Глава 20
Когда Ирина Львовна позвонила Пашкину, он поначалу решил, что мадам блефует. Как обычно — ищет предлог, чтобы заманить его к себе. Но что-то в ее голосе насторожило. Испуг? Да, она была, пожалуй, по-настоящему напугана. Плела что-то про милицию, про документы какие-то. Допрыгалась. Ясно, что ее делишки, мягко говоря, не совсем законны. Только при чем здесь Катька? Чтобы она натравила на Ирину Львовну органы правопорядка?
Пашкин хмыкнул, натягивая свитер. Он явно недооценивал Катьку. Видел в ней то, что ему было удобно видеть. А она, оказывается, с огнем баба. Напутать железную леди Ирину не так уж просто, это он успел выяснить.
Через полчаса он уже гнал машину по московской трассе в сторону соседней области. Ирина Львовна не блефовала — это Пашкин понял, едва увидел ее. На ней, что называется, лица не было. Конечно, ожидая Виктора, она не забыла подкраситься и причесаться, но эти ухищрения сейчас выглядели маскарадом. Под глазами образовались коричневые круги, уголки губ опустились, образовав две складки, подчеркивающие возраст. Вопреки своему обыкновению, Ирина Львовна не потащила Пашкина в постель, а пригласила на кухню, где сразу же закурила.
— Значит, говоришь, их было трое?
— Да, три здоровых мужика.
— Опиши-ка мне их поподробнее. — Пашкин задумчиво отхлебнул кофе.
Похоже, Катька успела сколотить целую банду. Вот что делает с бабой инстинкт материнства! Если только это его сын, то…
— Иностранец настоящий, сыграть это нельзя. У него морда не наша. Высоченный и сутулится от роста.
— Кудрявый?
— Да… — Ирина Львовна, до этого метавшаяся по кухне в поисках пепельницы, остановилась: — А… ты откуда знаешь?
— А второй? Худой и темненький?
Пашкин предположил, что Катька вовлекла в свои дела брата Вадика. Других версий не было.
— Нет, не худой. Здоровый, лысый и с усами. На Розенбаума похож. Этот самый крутой из них. Чувствуется порода. И замашки барские. Вел себя у нас в учреждении как хозяин. Я его сначала за спонсора приняла. Козел…
— Здоровый? — переспросил Пашкин. Он лихорадочно перебирал в памяти всех Катиных знакомых. Типа с аналогичной внешностью среди них не было. Она вообще к современной бритоголовости относилась скептически. Впрочем, это ни о чем не говорит. Жизнь заставит — зауважаешь кого угодно. Это Пашкин хорошо знал по себе.
— А третий — мент. Бесцветный такой. Я его поначалу за шофера приняла. Сидел, гад, в уголочке, ни слова не проронил. А потом: «Проследуем в отделение». Представляешь?
— Представляю, — хмыкнул Пашкин. — Но что им от тебя нужно было? Конкретно: пугали?
— Пугали какой-то информацией, якобы имеющейся у них обо мне. Я, Вить, как в тумане была. А потом к этой Кате перешли. Вот тогда я и поняла, кто меня подставил.
— И потом вот так вот и отпустили?
— Подписку взяли о невыезде и велели все документы на мальчика подготовить. Да они у меня готовы были…
Ирина Львовна выбросила недокуренную сигарету и вцепилась в Пашкина.
— Боюсь я, Витенька! Сделай что-нибудь! Ведь они не оставят меня теперь! Ведь это я для тебя, родной, сделала — с этой психопаткой связалась, — выручай меня! Припугни ее, я знаю — ты можешь. Ведь если я с этой работы слечу — я не знаю, что со мной будет!
«С работы ты слетишь, — подумал Пашкин. — По тебе зона плачет, а ты: с работы». Вслух же он попытался успокоить ее:
— Все выясню. Тебе бояться нечего. Того, что им надо, они добились. Не думаю, что будут дальше копать.
— А если будут?
Ее перекошенное от страха лицо раздражало Пашкина. Что она от него-то хочет? Вот они, бабы! Наворочала дел, думала — она умнее всех, а как жареным запахло — заерзала!
— Не будут.
Он попытался освободиться от ее цепких пальцев. Иринино в момент постаревшее лицо не возбуждало. Напротив — мысль о возможной близости с ней вызывала тошноту.
— Расскажи-ка мне поподробнее об усатом, — сказал он, вставая и направляясь в гостиную. Его сверлила мысль о Кате и ее делах с этим крутым. Ведь если в инсценировке, устроенной в лечебном центре, Филипп Смит использовал свое настоящее имя, то почему бы этому лысому не поступить так же?
