79
Руби отогнула фольгу со стоявшего перед ней контейнера и с осторожностью заглянула в дырку, заметив куриную грудку с какими-то коричневыми комками внутри, пару крошечных горошин и кусочек маслянистого картофеля, утопленного в вязком желто-коричневом соусе. Она закрыла контейнер и потянулась за крекерами.
– Не очень-то аппетитно, а?
Человек рядом с ней показал на поднос и улыбнулся.
– Да уж, – кивнула Руби. – Не совсем то, что я люблю.
Она обратила внимание на сидящего рядом с ней мужчину еще три часа назад, когда они садились в самолет. Руби ждала, что в какой-то момент он попытается завязать с ней разговор – это было неизбежно. Он пытался читать книгу, но она ему не нравилась – он то и дело откладывал ее. Брал журнал, пролистывал, но так ничего и не прочитал. Ему было неуютно в одиночестве. Ему было скучно. Руби попыталась придать себе обычный вид «Не приставай ко мне!», но мужчине, судя по всему, было все равно.
– Трой, – сказал он, протянув ей руку.
– Руби, – ответила она.
– Руби? Красивое имя, – заметил мужчина.
– Спасибо, – сказала Руби.
– Итак, что привело тебя в Нью-Йорк, Руби? Летишь в отпуск?
Руби покачала головой.
– Нет, – сказала она, надеясь, что если не даст ему дополнительной информации, то Трой просто отвалит.
– Ага, – кивнул он. – Просто по делам, да?
– Да, – ответила Руби. – Вроде того.
– Я сам-то тоже не из Нью-Йорка. Живу в Питсбурге. У меня пересадка, – продолжил Трой. Руби кивнула и с улыбкой намазала сыр на крекер.
– Вижу, на тебе обручальное кольцо. Летишь в Нью-Йорке к мужу? – не отставал мужчина.
– Нет, – сказала Руби. – Я не замужем.
– Так. Парень?
– Нет, парня тоже нет. Я просто ношу это кольцо, чтобы ко мне не приставали, – с нажимом произнесла Руби.
– О, – сказал Трой. – Ничего себе. Понимаю. Не переживай. Я не пристаю. У меня есть жена, и мы счастливы в браке.
Он постучал по своему обручальному кольцу и подмигнул Руби. А потом добавил:
– Но если хочешь, чтобы я отвалил…
Она вздохнула, а затем смягчилась.
– Нет, – сказала она. – Все нормально. Но если я уткнусь в книгу, – она показала на томик в соседнем кресле, – то лучше перестать трепаться, хорошо?
Трой засмеялся, запрокинув голову назад. Женщина, сидящая напротив, покосилась на них.
– Океюшки, – сказал он. – Понимаю. Так что, Руби, чем ты занимаешься?
– Я певица, – сказала Руби. – И автор песен.
– Вау! – Трой отстранился и посмотрел на нее с восхищением. – Какая певица? Ты звезда? Я, наверное, про тебя знаю?
Руби засмеялась.
– Нет, – сказала она. – Нет, если только ты не любишь шляться по всяким злачным местам Лондона.
– Ну нет, – признался Трой. – Не совсем моя площадка.
– Думаю, не твоя, – улыбнулась Руби.
– Но ты хорошо поешь? Так ведь?
– Потрясающе, твою мать, – ответила Руби.
Он снова засмеялся.
– Бьюсь об заклад, что это так, – сказал он. – Ждешь, когда представится шанс прославиться?
– Все жду, жду и жду. Наверное, это моя последняя отчаянная попытка.
– О, верно. Нью-Йорк или ничего? – подмигнул Трой.
– Да, – сказала Руби. – Что-то в этом роде.
– Слушай, пока не забыл, я дам тебе свою визитку. Моя сестра в следующем месяце выходит замуж и ищет певицу на свадьбу. Ей нужно что-то такое… необычное, знаешь ли. Если тебе до этого времени еще не предложат миллионный контракт, звякни мне, ладно? – предложил Трой.
Руби покачала головой.
– Нет, – сказала она. – Я таким не занимаюсь. Но за предложение спасибо.
– А зря. Моя сестра знает кое-кого. Больших шишек из Sony и Geffen. Тебе может представиться хорошая возможность встретиться с нужными людьми, произвести впечатление.
Руби повернулась и улыбнулась Трою.
– А вот это, – сказала она, – звучит очень интересно.
Она взяла у него визитку и сунула в сумочку. А потом разрешила Трою Ф. Шульцбергу купить ей бутылку шампанского.
