Янош закопал книгу глубоко в солому в углу, где стоял белый жеребец. Он знал, что никто не посмеет туда войти. Конь слушался только его одного, и даже Алойз держался подальше от этого угла конюшни.

– Что она тебе дала? – послышался голос из темноты.

Янош тут же узнал этот голос.

– Кто?

К нему подошел Эрно Ковач; в руке его был кинжал.

– Мы задержали ее у ворот, – сказал начальник стражи. – Я видел вас.

– Она ни в чем не виновата, Ковач. Отпустите ее.

– Это не в моих силах, конюший. Ее судьбу решит графиня. Или, может статься, она предоставит это Темному в Трансильвании.

Янош судорожно глотнул.

Ковач улыбнулся.

– А теперь дай эту штуку мне.

Янош смотрел на него сквозь темноту. Фигура капитана казалась огромной на фоне окрашенной известью стены, и гиганта увеличивал свет факела за спиной у Яноша. К тому же у него в руке был кинжал…

– Дай сюда!

Янош вспомнил о зверских убийствах девушек. Вспомнил о Виде, рисковавшей жизнью. Потом о Зузане, которая должна была вот-вот привести в Чахтице Турзо с отрядом..

– Не дам.

– Венгерский болван!

Ковач бросился на него. Янош отскочил в сторону, отчаянно осматриваясь в поисках хоть какого-нибудь оружия. Но поблизости ничего не было.

– Ты предаешь графиню! – прорычал Ковач.

– А вы предаете Бога!

Ковач взмахнул кинжалом, и клинок задел Яношу руку выше локтя. Полотняный камзол окрасился кровью, но от второго удара все же удалось увернуться. Бежать было некуда…

Ковач встал, загородив выход из конюшни.

Он тихо, медленно приближался к Яношу.

Лезвие кинжала блестело в свете факелов.

Янош побежал к жеребцу и спрятался за ним. Беззвучно шевеля губами, он стал гладить лошадь по шее. Шкура на боку жеребца задрожала, он прижал уши.

Сжимая в руке оружие, Ковач подкрался ближе. Он загнал Яноша в угол стойла. Выхода не было.

– Именем графини… – сказал Ковач.

Резкое ржанье прорезало ночной воздух. Выгнув шею, конь схватил длинными зубами капитана за руку и, стиснув челюсти, сломал ему кость.

Ковач закричал от дикой боли.

Белый жеребец встал на дыбы и порвал веревку. Подкованные копыта взметнулись в воздух и сбили Ковача с ног.

Янош отвернулся, зажимая рану на руке, и лишь услышал, как резко замолк крик Ковача, когда жеребец копытами размозжил капитану череп…