Вы когда-нибудь задавались этим вопросом? Он уже давно интересует биологов. То есть вопрос в том, как удовольствия помогали нашим предкам выживать и размножаться – и вообще стать нашими предками? У природы все неспроста. Значит, удовольствия были нам зачем-то нужны. Почему у нас есть эта способность испытывать удовольствие и есть желание получать удовольствие такими разнообразными способами? Почему есть столько различных удовольствий (и, не исключено, еще не открытых)? И почему их вообще так много в природе?

Самый простой ответ состоит в том, что удовольствие и его темное alter ego – боль – существуют для того, чтобы заставить нас действовать правильно, делать то, что пойдет нам на пользу. Удовольствие побуждает нас действовать так, как будет благоприятно с точки зрения биологии, а боль, наоборот, не дает нам приносить самим себе вред. Идея о том, что удовольствие и боль направляют наше поведение, не нова, она в той или иной мере существует уже тысячи лет и восходит, по крайней мере, к древнегреческому философу Эпикуру (341–270 гг. до н. э.). Цель жизни по Эпикуру – отсутствие страданий, здоровье тела и состояние безмятежности духа. Эпикур отождествлял удовольствие со счастьем. Такого же мнения придерживались и многие другие философы Древней Эллады. Психология в XIX веке строилась именно на идее о том, что нашей жизнью управляют удовольствие и боль, то есть желание получить удовольствие и избежать боли.

Большое внимание этому вопросу уделял английский философ и социолог, один из основоположников эволюционной теории Герберт Спенсер (1820–1903). Спенсер – автор термина «выживание наиболее приспособленных», который часто ошибочно приписывают Чарльзу Дарвину. Таким образом он описывал биологическую эволюцию через естественный отбор.

Большое внимание изучению принципа удовольствия уделял Зигмунд Фрейд, о чем я уже упоминал выше. Фрейд утверждал, что вся психическая деятельность «автоматически регулируется» принципом удовольствия. Он имел в виду, что деятельность человека направлена на получение удовольствия и на то, чтобы избежать обратного.

Одним из основных выводов, к которым пришли ученые, состоит в том, что поведение людей и животных определяется стимулами, которые связаны с удовольствиями. Эти стимулы являются мотиваторами нашего поведения. Награды-удовольствия увеличивают частоту того поведения, которое приводит к их получению, в то время как неприятные последствия того или иного поведения дают обратный эффект. Примером может служить поведение голубей, которых использовали в экспериментах. Когда голубь понимал, что еда появится при ударе клювом на определенную клавишу, он начинал энергично долбить по ней, но быстро прекращал, получив вместо еды слабый удар электрическим током.

Второй, не менее важный вывод, состоит в том, что все виды деятельности, которые мы находим приятными (приносящими удовольствие), могут рассматриваться как полезные с биологической точки зрения. Они помогли нашим предкам выжить и размножаться в своем природном окружении. Как я уже говорил, люди во всех странах, где проводились опросы и исследования, говорят, что основными источниками их удовольствия являются общение, секс и еда. Эти виды деятельности также полезны с биологической точки зрения. Даже самые простые удовольствия, например, тепло от костра, перед которым вы сидите прохладным вечером, или уход за садом имеют смысл и с биологической точки зрения, если подумать о том, что это значило для наших предков. Они согревались именно у костров и постепенно сами начали выращивать овощи и фрукты, а не только заниматься собирательством.

Способность реагировать на стимулы, дающие в результате удовольствие, возникла на очень раннем этапе эволюции, и ее можно обнаружить в той или иной форме у различных представителей животного мира, начиная от мух и ракообразных до собак и обезьян. Удовольствие играет гораздо большую роль в жизни разных видов, чем мы обычно предполагаем. Например, Яак Панксепп сделал интересные выводы после наблюдений и экспериментов с крысами. Этот американский психолог, психобиолог и невролог родился в эстонском Тарту, в настоящее время работает в университете Огайо на кафедре ветеринарии и сравнительной анатомии. Он утверждает, что крысы способны испытывать радость и выражают ее специфическими высокими звуками, которые ученый называет «смехом». В основном это проявляется во время игры. Панксепп утверждает, что эти звуки имеют биологическую связь со смехом играющих детей. Это также говорит о том, что жизнь других видов, проживающих на нашей планете, состоит не только из борьбы за существование, и они, как человек, могут получать удовольствие.

