ХОЛОКОСТ – в узком смысле это преследование и массовое уничтожение евреев, живших в Германии, на территории ее союзников, сателлитов или на оккупированных ими землях во время Второй мировой войны. В широком смысле – это преследование и массовое уничтожение нацистами представителей различных этнических и социальных групп (коммунистов, масонов, инвалидов, евреев, цыган и др.) в период существования нацистской Германии.

Началом нацистской диктатуры считается 23 марта 1933 г., когда президент Пауль Гинденбург принял под давлением НАДАП Закон о чрезвычайных полномочиях. Он отменял гражданские свободы и передавал чрезвычайные полномочия правительству во главе с рейхсканцлером Адольфом Гитлером.

В 1935 г. были приняты Нюрнбергские законы – «Закон о гражданстве Рейха» и «Закон об охране германской крови и германской чести», – согласно которым «гражданином Рейха может быть только лицо с германской или родственной ей кровью». Таким образом законы автоматически лишали гражданства всех, кто не обладал «германской кровью», в первую очередь евреев и цыган. В законе были установлены категории евреев и «лиц с примесью еврейской крови», введено понятие «неариец». Евреями считались только те, кто имел как минимум троих еврейских дедушек и бабушек. Люди с половиной еврейской крови считались евреями только, если исповедовали иудаизм. Лица с четвертью еврейской крови евреями не считались. Гражданам рейха было запрещено вступать с евреями в браки и сексуальные отношения, евреи лишались права голосовать и занимать общественные и государственные должности.

9–10 ноября 1938 г. по всей Германии и Австрии прошла серия погромов магазинов и мастерских, принадлежащих евреям. Погромы осуществлялись военизированными отрядами СА и гражданскими лицами при полном попустительстве властей. «Хрустальная ночь» стала началом воплощения расовой политики – «окончательного решения еврейского вопроса» – принятой на Ванзейской конференции 1942 г. Эта политика предполагала принудительную эмиграцию евреев с территории Рейха, а также подчиненных или оккупированных им территорий, а затем массовое уничтожение евреев.

Для массового истребления евреев и «групп, враждебных Рейху» использовались лагеря смерти. Первые концентрационные лагеря в нацистской Германии были созданы с целью изоляции лиц, подозреваемых в оппозиции нацистскому режиму, однако вскоре концлагеря превратились в огромную, хорошо отлаженную систему, предназначенную для подавления и уничтожения противников нацизма или представителей «низших» групп населения (согласно нацистской доктрине). Лагеря смерти были построены по специальным проектам, с расчетом на уничтожение огромного количества людей. Лагерями смерти, предназначенными для массовых убийств, были Хелмно, Треблинка, Белжец, Собибор, Майданек, Освенцим, Ясеновац, Малый Тростенец.

В лагерях смерти всех прибывших сортировали. Детей, стариков, больных и ослабленных людей немедленно отправляли в газовые камеры. Остальным предстояли мучения, каторжный труд и полуголодное существование. Заболевших и истощенных отправляли в газовые камеры. Известны примеры героического сопротивления обреченных на смерть узников концлагерей, например, восстания в лагере Треблинка в ноябре 1942 г. и августе 1943 г., восстание в октябре 1943 г. в лагере Собибор.

Преступления нацизма против мира и человечности были осуждены на Нюрнбернском международном трибунале, проходившем с 20 ноября 1945 по 1 октября 1946 г.

23 марта 1933. Закон о чрезвычайных полномочиях устанавливает в Германии диктатуру национал-социалистов.

15 сентября 1935. Принятие антиеврейских Нюрнбергских законов.

9 ноября 1938. «Хрустальная ночь», массовые антиеврейские погромы по всей Германии.

1 сентября 1939. Начало Второй мировой войны, нападение нацистской Германии на Польшу.

20 мая 1940. Закладка концлагеря в Освенциме.

20 января 1942. Ванзейская конференция.

Весна 1942. Начало массовой депортации евреев Западной и Центральной Европы в лагеря смерти.

19 апреля 1942. Восстание в Варшавском гетто.

27 января 1945. Советская армия освобождает Освенцим.

8 мая 1945. Капитуляция нацистской Германии.

Октябрь 1945 – ноябрь 1946. Суд над военными преступниками в Нюрнберге.