Глава шестая
ТРИ БОЧОНКА СОЛЕНОЙ РЫБЫ
Сотник Дубина сдержал свое слово.
Еще вечером того же дня, он доложил боярину Щукину о героических подвигах и смерти прямо на его руках доблестного воина Власа Большихина, смертельно раненного московскими врагами, который письменно в присутствии двух свидетелей — его самого, Ивана Дубины, и дворянина московского Филиппа Бартенева, изложил правдивое описание преступного нарушения десятником Козелом приказа своего командира, повлекшего за собой гибель девяти человек и необоснованное обвинение дворянина московского Василия Медведева.
На следующее утро все трое — полковой воевода боярин Щукин, сотник Дубина и дворянин Бартенев, предстали перед верховным воеводой Иваном Юрьевичем Патрикеевым и, сообщив ему о вновь открывшихся фактах, били челом об освобождении из-под стражи и оправдании дворянина Василия Медведева, который, как теперь стало совершенно ясно, ни в чем не повинен, ибо действовал вынужденно, в защите своей жизни.
С виновного же в гибели восьми московских воинов Козела взятки гладки, так как он и сам по своей вине вместе с ними погиб.
Патрикеев выразил удовлетворение таким поворотом дела и распорядился немедленно выпустить из-под стражи Медведева, а заодно и сидящего вместе с ним богатого новгородца, поскольку расследование показало, что его вины в драке нет.
— А ты, Бартенев, никуда не отлучайся! Великий князь Иван Васильевич, хочет сегодня удостоить тебя чести и принять, когда освободится от державных дел. Ларя проводит тебя, как только придет нужный час, — сказал он и ушел.
Филипп сердечно попрощался с сотником Дубиной, который еще раз поблагодарил его за щедрый подарок и поторопился догнать боярина Щукина, чтобы, воспользовавшись удобным случаем, выпросить для пополнения своей сотни два десятка хороших людей.
Филипп, в ожидании аудиенции у государя, боялся отходить далеко от шатра Патрикеева, и послал Данилку к башне, чтобы тот встретил и привел сюда Василия, как только его выпустят.
Через час Данилка вернулся в сопровождении Алеши и Василия. Медведев слегка осунулся и зарос легким юношеским пушком бороды и усов.
Друзья крепко обнялись, и Медведев сказал:
— Ну, ты, молодец, Филипп, — леший меня раздери, — я бы не придумал лучше! Но как тебе удалось убедить этого Власа?
— Да ну, пустяки, — смутился Филипп, — ты же знаешь, какие мои аргументы, — и он показал свои огромные кулачищи.
Медведев еще раз обнял его и сказал:
— Слушай, я сейчас должен срочно заняться одним незавершенным делом и твоя помощь мне весьма бы пригодилась.
— Я с удовольствием, но сейчас не могу — велели никуда не отлучаться. Меня сам великий князь хочет принять!
— О-о-о! Ну, тогда, конечно! Жди, а как только освободишься, найдешь меня в доме купца Манина.
— Сразу же буду там!
Медведев махнул на прощанье рукой и вскочил в седло коня, предусмотрительно приведенного Алешей.
Алеша с самого утра ожидал под башней освобождения Медведева и посмеивался, наблюдая издали за стражником, — отцом трех дочерей, который время от времени поглядывал в сторону юноши с лошадьми и морщил лоб, силясь припомнить, где он мог видеть его раньше.
Теперь они с Медведевым направились к дому купца Манина.
Ивашко чувствовал себя гораздо лучше, но еще лежал, и Любаша заботливо за ним ухаживала.
Увидев Медведева, она смутилась, а Ивашко просиял.
Онуфрий Карпович сердечно поблагодарил Василия за спасение и подарил ему новенький богато расшитый и, главное, очень теплый кожух, что было весьма кстати, потому что морозы в Новгороде стояли лютые.
Затем состоялся торжественный обед, и Медведев, наконец, отъелся за все дни своего заключения.
После обеда они с Алешей уединились в бывшей комнате Аркадия.
— Ну, теперь рассказывай обо всем, что тебе удалось узнать, — сказал Медведев.
— Первым делом я осмотрел то, что осталось в этой комнате, — начал Алеша. — И не нашел ни одной зацепки. Он был очень осторожен и, по-видимому, давно приготовился к бегству — не осталось ни одного письма, ни одного клочка бумажки. Только латинская библия (всю перелистал — ни одной пометки, — ничего), да одежда, и та чистенькая, после стирки. Но от Онуфрия Карповича и от Любаши мне удалось узнать, что Аркадий иногда куда-то уезжал на день или два. Кроме того, Любаша рассказала, что, стирая ему, она заметила, что одежда его всегда слегка пахла рыбой после этих поездок, а слуги купца сказали, что его сапоги, когда он приезжал, часто бывали мокрыми и порой выпачканными характерной красной глиной, которой больше всего на восточных берегах Ильмень-Озера. У меня был только один день, когда я мог туда поехать, все остальные я занимался вашим освобождением. И там мне повезло. Я довольно скоро нашел в маленькой рыбацкой деревушке, Ладейке, в двадцати верстах от Новгорода на самом берегу озера людей, которые видели иногда человека, похожего по описанию на Аркадия ну, разумеется, никакой рясы — он всегда был одет, как небогатый купец. Аркадий останавливался в Ладейке, брал лодку и ездил кататься на озеро, но любопытные жители деревни заприметили, что он часто не возвращался ночевать. Они заподозрили, что он плавает вовсе не ради прогулок, а навещает дальний хутор в десяти верстах к югу от деревни, где живет вдвоем с дочерью некий рыбак-вдовец, о котором в селе знают мало. Летом до этого хутора можно добраться только на лодке по озеру, а зимой, когда непроходимые болота вокруг замерзают можно и по берегу. Я добрался туда и осмотрел издали дом, но приближаться и заходить один не рискнул, — решил подождать ваших приказаний, а чтобы их получить, надо было вас вызволить, и я стал этим заниматься.
— Молодец, Алеша, отлично! (А что, если Аркадий там и спрятал сокровища митрополита?) Сколько туда езды верхом?
— Часа четыре.
Медведев взглянул в окно на низко стоящее солнце.
— Ладно, сегодня уже поздно… Переночуем тут и выедем завтра с утра.
Если бы Медведев знал, что, выехавший из Новгорода только сегодня в полдень купец Елизар Бык, задержанный всевозможными досмотрами, проверками, подозрительностью и прочими препонами, которыми всегда славилась московская администрация, как раз в эту минуту, самолично, на своих плечах бережно переносит в свои сани тот самый бочонок с сокровищами архиепископа, он, не медля ни секунды, вскочил бы в седло и помчался на Ильмень.
Но, не дано человеку…
Тем временем, Елизар Бык точно так же, как и Медведев, взглянул на низко стоящее солнце и сказал Андрею:
— Ладно, сегодня уже поздно… Переночуем тут и выедем завтра с утра.
Под вечер Ларя сообщил Филиппу, что завтра утром государь примет его в доме новгородского посадника Медведева, куда он перебрался из военного стана под стенами города. Филипп улыбнулся, вспомнив, как Василий рассказывал ему о своем однофамильце, новгородском посаднике, и о том, как тщательно Патрикеев проверял, не родственники ли они, перед тем, как забрать его в Москву из войска.
Рано утром Филипп прибыл к дому посадника и через час был пригашен в горницу, где его ждали Патрикеев и государь Иван Васильевич.
— Ну, что ж, Бартенев, — покровительственно сказал великий князь, — я доволен твоей службой. Особенно тем, что тебе удалось схватить князя Оболенского-Лыко, который будет наказан за свою измену. Впрочем, он хороший командир и воевода, возможно, вскоре я помилую его!
Легкое недоумение отразилось на простодушном лице Филиппа.
Ради чего же я так старался? А люди, которые, погибли на Угре с его письмом? А бедный Матвейка, оставшийся без руки? Какой смысл был во всем этом?
Великий князь заметил выражение лица Филиппа.
— Тебя, видно, удивили мои слова, — улыбнулся он и вздохнул. — Что ж, — государь не имеет права быть злопамятным. Вот, например, не далее, как вчера я подписал указ об освобождении из-под стражи твоего друга Медведева, хотя вначале очень рассердился за его своеволие. Дело государя — карать и жаловать. Вот и тебя я решил пожаловать за добрую службу. Давай-ка сюда грамоту, Иван Юрьевич!
Патрикеев приблизился с подносом, на котором лежала грамота, со свисающей сургучной печатью великого князя.
У Филиппа замерло сердце.
Неужели земли даст? Вот обрадуется Настенька — будет что нашим деткам после смерти оставить!
Иван Васильевич величественно взял с подноса грамоту и протянул Филиппу, который растроганно встал на колени.
— Этой верительной грамотой я назначаю тебя вторым помощником при воеводе князе Андрее Никитиче Оболенском. Вот, как получается, — по моему приказу ты схватил одного Оболенского, а теперь по моему же приказу будешь служить при другом Оболенском — рассмеялся Иван Васильевич.
Филипп с вытянутым лицом принял грамоту и, встав с колен, поклонился.
Великий князь неверно истолковал его чувства.
— Не бойся, — этот Оболенский не будет тебе мстить за того — они даже не знают друг друга — род их весьма велик.
— Государь, — холодно поклонился Филипп, — не в моих правилах кого-либо бояться, — я не побоялся того Оболенского, не побоюсь и этого!
— Отлично сказано! — Одобрил великий князь. — Твоя храбрость будет весьма уместной, ибо всего через каких-то два часа ты вместе с войском под командованием воеводы Оболенского выступаешь на войну.
— На какую войну? — удивился Филипп.
— С ливонцами. Они вероломно напали на наши земли в районе Пскова, и я хочу, чтоб вы с князем-воеводой показали им, где у нас тут раки зимуют. Я просил Оболенского научить тебя командному делу и давать самые опасные поручения. Служи мне, как дотоле послужил — верой и правдой, и твои заслуги будут замечены!
Филипп понял, что аудиенция окончена.
Он низко поклонился и вышел, сжимая в руках грамоту.
Ларя, ожидающий за дверью, объяснил ему, как найти Оболенского и предупредил, чтобы он поторопился, потому что войско скоро выходит из города.
Филипп помчался в военный лагерь к шатру патрикеевских слуг, велел Данилке срочно собираться в долгий поход и побежал к дому купца Манина, чтобы попрощаться с Медведевым.
Но он смог попрощаться только с Ивашкой, который сообщил ему, что Василий с Алешей еще на рассвете уехали куда-то на весь день.
Филипп просил передать, Медведеву, что он по приказу государя отправился под Псков воевать с ливонцами, и тут же поскакал обратно.
Через два часа десятитысячное московское войско под командованием князя воеводы Андрея Никитича Оболенского покинуло Новгород и направилось в сторону Пскова.
… Василий Медведев и Елизар Бык выехали одновременно и теперь двигались навстречу друг другу.
Это случилось потому, что, направляясь с берегов озера Ильмень в Литву, Елизар Бык справедливо решил, что будет правильнее вернуться назад и обогнуть озеро с западной стороны, где проходила наезженная дорога, которая вела прямо в Старую Руссу, находящуюся на границе с Литовским княжеством, чем объезжать Ильмень с восточной стороны, где дороги были хуже, малолюдней и, следовательно, опасней.
На полпути между деревушкой Ладейкой и Новгородом они встретились.
Медведев еще издали заметил большой длинный обоз, из десятка тяжело груженных саней и сопровождающего его отряда копейщиков. Отряд сопровождения был разделен на две части — десять воинов во главе с князем Андреем в авангарде, а вторая десятка в арьергарде, прикрывая тыл обоза.
Изумлению обоих друзей, издали узнавших друг друга не было границ.
— Андрей! Откуда ты тут?!! — заорал Медведев, и, спрыгнув с коней, они крепко обнялись.
— Здравствуй дорогой друг! — воскликнул Андрей и шепнул Василию на ухо: — Для всех этих людей меня зовут Повилас, потом все объясню.
Однако, было уже поздно.
Елизар Бык ехавший в открытых санях следом за первой десяткой копейщиков, с гораздо меньшим чем Андрей удивлением, узнал во всаднике, скачущем навстречу, Медведева. Во-первых, он хорошо запомнил его, когда наблюдал из своего окна разыгравшуюся прошлой весной в его дворе сцену неудачной попытки спасения Настеньки, в то время, как Медведев, проведя тогда почти сутки под домом купца в Рославле никогда его самого в глаза так и не видел. Во-вторых, Бык знал от Аркадия не только о том, что Медведев находится сейчас в Новгороде, но и о том, что именно он является невольным виновником грандиозной операции по смене перстней и знаков, которую теперь лихорадочно проводит братство, и которая, быть может, будет стоить дороже всех тех сокровищ, которые лежат теперь в бочке с соленой рыбой на самых задних санях обоза.
