Этот большой грешник пришел издалека. Издалека, потому что он жил в Шалоне-на-Соане. Издалека также, если говорить о его душе, потому что он был масоном.

Трудно сказать, в силу какого сплетения обстоятельств, или же какими путями Провидения, этот человек пришел из любопытства в деревушку, где совершались обращения к Богу и чудеса.

Когда он предстал перед Арсским пастырем, взор его уже не был враждебен, и душа его, быть может, уже почувствовала прикосновение благодати.

Пастырь принял его ласково, внимательно на него поглядел и, прежде чем слушать его, сказал, к большому изумлению масона, думавшего, что здесь его не знают: «Друг мой, вам чрезвычайно нужно обратиться к Богу, но вы еще не способны на это, не правда ли?.. Пойдите-ка и поговорите с Пресвятой Девой, вон в той боковой часовне, ей посвященной. Испросите у Нее ваше обращение».

Масон смирено послушался. Лишь только он начал молиться, как услышал голос Самой Приснодевы, а уголок, где стояло Ее изображение, весь просиял.

Быть может, Она показала ему бедственное состояние его души... Внезапно он разрыдался, как ребенок перед своей матерью, и услышал слова Приснодевы, посылавшей его на исповедь в убогую исповедальню святого пастыря.

Там душа его возродилась к новой счастливой жизни, которой он раньше не мог себе представить.

emphasis>

...Да, Б.М., наша жизнь – цепь горестей, невзгод, болезней и множества других страданий, как нам это поведал Святой Дух устами Иова Многострадального (Иов 3 и 7).

...О, какое счастье для нас! Какое прибежище! И какая надежда для нас Приснодева Мария, когда мы хотим победить диавола, наши страсти и мир.

Св. Бернард говорит: «С такой Водительницей нельзя заблудится. С такой Заступницей нельзя погибнуть».

В какой безопасности находится тот, кто поистине доверился Пресвятой Деве!

Ах, Б.М., я мог бы вам доказать, что во всех житейских положениях есть великие служители Пресвятой Девы. Я найду вам их среди тех, кто на всех порогах просит хлеба, Христа ради. И среди тех, кто в таком же положении, как большинство из вас. Найду я их и среди богатых – в большом количестве.

Мы читаем в Евангелии, что Спаситель очень ласково обращался со всеми людьми. Лишь с некоторыми Он был суров – с фарисеями. Потому что они были гордецами и закоренелыми грешниками. Они охотно помешали бы Ему исполнить волю Его Отца, если бы только могли. И Он называл их гробами окрашенными, порождениями ехидны, лицемерами, змеенышами, терзающими грудь своей матери.

Мы можем сказать то же самое о поклонении Пресвятой Деве. Все христиане искренне почитают Ее, кроме тех старых, закоренелых грешников, которые уже давно потеряли веру и погрязли в тине своих низких страстей. Диавол старается держать их в ослеплении до смертного часа, когда смерть откроет им глаза... Ах! Если бы они имели счастье воззвать к Приснодеве Марии, они не попали бы в ад, как это с ними случится.

Нет, Б.М., не будем подражать таким людям. Пойдем по стопам всех подлинных служителей пресвятой Девы. В их числе был св. Карл Борромео, который всегда возносил многократную молитву Богородице, становясь на колени.

Он хотел, чтобы во всей его епархии было ревностное поклонение Пресвятой Деве Марии, и чтобы имя Ее произносилось с благоговением. Он воздвиг много часовен, Ей посвященных.

Почему бы, Б.М., нам не подражать всем этим великим святым, которые испросили у Пресвятой Девы Марии столько благодати, чтобы уберечь себя от греха? Не с теми ли же врагами мы боремся, не на то ли же Небо уповаем? Да, взоры Приснодевы Марии всегда обращены на нас; при искушениях обратим к Ней свое сердце – и мы наверное получим избавление.