Глава 33
Правило первое: держать свои мысли под семью стальными замками! Не думать о том, что способно подтолкнуть воспользоваться материализацией. Забыть про все желания. Не вестись на соблазны сектора моделирования. Не забывать где нахожусь и с какой здесь целью.
Правило второе: все «расходы» берёт на себя Тайлер. И это не обсуждается.
Правило третье: со всей ответственностью блюсти первые два правила.
* * *
Люди-фантомы глядели на меня предвзято, пока я, сложившись вдвое, продавливала ладонями гладкий асфальт пешеходной аллеи и сплёвывала на землю остатки солёной воды, которой хорошенько успела наглотаться.
В фальшивом городе стояло прекрасное ясное утро. Денёк обещал быть волшебным. Солнечные лучи приятным теплом разливались по загрубевшей от холодной воды коже, ветерок был ласковым и обнадёживающим. А два субъекта в наших с Тайлером лицах, тяжело дышали, находясь посреди оживлённой городской улицы, и выглядели так, будто только что из-под сильнейшего в истории ливня выбрались.
И как только у него получилось? Материализовать город и его обитателей так быстро…
Это был мой город. Такой, каким я его помню. Небольшой, ухоженный, но многолюдный. Я помню его тесные улочки, жилые кварталы, в одном из которых нам посчастливилось оказаться, большой сквер с густой зелёной растительностью, вдоль которого протекает узкий канал с журчащей водой, помню магазинчики и закусочные на противоположной улице. Помню всё… словно была здесь только вчера.
Вот он соблазн. Тайлер был прав. Тоненький голосок в голове, так похожий на мой собственный, как маленький дьяволёнок засевший в мозгу, дёргал за ниточки и мелодично напевал, что в этом секторе возможно всё — стоит только захотеть. Стоит только подумать и все желания осуществляться. Я могу прожить здесь много лет… Много почти реальных лет. А по желанию, могу даже забыть обо всём, что связывало меня с Лимбом, и жизнь… такая желанная жизнь, станет такой реальной.
«Стоит только захотеть»…
— Мика?
Отстранённый голос Тайлера вовремя долетел до сознания и, поднявшись с асфальта, я силой затрясла головой, вытряхивая из неё опасные мысли. Взглянула на проводника. Если честно, рассчитывала увидеть больше уверенности на его лице, но… уверенности почти не было. Лишь отчуждённое, задумчивое выражение и густая, почти беспросветная дымка в глазах.
Тай недолго смотрел на меня, затем обвёл рассеянным взглядом всё, что нас окружало и в моей голове прозвучали первые звоночки — с самого начала всё пошло не так, как планировалось.
Тайлер был растерян.
Рычание моторов автомобилей, легкомысленные беседы прохожих о будничных совершенно обычных делах, смех детей из парковой аллеи, громкий лай собак и звуки города. Отовсюду. Таю было не по себе. Как минимум.
Жизнь. Почти реальная. Такая… какой я её помню. А Тайлер не помнит. Ничего из этого.
— Тайлер… — Я сжала ладонь проводника в своих и его глаза молниеносно расширились, метнувшись к моему лицу.
Вот чёрт. Смотрит будто сквозь меня. Дыхание резкое и тяжёлое. Вид такой, словно что-то больно врезается ему в голову.
— Тайлер! — повторила громче.
Его кадык нервно дёргался. Зрачки быстро бегали в глазницах, цепляясь за вещи, которые стали ему чужими, стали далёкими. Цвет лица приобрёл землистый оттенок, капельки влаги сбегали по лицу и шее, и уже было сложно понять морская вода ли это, или ему настолько плохо.
Фальшивые люди глазели на нас. Кто-то доставал телефоны и, не стесняясь, фотографировал. Кто-то громко перешёптывался и тыкал в нас пальцами. А одна пожилая леди и вовсе остановилась, поддавшись желанию окатить нас с ног до головы набором изящных ругательств.
Ладно. Мы здесь. А значит, надо двигаться дальше. Надо выкручиваться.
Оглядела нас с ног до головы. Тот ещё видок. Особенно моя мокрая ночнушка под дутой круткой Тая смотрится особо привлекательно.
— Надо идти, — прошептала я Тайлеру в попытке оттащить его в тень деревьев, поближе к скверу. Но ноги Тая будто намертво приросли к асфальту. — Тайлер… О, Боже… Тайлер, послушай же меня!
