Глава 16
Брат
Это был красивый улыбчивый паренек, мелковатой стати. Невольно при виде Максима приходила в голову поговорка: мал золотник, да дорог. Он слегка прихрамывал, что не сразу бросалось в глаза, видимо, из-за его приятной манеры держаться. Они встретились на нейтральной территории – в кафе «Детинец», недалеко от центрального парка. Федор Алексеев, приостановившись на пороге, обвел взглядом зал. Максим Устинов сидел у витражного окна с изображением желтого оленя, синего неба и красных цветов. Красно-синий свет падал ему на лицо, что при его мелких чертах придавало парню сходство со сказочным персонажем – эльфом. Федор подошел, поздоровался. Максим привстал и спросил, улыбаясь:
– Это вы мне звонили? Садитесь! Я еще не заказывал. Вы капитан Астахов?
– Я Федор Алексеев, – сказал Федор. – Капитан Астахов сейчас прибудет.
Он уселся напротив Максима. Они откровенно разглядывали друг друга.
– Вы уже тут? – спросил Астахов, появляясь бесшумно, как черт из табакерки. – Добрый день. Капитан Николай Астахов. Вы – Максим Устинов?
– Так точно! – Максим вскочил и шутливо отдал честь. – Так это вы капитан Астахов? Очень приятно! Мы еще не заказывали. У них тут классная рыба с картошкой фри. А пиво можно? Или вы на службе? А мне можно? Или подозреваемому ни-ни?
Федор невольно улыбнулся. Знавал он таких! Максим был душой любой компании, заводилой и клоуном. Он вспомнил, как соседи назвали его отвязным малым и хулиганом.
– Мы поговорим, а потом можно и пива, – весомо сказал Астахов. – Вы ни в чем не подозреваетесь.
Федор понял, что Максим капитану не понравился – слишком бойкий и ведет себя непредсказуемо. Любой человек на его месте спросил бы, в чем дело. Это, конечно, не допрос, а беседа в неофициальной обстановке, но тем не менее даже это – достаточная причина для волнений, считал Астахов. Он согласился на неофициальную обстановку, предложенную философом, скрепя сердце, и теперь ему было непонятно, как себя вести: то ли подхватить ернический тон молодого человека, то ли сразу обрезать, чтобы настроить на серьезный лад. Он выбрал среднеделовитый тон и слегка нахмурил брови. Тут же вспомнил приемчик «добрый и злой полицейский», недовольно покосился на ухмыляющегося Федора и нахмурился сильнее, жалея, что позволил втравить себя в дурацкие психологические эксперименты. В который раз уже. Хорошо хоть Савелия Зотова нет, а то эта парочка устроила бы тут балаган. Федор пригласил и Савелия, но тот в последнюю минуту, к счастью, отказался – аврал на работе.
– Я вас внимательно слушаю, – сказал Максим. – Вы хотите записать меня в добровольные помощники полиции?
– Мы хотим поговорить о вашем брате, Вадиме Устинове, – с нажимом сказал капитан.
– О Вадиме? – удивился Максим. – А чего он опять наделал?
– А чего он уже наделал? – сделал стойку Астахов, сверля парня взглядом.
– Да все время одно и то же! Он же таксидермист, делает чучела, наделал их до фига. Он и мне хотел подарить енота, говорит, похож на тебя, да я не взял. Не люблю… – Он поежился. – И что самое удивительное, на этом можно неплохо заработать, он у нас нарасхват. Рестораны, гостиницы, замки олигархов… Ну всем прямо до зарезу нужны чучела несчастных зверушек, причем особенно ценятся кабаньи головы с клыками. Может, вам чучело нужно? Могу переговорить с братом.
Федор подумал, что парень переигрывает, такое бывает с записными трепачами, привыкшими к восхищению компании.
– Мы сами переговорим. К сожалению, мы не можем его найти, – сказал он серьезно. – Не подскажете, как связаться с Вадимом? Дома его нет, контактные телефоны с сайта не работают.