Бык также немедленно узнал и Алешу, который тогда играл роль мальчишки, помощника, гостившего у него в тот день негодяя по имени Ян Кожух Кроткий (к счастью уже покойного), но этот ловкий мальчишка служил на самом деле вовсе не Кожуху, а Медведеву, помогая освободить похищенную Кожухом девушку.
Больше того, благодаря этой встрече Бык, наконец, решил мучившую его все время задачу — кто такой этот Повилас Шайна, конечно же, не простой командир копейщиков, слишком уж благородные у него замашки! Елизар с самого начала был уверен, что, выполняя его просьбу, маршалок Ходкевич, непременно постарается извлечь из этого какую-нибудь свою выгоду, иначе не был бы он главным хранителей безопасности Короны, вот только мучился купец в догадках — какую, а теперь все стало ясно.
Имя «Андрей» и дружеские объятия с Медведевым сразу все прояснили.
Из донесений Ефима Селиванова, который сначала находился в лагере Антипа, а затем по приказу самого Быка перешел к Медведеву, чтобы помочь в освобождении находящегося в Медведевском плену столь нужного Симону Черному Степана Полуехтова, Елизар знал о том, что князь Андрей Святополк-Мирский, офицер для особых поручений маршалка дворного, находился в заложниках у разбойников. Разгромив отряд Антипа, Медведев освободил Андрея и вскоре они тесно подружились.
Теперь все встало на свои места — маршалок дворный послал своего офицера на разведку в Новгород, чтобы разузнать достоверно, о том, сильны ли заговорщики и стоит ли королю их поддерживать. Значит, маршалку и слал письма с донесениями мнимый командир копейщиков.
Однако, одновременно с этим, Елизар Бык мгновенно оценил опасность, которую могла таить эта встреча.
Медведев не мог оказаться здесь случайно.
Он что-то разнюхал.
Вероятнее всего, он идет по следу сокровища архиепископа.
Молодец, однако, этот Медведев — он почти достиг цели!
Елизар Бык улыбнулся и приготовился к психологическому поединку.
Он был опытным зрелым мужчиной с огромным стажем лицедейства, притворства, умения плести тайные интриги и лавировать на тонком острие жизни и смерти, а Василий Медведев — всего лишь двадцатилетним юношей.
Однако, их встреча на время откладывалась — Андрей, передав командование копейщиками десятнику, подъехал к саням купца и, сказав, что встретил старого друга и хочет с ним несколько минут поговорить, просил ехать пока без него, а он через несколько минут их нагонит.
Бык, разумеется, любезно согласился, нисколько не сомневаясь, что очень скоро его нагонят оба друга вместе.
Пока купеческий обоз с товаром и охраной медленно тащился мимо, Андрей и Василий, отъехав в сторону, оживленно обменивались новостями.
— Как Федор Лукич, Филипп, Анница, Настенька — оживленно спросил Андрей.
— Мы с Филиппом здесь, — рассказывал Василий, — великий князь пригласил нас на окончательное покорение Новгорода, Федор Лукич тоже куда-то собирался, так что наши бедные жены остались там, на далекой Угре и вот уже три месяца мы ничего о них не знаем. А ты-то как здесь оказался?
— Маршалок хотел точно узнать, удастся ли тебе с Филиппом при помощи великого князя окончательно покорить Новгород, или еще остается какая-то надежда на сохранение древним городом хоть чуточки былой свободы, и отправил меня на разведку.
— И что же ты ему скажешь?
— Что вам с Филиппом это полностью удалось, — вздохнул Андрей. — Ты видел вчера сотни плах на Волхове и массовые казни?
Медведев молча кивнул.
— Похоже, что свобода навсегда покинула Новгород.
— Похоже, — согласился Медведев. — Надеюсь, ты не винишь меня в этом?
— Ну что ты! — рассмеялся Андрей. — Мы с тобой слишком маленькие люди, чтобы вершить историю, мы можем в ней лишь участвовать.
— Не скажи! Помнится, осенью мы с тобой чуть-чуть изменили ее ход. И хуже она от этого не стала.
— Ну, это исключительный случай. Я не думаю, что судьба будет очень часто избирать нас в качестве орудия для исторических поправок.
— Как знать! Помнишь, что любил говаривать один знакомый тебе по лесной тюрьме монах, ставший нынче настоятелем нового, но уже славного монастыря — «Все в руках Господа!»
— Да, это верно! — улыбнулся, вспомнив, Андрей.
— Так почему ты все-таки Повилас?
— Ах, это… Видишь ли, как раз в это время одному купцу из Рославля вздумалось ехать за товаром в Новгород, и он попросил у Ходкевича охрану. Ходкевич решил воспользоваться случаем, отправил командира копейщиков в отпуск, а меня вместо него, послал охранять купца.
— Ясно. Я тоже знал одного купца в Рославле — в его доме останавливался Кожух, которого мы преследовали по пятам, чтобы отнять похищенную Настеньку Я этого купца, правда, никогда не видел, но весь Рославль восхищался его хлебосольством. Кажется, его звали Елизар Бык.
— Так это он и есть! — сказал Андрей.
— Да-а-а?! — Изумился Василий, и вдруг его осенило. — Постой-постой, а откуда вы сейчас едете?
— В Новгороде мы уже все продали и купили, но напоследок купец решил запастись соленой рыбой. Мы были сейчас в деревушке на Ильмене, а оттуда через непролазные болота ездили к какому-то рыбаку, где купец покупал эту самую соленую рыбу. Он уверяет, что это его лучший поставщик и что такой рыбы нет ни в одной стране Европы. Он очень доволен, что купил ее, и теперь мы отправляемся прямо домой.
— Послушай, Андрей, я не стану от тебя скрывать, что выполняю поручение наивысшего московского воеводы князя Патрикеева, и оказался здесь не случайно. Угадай, куда я еду?
— Неужели в ту рыбацкую хижину?
— Да. Есть подозрение, что там могут быть спрятаны некие ценности, представляющие большой интерес.
— В хижине простого, забитого рыбака? Ты знаешь, как он выглядит? Это тихий испуганный человек, а его дочь вообще слепая девушка! Нет-нет, когда ты их увидишь, ты сам в это не поверишь!
— Возможно. А может, он даже не знает, что у него спрятано? Дочь слепая, не видела…
— Гм, ну что же, мне остается только пожелать тебе успеха, хотя, если честно, — в это слабо верится…
— Да, но, — Медведев замялся. — Поскольку Елизар Бык по странному стечению обстоятельств едет как раз оттуда…
— Ты подозреваешь, что он…
— Я не подозреваю, я просто хочу исключить такую вероятность. Я понимаю, что она очень мала, но согласись — существует.
— Теоретически да.
— Тогда я обращаюсь к тебе официально, как к начальнику охраны купца — я должен осмотреть его имущество.
— А у тебя есть соответствующие документы? — сощурив глаз, спросил Андрей.
— Разумеется, — улыбнулся Медведев и показал ему сыскную грамоту Патрикеева.
— Тогда все в полном порядке, — внимательно прочтя грамоту, сказал Андрей. — Мы находимся на земле Великого московского княжества и должны подчиняться его законам. Поехали, догоним купца Елизара Быка, я все ему объясню, и ты выполнишь свое дело. Могу тебя избавить от лишней работы: к тому рыбаку на его хутор купец ездил только вон с теми последними санями и на них он погрузил рыбу в бочонках. Я был все время рядом — он ничего никуда не перекладывал.
— Спасибо, дружище, — улыбнулся Василий.
— Не за что, — каждый из нас выполняет свою работу, — улыбнулся Андрей.
Они пустились вдогонку удаляющемуся обозу.
Елизар Бык, не оборачиваясь, слышал, что скачут два всадника.
Он был совершенно спокоен, уверен и хладнокровен.
— Оказалось, что мой друг здесь по службе, — сказал Андрей купцу. По приказу воеводы Патрикеева он уполномочен досматривать отъезжающих из Новгорода купцов. Вот грамота — он протянул Елизару грамоту Медведева.
— Что ты, что ты! Какая грамота! — воскликнул Елизар — Я верю и тебе и ему! — Тем более, что мне нечего скрывать!
С этими словами он, широко и добродушно улыбаясь, как бы невзначай, медленно стащил рукавицы с обеих рук, пристально следя при этом за взглядом Медведева.
Медведев, конечно, немедленно глянул на пальцы Быка.
На них было четыре перстня с камнями, но ни один не походил на те, знакомые.
Елизар улыбнулся еще шире.
— Прошу! — Он вышел из саней и повел за собой Василия. Андрей тоже шел рядом.
— Здесь, пушнина, — показал он первые сани и поднял рогожу.
Медведев без особого интереса осмотрел связки меховых шкурок горностаев, соболей и белок.
— Здесь пенька и канаты, — показал следующие сани купец.
В третьих санях находились рулоны тканей, в четвертых — ободранные замороженные туши лосей и диких кабанов, а в пятых, последних и самых маленьких санях стояли три небольших бочки.
— Соленая рыба от моего лучшего поставщика! — не переставая широко улыбаться, сказал Елизар.
— А можно взглянуть на нее? — спросил Медведев.
— Разумеется!
Елизар взял из саней ломик с загнутым расплющенным концом и ловко отковырнул верхнее донышко первого бочонка.
Большие белые рыбины плотно лежали в рассоле переложенные листьями и какими-то специями.
Бык, не переставая улыбаться, открыл две другие крышки.
Медведев внимательно наблюдал за ним.
Он не волнуется, не боится… Но, в конце концов, кожаный мешок можно спрятать на дне…
Елизар Бык, казалось, читал мысли Медведева.
— Я глубоко уважаю московские власти, и всегда сотрудничаю с ними, — мягко сказал купец. — Мне очень не хотелось бы, чтоб могли возникнуть хоть малейшие подозрения…
Он одними движением наклонил бочонок за край саней, и все его содержимое высыпалось на снег.
Там была только рыба. Дно бочки обнажилось. Ничего больше.
Медведев молчал.
Может, он нарочно показал мне эту бочку, а камни — в другой…
Но Елизар Бык столь же спокойно и невозмутимо вывалил в снег содержимое второго и третьего бочонка. В обоих не было ничего, кроме рыбы.
Медведев лихорадочно думал.
Двойное дно в одной из бочек?
Он внимательно осмотрел бочки. Елизар Бык, точно угадывая его мысли, повернул бочки так, чтобы было видно, что двойного дна в них нет.
Вдруг Медведева осенило.
Одна из досок фальшивая — внутри драгоценности.
— Отличные бочки! — сказал он и постучал костяшками пальцев по бочке.
— Превосходные! — радостно подхватил Елизар — Как приятно иметь дело со знающим человеком! Я покупаю их в Любеке у лучшего бондаря Европы. Они служат сто лет! Ты посмотри, какие крепкие!
Бык демонстративно обстучал ломиком все бочки вокруг. Сомнений не было — дерево плотное и настоящее, без пустот.
— Ну что ж, — спасибо, извини за хлопоты…
Медведев поднял одну рыбину и осмотрел. Рыба, как рыба — целая — нигде никаких надрезов.
Он бросил рыбу в бочку.
— Не стоит пачкать рук, — улыбнулся Елизар и позвал слуг. — Они все сложат.
— Желаю счастливого пути! — сказал Медведев. — Мы попрощаемся с другом, и он вас нагонит.
— Да-да, конечно! — Елизар Бык вежливо поклонился. — Рад был познакомиться! И тебе желаю всего наилучшего!
Медведев и Андрей снова отъехали в сторону.
— Не повезло? — улыбнулся Андрей.
— Да вообще-то я действую на ощупь, сам не зная, что ищу.
— Тогда трудно.
— Всегда трудно.
— Это верно, Ну что ж, прощай, да кланяйся от меня Лукичу, Филиппу и конечно, милым дамам!
— Непременно! Очень рад был тебя видеть!
Они обнялись и расстались.
Медведев поравнялся с Алешей.
— Ничего? — спросил юноша.
Василий отрицательно повертел головой.
Они молча двинулись дальше.
