Часть III. Крест Христов и наш крест
Вот крест Христов, обнимающий мир!
Как только человек перестает страдать, он должен перестать жить.
Его Крест и наш крест
Дети мои, крест представлен в четырех концах вселенной; каждому дается частица его.
Бесконечная ценность Креста Христова
Вечное счастье наше – от Креста Христова. Он претворил гнев Божий в бесконечную любовь. Он исторг молнии из рук Превечного Отца и исполнил руки Его всех благ и благословений. И все тот же Крест Христов внушает нам наши добрые мысли, добрые желания, угрызения совести, скорбь о наших прошлых грехах.
Но это еще не все: благодаря этому Кресту мы стали друзьями и детьми Божьими, братьями и причастниками Христа, наследниками Его вечного блаженства. На Кресте Христовом возникла святая Христианская религия, дающая нам, вместе с утешением, надежду на счастливое будущее. Вся действенность таинств – от Креста Христова.
О честной и святой Крест, какие блага мы получили через Твое посредство! Благодаря Тебе пречистая Кровь Христа жертвенно проливается каждый день на престолах наших храмов, чтобы умиротворить гнев Божий. На этом Кресте Христовом посеяна та манна небесная, которая до конца веков будет питать наши души. На этом Кресте произрос тот таинственный виноград, чьим соком утоляется жажда нашей души в ее изгнании. Грешник находит в Кресте путь ко Христу, а праведник – постоянство. О честной, бесценный Крест! Пусть тот, кто часто припадает к Твоему подножью, пребудет сильным и грозным против сил ада.
Чему служит наш крест и наши страдания?
Когда Господь Бог посылает нам крест, мы падаем духом, жалуемся, ропщем... А ведь Неба достигают путем страданий и унижений.
Настоящий христианин должен сказать себе: «Поспешим, душа моя, перенести это испытание, чтобы заслужить Небо!» Когда мы будем там, мы поймем ценность креста и искушений... Если бы мы могли провести в раю хоть неделю, мы поняли бы ценность страданий, мы бы захотели нести самый тяжелый крест, чтобы утолить жажду страдания. Но Господь Бог не требует от нас мученичества. Он хочет лишь, чтобы мы заставили страдать наше воображение. Мы так враждебны всему нам неприятному, что хотели бы жить закутанными в вату...
Крест – лестница на Небо. Мы подходим к его подножью и затем поднимаемся. Наш крест на пути к Небу подобен прекрасному каменному мосту для переправы через реку.
Один военный рассказал мне однажды, как он ехал полчаса по мертвым телам, лошади попирали их своими копытами, земля была вся красная от крови. Так, дети мои, в жизни нужно идти крестным путем страданий, чтобы достичь Отчизны Небесной.
Те христиане, которые не страдают, проходят по легкому проволочному мосту, он вот-вот подломится. Нужно любить свой крест. Тот, кто не любит его, может быть и спасется, но с большим трудом, и станет лишь совсем маленькой звездочкой в поднебесье. Тот же, кто пострадал и был добрым воином Иисуса Христа, будет подобен светлому солнцу.
Блажен тот, кому послан крест, кто познал искушения и страдания: все это путь к святости. Следует пользоваться всяким случаем и копить для Неба, как копят скупцы, чтобы стать богатыми...
Мы не от мира сего, потому что мы говорим каждодневно: «Отче наш, сущий на небесах...» Значит, мы получим нашу награду, когда будем в нашем царстве. Вот почему добрые христиане несут свой крест, подвергаются искушениям, презрению, болезням, клевете... Но этому удивляются. Нам кажется, что если мы немножко любим Господа Бога, мы должны быть избавлены от всех неприятностей. Мы говорим: вот человек, который ведет себя плохо, а между тем все ему удается. Я же, как ни стараюсь – ничего не выходит. Мы так говорим, потому что не понимаем ценности нашего креста и счастья нести его. Во время борьбы думайте не о трудности ее, а о награде...
Это презрение, эти искушения, эти неудачи, эти болезни – все они лишь средства ко спасению. Они нас ведут от Голгофы к Небу.
Все наши беды – от наших грехов. Поэтому не будем никогда жаловаться или роптать; напротив, посылая нам наш крест, борьбу и невзгоды, Господь дает нам, в Своем милосердии, возможность искупления.
