83
– Боже, Тоби, – говорила Лия, поглаживая Тоби по спине. – Мне так жаль. Поверить не могу, что он не пришел.
Тоби уставился в окно, на улицу. Сначала наступили сумерки, а потом стало совсем темно. И ни звонка, ни сообщения – ни от Питера, ни от отца. Тоби с Лией сидели бок о бок за обеденным столом. На столе перед ними красовался шоколадный торт, от которого был отрезан маленький треугольный кусочек. Рядом стоял новенький белый фарфоровый чайник и тарелка, на которой возвышалась гора бисквитов и печенья с инжиром. Тоби пытался огорчиться из-за пустого стола и из-за того, что его отец так и не пришел. Но не мог заставить себя.
– Знаешь что? – произнес он. – Плевать, что меня проигнорировал мой собственный папаша. Правда. Он больше не имеет никакого значения. И не думаю, что когда-нибудь имел. Все это. – Тоби обвел рукой вокруг. – Вот что важно для меня. Наверное, это означает, что я наконец повзрослел.
Он сухо усмехнулся и кончиком пальца стер с тарелки каплю застывшей глазури.
– То есть до этого ты не мог назвать себя взрослым? – опешила Лия.
– Нет, до этого я был почти сорокалетним подростком. Носил одну и ту же одежду, писал одни и те же дрянные стихи, любил одну и ту же женщину…
– Руби? – улыбнулась Лия.
– Да, Руби. Откуда ты знаешь?
– Это сразу было понятно.
Тоби вскинул брови, а затем вздохнул:
– Так вот. Я вел себя как подросток, носился с этой своей любовью как с писаной торбой. Знаешь, когда я получил деньги Гуса и письмо от отца, я составил список. Список того, что мне нужно сделать в жизни. Первым номером там шли новые диваны, а последним – вот это. – Он обвел рукой комнату. – Я добился почти всего, что поставил себе целью добиться.
– Ты должен быть доволен собой, – подмигнула Лия.
– Я доволен, – сказал Тоби. – Теперь осталось только написать что-нибудь стоящее, окончательно развестись и жениться, и тогда мой список будет выполнен полностью.
– Жениться? – улыбнулась Лия. – Это тоже есть в твоем списке?!
– Ну, не совсем жениться. Просто, знаешь, найти девушку. Кого-то особенного. Господи, это звучит так глупо, – пожал плечами Тоби.
– Вовсе не глупо. Ты прав. У каждого человека должен быть кто-то особенный, – с убеждением произнесла Лия.
Тоби кивнул и немного помолчал. А потом решил сменить тему:
– Как твои отношения с Амитабхом? По-моему, вам хорошо вместе.
– Хорошо? – вздрогнув, сказала Лия.
– Да. Ну, так кажется со стороны, – ответил Тоби.
Лия вздохнула и рассмеялась:
– Ну, забавно, потому что это не так. Совсем не так.
– Боже. Почему? – спросил Тоби.
– Потому что… – сказала она, вздохнув и проведя ногтем по колечку на банке пива. – Потому что он сделал мне предложение…
Тоби повернулся и удивленно посмотрел на нее.
– Боже, это правда?
– Ага. Пару недель назад. И я до сих пор не решила.
– Не решила?
– Нет, я просто все время передумываю. Плюсов и минусов примерно одинаковое количество, и я запуталась.
– Но ты говорила, что не собираешься за него замуж.
– Я знаю. Я знаю, что говорила. Но речь же о том, что ты можешь себе позволить в жизни, не так ли? И о том, что тебя ждет. А правда, что меня ждет? Вот бы кто-нибудь подал мне знак, чтобы я могла двинуться дальше, свернуть с обычного пути, и тогда я…
– Тогда ты бросила бы его? – спросил Тоби.
Она кивнула и печально улыбнулась.
– Ох, Лия… – задумчиво протянул Тоби.
– Знаю, – сказала она. – Я знаю. Все это смехотворно, да? Я уверена, что жизнь не должна была превращаться во что-то такое. Я уверена, суть в том, что ты встречаешь кого-то и тут же понимаешь, в чем дело, где черное, где белое. Но жизнь почти все время оказывается такой идиотски-серой, ведь так? Все так глупо, расплывчато и… пустячно.