Глава седьмая
ДЕЛО ДЕРЖАВНОЙ ВАЖНОСТИ
… От Угры до Новгорода Сафат добирался больше месяца. На полпути на него напала банда ушкуйников, которые почему-то особенно недолюбливали татар, и пришлось вступить с ними в неравный поединок. Сафат был отличным воином, превосходно вооруженным и коня имел великолепного, потому четверых убил, а от остальных ушел, но одна пущенная вслед стрела, — надо же такое невезенье! — случайно угодила в шею прямо в узкую щель между кольчугой и шлемом. Рана, хоть и не тяжелая, стала гноиться, начался жар, и ему пришлось задержаться на неделю в маленькой деревушке, где добрые люди вылечили его.
И вот теперь он, наконец, добрался до Новгорода, прошел через все рогатки, и в покоях новгородского посадника бухнулся в ноги великому князю.
— Да продлит Аллах твои дни, великий Государь! Прими сей скромный дар от твоего верного друга и союзника великого хана Менгли-Гирея.
Сафат с глубоким почтением передал Ивану Васильевичу чудесный перстень и объяснил, как им следует пользоваться.
— Пока еще никто не покушался отравить меня, — сказал великий князь, — но за подарок благодарность передай брату моему Менгли-Гирею, пусть и он будет здоров, а перстень я, пожалуй, поношу — береженного Бог бережет, к тому же у меня как раз один палец еще свободен — и он бережно одел перстень на левый мизинец левой руки.
Сафат снова упал на колени.
— О, великий государь! Я знаю, что в древности был обычай отрубать голову гонцам, которые приносили дурные вести. Пусть упадет моя голова, но я обязан сообщить тебе скверную новость — наш общий злейший враг хан Ахмат собирается летом с огромным войском идти на Москву!
Иван Васильевич побледнел.
— Это достоверные сведения? — спросил он.
— Я сам слышал об этом из уст его сына, который с сотней воинов приехал разведать броды на Угре и Оке.
Сафат рассказал подробности своей встречи с Богадуром и добавил:
— Узнав об этом, мой господин, великий хан Менгли-Гирей, просил передать тебе, что он готов сесть на коня, чтобы вместе с тобой воевать против нашего общего недруга, в любой день, какой ты укажешь, и велел немедленно привезти ему твой ответ.
Иван Васильевич до крови закусил губу и почувствовал, как у него внутри все холодеет от страха.
Сафат не знал, что за полчаса до него прибыл еще один гонец, который сообщил о том, что великокняжеские братья Андрей и Борис взбунтовались уже открыто и явно — они публично заявили, что намерены отстаивать свои права, и в окружении большого войска из своих дворян двинулись то ли сюда к Новгороду, то ли, что еще хуже, — к литовской границе.
Это была очень плохая новость, но та, что принес Сафат — еще хуже.
Если Ахмат действительно вздумает пойти за давно не плаченой данью, а его поддержит король…
И вдруг он в одну долю секунды понял, что происходит.
Господи, спаси и помилуй мя, грешного! Да ведь это же все не случайно — одно к одному… Новгород, ливонцы, братья, а теперь еще Ахмат! Они все в сговоре! Они решили нас разорить и уничтожить! Что же теперь делать, что делать? Господи, что мне делать? Святая Богородица, помогай!
Иван Васильевич не был трусом, но, как человек крайне осторожный и расчетливый, долго и многократно взвешивающий малейшие достоинства и недостатки всякого дела, он очень не любил ситуаций, в которых несколько проблем смешивались, наваливались сразу в одночасье и требовали принятия немедленного решения. В таких случаях он впадал в панику, не мог ничего сообразить и цепенел от страха. Ему требовалось время, чтобы прийти в себя и все хорошенько обдумать.
— Я дам свой ответ брату Менгли-Гирею завтра, — глухо сказал он, и даже не дождавшись поклона гонца, быстро вышел, чтобы Сафат, не дай Бог, не заметил, как дрожат руки Великого князя.
Он заперся в своей спальне и до позднего вечера никого к себе не пускал.
К ночи у него созрело несколько планов.
Он вызвал Патрикеева и обсудил с ним эти планы.
Патрикеев их одобрил. Впервые без лести он назвал их мудрыми.
— Тогда завтра с самого утра пусть явятся ко мне Сафат, а за ним Медведев, — приказал Иван Васильевич, заканчивая совещание со своим двоюродным братом и первым советником.
Ларя Орехов устроил Сафата ночевать в шатре слуг Патрикеева.
Первым делом Сафат расспросил Ларю о Медведеве.
Тот сказал, что Медведев здесь, но остановился на дворе купца Манина.
Сафат, несмотря на поздний час, отправился в город разыскивать дом купца, чтобы повидаться со старым приятелем и заодно сообщить по просьбе Лари, что и Медведеву тоже следует явиться с утра к Великому князю.
… Медведев с Алешей вернулись в Новгород поздно и без всякого настроения, потому что поездка не принесла никаких результатов.
Рыбак Давид Горяев оказался малоразговорчивым человеком, его слепая восемнадцатилетняя дочь и вовсе молчала, никаких перстней на пальцах у них не было, крест на шее Давида висел новенький и чисто православный, купец Бык, по словам Горяева уже пять лет ежегодно покупает три бочки рыбы и является, по сути, главным кормильцем этой маленькой семьи, поскольку платит столько, что за весь остальной год они так много не зарабатывают.
Некий Аркадий, действительно, приезжал к ним несколько раз летом и заказывал свежую рыбу для архиепископа Феофила, но немного, и платил скупо, да еще приходилось самим эту рыбу в Новгород возить, что было и вовсе тяжело да накладно. Горяев не нервничал, не боялся, не возражал против осмотра, который Медведев с Алешей провели очень тщательно, но ничего подозрительного не обнаружили, а мысль о том, что в этой убогой холодной лачуге могли быть когда-то сокровища архиепископа, казалась и вовсе нелепой.
Одним словом, брат Четвертой Заповеди Давид Горяев и сестра Первой Заповеди Елизавета (между прочим, на самом деле слепая), справились блестяще, впрочем они были предупреждены братом Елизаром о возможных визитах и обысках, поэтому подготовились весьма основательно.
Медведев уехал в плохом настроении и твердо решил, что теперь будет сразу отказываться от поручений, похожих на детскую сказку: «Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что!», от кого бы они не исходили, хоть бы от самого Великого князя.
Встреча с Андреем была во всем этом единственным утешением, но, как оказалось, не последним сегодня, потому что в горнице купца Манина его ждал еще один сюрприз.
Беседа с Сафатом затянулась до рассвета, Сафат сообщил Василию обо всех новостях и успокоил уверенностью, что с Богадуром на Угре проблем быть не должно, потому что у Леваша сильная маленькая армия, да и в Медведевке Анница порядок хорошо держит.
А вот летом, или скорее осенью, когда нагрянет Ахмат, о чем Сафат откровенно рассказал Медведеву, не считая это важной государственной тайной, будет действительно трудно, но к тому времени можно как следует подготовиться.
Под утро они оба отправились на подворье посадника Медведева, на прием к великому князю.
Пока они ожидали приема у государя, Василий доложил Патрикееву о полной неудаче в деле поисков сокровища архиепископа.
К его удивлению Патрикеев отнесся к этому совершенно безразлично.
— Ладно, молодец, ты сделал все, что мог и ладно! Забудь. Нынче не до того. Сейчас у нас дела куда поважнее! Тут такое творится! Господи, прости нам грехи наши! — он перекрестился, закатил глаза, по отечески потрепал плечо Медведева и многозначительно произнес. — Держись.
И Медведев с удивлением понял, что и Патрикеев, и великий князь, а следом, должно быть, весь московский двор, панически напуганы вестью о возможном нашествии Ахмата.
Василий не понимал причины этого — московское войско как никогда велико и сильно, бунт в Новгороде подавлен, денег, судя по всему — полна казна, Ахмат грозится прийти летом или осенью — времени для сбора войск и подготовки полно!
Чего же они так боятся?
Как и было установлено, первым пригласили Сафата.
Великий князь тоже выглядел не выспавшимся и казался весьма озабоченным.
— Передай брату моему Менгли-Гирею, глубокую благодарность, за предупреждение, дорогой подарок и готовность оказать нам помощь. Я особо ценю, то, что вместо посольства с грамотами он отправил ко мне тебя, своего личного и доверенного гонца. Я тоже доверяю тебе и потому передаю все тайны брату моему через тебя. Слушай внимательно. Если Ахмат придет к нам, у меня хватит войска дать ему бой, и я уверен в нашей победе. Но если он придет одновременно с литовскими войсками короля Казимира, будет гораздо труднее. Поэтому передай, великому хану Менгли-Гирею, что если он действительно хочет мне помочь, пусть не посылает мне на помощь своих отрядов, напротив, пусть он соберет вокруг себя как можно большее войско, и пусть готовился идти на Днепр! Пусть он как можно беспощадней опустошит и сожжет всю Украину, оставляя позади кровь и выжженную землю! Пусть он дойдет до самого Киева, никого и ничего не жалея на своем пути! Пусть он возьмет там хороший ясак и красивых женщин, и пусть отнимет он покой и сон у короля Казимира, чтоб не мог он помогать Ахмату, да слать к нам войска! Ты все понял, Сафат?
— Да, о мудрейший государь, я передам хану твои слова в точности!
— И еще передай ему от меня в ответный подарок вот это.
Иван Васильевич протянул маленькую круглую коробочку из меди. Чтобы показать, как пользоваться даром, он открыл ее — внутри лежала черная стрелка, маленькая копия стрелы для лука, но с расширением и углублением посредине. Из центра коробочки торчал маленький штырек.
— Это магнитная буссоль, — сказал он. — Когда наденешь стрелку на палочку, — он взял стрелку надел на штырек и стрелка, вдруг завертевшись, остановилась, а великий князь продолжал рассказывать — острый наконечник стрелки будет всегда показывать на северную звезду. Пусть эта маленькая игрушка, которую мне привезли из далекой восточной страны, где живут люди с раскосыми глазами, а по небу летают золотые драконы, поможет Менгли-Гирею в его славных походах, когда небо пасмурно и не видно на нем путеводных звезд!
Сафат почтительно принял подарок и поклонился до земли.
— Дай мне знать, когда мой брат Менгли-Гирей будет готов выступить на Украину, и мы согласуем точный срок, — еще раз напутствовал Сафата Иван Васильевич, отпуская его.
Когда Сафат вышел, Иван Васильевич подошел к иконе в углу и перекрестился.
Господи, прости мя, окаянного! Что творю я, мерзостный? Своею рукою толкаю татар на древнюю нашу землю, на Киев, мать городов русских… Сам прошу, чтоб пролили как можно боле крови православной, христианской! Но нельзя допустить, чтобы именно сейчас, когда мы только приподнялись с колен, нас снова на них бросили! А ведь если Казимир Ахмату поможет, нам ни за что не устоять! Снова быть игу Ордынскому, даням и…
И тут он припомнил самое страшное.
«Если ты еще хоть раз заплатишь татарам дань, я никогда больше не лягу с тобой! Я Царьградская принцесса, а не наложница татарского раба!» Она права! Она тысячу раз права! С этим надо покончить! Раз и навсегда! Любой ценой!
Он повернулся спиной к иконе.
— Патрикеев! Зови сюда Медведева!
Медведев ожидал в прихожей.
— Ну что? — спросил он у Сафата.
— Еду обратно в Крым.
— Подожди меня, может, поедем вместе, если будет по пути, — сказал Медведев, и тут Патрикеев пригласил его в палату государя.
Великий князь, поморщившись от боли, уселся на жестком походном троне, принесенном из шатра, и вздохнув, сказал:
— Дело, с которым я отравлял тебя на Угру прошлым годом, было для нас необыкновенно важным, и ты справился с ним, как следовало. Пришла для тебя пора, Медведев, снова послужить Московскому княжеству.
— Я служу ему и тебе, государь, каждым моим шагом, — поклонился Медведев.
— Ладно-ладно, — раздраженно возразил Иван Васильевич. — Может, ты еще скажешь, что служил мне и тогда, когда на днях отправил на тот свет десяток наших воинов?
— Именно так государь! Они не были нашими московскими воинами, потому что, когда я им показал грамоту с твоей подписью и печатью, они не только не выразили к ней почтения, как сделал бы любой истинный воин нашего войска, но напротив, их главарь впал в ярость и приказал убить меня. Тогда я понял, что это враги, государь!
