Впервые термин «интернет-зависимость» был использован американским психиатром Айвеном Голдбергом в 1994 году. В это понятие Голдберг не вкладывал медицинский смысл, как если бы речь шла о зависимости от наркотиков или алкоголя, он имел в виду поведение, которое сопровождается низким уровнем самоконтроля, стрессом и угрожает вытеснить нормальную жизнь. Термин прижился, хоть психиатр изначально решил таким образом пошутить! В настоящее время под интернет-зависимостью понимают неспособность человека вовремя выйти из Сети, а также постоянное присутствие навязчивого желания туда войти.

Идея создания Всемирной паутины зародилась в недрах ЦЕРН – Европейского Центра ядерных исследований (или Европейской организации по ядерным исследованиям), крупнейшей в мире лаборатория физики высоких энергий. Основная цель ЦЕРН – эксперименты в области физики частиц. ЦЕРН расположен неподалеку от границы Швейцарии и Франции. Основные площади расположены на территории Швейцарии, вблизи города Мейрин. Кроме объединения европейских ученых подобная организация призвана разделить возрастающую стоимость экспериментов в области физики высоких энергий между государствами-участниками. В настоящее время в ЦЕРН входит 20 стран.

Первоначальной целью создания Всемирной паутины было связывание документов посредством гипертекстовых ссылок и облегчение обмена информацией между группами исследователей, занимающихся экспериментами на Большом электрон-позитронном коллайдере. В экспериментах на этом коллайдере участвовали сотни ученых со всего мира и им требовался быстрый, часто мгновенный обмен данными. Первоначально проект использовался только во внутренней сети ЦЕРН. В 1991 году были созданы первые в мире веб-сервер, сайт и браузер. 30 апреля 1993 года было объявлено, что интернет станет открытым для всех пользователей.

В настоящее время миллионы людей проводят по многу часов за компьютером каждый день. Значение интернета в современном мире трудно недооценить, мы иногда задумываемся: как жили без него? Редко кто не пользуется компьютером на своем рабочем месте, интернет – незаменимый помощник в работе и учебе. Масса людей получает знания в режиме онлайн, потому что интернет – неиссякаемый источник информации, доступный способ приобретения навыков. Люди поддерживают связь с родственниками и друзьями, живущими в других городах и частях света, в интернете знакомятся, причем ищут как спутников жизни, так и группы по интересам. Кто-то использует компьютер только для развлечения. Бесспорно, от него много пользы.

Вспомните, что мы все думали, когда интернет только появился. Мы считали, что станем очень образованными, некоторым даже стало казаться, что можно и в институт не поступать. В интернете все есть! Зачем учиться долгие годы? И ведь правда: можно не сидеть часами в аудитории каждый день, как делали наши бабушки и дедушки, можно учиться в другом городе и даже другой стране и при этом жить дома. Интернет помогает проводить и планировать досуг, облегчает выбор и покупку необходимых товаров и услуг, а также позволяет сэкономить на их приобретении.

Сейчас, с появлением карманных устройств, в любой момент можно зайти во Всемирную паутину и получить ответы на все вопросы. При наличии в смартфоне специальных приложений можно «побывать» на приеме у врача – карманное устройство проведет необходимую диагностику. У вас сыпь? Сфотографируйте ее и загрузите специальное приложение для ее оценки. Получите диагноз и рекомендации. Больше не потребуется ждать приема, куда-то ехать, к тому же отпадут лишние расходы. С помощью смартфона можно даже сделать кардиограмму!

Впервые я стал свидетелем подобной диагностики во время командировки в США. У пассажира возникли неприятные ощущения в груди, он сильно потел. Стюардесса сняла кардиограмму своим смартфоном и отправила с самолета медицинскому персоналу на земле, чтобы они помогли разобраться. В результате мы совершили вынужденную посадку, и пациент был немедленно госпитализирован.

