Данный закон можно сформулировать так: на столетие лет приходится деятельность трех поколений.

Например, если, согласно семейной легенде или росписи, предок участвовал в Полтавской битве (1709 г.), а его потомок в шестом колене, ваш прадедушка, – в Цусимском сражении (1905 г.), то это можно проверить.

Берем отрезок времени между этими событиями (196 лет) и делим на число поколений. Получается примерно 33 года, значит, данные можно считать достоверными. А если результат составляет 20 или 40 лет, доверять информации не следует.

Закон трех поколений соблюдается, если временной интервал составляет не меньше 200-250 лет, что соответствует 6-8 поколениям.

Некоторые ученые считают, что в современных условиях закон нуждается в поправке, поскольку резко возросло число браков, заключаемых между людьми в молодом возрасте, но чтобы доказать правильность этого мнения, нужны дополнительные исследования.

Согласно этому закону, в каждом следующем поколении число предков удваивается. Закон напоминает постулаты Евклида (например, «от всякой точки до всякой точки можно провести прямую»). У каждого из нас есть папа и мама, а их папы и мамы имеют родителей, то есть бабушек и дедушек, и т. д.

Оказывается, два предыдущих закона противоречат друг другу. Не верите?

Если вы родились, например, в 60-е гг. прошлого века, то ваши дедушка и бабушка – в его начале. Тогда в начале XIX в. должно появиться шестое поколение ваших предков (32 человека), в эпоху Ивана Грозного – четырнадцатое поколение, и у каждого человека, родившего в 60-е гг. XX в., должно быть 8192 предка. Сопоставьте это с информацией о росте населения на нашей планете, и вы поймете, что такая ситуация невозможна.

В действительности у каждого из нас гораздо меньше предков, чем это должно быть согласно закону удвоения. Дело в том, что в генеалогическом древе некоторые лица появляются несколько раз, то есть в каждом роду когда-то заключались браки между родственниками.

Закон убывания предков проявлялся в семьях королей и аристократов. Ограниченное число династий и знатных родов приводило к тому, что браки нередко заключались между родственниками. Мелкие феодалы, постоянно живущие в одном месте, предпочитали выбирать жен из семей, живущих по соседству, что также приводило к убыванию предков. Ограниченно число предков у евреев, которые в России на протяжении многих веков не ассимилировались с коренным населением, а также у русских крестьян (про русскую деревню до сих пор говорят, что в ней все друг с другом в родстве).

Наибольшее число предков у жителей больших городов, в которых собирались люди из разных мест. Горожане издавна были наиболее мобильны. В настоящее время, с развитием технологий, облегчающих контакты людей, проживающих далеко друг от друга, количество браков между родственниками уменьшается.