Он не мог припомнить, когда последний раз упаковывал подарок, да и бывало ли такое вообще. Рождественские подарки всегда паковала она, поздно ночью, когда трое ожидающих сыновей уже спали.

Иван поднял объемистый сверток, взвесил на руке. Красная глянцевая бумага, золотая ленточка. Он взял со стола ножницы, провел острым лезвием по жесткому пластику – так обычно делала Бритт-Мария, ленточка завивалась колечками, а она собирала эти колечки, подсовывала под узел, и получался красивый цветок. Ему такое не под силу. Как он ни старался, выходили какие-то кособокие пучки.

Ярлычку полагается быть сверху, посередине, рядом с золотыми пучками. Он присобачил его покрепче, потом вооружился синей шариковой ручкой, но она писать отказалась, и он взял черную, с этой дело пошло.

СЧАСТЛИВОГО РОЖДЕСТВА. ИВАН.

Он отнес подарок с кухонного стола в тесную переднюю, поставил рядом с другими, у входной двери.

Пустой рождественский подарок рядом с другими, тоже пустыми.

Он пошел было на кухню, чтобы заняться новым подарком, но остановился. Его опять затрясло. Дрожь пробивалась наружу сквозь сухую кожу. Надо постоять, пусть маленько уймется, они не должны заметить.

К вечеру станет хуже. А завтра еще хуже. Освобождать организм от алкоголя все равно что вытуривать за дверь другого человека, который поселился у тебя внутри, расположился там по-хозяйски и ни за какие коврижки не желал уходить.

Нынче утром его трясло меньше. Он стоял тогда у себя в ванной, ощупывая ладонью щеки, тугую, свежевыбритую кожу. Глаза казались водянистыми, маленькими, будто норовили спрятаться, видеть не желали курчавые седые волосы по бокам и нос, который вроде как стал крупнее с тех пор, как он приехал в Швецию.

Где-то внизу живота колющая боль. Безостановочная. Резкие уколы в желудке и сбоку, где, как он думал, расположена печень, в глубине, за почками. С утра до вечера он пил вино, сам не знал, как долго, знал только, что пройдет как минимум три дня, пока нервы вернутся более-менее в нормальное состояние. С этим паршивым колотьем жить можно. Но грабить банк, когда отрава еще выходит из организма, когда нервы проступают сквозь сухую кожу, – вот этого он опасался.

Выход есть. Пить. Небольшими порциями, в самый раз, чтобы дьявол выходил помедленнее, не поднимая столько шума. Придавить боязнь. Стакан вина каждые два часа. Никто и не заметит.

Но ведь он обещал старшему сыну не брать в рот ни капли. И потому оставил бритву и вышел из ванной, не задерживаясь у початой бутылки на столе. С колотьем в боку прошел прямиком в спальню, к обшарпанной дорожной сумке из коричневой кожи, с такими же обшарпанными ручками, уложил туда две пары джинсов, две пары новых трусов, две пары носков, две рубашки и светло-серый костюм. Он тогда не знал, позволят ли ему потом остаться здесь, в доме Лео. Может, они справят здесь Рождество. Иван, Лео, Феликс, Винсент. Сперва вместе ограбят банк. А потом справят Рождество.

Он вытянул руки – надо удостовериться, что они перестали дрожать. Поправил пустой подарок, лежавший поверх остальных, и вернулся на кухню, к столу с упаковочной бумагой, ленточками, скотчем и подарочными ярлычками.

– А вот этот, отец, знаешь для кого? – спросил Лео, сидевший напротив Аннели. Перед каждым стоял упакованный подарок.

– С-Ч-А-С-Т-Л-И-В-О-Г-О-Р-О-Ж-Д-Е-С-Т-В-А-П-А-П-А… – по буквам прочитал он, – … Т-В-О-И-С-Ы-Н-Л-Е-О.

Пустой подарок – куда меньше того, какой Иван отнес в переднюю, – Лео бросил в бурый дерюжный мешок с прочими коробками.

– Счастливая семья, отец, – сказал Лео. – Делает все, что положено счастливым семьям, готовит подарки и празднует Рождество с родней. Не ожидал, а?