Если удовольствие появилось для того, чтобы управлять нашим поведением, то каким образом оно осуществляет эту биологическую функцию? Ведь мы можем заниматься различными вещами, которые взаимно исключают друг друга, в одно и то же время, и каждое из этих занятий приносит удовольствие и полезно с биологической точки зрения. Например, мы можем спать, есть или заниматься сексом. Все три вида деятельности приносят удовольствие, пусть и разное, но мы не можем заниматься всем этим одновременно. Как мы решаем, что нам делать сейчас? Спать, есть или заняться сексом? Людям и животным приходится постоянно делать подобный выбор. Поэтому требуется какой-то механизм для взвешивания вступающих в конфликт друг с другом мотивов и выбора самого лучшего или самого подходящего варианта поведения для конкретного времени. Чтобы нам было легче сделать выбор, нужен какой-то измерительный прибор или какая-то особая денежная единица, «валюта выбора». Психолог из университета Лаваля в канадском Квебеке, Мишель Кабанак, работающий на кафедре физиологии медицинского факультета, утверждает, что такой валютой является удовольствие.

Свою теорию Кабанак представляет в книге «Диалектика удовольствий». Он говорит, что удовольствие позволяет головному мозгу сравнить силу имеющихся в данный момент мотиваций для выполнения различных действий. Если нам, например, нужно сделать выбор между утолением голода и уходом от опасности (как часто приходилось нашим предкам), нам довольно легко сознательно и рационально оценить приоритеты. Но даже на очевидно сознательное решение влияет бессознательное взвешивание вариантов выбора в том плане, сколько удовольствия или неудовольствия даст тот или иной вариант. Мы склоняемся к тому варианту, который даст больше удовольствия или меньше неудовольствия. Эта самая простая форма гедонизма побуждает нас вести себя таким образом, который наиболее благоприятен с точки зрения биологии.

Удовольствие направляет наш выбор даже когда мы думаем, что делаем его сознательно и рационально принимаем решения. Мы бессознательно, но поразительно точно взвешиваем количество неудовольствия, которое готовы испытать, и количество удовольствия, которое ожидаем получить в награду. И есть доказательства, свидетельствующие, что нечто подобное удовольствию руководит и действиями других видов, заставляя их делать тот или иной выбор. Происходит подсознательный поиск компромисса, например, между физическим дискомфортом и привлекательностью еды.

Если эволюция снабдила нас механизмом, который помогает управлять поведением, то нам следует ожидать, что ощущение удовольствия будет быстро проходящим и самоограничительным. Если мы делаем выбор, мы выбираем наименее неприятный для нас образец поведения. Но чтобы выжить и процветать, мы должны прекратить этот выбранный наименее неприятный (или наиболее приятный) вид деятельности и переключиться на что-то другое, как только будут удовлетворены наши текущие потребности, а на переднем плане окажутся другие приоритеты. Если бы приятная деятельность продолжала быть приятной слишком долго, то мы могли бы оказаться в ловушке, занимаясь ею бесконечно и игнорируя или пренебрегая другими потребностями. Наши предки не выжили бы и не стали нашими предками, если бы каждый раз надолго погружались в состояние блаженства и эйфории. Поэтому для выполнения своей биологической работы как всеобщей мотивационной валюты удовольствие должно быть краткосрочным, и оно таким является.

Наш жизненный опыт и многочисленные экспериментальные данные подтверждают краткосрочность удовольствий. Мы быстро привыкаем к приятным ощущениям. Удовольствие может быть просто огромным в какой-то момент, но оно все равно кончится, а сила удовольствия пойдет на спад. Эфемерная природа удовольствия имеет важные практические последствия. Кроме всего прочего, это означает, что человеку, который пытается полагаться исключительно на удовольствия для того, чтобы стать счастливым, вероятно, придется вступить в борьбу за них. Неизбежно, что удовольствия утратят свою силу, и человеку придется «увеличивать дозу» или искать иные источники удовольствий, потому что старые приелись. Сократ сравнивал искателей удовольствий с теми, кого прокляли боги, обрекая на веки вечные пытаться заполнить текущие сосуды.

Для выполнения своей биологической работы удовольствие должно длиться только определенный короткий период времени. Но ситуация обстоит несколько по-другому в случае неудовольствия и боли. Неудовольствие и боль должны длиться столько, сколько времени существует порождающая их проблема. Биологическая функция неудовольствия и боли – это защита нас от потенциального вреда, поэтому они и не дают нам покоя, пока не уйдет угроза нашему благополучию. Эта теория также рождена из реальности. Неприятные чувства и ощущения вроде беспокойства, страха и боли обычно не являются такими эфемерными, как удовольствие. Но в конце концов мы приспосабливаемся к неудовольствию или боли, но гораздо медленнее и не в полной мере, как происходит в случае удовольствия. Болью никогда не пресытиться.