Надо искупить свои грехи либо здесь, либо на том свете. Лучше искупить их здесь, дети мои, потому что это займет меньше времени, и поступки наши могут нам вмениться в заслугу. На том свете у нас больше не будет ни легкой возможности, ни способов освободиться от наших грехов. Придется терпеливо переносить страдания, пока какая-нибудь добрая душа не вспомнит о нас или Господь Бог не призовет нас в Царство Небесное.
Как следует принимать свой крест?
Святые переносили все с терпением, радостью и постоянством, потому что они любили Господа Бога. Мы же не хотим ничего переносить, потому что не любим Его. Если бы мы по-настоящему любили Его, мы любили бы и свой крест... Мы были бы счастливы страдать за Того, Кто пострадал за нас.
В искушениях и страданиях мы доказываем нашу верность Господу Богу и тогда мы можем сказать Ему, что Его любим. Что вы сказали бы о человеке, который все время твердит, что любит вас, а сам никогда вам ничего не дает и даже не поддерживает вас, когда вас преследуют?
Не ищите никогда, откуда вам послан крест: он всегда от Бога. Вам может казаться, что ваш крест – это ваш отец или мать, жена, брат, приходской священник или его помощник... но посылается крест всегда Богом, чтобы мы могли доказать Ему свою любовь.
Крест обнимает весь мир, он поставлен в четырех концах вселенной – каждому хватит по частице. Надо любить свой крест, потому что, хочешь – не хочешь, а надо страдать. Вспомните двух разбойников. Они оба страшно страдали, но один из них сумел обратить страдание себе на благо. Он принял его и попросил прощения у распятого Иисуса Христа. И услышал в ответ эти прекрасные слова: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со мною в раю», и мирно испустил последний вздох. Другой же, напротив, и вопил, и злословил, и умер в самом ужасном отчаянии.
Для чего нам нужно достойно нести свой крест?
Все наши страдания, искушения, презрение, клевета, болезни – все это становится сладостным и легким, если их переносить в единении со Спасителем.
Следует испрашивать любовь к своему кресту, и тогда он становится легким. Я сам переживал этот опыт в течение четырех-пяти лет. Как на меня клеветали! Я нес очень тяжелый крест. Думал – не снесу! Тогда я стал испрашивать любовь к своему кресту... И я стал счастлив, я сказал себе: «Поистине, счастье лишь в этом». Люди мира сего, говорит св. Августин, радуются, когда не несут креста, а мы плачем, когда его у нас нет.
Положите хороший виноград под пресс. Вы получите вкусный сок. Наша душа под тяжестью креста источает сок, питающий и укрепляющий ее. Когда у нас нет креста, мы как бесплодная почва. Когда мы покорно несем его, мы чувствуем счастье, неизъяснимую сладость. Это – преддверие Царства Небесного. Оно в нас. Господь Бог, Пресвятая Дева и святые окружают нас и взирают на нас. Как утешительно для такой души говорить себе: «Я – друг Господа Бога, Он взирает на меня, Он утешает меня!» Когда на нее клевещут, когда она страдает – Он улыбается ей.
Как нести свой крест достойно?
Каждое утро следует приносить свой крест в дар Господу Богу. Как прекрасно по утрам жертвенно отдавать себя Господу Богу, принимать все во искупление наших грехов и во имя любви к Богу, находить радость в страданиях и припадать к подножью креста.
Крест источает бальзам, наполняющий душу блаженством. «Довольно, Господи, довольно», – восклицали иные святые. На Страшном Суде удивятся, до чего прекрасна эта преданность кресту. Видите ли, труден лишь первый шаг, но как только мы примем эту жертвенную жизнь, она становится все легче и легче.
Епископ Деви говорил, что следует каждое утро посвящать Господу Богу все предстоящие страдания; и если Господь их нам не пошлет, то заслуга все же нам останется.
Тем, кто любит Господа Бога, все идет на пользу... Добрые христиане пользуются всяким случаем... Некоторые завидуют счастью тех, кто лучше их; никогда не надо смотреть выше себя, но всегда – ниже.
Вот, как солдаты во время Крымской кампании, прошлой зимой... Некоторые из них оставались по нескольку дней в окопах, наполненных снегом. А что у нас за страдания? Немножко померзнем, поболит голова, или что-нибудь в этом роде – какие-нибудь незначительные неприятности. Но что стоит все это, по сравнению с мученичеством? Ну так воспользуемся же этим и посвятим Господу Богу все, самого утра.