Ивановы руки на столе дрожали, но никто не обращал внимания. Он взял ближайший стакан холодной воды и выпил, не пролив ни капли. У стола два пустых стула – они еще не приехали.

Он покинул свое жилье в Эсму, отправился в этот дом в Тумбе, постучал в дверь, на которой висели колокольчики, звеневшие красивым хрустальным звоном.

Открыл Лео, Иван поставил кожаную сумку на пол в передней, повесил на крючок черное пальто. Ощутил на плече руку Лео, этакое “добро пожаловать”, хотел было обнять сына, но раздумал. Подпевая рождественской песенке, которая доносилась из радиоприемника на стене, к нему направилась незнакомая женщина. Он и не знал, что старший сын живет не один. Протянул руку, поздоровался с этой Аннели, она сказала, что они очень ему рады, а потом провела по всему дому, разукрашенному к Рождеству. Только когда они очутились в гостевой комнате, он сообразил, что она тоже участвует. Лео ждал их возле дивана, и вдвоем они открыли подпол. Он спустился вниз, к похищенному оружию, которое видел только по телевизору, однако поразило его, в общем-то, не оружие, а хитроумная конструкция тайника, и он принялся расспрашивать Лео как строитель строителя. На мгновение скованность исчезла. Они снова вместе. Отец и сын. И он едва не спросил: Когда приедут Феликс и Винсент?

Когда они начали паковать, на улице за кухонным окном уже стемнело, но на шоссе еще мелькали огни, час пик близился к концу, а теперь шум проезжающих машин лишь изредка нарушал тишину.

Наконец коробки и бумагу убрали, Лео опустил жалюзи и развернул карту, такую большую, что она свисала со стола, как скатерть. Иван пытался разобраться, прикинуть, где они завтра устроят налет: в местечке посередине под названием Хебю и левее, под названием Сала. Городишки, о которых он слыхал, но бывать там не бывал. Пожалуй, километров сто – сто двадцать к северо-западу от Стокгольма.

В дверь постучали.

Внезапно Иван весь напрягся, почувствовал, как перехватило дыхание и сердце забилось учащенно, словно после стольких лет он передумал и не хотел их видеть.

Он сидел, покачиваясь на стуле, Лео пошел открывать. Было слышно, как повернулась дверная ручка и нежно звякнули колокольчики, как несколько часов назад, когда пришел он сам. Потом донесся смех, хлопки ладоней по спине.

Голос парня лет двадцати, правда более высокий, чем он ожидал, – и он, и Лео говорили иначе. Иван напрягся, прислушиваясь. Может, это Феликс? Или Винсент? Он теперь тоже совсем взрослый.

Иван пошел в переднюю. Феликс вряд ли так выглядит, а? Он ведь был смуглее и вообще весь в отца, а этот парень ничем не походил на Ивана. Винсент?.. Иван вроде как смутно узнавал его.

– Привет… Я – Яспер.

И руки совсем не такие. У его ребят руки наверняка потолще, а эти, узкокостные, утонули в его ладонях.

– Иван.

– Знаю. Я вырос в Скугосе, часто бывал у вас дома, помните?

Иван покачал головой.

– Ну а я помню вас. Черт, классно вы тогда обкорнали волосы чуваку в пиццерии, а потом вышвырнули их всех, одного за другим.

Парень, чьи руки не годились никому из его сыновей, прошагал на кухню, совершенно ясно, он здесь не впервые, а как весело поздоровался: Привет, Аппели, смотри, кто пришел. Она засмеялась, хотя и ненатурально, он слышал, – засмеялась, поскольку решила, что так надо.

Иван остался в прихожей. Не хотел уходить, пока что. Может, еще кто придет? Он бросил последний взгляд за дверь, когда Лео ее закрывал, и стал смотреть в узкое окошко.

Нет. Больше никто не идет.

– Значит, этот малый тоже участвует?

– Он участвовал с самого начала.

Карта по-прежнему на кухонном столе. Лео достал из кармана две десятикроновые монеты, положил на городок Хебю.