Беглый взгляд Тайлера наконец обратился ко мне. Я вздохнула:
— Пойдём, пожалуйста.
— Значит… значит, тот день… Он был? Это он? — как-то уж совсем безжизненно прозвучал голос проводника.
К ворчливой старушке присоединилась ещё одна, и теперь игнорировать их становилось невозможно. Только не тогда, когда я практически на взводе. Пришлось стиснуть зубы и очередная, более решительная попытка оттащить Тайлера в сторону, наконец, увенчалась успехом.
— Это ты сделал? — зашептала я на ходу, бросая на проводника настороженные взгляды. — Ты материализовал город? Слышишь голос в голове, или что-то вроде?..
— Что-то вроде… — невыразительно пробормотал Тай и замер на месте. Тяжело вздохнул, провёл ладонями по лицу и взъерошил мокрые волосы. Огляделся ещё раз; на этот раз, к моему облегчению, взгляд его показался более сфокусированным.
— Нам нужна одежда, — напомнила я о той части плана, которую предстояло реализовывать.
Тайлер не отвечал.
Проклятье.
Даже подумать не могла, что визит в «жизнь», ударит по нему так сильно. Двадцать два года он уже не видел всего этого, поэтому я старалась говорить, как можно мягче, хотя и нервоз до конца скрывать не удавалось.
— Одежда… — отстранённо произнёс Тайлер и наконец, посмотрел на меня твёрдым взглядом. — Одежда. Да, знаю. Пошли.
Правило второе: все «расходы» берёт на себя Тайлер, так что я и не думала предлагать свои услуги по материализации.
Добравшись до менее оживлённой части сквера, где основную массу прохожих составляли лишь любители утренних пробежек, укрылись в тени деревьев и уже спустя несколько секунд в руках у Тайлера оказалась кипа сухой и неяркой одежды. На удивление, вкус у Тая оказался ничего. Тонкие узкие джинсы, свободная лёгкая рубашка голубого оттенка, подстать погоде и новенькие кеды — всё оказалось мне впору, словно мерки снял.
С приподнятой бровью покосилась на проводника.
— Ещё скажи, что не нравится, — угрожающе прошипел тот, выглядя всё также паршиво.
— Наоборот, — пожала я плечами, разглядывая наряд Тайлера. Здесь проводник оригинальным не оказался: облачил себя в тоже самое, что было на нём прежде — только сухое. Тёмные джинсы, чёрная футболка и тёмно-синяя толстовка на молнии. Плюс тяжёлые ботинки на шнуровке. Толстовку одевать не стал — повязал на бёдрах.
А ещё… главными аксессуарами стали тёмные очки и парик. Парик для меня. Себе Тайлер материализовал кепку с изогнутым козырьком.
Со слов Фокса прошлой ночью: «Я помню лишь немногое из того, что выяснил об этом секторе. Помню что, моделирование фрагмента с событиями выстроенными в хронологическом порядке, без замены фантомных личностей на свои собственные, включает в себя присутствие в модели города вас обоих. Вы будете там. Ваши фантомные личности… Тайлер, ты должен будешь это устроить. Думай о том дне, в который хочешь вернуться. Если ты был там, твоё подсознание и желание увидеть модель того дня, сами за тебя всё сделают. Просто думай, но не переусердствуй. Сектор покажет тебе тот день, но будет соблазнять вас двоих возможностью присоединиться к той жизни. Там всё будет как по-настоящему. И устоять будет сложно. Нужна полная, стопроцентная концентрация и чёткое видение цели, иначе… иначе сектор загубит ваши души. Если всё получится, вы увидите жизнь со стороны, но не будете призраками. Вы будете реальны настолько, насколько реален сектор моделирования. На этот день, вы оба станете частью его. Представьте, что возвращаетесь в прошлое. Знаете, что при этом не надо делать?.. Главное, не попадаться на глаза самим себе и тем, кто способен вас узнать. Нет, на будущее это никак не повлияет, всё-таки тот сектор создаёт искусственные модели, но хронология того дня нарушится и сектор начнёт выстраивать события по-новому порядку, исходя из ситуаций, которые будут происходить. Станьте тенями в том дне. Не привлекайте внимания. Не сталкивайтесь с самими с собой и не делайте ничего, что способно повлиять на смену звеньев у очередности событий. Наблюдайте со стороны. Это всё, что я могу вам сказать».