Как утешительно вести борьбу под взглядом Господа и иметь возможность вечером сказать себе: «Что ж, душа моя, сегодня в продолжении двух-трех часов ты походила на страдающего Господа; как и Его, тебя преследовали, бичевали... Какое это сокровище для моего последнего часа!»
Крестное знамение
А мы сами, не сотворены ли мы по образу креста?
Каково значение крестного знамения?
Крестное знамение – это знамение христианина. Нужно осенить себя крестным знамением перед тем, как начать молитву или какое-нибудь дело, или если мы испытываем искушение оскорбить Господа Бога.
Господь Бог хочет, чтобы мы никогда не теряли из виду крест. Оттого его ставят повсюду: при дорогах, на площадях, чтобы, увидев его, мы могли сказать: «Вот как возлюбил меня Господь! Вот цена моей души!»
Крестное знамение страшно для дьявола, ибо благодаря кресту мы избавляемся от него.
Осенять себя крестным знамением следует с большим благоговением. Мы начинаем с головы – она вождь, творческое начало, Отец; затем – сердце: обращение, искупление – Сын; кончаем плечами: это сила человека, Дух Святой.
Все нам напоминает крест, и мы сами, не сотворены ли мы по образу креста? Болезни, искушения, горести – все это кресты, ведущие нас на Небо. Все испытания скоро пройдут, а Господь Бог достаточно щедр, чтобы вознаградить нас. Как хорошо умирать, если мы жили достойно!
Хорошая привычка осенять себя крестным знамением
Прежде чем начинать работу, Б.М., следует перекреститься. И не подражать тем, кто не смеет это делать, потому что на него смотрят. Принесите все ваши трудности Господу Богу и возобновляйте время от времени это приношение; таким образом вы будете иметь счастье низвести благословение Божие на вас и на все, что вы предпримете.
Посмотрите, Б.М., сколько хорошего вы можете совершить, поступая так и ничего не меняя в том, что делаете. Если вы работаете, чтобы угодить Богу, чтобы исполнить Его заповеди, предписывающие вам зарабатывать хлеб свой в поте лица – вы совершаете дело послушания. Если вы трудитесь, чтобы искупить свои грехи – вы совершаете дело покаяния. А если вы работаете, чтобы стяжать благодать для себя и для других – то это дело упования и милосердия. О, как много мы можем заслужить ежедневно, Б.М., делая все то, что мы обычно делаем, но делая это во имя Господа и для спасения своей души!
Почему так много крестятся в церкви?
Мы видим, что в церкви осеняют себя крестным знамением при всех обрядах и при совершении всех таинств. Почему? – А вот, друг мой: оттого, что все наши молитвы и все таинства получают свою силу и свою действенность от креста. Во время приношения бескровной жертвы за литургией, действа самого великого, самого торжественного и самого возвышенного из всех тех, что прославляют Господа, священник постоянно осеняет себя крестным знамением.
Господу Богу угодно, чтобы мы никогда не забывали о кресте, как о самом верном средстве нашего спасения и самом грозном орудии против диавола. Бог, создавая нас, дал нам даже образ креста, на котором умер Христос, спасая нас. Посмотрите, как Церковь умножила число крестов: она помещает его на самых больших возвышенностях... Этот спасительный знак отличает нас от идолопоклонников, как некогда обрезание отличало еврейский народ от неверных.
Почему воздвигают кресты возле городов и деревень?
Чтобы показать, что христианин должен всенародно исповедовать веру в Иисуса Христа, и чтобы напоминать прохожим о том, что они всегда должны помнить о Страстях и смерти Христовых.
Первые христиане считали величайшей честью носить на себе этот спасительный знак нашего искупления. Некогда женщины и молодые девушки носили крест как самое ценное свое украшение. Они носили его на шее, показывая этим, что они служат распятому Богу.