Простая идея о том, что удовольствие рождено природой, чтобы заставить нас вести себя благоприятно в биологическом смысле, также подразумевает, что должно быть четкое взаимоотношение между нашими биологическими потребностями и текущим ощущением удовольствия. По мере изменения этих потребностей также изменяется и наша реакция на стимулы, ведущие к удовольствиям. И в данном случае теория опять соответствует и нашей реальной жизни, тому, что каждый день происходит с нами, и экспериментальным данным. Наша реакция на стимулы, которые потенциально могут дать удовольствие, в действительности варьируется в зависимости от нашего внутреннего состояния в данный момент и потребностей в данный момент. Вы с удовольствием выпьете тепловатую мутную воду из битой кружки, если вас обнаружили спасатели в пустыне или если просто умираете от жажды по какой-то причине, но разве вы станете ее пить при обычных условиях? Если вы промокли под дождем и замерзли, горячая ванна будет для вас во много раз привлекательнее, чем после тропического пляжа. Исследования подтвердили, что изменения в нашем внутреннем состоянии влияют на силу испытываемого удовольствия или неудовольствия в ответ на стимулы.

Во время одного эксперимента голодным людям давали сладкую воду, которую нужно было выплюнуть, не глотая, – они говорили, что находят сладкий вкус приятным. Но если они глотали такую воду, сладкий вкус каждый раз становился все более неприятным. То есть удовольствие постепенно превращалось в неудовольствие по мере заполнения желудка сладкой жидкостью. Это говорит о том, что один и тот же физический стимул может вызывать удовольствие и неудовольствие в зависимости от внутреннего состояния.

Американский философ и психолог Уильям Джеймс (1842–1910), брат известного писателя Генри Джеймса и один из основателей прагматизма, утверждал, что удовольствие и другие эмоции являются отражением физического состояния нашего тела. По Джеймсу, эмоции возникают, по крайней мере частично, из нашего осознания физической реакции на стимулы. Например, мы чувствуем страх, потому что осознаем, что у нас участилось сердцебиение и дрожат руки, а не наоборот. Хотя некоторые неврологи и психологи разделяют эмоции и чувства. Эмоции рассматриваются как психологические процессы, которые управляют поведением, а чувства возникают только когда эти процессы отражаются в головном мозге. Считается, что первыми в процессе эволюции появились эмоции, а чувства возникли позднее.

Джеймс понял, что если эмоции связаны с внутренним состоянием, мы можем изменять наши эмоции, манипулируя сигналами, которые идут к головному мозгу от других частей тела. Он проверил эту гипотезу с помощью очень простого эксперимента: просто улыбнулся. То есть заставил мышцы лица изобразить улыбку, хотя у него не было хорошего настроения. Физического действия – насильственной улыбки – было достаточно, чтобы вызвать соответствующее эмоциональное состояние, словно конфигурация его лицевых мышц каким-то образом воздействовала на головной мозг и заставила его поверить, что «хозяин» пребывает в хорошем настроении.

Двусторонняя связь между выражением лица и эмоцией была доказана многочисленными экспериментами. Во время одного исследования психологи предложили людям держать карандаш зубами, но не касаясь губами. Таким образом получилась улыбка, но они этого не осознавали и, естественно, не улыбались сознательно. Как и говорил Уильям Джеймс, физическое действие, пусть и полученная таким образом улыбка, приподняло им настроение, хотя участники эксперимента не знали, что улыбаются. Но когда им предложили пососать карандаш, обхватив его губами, настроение ни у кого не улучшилось. Во время другого эксперимента участникам четко указывали, какие мышцы на лице нужно задействовать – и они улыбались, хотя изначально у них не было такого намерения. Но и в этом случае наступало улучшение настроения. Наибольший эффект наблюдался, если для улыбки были задействованы и уголки глаз, и рот.

То есть, если вы преднамеренно заставите себя улыбнуться, это может улучшить вам настроение. Попробуйте, когда будете в плохом настроении. Если нужно, воспользуйтесь карандашом. Такого же эффекта можно достичь, если высоко поднять голову и начать насвистывать любимую мелодию. В каждом случае физическое действие должно вызвать соответствующее эмоциональное состояние (хотя постоянно улыбающиеся люди вызывают раздражение у тех, кто пребывает в подавленном состоянии или просто чем-то недоволен, в особенности если улыбка фальшивая). Например, знаменитости вынуждены постоянно улыбаться, и эта улыбка может быть самой разной. Как правило, она фальшивая, но может быть самодовольной, глупой. Но даже фальшивая улыбка может заставить нас почувствовать себя лучше, потому что существует связь между лицевыми мышцами и головным мозгом. В случае улыбки – любой – лицевые мышцы все равно отправляют сигнал в мозг о том, что вроде бы происходит что-то хорошее. Эмоция усиливается, если в ответ на вашу улыбку вы получаете дружелюбную реакцию других людей – то есть они улыбаются вам в ответ.

