Глава 23

— Ну ладно, иди ко мне.

— Алек, я должна проверить периметр, этот сектор не стабилен.

— К чёрту. Фокс проверит. Иди ко мне.

Мика выкрутилась из объятий Алека, застегнула куртку и, тихо посмеиваясь, выбралась из палатки. Алек вышел следом за ней и обнял сзади за талию.

— Ты играешь с огнём, парень, — усмехнулась Мика. — Твоя сестра пустит мне пулю в затылок, если увидит, чем мы тут занимаемся.

— А чем мы тут занимаемся? — усмехнулся Алек и нежно поцеловал девушку в шею. — Можем вернуться в палатку и… продолжить, м?

Мика развернулась и обвила шею парня руками. Игриво прищурилась:

— Она пыталась задушить меня, помнишь?

— И кто больше пострадал? — беззвучно рассмеялся Алек.

Мика сдержанно вздохнула:

— Она любит тебя.

— Я тоже её люблю.

— Прекрати улыбаться! Я серьёзно! Эллисон… любит тебя.

— Так же как и ты? — Алек не хотел становиться серьёзным. Этот разговор уже порядком ему поднадоел.

Мика постаралась выглядеть максимально твёрдо. Убрала руки с его шеи и попробовала отстраниться, но Алек с силой притянул её обратно:

— Не убежишь.

— Ты слишком легкомысленный.

— Ты меня таким делаешь.

— Ты должен больше думать о сестре.

— С Эллисон всё в порядке.

— Нет! — Мика вновь попыталась вырваться из объятий, но Алек держал слишком крепко, и эта его невинная улыбка на лице абсолютно обезоруживала.

Алек мягко поцеловал её в шею, провёл губами по линии челюсти и остановился на губах. Мика не могла сопротивляться и ответила на поцелуй. Алек в два счёта умел вскружить ей голову.

— Скоро… Скоро мы найдём его, — прошептал Алек в губы своей девушки. — Сектор воспоминаний. И тогда…

— И тогда Эллисон убьёт меня снова и отправит в Лимб, — усмехнулась Мика, путаясь пальцами в белоснежных волосах Алека.

— Нет, — Алек заглянул в её ясные голубые глаза, — и тогда, мы все забудем этот кошмар.

Мика тяжело вздохнула, пряча неуверенность и тревогу, что уже давно поселилась в её сердце.

— Думаешь, он действительно существует? Выход из этого места? Думаешь… мы… все мы, правда сможем вернуться к нормальной жизни?

— Почему ты сомневаешься? — улыбнулся Алек, с нежностью поглаживая Мику по волосам. — Если бы шансов вернуться не было, все мы, уже давно отправились бы в ад. В Лимбе не было бы смысла, если бы не было шанса вернуться и начать жизнь сначала. Нормальную жизнь. Понимаешь?

— Как всегда, — пожала плечами Мика. — Ты как всегда знаешь, что сказать.

— Я обещаю, мы найдём его. И все будем счастливы… И Эллисон больше не станет покушаться на твою жизнь. Мы связаны, ты это знаешь. Я, ты, Эллисон, Фокс… либо мы все выберемся из этого места… либо, либо не выберется никто.

Алек вновь поцеловал девушку в губы. Он мог бы целовать её вечно, обнимать её вечно и вдыхать аромат ванили, которым так приятно пахнут её волосы.

А в Мике вновь росла тревога. Каждый раз, когда разговор заходил о выходе из Лимба, под ложечкой больно сосало, а кожа покрывалась мурашками, и ощущения эти были далеко не волнительными.

— Такое чувство, — Мика заглянула в светлые серо-голубые глаза Алека, — что чего-то не хватает.

— Чего? — Алек уже в который раз слышал эти предположения, но сейчас, когда они оказались так близки к сектору воспоминаний, ему не нравилось, что Мика продолжает забивать голову подобной чепухой.

— Чего-то… — хмурясь, дёрнула плечами Мика. — Или кого-то… Кого-то не хватает. Я не знаю. Каждый раз, когда вижу этот сон… о своей смерти, у меня такое чувство, что я упускаю из вида что-то важное.

— Скоро ты забудешь об этом кошмаре, — Алек подбадривающе улыбнулся, поглаживая ладонью щеку Мики. — Вспомнишь своих родных, своих друзей… Вспомнишь всю свою жизнь, а этот сон… навсегда останется в прошлом. Мы станем другими.

— Звучит совершенно не обнадеживающе, — невесело усмехнулась Мика.

— Верь мне.

— Я верю тебе, Алек. Только тебе и верю.

Лимб. 10 лет назад.