Но по мере того, как вера умалялась и религия слабела, этот священный знак встречается все реже, или, лучше сказать, почти исчез. Видите, как диавол постепенно привлекает ко злу! Женщины начали избегать образа распятого Господа и Пресвятой Девы и стали носить лишь маленькие крестики (которые они называли «бабочками»). Затем диавол завел их еще дальше: они заменили этот священный знак цепочкой, то есть просто суетным украшением; оно не привлекает на них благословения Неба, но напротив, направляет их к путям и козням диавола. Посмотрите, какая разница между цепочкой и крестом! – благодаря кресту мы стали свободными детьми Божьими, крестом Христос избавил нас от тирании диавола, куда нас завел грех. Цепочка же, напротив, знак рабства; это значит, что из-за этого предмета суетности мы оставляем Бога и предаемся диаволу... Господи! Как изменился мир со времен первых христиан!
Ах! Как много людей остались христианами лишь по имени и ведут себя, как язычники!
Как остаются христианами лишь по имени?
Вы христиане лишь по имени, когда вы боитесь совершать дела веры перед людьми, когда, находясь в чужом доме, вы не осмеливаетесь перекреститься перед трапезой, или же креститесь тайком, чтобы не заметили этого и не посмеялись над вами... Или же, когда Господь Бог внушает мысль об исповеди, а вы говорите: «Нет, я не пойду, надо мной будут смеяться».
При таком поведении вы не можете сказать, что вы христиане. Нет, друзья мои, вы отвергнуты, как некогда евреи, или, вернее, вы сами отделились (от Бога). Вы – отступники. Вы это достаточно ясно проявляете и вашей речью и вашей жизнью. Почему, Б.М., было дано прозвище Отступника императору Юлиану? – «Потому, – скажете вы мне, – что он был сперва христианином, а потом стал жить как язычник».
Что ж, друзья мои, какая разница между вашим поведением и поведением язычников? Знаете ли вы, каковы обычные пороки язычников? Одни, развращенные отвратительным пороком душевной нечистоты, извергают из уст своих всякие гнусные слова. Другие, предавшись чревоугодию, ищут лишь лакомых кусков и напиваются вином. Их дочери думают только о нарядах и о том, как бы понравиться... Что вы думаете, Б.М., о таком поведении?
«Так ведут себя люди, у которых нет надежды на жизнь в ином мире».
Вы правы. А есть ли разница между их жизнью и вашей? Положа руку на сердце, вы должны согласиться, что нет никакой разницы. Значит вы христиане только по имени. О Боже! Как мало христиан подражает Тебе! Увы! Если так мало христиан, несущих свой крест, то будет так же мало христиан, благословляющих Тебя в вечности.
Искушение
Да, диавол хитер, но не силен.
Почему мы подвергаемся искушениям?
Господь был поведен Духом Святым в пустыню, чтобы подвергнуться искушениям. Наш Божественный Спаситель – во всем наш образец; Он захотел быть нам примером и в этом.
Солдат рвется в бой. Подобно ему, добрые христиане радуются искушениям. В мирное время все солдаты хороши, но подлинно хорошие обнаруживаются в бою. У настоящего христианина всегда оружие в руках Он не дает диаволу поколебать себя. Борясь, он как бы говорит Богу: «Господи, я предпочитаю Тебя всему».
Самое большое искушение – это не иметь искушений.
Искушение – время жатвы духа. Во время сбора урожая встают на заре и трудятся неустанно, но не жалуются, потому что собирают богатство.
Искушение иногда полезно, ибо побуждает нас взывать к Богу с упованием и любовью, и таким образом напоминает нам о присутствии Божием.
Когда мы не подвергаемся искушениям по нашей вине, то иметь их – счастье для нас.
Диавол особенно искушает чистые души. Когда он видит, что душа стремится к единению с Богом, его ярость удваивается. О, блаженное уединение!
Диавол искушает также намеревающихся оставить грех, потому что он предвидит добрые дела, которые они способны сделать, если обратятся к Богу.
Наконец, диавол искушает и находящихся в благодатном единении с Богом, потому что их добродетельная жизнь приводит его в ярость.
Каждый раз, когда диавол предвидит чей-нибудь хороший поступок, он удваивает усилия. В церкви он старается отвлечь нас от присутствия Божия, потому что знает, как оно нам полезно. У нас появляется желание думать о своем доме и о своих делах.
Этой борьбой и принятием горестей, которые Бог нам посылает, мы доказываем Ему свою любовь.
Так, если бы у вас был слуга, все время старающийся доставить вам удовольствие и услужить вам, вы бы сказали бы: «Поистине, этот слуга меня очень любит».