— И всё-таки, брюнетки у тебя явно в фаворитах, — как бы невзначай заметила я, старясь разрядить атмосферу, стянула сырые волосы в узел на затылке, водрузила на голову парик с идеально ровным каре до линии подбородка и нацепила круглые тёмные очки.
Тайлер не ответил. Не съязвил ничего. Значит, дела совсем плохи.
— Говори со мной! Не слушай этот голос! — строго произнесла я, связав мокрые вещи в узел и отбросив подальше под дерево. Тайлер поступил также и без слов вышел из тенистого укрытия. Пробегающий мимо мужчина в спортивном костюме врезался в Тая, отскочил в сторону и ворчливо выругался, что тот лезет под ноги. Я видела, с какой силой у проводника сжались кулаки, аж костяшки пальцев побелели, поэтому поспешила вцепиться ему в предплечье и поволокла от греха подальше.
— Да что с тобой такое?! — зашипела сквозь зубы, быстро шагая по парковой аллее ведущей к центру города. — Что на счёт первого правила, а? Напомнить?! Забыл, зачем мы здесь?!
Тайлер по-прежнему не отвечал.
Бросив на него короткий взгляд, не смогла не заметить сходства с тем Тайлером, каким он показался мне при первой встрече: пугающим, мрачным, отстранённым. А ещё вчера ночью, лежа бок о бок мы наблюдали за звёздами, он не стеснялся пускать в ход свои шуточки и, давясь смехом, наблюдая за моей реакцией, даже обняться предлагал, аргументируя тем, что так обоим станет теплее и ему вообще не впервой меня обнимать.
Не знаю, правда, или нет, но оказывается, в те дни, когда мой мозг был парализован, Тайлер добровольно стал для меня кем-то вроде грелки на ночь… Хотя я этого и не помню.
Сейчас же… сейчас я просто не знала, как помочь ему почувствовать себя лучше во всём этом диком для него окружении.
— Прекрати это! — раздался его недовольный голос.
— Что?
— Прекрати на меня так смотреть! Со мной всё нормально.
— Ты хотел избить человека.
— Нет, Мика, — издал мрачный смешок Тайлер и помотал головой, — я хотел избить фантома.
Ранее утро. Часов семь-восемь. На дорогах пробки, люди спешат на работу. Многочисленные забегаловки переполнены очередями за кофе, городская какофония даже меня заставляет чувствовать себя некомфортно; страшно представить в какой каше сейчас варится проводник.
— Что дальше? Едем ко мне домой? Посмотрим, куда я сегодня собираюсь. — Держа Тайлера под руку, чтобы не потеряться в потоке спешащих по делам людей, я вращала головой по сторонам, отмечая про себя, что фальшь выглядит по истину правдоподобно. Люди — самые настоящие! Говорящие! Думающие! С ума можно сойти… Вот где я провела последние десять лет своей жизни.
— Где парк? — глядя вперёд поинтересовался Тайлер.
— В другой части города. Можем поехать на автобусе, или взять такси. Но нужны деньги.
— Деньги — моя проблема.
— Тайлер…
— Так где он?
— Тай…
— Сейчас без десяти минут восемь, — кивнул на электронное табло с часами над входом в кафе. — Мы должны быть в парке с открытием…
— Да посмотри ты на меня, чёрт бы тебя побрал!
Тайлер остановился, резко выдохнул и повернул ко мне голову. Ноль эмоций. Из него словно все соки выжали, оставив лишь жалкую бездушную оболочку.
Я толкнула его в сторону — к автобусной остановке и заставила себя выслушать.
— Можем вернуться. Не проблема. Я говорила, что будет непросто, но ты не слушал! И что теперь? Продолжишь в том же духе? Эй, Талер… ты где вообще? Возьми себя в руки, или нам обоим… кранты. — Вздохнула и заговорила мягче: — Я помогу тебе со всем справиться… Просто слушай меня, ладно? Я — настоящая. Я здесь. Ты не один в этом секторе.
— Со мной всё нормально, я же сказал!
— Да ты посмотри на себя!
Тай надул щёки и снова шумно выдохнул, облизал губы, плавным движением руки снял с меня очки и поглядел в глаза. Вдруг улыбнулся.
— Опять в босса играешь?
— Ха.
Улыбнулся шире:
— Переживаешь?
Возмущённо приподняла брови и уткнула руки в бока:
— А ты как думаешь? Конечно, переживаю! Мне без проводника отсюда не выбраться!
Улыбка на максимум.
Я отвела взгляд и обречённо помотала головой.
