Масса Земли известна с конца XVIII века, когда английский физик Генри Кавендиш измерил силу притяжения в ряде очень точных экспериментов.

Уильям Гершель (1738–1822) – английский астроном немецкого происхождения. Прославился открытием планеты Уран, а также двух ее спутников – Титании и Оберона. Он также первооткрыватель двух спутников Сатурна и инфракрасного излучения. Менее известен двадцатью четырьмя симфониями, автором которых он был. Прим. ред.