— А у меня визитка его есть! — спохватилась Ирина Львовна и побежала к письменному столу. — Вот, — протянула она Пашкину глянцевый кусочек картона.
«Шатров Марат Борисович. ООО „Интервал“. Генеральный директор».
Далее следовал адрес фирмы, телефоны и факс. Возможно — лажа. И по указанному адресу нет никакой фирмы. Но — вдруг?
Пашкин подошел к телефону и набрал номер. Ему ответил приятный женский голос:
— Алло, фирма «Интервал» слушает.
— Девочка, мне бы директора…
— Позвоните позже — Марат Борисович встречает американских гостей.
— Спасибо, милая. Я так и сделаю.
Пашкин положил трубку. Значит, Катька отыскала спонсора. Ушлая баба… «Коня на скаку остановит…» Пашкин не заметил, что улыбается.
— Ты чего улыбаешься, Вить? — с тревогой спросила Ирина Львовна.
— Мне нужно срочно уехать. — Пашкин попытался натянуть на лицо маску озабоченности.
— А как же я? — Ирина Львовна прильнула к любовнику, вдруг осознав, что тот ускользает от нее, что она как женщина не привлекает его больше. Она допустила непростительную ошибку, взваливая на него свои проблемы. Дура.
Ирина Львовна прикусила губу.
— Витя, ты не можешь уехать вот так…
Она опустила руку вниз и прошлась указательным пальцем по молнии на его джинсах.
— Ирочка! Я же еду по твоим делам, — мягко напомнил он, поймав ее руку.
— Да Бог с ними, этими делами, подождут, — проговорила она. — Живем один раз.
Она попыталась игриво улыбнуться, но улыбка получилась кривая и неестественная.
Пашкин поцеловал ее где-то между щекой и ухом и сразу же отстранился.
— Я тебя подставил, я должен тебя и обезопасить, — заявил он, снимая куртку с вешалки.
Ирина двигалась за ним следом, как ночь за днем, не в силах удержать. Когда за Виктором закрылась дверь, ей стало ясно, что больше она его не увидит.
Когда Шатров заметил, что за ним следят, он не очень-то удивился. Игра времени такие ходы приветствует. Он усмехнулся и почему-то вспомнил Светку, бывшую жену. Люди только воображают себе, что живут соответственно своей воле. На самом деле мы все накрепко вовлечены в игру, затеянную нашим смутным временем. Современностью. Как когда-то играли в революцию, потом играли в строителей коммунизма — светлого будущего, теперь с тем же азартом играем в капиталистов, причем играть приходится даже тем, кто вовсе этого не желает. Пожалуй, кто не желает — особенно. У таких — синяков больше. Нужно разобраться в правилах, не тобой установленных, и не бояться «мяча», только тогда можно на что-то рассчитывать.
Парень в кожаной куртке появлялся возле офиса, несколько раз Марат видел его из окна своей квартиры, а сегодня он заметил его возле больницы, где лежал Шурик. Мальчика готовили к операции, и Катя неотлучно находилась при нем. Только изредка ее подменяли отец, мать или сестра Даша. Вот и сейчас Марат заехал за ней в дом родителей, чтобы отвезти в больницу. Слежка была затеяна не вовремя. Хотя Шатров почти не сомневался. что это происки конкурентов, все же поручил Илье заняться этим парнем и теперь ждал результатов.
Марат увидел его сразу, как только въехал во двор. Парень стоял возле своей машины и постукивал одним ботинком о другой — замерз. Он смотрел в сторону и поэтому не заметил «тойоту» Марата, остановившуюся за трансформаторной будкой. Марат достал телефон и позвонил Кате.
— Сейчас выхожу, — ответила она.
Марат подъехал к подъезду. На всякий случай достал пистолет из бардачка и сунул его в карман дубленки. Парень, увидев «тойоту», прыгнул в свою машину. Марату показалось — он сделал это нехотя, словно ожидал чего-то другого. Чего? Того, что он, Марат, зайдет в подъезд или что Катя выйдет без сопровождения?
Назойливый холодок тревоги проник под одежду и заставил Марата поежиться. Чем больше у тебя привязанностей, тем больше беспокойства. Совсем недавно единственным пунктом его опасений была Инга. Его всегда так и подмывало упрятать девочку за семью замками, чтобы ей ничто не угрожало. Теперь, с появлением в его жизни Кати и Шурика, страхи разрослись и норовили схватить за шиворот. Что нужно этому типу?
Катя выбежала из подъезда, огляделась. Найдя глазами Марата, улыбнулась, махнула рукой и легко сбежала со ступенек подъезда. Лицо ее оставалось безмятежным, из чего Шатров сделал вывод, что о наблюдателе она не догадывается. Ну и хорошо, ни к чему ей дополнительные волнения — своих хватает.