— Дай мне пять минут, ладно? — прозвучал мягкий голос Тая и я снова поглядела ему в глаза. — Дело не во мне. Со мной всё нормально. Просто… чёрт, не думал, что всё будет настолько… реально. Фантомная энергия — на ноле, вообще не ощущается. Как чистый сектор. Хоть мы всё ещё в Лимбе. А для проводника это, знаешь ли… как зрения вдруг лишиться. Говорящие подделки на каждом шагу. Жизнь кипит… Только вот, жутко от всего этого. И не надо мне это всё.
Я резко нахмурилась:
— В каком смысле?
Тайлер горько усмехнулся и, сложив руки на груди, поглядел на меня с неким облегчением:
— Я не чувствую соблазна этим местом. Не слышу голоса, или что там должен слышать?.. Паршиво здесь, совсем не нравится. Понимаешь?
Мои руки опустились по швам:
— Так ты знал?.. Ты поэтому…
— Да, я же сказал: все расходы беру на себя.
— Но…
— Как на счёт кофе? Хочешь почувствовать себя миллионером? Сегодня можно всё! — Тай вернул мои очки на место, подхватил под локоть и потащил в сторону наименее пустого кафе.
А я просто поверить не могла… Так он что, правду говорил? Выход из Лимба его совсем не интересует? Вот такая вот — нормальная жизнь, не интересует?.. Поэтому нет голоса в голове? Поэтому нет соблазна? Всего-то паршивенько тут? Настроение плохое, чёрт возьми?! Только ответы нужны?! Да как так-то?!!
Кофе и горячие булочки с глазурью. Смотрела на всё это минут десять не отрываясь. Всё думала о том, чем же мотивирует себя этот парень напротив, что уже третью булочку уминает за обе щеки и запивает второй чашкой кофе. Сидит с набитым ртом, пялится в одну точку стола и будто усердно над чем-то размышляет.
— Ты… ведь помнишь всё это, да? — спросила я, помедлив.
Тай прекратил жевать, задержал на мне въедчивый взгляд, сделал пару глотков кофе, сложил руки на столе и наклонился ко мне поближе:
— Ты про что? Помню ли я жизнь? Конечно, помню. Президентов помню, фильмы, музыку, каждую деталь в любой модели мотоцикла. Праздники все помню, Рождество там… что ещё?.. Свою только жизнь вот ни черта не помню, вообще ничего, даже фамилии своей не помню, так что вариант со справочниками сегодня не прокатит, чтобы найти моего фантома. Надо весь город облазить, а времени у нас всего-то двадцать четыре часа. Вот такая вот ирония. — Посмотрел на мои нетронутые булочки. — Чего не ешь?
— Аппетита нет.
— Да прям.
Я презрительно сузила глаза и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди:
— А тебе уже смотрю, полегчало.
— Всё дело в… глюкозе! — Тайлер подхватил булочку с шоколадной глазурью с моей тарелки и откусил половину за раз. — Повыфает нафтлаение.
Я фыркнула и отвернулась к окну, но улыбку сдержать так и не сумела.
В начале десятого мы были у ворот парка отдыха и развлечений. Единственного в этом городе и построенного всего-то пару лет назад, если воспоминания меня не обманывают. И ещё закрытого.
Настроение Тайлера сползло на уровень — мрачный и раздражённый. Говорящие фантомы ему особенно докучали. Но на здравость мыслей плохое настроение, слава Богу, не влияло. Несколько раз велел мне повторить план действий в случае, если встретится кто-нибудь знакомый и скомандовал глаз с ворот не сводить, обосновывая тем, что фальшивая я, могу появиться в любую минуту, не смотря на то, что сейчас ранее утро, а судя по атмосфере царящей на фотографии из моего кошмара, в тот момент над городом царил закат. Но разве для Тая это аргумент?
Как только парк аттракционов начал свою работу, мы миновали высокие фигуристые ворота и прямиком отправились к колесу обозрения. К этому моменту меня уже вовсю била мелкая дрожь, а предчувствие, что ничем хорошим наше приключение не закончится, как большой комариный укус всё сильнее зудело в груди.
Сели рядом на одну из пустых выкрашенных в ярко розовый скамеек с причудливо выгибающимися спинками и так и просидели молча минут сорок.
Парк медленно заполнялся народом. Детей приводили целыми группами — скорее всего начальная школа. Было много парочек, прилипающих друг к другу, как сиамские близнецы. Но, так или иначе, парк выглядел почти пустым.