– Здесь находится банк. А вот здесь, примерно в километре, полицейский участок, где дежурят один-два легавых, и то не всю неделю. Накануне сочельника они примерно в эту пору двинут по домам.

Лео постучал монетой по карте и по столу.

– Папа? Слушай внимательно! Ты станешь вот здесь, возле банка, на виду. Каждый, кто приблизится, должен знать, что мы вооружены.

Он передвинул золотую монетку, обозначающую полицейский участок, к банку.

– Легавых тут быть не должно. Но если им вдруг взбредет в голову вмешаться, твоя задача, папа, заставить их передумать. Один выстрел в воздух. Если этого окажется недостаточно – пальни над их головами, а если и тогда не уймутся, стреляй сколько надо по капоту их машины. Ну а если и это их не остановит, ты должен защищать себя и Аннели, она будет в машине. Папа, посмотри на меня! Если придется стрелять – не целься в голову.

Теперь к двум монетам прибавилась еще одна, чуть побольше, серебряные пять крон, Лео поместил ее на карте в нескольких километрах дальше к северу, рядом с шоссе, прорезающим один из лесных массивов.

– Мы выйдем из банка и на первой машине рванем вот сюда.

Иван смотрел на карту и на руки Лео, указывающие, передвигающие монеты. Но слушал невнимательно. Два пустых стула. Они не приехали.

– Ты слушаешь, папа? Мы спрячем машину и пойдем через лес… вот сюда. Две сотни метров… к парковке и второй машине, полной рождественских подарков и праздничной еды. Из краденой машины в прокатную. Там мы переоденемся в рождественские костюмы – счастливая семья едет домой справлять Рождество.

– Только мы?.. Вчетвером?

– Банк всего один. Больше никто не нужен.

– А Феликс? И Винсент? Где они?

Он смотрел то на пустые стулья, то на безмолвного Лео, потом обратился с тем же вопросом к Ясперу и к Аннели. Ответа не последовало.

– Смотри сюда, отец.

Винтовка была в сумке на полу, завернутая в банное полотенце. Не такая, как во времена его армейской службы три десятка лет назад, но принцип тот же. Лео разобрал ее на четыре части.

– Приклад. Рукоятка. А это… отец, механизм, а внутри механизма… вот здесь, болт. Поворачиваешь его на четверть оборота и вынимаешь. Теперь ты. Собери. Затем я покажу, как пользоваться.

Четыре части перед ним на столе. Он не хотел к ним прикасаться, не хотел собирать, ведь если соберешь, получится смертельное оружие. Он знал, чем занимаются его сыновья, но не вполне понимал, чем это чревато. Калечить-то людей будет он.

– Папа! Ты должен все это знать, знать с закрытыми глазами. Ну, как в свое время учил меня бить всем корпусом, помнишь?

Он крепко прижимал руки к джинсам, если отпустить, станет ясно, что он не может унять дрожь. Смотрел на детали, немного погодя взял болт, вставил в механизм, повернул, но не как надо, не до щелчка. Чувствовал, как они все стоят вокруг стола, наблюдают за ним. Снова вставил болт, снова повернул, осмотрел детали, которые должны с ним скрепиться, и вдруг засомневался, по-другому, чем они, сомнение шло изнутри и требовало бросить оружие и сказать им, что это безумие.

– Папа, всё по очереди, – сказал Лео, накрыв его руку своей. Они не прикасались так друг к другу с… он забыл, с каких пор.

Иван повернул болт. Один раз. Два. Три… болт со щелчком встал на место! Руки у него явно дрожали, но он сумел это скрыть.

– Хорошо. А теперь остальное.

Механизм. Рукоятка. Болт. Всё по очереди, и вот оружие собрано.

– Потренируйся, папа. Важно, чтобы завтра ты сумел все это проделать. Я не хочу, чтобы ты выстрелил случайно или по ошибке ранил кого-нибудь.

Лео взял оружие у Ивана из рук.

