Глава 11
Эрки появились через минуту, темными шарами разлетелись по залу. Потом один из шаров стал расти и превратился в двухметровую бесформенную фигуру.
– Как с ним общаться? – спросил Энтал Алекса.
– В аудио режиме, ментально общаться Больмет не может.
– Понятно, что он говорит или предлагает?
– Да пока ничего, издевается над нами, может с тобой заговорит.
– Заговорит, куда он денется, – громко заклекотал Энтал, – а иначе я сверну ему шею, а потом и всему его птичьему народу.
И потянул к Больмету одну из своих ложноножек, тот от страха закудахтал, взъерошил перья и заклекотал:
– Буду говорить, буду, и переговоры вести буду!
Но Энтал не остановился, дотянулся ложноножкой до Больмета и обхватил его шею. Алекс испугался и ментально обратился к Энталу:
– Энтал, смотри не сверни ему шею, он нам еще нужен!
– Очень хочется свернуть, давно об этом мечтал не только я, но и все Эрки, и сделаю это если он не согласится сотрудничать. – Говорил Энтал намеренно на языке Цейменов.
– Да согласен он сотрудничать, то есть я, – не заставил себя ждать с ответом Больмет.
– Ну вот, так-то лучше. – Удовлетворённо кивнул Алекс.
– Что вы хотите? – проклекотал Больмет.
– Отречение от власти и назначение своим приемником… – Алекс сделал театральную паузу. Больмет не выдержал:
– Кого? Свила? Так он предатель и враг нашей расы!
– Нет, Больмет, пригласи Сойка – главу аналитического центра империи!
– Что? Сойк? Тоже предатель!?
– Нет, Больмет, наш союзник. – Спокойно ответил Алекс.
– Никогда! – воскликнул Больмет.
Энтал чуть сильнее сдавил ему горло.
– Хорошо, хорошо, хорошо. – Под тщательным наблюдением Больмет нажал кнопку коммуникатора и приказал секретарю пригласить к нему Сойка.
– Ну вот, молодец. – Похвалил его Адамал, удивляясь, как Алекс выбрался из щекотливой, почти безнадежной ситуации.
– Адамал, займи позицию у двери, а то от испуга Сойк начнет кричать и звать на помощь, чем может все испортить.
Адамал встал у двери. Энтал убрал с шеи Больмета ложноножку и тоже удалился из поля зрения за баку переборки. Как только он скрылся, раздался голос секретаря из коммуникатора.
– Властелин, Сойк в приемной и ждет твоих распоряжений!
– Пусть войдет, – распорядился Больмет, – а про себя подумал, – «С каким бы удовольствием я тебя удавил».
Сойк вошел, ничего не подозревая и не замечая посторонних. Его несколько удивил взъерошенный вид Больмета.
«Но он же Властелин, может выглядеть, как хочет», – подумал Сойк, обращаясь к нему.
– Властелин, я слушаю твои приказания.
– Это я слушаю тебя, предатель, сожалею, что не уничтожил тебя тогда!
Сойк сжался, хотел упасть на пол, но сзади его кто-то подхватил и удержал от этого позорного поступка.
«Все, это смерть», – пронеслась в сознании последняя мысль, и он потерял сознание.
– Заслуженная кара за предательство! – торжествовал Больмет.
Алекс просканировал состояние Сойка и кроме обморока ничего не обнаружил. А Энтал уже тянул свое щупальце к горлу Больмета, намереваясь его придушить.
– Стой, Энтал, это только обморок.
Сойк очнулся, увидел перед собой Алекса и чуть снова не хлопнулся в обморок.
– Эй, Сойк, хватит падать, а то я вправду подумаю, что ты не способен управлять.
Поняв, что его никто не собирается убивать, а наоборот, разговор идет о власти, он приободрился. Энтал вышел из-за балки, чем снова напугал Сойка, потом он увидел золотистые и черные шары.
– Алекс? Что это все значит?
– Государственный переворот, главным действующим лицом в котором выступаешь ты. – И разъяснил ему порядок вещей, сказав, что они прибыли предотвратить войну с Эрками и подписать в перспективе мирный договор.
– Я понимаю, времени мало, что вы хотите от меня?
– Чтобы ты стал Властелином расы Цейменов. Какая для этого процедура нужна?
Сойк собрался, глядя с ненавистью на Больмета, заговорил:
– Больмет, ты ничтожество, довел расу до предела, чуть не подвел под уничтожение, и я с удовольствием возьму на себя бразды правления народом Цейменов. Алекс, необходимо письменное отречение Больмета, на бумажном носителе и выступление перед расой с заявлением о сложении своих полномочий и назначении приемника.
– Будь ты проклят, Сойк, предатель. – Проклекотал Больмент попытавшись кинуться на Сойка. Но не тут-то было, Энтал тут же пригвоздил его к месту своим железным щупальцем.
– Вот до чего ты дожил, Сойк, тебя уже защищают Эрки.
– Хватит паясничать, Больмет, к делу, пиши отречение, а ты Сойк диктуй.
– Я сейчас схожу за бумагой к секретарю, она должна быть специальной, если секретарь потребует подтверждения, Больмет должен быть готов его дать.
– Хорошо, Сойк, иди, – разрешил Алекс, – только быстро, время работает не на нас.
Через минуту Сойк вернулся с необходимыми приборами, секретарь, если даже что-то заметил, промолчал. У секретарей всех рас какое-то чутье на смену начальников, и быть незаменимыми их кредо.
Больмета посадили за стол и вложили в руку прибор для письма, Сойк диктовал:
Я, Больмет – властелин расы Цейменов, слагаю с себя все властные полномочия, потому что устал от многолетнего правления. Предстоящая война с Эрками требует нового энергичного правителя, такой правитель есть – это Сойк, славный войн и энергичный политик. Он с честью поведет Вас к победе. Я не хочу быть обременением на пути народа Цейменов к победе над Эрками, поэтому ухожу». Поставив витиеватую подпись, отвалился от стола и сказал:
– Ну вот и все, теперь ты правитель Цейменов, Сойк, никто никогда не узнает, что ты предатель.
– Хватит пафосной риторики, Больмет, готовься к выступлению перед расой.