— Вот как? — Иван Васильевич строго глянул на Патрикеева, который еще вчера рассказал ему все подробности, — Я не знал этого! Мне вообще ничего не говорят! Самые важные новости я случайно узнаю от чужих! Вот только что какой-то бедный проезжий татарин рассказал мне, что на нас, оказывается, готовит нападение Ахмат! А у нас никто ничего об этом не знает! Ты представляешь, Василий, какое несчастье! Ахмат-хан идет на нас летом с огромной армией! Больше того — ему собирается помочь король Казимир! Мы находимся в окружении одних врагов! Я только что отправил князя Оболенского под Псков, где на нас снова напали ливонцы. И надо же, чтоб в этот столь тяжкий момент, меня предали и покинули мои родные братья! Господи, как жить в этом мире?
Иван Васильевич закрыл лицо руками, будто разрыдался, но когда отнял их от лица, оно было совершенно спокойным.
— Вот что, Василий Медведев, я поручаю тебе чрезвычайно важное дело! Ты в каких отношениях с князем Федором Бельским? Надеюсь, по-прежнему в хороших?
— Да, государь, в очень хороших.
— Я не хочу доверять бумаге секретов. Но я доверю их тебе. Ты хорошо показал себя и завоевал мое доверие.
— Благодарю, государь, — снова поклонился Медведев.
— Ты выйдешь отсюда и немедля отправишься в Литву. Ты найдешь князя Бельского и передашь ему от меня лично наедине и в тайне следующее сообщение: если он и его двоюродные братья Иван Ольшанский и Михаил Олелькович, имеют добровольное намерение отойти со своими землями от Литвы к нам — то сейчас самое время это сделать — потом будет поздно! Пусть они начинают подготовку к этому немедленно, прямо сейчас. А тебе, Василий, сообщаю самое главное, но только для твоего личного сведения, а не для их ведома, — ты понял?! — самое главное вот в чем: мне на самом деле сейчас не важны их земли, и не важно, перейдут ли они к нам сейчас, или потом, да, в конце концов, наплевать мне, перейдут ли они вообще! — рано или поздно все их земли и так станут нашими! Мне сейчас важно совсем другое: мне важно, чтобы король Казимир был скован по рукам и ногам собственными смутами! Мне важно, чтобы у него не было ни желания, ни времени, ни денег, ни людей, чтобы вмешиваться в наши дела, когда на нас пойдет Ахмат! Я хочу, чтобы в это время у короля Казимира хватало своих проблем по горло! Вот главная задача, которую ты должен выполнить, Медведев! Князь Федор и его братья только инструмент для этого и если вдруг ты увидишь, что этот инструмент окажется негодным, — найди другой! Первостепенная задача — не допустить, чтобы Казимир поддержал Ахмата! А как ты этого добьешься — это уже твоя забота. Но если хоть один отряд литовского войска пересечет нашу границу до следующего Рождества — на глаза больше не показывайся! Сам видишь — это дело величайшей державной важности. Оно потребует времени, смелости, хитрости, ума и денег. Я дам тебе только последнее, все остальное у тебя и так есть. И помни главное: от исполнения этого дела, возможно, будет зависеть дальнейшая судьба всего Великого московского княжества. Ты готов выполнить это?
— Да, государь, — выдохнул Медведев и в третий раз низко поклонился.
Медведев забежал в дом купца Манина лишь на несколько минут, чтобы попрощаться. Он велел Алеше дождаться выздоровления Ивашки и сопровождать его домой в Медведевку. Онуфрий Карпович и Любаша заверили, что выходят раненного юношу и не отпустят, прежде чем он полностью не выздоровеет, а Любаша, прощаясь с Василием, даже всплакнула, скорее, впрочем, для приличия, и тут же бросилась обратно к Ивашке, от которого все эти дни почти не отходила.
В шатре Лари Орехова, его уже поджидал готовый к дороге Сафат.
— Увы, дружище, ничего не вышло — нам не по дороге! — огорчил его Медведев, — А я так надеялся заехать домой! Скажи, не можешь ли ты подождать несколько минут. Я хочу написать письмо Аннице. Ты смог бы передать его, заехав на Угру по пути в Крым?
— Ты же мой друг! — сказал Сафат.
Они выехали вместе из центральных ворот Великого Новгорода, но вскоре расстались. Прощаясь, Василий передал Сафату письмо для Анницы и увесистый мешочек с венгерскими золотыми. Эти монеты, имевшие хождение в Литовском княжестве, с неслыханной щедростью выдал ему на дорогу и на расходы, связанные с выполнением державного дела от имени самого государя Патрикеев — должно быть, и вправду было для московского престола неизмеримо важным это дело, раз великий князь так расщедрился!
Медведев, привыкший к почти безденежной жизни, большую половину оставил в мешочке для Анницы, — мало ли что в это смутное время понадобиться в поселении, а себе пересыпал в карманы всего несколько пригоршней, решив, что и этого ему будет более, чем достаточно.
Сафат двинулся на юго-восток по направлению: Морева — Ржев — Медынь к Угре.
Василий же направился на юго-запад по направлению: Великие Луки — Витебск — Могилев и оттуда прямо к замку Горваль.
Он порадовался своей предусмотрительности — уезжая из дому, на всякий случай захватил с собой грамоту, подписанную Бельским и свидетельствующую о том, что, Медведев — дворянин на службе князя, следующий по его поручению. Эту грамоту Федор дал ему, когда он возвращался из замка Горваль домой в прошлом году.
Правда, Василий, понятия не имел о том, что князь Федор находится сейчас вовсе не там, а совсем в другом месте.
Он не имел понятия обо всех изменениях, которые произошли в жизни князя.
Он не имел понятия…
Одним словом, было еще очень много того, о чем он не имел понятия.
Но меньше всего Василий представлял, как ему удастся выполнить то самое пресловутое дело державной важности, ради которого он отправился сейчас в столь дальний путь на столь неопределенное время.
Однако, повзрослев на год, Медведев все еще оставался, тем же энергичным, неунывающим, абсолютно уверенным в себе молодым человеком, и потому был совершенно спокоен и весел, утешаясь простыми и привычными с детства поговорками:
Утро вечера мудренее.
Война план покажет.
Поживем — увидим.
Глава восьмая
ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ ДОКТОРА КОРНЕЛИУСА
Тайнопись Z
От Елизара Быка
14 февраля 1480 г
Рославль
Ученому книжнику Симону Черному
Двор Господаря Стефана
Бухарест
Княжество Валахия,
Дорогой друг!
С огромным удовлетворением сообщаю тебе, что бочонок с рыбой благополучно доставлен.
Не могу удержаться от соблазна, подробно рассказать, как пощекотал мои нервы под Новгородом наш добрый старый знакомый, некий Василий Медведев, о котором мы так много говорили, и которого я имел удовольствие узнать, наконец, лично. Надо отдать ему должное — он, действительно, весьма ловок, ибо, несмотря на все предосторожности, предпринятые Аркадием, ему все же удалось не только напасть на след сокровища архиепископа, но даже выследить убежище брата Давида и его дочери.
Забегая вперед, скажу, что он туда добрался, самым тщательным образом все у них обыскал, но, разумеется, ничего не нашел, потому что за час до него там побывал я, и не только все уже увез, но и предупредил Давида, как о возможности появления Медведева (к чему я был готов после сообщения Аркадия об огромном интересе нашего московского друга к перстням), так и во время велел Давиду и его дочери снять и передать мне все символы нашей веры. Давид впоследствии сообщил мне в письме, что Медведев очень интересовался его нательным крестом, но это был уже новый, чисто православный крест. Я думаю, что Горяевы заслуживают награды.
Итак, возвращаюсь к нашей встрече с Медведевым. Первым делом он оказал мне большую услугу, назвав подлинным именем моего командира копейщиков, которых мне предоставил для охраны Ходкевич. Оказалось, что это один из друзей Медведева, хорошо известный тебе офицер для особых поручений самого маршалка Андрей Святополк-Мирский, которого я никогда до того не видел в лицо. Они пообщались, а потом Медведев приступил к обыску. Документы у него были в полном порядке, и мне оставалось лишь любезно подчиниться. Если бы ты видел, чего только он не творил в поисках спрятанного в бочках сокровища! Я вывернул ему на снег все три бочонка, и он тщательно заглядывал в них, измерял дно — не двойное ли, проверял доски бочек — не полые ли, и даже рыбу одну осмотрел — рыба, как рыба — ну, ничего не нашел, вежливо извинился и угрюмо поехал к Горяевым. И не догадался, бедный, что брат Давид и сестра Елизавета до засолки впихивали в рот каждой, еще живой рыбе, по парочке драгоценных камней, а уж потом засаливали ее и аккуратно укладывали. Правда, все 835 камней они уложили в одну бочку, а в остальных действительно была соленая рыба, но потом из-за медведевского обыска все перемешалось, и я должен был у себя в Рославле три дня с утра до вечера вспарывать животы всем без исключения рыбам, а их оказалось очень много и еще три дня после того я вонял рыбой. Такова была цена этого удовольствия.
Одним словом, наш финансовый вопрос на некоторое время решен.
Брат Аркадий успешно перебрался к удельным князьям Борису и Андрею Большому. Они с армией своих дворян направились было в сторону Новгорода, но, узнав, что Феофил схвачен и выслан в Москву, бунт провалился, больше ста человек казнено на Волхове, а тысячи высланы, они переменили направление и движутся сейчас к литовской границе. Аркадий сообщает, что у них до сих пор нет никакого определенного плана действий — они просто демонстрируют великому князю свое недовольство.
Иван Васильевич же, получив дурные известия о своих братьях и о возможном летнем походе на Москву хана Ахмата, сильно забеспокоился и спешно двинулся обратно в Москву, оставив, впрочем, Новгород под присмотром своих наместников и части войска. Еще часть он отправил под Псков отражать нападение ливонцев.
Наши братья Дионисий и Алексей выехали вместе с великим князем в Москву!
Теперь-то, наконец, я надеюсь, мы будем знать о малейших нюансах московской политики.
Из более мелких новостей могу сообщить, что брат Корнелиус блестяще провел операцию Степану Ярому — он помолодел, похорошел, его теперь почти не узнать, но окончательно он сможет выйти из рук нашего лекаря не раньше, чем через несколько недель. Какое полагаешь дать ему испытательное задание перед процедурой принятия в наше братство?
С нетерпением жду сообщений о волошских делах.
Во имя Господа Единого и Всемогущего!
Елизар.
Тайнопись Z
От Симона Черного
Бухарест
Княжество Валахия,
1 марта 1480 года
Купцу Елизару Быку
г. Рославль
Великое Литовское княжество
Дорогой друг!
Меня весьма позабавил твой рассказ о рыбе и Медведеве, и очень обрадовало известие о том, что все прошло гладко и наши финансовые проблемы на время разрешены.
Это чрезвычайно важно сейчас, когда мы стоим перед поистине историческими свершениями, и нас ждут очень серьезные расходы на организацию самого грандиозного проекта, о котором мы с тобой даже не мечтали, становясь на этот путь!
Встреча с юной княжной превзошла все мои лучшие ожидания!
Она красива, умна, образована и прекрасная рукодельница. Она предана нашей вере, но в ней нет фанатизма. Ее ум быстр, пытлив и гибок. Сейчас моей задачей является довести ее образование до совершенства. Ко мне недавно прибыл отправленный тобой из Новгорода молодой и очень способный толмач брат Неждан Кураев, за которого я тебе очень признателен. Это как раз то, что нужно! Я хочу, чтобы Елена свободно владела всеми европейскими языками, а особенно русским! На днях прибыла также сестра Марья, дочь Никифора. Она великолепно вписалась в окружение, благодаря своему волошскому происхождению. Ее принял сам Великий Господарь Стефан, который не раз сражался против турок плечом к плечу с ее геройски погибшим дедом, князем Михаем Чоаре и прекрасно его помнит. Мария произвела на него и его супругу Великую Господарыню Евдокию самое благоприятное впечатление, после чего была тут же принята в штат придворных фрейлин принцессы Елены. Мария вполне сносно владеет волошским языком и тоже, надеюсь, поспособствует воспитанию юной принцессы в нужном нам направлении. А теперь давай поговорим об этом направлении.
Я внимательно изучил всех подходящих претендентов на руку нашей волошской воспитанницы и твердо укрепился в решении, которое представляется мне единственно верным и необыкновенно перспективным для нас.
Я имею в виду сына Великого Московского князя — Ивана Ивановича, именуемого Иваном Молодым.
Вот главные аргументы в его пользу:
1. Он не женат и у него пока нет официальной невесты.
2. Он уже коронованный наследник московского престола!
3. У него нет никаких даже теоретических конкурентов — он единственный правопреемник Ивана Васильевича — дети от второго брака по московским законам не имеют никаких прав на престол, пока живы дети от брака первого!