Кто вообще посещает парк по утрам?
— Знаешь кого-нибудь? — поинтересовался Тайлер, глядя перед собой.
— Нет, — помотала головой и в сотый раз повторила о том, какое время суток было на фото из моего кошмара.
Тайлер не ответил. Он ни минуты не хотел пропустить и я не могла его в этом корить. Ведь это — его единственный шанс узнать о себе хоть что-нибудь.
Проводник вдруг поднялся на ноги и целенаправленно зашагал к палатке с поп-корном. Вернулся с двумя большими пакетами и с апатичным видом вручил мне один.
— Так и просидим здесь до вечера? — пробурчала я, когда уже половина пачки была съедена.
Тайлер с важным видом, жевал поп-корн и, не отрывая глаз, наблюдал за кабинками колеса обозрения, слабо покачивающимися на ветру.
Я медленно выдохнула, провела пальцами по вспотевшему от парика лбу и отвела хмурый взгляд в сторону, так удачно наткнувшись на двух влюблённых, не стесняющихся демонстрировать свою любовь на публику, сплетаясь губами в поцелуе.
— Я видела его, — слова вдруг сами выпрыгнули изо рта. — Алека. Точнее не его, а его фантом. Я снова его материализовала.
— Знаю, — равнодушно произнёс Тайлер.
Повернулась к нему в тот момент, когда проводник отправлял в рот очередную большую горсть поп-корна.
— Райт рассказал, — добавил с набитым ртом и поднял лицо к небу, щурясь от яркого солнца.
— Хочу спросить…
— Почему фантом выполнял твои команды?
Я смолкла. Именно это и хотела спросить.
Тайлер упёрся затылком в высокую спинку скамейки и лениво перекатил голову в мою сторону:
— Думаешь, твой Алек как-то этому способствует?
— Нет, — тут же отрезала я, не понимая, почему кровь вдруг прилила к голове. — Хочу знать, почему фантом вообще стал мне помогать?
— А ты вокруг посмотри, — беззвучно усмехнулся Тайлер, подкинул поп-корн в воздух и словил его ртом. — Ты прожила здесь десять лет. Среди сплошных фантомов. А потом… массовая материализация, дважды. Будучи новенькой. Помощь фантома в поиске окна…
— Хочешь сказать…
— Хочу сказать, что ты пробыла среди них слишком долго, так что… видимо твоя связь с этим тварями стала немного не такой, как у всех. Считай, талант у тебя проснулся к виртуозному дирижированию этими сущностями.
— Только один из них всё равно от меня кусок отгрыз.
— Значит не такой уж и виртуозный. Талант, — усмехнулся Тайлер, отложил поп-корн в сторону, ударил себя по коленям и поднялся со скамейки. — Пойдём.
— Куда?
Тай, прищурил один глаз, жмурясь от солнца. Кивнул в сторону:
— Туда. Постреляем для начала. Сама ж сказала, времени ещё вагон.
Тир. С моей-то меткостью, очень весёлое занятие!
— Чего это тебя вообще вдруг на развлечения потянуло? — наблюдала за Тайлером пока тот без единого слова рассчитывался с фантомом-инструктором за количество выстрелов.
— А когда ещё возможность будет? — Тайлер бросил на меня немного печальный взгляд и, скорее всего не понял, что это прозвучало, как приговор самому себе.
Тайлер действительно не собирается выбираться из Лимба.
— Помочь зарядить? — с улыбкой обратился к нему инструктор.
Надо было видеть взгляд, которым одарил фантома Тайлер. Но так ничего и не ответил, лишь небрежно усмехнулся и поглядел на меня:
— Пневматика. Попробуешь?
Обняв себя руками, не находя ничего забавного в развлечениях во время чертовски опасной операции, подобралась к Тайлеру поближе и коротко помотала головой.
Тай пожал плечами, прицелился и выстрелил.
— В яблочко! — объявил инструктор, проверяя мишень.
— Помню, как у тебя руки дрожали, — бросил мне Тайлер через плечо.
— Когда это?
— После того, как пулю из меня вытащила, и Райт тебе пистолет дал. Думал, как бы сама в себя не пальнула.
Я резко выпрямилась, глядя на проводника со всем возмущением:
— Ничего у меня не дрожало! И вообще, ты вроде как в отключке был!
Тай негромко рассмеялся:
— Не был.