Положительные стороны работы в интернете включают улучшение мозговой деятельности у людей среднего и пожилого возраста благодаря стимуляции мозговых центров, ответственных за принятие решений и сложные рассуждения. Американские исследователи обнаружили, что использование интернета людьми среднего и пожилого возраста (в умеренном количестве!) вызывает активацию областей мозга, контролирующих память, язык, чтение и зрение. Кроме того, при поиске в интернете активируются упомянутые мозговые центры, ответственные за сложные рассуждения и принятие решений – ведь необходимо решать, какую из предложенных ссылок выбрать для получения нужных данных. При чтении же книг, журналов и газет подобной активации соответствующих областей мозга не происходит.

Но у медали всегда две стороны. По поводу образованности можно сказать, что если мы и стали обладать какими-то знаниями благодаря интернету, то в большинстве случаев довольно поверхностными. И вместе с удовольствием и удобством, которое нам дает Всемирная паутина, появилась зависимость и болезненное пристрастие. В наибольшей степени их вызывают игры.

Немало специалистов также бьют тревогу из-за увлечения порнографическими сайтами, куда заходит все большее и большее количество людей. Другие с ними не соглашаются, считая, что порнография в режиме онлайн просто заменила порнографические картинки и журналы, которые существовали на протяжении многих лет и часто просто необходимы человеку, который по каким-то причинам не может иметь сексуальных отношений с партнером из плоти и крови, или ему требуется дополнительное возбуждение для такого контакта, которое и обеспечивают подобные сайты.

Однако множество семейных пар распадаются или стоят на грани развода именно из-за склонности одного из супругов удовлетворять свои сексуальные потребности с помощью интернета. Группа британских ученых опубликовала большую статью в газете Daily Mail, объясняя, что увлечение порнографическими сайтами породило молодое поколение, не способное возбуждаться при обычных сексуальных контактах. В результате импотенция молодеет и уже не является проблемой только мужчин среднего и пожилого возраста.

Причинами этой интернет-зависимости являются сексуальная неудовлетворенность, причем как у начинающих половую жизнь подростков, так и людей всех возрастов, ухудшение сексуальных отношений с партнерами, нехватка общения и разногласия в семье, а также доступность, анонимность интернета, в котором возможна вседозволенность, отсутствие обязательств и необходимость психологически подстраиваться под партнера. Отметим, что мужчины в основном занимаются просмотром порносайтов, а женщины выбирают виртуальный секс.

Ученые занялись исследованием интернет-зависимости в середине 1990-х годов. То есть она возникла довольно скоро после появления интернета. В 1994 году психиатр, психолог и профессор Питсбургского университета (США) Кимберли Янг разработала тест-опросник, направленный на выявление интернет-зависимости. Она обработала ответы 500 человек и пришла к выводу, что распространенность этого расстройства сходна с патологической азартностью и охватывает от 1 до 5 % пользователей интернета. В настоящее время считается, что интернет-зависимыми являются около 10 % пользователей во всем мире. Интернет-зависимостью страдают как мужчины, так и женщины, как молодые (в большей степени), так и взрослые, и число этих людей с каждым годом растет.

Первые консультационно-диагностические службы, занимающиеся этой проблемой, появились в 1997–1998 годах. Родилось много публикаций, посвященных этой теме. Однако психическим расстройством интернет-зависимость не считается, ряд психиатров вообще отрицают существование интернет-зависимости как явления, или отрицают вред этого явления, из-за которого другие их коллеги бьют тревогу.

Первой страной, официально признавшей интернет-зависимость болезнью, стал Китай (в 2008 году), и также в Китае начали открывать первые клиники для лечения интернет-зависимых. Возможно, причина в том, что китайцев больше? И развитие техники и технологий – это палка о двух концах? В США первая клиника по лечению интернет-зависимости открылась в 2009 году. Хотя первый центр помощи людям, страдающим интернет-зависимостью, появился уже в 1995 году! Его основательницей стала упомянутая выше Кимберли Янг, которая считается ведущим специалистом по интернет-зависимости в США. Центр оказывает консультационные услуги психиатрическим клиникам, образовательным учреждениям и компаниям, которые сталкиваются со злоупотреблением интернетом пациентами, учащимися или работниками, соответственно. Также отметим, что в ряде стран интернет-зависимость уже признана социальной проблемой.