В связи с этим я прошу тебя, мой дорогой друг, очень серьезно подумать над следующей проблемой: не следует ли нам, наконец, принять окончательное решение и сделать судьбоносную ставку.
Мне не надо говорить тебе о последствиях воцарения на московском престоле великого князя, который был бы нашим братом, женатым на нашей сестре, а оба они были бы окружены людьми, если и не принадлежащими к нашей вере, то симпатизирующими ей, каким, например, является московский посол при волошском дворе большой ученый, писатель и мудрец, дьяк Федор Курицын!
Но в этом случае нам необходимо было бы срочно принять следующие меры:
1) Поближе познакомиться с кремлевским наследником Иваном Ивановичем Молодым и выяснить, что он за человек, годится ли в мужья княжне Елене и способен ли впоследствии управлять таким княжеством, как Московское? (Допустим, это можно поручить братьям Денису и Алексею, которые теперь будут при дворе).
2) Организовать брак принцессы Елены с Иваном Молодым (ты писал мне, что у нас есть рычаги воздействия в виде княгини Федки Пронской, родной сестры супруги володаря Стефана Евдокии).
3) Проследить за тем, чтобы ни одна акция нашего братства не наносила какого либо вреда процветанию и укреплению Московского княжества и, напротив, поддерживать всяческие акции, направленные на его расцвет и могущество, ибо оно станет отныне НАШИМ княжеством!
Жду, дорогой друг, твоих, как всегда мудрых и глубоких мыслей, без которых наше дело никогда не достигло бы нынешнего расцвета!
О вопросах второстепенных.
Что происходит у наших князей-заговорщиков? Я слышал от Марьи, что князь Федор нацелился на богатую княжну Кобринскую. Что за этим стоит, кроме страсти? Деньги?
Не следует упускать из виду Медведева.
И, наконец, необходимо завершить операцию по смене наших символов… Чтобы нигде не осталось никаких следов, нам, к огромному сожалению, придется навсегда попрощаться с нашим ювелиром и его семьей. Не забывай еще при этом, что Селивановы — единственные кроме нас люди, знающие о том таинственном деле, ради прояснения которого они два года вели поиски в болотах Татьего леса, когда мы пристроили их с этой целью в лагерь Антипа. Они тогда не справились с заданием, и мы перебросили их к Медведеву, но я уверен, что они все помнят. Думаю, было бы лучше, чтобы кроме нас с тобой об этой весьма опасной государственной тайне, никто больше не знал. Равно, как и о секретах изготовления смертоносных перстней. К слову, пусть это и будет первым пробным делом, которое мы поручим новому кандидату в братство, обретшему второе лицо.
Я написал, обо всем, что нужно сделать, брату Корнелиусу, и думаю, он уже получил мое письмо. Подробности узнаешь у него. Я также просил его позаботится о нашей бедной слепой сестре Елизавете Горяевой.
Остаюсь в нетерпеливом ожидании твоего ответа.
Во славу Господа Единого и Всемогущего.
Симон.
Совершенно необыкновенное чувство испытывал Степан Ярый, глядя на свое лицо в зеркало.
Уже полностью зажили и растворились рубцы, которые еще месяц назад окружали лицо тонкой розовой паутиной, так же, как пропали синяки под глазами — теперь на него смотрело из зеркала лицо свежее, здоровое, бело-румяное, как говорят кровь с молоком, и только жесткие черные глаза выдавали совсем иной возраст и совсем другой жизненный опыт.
А глаза у Степана были особенные. Они всегда казались чуть прикрытыми, как у безмерно уставшего, сонного человека, а между зрачком и верхним веком светилась полумесяцем тонкая белая полоска, что придавало взгляду тяжелый и зловещий характер.
Мало того, что эти глаза странно сочетались со свежей кожей и пухлыми щечками, едва покрытыми молодым пушком вместо жестких бороды и усов, так еще и непривычное расположение мышц при попытке улыбнуться, например, вызывало на лице не всегда то выражение, которое хотел придать ему хозяин. Целых три недели сидел Степан по совету лекаря по нескольку часов ежедневно перед зеркалом, то пристально и неподвижно вглядываясь в него, то кривляясь и гримасничая, и все не мог привыкнуть, как следует, к своему отражению…
В дверь его маленькой комнатки в мансарде большого дома доктора Моркуса постучали, и сам мэтр Корнелиус мягко вошел, бесшумно притворив за собой дверь и, как обычно, улыбаясь своей бесконечно доброй улыбкой.
— Я принес тебе добрую весть, Степан, — сказал он. — Сегодня — последний день твоего затворничества. Завтра ты выходишь в белый свет.
— Наконец-то! — Сверкнул глазами Степан. — Значит, завтра состоится церемония моего вступления в братство?
Корнелиус Моркус тихо рассмеялся.
— Ну, что ты, друг мой, — терпеливо сказал он, тоном, каким ребенку объясняют прописные истины. — Для того, чтобы стать нашим братом недостаточно, чтобы братство оказало тебе услугу. Необходимо, чтобы ты оказал услугу братству. И желательно — важную.
— Я готов! — заявил Степан.
Доктор Корнелиус немного подумал, потом спросил:
— Известна ли тебе фамилия Селиванов?
Степан наморщил брови, вспоминая.
— Ефим Селиванов, Ульяна Селиванова, Еремей Селиванов, — подсказал Корнелиус.
— Да, конечно! — вспомнил Степан. — Это та семья, что жила у Медведева и помогла мне бежать оттуда, когда за мной приехал Симон Черный. Потом я видел Ефима Селиванова в Москве, перед тем пожаром, на котором я и… А больше я о них ничего не знаю.
— А какие чувства ты испытываешь к этой семье?
Степан насторожился.
— Ну, как… Я благодарен им…
— Замечательно. Весьма похвальное чувство — благодарность. Весьма-весьма. А теперь послушай, что я тебе скажу. Ефим Селиванов и его семья долгое время были верными членами нашего братства. Но, к сожалению, недавно они совершили… ну, скажем, предательство, из-за которого все братство оказалось в опасности. Теперь им нет места среди нас. Больше того, — им вообще нет места на земле.
Степан не проронил ни слова.
Корнелиус вздохнул и протянул Степану два письма.
— Одно для тебя. Ты прочтешь его столько раз, сколько тебе понадобиться, чтобы все запомнить, а к вечеру вернешь мне. Второе письмо передашь Ефиму. Можешь его прочесть. Там написано, чтобы он выполнил абсолютно все, что ты ему прикажешь.
Степан медленно взял письма.
— Тебя что-то смущает? — спросил Корнелиус.
— Нет, — улыбнулся ему в ответ еще чужой для себя улыбкой Степан. — Я только хотел спросить — это случайно или нарочно, что именно я должен убить людей, которые когда-то меня спасли?
Лицо доктора Корнелиуса стало серьезным.
— Случайно, — сказал он. — А какое это имеет значение?
— Никакого! — ответил Степан. — Я понимаю, что зря спросил.
— Надеюсь, ты задаешь такой вопрос в первый и последний раз. Поручения вышестоящих членов нашего братства выполняются беспрекословно и безоговорочно, без каких-либо сомнений, даже если они касаются родного отца и матери — сурово объяснил Корнелиус.
— Мне это не грозит, — улыбнулся Степан. — К счастью, я давно сирота. Но я все понял. Способ имеет значение?
— Весьма существенное. Все должно выглядеть обыкновенным несчастьем, в котором никто не повинен. Не должно остаться ни малейшего следа нашего вмешательства.
— И не останется! — заверил Степан. — Где они живут теперь, эти Селивановы?
— В другом конце литовской земли, недалеко от Польши. Деревня называется Тришин и находится под городом Берестье. Это первое же поселение слева от большой дороги на Варшаву, сразу, как только минуешь Кобринское княжество.
Доктор Корнелиус вышел и, пройдя в свою лабораторию, обратился к одному из двух помощников.
— Витас, я хочу проверить, как выполнит свое первое задание наш подопечный.
— Можно поручить это брату Трофиму с Черного Озера. Ему ближе всего.
— Спасибо. Хороший совет. Я напишу ему сам.
— Как скажете, мастер — поклонился Витас.
— Пора за работу, — сказал мастер. — Кто у нас следующий?
— Слепая девушка. Сестра Елизавета.
— Та, которую я вчера осматривал? Да-да, думаю, мне удастся вернуть ей зрение! Готовьтесь к операции, я сейчас приду.
Он задумался, глядя в окно.
Витас двинулся к двери, но остановился на пороге.
— Что еще? — спросил Корнелиус.
— Позвольте выразить глубокое восхищение вами, мастер, — вы только что вернули лицо молодому человеку, а теперь вернете зрение юной девушке… Это так замечательно, так необыкновенно, так… человечно.
— Человечно? — переспросил Корнелиус. — Да-да, конечно… Главное в нашем деле — это человечность. Вот именно — человечность.
И отвернулся.
Глава девятая
ЩИТ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА
Чем дальше, тем больше не нравилось Картымазову все, что происходило вокруг.
Сначала говорилось, что они идут помогать Великому Новгороду, который тоже отстаивает свои старые исконные права и былую свободу.
По дороге выяснилось, что помогать уже поздно — Новгород захвачен огромным московским войском, а архиепископ Феофил сослан в Москву.
Тогда решили помочь псковичам, которые прислали слезное письмо с призывом защитить их от ливонцев, но вскоре стало ясно, что и тут опоздали — оказывается, Иван Васильевич уже отправил туда войско во главе с воеводой Оболенским и, стало быть, теперь любая помощь Пскову будет расцениваться как великокняжеская, а это Борису Волоцкому и Андрею Углицкому вовсе не на руку было бы.
Из Старой Русы, куда успели дойти, решили повернуть на юг и направляться в Великие Луки, на самую границу, поближе к королю Казимиру, которому по дороге отправили послов с напоминанием об отцовском завещании, и с просьбой помочь отстоять свои законные права в споре со старшим братом.
Потом случилась новая неприятность.
Стали кончаться съестные припасы, и князья-братья обратились к населению близлежащих сел и деревень с просьбой о помощи.
Это обращение было чисто формальным и на самом деле являлось официальным разрешением своим воинам заходить в любой дом и брать все, что нужно.
Люди, как известно, бывают разные — одни войдут, шапку снимут и вежливо попросят накормить, да что-нибудь на дорожку дать, а другие входят, дверь ногой распахнувши, саблю выхватывают, хозяев стращают, да и берут все, что под руку попадется.
Картымазов много всякого там нагляделся, но никогда, ни у кого ничего не просил, и предпочитал голодать, довольствуясь сухой коркой мерзлого хлеба.
Так же поступал и Зайцев, с которым у них все больше и больше укреплялись дружеские отношения.
Зайцев, который был на десять лет моложе Картымазова, проникся глубоким уважением к Федору Лукичу, как к старшему брату. Он любил слушать его рассказы о жизни и разных приключениях, особенно восхищала его прошлогодняя история спасения Настеньки, где все друзья Картымазова проявили столько благородства и мужества.
Макару Зайцеву, человеку по натуре порядочному и доброму христианину, тоже тяжело было смотреть на все происходящее вокруг. Он, как и Картымазов с трудом сдерживал гнев и ярость при виде неприкрытых грабежей местных жителей, которые при этом относились к нежданным пришельцам хорошо, даже сочувственно, и никогда не оказывали никакого сопротивления.
Наконец, произошел случай, который переполнил чашу терпения обоих друзей.
Дворяне побогаче, которые приехали со своими холопами, слугами и служилыми людьми, превращенными теперь в рядовых воинов ополчения, сами в грабежах явно не участвовали, но позволяли это делать своим подчиненным, которые потом втихомолку делились с ними добычей.
Было, однако, много дворян бедных, преимущественно молодых, недавно дворянством пожалованных, и еще не имеющих своих людей в таком количестве, чтобы и на хозяйстве дома оставить, и в поход с собой взять. Вот эти-то молодые волки и свирепствовали больше всего.
В одном сельце несколько таких удальцов нашли довольно богатый дом и чтобы хозяева не мешали им грабить, заперли их в погребе, предварительно выпив все, что там хранилось. Затем, они занялись домом, выкидывая на двор и перегружая в хозяйские сани не только съестные припасы, но также одежду и прочее имущество хозяев. И тут один из них обнаружил спрятавшуюся в чулане молоденькую дочь хозяев, совсем еще девочку. Она страшно испугалась и, вырвавшись, с криком выбежала во двор. Пятерка пьяных шелопаев с хохотом и улюлюканием начла гонять несчастную по кругу, не давая жертве из него выбраться.
А тут как раз проезжали мимо двора Картымазов с Зайцевым.
