Глава 18

Он позвонил ей через неделю. Голос по телефону казался усталым.

— Катя, с твоим сыном все в порядке. Скоро ты сможешь забрать его совсем.

В ответ она не смогла произнести ни слова — у нее пересохло во рту.

— Ты слышишь меня? — спросил Шатров.

— Да, да! — крикнула она в трубку торопливо, и он понял, почему она молчала.

— Не надо так волноваться, Катя, все будет хорошо. Ей показалось, что он говорит с ней сухо и даже официально. Она испугалась, что он положит трубку.

— Марат! — крикнула она, хотя слышимость была прекрасная. — Марат, что я могу для тебя сделать?

В трубке молчание. Катя уже ожидала, что он скажет что-нибудь резкое. Ведь они так плохо расстались прошлый раз. Но она ошиблась.

— У моего друга день рождения. В связи с этим событием у меня небольшая проблема, и ты действительно можешь помочь. Ты могла бы поехать со мной к нему на дачу? Если, конечно, тебе это не…

— Я поеду! — не дослушав, ответила она. — Когда?

— Завтра. Я заеду за тобой в пять часов.

— Я буду ждать!

Но он уже не слышал — он положил трубку.

В пять ровно он был у нее в общежитии. На нем были яркая лыжная куртка и джинсы. Он деловито заглянул в ее сумку.

— Платье возьми, в котором была в ресторане.

— У меня и другое есть!

— Возьми именно это. И теплую одежду. Возможно, Илья организует лыжную пробежку — от него всего можно ожидать, бывший тренер.

— Лыжи брать?

— Лыжи там есть. И сними дубленку — в куртке удобнее.

Катя послушно сняла дубленку и набросила куртку.

Марат окинул ее оценивающим взглядом. Взял с полки голубой шарф и повязал ей на шею. Кате показалось — он намеренно не смотрит ей в глаза. Он протянул руку, расправляя ей шарф, словно художник, делая последний мазок, но как только встретился с ней взглядом, быстро убрал руки, подхватил ее сумку и вышел из комнаты.

В машине он сразу включил музыку, и они долго молчали.

— Катя, у меня к тебе просьба, — наконец сказал он.

Она отчего-то облегченно вздохнула.

— Конечно, говори. Я понимаю, что ты меня не просто так к своим друзьям позвал.

— Ты правильно поняла, — кивнул он, — мне нужна твоя помощь.

— Я вся — внимание.

— Там соберется теплая компания, все друг друга знают не первый год. Илья — мой друг и партнер по бизнесу. Так вот, там будет одна дама, которая питает в отношении меня ложные надежды. Понимаешь?

— Еще бы.

— Мы много лет дружим, у нее муж прекрасный, и мне бы не хотелось…

— Я все поняла, — перебила Катя, — я должна сыграть твою женщину. Чтобы кое у кого не осталось ложных надежд.

— Молодчина, уловила с полуслова.

— Но что я должна делать?

— Импровизировать. Я тебе подскажу. Только очень тебя прошу: не говори никому, как ты мне благодарна и тому подобное…

— Я это уже усвоила. Больше ни одного «спасибо» ты от меня не дождешься.

Шатров улыбнулся.

— А зачем серое платье?

— Ты в нем великолепна.

На дачу они приехали в сумерках. Сквозь кружево веток Катя разглядела большой деревянный дом в два этажа. Свет в окнах манил теплом. Вся компания оказалась в сборе. Едва они переступили порог — поднялся вопль, с которым, похоже, встречали каждого прибывшего. Марата тут же утащили наверх, а Катя оказалась на кухне с хозяйкой дома, Ларисой. Улыбчивая блондинка Лариса, подстриженная под цыпленка — перышками, сразу Кате понравилась.

— Мы с тобой в сценарии не участвуем, и слава Богу. Хоть одна помощница у меня появилась, — защебетала Лариса.

— Илья — твой муж?

Лариса весело закивала.

— Они для него что-то затеяли, теперь весь вечер будут репетировать. Это уж традиция. Вот тебе миксер, нужно взбить крем.

Катя с радостью принялась за дело. Лариса ни о чем не расспрашивала, и разговор у них шел самый непринужденный. Репетиция переместилась в гостиную, и теперь Кате было всех отлично видно.

— Я тебе всех сейчас представлю заочно. Это они решили на месте порепетировать, пока Илья готовит сауну.

— Вот тот высокий блондин — Андронов, узнаешь?

— Актер! — воскликнула Катя. — Я его в театре видела.

— Он самый. Брюнетка — кажется, Неля — это его дама сегодня. Он к нам каждый раз с новой дамой приезжает. Балагур ужасный. А женщина в зеленом — Вика. Бизнесвумен. Деловая женщина. Предприниматель. Ее муж — архитектор. Он сейчас в Москве.

Катя остановила внимание на Вике. Кажется, Марат именно ее имел в виду. Симпатичная. Модельная стрижка, безупречный макияж.