Жизнь кипела в шумном городе, утопающем в лучах тёплого солнца. Могучие высотки элитного жилого квартала, отбрасывали вытянутые тени на вымощенную гладким камнем пешеходную улицу и близлежащую парковую алею с иссиня-зелёной растительностью. Под пышными деревьями густо росла трава, усеянная цветастыми огоньками летних цветов, а над ними порхали бабочки. В высоком чистом небе звонко пели птицы, кружась над буйством красок, что подарило лето этому городу и над его шумными обитателями, вечно находящимися в движении. Кто-то вышел на пробежку перед рабочим днём, кто-то выгуливал собаку. Были слышны детские голоса и недовольное рычание автомобилей, застрявших в пробке на мосту, ведущему в административный район города.

Города, который выглядел таким настоящим…

— Уходите! — Белая, как первый снег макушка парня, бегущего по алее, мелькала среди густой парковой растительности, как блик солнечного света. — Фокс! Уводи их! Сейчас же!!!

— Что? Фокс, что он кричит?

— Стой на месте, Эллисон.

— О чём он? Разве мы не выбрались? — жмурясь от яркого солнца, Мика сделала козырёк из ладони и наблюдала за тем, как к ним приближается не на шутку перепуганный Алек.

Но почему он так напуган? Они ведь здесь — в мире живых! В городе, где жизнь кипит и нету монстров! Долой кошмары! Они выбрались из Лимба! Слишком просто, но выбрались.

— Все к окну!!!

— Да что нет так?.. К какому окну? В этом мире нет окон.

— Заткнись, Мика! Делай, как он говорит! Уходим!

— Постой, Эллисон. Мы не знаем наверняка… — придержал блондинку Фокс.

Эллисон с силой выдернула свою руку:

— Алек говорит уходить, чего тут непонятного?! Быстро все к окну! Это Лимб, ясно?! Хрен вам, а не мир живых!

Алек настиг группу путников и с силой вцепился Фоксу в плечи. Кровь отлила от лица парня, губы дрожали и побледнели, а зрачки быстро-быстро бегали в горящих солнцем глазах.

— Кочевники были правы! — задыхаясь, кричал Алек. — Это не сектор воспоминаний! Это не реальный мир! Мы всё ещё мертвы! Всё это — обман, иллюзия! Я создал эту иллюзию! Я создал этот город! Не смог контролировать мысли! Это ловушка! Бери Мику и Эллисон и уходите! Живо! — Он развернул Фокса и толкнул в спину, но тут перед ним возникло встревоженное лицо Мики, и её ладонь оказалась у Алека на щеке:

— Что происходит? Объясни! Разве мы не выбрались? Что это за место? Я не чувствую в нём фантомов.

— Уходите!!! — что было мочи взревел Алек и оттолкнул от себя девушку. — Быстро к окну! Все вы, ЖИВО К ОКНУ!!!

Никто не двигался.

Мика огляделась по сторонам паническим взглядом. Это место… кажется таким знакомым. До боли знакомым.

— Я знаю его… — тихо выдохнула девушка, — это мой город. Наш город!

— Нет, Мика! Это всего лишь иллюзия, вырвавшаяся из моего подсознания! — отчаянно закричал Алек и схватился за волосы. — О, Боже… вы что, не слышите меня?! Это ловушка Лимба! Он вытянул из меня это! Всё это!!!

— А люди?

— Это фантомы!

— Это не фантомы, они говорят! Ты слышишь голос, Алек? Я слышу его. Он в моей голове, говорит, что теперь мы в безопасности. Всё позади.

— Не слушай его, Мика! — Алек с силой затряс девушку за плечи. — Не слушай этот чёртов голос! Уходи отсюда!!! Фокс! Сколько раз мне ещё повторить, чтобы ты хватал их и убирался?!! ФОКС?!

— Но расчёты… мои расчёты были верны! Я всё продумал! Здесь должен быть сектор воспоминаний! Дьявол! Алек, где мы ошиблись?!

— Алек, что с твоими глазами?!

— Мика… прошу тебя, уходите.

— Я спрашиваю: что стало с твоими глазами?!!

Алек не отвечал.

— Что значит: «уходите?» А ты?! — Эллисон, с силой мотая головой, схватила брата за руку, уверенная на все сто, что не отпустит его от себя, что бы ни случилось!

— Я не могу… Мы ошиблись. Все мы ошиблись. Я не знал… Чёрт. Я не знал! Я не хотел этого… Я не знал…

— Сектор моделирования… Кочевники так называют это место, — потрясённо протянул Фокс, как заведённый вращаясь по сторонам. — Это сектор моделирования! Алек, я прав?!