– А вы были у нас дома? Может, Вадик там, когда он занят, он не всегда открывает. А зачем он вам?
– Дома вашего брата нет. Как давно вы его видели? – включился капитан, проигнорировав последний вопрос Максима.
– Что-нибудь серьезное? – Он перестал улыбаться. – Вадик… он, понимаете, иногда на него находит – у него эпилепсия, и он ничего не помнит. Но это редко. У меня есть его телефон, правда, я давно не звонил. Лето, всякие мероприятия, дым коромыслом. Когда видел? По-моему, в августе. Или в сентябре, мельком. Перекинулись парой слов, и все. Сейчас я вам продиктую его телефон… – Он достал мобильник, пощелкал кнопочками: – Вот!
– Вы не могли бы ему позвонить? – спросил Федор.
Максим кивнул. Они смотрели на Максима; тот, неожиданно серьезный, ожидал ответа. Им были слышны длинные писклявые сигналы. Вадим не отвечал.
– Где он может быть? – спросил капитан.
Максим задумался. Сказал неуверенно:
– В командировке? Телефон разрядился бы, если он в лесу. Там у нас домик. Когда-то там был генератор, но давно сдох. Вы думаете, с Вадимом что-нибудь случилось?
– Скажите, название «стеклянные куколки» о чем-нибудь вам говорит?
– «Стеклянные куколки»? – с недоумением переспросил Максим. – Ни о чем.
– У вашего брата есть сайт, это вы ему помогли открыть?
– Когда это было! Помог, рассказал, научил. Он потом управлялся сам. Вадим очень способный, только… – Он замялся. – Только из-за своей болезни очень нелюдимый. Соседи подыскали ему невесту, да он не захотел. Я говорил, женись, нельзя ж одному. У него была подруга, жила с ним полгода, ничего из себя… Вера. А потом ушла. Вадик после этого вообще… – Он махнул рукой.
– Вам известно, что ваш брат посещал школу танцев?
– Вадим? Школу танцев? – удивился Максим. – Неизвестно. Вы уверены?
– Как попасть в лесной дом? – спросил Астахов. – Можете проводить?
– Я там ни разу не был, дед брал только Вадика. Они вместе охотились. Дед был егерем, бродил с ружьем до самой смерти. Он пытался и меня приучить, но я не люблю, не мое это. Да и лес там страшноватый… низина, одни болота, так и чавкает под ногами. Мне трудно в лесу из-за ноги. Не могу много ходить, да и вряд ли найду. Вам лучше попросить соседа, деда Самсоненко, Петра Артемовича, он тоже егерем работал. Он знает. Да это не дом, это хибара, доброго слова не стоит, вроде сторожки. Вадик и сейчас туда ходит, он вообще любит лес и охоту. Иногда живет там, когда нет заказов.
– У Вадима есть оружие?
– Ну, у деда Вани было ружье, у Вадима тоже было, но потом он продал, нужно было купить какие-то инструменты.
– А что с дедовым?
– Понятия не имею. Наверное, осталось у Вадима, он любит охоту. Я как-то не интересовался.
– Как давно вы живете в городе?
– Года два примерно, с перерывами. Друг уехал по контракту в Словакию, оставил ключ. Я плачу за квартиру, присматриваю, всем хорошо.
– Не страшно оставлять Вадима одного?
– Ну, я спрашивал, как он справится без меня, он сказал, нормально. Да приступов сейчас почти нет, он говорит, чувствует заранее и всегда может принять лекарство. Он на учете, врач хороший, лекарство под рукой. Когда большая луна, он возбуждается, у него даже календарь затмений есть, он всегда готов, понимаете? Брат очень пунктуальный, в отличие меня, разгильдяя. – Он развел руками и улыбнулся.
Федор и Николай переглянулись.
– Вы сказали, у брата была женщина… Вера, кажется? Фамилию не припомните? – спросил капитан.