Кате становилось интересно. Лариса продолжала:

— Вот этот мужчина в очках — Антон. Профессор. В синем — его жена Марина.

— А кудрявый черненький?

— О, это наш музыкант Володя. А маленькая женщина — его жена Лена. Запомнила?

— Кажется, да.

Лариса подвинула гостье грецкие орехи.

— Раскроши это. Будем торт посыпать.

Когда пришел именинник и Катя с Ларисой вошли в гостиную с готовым тортом, на них обрушилась барабанная дробь, звуки какой-то трубы (должно быть, она пробовала имитировать горн) — и вся компания, облаченная в пионерские галстуки, строем двинулась по гостиной. Потом читали монтаж, в котором превозносились все достоинства именинника. Как оказалось, в пятом классе он за что-то был исключен из пионеров. В знак полной реабилитации ему повязали пионерский галстук. Так, в галстуке, он и уселся за праздничный стол.

За столом Катя оказалась между актером и профессором. Актер шутил, профессор ухаживал за ней — подкладывал на тарелку салаты и следил, чтобы Катина рюмка не пустовала. Шатров сидел по правую руку от именинника — исполнял роль тамады: говорил тосты, рассказывал забавные истории из жизни Ильи. Изредка он посылал длинные пронзительные взгляды Кате, и она торопливо отвечала улыбкой. Насколько она поняла, делалось это исключительно для Вики, которая действительно глаз не сводила с нее и с Шатрова. Причем сидела Вика прямо напротив Кати, и когда наблюдала за Катей, это было со стороны незаметно. Но на Шатрова ей приходилось разворачиваться всем корпусом, поэтому она вскоре просто повернула свой стул и уселась вполоборота, почти лицом к имениннику. Кто-то включил музыку, и начались танцы. Катю подхватил актер.

Она попыталась вести светскую беседу:

— А я видела вас в спектаклях. Ваша последняя работа — «Примитивный брак» — мне очень понравилась.

— Правда? Эта роль немного не в моем амплуа, но… Вам правда понравилось?

— Вы были великолепны.

Актер расцвел и заблагоухал. Катя догадалась, что теперь она — самое интересное существо для него из всех присутствующих. Она — новенькая. Остальные, наверное, сказали ему все, что могли, и иссякли.

Она поискала глазами Шатрова — он танцевал с Викой. Шатров поймал ее взгляд и погрозил пальцем. Катя чуть пожала плечами. Что же, она должна в буквальном смысле сторожить его и отпугивать Вику? Пусть бедная женщина порадуется. Катя улыбнулась своей озорной мысли.

Пришлось извиниться перед актером — она не расслышала его вопрос.

— Кто вы по профессии? — переспросил он.

— Бухгалтер.

— Это замечательно! — воскликнул он так, будто Катя объявила ему, что она — знаменитый модельер.

— Что же здесь замечательного? — не поняла она.

— Вы не понимаете? Мы, люди искусства, не любим, когда о театре начинает рассуждать околотеатральная публика: учителя литературы, библиотекари, журналисты… Мы творим для массы, для народа…

— Кажется, я понимаю вас. Вот ваш «Примитивный брак» — он о жизни. Там все так, как и бывает. Вот ваш герой, например…

Музыка кончилась, и слова актера, которые он произнес в порыве творческой благодарности, прозвучали слишком громко в короткой тишине паузы:

— Вы удивительная женщина, Катя!

И все оглянулись на них. И Вика с Шатровым. Следующая мелодия зазвучала, актер все держал Катю за руку, вероятно, не собираясь отпускать. Шатров широкими шагами пересек комнату и склонился перед Катей.

— Эдик, придется на время отнять у тебя эту удивительную женщину. Я начинаю скучать.

Эдик глубоко, по-театральному вздохнул, склонился к руке, которую держал, и поцеловал ее. Актеры часто путают сцену и жизнь.

Шатров обнял Катю, и некоторое время они танцевали молча.

— Ты забываешь о своем обещании, — сказал Шатров не то шутя, не то серьезно.

— По-моему, с Викой мне не совладать, — притворно вздохнула Катя. — Она настроена решительно.

— Я тоже, — парировал Шатров и вдруг предложил: — Обними меня за шею. Вика смотрит.

Катя взглянула на свои руки, скромно покоящиеся на широких плечах партнера. Подняла их и сомкнула вокруг шеи Марата. Теперь она лбом касалась его пушистых усов.

— Так? — поинтересовалась она, и вопрос прозвучал неожиданно интимно, потому что Катино дыхание тронуло его ухо.

Ей стало весело. В подобную ситуацию она еще не попадала.

— Так, — одобрил Шатров, щекоча ей лоб усами. — Тебе удобно?

— Вполне.

— Теперь положи мне руки на грудь.

Катя озадаченно взглянула на него. Неторопливо опустила ладони на грудь. Тело жгло сквозь рубашку, было упругим и горячим.