Подошла ещё ближе и выхватила ружьё у него из рук:
— Дай сюда. Сейчас покажу тебе, как у меня руки дрожат.
Промах.
Промах.
Промах.
Тай пытался сдержать улыбку, наблюдая за моими неудачами, но получалось у него откровенно плохо. Коротко вздохнул, словно задуманное доставляет ему кучу неудобств, обнял меня сзади и положил свои руки поверх моих.
Тёплое дыхание защекотало в ухе, когда губы Тайлера оказались в опасной близости от моего лица. Проводник подсказал, как правильно держать оружие, как правильно целиться и как правильно дышать… Только вот… всё о чём теперь могла думать, так это о том, как близко его тело находится к моему и почему из-за этого, внутри так приятно покалывает.
Выстрел.
— В яблочко! — воскликнул инструктор.
— Ну вот. Ты быстро учишься, — подмигнул мне Тайлер и бросил взгляд на кучу мягких игрушек у противоположной стены тира. — Приз брать будем?
— Ну, нет! — категорично отозвалась я и вернула оружие владельцу.
— Ладно. Что тут у нас ещё поблизости?
Через несколько часов, когда большинство из развлечения располагающихся недалеко от колеса обозрения были опробованы, парк заметно оживился. Торговых палаток стало вдвое больше, звонкий детский смех долетал отовсюду вместе с ритмичной весёлой музыкой, в летних кафе велись оживлённые беседы, а маскироваться приходилось всё лучше.
— Вот уж не думала, что великий проводник Тайлер — большой фанат парка развлечений, — фыркнула я, располагаясь прямо на идеально подстриженном газоне, в тени высоких деревьев и проклиная этот дьявольский парик от которого нет сил как чесалась голова.
Тайлер устроился рядом, снял очки и задумчивым взглядом поглядел на колесо обозрения, что находилось в шаговой доступности от нас.
— Ну, я и раньше здесь бывал, — пожал плечами. — Может у меня зависимость?
— Очень смешно, — улыбнулась я, открывая банку с прохладительным напитком и передавая её Тайлеру. Тот сделал пару глотков и вернул мне. Пристально поглядел в глаза, затем на парик:
— Не правда.
Удивлённо приподняла брови:
— Что не правда?
Тай мягко улыбнулся, поморщил нос и мотнул головой:
— Брюнетки не в фаворитах.
Зависла обескураженным взглядом на Тайлере, рука с банкой напитка застыла на пути ко рту. Тай забрал её и поставил на землю. Поднялся на ноги и протянул мне руку. А я так и чувствовала себя поставленной на паузу.
— Ну? — Тай настойчиво потряс рукой. — Идёшь, или тут посидишь?
— Куда? — почти беззвучно прохрипела я, откашлялась и повторила громче: — Куда ещё?
Тайлер набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул и поглядел наверх:
— Говорил же, что хочу на колесе прокатиться.
Очереди почти не было. В просторной, современно обустроенной капсуле мы с Тайлером оказались наедине. Утопающий в лучах яркого солнца, город был как на ладони. Вид потрясающий, аж дух захватывает. Не самое высокое колесо обозрения в мире, но для нашего маленького городка — уже огромное достижение. Даже система кондиционирования работает и радиостанция вещает, у которой, судя по всему, кроме романтических баллад, эфир ничего другого не предусматривает. От чего чувство неловкости, потрясающе быстро накаляло обстановку и заряжало воздух невидимыми частицами тока.
Я села на одно из серебристых сидений и вместо того, чтобы восхищаться городской панорамой, неотрывно глядела на широкую спину Тайлера. Он стоял у прозрачной стены: молчаливый, задумчивый. Слегка ссутулившись и спрятав руки в передние карманы джинсов, наблюдал на блестящими крышами высоких строений, за потоками людей, проворно двигающихся по тротуарам, за колоннами автомобилей, скользящих по чёрной асфальтной глади… И он не скучает по всему этому? Скитание по секторам Лимба больше ему по душе?
Уткнула взгляд в пол и тихонько вздохнула. В последний раз я каталась на колесе обозрения вместе с Алеком, сразу после того, как не поразила в тире ни одной мишени. Прям чувство дежавю какое-то.
И будь проклята эта радиостанция вместе с её песнями! Что это за бесконечное анти-везение такое?.. Лучшей песни и придумать нельзя для подобной атмосферы.