Конечно, мы должны признать, что в случае интернета характер зависимости отличается от зависимости при употреблении наркотиков или алкоголя – физиологический компонент полностью отсутствует. Однако психологический проявляется очень ярко. Таким образом, можно определить интернет-зависимость как нехимическую – навязчивую потребность в использовании интернета, сопровождающуюся выраженными психологическими симптомами.

Выделяются пять типов интернет-зависимости: навязчивый веб-серфинг (то есть бесконечный поиск информации в интернете, бесконечные путешествия по Всемирной паутине); избыточное виртуальное общение (большое количество виртуальных знакомых, очень активная переписка, постоянное участие в чатах и форумах, зависание в социальных сетях); финансовая интернет-зависимость (огромное количество покупок в интернет-магазинах, участие в онлайн-аукционах); пристрастие к просмотру фильмов через интернет; киберсексуальная зависимость (регулярное посещение порносайтов и киберсекс). Некоторые специалисты относят сюда и увлечение компьютерными играми, но чаще болезненная привязанность к видео– и компьютерным играм выделяется в отдельный вид зависимости. Я считаю так же: это особый вид пристрастий, который имеет что-то общее и с лудоманией, которая существует уже не одно столетие, и с интернет-зависимостью.

Я придерживаюсь мнения, что интернет-зависимость все-таки является типом психического расстройства. Ведь, как и любое другое расстройство в психике, она сопровождается большим количеством поведенческих проблем. Ее можно сравнить с пристрастием к алкоголю и наркотикам. Исследования, проводившиеся в разных странах, показали, что при длительном и неконтролируемом нахождении в Сети происходят изменения сознания и функционирования головного мозга. Постепенно это приводит к потере способности обучаться и глубоко мыслить. Быстрый и регулярный просмотр сайтов ведет к утрате мозгом способности к углубленному аналитическому мышлению; постоянные пользователи интернета, часами зависающие в Сети, превращаются в импульсивных и не способных к интеллектуальной работе людей. В особенности это относится к молодежи. Но дело не ограничивается нарушением мыслительных процессов и ухудшением памяти. Люди постепенно утрачивают навыки реального общения, а некоторые в силу возраста даже не успевают их толком приобрести! Преимущества и удобства интернета при длительном использовании превращаются в проблему – в результате возникают сложности в общении с новыми людьми, а попадание в незнакомую компанию для интернет-зависимого и вовсе становится стрессовой ситуацией. Дальше человек замыкается в себе, что сказывается на работе или учебе, у него появляются проблемы со сном; некоторых нездоровая привязанность к информационным технологиям доводит даже до самоубийства (в подавляющем большинстве случаев самоубийства совершают подростки, по каким-то причинам лишенные интернета).

Кроме психических проблем появляются и физические расстройства. Никто из интернет-зависимых не ведет здоровый образ жизни. Многочасовое сидение, причем часто в неправильном положении, приводит к различным заболеваниям позвоночника и суставов (сколиозу, остеохондрозу, артрозу), сердечно-сосудистым болезням (тахикардии, аритмии, артериальной гипертонии, варикозу) и многим другим хворям. И, конечно, очень сильно страдает зрение. За последние десять лет очень «помолодели» все глазные болезни. Постоянное напряжение может привести к головным болям и тошноте, повышению внутричерепного давления, нарушению внимания, раздражительности.

Почему человек становится интернет-зависимым? Не все, кто употребляет алкогольные напитки, причем даже в большом количестве, становятся алкоголиками. Точно так же не становятся интернет-зависимыми и миллионы людей, которые по многу часов проводят в Сети, например, потому что этого требует их работа или учеба.

Во-первых, это люди, испытывающие проблемы в общении. Отсутствие коммуникативных навыков способствует погружению в виртуальный мир, который заменяет реальных друзей. Интернет-зависимые люди стремятся социализироваться за счет новых знакомств в Сети. В подавляющем большинстве это подростки в период гормональной перестройки, когда становится проблематично общаться, завязывать новые знакомства, в особенности с противоположным полом. А при общении в Сети подростки могут «жить» в образах своих мечтаний и, не выходя за границы этих образов, знакомиться и общаться, что для них необходимо – они этого хотят, но не могут в реальности. Подобную зависимость также стимулирует анонимность и невозможность проверить, насколько представленная о себе информация соответствует действительности.