— Теперь прячь свои ладошки на спине, под пиджаком.

Катя, едва сдерживая улыбку, медленно провела ладонями по бокам и остановила их на широкой спине Шатрова. Теперь ее руки по локти были скрыты его пиджаком. Он прерывисто вздохнул и переместил свои ладони на ее спине.

Катя склонила голову, пряча улыбку. Со стороны могло показаться, что эта парочка плавится от страсти. Знали бы они, что весь спектакль затеян всего лишь с целью устранить настырную Вику! Оказывается, Катин спонсор — большой выдумщик.

— Сауна нас заждалась! — объявил Илья, и гости загалдели, задвигались, и очень быстро гостиная опустела.

Катя озадаченно взглянула на Шатрова:

— Сауна? Надеюсь, это не обязательно?

— Это традиция. — Шатров прятал улыбку под усами.

— Мы так не договаривались. Я никого не знаю, то есть не настолько знаю, чтобы раздеваться. Только до купальника!

— Хоть и до купальника.

— Браво! Моя дама начинает капризничать! Это мне нравится, — проговорил Шатров и добавил, уже не Кате, а пробегавшему с кипой полотенец Илье: — Мы останемся.

— Не скучайте!

Илья скрылся в клубах морозного пара.

— Ты зря остался. Не стоит нарушать традицию из-за меня.

— А я не из-за тебя. Просто Вика в сауне особо опасна.

Он сказал это так серьезно, что Катя прыснула, а потом расхохоталась в голос.

— Впервые вижу, как ты хохочешь, — сказал Шатров и взял ее за руку.

— Это разве входит в наш договор? — показала она глазами на руку, но не убрала ее. — Кажется, нашей Вики рядом нет.

Шатров не успел ответить — дверь распахнулась, и, легка на помине, вбежала Вика.

— Сланцы забыла, — объявила она и прошествовала мимо них.

Шатров и Катя, не сговариваясь, дружно прыснули.

Когда Вика возвращалась со сланцами в руках, Шатрова и Кати в гостиной не было — они накинули куртки и вышли на открытую террасу курить.

— Слушай, если тебя так достают женщины, почему ты не женишься? — спросила Катя, выпустив дым в синий морозный воздух. — Брак решил бы все твои проблемы. Разве не так?

— Нет уж, спасибо. Я уже был женат, хватит.

— Что, неудачно?

Шатров не ответил. Его сигарета погасла, и он, щелкая зажигалкой, пытался поджечь ее вновь.

— А сама-то? Почему ты не выходишь замуж?

— Десять лет жила в гражданском браке, или как это назвать? Он жениться не хотел и детей не хотел. А я… хотела его.

— А теперь?

— Расхотела. — Катя невесело усмехнулась. — Я столько отдала этому товарищу, что теперь просто не смотрю на мужиков. Их нет для меня. Любовь надо, оказывается, в себе накопить. У меня весь запас кончился.

— А без любви?

— Без любви? — Катя затянулась, затем медленно выпустила дым. Стряхнула пепел. Думала.

Действительно, наверное, можно жить вдвоем и без любви. Живут же люди — женятся, обзаводятся мебелью, детьми — без любви.

— Не знаю. Я не пробовала. Да и зачем?

— Вот и я говорю — зачем? — согласился Шатров.

Настроение, созданное появлением Вики, растаяло.

Стало немного грустно. Они вернулись в дом, Марат поставил музыку.

— Тебе здесь не скучно? — поинтересовался он и сел в кресло у окна, далеко от Кати. Она устроилась на диване.

— Нет, что ты. Я представляла, что все будет несколько иначе.

— Как именно? Более круто, что ли?

— Да, что-то вроде этого. Я представляла, что бизнесмены празднуют по-другому. И компания другая. И была приятно удивлена.

— Подожди, тут еще будут песни…

Шатров ее не обманул: когда распаренная компания вернулась, выпила и закусила, начались песни. Володя сел за рояль. Часа два пели сначала детские, потом комсомольские, а потом уж — застольные.

Первым спекся актер. Его унесли спать, а вместе с ним отправилась Неля. Компания потихоньку таяла. Лариса ушла распределять гостей по комнатам, а Катя принялась убирать посуду. К ней присоединилась Вика. Понятное дело, Вика не жаждала мыть тарелки — ей не терпелось пообщаться с новой пассией Марата.

— Зря вы, Катя, отказались от сауны, — протяжно заговорила Вика, едва они вместе оказались на кухне. — Это такое удовольствие! К тому же вам стоит принять к сведению — Марат обожает всякого рода бани.

— Я уже имела счастье в этом убедиться, — невозмутимо ответила Катя, завязывая тесемки Ларисиного фартука.

— В самом деле? Мне показалось, что вы знакомы совсем недавно… Мы ведь дружим много лет. — Она замялась, и Катя уловила, что заминка была нарочитой. — И очень тесно… Все его связи не бывают для нас тайной.