– Вот это – предохранитель, и фиксатор всегда должен находиться в положении “S”. Пока не появятся легавые – тогда ты переключишь на “Р”. Но не на “А”, иначе автоматически двадцать выстрелов за две секунды, а ты понятия не имеешь, куда они угодят.

Яспер стоял чуть поодаль, ждал. Теперь он шагнул вперед, забрал у Лео оружие, занял положение для стрельбы между кухонным столом и плитой, прицелился в опущенные жалюзи.

– Слушай меня, Иван! Смотри сюда. Целишься и выдыхаешь, делая выстрел, – и не забудь прижать весь корпус к прикладу, чтобы погасить отдачу. Нам же ни к чему, чтобы ты повредил плечо, верно?

Яспер поставил оружие на предохранитель, слегка наклонил голову набок.

– Можешь сделать, как я? Покажи.

Автомат лежал на коленях Ивана, как весло, потому что положил его туда какой-то чужой сопляк, а не его сыновья. А теперь этот сопляк еще и командует, велит ему встать и прицелиться, будто он дурак дураком.

– Как, ты сказал, тебя кличут?

– Яспер. Ия…

– Ты был в пиццерии, когда я вздул очередного неудачника, который слишком много болтал?

– Да, я все видел в окно, когда ты…

– Тот парень вообразил, будто может командовать мной, приказывать, как мне себя вести…

Лео понял, что будет, едва только Яспер начал свои инструкции. Но не был уверен, что Иван вполне осознает масштаб завтрашнего предприятия.

– Папа?

– Да.

– Надень пальто. Я хочу, чтобы ты пошел со мной.

– А зачем?

– Угоним машину.

Иван опять стоял в передней, возле мешка с подарками. И никак не мог решить, что раздражает его больше всего. Нервы, которые трясут его изнутри, или безостановочная рождественская музыка.

Он ждал с минуту, в пальто без подстежки и тонковатых ботинках, когда Аннели сделала ему знак и окликнула:

– Можешь подняться сюда?

Она стояла наверху, возле елки, с гирляндой из лампочек в руке, аккуратно пропуская зеленую проволоку между ветвей, она прикрепляла лампочку за лампочкой.

– Я в ботинках.

– Неважно.

Иван последовал приглашению и стал рядом с нею, а она оценивающе смотрела на елку. Они явно видели не одно и то же. Она казалась довольной, опять замурлыкала, принялась перевешивать серебряные шары. Он же видел несчастное деревце, лишенное естественного места в лесу.

– Вот эти настоящие, – сказала она, поднимая подарки, разложенные на полу вокруг елки. – В большинстве для Себастиана. Это мой сын. Он приедет сюда на сочельник. Чтобы отпраздновать вместе с нами.

На подоконнике лежала рождественская звезда. Аннели протянула ее Ивану:

– Мне не достать, может, ты ее прицепишь?

Рождественские песни душили его. Он взял звезду, прикрутил проволочный хвост к верхушке дерева.

– Отлично. Замечательно!

Она была просто счастлива, что деревце украшено, а ему казалось, что оно вконец перегружено.

– Спасибо, Иван. Поможешь мне отнести их вниз? – попросила она, кивнув на мешки с пустыми подарочными упаковками.

С легкими дерюжными мешками в каждой руке они прошли к прокатной машине. Аннели открыла багажник.

– Половина должна быть здесь, чтобы любой увидел их, когда завтра откроем. Часика в три, в это время еще довольно светло, и если они будут лежать здесь, и на заднем сиденье, и у заднего окна, сверху сразу увидишь. Моя идея.

Вид у нее сейчас был такой же гордый, как возле елки. На улице холодно, она мерзла, но никак не могла решить, какой подарок – синий или зеленый – положить рядом с золотым. Перекладывала их с сиденья на окно и с окна в багажник.

– Что ты делаешь? – спросил Иван.

– Выглядеть должно красиво.

– И так красиво.

Лео прошел у них за спиной, с сумкой на плече.

– Поедем на твоей тачке, папа, а когда возьмем другую, бросим ее.

Следом за Лео Иван направился к воротам и к запаркованной на улице машине, в которой валялось множество инструментов и кистей.

– Этот Яспер… – начал Иван.