Никто не счастлив на этом свете, кроме людей, сохраняющих душевное спокойствие среди горестей жизни. Они вкушают радость детей Божьих. Духовная брань приводит нас к подножью креста, а крест приводит нас к вратам небесным. Чтобы достичь их, нам нужно быть попранными, раздавленными, презираемыми... Как много смиренных душ, не известных миру, которых увидят потом во всем богатстве их непрестанных побед над собой. Господь Бог скажет им: «Приди, дитя Мое, насладись плодами твоей борьбы; ты порадовало Мое сердце, приди принять Мое благословение».
Почему необходимы искушения?
В одном из воскресных Евангелий говорится о сеятеле, который посеял семя в добрую землю. Пока сеятель спал, пришел враг и на той же земле посеял плевелы. Господь Бог создал человека добрым и совершенным, но пришел враг и посеял грех: вот она, смесь добра и зла; среди добродетелей появляется грех.
Не надо вырывать плевелы, – сказал Господь, из опасения, чтобы вместе с плевелами мы не вырвали добрых всходов. Подождем жатвы – то есть смерти. Ужасная смерть! Господь Бог терпит нас до этого часа, все время надеясь, что мы исправимся.
Диавол часто приходит сеять соблазны на нашем пути, но, с Божьей помощью, мы можем их победить.
Пока мы на земле, нам нужно бороться; человек должен переносить гонение, отверженность, искушения. В этом мире мы как корабль в бурном море! Отчего поднимаются бури и волны? Из-за грозы. В этом мире страсти бушуют в наших душах, как буря, и в борьбе с ними мы обретаем Небо.
Не надо думать, что на земле можно где-нибудь укрыться и избежать этой борьбы: мы встречаем диавола повсюду и всегда – он стремится похитить у нас Небо. Жизнь христианина – это жизнь воина.
Самые обычные искушения – это гордость и душевная нечистота. Не будь их, – говорит св. Августин, – не было бы большой заслуги в победе над искушениями.
Как поступать в искушении?
Добрые христиане отталкивают диавола, как только он приближается к ним. Если сразу противостать ему, он удаляется. Поэтому для добрых христиан искушение – источник благословений.
Если бы мы могли видеть радость нашего ангела-хранителя, когда боремся против искушений, и когда он заносит в книгу нашей жизни все наши победы и усилия противостоять злу!
Преодоленные нами искушения будут для нас большой радостью в смертный час.
Так будем же жертвенно вести борьбу. Покажем Господу Богу, что мы любим Его. Одна святая жаловалась, говоря: «Господи, где же Ты был, когда я подвергалась искушениям?» Он ответил ей: «Я был рядом с тобой, Я радовался твоей борьбе». Так скажет Он и нам. Трусливые, низкие души говорят диаволу: «Нет, не приближайся ко мне!» Но он смеется над ними: «Ты мне говоришь “нет”, а на самом деле хочешь, чтобы я пришел». Надо сразу сказать диаволу: «Отойди, сатана!» А Богу: «Господи, я Твой».
Никогда не надо поддаваться унынию... Если бы мы всегда шли вперед, как добрые воины, то, во время войны или болезни, мы возносили бы сердца к Богу и исполнялись бы мужества. Но мы остаемся далеко в тылу.
Деятельная жизнь во славу Божию – вот способ противиться искушениям. Многие как бы расслаблены душевно. Неудивительно, что диавол налагает на них свою лапу. Один монах как-то жаловался своему игумену на очень сильные искушения. Тогда игумен приказал садовнику и повару почаще вызывать этого монаха. Через некоторое время игумен спросил у него, как он себя чувствует. «Ах, честной отец, – отвечал тот, – у меня нет времени для искушений: садовник и повар не оставляют мне свободной минуты».
Будь мы проникнуты сознанием святого присутствия Божия, нам было бы легко противиться лукавому. При мысли о том, что Бог нас видит, мы не могли бы грешить... Но нужно удаляться от мира и не навлекать на себя искушений...
При искушениях совершенно необходимы три вещи: молитва, чтобы просветить себя; частое принятие таинств, чтобы укрепить себя; бдительность, чтобы сохранить себя.