Катя открыла кран и принялась мыть посуду. Вика даже не затрудняла себя тем, чтобы создать какую-никакую видимость помощи. Она уселась на стол и взяла из вазы ветку винограда. Отщипывала по ягодке и поглядывала на Катю. Она смаковала свою главную шпильку — все знали, что есть место, куда Шатров не допускает никого — не только любовниц, но даже близких друзей. Это всех задевало, но с этим смирились.

— Вообще Марат странный. Знаете, он где-то в лесу снимает дом и иногда прячется там, как беглый каторжник. Никто не знает, где это место и чем он там занимается.

Вика с интересом наблюдала за Катей — как та отреагирует?

— Я была там, — буднично ответила Катя. — Ничего особенного. Но баня в самом деле отменная.

Вот как? Невероятно! Вы допущены в святая святых Марата Шатрова! Ушам своим не верю! Так это с вами он прятался в своей берлоге в новогоднюю ночь?

— Да, Новый год мы встретили вместе, — хитро улыбнулась Катя. — В лесу.

— Какое свинство! Друзья с ног сбились в поисках этого медведя, а он…

Вике не удалось закончить фразу — дверной проем загородила громоздкая фигура «медведя». Он подошел к Кате и потянул ее за тесемки фартука. Те развязались.

— Бросай это дело, Вика домоет. Пошли спать.

И невозмутимо провел Катю мимо ошарашенной Вики.

Им отвели спальню на втором этаже. Комната была почти пустая — только большая кровать посередине да ковер на полу. Преимущества этой комнаты были очевидны — рядом была дверь в ванную. Видно, Шатров в этом доме — гость номер один. Днем Лариса обмолвилась, что в доме только одна спальня с ванной.

— По-моему, ты неравнодушен к Вике, — обронила свое наблюдение Катя.

Шатров ослабил галстук. Он только как-то странно посмотрел на Катю и ничего не ответил.

— Именно поэтому ты ее так мучаешь, — продолжила она. — Вика не заслуживает подобного обращения. Что-то я не заметила, чтобы она на тебя бросалась. Женщина ведет себя вполне прилично.

— Я уступаю тебе ванную. Можешь занимать.

Он явно не хотел развивать эту тему. Когда Катя вышла из ванной, то застала в комнате интересную картину — Шатров спал на полу, в брюках и рубашке, положив под голову какой-то сверток и укрывшись покрывалом с кровати. Катя на цыпочках прошла мимо него и погасила свет в ванной. Она лежала на прохладных шелковых простынях и перебирала в уме впечатления дня. Перед мысленным взором мелькали новые лица, обрывки разговоров, мелодии, запахи. Картинки как в калейдоскопе то складывались, то рассыпались на части, создавая причудливые узоры. Но среди круговерти мыслеобразов самым большим недодуманным впечатлением выступал образ непонятного ей Марата Шатрова. Она заснула со своими совершенно беспорядочными мыслями о нем.

Генеральную уборку Даша решила провести одна, без помощников. Витальку забрала мама, а Аня отправилась танцевать. Настроение у Даши было прекрасное, и силы брались непонятно откуда. Она танцевала, снимая шторы с окон, кружилась по комнате с покрывалом в руках, громко пела, протирая зеркала и стекла, короче говоря, вела себя как подросток. Или как влюбленная женщина? Или как женщина, которая знает, что в нее влюблены? Так или иначе, уборка проходила сквозь се настроение, не напрягая и не отнимая сил. Такое с ней бывало редко. Ей хотелось побыть одной. Филипп уехал на несколько дней в Москву за документами, и Даша решила до предела заполнить делами время его отсутствия. Она уже отмыла и отчистила до ослепительного сияния всю кухню и теперь решила перестирать и накрахмалить занавески, покрывала и скатерти. Не было особой уверенности, что рассеянный Филипп заметит ее усилия. Но дело не в этом. Все это Даша затеяла скорее для себя — нужно было куда-то себя деть. Нужно было что-то делать с этой разбушевавшейся стихией, которая искала выхода и не находила. Отношения ее с иностранцем все еще оставались в стадии перехваченных взглядов, ненарочных прикосновений и постоянного желания быть рядом. Но Даша уже угадывала за всем этим что-то большее, чего у нее никогда не было или было очень давно. И когда взгляд Филиппа становился серьезным и темным, она пугалась и цепенела в томительно-сладком ожидании.

Даша намотала на веник мягкую фланелевую тряпку и забралась на стул. Для полного порядка она решила смести с потолка малейшие признаки паутины. Она прошлась за гардинами и перешла к мебельной стенке. Между стенкой и потолком места было не много, с кулак, но Даша решительно принялась за обработку неудобного пространства. Она просунула веник в щель и стала потихоньку двигать его вдоль потолка. Неожиданно веник натолкнулся на препятствие. Странно. Даша не имела привычки запихивать вещи на стенку. Дети тем более дотянуться сюда не могли.