– Уже готов, Сойк, только переоденусь и все, видео камеры в соседней комнате.
– Больно ты покладистый, Вседержитель, – подозрительно посмотрел Алекс на Больмета.
– Жить хочется, кстати, где гарантии что вы меня не ликвидируете?
– Я твоя личная гарантия безопасности.
– Тебе, Алекс, верю, пойдем Сойк переодеваться. – Проговорил, вставая Больмет.
Они скрылись в комнате в сопровождении энергетических шаров.
– Ты веришь ему, Алекс? – спросил Энтал.
– Конечно не верю, но другого выхода у нас нет.
– Что будем делать с Больметом дальше?
– Заберём с собой, а там решим.
– Не просто это!
– Согласен, непросто, но другого выхода нет.
Переговорив, они вошли в соседнюю комнату и встали так, чтобы не попасть в объективы камер. Больмет играл вдохновенно, благословляя Сойка на подвиг правления. Заканчивая речь, он попросил прощение у сограждан, за то, что должен уйти в самую трудную минуту жизни цивилизации Цейменов.
– Вот ваша надежда на победу, вот ваше будущее, вот на кого я вас оставляю, служите ему также, как и мне, после этого выступления, я сразу улетаю, и не буду мешать своим присутствием новому правительству.
С ответным словом выступил Сойк, поблагодарил Больмета за назначение своим приемником и пообещал оправдать его доверие и доверие народа Цейменов.
После записи Больмет обратился к Сойку:
– Сойк, рекомендую оставить секретаря, он всех знает и все знает, и его знают все. Секретарь на месте, значит все в порядке.
– Это хорошее предложение, Больмет, пригласите секретаря и решим, все будет зависеть от того, как он себя поведет. – Говоря это, Алекс вместе с Энталом вновь скрылись за переборкой, шары тоже замаскировались. Больмет пригласил секретаря, тот впрыгнул в кабинет и застыл, глядя на них.
– Я отрекаюсь от должности в пользу Сойка, служи ему как мне предано.
– Слушаюсь, Повелитель!
– Повелитель он. – Показал когтем на Сойка Больмет, – вот отречение в пользу Сойка, видеозапись тоже сделана, приготовь мой персональный корабль, я улечу один.
– Слушаюсь. – Ответил Секретарь.
– Какие будут приказания, Вседержитель? – обратился он к Сойку.
– Приготовь корабль Больмету, он скоро отбывает, пригласи сюда всех членов государственного совета.
– Слушаюсь, – ответил секретарь и удалился.
– Зачем ты их вызвал? – накинулся на него Алекс.
– Чтобы Больмет подтвердил мои полномочия перед ними, тогда никто не сможет сомневаться во мне, как в правителе.
– Логично. – Согласился Алекс.
– Больмет, сыграй крайний акт, и улетаем, практично ты придумал с кораблем, для нас это неожиданный выход.
– Не для вас, Алекс, для себя! У вас же нет корабля, а я, как вы, не могу летать и преображаться.
Послышался голос секретаря, не обращаясь конкретно ни к кому он доложил, что члены госсовета ждут в приемной. Процедура повторилась, все замаскировались, предупредив Больмета не делать глупостей.
– Пусть входят. – Разрешил Сойк.
Члены госсовета неспешно вошли и заняли свои жердочки, приготовившись к длительному раздумью.
Больмет сразу огорошил их новостью о своем отречении и назначением своим приемником Сойка.
– Все документы и видеозапись сделаны. Удачи вам с новым правителем, а я отбываю, не буду вам мешать. – Закончил свое короткое выступление Больмет.
– Всем спасибо, заседание совета сегодня в тоже время, что и всегда. – Объявил Сойк, обнимая Больмета крылом и увлекая в другую комнату, опасаясь, что, пользуясь ситуацией, он может улизнуть.
В соседней комнате Сойк остановился и вздохнул:
– Вроде бы все пока нормально.
– Не волнуйся, на первое время, в качестве советника и связного с тобой останется Серден.
Серден удивился, но возражать не стал.
– Теперь мы тебя покидаем, Сойк, что делать ты знаешь, заключить мирный договор с Эрками, они в курсе, делай это постепенно. Серден с тобой будет недолго, пока ты не утвердишься. Ничего и никого не бойся, он сможет в случае необходимости тебя защитить. Нам пора, здесь есть какой-нибудь потайной выход?
Выход нашелся и не просто выход, а персональный лифт правителя, который вел прямо на корабль. Они вошли в огромную комнату, двери стали закрываться.
– Мы еще встретимся с тобой, Сойк. – Проклекотал Больмет на прощанье.
Лифт тронулся, набирая скорость, через некоторое время доставил всю команду прямо к шлюзу, через который они попали на корабль Больмета. Полностью автоматический корабль управлялся искусственным интеллектом. Они благополучно отлетели от станции, и взяли курс на выход из туманности. Почувствовав, что задача выполнена, Алекс проговорил:
– Все, теперь можно расслабиться.
Эрки стали увеличиваться, приобретая очертания человеческих фигур. Адамал, Антон и Деном тоже трансформировались, размяв мышцы, повернулись к Больмету.
– Ну ты и жук! – воскликнул Антон, – еще и насмехаться вздумал!
– Да не волнуйся ты так, незнакомец, – спокойно проклекотал Больмет, – ничего личного, политика, нужно было вас вывести из равновесия, чтобы вы проявились.
– Может быть и эта ситуация просчитана тобой? – вступил в разговор Адамал.
– Планы нарушились, как только вы уничтожили или вернее прошли непреодолимую преграду из специального материала, я хотел вас поймать и ход истории пошел бы по другому пути. Но вы разрушили мои планы, и я понял, что проиграл, сожалею о сказанном, это не про вас.
– Невероятный, непоследовательный, непредсказуемый, ненадежный правитель, – заклекотал без переводчика Энтал, – как ты достиг вершины власти?
– Именно поэтому и достиг, я такой, какой есть, а то, что ты, Эрк, считаешь недостатком, на самом деле достоинство.
– Я Энтал – Глава галактического союза Эрков в звездном скоплении Меркс, не понимаю тебя, ты говоришь одно, делаешь другое, предполагаешь третье, что ты есть на самом деле?