— EarlyRise — «Goodbye», — объявил мужской голос радиоведущего, пожелал приятного времяпровождения и зазвучали первые аккорды душевной и ни разу не уместной сейчас композиции:
Ты явился ко мне в самые тяжелые времена,
Ты дал мне многое, ты стал моей опорой,
Ты подхватывал меня, когда я падала,
И ты был там, где никого больше не было.
Я никогда не повернусь к тебе спиной,
Но там, у меня осталось незавершённое дело.
Я разрываюсь между этими двумя мирами,
И я не хочу каждый раз делать выбор, но я должна его сделать.
Привет, и снова прощай…
Это время для меня чтобы уйти,
Я буду скучать и обещаю постараться
Не пропадать надолго.
— Думаешь, это и мой город? — прозвучал голос Тайлера, не сводящего глаз от городского пейзажа. — Я тоже здесь жил? У меня была семья и прочее… да?
— Наверное, — негромко отозвалась я. — Я не знаю. В той, фальшивой жизни, я ни разу тебя не встречала.
— А что если в реальной встречала? — Тай плавно повернулся ко мне. Больше не улыбается — прошло веселье. Грусть в глазах и странная покорность не свойственная этому человеку.
— Может быть, — неловко пожала плечами. — Я уже ни в чём не уверена. Ответил бы кто-нибудь хотя бы на парочку моих вопросов. — Горько усмехнулась.
— Спроси у меня, — помедлив, предложил Тайлер. — Я придумаю, что ответить.
Слабо улыбнувшись, поднялась на ноги и сделала пару шагов к проводнику, внимательно глядя в синие, как грозовое облако и такие глубокие глаза.
— На всё ответишь?
— Возможно, — пожал плечами Тайлер, не разрывая контакт глазами.
Я выдержала паузу, и заговорила решительней:
— Ты по-прежнему доверяешь Фоксу?
— Да.
— Даже после того, как узнал, сколько этот человек скрывал от тебя?
— Фокс бы не делал ничего назло себе.
— Ладно.
— Ещё вопросы? — приподнял брови Тайлер. — У тебя времени — пока песня не закончится.
— Почему я всего за десять дней избавилась от паралича мозга?
— Отличный вопрос. А я всё жду, идиот, когда мы заговорим о нас.
Смерила Тайлера строгим взглядом. Тот снисходительно вздохнул:
— Потому что ты двадцать два года в Лимбе. Твои процессы регенерации не такие, как у остальных новеньких. Ещё вопросы? Как на счёт…
— Почему фото исчезли?
— А это ты у Алека своего спроси, — тяжело и как-то раздражённо выдохнул Тай. — А, ну да, не спросишь уже. Не знаю я. Всё из-за того, что ты сама избавилась от настоящих воспоминаний и заменила их ложными. Эллисон этого не делала, хотя по-прежнему не ясно, почему она помнит абсолютно всё.
— Фото?
— Думаю… всего лишь твоё подсознание. Ты сама захотела увидеть правду, вот и увидела её. Один единственный день, который почему то показался тебе важнее, чем любые другие.
Я смолкла.
Тайлер в очередной раз вздохнул, снял кепку и, отвернувшись в бок, неряшливо взлохматил волосы.
— Что значили твои слова в лесу? — тихо произнесла я, глядя перед собой. — Больше я тебя не раздражаю? Куда делся тот Тайлер, которому было плевать на всех кроме себя?
Тайлер круто развернулся ко мне, пронизывающий взгляд застыл на моём лице. Встретилась с ним глазами. Так и молчали, пока музыка не стихла.
— Песня закончилась, — усмехнулась я. — Теперь не ответишь.
— Не отвечу. Но может этого будет достаточно? — Тай сделал большой шаг ко мне, решительно завёл свою руку мне за шею, притянул моё лицо к себе и поцеловал. Нежно, мягко, головокружительно. Второй рукой обнял за талию и притянул ближе, прижав к своей груди. Сама не знаю, как мои руки оказались у него за спиной и сцепились в замок. Тайлер целовал меня, а я отвечала и так легко позволяла ему это делать, будто в данной, безумно опасной и рискованной ситуации, этот поцелуй — самое нормальное из всего, что можно себе представить.
Ощущать вкус его мягких губ, чувствовать слабое головокружение и приятное покалывание где-то под ложечкой… Ощущать прикосновения тёплой ладони на своей шее, чувствовать его рядом и чувствовать себя в безопасности… Да, именно так. Рядом с Тайлером я чувствовала себя в безопасности. Как ни странно.