Она стала осторожно продвигать это к самому краю. На пол шмякнулся сверток в серой оберточной бумаге. Даша некоторое время смотрела на сверток, не слезая с табуретки, тщетно пытаясь вспомнить, что, собственно, она могла сюда затолкать? Ни одна версия не выдержала критики рассудка. Даша слезла и взяла сверток в руки. Развернула. И долго молча рассматривала бумаги. Это были документы Филиппа. Потерянные, вернее, украденные документы. Чертовщина. Что они делают у нее в квартире? Сколько они пролежали вот так, на шкафу? А может, никуда они и не исчезали?

Даша села на диван. Она вдруг почувствовала неимоверную усталость. Зачем понадобилось Филиппу прятать документы? Инсценировать собственную беспаспортность? К чему этот спектакль?

Даша почувствовала, что голову сковывает железным обручем. Она тупо смотрела на американские бумаги. Было неприятно ощущать, как что-то чужое, липкое, неуютное вползает в душу и располагается там как у себя дома, безжалостно оттесняя все хорошее, только что проросшее там. Вероятно, он шпион. Эта мысль — вялая, чуть живая, но единственно пришедшая в Дашину голову — заставила ее поежиться. Следом нехотя подтянулись другие, такие же вялые и апатичные: в городе оборонный военный завод, что-то еще, чем Даша никогда не интересовалась, но знала, что оно есть, ибо здесь служит ее брат Вадик, офицер, а следовательно, стоят военные части. Здесь же, в Октане, отец проработал всю свою сознательную жизнь над чем-то секретным. А чему, собственно, она удивляется? Шпионов никто не отменял. Американцам, должно быть, по-прежнему интересно, что там у нас новенького в оборонке и возможно ли это слизать для себя, а затем развалить, чтобы у них было, а у нас… Даша почувствовала, что мерзнет. Она в порыве своего генерального пыла пооткрывала все форточки и теперь чувствовала пальцами ног сквозняк, гуляющий по полу.

Приехали… Американские шпионы, должно быть, и ищут таких дур, как Даша Кириллова. Она ясно вспомнила все его пристальные взгляды, полувопросы, приглядки, его внимание, которое она охотно принимала за мужской интерес. Боже! Да он совсем по-другому к ней приглядывался! Он все врал! И документов он не терял вовсе, а просто прятал! И амнезию свою ловко разыграл — косил Под больного и убогого, чтобы никто всерьез не принимал!

Даша закрыла все форточки и вернулась к документам. С фотографии смотрел на нее совсем чужой серьезный иностранец, очень мало похожий на улыбчивого Филиппа. Все ложь! Игра!

Этот вывод больно резанул Дашу по сердцу. Она почувствовала, как защипало в глазах, и горячая пена разочарования закипела в душе. Неужели можно так сыграть? Ходить с ней в больницу, сидеть у постели Витальки, бегать с Анькой по магазинам, готовить с ней, Дашей, обеды, а в то же самое время думать о секретных объектах?

И все же все знают из фильмов и книг, что именно так и бывает. Частенько секретные агенты используют доверчивых женщин в своих низких целях, не заботясь о чувствах своих жертв. Женщины, узнав о вероломстве возлюбленных, впадают в депрессию, даже сходят с ума. Хорошенькое дело! После Кириллова у Даши было Много мужчин. Она пряталась в иллюзию любви как страус. Говорят, бедолага зарывает голову в песок в момент опасности. Даша разочаровывалась и вновь пыталась обрести равновесие в жизни с помощью любви. Она не видела для себя другого пути. В любовниках у нее побывали: милиционер, спортсмен, школьный учитель, рубщик мяса, наконец, уголовник Петюня. Шпиона в ее биографии не было…

Даша увидела свое отражение в зеркале стенки, за хрусталем, и попыталась улыбнуться. Получилась вымученная гримаса. Гуд-бай, Филипп! Наверняка он отчалил совсем, выполнив свою миссию. Эта мысль была больнее остальных. То, что он ретировался в свою Америку, не попрощавшись с Дашей, лишив ее пусть хрупкой, ненадежной, но столь необходимой для нее иллюзии, — эта мысль добила Дашу, и она молча, без всхлипываний и причитаний беззвучно заревела. Убираться расхотелось. Она ревела, сидя на диване на куче тюля, изредка шмыгая носом и вытирая слезы углом занавески. В коридоре булькнул звонок. Даша поднялась и пошла открывать. Она ожидала в этот момент увидеть кого угодно, только не Филиппа с цветами. Увидев его, она отступила в глубь прихожей, будто он был болен заразной болезнью. Филипп молча протянул ей букет в пышном целлофане, но Даша отпрыгнула в комнату и, споткнувшись об угол дивана, плюхнулась в тюль.

— Что случилось? — участливо спросил Филипп, заметив следы слез.