– Жаль, Энтал, что мы не начали сотрудничество раньше, было бы время тебе все объяснить, попробую в двух словах, правителю дан язык для того, чтобы он скрывал свои мысли. Мы стратеги, все остальные тактики, развитие расы зависит от наших решений, а какими способами мы достигнем благополучия Цивилизации суть не важно. Цель оправдывает средства. А разве ты, Энтал, действовал по-другому, разве по-другому действовала твоя раса?
Энтал не ожидал такого поворота разговора, ответить было трудно. Да, они действовали еще жесте, чем Цеймены, уничтожая целые расы ради своего процветания и безопасности в будущем.
– Больмет, я даже не думал об этом раньше и не брал в расчет мнение других рас, главным было наше мнение, должен признать, ты прав, тысячу раз прав. Неужели и вы поступали также?
– Нет, Энтал, гораздо гуманнее, мы не уничтожали ни в чем не повинные расы, мы не контролировали доступную часть вселенной, мы не считали себя богами. Мы работали и создавали цивилизацию способную вас свергнуть с пьедестала богов, на который вы себя поставили сами.
«Умен, – подумал Алекс, – как ловко он поймал в ловушку Энтала, рано мы расслабились».
– Антон, полетели, посмотрим, что творится вокруг, а то этот стратег может выкинуть что-нибудь непредвиденное, чувствуется он на это мастер. – Обратился Алекс по связи к другу.
Они быстро трансформировались с Антом и исчезли в обшивке звездолета, материализовавшись уже в открытом космосе. Алекс ментально передал Эркам чтобы не волновались, они осмотрят ближний космос и вернуться.
– Алекс, что это сейчас было?
– Ты о чем?
– Как о чем? Ты что не заметил? Мы же не преодолевали обшивку звездолета, а сразу оказались в открытом космосе.
– Разве? – Алекс на мгновение задумался, прокручивая недавние события, – действительно, Антон, не пронизывали.
– А что тогда, Алекс?
– Да не волнуйся ты так, разберемся, есть у меня одна догадка. Подумай вон о том астероиде так, как будто ты на нем стоишь, – показал Алекс на многокилометровую глыбу, пролетающую в стороне.
Через мгновенье Антона рядом не было, Алекс все понял и тоже исчез, материализовавшись рядом с Антоном на астероиде.
– Ты понял, Антон?
– Признаться не совсем!
– Это поразительно, мы телепортировались силой мысли.
– Как это? – Антон был слегка обескуражен, в происходящее верилось с трудом.
– Наши способности развиваются, теперь мы можем переноситься в определенную точку пространства, только подумав об этом.
– С ума сойти! – только и смог ответить Антон, глубоко пораженный этим открытием.
– Ладно, потом насладимся новыми способностями, а сейчас давай облетим и осмотрим окружающее пространство.
Они осмотрели пространство по курсу движения корабля, особых опасений не было, боевые станции обменивались кодами и паролями с кораблем и беспрепятственно пропускали его.
– Алекс, давай осмотрим проход через туманность?
– Давай, – ответил Алекс и исчез.
Антон пошарил своими энергетическими глазами-руками и не понял куда делся Алекс, сообразив, представил проход сквозь туманность и тут же очутился там, Алекс его уже поджидал.
Они осмотрелись, ничего особенного и необычного, стандартные станции и установки охраны, работают в обычном режиме. Алекс внутренним взором посмотрел на Антона и сказал ментально:
– Молодец, Антон, быстро учишься!
– Каков учитель, таков и ученик. – Не остался в долгу Антон.
– Да какой я учитель, мы же друзья!
– Последнее время я как-то об этом стал забывать, дела, битвы, инопланетные разборки…
– Дэя опять же время отнимает, – перебивая его, продолжил Алекс.
– И это тоже. – Мысленно улыбнулся Антон.
– Да брось ты, мы становимся другими, взрослеем, и дружба наша взрослеет, я бы сказал становится серьезней.
– Алекс, а что ты думаешь делать с Зеей? Хорошая девчонка и любит тебя.
– «Думаешь», правильное слово ты подобрал, думаю о том, что она не творящая. Скорость, с которой мы изменяемся скоро не позволит нам общаться с биологическими существами на прямую, это будет опасно для их жизни. А она, как ты знаешь, существо биологическое.
– Получается, что ты ее бросаешь в одиночестве в нашем звездном конвое, посреди вселенной, а она надеется на тебя и просто так ждет?
– Хватит, Антон, бередить душу, и так тошно.
– А кто тебе правду скажет? Кроме меня некому. Так вот, вместо того, чтобы шастать здесь, летел бы ты к ней, пока не изменился совсем! – Антон прекрасно понимал внутреннее состояние друга, знал он Алекса очень давно, да и бывало всякое.
– Ты думаешь?
– Уверен! А мы тут без тебя разрулим, заодно проверишь перемещение на дальность. Привет от нас передавай, и смотри не напугай ее.
Алекс сомневался недолго.
– Ладно, должен признать, ты прав, скажи всем, что я на разведку, остаешься за старшего.
– Нет, Алекс, я без тебя не возвращаюсь на корабль, буду патрулировать, Больмет не прост, не может он без сюрпризов, часов пять тебе хватит?
– Спасибо тебе, хватит, я быстро. – И исчез в одно мгновенье.
Антон крутанулся на одном месте, внутренне поежился и полетел к кораблю, подлетев и ничего подозрительного не обнаружив, стал сопровождать, пассивно сканируя пространство.
А Алекс мгновенно оказался рядом со звездным конвоем, который достиг максимальной скорости и просто разрезал пространство, стремясь как можно быстрее доставить груз. Лететь ему по космическим меркам лет двадцать, все благодаря усовершенствованиям, которые команда внесла пока шла добыча Кларина. По прибытии к месту разработки, аналитический центр предоставил подробный отчет о мерах, необходимых для увеличения скорости конвоя, по применении которых, расчетный срок прибытия на землю составит девяносто девятый год от момента старта. Даже на год раньше планируемого срока. Тогда Алекс поделился этим с командой, они не обрадовались тому, что Алекс скрыл проблему от них. Но осознав, что сделать на тот момент все равно ничего было нельзя, принялись дружно усовершенствовать конвой. Алекс вновь оглядел огромный поезд, просканировал пространство вокруг него, все было нормально и беспокойства не вызывало. Он просканировал головной корабль и обнаружил Зею в кают-компании. Послал ей ментальное сообщение:
– Привет, как дела?
