14
Интересно, как это будет, попытался представить себе Лимек, пока дребезжащая клеть лифта со стоном и лязгом поднимала его на пятый этаж. Каково это — когда тебя превращают в марионетку? Или просто выключают в тебе совесть, память, стыд?.. Скорее всего, мы даже ничего не почувствуем. И не заметим. Альбина же не заметила. А пустое место в душе всегда можно чем-то заполнить. Секс, алкоголь, наркотики; не обязательно в такой последовательности. Я пробовал, я знаю...
Он прошел сквозь дверь «Детективного агентства А.Лимека» в контору. Место Абби пустовало, и Лимек мысленно поблагодарил небеса за то, что дал ей выходной. Уже завтра ей предстояло и вовсе остаться без работы... Устало выдохнув и огладив рукой затылок, начинавший побаливать (вторые? да нет, уже третьи сутки без сна...), сыщик снял куртку и повесил ее на крючок. В кармане тужурки что-то глухо брякнуло об стенку.
Как же я про тебя забыл, удивился сыщик, вытащив из кармана отобранный у Ленца револьвер. Настоящий антиквариат: вороненая сталь, рукоятка из слоновой кости и тончайшей работы гравировка на граненом стволе.
Скорее всего, из этого револьвера Коверкотовый застрелил коротышку в «Шебе»... пардон, флигель-адъютанта фельд-полковника Шварца. Лимек покачал тяжелое оружие на ладони, нажал на рычажок и переломил револьвер пополам. В черном литом барабане маслянисто поблескивали желтые донца патронов.
Застрелиться, что ли. Нет: слишком мелодраматично. Есть более привычные средства. Одно из которых было с успехом применено на инженере Петерсене. Джин и люминал. При мысли о том, что инженер — по сути, виновник всего происходящего — проспал сном праведника последние часов десять, Лимек ощутил острый укол зависти.
В одном Меерс прав. Пока Петерсен жив, он всегда сможет построить еще один аппарат.
Лимек спрятал руку с револьвером за спину и вошел в кабинет.
Петерсен уже проснулся; инженер сидел за рабочим столом сыщика и с интересом крутил в руках фотографию Камиллы — ту самую, которую Лимек уже давно определил в нижний (запертый на ключ!) ящик стола.
К горлу Лимека подкатил комок гнева.
— Ваша девушка? — спросил Петерсен. В его поведении не осталось и следа аутизма.
Продолжая прятать револьвер, Лимек левой рукой сыщик отобрал фотографию и, преодолев желание ударить инженера, сказал:
— Альбина погибла.
У Петерсена моментально посерело лицо.
— Абель? — спросил он после короткой паузы.
— У алхимиков. Дневник тоже.
— Боже мой... — прошептал Петерсен. — Они собираются запустить аппарат.
— Или уже запустили, — сказал Лимек. Странная апатия овладела им. Он положил револьвер на стол, подтянул стул, на котором обычно сидели клиенты, и рухнул на него, обмякнув всем телом.
— Нет-нет-нет... — покачал головой Петерсен, как завороженный глядя на револьвер. — Запуск аппарата на полную мощность требует очень много энергии. Им бы пришлось обесточить весь Авадон минимум на полчаса. И если они не разберутся с управлением сбросом, батареи просто взорвутся.
— Как это было с Фостом?
— Ну что вы! Гораздо сильнее! Фост подорвался на экспериментальном образце. Промышленный агрегат в тысячи раз мощнее...
Лимек покивал.
— Значит, вы успели построить и промышленный агрегат...
— Не я! — испуганно отшатнулся Петерсен. — Это все Фост! Фост и Ксавье!!!
— Где находится аппарат? — спросил Лимек устало.
— Излучатель планировалось установить на башне Сарториуса, а сам агрегат монтировали в прогностическом центре...
Там, где работала Камилла. Круг замыкался.
— Туда нам не попасть, — скорее утвердительно, чем с вопросом сказал Лимек.
— Туда — нет. Но я могу провести нас к пульту управления.
Все тело Лимека — каждая ссадина, кровоподтек и ушиб взвыли протестующе, когда сыщик встал и взял со стола револьвер.
— Поехали.