Когда нам кажется, что все потеряно, надо лишь воскликнуть: «Господи, спаси нас! Погибаем!» Потому что Спаситель здесь, рядом с нами. Он глядит на нас с сочувствием, и говорит нам ласково «Поистине, ты любишь Меня». Христианин должен быть всегда готовым к бою. Во время войны всегда ставят часовых, чтобы неприятель не напал неожиданно. Вот и мы всегда должны быть на страже, чтобы враг не устроил нам западни и не застал нас врасплох.
Нужно решительно возобновлять обещания, данные при святом крещении.
Послушайте, что я вам скажу: когда у вас какое-либо искушение, принесите Господу Богу усилие, вами сделанное, чтобы преодолеть это искушение, и просите Его даровать вам добродетель, противоположную побежденному греху. При искушении гордостью, чтобы стяжать смирение; при искушении нечистой похотью, чтобы обрести душевную чистоту; при искушении ненавистью, чтобы получить дар любви. Приносите Богу также вашу победу над искушениями, чтобы послужила она для обращения грешников.
При виде этого диавол приходит в ярость и убегает, потому что искушение обращается против него самого. Поверьте, после всего этого он оставит вас в покое.
Да, диавол хитер, но не силен. Простым крестным знамением мы обращаем его в бегство. Кстати, не прошло и трех месяцев с тех пор, как он поднимал страшный шум над потолком моей комнаты. Казалось, что все повозки Франции громыхали над моей головой. Но диавол не остался... А лишь вчера вечером тысячи бесов ломились в мою дверь... потом, все-таки, убрались восвояси...
Следует прочитывать двенадцать раз молитву «Радуйся, Мария...», утром и вечером, чтобы принести венец из молитв Приснодеве Марии, и чтобы Она благословляла каждый час суток... Таким образом мы укрепляем обеты святого крещения и прогоняем диавола.
Надо опасаться своей слабости и полагаться только на Господа Бога, говоря, как апостол Павел: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп 4. 13). Наши падения происходят от чрезмерной веры в свои силы. Тогда диавол наносит нам удары и мы признаем свой грех и удивляемся, что мы настолько плохи, что могли с такой легкостью поддаться греху.
Нам следует подражать принцессе Луизе. Пожелав стать монахиней ордена Кармелиток, она начала заранее приучать себя к исполнению орденских уставов. Она стала испытывать себя, сможет ли она привыкнуть к запаху сальной свечи, спать на твердом ложе и носить шерстяную одежду.
В обыкновенных сражениях всегда можно быть побежденными. Но в сражениях против диавола, если мы захотим, то с помощью Божьей и посредством благодати, в которой Бог нам никогда не отказывает, мы всегда будем победителями.
Мы должны говорить себе каждое утро: «Вперед, душа моя! Потрудимся для приобретения Неба. Вечером наша борьба закончится. А завтра, быть может, все жизненные невзгоды пройдут для тебя». Мы еще не претерпевали страданий мучеников. Спросите-ка их теперь, сожалеют ли они о том, что так страдали. Господь Бог не спрашивает с нас так много, потому что, если бы эшафот был перед нами, у многих ли нашлось бы мужество пойти на верную смерть? Ведь есть и такие, которые падают от одного слова и теряют равновесие от малейшего унижения. Мужайтесь, дети мои. Когда настанет Последний День, мы скажем: да будет благословенна эта борьба – она привела нас на Небо.
Основная добродетель: смирение
Видите ли, дети мои, первая добродетель – смирение, вторая добродетель – смирение, третья добродетель – смирение.
Какой великий урок дал нам Христос?
Вот этот урок. Христос сказал: «Кто унижает себя, тот возвысится».
Видите ли, дети мои, первая добродетель – смирение, вторая добродетель – смирение, третья добродетель – смирение. О, прекрасная добродетель! Конечно, святые не приравнивали себя к Богу, но Бог дорожил ими и давал им все, о чем они просили.
Я заметил, что есть люди, начинающие девятидневные молитвы для обретения милостей Божиих. И вот, они молятся целый день, так, что их можно принять за святых; но если они не получат того, о чем просят, они впадают в гнев, бросают все и перестают молиться. Не так следует поступать, дети мои. Если бы мы познали самих себя, мы бы ужаснулись, мы бы тут же умерли. Но мы не знаем самих себя.