Она встрепенулась, огляделась кругом, подключила сканирующие системы и системы связи, но на связь никто не выходил. Алекс решил больше ее не мучить, преодолел обшивку и благополучно материализовался в кают-компании. Зея резко обернулась, глаза ее расширились:
– Алекс, любимый, – воскликнула она, бросаясь к нему на шею и осыпая поцелуями, – я так соскучилась, где ты был так долго?
– Вопрос риторический, – проговорил он, отвечая на ее поцелуи, – воевал, как только появилась возможность, я сразу прилетел к тебе.
– Какой ты мы милый, прости меня за невнятный сеанс последний связи, прости, что засомневалась в тебе.
– Зея, милая, у меня мало времени, может займемся более важным делом. – Говоря это, он подумал, – «до чего же у женщин развита интуиция, даже разделённая световыми годами, она безошибочно чувствует настроение любимого».
Алекс взял ее на руки и отнес в подобие спальни, то немногое во что смогли трансформировать часть помещения головного транспорта, положил на кровать. Зея была прекрасна, – «Как я мог сомневаться, люблю я ее или нет? Конечно, люблю».
Это было последнее, о чем он подумал, дальше мысли спутались, а потом и вовсе отлетели, уступив место страсти. Очнувшись за полчаса до назначенного времени, он остановил неутомимую Зею словами:
– Мне пора, любимая!
– Не отпущу, – прошептала она, прижимаясь к нему своим прекрасным телом, – я с тобой больше никогда не расстанусь.
Алекс понимал, ощущая все вибрации ее души, убеждать и говорить что-то бесполезно. Она все решила, переубедить ее будет невозможно, не стоит даже пытаться, такая попытка сразу уронит его в ее глазах, а этого он допустить не мог.
– Подъем, – скомандовал он, – в душ и готовимся к отлету!
– Правда!? – воскликнула она, подпрыгнув в кровати, сразу ожив, – а я думала, ты меня начнёшь уговаривать остаться.
– Да хотел, но не смог бы, предпримем рискованное, очень рискованное путешествие. Быстро в ванну, потом введу в курс дела.
Сам Алекс, вслед за радостной Зеей, тоже отправился в душ, весело что-то напевая себе под нос. То, что он задумал сделать кроме как авантюрой, граничащей с безумием, назвать было нельзя, но в нем была какая-то внутренняя уверенность.
Быстро приняв душ и одевшись, он вышел и с удивлением увидел уже одетую Зею.
– Ну ты даешь, так быстро?
– Сам же сказал, времени мало, я даже макияж не наложила!
– Да он тебе и не нужен.
– Ну что, пошли на «Ковчег»? Я готова!
– Видишь ли, никакого «Ковчега» здесь нет.
– А как же мы тогда полетим, и как ты сюда прилетел?
– Зея, я могу перемещаться в пространстве мгновенно, телепортируясь в то место, которое задумал.
– Это ты телепортируешься, а я нет!
– Если не боишься, то давай вместе со мной.
– Скажешь тоже, боишься, конечно не боюсь, но опасения есть.
– Зея, я тебя обниму и попытаюсь перенести с собой на «Ковчег», если не получиться ты просто останешься здесь.
– Так чего мы ждем, полетели.
– Вводи программу автоматического полета звездного конвоя и полетели.
Зея быстро войдя в виртуальное пространство корабля, набрала необходимые последовательности паролей, повернулась к Алексу и застыла в ожидании чуда. Алекс крепко обнял ее, пытаясь слиться с нею воедино, представил, что они одно целое и прыгнул в «Ковчег», неожиданно материализовавшись перед Дэей и Никой в кают-компании. Не разжимая руки, глянул перед собой.
«Все в порядке, сработало». – Подумал он.
– Алекс, когда мы попадем на «Ковчег»? – не открывая глаз спросила Зея.
Опешившие от неожиданности Дэя и Ника, наконец пришли в себя.
– Алекс, Зея, вы откуда?
Зея открыла от изумления рот и глаза одновременно. А Ника и Дэя уже обнимали их.
– Где Антон и Деном? – потребовали они от Алекса немедленного ответа.
– Вы тут пока размещайтесь, введите в курс Зею, я к ребятам, не волнуйтесь с ними все в порядке. – Отошел на шаг от девушек и мгновенно исчез.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила Ника Дэю.
Та отрицательно покачала головой, и обе вопросительно уставились на Зею.
– А что я? Я не Творящая!
– А как ты здесь тогда очутилась? – обнимая ее, спросила Ника.
– Девочки, это чудо, я телепортировалась прямо с нашего звездного конвоя, прямо сюда с Алексом.
– Так, Ника, все понятно у них новые способности появились, значит, у нас тоже они должны быть?
– Дэя, ты что хочешь попробовать? Не надо, мы даже не знаем, как это делать!
– Я знаю, – прервала их милую беседу Зея, – но не скажу, пока мы не пообщаемся, и вы мне не расскажете все последние новости.
Посмотрев на нее, девушки согласились, дали команду накрыть стол и приступили к девичьей беседе, которая все длилась и длилась, и конца ей не было, о телепортации было забыто.
Алекс материализовался недалеко от корабля Больмета, матрица Антона сияла чуть впереди корабля. Алекс ускорился догнав его.
– Ну как дела, я не опоздал!?
– Да нет, все нормально, летим без происшествий, но на душе не спокойно, как ты слетал?
– Лучше, чем думал, спасибо тебе за совет, Зея действительно меня ждала.
– А ты сомневался!
– Антон, я понял, что люблю ее и телепортировал вместе с собой на «Ковчег», а сам быстро сюда, Ника и Дэя на меня сразу накинулись с расспросами, где вы, как вы и так далее.
– Молодец, Алекс, мужской поступок. Мы ведь ответственны за тех, кого любим. А наши девушки подождут нас!
– Так-то оно так, но Зея может им рассказать о способности к телепортации?
– О! Алекс, ты недооцениваешь Зею! Пока она у них не вытянет всю информацию, ничего им не скажет.