Современная аппаратура позволила исследовать реакцию различных частей головного мозга на удовольствие и другие эмоции. Для этого использовалась, например, позитронно-эмиссионная томография, или ПЭТ – активно развивающийся диагностический и исследовательский метод ядерной медицины для изучения не только головного мозга, но и внутренних органов людей и животных. В его основе лежит возможность при помощи специального распознающего оборудования (ПЭТ-сканера) отслеживать распределение в организме биологически активных соединений, меченных излучающими позитроны радиоизотопами. Техника основана на положении, что когда какая-то область головного мозга становится более активной, кровоток к этой области усиливается.

В соответствии с самой простой теорией удовольствий, которую я только что описал, получается, что деятельность, которая благоприятна для нас, приносит удовольствие, поэтому мы ее продолжаем. Удовольствие – это универсальная валюта головного мозга, которую он использует для сравнения различных вариантов поведения. Мы выбираем деятельность, которая, вероятно, даст наибольшее удовольствие или наименьшее неудовольствие, причем бессознательно учитывая наши текущие биологические потребности. Это пояснение может казаться слишком простым, но оно и правда простое!

Если задуматься, то в этой грубой модели удовольствия можно найти пробелы и недостатки. Например, мы не ждем мгновенной награды. И мы, и животные по большей части действуем, ожидая награду в будущем, а не как мгновенное следствие какого-то действия. Мы часто выбираем неприятные вещи или действия, а то даже и болезненные в краткосрочном плане, чтобы добиться важных целей в более далекой перспективе. Самым простым примером может служить пробуждение утром и отправление на работу. У подавляющего большинства людей при этом не возникает положительных эмоций! Другим примером может служить рождение детей. Это больно, но сколько радости дает вам ваш ребенок в дальнейшем! Еще один пример – пластическая хирургия. При прочих равных условиях мы предпочитаем приятные действия неприятным. Однако в реальности очень редко «прочие условия» бывают равными. Наше поведение формируется обстоятельствами, ожиданиями и множеством других факторов.

На отказ от немедленного получения удовольствия ради большей награды в будущем способны даже маленькие дети. Эта способность связана с развитием разума. Во время одного длительного исследования поведение детей начинали изучать с четырех лет. Те из них, кто демонстрировал наилучшую способность отказываться от немедленного получения удовольствия ради большей награды в будущем, в дальнейшем показывали гораздо лучшие результаты в учебе и лучше справлялись со стрессом.

Еще одно исследование проводилось с обезьянами. Перед шимпанзе последовательно выкладывали двадцать шоколадных конфет, одну за другой. Но как только обезьяна съедала одну конфету, выдавать прекращали. Если же обезьяна могла сдержаться, то в конце эксперимента получала все.

Часто то, что мы воспринимаем как удовольствие, на деле является ожиданием удовольствия или желанием чего, что, как мы считаем, принесет нам удовольствие. О выражении эмоций человеком и животными писал еще Чарльз Дарвин в 1872 году. Он утверждал, что и люди, и животные часто выражают удовольствие какими-то движениями или звуками. Например, дети от радости смеются, хлопают в ладоши и подпрыгивают. Собаки виляют хвостом и могут весело лаять при виде вернувшегося с работы хозяина, и этот лай очень сильно отличается от злобного рычания. С другой стороны, ожидание удовольствия может принести гораздо больше радости, чем когда человек или животное получают то, что ждали. Собака выражает свою радость при виде миски с едой, но во время еды уже не виляет хвостом и не издает радостных звуков. И дети проявляют больше эмоций в ожидании праздника или подарка – например, самая бурная радость может быть выражена, когда вы скажете, что купили билеты в цирк, а не непосредственно во время представления.

Еще один недостаток простой теории удовольствий – это поразительно малое время, которое мы тратим на вещи или действия, которые дают нам наибольшее удовольствие. Именно поэтому большинство людей чувствует себя значительно лучше, если преднамеренно заставляет себя посвятить больше времени приятным вещам. Во время нескольких исследований людям предлагалось посвящать больше времени тому, что доставляет им удовольствие. В результате у всех повысилось настроение, даже если они не были в депрессии перед началом эксперимента. Но в таком случае невольно возникает вопрос: а почему большинство из нас так не делает? Правда, если бы все мы руководствовались простым принципом удовольствий и делали то, от чего нам становится хорошо сейчас, то вся наша жизнь стала бы полна действий, которые дают нам удовольствие. Этих удовольствий стало бы слишком много – и они перестали бы быть удовольствиями.

Простого принципа удовольствий недостаточно для объяснения сложного поведения человека и животных. И руководствуемся мы не только удовольствиями, но и желаниями, и страстями. Что дает нам удовольствие? Что при этом вызывает желание? Конечно, в первую очередь это секс.