Все, что мы имеем, принадлежит Богу. Все от Бога, а от нас – только грех. Нам нечем величаться. Мы должны усердно просить у Бога дар смирения. Помолимся же просто и скажем: «Господи, вот перед Тобой очень немощная душа. У нее ничего нет, и она ничего не может сделать. Пошли мне благодать любви к Тебе, служения Тебе и сознания своего ничтожества».
Надо молиться, как молятся четырехлетние дети, в которых еще нет лукавства и которые все рассказывают своей матери. Господь Бог – наш Отец, Он любит нас. Отец никогда не пожелает зла своим детям.
Св. Амвросий говорит: «Берегитесь! Тот, кто хвалит вас, смеется над вами». И это правда, дети мои, сущая правда.
Гордый любит, чтобы его хвалили. Некоторые перебирают в памяти полученные ими похвалы, питают ими свое воображение. Это дурно, это грех. Когда о них отзываются плохо, они сердятся, не могут этого забыть.
Дети мои, не надо так бояться унижений, они нужны, они полезны. Вспомните о святых: люди их презирали, а Бог их возвысил. А каким унижениям подвергался Сам Иисус Христос! Некоторые довольны, когда просят их молитв; они хвалятся этим, потому что они – гордецы.
Есть и такие люди, которые не хотят молиться за других. Они говорят: «Если не будет исполнено по молитве моей, то люди скажут, что я ничего не стою». Это – гордость, это – грех.
Делающие добро и обладающие кое-какими добродетелями, часто портят дело себялюбием и гордостью. Так теряется ценность их добрых дел!
Видите ли, дети мои, мы ко всему примешиваем нашу гордость, как приправляем солью пищу. Мы любим, чтобы знали о наших добрых делах. Мы довольны, когда все видят наши добродетели. Когда же замечают наши недостатки, мы огорчаемся. Я наблюдаю это у очень многих: когда им говорят о какой-нибудь их оплошности или вине – это их тревожит, это их печалит. Не такими были святые. Они печалились, когда люди узнавали об их добродетелях, и радовались, когда обнаруживались их недостатки...
Знаете ли, что может помочь вам познать состояние вашей души?
Это – смирение. Гордость скрывает от вас состояние вашей души, а смирение вам его открывает. Оно, в особенности, поможет вам обнаружить мерзкие грехи зависти и злословия, сокрытые в тайниках нашего сердца.
Быть может, вы ответите мне: мы судим других только на основании того, что мы видели и слышали и чему были свидетелями...
Вот что я вам скажу: прежде всего исследуйте свое сердце, насквозь проеденное гордостью. И тогда вы признаете себя неизмеримо более виновными, чем тот, о ком вы дерзаете судить. О, сколь многие должны бы прочесть молитву св. Августина: «Господи, дай мне познать самого себя, и этого будет достаточно, чтобы исполнить меня смущением и презрением к самому себе».
Свобода детей Божиих
Дети мои, богатство ничего не дает.
Почему вы хотите быть богатыми?
Вам хочется быть богатыми, дети мои? Видите ли, если бы вы имели сто тысяч франков дохода, это все равно, как если бы у вас было только сорок су или десять, или ровно ничего. Богачи несчастны, бедные тоже. Все несчастны, император не счастливее меня... И что за прок быть богатым? Все равно, два обеда не съешь, две ночи за одну не проспишь, и когда человек сыт, ему этого достаточно.
Надо думать о Небе. Там мы будем счастливы, там будем любить Бога. Следует искать только Его, только Его желать. И тогда мы получим свободу детей Божиих.
Подумайте о святых: о св. Людовике Гонзагском, об апостоле Павле, о св. Станиславе. Они все оставили ради Господа Бога. И как они были счастливы! Подумайте о Кармелитках, о Клариссах – как счастливы они! Вся их жизнь – в любви к Богу, в служении Ему.
Если вы ищете Бога, вы найдете Его. В ваш смертный час Он скажет вам: «Ты искал Меня – и вот, Я здесь!» Но, вместо этого вы привязаны к земле, вы все хотите разбогатеть. Кругом одни воры. Торговцы крадут, рабочие крадут, мир полон воров. Хозяева обкрадывают слуг, обсчитывают их в жаловании. Слуги обкрадывают своих господ, бездельничают, когда за ними нет хозяйского глаза.
Но вы скажете: надо же что-нибудь оставить нашим детям. Жил богатый человек, который скопил много денег. И он говорил: «Боюсь, как бы мой сын не спустил всего, что я нажил». Вот так-то... Ведь все равно придется уходить. Лучше уж завещать своим детям страх Божий и сделать их добрыми христианами.