Увидев эту сцену, Федор Лукич побелел от гнева и выхватил саблю.
Зайцев последовал его примеру.
Они подъехали, и Картымазов сказал:
— Немедленно отпустите ребенка, откройте погреб и извинитесь перед хозяевами.
Молодые люди недоуменно переглянулись и издевательски расхохотались.
Картымазов не говоря больше ни слова, сильно ударил рукояткой сабли по голове первого ближайшего и молниеносным движением беспощадно полоснул по лицу второго, глубоко рассекая ему бровь, щеку и подбородок.
Зайцев едва не отрубил руку третьему, который держал за волосы девочку.
Они спрыгнули с коней и двое еще не раненных молодчиков стали в ужасе пятиться.
Картымазов наотмашь ударил каждого из них нагайкой по лицу.
Испуганная девочка сразу бросилась к нему, и Федор Лукич по-отцовски обнял ее.
— Не бойся, дочка, — ласково сказал он. — Они больше никогда не будут так поступать. Не правда ли? — грозно спросил он, обращаясь к молодым людям.
Те отчаянно закивали головами, держась за багровые шрамы, которые сразу вздулись на их щеках.
— А теперь, — сказал Картымазов, — забирайте этих троих и марш со двора, щенки! И запомните — моя фамилия — Картымазов! Еще раз появитесь на этом дворе — и вы уже покойники!
Двое молодых людей подхватили под руки каждый одного раненного, а третьего, который после удара по голове, лежал без чувств, поволокли за руки и быстро покинули двор.
Зайцев открыл погреб, и Картымазов передал девочку родителям.
— Они ничего не успели унести, — сказал он, указывая на сани. — Я приношу вам извинения от имени князей Бориса Волоцкого и Андрея Углицкого.
Он снял шапку и низко поклонился.
Хозяева, молча смотрели на него, вытаращив от изумления глаза.
— Все! — Твердо сказал Картымазов Зайцеву, когда они выехали за ворота. — С меня хватит! Ты как хочешь, Макар, а я немедленно отправляюсь просить князя Бориса уволить меня из такого войска и будь, что будет!
— Я с тобой, — только и сказал Зайцев.
— … Ты вправе считать меня дезертиром, князь, ты вправе наказать меня, как на то будет твоя воля, ты вправе лишить меня земли, которой пожаловал когда-то, но я не могу больше участвовать в грабежах и насилиях, которые тут творятся!
— И я, князь! — сказал Зайцев и опустился на одно колено. — Вели казнить или миловать, на все твоя воля.
— На все Божья воля! — возразил князь Борис. — Я вас очень хорошо понимаю. Благородному человеку трудно смириться с насилием, жестокостью и несправедливостью. А ведь именно несправедливость нашего брата и вынудила нас встать на этот путь. Он прислал своих послов и спрашивает с удивлением, что случилось, будто сам не знает…
Князь Борис Волоцкий прошелся по ковру, который устилал землю его походного шатра.
— Да-да я вас понимаю, — еще раз повторил он и задумался. Вдруг какая-то мысль пришла ему в голову. — Вот что мы сделаем, — сказал он. — Король Казимир любезно ответил нам, что он не хотел бы вмешиваться в семейные неурядицы Великого Московского князя, но обещание, данное нашему отцу, помнит, а потому подумает, как нам помочь. Пока же он предлагает нашим женам и детям приют в его городе Витебске, недалеко отсюда, который дает им в кормление до тех пор, пока все не образуется. Завтра они отправляются туда. Разумеется, их будут сопровождать придворные дамы и несколько моих доверенных дворян. Я слышал много хороших слов о тебе, Макар Зайцев, когда ты служил несчастному Оболенскому-Лыко, которого мой брат так коварно и бесправно захватил и заточил в темницу. Я знаю, что ты храбрый и благородный человек и потому хочу доверить тебе вместе с еще несколькими моими преданными дворянами личную охрану моей супруги княгини Юлианы. Вы поедете с ней и детьми в Витебск и пробудете там столько, сколько будет нужно.
— Благодарю за доверие и честь мой князь, — поклонился до полу, став на оба колена, ожидавший гораздо худшего исхода Зайцев.
— И для тебя, мой старый друг, Картымазов, у меня есть достойное поручение. Действительно, негоже тебе, опытному и мудрому воину болтаться здесь с этим наскоро собранным голодным войском! Мы на днях отправляем серьезное посольство к брату старшему Ивану в Москву. Мы перечислим ему наши требования и очень надеемся, что он на них согласится. Посольство будет большое, в него войдут представители духовенства, боярства, купечества, а ты в нем будешь представлять наше поместное рядовое, небогатое дворянство. Говорить будут наши полномочные послы, твое дело слушать да кланяться, но если вдруг тебя о чем спросят, уверен — ответишь достойно. Ну, как, согласен?
— Благодарю за милость, — поклонился Картымазов, — Ты знаешь, я всегда служил тебе верно, и здесь не подведу.
Оставшись один, князь Борис помолился и сел писать подробный ежедневный отчет о происшедших событиях Иосифу в Волоколамск, как и обещал.
Иосиф, находясь вдали и в затворничестве, держал руку на пульсе всех важнейших событий в княжестве.
— Нет, странные все же люди, эти князья, — сказал Макар, когда они вышли из шатра. — Выходит, если бы мы сейчас не появились перед глазами князя Бориса, он бы о нас даже не вспомнил, отправляя эти посольства, и сидели бы мы здесь по-прежнему до скончания века?
Картымазов вздохнул и переменил тему.
— Ладно, значит, придется завтра расставаться. Жалко, я тебя полюбил.
— Я тебя тоже.
— Береги там княгиню!
— Непременно! А ты как увидишь великого князя, передай ему, все что мы думаем об этой их ссоре.
— Обязательно передам, — очень серьезно пообещал Картымазов.
… Пахом Воронец служил у князя Федора Бельского уже много лет и потому сразу умел отличать гостей очень важных от не очень важных.
Он прекрасно помнил прошлый приезд Медведева.
Князь Федор встречал Василия, как самого дорогого гостя, с которым его связывают какие-то особые тайны, потом оставил в замке, велев исполнять любые прихоти (впрочем, Медведев так ни разу ни за чем не обратился), сразу же после его приезда князь умчался как сумасшедший в столицу, будучи чем-то очень взволнованным, вернулся же веселым и радостным, после чего подарил Медведеву бесценную старинную книгу, быть может, единственную во всем Великом Литовском княжестве.
Князь Федор, уезжая в Кобрин, для сопровождения княжны Анны взял с собой неразлучного канцлера Юрка Богуна, да два десятка воинов охраны, а старшим в замке оставил Пахома.
И вот теперь, когда Пахому доложили, что в замок прибыл некий Василий Медведев и просит встречи с князем, Пахом сам бросился встречать гостя.
Он удивился, увидев Медведева, одетого полностью по литвинскому обычаю, что было ему весьма к лицу.
Василий хорошо помнил Пахома, и они поздоровались как старые приятели.
Но как только Медведев узнал, что князя в замке нет, он категорически отказался хоть на пару часов заехать, чтобы пообедать, сославшись на необходимость как можно скорее встретиться с князем. Расспросив подробно, как добираться до Кобрина, он вскочил на коня и помчался дальше.
Пахом озадаченно вернулся в замок, размышляя о том, что все это значит, и не ждут ли князя, как в прошлый раз, какие-нибудь неприятности.
Через полчаса после этой встречи по мосту прогромыхала тележка, и молодой парнишка из деревни Горваль, нанятый взамен куда-то пропавшего трубочиста Саввы Горбуна, повез выбрасывать подальше в лес золу из замка.
А еще через полчаса Никифор Любич вынул изо рта своей верной овчарки скомканный листок бумаги и, смазав соответствующим раствором, прочел короткое сообщение о том, что замок Горваль посетил некий Медведев и, узнав, что князя нет, не оставшись даже пообедать, заторопился в Кобрин.
Никифор Любич глубоко задумался.
Но он думал вовсе не о том, куда и зачем едет Медведев — это стало ему ясно почти мгновенно: он знал о неприятностях московского князя, — бунте братьев и предполагаемом нашествии Ахмата, о котором шляхта в литовском княжестве уже радостно переговаривалась, готовясь к летнему походу в его поддержку. Стало быть, великому князю понадобилась помощь Федора Бельского, и даже нетрудно догадаться какая — от перехода братьев-князей на московскую сторону до покушения на жизнь короля.
Но важно было совсем не это, важно было другое: сообщать ли об этом Высшей Раде братства сейчас, или еще подождать?
Марья уехала, и теперь рядом с Федором нет никого, кто мог бы осветить подробности его планов и действий.
Упоминать Медведева, и таким образом привлекать к нему внимание братства Никифору тоже не хотелось в силу данного когда-то обета.
Единственный человек, с которым он мог бы все обсудить и посоветоваться — Трофим с Черного озера — уехал по приказу Рады проверять, как выполнит свое первое, но какое-то очень уж важное дело некий новый член братства.
Никифор Любич, подумав, принял решение.
Надо посмотреть, как будут развиваться события. На последнем Совете Рады говорили, что следует воздержаться от всех акций, которые могут повредить Московскому княжеству и поддерживать все, которые идут ему на пользу. Медведев наверняка действует на пользу Москве. Значит, пока подождем. А там — увидим.
… Первая битва с ливонцами произошла под Псковом.
Около двух недель неторопливо двигалось московское войско, растянувшись длинно, часто останавливаясь, то на обед (толокно, сушеная рыба, немного ветчины), то на ночь (ужинали чем Бог послал), пока, наконец, не доползло до псковских земель, где стали встречаться недавно разграбленные и сожженные неприятелем села.
За это время Филипп успел занять почетное место в окружении князя Андрея Никитича Оболенского, который оказался крепким, жизнерадостным мужчиной в расцвете лет, любителем выпить и повеселиться, силачей вроде Филиппа очень жаловал, что не преминул доказать на третий же день похода, предложив ему принять участие в состязании сильнейших воинов войска в метании тяжелой палицы, именуемой «булава».
Булава была и впрямь тяжелой, но не для Филиппа.
Три раза бросали, и с каждым разом Филипп не только намного дальше остальных забрасывал тяжелую, обитую железом дубину с шипами, но каждый раз все дальше и дальше, побеждая, таким образом, даже самого себя.
Князь Оболенский пришел в такой неописуемый восторг, что прямо после состязаний при всех торжественно пожаловал этой булавой Филиппа, говоря, что теперь, когда такой силач находится в их войске, подобное состязание лишено всякого смысла.
Филипп на радостях забросил подарок так далеко, что его едва нашли в сгущающихся сумерках.
И вот, наконец, они увидели неприятеля.
Казалось, что ливонцы только их и ждали.
Но это не казалось, а было так на самом деле, потому что ливонские лазутчики донесли о приближении московского войска еще вчера, и восьмитысячная армия под командованием генерала Густава фон Шлимана, состоящая из рыцарей, кнехтов с алебардами и лучников, хорошенько приготовилась к встрече. В раннем утреннем тумане начинающейся оттепели, ливонцы подошли к московскому войску настолько близко, что когда их заметили выставленные далеко вперед сторожевые посты, было уже поздно.
Тем не менее, воевода Оболенский проявил храбрость и спокойствие.
Он, в первую очередь, отправил гонца назад, в тыл, чтобы поторопить отстающие отряды, а затем так, будто это он готовит нападение, а не на него нападают, велел отборной коннице полка левой руки немедленно начинать обходной маневр слева и по тройному сигналу рога стремительно атаковать противника с левого фланга, а коннице полка правой руки — справа по тому же сигналу.
Главные полки он двинул вперед, а сам занял место на близлежащем холме, в окружении гонцов, готовых мчаться в любой конец с его приказами, и своих приближенных дворян, в числе которых находился и Филипп Бартенев.
Воевода подмигнул Филиппу, весело потер руки, поглядывая на стройно приближающиеся колонны вражеских копейщиков, и велел трубить в рог один раз.
Московская пехота двинулась, и тут же посыпался рой стрел, от которых воевода и его приближенные укрылись щитами.
Особенно выделялся огромный и тяжелый голубоватый щит великого магистра в руках Филиппа.
Вдруг из рядов наступающих вылетел всадник-гонец.
— Воевода, — закричал он. — Сотник Петров убит! Кто будет командовать нашей сотней?
Оболенский повернулся к Филиппу.
— Ты! — сказал он. — Вперед, и помни — это передовая сотня и она не должна отступить ни шагу, пока с боков не ударит конница!