Вторая причина, связь которой прослеживается с первой, – это невозможность самовыражения. И тут мы говорим уже не только о подростках. Человек, с трудом высказывающий свои мысли, не способный отстаивать свою точку зрения, испытывающий страх перед публичными выступлениями, боящийся осуждения реального общества, в Сети может спокойно высказать все, что накипело, не боясь неодобрения и непонимания. Среди интернет-зависимых очень много таких неуверенных в себе людей. Они, как правило, всячески стараются поднять свой рейтинг в социальных сетях, улучшить репутацию на форумах.

Третья причина – это, как ни странно, одновременно и отсутствие занятия, и стремление к знаниям. Например, человек теряет работу или выходит на пенсию – у него появляется масса свободного времени. Кто-то стремится заполнить пустоту, образовавшуюся в жизни, кто-то погружается в дебри Сети просто от скуки. Человек блуждает по сайтам, базам данных, одну за другой читает заметки, комментарии, бесконечно переходит по ссылкам. Результат – навязчивый веб-серфинг, лишенный всякой цели и смысла. Это бессмысленное блуждание по Сети и непрекращающийся поиск информации не приносят пользы, но затягивают.

Уже сформулированы признаки интернет-зависимости. И первое, на что нужно обратить внимание, – это ощущение огромной радости перед каждым новым заходом в Сеть, или уныние, которое подступает, если у вас по какой-то причине нет доступа в интернет. Вас не оттащить от монитора и не выманить на улицу. Вы прекращаете ходить в гости, все реже встречаетесь с друзьями, то есть общение с людьми сводится только к контактам в Сети. У вас пропадает желание общаться в реальности, вас неудержимо тянет к компьютеру или мобильному устройству, с помощью которого вы выходите в интернет. Вы постоянно проверяете электронную почту, обновляете страницу в социальной сети. Вы теряете чувство времени. Вы включаете компьютер, чтобы найти какую-то конкретную информацию, которая действительно необходима, а проводите в Сети несколько часов и не замечаете, как стремительно пролетает время. Во время веб-серфинга вы забываете о служебных обязанностях, учебе, домашних делах, встречах и договоренностях. Вы посещаете сайты не с целью найти нужную информацию, а бесцельно и механически. Вы начинаете тратить немалые деньги на интернет, на постоянные обновления – причем как различных компьютерных устройств, так и программного обеспечения.

Интернет-зависимость лечат и она уже приносит немалый доход психологам и психотерапевтам по всему миру. В первой клинике в Китае, которую я упоминал выше, использовались изуверские методы лечения – электрошок и строевая подготовка. После того как несколько подростков умерли, методы смягчили, но лечение разрядами электричества все равно используется (30 В). Специалисты во всем мире осуждают китайские методы, но эти методы дают результат. В настоящее время для лечения взрослых китайцы используют медикаментозное лечение, иглотерапию и физические нагрузки – плюс все те же разряды электротока. Лечение длится 10–15 дней. Также в Китае существуют специальные лагеря казарменного типа для подростков младше 18 лет, куда их привозят родители на срок до полугода.

В других странах обычно применяются такие же методы, как и при лечении наркомании – психотерапия, психофармакотерапия, активные физические упражнения и рефлексотерапия. Некоторые специалисты считают, что бороться с интернет-зависимостью, как и с любым болезненным пристрастием, бессмысленно. По их мнению, нужна не борьба как таковая, а решение проблем, которые вызвали зависимость, и формирование новых связей, новых интересов, поиск нового смысла жизни.

Но многое зависит от человека и его окружения. Психолог не может найти вторую половину мужчине, зависающему на порносайтах, или женщине, которая занимается исключительно киберсексом. Но семья может, например, обеспечить реальное общение тому, кто не вылезает из социальных сетей, можно вместе выезжать на природу, ходить на танцы, в кино или фитнес-центр. В процессе избавления от интернет-зависимости поддержка близких людей исключительно важна.