– Да, но, Лия…. Так не должно быть.
– Да, я знаю. Но иногда так бывает. И ничего с этим не поделаешь.
– Нет, все можно изменить. Ну, посмотри хотя бы на меня. Моя жизнь была серее некуда. Как облака, как голуби, как бетон. А потом появилась ты. И все засияло яркими оттенками, – сказал Тоби.
Лия рассмеялась:
– Что же я такого сделала?
– Просто была собой. Была такой живой и свежей. Не обращала внимания на мое странное поведение и смогла разбудить во мне хорошего парня, о существовании которого я даже не догадывался. И когда я говорю, что я перед тобой в долгу, я говорю не только о доме и жильцах, я говорю об этом человеке, который сейчас сидит рядом с тобой, кто ходит в магазины и общается со старыми друзьями, и решает проблемы других людей, и покупает нижнее белье в Marks and Spencer. Появлением на свет этого человека я обязан тебе. Полностью. Ты изменила меня, Лия, и я не могу даже подумать, что, превратив мой мир в калейдоскоп новых, удивительных вещей, ты при этом можешь пожертвовать своим правом на хорошую концовку.
Тоби повернулся к ней.
– Я всю свою жизнь позволял миру проходить мимо. Но не теперь. Теперь моя очередь. И я хочу, чтобы ты знала, что я тебя поддержу. На сто процентов. Что бы ты ни выбрала. Но я также хочу, чтобы ты знала и ни капли не сомневалась – я бы мог быть счастлив с тобой. Я хочу, чтобы ты знала… – остановился Тоби. Он заморгал и посмотрел на Лию. – Что я тебя очень сильно люблю…
Лия посмотрела на него, и у нее перехватило дыхание.
– Тебя это удивляет? – сказал Тоби.
Лия молча кивнула.
– Я давно хотел признаться тебе. Именно поэтому я тогда сбежал из паба. Потому что собирался сказать тебе, а потом вдруг потерял самообладание и испугался. Совсем. На все про все у меня есть лишь одна попытка. Скоро я уеду, и мы больше не будем соседями, и ты выйдешь замуж за другого человека, в котором ты не уверена, и будет слишком поздно.
– Тоби, я…
– Лия, все нормально. Не нужно ничего говорить. Я только хочу, чтобы ты знала. Это не руководство к действию, просто прими к сведению. Если ты собираешься выйти за Амитабха, хотя это не кажется мне хорошей идеей, то я хочу, чтобы ты знала, что тебя любит еще один человек. Что у тебя есть еще один вариант, пусть это я, длинный тощий старый фрик, живущий в доме через дорогу. Я понимаю, что такая девушка, как ты, никогда бы не полюбила кого-то вроде меня…
– Почему?
– Не знаю. Потому что это я, потому что я…
– Высокий, темноволосый, красивый? Умный, обаятельный и смешной?
Тоби нахмурился:
– Давай не будем шутить.
– А кто шутит? – сказала Лия.
– Ну, ты, очевидно.
– Нет, – сказала Лия. – Я не шучу. Я говорю совершенно искренне. Ты и я. Мы подходим друг другу.
А затем, чтобы доказать свою точку зрения, она придвинула свой стул к Тоби, обхватила руками его лицо и притянула его губы к своим. И сказала:
– Я собираюсь поцеловать тебя. Ничего?
Тоби кивнул, сильнее и решительнее, чем когда-либо кивал в своей жизни, и, когда ее губы встретились с его, все, что еще мгновение назад казалось размытым, нечетким, дурацким и непонятным, вдруг обрело четкость. Тоби почувствовал, что все вдруг встало на свои места, и впервые за всю его глупую жизнь что-то имело смысл.
– Поверить не могу, что ты только что меня поцеловала, – сказал он.
– И я не могу, – хихикнула Лия.
– Это было восхитительно, – сказал Тоби.
– Правда.
– То есть ты не собираешься выходить за Амитабха?
– Конечно не собираюсь, черт подери!
– Ну, – сказал Тоби. – В таком случае, я думаю, тебе стоит поцеловать меня еще раз.