– Фамилию… – задумался Максим. – Сейчас, сейчас… Сенцова! Вера Сенцова, точно. Она живет на Вокзальной, третий дом, в самом начале улицы. Я однажды увидел ее в городе, остановился, предложил подвезти. Хорошая женщина, жаль, что у них не получилось.
– Как давно Вадим делает игрушки? – спросил Федор.
– Игрушки? – удивился Максим. – Понятия не имею. Я даже не знал, что он делает игрушки. Должно быть, недавно, я видел у него только чучела. А что, нормально, кусочки остаются, можно их тоже в дело. Вадик страшный аккуратист, у него ничего не пропадает.
– Вы часто бываете на его половине дома?
– Да это все условно… эти половины! Никто никогда не делился, жили одной семьей всегда. Просто дом купили не сразу, а в два захода, там были разные хозяева. Дед хотел убрать второе крыльцо, но мама сказала, не надо, мол, мальчики вырастут, приведут жен, будет удобнее отдельно. Внутри есть дверь, из сеней, всегда можно перейти на другую половину. Она не запирается.
Федор и капитан переглянулись.
– У вас есть ключ от этой двери? – спросил Астахов.
Максим пожал плечами:
– Не было никогда никакого ключа. Я же говорю, дверь не запирается.
– Что у вас с ногой? – спросил Федор.
– Попал под мотоцикл, маленький еще был. У нас в больнице приличного специалиста не оказалось, сложили неудачно, пришлось снова ломать.
– Максим, если Вадим позвонит, пожалуйста, сообщите нам, вот телефоны. – Федор протянул ему свою визитку, где записал от руки также и телефон капитана Астахова.
– Так что, ему про вас не говорить? – Максим, казалось, растерялся.
– Можете сказать. Нам нужно с ним встретиться. Пусть перезвонит мне или капитану, лады?
Максим кивнул.
– А что все-таки случилось?
– Ваш брат может оказаться свидетелем в важном деле. Кстати, он увлекается фотографией?
– Конечно! Вадик классный фотограф. Ему это нужно по работе. Видели сайт? Это его работа. У него целый альбом всякого зверья.
– Спасибо, Максим. – Капитан поднялся. – Если будут вопросы, мы позвоним.
Максим тоже поднялся, поколебавшись, протянул руку…
– Шустрый парнишка, – сказал Астахов уже на улице. – Непонятно… братья, а контакта нет. Как чужие. Живут раздельно, виделись в последний раз в августе. Да и то он не помнит точно.
– Разница в возрасте, Коля. И в характерах. Вадим болен и замкнут, а этот, несмотря на увечье, шустрый парнишка, как ты сказал. Брат его попросту не интересует. И в лесной сторожке он ни разу не был, и к охоте равнодушен, и дед его не жаловал… помнишь, Самсоненко сказал? Дед был человеком со старыми взглядами, Максим – нагулянный ребенок, возможно, он чувствовал разницу в отношении. Потому и ушел из дома сейчас, да и раньше, я уверен, тоже сбегал.
– Ты думаешь, он действительно не знает, где брат?
– Думаю, действительно. Ему все равно.
– А ты не думаешь, что он предупредит Вадима? Позвонит и предупредит?
– Вадим не отвечает, вряд ли, – сказал Федор.
– Не факт, что у него нет еще одного номера.
Федор пожал плечами:
– Не вижу повода для тайн, был бы – сказал бы. Он же не знает, в чем Вадим подозревается. Брось, капитан, Максим нормальный парень. Трепач и балагур, но сейчас вся молодежь такая… безбашенная. Когда вы думаете проверить сад и стены? Я бы хотел поприсутствовать.
– Завтра в восемь утра. Нужно подготовить технику и людей. У меня нехорошее чувство, Федя…
– Думаешь, он в бегах?
– Похоже на то. И оружия в доме не нашли, и документов. И компьютера тоже нет.
– Не думаю, Коля. Он болен и не уверен в себе. Одно дело съездить в командировку, другое – начинать с нуля на новом месте. Вряд ли. Он где-то поблизости.