– Да?

– Кто он такой, черт побери?

– Один из моих старых друзей. Ты его не узнаёшь?

Во внутреннем кармане черного пальто Иван отыскал ключи от машины.

– Ты ему доверяешь?

– Прости?

– Ты доверяешь этому якобы солдату?

Он отпер машину, и они сели на свои места, ключ торчал в зажигании.

– Послушай… Яспер из тех, кто никогда не колеблется, – сказал Лео. – Он делает то, что я велю. Если завтра случится что-то непредвиденное, если они нас остановят, если приблизятся… он не отступит.

В кухонное окно Аннели видела спины Лео и Ивана, ждала, что Лео обернется и они встретятся взглядами именно так, как ей хотелось, но он не обернулся – в последние дни перед ограблением он всегда уходил в себя, в тот мир, куда никому нет доступа. И она видела кое-что еще: отца и сына. Раньше она никогда не видела их вместе, и сейчас, когда они стояли плечом к плечу, их близость стала очевидной, хотя они сами не отдавали себе в этом отчета.

В гостиной было слишком темно. Аннели воткнула шнур в розетку на стене – загорелся венок. Она присела на корточки у елки, поправила два подарка под самой широкой лапой. Интересно, обрадуется ли Себастиан – он всегда открывал подарки ужасно сосредоточенно, полный ожидания. Давно они не праздновали сочельник вместе, но в этом году у нее будет время заехать за ним, после того как они спрячут машину и деньги и уничтожат оружие. Наверно, найдется и время зажарить окорок, замариновать селедку в соусе из лайма, свежего кориандра, сахара, петрушки и уксуса и на ночь поставить в холодильник. У них будет настоящее Рождество, семейное, только Лео, Себастиан и она.

Она купила ему клаксон для велосипеда и хоккейный шлем с огоньками, как он просил. И сейчас заворачивала их на низком журнальном столике.

– А что ты хочешь на Рождество?

Яспер. Она не слышала, как он подошел. Любитель подкрадываться.

– Ты о чем?

– Я думал… У меня есть время съездить в универмаг “Олене”. Ведь в эти дни у них открыто до девяти? Я не могу остаться здесь на Рождество и ничего тебе не подарить.

– Что ты сказал?

– Раз я буду здесь, то должен…

– Тебя здесь не будет. Мы вместе ограбим банк. А потом отпразднуем Рождество, но по отдельности.

– Лео меня пригласил, и я сказал “да”. Вот и получается “мы”. Семья растет.

Он сидел в кресле Феликса и слегка покачивался, как обычно делал Феликс.

– Нет. Нет. Тебя здесь не будет.

– Я думал, это вроде как новый старт. Верно?

– Ты слышал, что я сказала? Тебя здесь не будет.

– Думаю, если расчеты правильны, мы, пожалуй, возьмем больше миллиона. А затем… продолжим.

Она не ответила.

– Что скажешь, Аннели?

Она не смотрела на него, заклеивала упаковку, но ровно никак не получалось.

– Что скажу? Что ты ничегошеньки не понял. Ты не будешь праздновать с нами Рождество, потому что не принадлежишь к нашей семье. Неужели… неужели не понимаешь, что ты всего-навсего паршивый солдатик? Собака, бегущая за палкой по первому приказу хозяина.

Она сорвала бумагу, начала снова.

– Неужели не понимаешь, что ты ему не брат? Сидишь тут в Феликсовом кресле, но ты ненастоящий брат!

Она с вызовом посмотрела на человека, который, как она знала, готов калечить людей, лишь бы получить то, что хочет. Но он просто опять покачался.

– Аннели, я знаю Лео куда дольше, чем ты. Он никогда не позволял и не позволит никому вроде тебя становиться у него на дороге. У Лео есть братья. И ты прекрасно это знаешь.

Он приложил руку к груди, сжал в кулак, несколько раз стукнул.

– У Лео есть братья.

Встал, пошел к лестнице, но на полпути остановился.

– Да, я солдат. Чертовски хороший солдат. А хороший солдат точно знает, что делать… вот и я точно знаю, что сделаю завтра. Понятно?