Даша молчала, глядя на него, как на ожившего мертвеца. Этот взгляд озадачил Филиппа.

— Ты в порядке? Виталий? Анна? — допрашивал он Дашу, возвышаясь над ней огромной горой.

— Дети в порядке, — промямлила Даша, опустив глаза в пол. Она не могла смотреть на него — слезы мешали. Филипп как был, в куртке, опустился рядом с диваном на колени. Теперь он оказался вровень с Дашей. Он быстро заговорил по-английски, взяв в руку Дашины пальцы. Даша знала это его свойство — когда он волнуется, забывает русские слова. Она не понимала, о чем спрашивают ее, но, не понимая, знала наверняка.

— Зачем ты спрятал документы? — спросила она, протягивая ему сверток и следя за выражением лица. — Ты шпион?

Любую фальшь она бы уловила сейчас с точностью детектора лжи.

Филипп смотрел на нее, вслушиваясь, будто не понимая, потом посмотрел на бумаги, но должного внимания им не уделил, тут же вернул взгляд на Дашино лицо.

— Я не хотел уезжать без тебя, — просто ответил он и отбросил в сторону сверток.

— Что? — Даша подумала, что ослышалась.

— Документы подбросили в почтовый ящик, но я не хотел уезжать без тебя. Понимаешь?

— Понимаю.

Фразу «я тебя люблю» Филипп произнес по-английски, но Даша поняла.

Это признание звучит мягко и мелодично, без единого твердого звука. Он упал к ней в тюль прямо в куртке. Даша быстро оказалась без халата, а Филипп все еще оставался в одежде и в ботинках. Они стали вдвоем раздевать его. А потом все было так, как никогда у Даши раньше не было. Американские слова смешивались с русскими, сыпались на нее труднопереводимым, но таким горячим и пьянящим шепотом, что Даше казалось: если бы даже Филипп не обнимал ее так страстно и не целовал бы так стремительно и жадно, а только говорил бы ей в ухо всю эту американскую белиберду, она от одного этого дошла бы до оргазма. Но он обнимал, гладил, целовал… И Даша тонула в облаке тюля, в иностранном шепоте, в нежности, обрушившейся на нее со всей неизбежностью долго сдерживаемого потока. Пожалуй, она оставалась немного пассивной в этом дуэте, больше принимала любовь, чем отдавала, наслаждаясь ею сполна. И сейчас ей было все равно, кто рядом с ней — иностранный шпион, американский бизнесмен или нищий безработный. Она была на вершине блаженства.

Она явилась в офис его фирмы, точно в назначенное время. Шатров кивнул ей, но не прервал дела — он подписывал какие-то бумаги, разговаривал одновременно по двум телефонам, набирая что-то на компьютере. Кате показалось, что Шатров прячется от нее за всей этой суетой, оттягивая ту минуту, когда нужно будет остаться с ней наедине. Она сидела в кресле, наблюдала за его нервными движениями и сопоставляла его сегодняшнего с ним же прошедшим. С тем, которого она заперла в бане в новогоднюю ночь. С тем, который привез ее к себе домой и дал выговориться. С тем, который привез ее в гостиницу и привел в люкс на втором этаже. Казалось, все это совершенно разные люди. А если добавить сюда того Шатрова, который предстал перед ней на даче у Ильи, то и вовсе пасьянс не сходился. Она не могла найти точки соприкосновения у этих лиц, собрать их воедино, примирить друг с другом. Сейчас она вспомнила второй день на даче — они всей толпой отправились кататься на лыжах. День был солнечный, и снег искрился до боли в глазах. Катались с горы. Катя упала, вся вывалялась в снегу. Шатров принялся отряхивать ее своей перчаткой, а когда стал стряхивать снег с волос, они встретились глазами, и что-то произошло. Катя попыталась воспроизвести в памяти свои ощущения. Замешательство? Испуг? Удивление? Во всяком случае, натолкнувшись на взгляд Шатрова, она поняла, что запомнит это мгновение. Почему? Да кто его знает… Внешне ничего не изменилось. Катя нашла упавшие лыжные палки, оттолкнулась и поехала. Шатров двинулся за ней.

Теперь она поняла, что именно зацепило ее в этом случайном взгляде — он не относился к предыдущей инсценировке, не вписывался в игру. Он был неприкрытым, вовремя не спрятанным. Именно поэтому Шатров так старательно отводил свои глаза от Кати теперь. Или она все это себе придумывает?

— Извини, что заставил ждать, — вывел ее из задумчивости Шатров.

Они вышли из офиса, сели в машину и поехали. Катя ни о чем не спрашивала. Он привез ее в спальный микрорайон, остановил «тойоту» у пятиэтажки. Поднялись на четвертый этаж. Шатров открыл дверь своим ключом. Катя вошла вслед за ним, ни о чем не спрашивая. В прихожей пахло краской, свежей стружкой и чем-то еще. Только что отремонтированная квартира сияла. Катя заглянула на кухню — безупречная чистота нежилой, с иголочки, кухни, слепила, как тот искристый снег. Пахло мебельным магазином. В комнате царила та же нежилая чистота — новый диван, детская кроватка, новенький телевизор.