Но Алек уже двигался в обратном направлении — туда, где всё ещё находилось окно, способное спасти хотя бы троих из них. Но не его — не Алека. Он уже обречён.

— Алек, подожди!

— Стой! Давай поговорим!

Остальные бежали следом. Алек не останавливался.

— Ящик Пандоры! — без умолку повторял Фокс. — Этот сектор, как ящик Пандоры! Последствия необратимы. Их нельзя отменить. Мы попались на удочку. Ящик захлопнется и БАХ!

— Ты можешь говорить проще?!! — заорала на него Эллисон. — Что за чертовщина происходит?!

— Этот сектор, как ящик Пандоры… Это плохо, очень плохо, — бормотал себе под нос Фокс. — Моделирование желаний… Соблазн жизнью, что так похожа на настоящую… Сектор предлагает, вытягивает воспоминания из заблудшего… Соблазняет его… Заставляет остаться. Заставляет стать частью этого места… Принимай нереальное за действительное. Живи иллюзией. Получай что хочешь и плати… Плати… О, Боже, что ты наделал, Алек?! На что ты согласился?!

— Я хотел вернуть наши жизни!

— Нет… — Фокс бежал следом. — Ты убил нас всех. Нам не уйти. Уже не уйти. Мы станем частью этого сектора. Частью жизни, которая никто не будет реальной. Лимб заберёт наши души.

Алек резко остановился и развернулся к старому другу:

— Нет никакой жизни, ясно?! Есть только дерьмо вроде этого! И это единственный шанс на жизнь! Пусть и такую!

— Ты обрёк нас всех, — мотал головой Фокс.

— Нет. Только себя. Я дал вам шанс! Это мой выбор! Всё это — моя работа! И платить за неё мне! Окно закрывается, уходите!

— Что с твоими глазами?! — с надрывом закричала Мика, пятясь от окна всё дальше. — Что ты наделал?!

Алек протянул ей руку, но Мика отчаянно замотала головой и крепко обняла себя руками. Горячие слёзы рисовали кривые дорожки по её щекам, а голос в голове без умолку предлагал лучшие условия для сделки и этот голос, звучал, как её собственный.

— Что ты наделал?..

Алек упер руки в бока и, опустив голову, обречённо выдохнул:

— Продал себя этому месту за десять лет фальшивой жизни. Я готов был на всё, чтобы мы смогли остаться здесь навсегда и жить… нормально. Нормально, Мика… Как я и обещал. Я сделал максимальную ставку! Но десять лет, это всё на что меня хватило. Через десять лет, всего этого не будет. И если вы здесь останетесь, Лимб и вас заберёт. Как только… как только наш с ним договор закончится. Он уничтожит меня… как и весь город.

— Ты знал?!

— Нет… — Алек отчаянно замотал головой. — Нет-нет, я не знал! Я думал… думал это выход. Единственный выход… Но я не могу позволить чтобы ты и Эллисон… Я не могу забрать у вас единственный шанс… Потому что здесь. Здесь у вас его не будет. Этот сектор. Это тупик. Для всех.

— И ты не можешь уйти? — хмурился Фокс.

— Нет… Нет… Я поставил свою душу на кон, за возможность остаться здесь. Я теперь такая же фальшивка, как и весь этот город. Чёрт! Я даже материализовать больше ничего не могу! Во мне не осталось ничего… Я высушен досуха. Моя энергия… Вот она — вокруг вас.

— Я остаюсь! — воскликнула Эллисон.

— Забудь об этом!

— Я тоже… — хрипло отозвалась Мика, замерев на обочине и внимательно слушая голос в своей голове. Отчаянный голосок, вопящий о том, что десять лет фальшивой жизни, могут стать лучшим подарком за все испытания. Если о них не помнить.

— Нет! — уверенно заявил Алек. — Вы трое уходите…

— Нет, — Мика отходила всё дальше. — Я остаюсь.

Алек медленно зашагал к девушке:

— Мика… Мика, это всё ради тебя! Я сделал это ради тебя! Я хотел быть здесь с тобой, но это убьёт тебя. В конечном счёте, убьёт!.. Я не могу этого допустить… Десять лет не стоят твоей жизни. Ты должна выбраться. У тебя всё ещё есть шанс… Так уходи же отсюда!.. Мика, ты слышишь меня? О чём ты думаешь?! Нет… нет-нет, не смей!!!

— Поздно, Алек, — Мика сделала ещё шаг назад и остановилась. — Увидимся в новой жизни… В фальшивой жизни. Может быть, это всё, что нам остаётся. Может быть, и нет другого выхода.