Филипп еще не успел осознать, что это для него означает, и его пока интересовало только одно:
— А как я узнаю эту сотню? — спросил он.
— Олешка Бирюков тебе покажет! Он десятник в той сотне — кивнул Оболенский на всадника и крикнул ему — Вот ваш новый сотник — Филипп Бартенев! У него щит великого магистра Ливонии, захваченный воеводой Образцом и пожалованный Филиппу за особые заслуги! Делайте, как он, и Господь дарует вам победу! Вперед!
Филипп взмахнул левой рукой с надетым на нее щитом, подхватил в правую булаву и на своем мощном коне, купленном еще в Боровске, ринулся вслед за гонцом.
Спустя несколько минут он оказался в самой гуще схватки.
Впервые в жизни Филиппу пришлось вступить в настоящий бой в толпе разъяренных окровавленных людей, среди которых трудно было отличить своих от врагов, и возможно, не произойди это столь неожиданно и внезапно, он бы растерялся, но сейчас было не до этого — воевода приказал найти свою сотню где-то там впереди и выстоять с ней до появления конницы, а Филиппу ни за что не хотелось подвести воеводу, поэтому он упорно двигался прямо перед собой, расчищая дорогу такими мощными ударами булавы, что противники валились как подкошенные то справа, то слева.
И так он ожесточенно пробивал себе дорогу вперед, до тех пор, пока не услышал рядом громкий хриплый крик верхового гонца, пробиравшегося следом буквально по трупам:
— Вот наш новый сотник! Ура Филиппу Бартеневу!
— Уррра! — Отозвалось вокруг, и Филипп понял, что добрался до своей сотни.
Теперь надо было выполнить приказ и не отступить.
Но не отступить — означало стоять на месте.
А стоять на месте Филипп не умел и не мог.
— Вперед! — крикнул он таким мощным голосом, что все кони вокруг присели. — За мной!
И, размахивая убийственной булавой, врезался в гущу неприятеля.
Что было дальше он точно не помнил, потому что впал в какое-то странное и страшное состояние, о котором потом думал со смешанным чувством стыда и затаенного страха перед чем-то темным и неведомым, что, как оказалось, постоянно сидит где-то в самом потаенном уголке его души, притаившись невидимо, да только и ждет такой вот минуты, чтобы внезапно броситься изнутри кровавым зверем, затуманить разум и притупить все чувства кроме одного — желания убивать, убивать и убивать…
Под ним пал конь, но он по-прежнему шел все вперед и вперед и наносил левой рукой удар щитом налево, и от такого удара падали сразу несколько человек, а правой рукой наносил тяжеленной булавой удар направо — и снова падали люди, и от грохота покореженного металла щитов, нагрудников и шлемов совсем не слышно было слабых и беспомощных криков умирающих в бою людей.
Филипп очнулся только тогда, когда увидел, что впереди уже никого нет.
Опустив щит и булаву, он огляделся вокруг.
Далеко слева и справа видны были бегущие в разные стороны ливонцы, бросающие по дороге оружие, московская конница добивала тех, кто еще пытался сопротивляться, а все поле было усеяно телами павших воинов.
Филипп присмотрелся, увидел, что большинство тел принадлежат ливонцам, и понял, что московское войско одержало победу, а значит, и он победил в первом настоящем бою в своей жизни.
… Пир победителей был шумен, весел, сладок и длился до самой ночи.
Филиппа наперебой поздравляли — он стал героем всего войска, и каждый хотел с ним «хотя бы по глотку», но он отказывался, так как чувствовал, что и так выпил больше чем за всю предыдущую жизнь, — в голове шумело, и ноги не слушались.
Он побрел в свой шатер и стал укладываться.
— Можно, Филипп Алексеевич, — заглянул десятник Олешка Бирюков.
— Заходи, — сонно сказал Филипп. — Чего тебе?
Широко улыбаясь, Олешка положил к ногам Филиппа довольно тяжелый мешок, в котором что-то брякнуло.
— Вот, — гордо сказал он. — Сегодня знатная добыча.
— Что это? — удивился Филипп.
— Как что? Твоя доля, — удивился Олешка. — Ну и воеводы, сам знаешь.
— Не знаю, — сказал Филипп, — я впервые это… Сотником… А что — так положено?
— Ясно дело! — ухмыльнулся Олешко. — Это ж военная добыча! А для чего ж воюем?
— Как, — не понял Филипп, — я думал это… Помочь…
— Ну да, конечно! А как же! Помочь оно надо, ясно дело! Но мы то с войны тоже должны что-то иметь, так ведь? Вон покойный Петров, царство ему небесное, первым делом в мешок заглядывал, да все приговаривал — мало, мол, собрали, сучьи дети, глядите у меня! И точно бывало — заныкивали то да се. Но с тобой, Филипп Алексеевич — Боже упаси — ни-ни! Тебя все у нас уважают — самое лучшее собрали — сам увидишь. Так-то. Ну, я пошел.
Он поклонился и вышел.
Филипп протрезвел.
Он осторожно открыл мешок и заглянул внутрь.
Там лежали вперемешку золотые и серебряные монеты, медальоны, броши, перстни, застежки и пуговицы, иконки, украшенные драгоценными камнями, золотые крестики и распятия, казалось, еще хранящие тепло шей, с которых были сорваны, хотя, конечно это только казалось, потому что некоторые из них были в крови, густой, засохшей и черной.
Филиппу стало не по себе.
Он быстро встал и вышел.
— Еще не спишь, герой? — весело хлопнул его по плечу сильно выпивший князь Оболенский. — ну ты был молодцом! Ты наверно, один сотню ливонцев нарубил — он расхохотался и, размахивая руками, стал показывать, как рубил ливонцев Филипп — Рррраз — щитом! Ррраз — булавой! Я доложу о тебе великому князю! Да-да, непременно! — Вдруг он стал серьезным. — Тебе принесли воинскую добычу?
— Да, — смутился Филипп, — но я…
— Сегодня я тебя жалую за твои героические заслуги своей долей — все твое! И даже не спорь — все твое! У тебя жена, дети есть?
Филипп машинально кивнул.
— Вот порадуешь! Ну, спи, отдыхай! О делах воинских поговорим завтра!
Он, пошатываясь, удалился.
Филипп вернулся в шатер и некоторое время смотрел на мешок. Потом он взял его положил в угол и лег.
Но сон почему-то не шел.
Особенно вспоминались распятия, крестики и иконки.
Филипп помолился, сжав в ладони образок, пересланный ему Настенькой, но сон все равно не шел.
Он встал, взял тяжелый большой щит великого магистра и накрыл им мешок.
Сразу стало легче.
Теперь мешка не видно было — только щит.
Но ведь воевода прав.
Настенька, конечно, очень обрадуется, если он вернется с войны богатым.
А дети, которых обязательно будет много — им тоже нужно будет что-то после себя оставить…
Он представил себе Настеньку, окруженной целой толпой детишек и постепенно успокоился.
Потом уснул.
Ему снились подвиги.
Глава десятая
ОЗАРЕНИЕ БРАТА ТРОФИМА
— Матушка, матушка, смотри, как я еще умею! — закричал пятнадцатилетний Ерема и исчез с головой в проруби.
— Господи, что он вытворяет! — в сердцах воскликнула Ульяна, собирая, начинающее твердеть на морозце только что прополосканное в проруби белье, — Ефим, скажи ему, чтоб перестал! Ну, где это видано — мальчишке зимой в проруби нырять!
— Успокойся, Ульяна, — Ефим Селиванов помог ей нагрузить белье на саночки. — Ничего ему не будет — он всю зиму так закаляется — ну и пусть, здоровее будет.
— А коли потонет, аль застудится насмерть?
— Ладно, брось, уж нас-то с тобой он точно переживет!
Запыхавшийся Ерема с шумом вынырнул из проруби.
— Матушка, отец, я до самой середины речки доплыл подо льдом и обратно вернулся! — Он выкарабкался на лед, накинул на себя заранее приготовленную шубу, а ноги сунул в валенки и догнал родителей, — мать тащила санки с бельем вверх по крутому берегу, отец подталкивал их сзади.
Поднявшись на берег, Ерема огляделся. Конечно, Мухавец не такая уж широкая речка и летом он без труда переплывал ее туда и обратно несколько раз, но зимой, да подо льдом, доплыть и вернуться это уже то, чем можно будет похвастаться перед тришинскими мальчишками! Пусть еще кто так попробует! Жаль, только, зима кончается, — лед хоть и толстый еще, но уже подтаивал сверху несколько раз — еще две три недели — и весна начнется!
Красивый зимний пейзаж открылся перед Еремой.
Спуск к реке, поросший кустарником, белым от снега и блестящим на солнце искорками мороза, черная аккуратно вырубленная отцом прорубь, чуть поодаль от берега, совсем не видна, пока не подойдешь близко — она вырублена за вмерзшим в лед стволом упавшей прошлым летом от удара молнии огромной старой ивы, но на глубокой яме и на течении, — чтоб удобнее белье стирать в быстро текущей воде, а на стволе ивы раскладывать, да и Ереме хорошо — как раз по самую шею глубина, а если присесть, то изумительно красивый вид подо льдом открывается в солнечный день…
Левее через Мухавец тянется наезженная санная колея прямо к лежащей на той стороне деревне Тришин.
Когда Селивановы переехали сюда жить, то вначале хотели в самом Тришине поселиться, но Ефим, подумав, решил, что все же, ввиду разных тайных дел, которыми ему время от времени приходилось заниматься, лучше будет остановиться чуть поодаль, а тут как раз помер старый рыбак, живущий одиноко в доме, на противоположном берегу Мухавца, чуть наискосок от Тришина, и Селивановы недорого купили этот дом у сына рыбка, приехавшего на похороны отца из Берестья, где он учился на мастерового.
Берестье — большой и богатый город, лежит совсем недалеко, менее чем в десяти верстах от Тришина, при впадении Мухавца в Западный Буг, и многие местные жители находили там себе работу, а те, которые предпочитали сельскую жизнь, прекрасно зарабатывали, сбывая извечные деревенские продукты — молоко, масло, сыр, яйца ленивым и избалованным горожанам. Кроме того, Тришин стоял на широком проезжем Варшавском тракте, и до Кобрина — центра ближайшего Кобринского княжества — тоже рукой подать — каких то сорок верст, так что место это для жизни оказалось вполне удачным и бойким.
Одни словом, поселились Селивановы чуть поодаль, отделившись от Тришина рекой Мухавец. Но это было весьма условное отделение — летом пять минут на лодке — и ты в Тришине, а зимой — прямой санный путь всегда проложен через речку, потому что тришинцы на эту сторону тоже часто ездили — то в Красный двор, то в Пугачево, то на Вульку, — много было вокруг на обеих сторонах реки сел и деревушек, связанным кровными и семейными узами.
Ерема хотел уже пуститься вдогонку родителям, но тут увидел одинокого всадника, который выехал, должно быть, из Тришина и теперь спускался к реке.
— К нам кто-то едет! — крикнул Ерема, догоняя санки.
Родители переглянулись.
— Может, не к нам, — сказал Ефим.
— К нам! К нам! К Нам! — весело закричал Ерема и, сбросив валенки, помчался босиком по снегу к стоящему на пригорке дому! — Я оденусь!
— Обуй валенки, ноги поранишь! — крикнула ему вслед мать, но он уже был далеко.
Всадник догнал их в тот момент, когда они находились у ворот своего дома.
— Ефим! Ульяна! Здорово! — весело позвал он, спрыгивая с коня.
Ефим и Ульяна посмотрели на юного пришельца, потом переглянулись.
— Извини, добрый молодец, я не знаю, откуда тебе известны наши имена, но мы тебя не знаем, — настороженно сказал Ефим.
Степан расхохотался.
Его смех показался Селивановым очень знакомым, и они еще внимательнее вгляделись в лицо гостя.
Оно ужасно напоминало кого-то, и в то же время было совершенно незнакомым.
— Я знал одного человека, которого ты мне напоминаешь, — медленно произнес Ефим, — но он был гораздо старше и к тому же еще в прошлом году умер.
— Не на пожаре ли сгорел часом? — хитро сощурился Степан.
— Да-а… — Ефим начал бледнеть, а Ульяна закрыла рот рукой в извечном женском жесте удивления.
— А может, его звали Степаном? — подмигнул пришелец.
— Неужели… — прошептал Ефим, вслушиваясь в знакомый голос и характерный московский выговор, — Степан… Ты?!!
— Конечно, я, собственной персоной, не просто живой, но даже помолодевший!
— Господи, — прошептала Ульяна и перекрестилась, — кто же тебя так… преобразил?
