Пример многих известных людей, которые, кажется, всю жизнь искали новые удовольствия и ощущения, показывает, что независимо от количества удовольствий, которые можно найти и приобрести, все равно можно быть глубоко несчастным человеком. Удовольствие и счастье – совершенно разные вещи. Но они, бесспорно, связаны.

Множество людей на протяжении тысяч лет думали о природе и причинах счастья, и количество книг, посвященных этому важному аспекту человеческой жизни, не уменьшается. Люди хотят счастья! Философы, психологи, экономисты продолжают спорить о том, что такое счастье, откуда оно появляется и как его добиться. Большинство из них сходятся в одном: хотя счастье и удовольствие часто путают друг с другом, это не одно и то же. Еще Аристотель писал о том, что нельзя уравнивать счастье и удовольствие, хотя большинство людей довольны жизнью, полной наслаждений. Аристотель ни в коем случае не отрицал удовольствия, наоборот, он считал, что удовольствия по своей сути благоприятны и к ним следует стремиться ради них самих. Он считал проблемой то, что большинство людей не в состоянии контролировать свои желания и жажду удовольствий и их не интересуют «правильные» удовольствия. С точки зрения философа Аристотеля правильными являлись совсем не пьянство и прелюбодеяние, а размышления и добродетель.

О поиске счастья и уходе от неудовольствий много писал древнегреческий философ Эпикур, который упоминался выше. Он основал философскую школу – «Сад» Эпикура, в которой проповедовалась философия, получившая название эпикурейской. Свое учение Эпикур изложил в многочисленных письмах и сочинениях, которых было написано более 300, их основная масса до наших дней не дошла.

Эпикур стремился найти пути к счастливой жизни. Счастье, по Эпикуру, состоит в удовлетворении естественных и необходимых потребностей, желаний и в удовольствии. Удовольствие он видел не в чувственном наслаждении, хотя и не отвергал такие наслаждения, а в отсутствии страдания. Достижение удовольствия – это условие счастливой жизни, ведущей к невозмутимости, безмятежности, здоровью тела и спокойствию духа. Желание, по мнению Эпикура, является одной из причин недовольства, а следовательно и несчастья. Люди, которые постоянно жаждут телесных удовольствий, богатства, славы и власти, никогда не будут по-настоящему счастливы. Счастье – это простые радости и сдерживание желаний. Важное место в этике Эпикура занимают категории справедливости, дружбы и мудрости.

Я считаю, что счастье состоит из трех составляющих: удовольствие, отсутствие неудовольствия и удовлетворение. Удовольствие в данном случае означает, что вам хорошо, то есть наблюдаются позитивные эмоции; вам весело, вы довольны, чем-то гордитесь, чувствуете нежность или привязанность к кому-то. Отсутствие неудовольствия означает отсутствие боли и неприятных эмоций, например, грусти, беспокойства, страха, злости, чувства вины или стыда. Удовлетворение означает, что вы в целом удовлетворены своей жизнью и определенными ее аспектами, например, отношениями с каким-то человеком или карьерой. Удовлетворение может проистекать от сознания того, что ваша жизнь имеет значение, что все складывается хорошо. Чтобы почувствовать себя счастливым, нужно присутствие всех этих трех элементов, хотя бы в малых количествах.

Удовольствие и отсутствие неудовольствия – не одно и то же. Количество удовольствия, которое некто испытывает, не зависит от количества неудовольствия, которое он испытывает. У вас может быть много удовольствий и при этом многие вещи могут вызывать неудовольствие. У вас может быть мало одного и много другого. Например, жизнь какого-нибудь известного рок-музыканта, любителя женщин, употребляющего наркотики и алкоголь, купающегося в славе, может быть полна и удовольствий, и недовольства или неудовольствия.

У кого-то в жизни могут отсутствовать удовольствия или неудовольствия. Еще у кого-то – не жизнь, а страдание, а у кого-то вообще отсутствуют сильные эмоции. Если бы мне дали выбор, я бы выбрал много удовольствий, но разбавленных небольшими дозами неудовольствий, чтобы просто чувствовать контраст и не забывать о нем.

Таким образом, получается, что счастье строится из ощущений, чувств и мыслей. Вы можете быть очень довольны чем-то и поэтому счастливы, при этом у вас нет необходимости испытывать какие-то удовольствия. В действительности трудно постоянно испытывать удовольствия, а их постоянный поиск может стать саморазрушительным. На какое-то время человек может получать удовольствие от алкоголя или наркотиков, но они не дают удовлетворения, и поэтому сами по себе не могут сделать человека счастливым. Если у вас после выпитого стаканчика поднимается настроение или снижается беспокойство, вы можете на какое-то время почувствовать себя лучше, но при этом вы не уверуете в то, что все в вашей жизни вдруг стало хорошо – часто возникает как раз противоположное ощущение.

Многие современные специалисты, говоря о счастье, сосредоточивают внимание только на удовольствии, игнорируя удовлетворение и отсутствие неудовольствия. Эта тенденция к рассмотрению счастья с точки зрения чувств, а не мыслей, очень хорошо согласуется с нынешней культурой и обществом потребления, где во главу угла ставится мгновенное удовлетворение или мгновенная «награда». Считается, что удовольствие можно получить быстро и легко, а истинное счастье – это нечто ускользающее.

Чтобы быть по-настоящему счастливыми, мы должны испытывать много удовольствий, но при этом также избегать неудовольствий и думать, что в жизни есть смысл и жить стоит.

Эксперименты со стимуляцией определенных участков головного мозга, о которых я рассказал выше, показали, что если животное или человек получают удовольствие, им трудно остановиться, хочется еще и еще. В данном случае ни о каком удовлетворении речи не идет. Есть только удовольствие. А счастье – это совокупность нескольких составляющих.