Катя сняла дубленку, села на стул. Вопросительно уставилась на Шатрова.

— Послезавтра можно ехать за твоим сыном, — сказал Марат. — Я подумал, что здесь вам будет удобнее.

— Здесь?

— Да. — Шатров окинул взглядом комнату, не глядя на Катю. — Фирма купила эту квартиру для тебя. Я помогу тебе устроиться на работу по специальности. Для начала…

— Подожди, — перебила Катя. Она размотала мешавший ей шарф. — Ты хочешь сказать, что купил мне эту квартиру?

— Ну да.

— Зачем? Разве я просила тебя об этом? Ты дал мне деньги на лечение ребенка, этого вполне достаточно, чтобы сделать меня обязанной тебе по гроб жизни. Теперь ты ставишь меня в зависимость еще и этой квартирой! Зачем тебе это? Я-то думала…

— Извини, Кать, я не понимаю тебя. Какая зависимость? О чем ты? Многие фирмы занимаются благотворительностью, что в этом особенного? Я купил квартиру ребенку, а не тебе! В этом нет никакого криминала!

— Не было бы, если бы ты не спал с его мамой!

— Что ты несешь? Спал! Это было один раз, и я, честно говоря, сильно об этом сожалею! Если бы я знал, что…

Вот как? Ты сожалеешь? Ты, наверное, проклял тот день, когда связался со мной, правда? Эдак я вытяну из тебя все твои денежки — сначала лечение, потом квартира, потом обучение, потом еще что-нибудь. Боюсь, у меня не хватит темперамента расплатиться с тобой!

Шатров стоял у окна и смотрел во двор, слушая горький Катин монолог. Ее понесло. Она сама себя ненавидела в эту минуту, но сказанное было сказано… Некоторое время оба молчали.

— Так… — наконец подал голос Шатров, — эту квартиру я записываю на Сашу, и на этом все. Завтра мы привозим твоего сына домой и расстаемся уже навсегда. Я никогда не напомню тебе о своем существовании, обещаю. Ты не будешь от меня зависеть, это железно, я умею держать свое слово. Считай, что лично для тебя я не сделал ничего. Это для ребенка. Такой расклад тебя устраивает?

— Нет.

Он повернулся к ней лицом. В его глазах была усталость.

— Что теперь? Ты мне не веришь? Думаешь, я буду надоедать тебе звонками, стоять под окнами, путаться у тебя под ногами на улице?

Шатров грустно улыбнулся. Катя вдруг поняла, что так все и будет. Если она захочет — она никогда его больше не увидит.

— Нет! — Она поднялась со стула и подошла к нему. Теперь он не мог спрятать глаза. Катя дотронулась до воротника его расстегнутого пальто. — Как ты это сказал? Хочу встречаться с тобой… обыкновенно — как встречаются мужчина и женщина…

— Ты это серьезно?

Катя была так близко… Но Шатров не сделал ни малейшего движения. Он стоял, боясь пошевелиться, руки его по-прежнему лежали на подоконнике.

— Или ты — против? — Ее ладони замерли на его груди.

Шатров чуть качнул головой. Катя обвила его шею руками и прижалась носом к ямке между ключиц. Руки Марата покинули подоконник и переместились к ней на спину. Так они стояли, грея друг друга своим теплом, думая друг о друге. Мысли эти были теплые и осторожные, как само объятие.

— А теперь давай уйдем отсюда, — тихо сказала Катя. — И больше не будем говорить об этой квартире.

Шатров шумно выдохнул и подчинился. Они вернулись в машину. Через час они подъезжали к турбазе «Рассвет», сонное царство которой не нарушал даже огонек сторожки.

Они вошли в дом, и, пока искали выключатель, соприкасаясь руками в темноте прихожей, мощное электрическое поле нашло их и окутало с головы до ног, мешая двигаться и дышать. Катя шагнула в гостиную, проверяя достоверность своего ощущения — она теперь слышала, как Шатров ходит туда-сюда, перетаскивая из машины в кухню продукты, и чувствовала на спине и руках горячее покалывание. Словно по коридору носилась шаровая молния.

Чтобы чем-то себя занять, Катя взяла лежащие здесь березовые поленья и разожгла камин. Вставила диск в музыкальный центр. Музыка пузырьками наполнила пространство. Катя направилась на кухню, но Шатров заорал, услышав ее шаги:

— Нет! Не ходи сюда! Я сам!

Катя вернулась и села на пол у камина, улыбаясь и не замечая своей улыбки.