Катя села в машину, и они поехали. Парень следовал за ними. Марат спиной чувствовал, как тащится сзади его «БМВ».
Шатров нарочно повел «тойоту» кругами, в объезд. то прибавляя скорость, то сбавляя; «БМВ» не отставал. У больницы Шатров потерял его из виду. Он проводил Катю до дверей и отправился в офис. Но дорогой тревога не переставая сверлила его. Он остановился возле витрины какого-то магазина и стал думать.
«Если тебя что-то сильно беспокоит, нужно докопаться до причины», — говаривал Илья. Ищем причину. Еще две минуты назад, с «хвостом» в виде назойливого парня на «БМВ», Шатров ощущал свое беспокойство как легкий насморк. Сейчас же оно разрослось до размеров воспаления, отдавая сверлящей изжогой в желудке. Стоп. «Хвоста»-то нет. Вот оно, беспокойство. Был «хвост», и нет его. А где отстал? Возле больницы.
Плохо отдавая себе отчет в том, что делает, Шатров зашел в магазин, набрал сладостей, фруктов, покидал все это в пакет и вышел. Несколько секунд спустя он уже мчался в обратном направлении, в больницу. Возле кардиологического корпуса знакомой машины он не заметил. Вошел в больницу, поднялся на третий этаж. Катя еще не успела надеть больничный халат.
— Ты что-то забыл? — удивилась она. Шатров молча поцеловал ее в волосы и отдал пакет.
— Все нормально? — поинтересовался на всякий случай.
Катя удивленно всмотрелась в него.
— Да что с тобой, Марат?
Шатров пожал плечами. Еще раз чмокнул ее куда-то в нос и уже развернулся, чтобы уйти, когда в палату вошла медсестра. В руках она держала букет розоватых хризантем.
— Щебетина?
— Да.
— Это вам.
Катя растерянно приняла букет.
— А от кого?
— Вот уже не знаю. Санитарке внизу отдали.
И медсестра, скользнув взглядом по Шатрову, юркнула в коридор.
Катя вопросительно уставилась на Марата. Тот пожал плечами:
— Это не я. Я бы сам принес.
Марат попрощался и вышел в коридор. Чувствовал он себя неважно. Эти цветы… Получается, он, как ревнивый муж, проверять приехал. Он бегом спустился вниз, отгоняя от себя непрошеные мысли. Как ни крути, выходило, что ему небезразлично, кто именно дарит Кате цветы. Хотя букет могли передать с работы, цветы мог прислать Филипп, соседи по общежитию. Кто угодно. И вообще Шатров никогда не считал себя ревнивым. Все это глупости. Он выскочил на крыльцо, застегнул куртку и пошел к машине. Сел, включил зажигание и понял, что непонятное волнение не отпустило его. Он уже собрался ехать, когда взгляд случайно задел территорию сквера, куда выходили окна Катиной палаты. Он сразу увидел того парня. Машины поблизости не было, а парень стоял, подпрыгивая — грея ноги. Видимо, давно стоял, если успел замерзнуть. Парень смотрел вверх, прямо на Катины окна. Шатрову хорошо была видна широкая спина пресловутого преследователя и большое больничное окно на третьем этаже, с цифрой 15, выведенной на картоне синей гуашью.
Через минуту Шатров увидел Катю — она поставила вазу на подоконник и стала расправлять хризантемы. Парень замер, заметив ее. Шатров прямо-таки кожей почувствовал его напряжение. И ноги-то у парня замерли, перестали выстукивать.
А Катя стояла себе у окошка, вся в своих мыслях, цветочки трогала. И Шатров напряженно ожидал, когда же она заметит стоящего внизу мужчину. И тот мужчина внизу, по-видимому, ожидал того же. И ожидания сбылись. Катя вдруг остановилась, прекратив возню с цветами, как в стоп-кадре, и Марат понял, что она увидела парня. Тот нерешительно помахал ей. Катя нахмурилась. Он замахал сильнее — она покачала головой и отошла от окна.
Парень в сердцах дернул рукой — как понял Шатров, это был жест крайнего разочарования — и поплелся к машине. Та, как оказалось, стояла недалеко, за оградой сквера.