– Наверное, ты прав, нам пора возвращаться. Что Серден? Не выходил на связь?
– Выходил, говорит бесконечные совещания, процесс выхода из этого военного кризиса небыстрый. Нужно вернуть каким-то образом Свила Цейменам.
– Как? Даже не знаю! Будем думать. Пора на корабль, на раз, два, три возвращаемся.
Неожиданно материализовавшись на корабле Больмета, удивились происходящему. Все пять часов беседа Больмета и Энтала не прерывалась, и Больмет достиг огромного прогресса, заставив почувствовать свою вину за происходящее Энтала. Хотя чувство вины было недоступно его пониманию, и Больмет битых пять часов излагал ему, что это такое, и как Эрки низвели такую замечательную расу, какой являются Цеймены, до состояния изоляции в газовой туманности.
– Хватит Эркам мозги компостировать, оратор, – остановил Больмета жестом Алекс, – не забывай кто ты, и что сделала твоя раса в прошлом с Эрками.
– А действительно, Больмет, почему вы нас почти уничтожили? – сразу пришел в себя Энтал.
– Энтал, откуда я знаю, это было так давно!? – Стушевался Больмет.
– Хватит клекотать, Больмет, план такой, мы возвращаемся на Меркс, где ты содержаться под охраной Эрков. Энтал?
– Я согласен, все необходимые условия для пребывания Больмета мы создадим. – Тут же откликнулся Энтал.
Такая быстрота решения вопроса и согласия не понравилась Алексу, но он не стал заострять на этом внимание, а продолжил:
– Эрки, вам необходим консультант по вопросам взаимоотношений с расой Цейменов, для этой роли Больмет не подойдет, он враг и пленник, – говорил Алекс ментально для всех Эрков, намеренно акцентируя – враг и пленник.
– Алекс, если не он, то кто тогда?
– Такой Цеймен есть, и вы его знаете, это Свил – председатель госсовета Цейменов.
– Ты уверен, что он сумеет справиться с должностью консультанта?
– Более чем уверен, Энтал, я бы предложил вам его в качестве чрезвычайного и полномочного посла цивилизации Цейменов.
– Что он будет делать?
– Он будет отвечать за всю Цивилизацию, говоря с ним, вы будете говорить со всей расой Цейменов.
– Это нам подходит. – Согласился Энтал.
– Делегация нашей галактики тоже летит сюда и будет представлять «Млечный путь».
– Я думаю, у нас скоро будет много таких посольств.
– Да, Энтал, если вы будете активно общаться с разумными расами очень много, вы раздвинете рамки своего интеллекта до невиданных пределов. Но со Свилом есть одна проблема!
– Какая проблема? Мы примем его как посла.
– Как посла пока нельзя, он официально изгнан Больметом за помощь нам.
– Так как же тогда?
– Как я и говорил, пока консультантом, он будет помогать вам налаживать дипломатические отношения с Цейменами, а потом станет послом.
– Я, Алекс, не очень понял все эти хитросплетения, но, если ты советуешь, я согласен.
Без приключений долетели до планеты Эрков Меркс, горы Эрков встречали их как победителей, эйфорией восторга. Пленение Больмета вызвало даже не эйфорию, а ступор, они слышали его, когда он беседовал с Энталом, и мнение было неоднозначным.
Помещение-тюрьма для Больмета была готово, Алекс ее осмотрел, все было предусмотрено для его нормальной жизнедеятельности. Посмотрел Алекс и посольские апартаменты Свила, выглядели они шикарно и напоминали то, что видел Алекс у Цейменов. Скорее всего, Энтал вел трансляцию и показывал, что нужно строить и как.
– Адамал, нужно побеседовать со Свилом и ввести его в курс дела, слетай, попробуй телепортацию, подумай, где хочешь очутиться и будешь. Не удивляйся, у нас появились новые способности, мы с Антоном уже их испробовали, работают отлично.
– А что зря мотаться туда-сюда, может сразу его сюда привезти?
– Энтал, вы готовы встретить консультанта и представителя расы Цейменов Свила?
– Как видишь, Алекс, у нас все готово, когда он прибудет?
Алекс назвал время, переведя в исчисление Эрков, два часа по земному времени, и кивнул Адамалу, разрешая действовать, через мгновение Адамал исчез.
Оставшись вдвоем с Серденом, Сойк посмотрел на него, как бы ища поддержки.
– Все нормально, Сойк, будь поуверенней, все сделано правильно, ты законный правитель.
– Я это понимаю, Серден, совет я знаю, но там есть новые члены и особенно новый глава совета Клект, ставленник Больмета, вознесенный им на вершину власти очень быстро. Я для него неудобная фигура.
– Тогда и думать нечего, методы Больмета еще никто не забыл, арестуй его, потом разберёшься что к чему, чтобы не портил тебе кровь.
– А это не вызовет недоверия ко мне?
– Думаю, скорее, укрепит и утвердит всех во мнении, что ты сильный противник.
– Серден, но он сподвижник Больмета, а я приемник, и вдруг арестовываю Клекта, они заподозрят неладное.
– Возможно, ты прав, тогда отошли его с каким-нибудь поручением, но туда, где нет крупных военных соединений.
– Этот совет палка о двух концах, выпустишь, а он поднимет бунт.
– Ну я тогда не знаю, что делать, – развел руками Серден.
– А если мы ничего делать не будем, а просто изолируем его в апартаментах?
– Тоже не плохо, и опять же потом разобраться.
– Да, ничего не объясняя членам госсовета, нет и нет.
Сойк вызвал секретаря, Серден предусмотрительно спрятался.
– Где находится Клект? – спросил он его.
– В оперативном центре управления войсками, готовит себе флагманский корабль.
– Арестовать! – коротко приказал Сойк, – а будет сопротивляться, уничтожить, после ареста, если он состоится, содержать в его личных апартаментах.
Секретарь тут же удалился выполнять поручение, Серден вышел из-за ширмы.
– Сойк, ну ты и суров!
– Что делать, сейчас или никогда, Клект готовит переворот, стоп Серден, флагман? – задумчиво проклекотал Сойк, – командир личной эскадры тяжелых звездолетов Больмета Кенс.
Он сразу нажал кнопку селектора, секретарь тут же ответил.