Он козырнул.

– Я не слабое звено. Ты поведешь машину… а сколько банков ты грабила? Вдруг полицейские остановят нас и тебе придется опустить стекло? Придется сказать: “О, ребята, тест на алкоголь?” Если именно ты… черт побери.

Он прошел к лестнице, потом спустился в оружейную, за которую отвечал.

Яспер протер патрон, сунул в обойму, потом еще один, и еще, и еще, пока обойма не заполнилась, протер ее и положил рядом с другими. Шестнадцать обойм без отпечатков пальцев; восемь ему, шесть Лео, а Ивану хватит двух.

Сидя здесь и размышляя о следующем грабеже – большом, на пятьдесят миллионов, – он немного успокоился, но досада мельтешила перед глазами, кричала на него, не уходила. Паршивый солдатик. Аннели ни хрена не знает о том, что они планируют через год! Ни хрена! Ненастоящий брат. Она – тикающая бомба с часовым механизмом, он это чувствовал и хотел крикнуть вслух. Предостеречь Лео. Но не мог, ведь его поймут неправильно. В идеале он бы с удовольствием приставил ствол ей ко лбу и объяснил, что, если она хотя бы подумает вякнуть, ей не жить. Но он не совершит второй раз ту же ошибку, что с Винсентом. Того, кто не желает учиться, научить невозможно. И все равно он тогда был прав. Потому и в оружейной, стирая пальчики, сидел сейчас он, а не Винсент. И насчет Аннели наверняка тоже не ошибается.

Он посмотрел на часы. Скоро они дадут о себе знать.

Ряды автоматического оружия. И кое-что еще, в серо-зеленом деревянном ящике на верхней полке, ни разу не использованное. Он поднял крышку. Ручные гранаты. Тоже добытые на последних учениях. Завтра он возьмет с собой три штуки. На всякий случай. Ничего не говоря Лео.

Лео и Иван молча ехали сквозь зимнюю тьму в “форде-скорпионе”, только что угнанном с пустынной стоянки в Сёдертелье. Миновали Стренгнес и свернули на съезд к автостраде № 55.

– Справляешься? – спросил Лео, искоса глянув на отца.

– С чем?

– С выпивкой.

Лео хотелось видеть силу, неукротимую мощь, с которой он вырос. Теперь он не так хорошо понимал этого человека. Теперь в нем уже с ходу не разберешься. Необходимо знать, здесь ли еще тот, кто учил его бить всем корпусом.

– Если явятся легавые, ты встретишь их первым. Справишься?

– Если надо, буду стрелять.

– Целиться и стрелять?

– Думаю, я знаю, как действует эта чертова винтовка!

Они молча ехали через старинную шведскую провинцию, где чуть не у каждого перекрестка рунические камни и курганы бронзового века. Мимо дороги на Арнё, островок, где они обычно снимали летом коттедж в те годы, когда еще были семьей, через мост Юльстабру, а дальше по круговой развязке, отделявшей Энчёпинг от E-18, и последние несколько десятков километров по магистральному шоссе № 70. Отец повысил голос, это хорошо, но недостаточно, надо завести его посильнее.

– Стало быть, сегодня вечером выпивку прятать не надо?

Иван стиснул кулаки, Лео заметил. Стиснул и положил на колени.

– Лео, черт подери… ты что, пытаешься мне приказывать? Так, что ли? Как настоящий главарь?

– Ты не ответил. Бутылка, отец. Бутылка! Я должен знать. Ты намерен пить?

– Раз ты настоящий главарь, то где, черт подери, твои братья?

Вот она, та агрессия, какую он хотел видеть, она по-прежнему здесь и вырывается инстинктивно. И отец способен ее контролировать, научился держать себя в узде.

– Так поэтому ты здесь? Думал, пойдем на дело все вместе, как большая семья… черт, неужели тебе непонятно? Да будь со мной Феликс и Винсент, мне бы наверняка не понадобился такой, как ты, отец.