— По-моему, в мире есть только один такой человек, и вы его хорошо знаете.
— Я никого такого не знаю, — недоверчиво ответил Ефим.
— Уж будто бы! А имя доктора Корнелиуса Моркуса тебе знакомо?
Ефим побледнел, как полотно, и отрицательно замотал головой.
— Да не бойся ты, Ефимушка, — рассмеялся Степан, обнимая его за плечо. — Мы теперь совсем свои, потому что я теперь — ваш! Не верите? Вот, смотрите!
Степан вынул из-за пазухи свернутое в трубку письмо и чуть отогнул кончик.
Ефим сразу увидел в правом верхнем уголке крестик, обозначавший, что письмо написано тайнописью Х и, стало быть, оно от кого то из братьев или сестер тайной веры.
— Я надеюсь, ты не собираешься читать прямо здесь, — весело сказал Степан, — Ульяна, вон, совсем замерзла! Приглашайте в дом, или как?
— Да-да, засуетилась Ульяна, к которой едва вернулся дар речи, — конечно, добро пожаловать!
Тайнопись Х
От брата Симона Черного
Через
Брата Корнелиуса Моркуса
3 марта 1480 года
Брату Ефиму Селиванову
Сестре Ульяне Селивавановой
Тришин под Берестьем
Великое Литовское княжество
1. Согласно решению Высшей Рады Братства вам надлежало собрать и приготовить к передаче все старые символы — перстни и кресты со скрижалями. По прежним сообщениям у вас должно находиться тридцать шесть колец и восемь крестиков. Передайте все, собранные вами символы подателю сего, брату Степану, который доставит их куда следует.
2. В связи с прекращением работы над старыми символами, все формы, отливки и прочие устройства для их изготовления уничтожьте в присутствии брата Степана.
3. Собрав наиболее ценные вещи, вам надлежит немедленно поменять место жительства на указанное братом Степаном.
Член Высшей Рады
Брат Десятой заповеди
Симон Черный
— Невероятно! — воскликнул Ефим, прочтя послание и разглядывая измененное лицо Степана. — И давно ты в нашем братстве?
Селивановы угощали Степана обедом.
— Не очень. Сразу после того пожара в Новгороде Симон отправил меня к брату Корнелиусу, а он спас мне лицо и я сразу вступил в братство.
— Уже есть заслуги? — спросил с ноткой зависти Ефим, пытаясь определить старшинство Степана.
Селивановы считали себя обиженными — они вон сколько сделали для братства, а повысили их всего лишь до второй заповеди, а некоторые, вроде этого Степана, только приходят и их сразу на пару степеней за какие-то подвиги повышают…
— Да есть кое-какие, — скромно ответил Степан, стремясь поднять себя в глазах Ефима.
— Ну ладно, — удрученно вздохнул тот. — Командуй. Когда тебе передать побрякушки, что я пособирал у наших в округе?
— Да прямо сейчас и передай. Потом мы уничтожим твои заготовки и прочее — сам знаешь, а затем вы начнете собираться в дорогу, а я отправлюсь в Берестье, там у меня одно дело есть, а к полуночи вернусь? и тронем в путь.
— Известно куда?
— Конечно, никаких секретов. Переселяетесь в Кобрин — там вас дом уже ждет — все в нем есть, так что отсюда только самое ценное берите — инструменты все свои не забудь. Скажу тебе по секрету — будешь служить у княгини Кобринской — все уже устроено! Грузитесь на сани, и к полуночи ждите меня. Я вас проведу до самого дома, поселю — и обратно, — таково мое задание.
— Ну ладно! — повеселел Ефим, — У княгини Кобринской — это хорошо, а то надоело по лесам да селам шататься…
— Это я вам такое место выпросил, — сказал, улыбаясь, Степан — В благодарность за мое спасение от Медведева.
— Не забыл? — усмехнулась Ульяна. — А меня так все совесть мучает за то, что я их тогда потравила…
— Скоро перестанет мучить, — заверил Степан. — Вас ждет прекрасное будущее. Только вот еще что, и это не моя просьба, это приказ, сам знаешь откуда: вы должны сегодня же предупредить трех разных жителей Тришина о вашем отъезде, но только говорите всем, что едете не в Кобрин, а в Киев, вы поняли?
— Ясно, конечно, — подмигнул Ефим. — В Киев, так в Киев. У нас всегда одни тайны!
Он был очень доволен новыми перспективами жизни при дворе княгини, и ничего дурного не мог заподозрить.
После обеда они со Степаном уничтожили, разбив молотом в маленькой кузнице Ефима, все его заготовки для изготовления перстней и крестов со скрижалями, и Степан отправился в Берестье, еще раз попросив Селивановых погрузить весь свой скарб на сани и ждать его к полуночи, а сам отправился верхом через Мухавец в Тришин.
Но он не поехал ни в какое Берестье, потому что ему туда и не надо было, а надо было убедиться, что Селивановы выполнят, все, что им было велено.
И они выполнили.
Степан за всем наблюдал.
Он объехал кругом Тришин, и вернувшись с другой стороны к берегу Мухавца, нашел удобный наблюдательный пункт, с которого ему был виден как одинокий дом Селивановых на одном берегу реки, так и вся деревенька на другом.
Но Степан не знал, что был в тех местах еще лучший наблюдательный пункт, с которого кроме дома Селивановых и деревеньки был виден и он сам.
Охотник и следопыт, брат восьмой заповеди, Трофим с Черного озера, тоже выполнял задание братства и, поскольку он прибыл сюда на два дня раньше, то приготовился к выполнению порученного ему дела основательно.
Перед тем, как стемнело все трое Селивановых пешком перешли реку, и каждый из них посетил один из домов — сообщали о своем переезде в Киев. Через полчаса они встретились на берегу и вернулись домой.
Когда совсем стемнело, и огоньки в окнах тришинских домов погасли, Степан, оставив своего коня на привязи там, откуда он вел наблюдение, направился по берегу реки к санному пути через Мухавец.
Порывшись в кустах, он достал еще вчера припрятанный здесь острый топорик, и направился прямо по санному пути через реку от Тришина к дому Селивановых.
Посреди дороги он огляделся, убедился, что никого вокруг не видно и быстро прорубил в самом центре дороги глубокую выемку в уже мягком, весеннем, но еще толстом льду. От этой лунки он прорубил несколько глубоких борозд как бы лучей отходящих от солнца и аккуратно присыпал их, как и лунку снегом.
Сначала он собирался вырубить окружность, но потом подумал, что если круг льда в центре провалится, то потом можно будет обнаружить вырубленные края и понять, что кто-то нарочно подрубил лед, а вот при такой подрубке центр провалиться внутрь, а края будут с естественными подломами…
Он спрятал топор за пазуху — а вдруг еще пригодится, — вернулся за конем и вскоре после полуночи приехал верхом к Селивановым.
Трофиму было видно, как все трое сели в тяжело нагруженные сани и двинулись к реке.
Трофим был немолодым человеком, опытным, преданным и верным членом братства, понимавшим необходимость разных мер, в том числе и крайних, но все же хладнокровное наблюдение за готовящимся убийством не могло оставить его равнодушным.
Ему даже захотелось помолиться, но он уже давно не был христианином, а его вера говорила, что Бог не нуждается в человеческих молитвах и сам решает, как и что должно произойти.
Ефим был холостяком, у него никогда не было детей, и втайне он мечтал о сыне, а потому мальчишку жалел больше всего.
Но не он, а Бог принимал окончательное решение.
Степан прихватил во дворе длинный шест, и Трофим понял зачем, но доверчивые и наивные Селивановы все еще ничего не подозревали.
Тяжело груженые сани, запряженные парой лошадей, ступили на лед Мухавца, а Степан верхом с шестом в руке отстал от них на десяток саженей.
В середине дороги, как раз между двумя берегами лед угрожающе захрустел и подломился.
Все произошло в несколько секунд.
Тяжелые сани, потащив лошадей, сразу ушли на дно.
Вода бурлила и кипела пузырями, постепенно успокаиваясь.
Всплывали какие-то мелкие вещи…
И вдруг у самого края полыньи с шумом вынырнул Ерема и, хватая ртом воздух, ухватился за край льдины.
Но Степан был готов к этому.
Он ударил его шестом по рукам, столкнул мальчика в воду и, придержал его тело шестом под водой.
Тело обмякло и ушло вниз.
Степан подождал еще несколько минут, пока вода в полынье не успокоилась окончательно, и никаких пузырьков больше не всплывало, затем неторопливо вернулся к дому, повозился немного у сарая, готовя смолу и солому, зажег несколько пучков и подложил под углы и под крышу.
Через несколько минут дом уже пылал.
Степан огляделся, и с чувством хорошо выполненного долга вскочил на коня и помчался обратно в Тришин, но уже не по дороге с промоиной посредине, в которой зловеще отражался факел пылающего дома, а, минуя деревню, чтобы сразу попасть на Варшавский тракт, куда он вскоре и выбрался.
Здесь он повернул в сторону Кобрина, — его первое дело на службе братству было сделано, и он спокойно и уверенно отправился в обратный путь.
Но тот, кто обязан был проверить его работу, выполнил свой долг еще добросовестнее.
Трофим видел все, что произошло, видел, как Степан уехал и знал, что вот-вот в Тришине проснуться разбуженные огнем люди, чуть позже они попытаются чем-то помочь, бросятся через речку, обнаружат полынью…
Прежде чем все это произойдет, ему предстояло еще кое-что сделать.
Степан не завершил своей работы.
Его ошибку следовало исправить.
У Трофима перед Степаном было три преимущества.
Во-первых, Трофим, наблюдая за домом два последних дня, видел, как Ерема купается каждый день в проруби, и как он хорошо ныряет.
Во-вторых, он выбрал свой наблюдательный пункт в прямо противоположном от Степана месте, и если Степан не мог видеть проруби, которую ему заслонял вмерзший в воду толстый ствол ивы, то Трофим находился с другой стороны и прорубь видел.
В-третьих, в отличие от Степана, Трофим был звероловом, а стало быть, обладал очень чутким слухом и очень острым зрением.
Он увидел и услышал то, чего не увидел и не услышал Степан.
Ерема не утонул.
Когда мальчик с ужасом понял, что это Степан все устроил, он глубоко нырнул и по памяти, проплыл подо льдом нужное расстояние — как будто не зря к этому готовился — и осторожно вынырнул в своей проруби за ивой.
Он сбросил намокшую одежду, но боялся вылезать, слыша, что Степан неподалеку. Когда загорелся дом и Степан ушел, Ерема так замерз и был настолько обессилен, что уже не мог выбраться из проруби.
Брат восьмой заповеди Трофим, одетый в куртку из меха горностая и шубу из меха бобрового, спустился с дерева, откуда наблюдал за работой своего подопечного и направился к проруби, чтобы исправить ошибку — приказ был точным: вся семья Селивановых должна погибнуть.
Но когда он подошел к проруби и увидел совершенно окоченевшего мальчика, который, уже теряя сознание, мертвой хваткой вцепившись белыми, как снег руками в край льдины, смотрел на него умоляющими глазами, его вдруг пронзило озарение.
Да, да не мысль, не чувство, а именно ОЗАРЕНИЕ.
Самое настоящее религиозное озарение, именуемое также иллюминацией.
Господь, тот самый, Единый и Всемогущий вдруг появился между ним и мальчиком.
Он посмотрел на Трофима и сказал:
— Ты хотел сына? Я даю его тебе. Возьми его и заботься о нем.
Трофим вовсе не удивился.
Он просто шагнул к мальчику прямо сквозь Господа, который сразу растворился, бережно вытащил Ерему из проруби, укутал своей бобровой шубой и ласково сказал:
— Ну, ну, держись сынок! Все будет хорошо… Вот увидишь…
… Уже совсем рассвело, когда Степан миновал Кобрин.
Навстречу ему в сторону Кобрина ехал Медведев.
Степан, конечно, узнал его сразу.
Медведев же, просто увидев встречного всадника, проявил обычную осторожность, глянув на него пристально.
Что-то знакомое почудилось ему в самой фигуре встречного молодого человека, в его посадке на лошади, но лицо… Лицо было незнакомым, а у Медведева была отличная память на лица.
Кого же он мне напоминает… Степана… Но чем? Не пойму…
Степан тоже проехал мимо, не задерживаясь.
Ничего, Медведев, погоди еще чуток. Не узнал меня? Вот и славненько. Я для тебя еще приготовлю подарочек…
И если Степан еще долго думал о Медведеве, Медведев о встречном всаднике забыл тут же.
У него было о чем подумать.
