков и девочек.

— Твои родные дети, Великий Отец.

В груди приятно щемило.

На Цебусе Пашка задержался на две недели — пахал, что тот отбойный молоток. Труп Создательницы на колу заплевали горожане и поклевали вороны. Его со временем сожгли по приказу царицы. У Альвхейд и тысячи молодых амазонок родились дети. В основном мальчики. Так появилась еще одна легенда о непобедимом и справедливом Великом Отце — Пашѐ.