Его ладонь оказалась на моей щеке, Тай оторвался от моих губ, заглянув в глаза, и провёл подушечками пальцев от виска до подбородка. Моё тело тут же отреагировало новым табуном мурашек разбегающихся по коже. Сглотнула, ощущая неловкость, но взгляд не отвела.
— Такого ответа достаточно? — загадочно ухмыльнулся Тайлер.
— Зная, что в Лимбе плевать кого целовать? — ответила слабой улыбкой и коротко помотала головой. — Нет, не достаточно. С каких пор я тебя не раздражаю?
— Вот сейчас, дико раздражаешь, — с серьёзным видом закивал Тайлер. — А ещё когда не слушаешь, что тебе говорят — тоже бесит. И то, что всё тебе по два раза повторять надо, бесит ещё больше. А упрямства у тебя сколько… Непрошибаемая!
— Это я-то непрошибаемая?!
— Перебиваешь постоянно!
— Да я…
— Не представляешь, как бесишь! Характер у тебя — жуть! Так и хочется дурь из головы выбить!
— Ты на себя-то со стороны смотрел?!
— Упрямая… Такая упрямая! В голове ветер, делаешь, что вздумается, наплевав на последствия. Неуправляемая, своенравная… И если б не была такой, вообще бы не обратил на тебя внимания!
И я не нашлась, что ответить…
— Дамы и господа, сэры и сеньориты, приветствую всех, кто присоединился к рядам наших радиослушателей! Теперь мы на одной, уже почти летней, волне! — вещал из колонок голос радиоведущего.
Крыш домов больше не было видно, капсула колеса обозрения практически поравнялась с уровнем земли. А Тай по-прежнему обнимал меня, не отводя взгляда от моего застывшего лица.
— Не знаю, кто ты такая… что это за такая дьявольская связь между нами, — ровно заговорил он, — даже не знаю, как объяснить этого, но я… чувствую её. Эту связь, какой бы она не была. — Сделал шаг назад и привычным жестом взъерошил себе волосы. — Чёрт. Не знаю, как объяснить… Словно, я должен для тебя что-то сделать, понимаешь? Конечно, не понимаешь. Даже я сам не понимаю.
— Говоришь так, будто оправдаться пытаешься, — нахмурилась я и сделала шаг вперёд, замерев в полушаге от Тая.
Лицо Тайлера выглядело всё так же серьёзно:
— Именно это я и пытаюсь сделать. Но к этому, — Тайлер взял моё лицо в свои ладони и накрыл губы коротким нежным поцелуем, — мои оправдания никакого отношения не имеют.
— Так значит больше не всё равно кого целовать?
— А тебе?..
— Лето на пороге! Солнечные деньки обещают быть просто бесподобными! — раздался голос радиоведущего, и капсула колеса обозрения как раз подкатила к выходу. — Желаем вам приятно провести время и пусть этот последний, но не менее замечательный весенний денёк оставит после себя только лучшие воспоминания! А завтра, давайте дружно встретим лето две тысячи тринадцатого года!
— Тайлер… — с ужасом прошептала я, чувствуя, как предательски задрожали коленки, а сердце больно ударило по самому горлу. — Ты… ты слышал? Тайлер…
Тай подхватил меня под руку и помог выбраться из капсулы.
Тёплый ветерок ударил в лицо, солнце телом растеклось по коже, а меня внутри меня била ледяная дрожь! Становилась трудно дышать, а в глазах вдруг всё замерцало разноцветными пятнами.
Почувствовала руку Тайлера на своей талии. Проводник быстро уводил меня подальше от колеса обозрения, или же навстречу чему-то… Навстречу неизбежному.
Я слышала его тяжёлое сбившееся дыхание, чувствовала его напряжение, но Тайлер молчал. Просто вёл меня куда-то.
— Тайлер… Это сегодня. Сегодня… — Я с силой поморгала, стараясь восстановить зрение. — Сегодня тот день. Сегодня мы все умрём.
— Знаю. Слышал, — раздался голос Тая будто издалека. Он остановился, круто развернул меня в другую сторону, обнял за плечи и притянул к себе. — Не оборачивайся. Первый участник сейчас как раз за тобой находится.
И я услышала свой собственный голос:
— Шерли! Да где тебя носило?! Уже минут двадцать жду!
Раздался мой смех. Затем смех Шерли — моей подруги:
— Не будь занудой, Мика, подумаешь, подождала пару лишних минут. У нас ещё вся жизнь впереди!