Шатров толкнул дверь коленкой и вкатил в гостиную сервировочный столик, уставленный в два этажа. Катя не могла по достоинству оценить его кулинарные хлопоты — она видела сейчас только большую фигуру Шатрова в толстом синем свитере, его блестящие черные глаза и чувствовала раскаленный магнит поля, которое он излучал.

Он протянул ей бокал с шампанским и опустился рядом, на ковер.

— За тебя, Катя.

— За тебя, Марат…

Она пробовала на вкус его имя. Оно напоминало ей орех, попадающийся в шоколаде. Так, откусывая шоколад, приятно снова и снова натыкаться на острые со всех сторон крошки. Марат. Раскатисто и твердо. На его смуглых скулах отсвечивал огонь, делая черты лица жесткими. Катя одним махом выпила шампанское и поставила бокал на пол.

Бросила взгляд на сервировочный столик.

— Как жаль… — призналась она. — Мне кажется, я не в состоянии съесть ни кусочка.

Шатров завороженно наблюдал игру огня на ее лице.

Катя протянула руку и дотронулась до его щеки. Блик пламени выскользнул из-под ее ладони. Щека была горячей и твердой. Марат поймал ее пальцы и приложил их к губам. В следующую секунду Катя уже была близко-близко к его лицу. На нее плеснулась чернота его глаз, как ночь из окна. Миг спустя Катя стала растворяться в нем, как влажный ветер растворяется в сухой листве сентябрьского леса, как набежавшая волна растворяется в седой полоске прибрежного песка.

— Ма-рат…

— Ка-тя…

Она пробегала пальцами по выпуклому рисунку его свитера, и пальцам становилось горячо до боли. Кате начинало казаться, что она сгорит сегодня. От этой мысли становилось жутко и приятно одновременно. Его сдержанное напряжение и пугало, и притягивало — она чувствовала, как по его мышцам легкой судорогой пробегает дрожь, как пульсирует кровь на виске под ее губами, а горячее дыхание обжигает ей шею. Даже когда на ней не осталось ни нитки, ей по-прежнему было жарко от близости его тела. Она подчинялась его рукам, как глина подчиняется рукам скульптора, и с замиранием сердца ждала — что же из нее такое вылепят. Она уже скоро перестала понимать, где кончается она, где начинается он. Себя она прослеживала по токам, возникающим из-под его губ, усов, пальцев. Шелковистое касание усов доводило ее до потери реальности — ей казалось, что от остроты ощущений она теряет сознание, то проваливаясь в сладкие глубины чувственного экстаза, то выныривая на поверхность для новых, еще не изведанных ощущений. Когда Шатров уже не мог больше сдерживать себя и они соединились в одно движущееся в едином ритме раскаленное тело. Катя почувствовала собственную силу, словно выпила из Марата часть его неистовой энергии. Потом они долго лежали на ковре и смотрели друг на друга — изучая. Привыкая к тому новому ощущению, которое наполняло обоих.

Каждый боялся первым спугнуть ту фантастическую атмосферу пещерной первобытности, которую создавали огонь, запах хвои и березы, шершавая жесткость ковра.

Шатров дотянулся и стащил с кресла покрывало. Завернулся в него как в тогу. Катя набросила на плечи его рубашку.

— Вот теперь я, пожалуй, съем чего-нибудь! — провозгласила она, и пир начался. Они жевали бутерброды, запивая шампанским, как лимонадом, рассказывали друг другу истории из босоногого детства, смеялись по малейшему поводу.

Вдруг Катя притихла и застыла в позе суслика. Принюхалась.

— Что-то горит…

— Утка! — закричал Шатров и рванул прочь из гостиной. Катя помчалась следом.

Кухня была полна дыма. Пока Шатров возился с духовкой, Катя открыла форточку.

— В черной-черной комнате… В черной-черной духовке… лежит черная-черная утка… — чревовещательным голосом доложил Марат.

— Ты хотел приготовить утку… как в прошлый раз? — Голос Кати был полон сожаления.

— Вот именно. Все как в прошлый раз — ты, я и утка.

— А ружье?

— За ружьем можно сбегать. Вот только той испуганной девчонки нет. А есть потрясающая женщина.

В следующее мгновение она оказалась у него на руках. Они поднимались по лестнице — внизу осталась гостиная с раскиданными по полу вещами, кухня, полная дыма. Марат принес свою ношу в спальню и положил на покрывало. Катя закрыла глаза и лежала не шевелясь. И все же когда усы мягкой кисточкой прошлись по ее ноге и она ощутила поцелуй где-то в области коленки — не выдержала и издала звук, напоминающий мычание. Усы поехали выше, оставляя на своем пути сплошные поцелуи. Катя не выдержала — вскочила, вцепилась ногтями в спину Марата.

— Послушай… где ты взял такие усы?

— Нравится?

Катя медленно кивнула, наблюдая веселые искорки в его глазах.

— Ну вот, — промурлыкал он. — А ты: Америка, Америка… Мы и сами с усами!