– Где Кенс и его эскадра?
– Повелитель, Кенс находится на флагмане ваших личных тяжелых звездолетов, которые стоят на парковочной орбите.
Сойк понял, секретарь принял его сторону и выполняет все поручения.
– Поменять все коды доступа к вооружениям эскадры, Кенса срочно вызвать ко мне.
– Слушаюсь, Повелитель. Только что арестовали Клекта и доставили в его апартаменты, сопротивления он не оказывал.
– Хорошо, исключите его связь с внешним миром. – Удовлетворённо распорядился Сойк.
– Сойк, – раздался голос Сердена, – я слетаю, посмотрю, что там творится с этим флотом тяжелых звездолетов?
– Серден, буду обязан, если что, не стесняйся в средствах!
– Я что получил высочайшую санкцию на уничтожение этого подразделения?
– Если того будет требовать обстановка, да, ситуация требует решительных действий.
– Теперь я почти уверен, мы сделали правильный выбор, ты справишься, – и исчез.
До заседания совета оставалось совсем немного времени, Сойк переоделся в одежду обдумывания и уселся на жердочку. Раздался голос секретаря по связи.
– Повелитель, члены совета собрались и ждут только Клекта.
Сойк оценил ход секретаря, который разыгрывал незнание.
– Приглашай прибывших и не пускай опоздавших!
По одному члены государственного совета стали заходить, опасливо глядя на Сойка, и запрыгивать на жердочки, принимая позу обдумывания.
Обдумывание уже длилось достаточно долго и Сойк, встряхнув перьями, чуть приподнялся, проклекотав.
– Кто опаздывает, тот выражает неуважение и недовольство принятым мною решением и решением государственного совета, он недостоин быть его членом, не то чтобы возглавлять этот судьбоносный для Цейменов орган. – И замолчал в позе ожидания.
Сойк не зря занимал должность главного аналитика Империи, его знали, и он знал всех и мог прогнозировать ситуацию и события. Расчет делался на то, что Клект выскочка, его никто не знал, но уже все не любили и плели интриги по его свержению, а тут такой подарок. Первым заклекотал Хелл, член госсовета.
– Сойк, мы не могли сосредоточиться на проблеме противостояния с Эрками, мешало отсутствие пунктуальности у нашего председателя. На первый взгляд, проступок ничтожный, но, если взглянуть на него под другим углом, получается, что это сигнал нам всем о недоверии к нему. Проявив неточность в малом, он может проявить ее в большем, а там и до предательства недалеко. – Встряхнулся и замолчал.
– Суровое выступление Хелла оправдано, – заговорил Гис, хитрый политик и интриган, – наш Повелитель прав, нельзя с этим мириться, нужно положить этому конец, вырвать сорняк с корнем в зародыше. Я за предложение Повелителя, и призываю совет поддержать его, и более того предлагаю его арестовать и лишить свободы за неповиновение, чтобы другим неповадно было нарушать порядок в военное время.
Сойк отметил слово «Повелитель», это уже был целый прорыв, это было признание, конечно предложение жестокое, но своевременное. Сойк поднял клюв, что означало желание говорить, все замолкли.
– Вы самый мудрый совет в галактике, конечно вы правы, я сделаю так, как вы хотите, мы не должны расслабляться, нам никто не должен мешать принимать судьбоносные решение. Опираясь на вашу мудрость, я повелеваю – за допущенное нарушение Клекта арестовать и лишить свободы. – После этих слов послышался одобрительный клекот.
– Повелитель – это мудрое решение, – взмахнул крыльями Фейг.
А это уже было не признание, а победа. Сойк встал, раскинул крылья, что означало судьбоносное заявление.
– Я, Сойк – Повелитель звездного сектора Цейменов, торжественно заявляю, что с этой минуты, решения будет приниматься большинством голосов совета, мой голос будет равняется двум голосам членов совета.
Наступила тишина, тишина осмысления, случилось то, чего не могло случиться никогда, государственный совет получил реальную власть. Сойк поделился самым дорогим – властью, этот шаг вел к демократии и был началом нового порядка. Тишину разорвали хлопки крыльев членов совета, что означало одобрение, восторг и даже обожание.
– Слава Повелителю! – понеслось со всех сторон. Сойк стоял, купаясь в лучах славы своих приближенных. Постепенно восторг улегся, Сойк сложил крылья и вскочил на свою золотую жердочку, давая понять, что заседание совета продолжается.
– У нас серьезный вопрос, вопрос назначения нового главы государственного совета, трудные времена мы должны встретить в полном составе. Я слушаю предложения по кандидатурам. Будем проводить голосование, победит тот, чья кандидатура наберет наибольшее количество ваших голосов.
– Кого предложишь ты, Повелитель? – первым подал голос Гис.
– Я поддержу самую достойную кандидатуру, другую вы просто не выдвинете.
– Предлагаю на эту должность Хелла, мы все его знаем и знаем, что он в меру мудр и опытен. – Первым заговорил Фейг.
– Мудрость и опыт ведут к консерватизму и неспособности к гибкому мышлению в военное время. – Возразил Гис.
«Началось, – подумал Сойк, – вот он момент истины, они никогда не договорятся, каждый из них хочет стать председателем Совета, но должен стать самый лояльный ко мне, а это конечно Гис, который подержал меня сразу и безоговорочно. Осталось подождать пока они перегрызутся, главное, чтобы Гис повел себя правильно». – Думая об этом, он внимательно посмотрел на Гиса.
Члены совета высказали друг о друге все, что думают, осталось только вцепиться друг другу в перья, к этому все шло. Сойк встал, резко раскрыл и закрыл крылья, что означало конец дискуссии и заговорил.
– Эмоциональное обсуждение кандидатуры на пост главы государственного совета закончено. Оно показало, что вы серьезно подошли к этому вопросу, наступило время назвать кандидатуры, их может быть несколько, голосование по этому вопросу тайное.
Были выдвинуты практически все члены совета, было понятно каждый будет голосовать за свою кандидатуру.
– Приступаем к голосованию, – голосование уже длилось достаточно долго, но и вопрос был серьезный. Голосование было простым в ящик опускалось яйцо, белого цвета за кандидатуру, красного против. Дошла очередь до Гиса, он был последним, и тут Фейг задал вопрос:
– Повелитель, а если ни одна кандидатура не пройдет, что тогда?