Шатрову стало жарко. Он вышел из машины и встал, подняв лицо к небу. Снежинки тихо падали ему на щеки и лоб, превращаясь в воду, стекая к усам. Итак, у него — соперник. Он почему-то не ожидал подобного поворота. С тех пор как обнаружил наблюдателя, Шатров предполагал множество вариантов, кроме этого. А почему, собственно? Кто-то упорно добивается ее внимания у него, Шатрова, под носом. И не поймет, бедолага, что Кате сейчас не до них, мужиков, у нее сейчас голова другим занята. Там ребенок между жизнью и смертью. Но это все пройдет. Шатров почему-то был уверен, что у мальчика все будет хорошо. И что тогда? Шатров вроде как и выбора ей не оставил. Может быть, он морально давит на нее? А может, она привязалась к нему из чувства благодарности? Чувствует себя обязанной. И у родителей осталась, потому что не уверена в своем выборе. Тьфу, черт! Неожиданные мысли отравили остатки душевного равновесия. Он смотрел на больничные окна и ясно представлял себе Катю: как она бесшумно двигается, протирает полотенцем чашку, поправляет одеяло мальчику, склоняет голову над книжкой. Марат выучил ее жесты и носил их с собой в памяти как согревающий компресс для озябшей души. Мысль о том, что Катя — со всеми ее повадками, смехом, словечками — принадлежит ему, обращена к нему, как цветы к солнцу, всем своим существом, согревала Шатрова целый день, пока он был вдали от нее. А когда они снова встречались, он заряжался от нее, как аккумулятор от сети. Сейчас он понял, что жил последние пару лет на исходе внутренних сил, и если бы не встретил Катю, наверное, просто выдохся бы, иссяк морально. Она придала новый смысл его существованию. С тех пор как он потерял Светку, он жил, потому что должен был. Его питало чувство долга и пресловутое «назло».
Он продирался сквозь эту жизнь, как упрямое растение сквозь асфальт, и тянул за собой дочь. Они выжили, не пропали. И Марат сделал все возможное, чтобы дочь не чувствовала себя ущербной, обделенной любовью, чтобы была счастлива. А вот о счастье для себя Шатров уже не помышлял. Рассуждения о любви и тому подобные сентиментальности вызывали у него усмешку с оттенком легкого цинизма. И то, что происходило у него с Катей, он как-то сначала и не соотносил с понятием «любовь». Ну, столкнула жизнь, оказался человек необходимым. Как воздух… Выяснилось, что жил ты до сих пор в условиях постоянной нехватки воздуха, как если бы долго летел в самолете или плыл на подводной лодке. Но ведь может быть по-другому. Можно дышать полной грудью. Сердце способно замирать от мысли, что тебя кто-то ждет и ты будешь ужинать с ней… И вид освещенного окна может пронзать насквозь и вызывать слезы. А ты был уверен, что слез больше нет и быть не может, а одиночество будто бы легко и естественно подменяется словом «свобода». Теперь, поняв вдруг, что Катя нужна не ему одному, а кому-то еще, Шатров растерялся. Он вдруг ощутил всю шаткость и иллюзорность своего счастливого состояния. А вдруг она полюбит другого? Что тогда? Все рухнет в один миг? Ощущение собственной беспомощности накрыло его с головой. Он сел за руль. Что-то он раскис, а это не в его правилах. Нужно собраться и делать дело. Он не позволит никому отнять у него Катю. Не позволит, и все.
В офисе его ждал Илья. Не дав Марату раздеться, он вывалил на него всю собранную информацию о пресловутом преследователе.
— Пашкин Виктор, тридцать три года, судим за рэкет. В местах не столь отдаленных провел два года. В настоящее время является правой рукой небезызвестного Макунина.
Марат бросил куртку на диван, уселся напротив Ильи.
— Мы вроде бы с этими ребятами нигде не пересекались… Не темни, Илья. Знаю тебя не первый год. Что-то ты недоговариваешь. Угадал?
Илья увел глаза в сторону. Замялся.
— Да так, кое-какая неожиданная информация выплыла.
— Не тяни кота за хвост.
— Ну, сожительствовал он с твоей Катей… что-то около десяти лет…
— А-а… — Марат отвернулся, сгреб подбородок в кулак.
Вот как, оказывается. Что-то неприятное и навязчивое, как теплая водка, вползло в душу и растеклось там — горько и пьяно. Марат знал, что это пройдет. Вечер, ночь. А наутро этот факт осядет на дно и никак не будет влиять на его настроение. Но надо как-то дожить до утра — скоротать вечер, перекурить ночь…
Марат хорошо себя знал — раздумья не дадут ему заснуть. Ему нужна Катя. Он должен увидеть ее глаза и прочитать в них любовь. Сейчас, немедленно.
Это было необходимо, как глоток воды, иначе он завоет от жажды. Что творится? Шатров понял, что готов третий раз ехать к больнице и стоять под окном, как тот парень, ловя взглядом движения любимого силуэта за тонкой занавеской. Усилием воли Марат заставил себя собраться и включиться в работу.