Глаза, только что прятавшиеся под мрачными мыслями, теперь стали ясными, черными – взгляд в любую минуту мог вылиться в рукоприкладство. И руки Ивана вовсе не дрожали.

– Так почему же они не здесь? Не с главарем?

– Они не хотят. Просто не хотят, папа.

– Вы враги? Мои сыновья? Я учил вас держаться заодно.

Агрессия все еще тут. И он способен ее контролировать. А если он умеет себя контролировать, то и Лео сможет контролировать его.

– Нет. Просто они не хотят. А когда человек не хочет, его не заставишь. Я давно это усвоил. И тебя тоже не заставляю. Если не хочешь, папа, скажи сейчас.

Последний съезд. Дорога сузилась, повороты ограничивали обзор. Поля за окном обернулись бесформенным мраком.

– Лео, ты вправду собираешься это сделать?

Впереди первые огоньки невысоких зданий и съемных домишек на одну семью, из которых состоял городок Хебю.

– Я имею в виду… с ними? С этим якобы солдатом? С шутом, который воображает, будто мы нападем на Россию? И с женщиной, которая перекладывает фальшивые подарки, чтобы они выглядели красиво? Она машину-то водить умеет? Послушай, Лео. Ты действительно все продумал?

– Да, я все учел. Проблема одна – ты. Ты – единственный риск.

– Это безумие, Лео!

– Девять ограблений. Я, черт побери, знаю, что делаю.

Теперь Ивану все стало ясно. Раньше всегда командовал он. Но в этой чертовой машине, которая даже не принадлежала им, на ледяном ветру, который врывался в опущенные окна, командовал его старший сын.

Хебю был еще меньше, чем городишко, где он жил. И в эту пору ночи там царила тьма, если не считать киоска возле крошечной автобусной станции, ресторана напротив, этакого гибрида пиццерии и кебабной, да видеосалона. А вот и он, ярко освещенный, в невысоком оштукатуренном здании, втиснутом между табачной лавкой и зубоврачебным кабинетом. Банк.

– Вот здесь ты будешь стоять завтра, рядом с коричневыми деревянными столбами у входа, – сказал Лео.

Они медленно проехали мимо.

– Или, по-твоему, это безумие?

Городок кончился. В самом деле всего одна улица, красивая белая церковь на холме и опять шоссе.

Еще несколько километров на север – они очутились в густом лесу, затем крутой поворот и еще с километр на запад. Справа тянулся забор с двойным рядом почтовых ящиков, относящихся к горстке летних домиков. Лео сбросил скорость, свернул с мощеной дороги на щебенку, миновал два больших сарая и трактор. Здесь они остановятся завтра, естественная парковка среди густых деревьев. Он вылез из “форда”, ушел в лес, немного погодя вернулся с охапкой пихтовых веток, заблаговременно связанных в пучки, и они быстро укрыли машину, а затем пешком зашагали обратно через черный лес.

– Завтра пойдем этой же дорогой. Примерно через две сотни метров – следующая машина.

Ни огонька, лишь высоко над головой среди ветвей белые крапинки звезд, окружающие яркий полумесяц. Лео пробовал глянуть на отца, но слышал только его тяжелое дыхание, когда грузное тело нагибалось под упрямые ветки.

– Отец! Скажи прямо сейчас.

– Что я должен сказать?

Они остановились в темноте, которая смыкалась вокруг уже на расстоянии вытянутой руки.

– Чтобы я мог скорректировать план. Скажи сейчас. Здесь. С глазу на глаз. Скажи, что не можешь. Я пойму, но хочу знать сейчас, а не утром за завтраком.

Ответить Иван не успел – по щебенке зашуршали колеса. Лучи фар прорезали мрак между деревьями. Прокатный автомобиль, тот самый, что был припаркован возле дома в Тумбе и набит разноцветными пустыми подарочными упаковками, за рулем Яспер. Лео направился к машине.

– Лео?

Он отводил в сторону ветки, когда Иван остановил его.

– Лео, посмотри на меня.

Тяжелая колючая лапа между их лицами.

– Посмотри на меня.

Иван согнул ветку, сломал.

– Я твой отец, и я могу это сделать.