– Тогда, Фейг, будет второй тур голосований, и так будет продолжаться пока не выберем достойного.
Это сообщение устраивало всех, они еще не знали всех хитростей демократического выбора, но это сейчас, через некоторое время они научились договариваться, создавать коалиции, вбрасывать компромат, но это потом, а сейчас голосовали за Гиса, как обычно он за себя, а все против. Когда начался подсчет голосов обнаружилось, что за Гиса три голоса «за», остальные «против». Но игра была сделана, Сойк поднялся и распахнул крылья и заговорил:
– Члены государственного совета звёздного сектора Цейменов, вы сделали свой выбор, Гис получил три ваших голоса, тогда как остальные по одному, большинством ваших голосов он избран председателем государственного совета Цейменов.
– Повелитель, а кто эти два голоса отдал за Гиса? – в запальчивости воскликнул Хелл.
Сойк сделал паузу, переступил с ноги на ногу, что означало гнев, и продолжил.
– Только что вы наказали Клекта за неповиновение и неуважение нам, Хелл, ты идешь поэтому же пути, – поняв куда ведут разговоры Сойка Хелл упал на колени, заклекотав прося прощение.
– Не у меня проси, у них, – показал Сойк на членов совета, – но я тебе отвечу, голосование было тайным, чтобы никто таких вопросов не задавал, раз ты этого не понял, значит недостаточно мудр, сомневаться в решениях совета, когда они приняты не может никто, даже я. Предлагаю вывести Хелла из состава государственного совета, голосование открытое, простое поднятие крыла.
Члены Совета поняли, что попали в ловушку, все практически осталось по-прежнему, против воли Повелителя они идти не могли.
– Кто за то чтобы Хелла вывести из состава государственного совета распахнуть крыло. – Провозгласил Сойк, распахивая свое крыло, за ним тут же последовал Гис, другие члены совета заспешили поддержать.
– Единогласно, – проговорил Сойк, – Хелл, совет принял решение о твоем выводе из его состава, ты можешь покинуть заседание, о твоем дальнейшем назначении я подумаю.
Хелл понял, что попал в ловушку своей горячности, но делать было нечего, понуро он покинул заседание. А Сойк высокопарно поздравил Гиса с назначением на высокую должность и пожелал плодотворно трудиться на благо народа Цейменов.
– Слава Повелителю, – воскликнул Гис, его восклицание подхватили другие. Сойк подумал:
«Надо заканчивать совет, пусть немного придут в себя, а потом продолжим». – Вслух объявил об окончании заседания, и следующее назначил через два стека (два часа). Гиса попросил остаться.
Как только все вышли Гис подошел к Повелителю Сойку, наклонил голову в знак благодарности и пригнул колени в знак повиновения, сказав:
– Спасибо, повелитель, я оправдаю твое доверие.
– Гис, теперь ты руководишь всей политикой Цейменов, подготовь заседание, на котором мы рассмотри вопрос не войны с Эрками, а попытаемся заключить с ними мир.
Гис чуть не сделал непростительную ошибку, клекот возражения сам рвался из горла, но он вовремя спохватился, наступил себе на горло и ответил:
– Хорошо, повелитель, я все сделаю как ты говоришь.
– Заключение мира позволит нам выйти из туманности и сохранить народ, вступить в торговые отношения с другими галактиками, ну хотя бы с Месхийцами. Все, что я только что сказал, озвучишь ты.
– Я не подведу тебя, Повелитель.
– Я в этом не сомневаюсь. Иди готовься к заседанию.
«Дело сделано, – подумал Сойк, – как теперь вернуть Свила? Надо будет связаться с Алексом и спросить совета».
Серден вылетел со станции Цейменов, облетел ее и обнаружил личную эскадру тяжелых звездолетов под командованием Кенса. На эскадре шла подготовка к старту, закачивалось топливо, заряжались генераторы, подвозились продовольственные припасы. Флагман уже отшвартовался и уплывал от причального дока станции.
«Дела!» – удивленно подумал Серден и связался с секретарем Сойка, которому была дана команда действовать по указанию Сердена. Серден быстро заклекотал, давая информацию и команды, что делать.
– Прекратить обслуживание эскадры личной охраны Больмета, поменять коды управления и доступа к вооружениям флагмана, Кенса срочно вызвать к Повелителю. – Он сыпал приказами как из рога изобилия и наблюдал как они выполняются.
Обслуживание звездолетов эскадры прекратилось, но они стали пытаться уйти в открытый космос. Секретарь Сойка вышел на связь докладывая, что коды флагмана поменять не удалось, он заблокировал все каналы связи личным кода доступа Больмета. Эскадра пытается оторваться, расстыковаться со станцией и уйти в открытый космос.
– Да это бунт против правителя, свяжи меня с ним!
– Он занят на совете и ему сейчас нелегко, говори, что делать, я все сделаю.
– Боевым расчетам станции подготовиться к бою с флагманом, корабли эскадры взять штурмом пока они не оторвались.
Серден видел, как через шлюзы на звездолеты эскадры хлынули десантники.
– Ладно, с эскадрой разобрались, теперь флагман.
Боевая мощь флагмана огромна, он мог легко уничтожить станцию, но, видимо его цель была иной, выполнить задание, которое ему дал Больмет.
– Нет, Кенс, не получится, мы не можем рисковать судьбой галактики. – Серден направился к флагманскому кораблю.
Силовые установки флагмана выходили на рабочий режим, еще немного и он уйдет в резкий отрыв от станции. Вот этого немного Серден ему не дал. Прошив обшивку флагмана, он материализовался на какой-то из его бесчисленных палуб. Задействовал скафандр, провел сканирование, опередил место положения рубки управления, она была прямо над ним.
Серебристый силуэт появился в рубке управления неожиданно. Его даже не сразу заметили. А когда заметили было уже поздно, Кенс находился в железных руках Сердена.
– Привет, Кенс, старина, полет закончен, вырубай двигатели.
– Да кто ты такой?
Серден сжал его чуть сильнее, птичье тело напряглось.
– Хорошо, хорошо, – заклекотал он, давая команду на отключение маршевых двигателей.
– Теперь возвращаемся на станцию, ты арестован, что с тобой делать будет решать Сойк.
– Только не на станцию! – взмолился Кенс.
– Почему? В чем дело?
– Станция скоро взорвется, таймер уже запущен и остановить его нельзя.
– Вот она месть Больмета, хитрый гусь, – восхитился Серден, связываясь с секретарем, – станция заминирована, в любой момент может взорваться, организуй эвакуацию.
– Нельзя, это будет конец всему, что уже сделано Сойком. Бомба может находиться только здесь, в его апартаментах.
– Предупреди Сойка, я сейчас буду. – Улетая Серден вывел из строя рубку управления, во избежание неожиданностей.
Сойк потирая крылья прохаживался по кабинету, готовясь к очному заседанию Совета, все складывалось как нельзя лучше. На связь вышел секретарь и доложил, что станция заминирована, Сойк замер, понимая, это конец, при любом исходе, если станция взорвется – это физический конец, если эвакуироваться – это политический конец. Он открыл клюв чтобы ответить и в это время перед ним материализовался Серден.
– На разговоры времени нет, бомба где-то здесь, я ее обезврежу, зови секретаря.
– Где может быть бомба? – сразу спросил Сойк вошедшего секретаря.
– Посмотрите в вашем троне, там система управление всем на этой станции.
К трону подскочил Серден, действительно справа находился замаскированный пульт и управлялся он дистанционно. По экрану бежали алые строки.
– Сойк, что здесь написано?
Сойк подошел, прочитал и чуть не упал.
«Предатель Сойк, насладись последними мгновеньями жизни в должности правителя, я обещал тебе месть, получай, счастливого неба!»
Серден проследил внутренним зрением куда ведет цепь и заблокировал взрыватель.
«О! Да ты поумнел! Это тебя не спасет, но все равно ты меня удивил!»
Серден всмотрелся, внимательно пробежав по цепи проводов взглядом:
– Так и есть, автономный взрыватель, – он и его обезвредил, одновременно связываясь с Алексом, докладывая о возникшей ситуации. Алекс объяснил, как телепортировать взрыватель в космос. В это время включилась дополнительная цепь питания взрывателя, Серден быстро окутал блок энергетическим полем и исчез вместе со взрывчаткой из апартаментов, через мгновенье около станции вспыхнуло небольшое солнце взрыва. Серден уже вернулся и стоял перед ошарашенным Сойком и секретарём. По экрану вновь побежала красная строка.
«Теперь, Сойк, я вижу, ты достоин быть правителем, но пока я жив, ты им не будешь. Вся станция заминирована, и тебе все равно конец!»
Оба заклекотали в испуге и с надеждой посмотрели на Сердена, а он консультировался с Алексом и Антоном.
– Серден, взрыва допустить нельзя, это будет концом всех наших усилий, – говорил Алекс.
– Да ты меня не уговаривай, я понимаю, посоветуй, что делать, сейчас должен произойти взрыв!
– Серден, то что я скажу звучит невероятно, – проговорил Антон, – мы творящие мы можем все, мы можем изменять сущность вещей, влиять на свойства материи.
– Антон, проще, что делать?
– Растворись в станции энергетическим полем и измени свойства взрывчатки сделав ее ну, например, просто куском пластика.
– Как? – крикнул Серден, внутренне понимая, что ему для этого необходимо сделать.
– Просто представь.
Весь разговор длился наносекунду. Неожиданно Серден растаял, растекся, всосался в стены апартаментов этаким энергетическим туманом. Сойк в испуге прикрикнул, – Куда, а мы? – и они с секретарем замерли, ожидая неминуемого взрыва. Но прошла секунда, другая, ничего не происходило, они посмотрели друг на друга с надеждой. Неожиданно со всех сторон апартаментов в центр стеклось светлое марево, и материализовалось в Сердена.
– Сойк, вся станция сплошная бомба, между переборками тоже взрывчатка. Я все нейтрализовал, но лучше провести заседание совета на флагмане, объяснив это военной необходимостью.
Сойк и секретарь заклекотали благодарности, Серден посмотрел на секретаря, тот пришёл в себя и побежал срочно готовить борт до флагмана.
– На флагмане все в порядке, ты теперь в безопасности, Свил у Эрков пока в качестве консультанта, но я думаю ты найдёшь способ, как его сделать послом империи Цейменов.
– Спасибо тебе, инопланетянин Серден, я все сделаю, войны не будет.
– Прощай, Сойк, мы в тебя верим! – и исчез.
А станция успешно эвакуировалась на корабли, которые направились к центральной планете мира Цейменов. Между Цейменами и Эрками началась новая страница отношений, которую им еще предстояло написать.
Серден материализовался у того места, которое помнил на планете Меркс, у «Пегаса». Его появление приветствовали горы Эрков, выражая восхищение его действиями и указывая на здание, где находились его друзья. Когда он вошел там уже были Алекс, Адамал Антон и Деном.
– А вот и наш герой – Серден, – повернулся к нему Алекс, аплодируя и, раскинув руки, обнимая, его примеру последовали остальные, Эрки тоже слегка похлопали его щупальцами.
На Больмета никто не обращал внимания, он юркнул в дверь, активировав мини скафандр, быстро преодолел расстояние до своего корабля и никем не замеченный стартовал.
Когда Серден начал рассказывать о подлости Больмета все обернулись, чтобы на него посмотреть, но его на месте не оказалось. Через минуту все стало ясно – он бежал, уже собираясь активировать маршевые двигатели.
– Это невероятное существо, – воскликнул Энтал.
– Ты прав, но на этот раз он допрыгался. – Проговорил Алекс и исчез.
Через мгновение он появился снова.
– Ну вот, теперь пускай полетает в автономном режиме, я ему отключил и заблокировал все, кроме системы жизнеобеспечения, пусть подумает о жизни, о ее смысле.
А Свил стоял и смотрел на Землян.
– Спасибо вам, Вы спасли нас, вы спасли нашу галактику, хотя только все начинается, теперь мы справимся. Любой полет начинается с первого взмаха крылом. Мы уже сделали этот взмах с Эрками, вы нам в этом помогли, спасибо.