Дети мои, время пролетает быстро. Мы несчастны в этом мире, но ведь это не надолго! Когда придет смертный час, с каким сожалением придется сказать: «Я мог бы провести свою жизнь так, чтобы обрести Царство Небесное – и я этого не сделал! Какое страшное несчастье».
Почему мы здесь?
Надо думать о Небе. Когда умирает грешник, он в большом горе, потому что он пойдет туда, где никого не знает; между тем как у доброго христианина есть друзья в раю. Все святые – наши друзья.
Нужно думать о Небе. Там мы у себя дома. Здесь мы в гостинице, как бы проездом. Когда мы не у себя, мы всегда думаем о возвращении домой. Так вот, – на Небе мы дома. Богатые могут попасть в рай, бедные тоже, если они терпеливо переносят свою нужду. Но богатые должны совершать много добрых дел и щедро подавать милостыню.
Видите ли, дети мои, нужно думать о Небе. Мы на земле для того, чтобы любить Бога и служить Ему. Мы остаемся здесь лишь на время, а потом уходим в вечность. На земле плохо, это правда. Мы устраиваемся, как можем, но это длиться недолго. Через пятьдесят лет здесь никого из нас уже не будет – будем далеко.
Человек из Бурга, который провел сто два года на галерах, вернувшись, не нашел никого, с кем расстался. Не было прежнего Бурга. Была та же земля, не изменились дома, но не было больше прежних жителей. Земля не преходит, дома остаются, но люди уходят, уступая место другим.
Следует презирать землю. Она – прах, она – ничто. Надо поступать, как тот купец, который обменивает бумаги, не имеющие цены, на настоящие ценности. Дети мои, точно так же следует отдать землю, которая ничто, за Небо. Диавол делает все, что может, чтобы погубить нас. Он несчастен – он все потерял. И вот, он завидует тем, кто займет его место, тогда как он останется только со своей яростью.
Дети мои, богатство ничего не дает. На тот свет богачи ничего не могут унести с собой, кроме того, что у них действительно есть. А что у них есть? Их добрые дела. Значит, надо любить Бога и совершать добрые дела. Тут, неподалеку, жил один человек, который очень любил деньги. Ящик его стола был полон золота. А потом пришел вор, взял все и унес...
Жил в наших краях очень скупой человек. Когда он заболел, священник пришел навестить его. А он сказал священнику: «Выпьем, отец мой, по стаканчику и поговорим о войне». – «Значит, у вас есть вино?» – «А вы загляните в мой погреб!» Погреб был полон бочками с вином. Затем больной сказал: «Загляните-ка в мой амбар». Амбар был доверху полон зерном... «Боже, Боже! Еще хоть один год жизни!» Но нет, пришлось покинуть все это. Как он горевал! Ему так хотелось прикончить свои запасы. Но времени у него не хватило. Как он горевал, как он горевал! А будь он хорошим христианином, он почитал бы за ничто все земное.
Радость детей Божиих
Ах, дети мои, если бы вы имели счастье быть вправе говорить каждый вечер, что ваш день был посвящен Господу Богу.
Достаточно ли хороша наша христианская жизнь?
Как хороша ваша вера, – говорят нам евреи и даже язычники, – когда вы исполняете то, что она вам предписывает. Вы не только братья между собой, но, что еще прекраснее, вы все вместе составляете одно тело с Иисусом Христом, Чьи Плоть и Кровь ежедневно питают вас. Вы все как члены единого тела.
Да, Б.М., именно любовь, больше, чем любая другая добродетель, дает нам понять, что мы – дети Господа Бога.
Обязанность любить друг друга так велика, что Иисус Христос, дав нам эту заповедь, поставил ее непосредственно за той, в которой Он повелевает нам любить Его всем сердцем. Он говорит нам, что весь Закон и Пророки заключены в этой заповеди о любви к ближнему.
Счастливее ли человек, достигший единения с Богом, чем люди мира сего?
Да, Б.М., как ни рассматривать служение Богу, состоящее в молитве, покаянии, частом принятии таинств, любви к Богу и к ближнему, и в полном самоотречении – во всем этом мы находим лишь радость, удовольствие и счастье в настоящем и в будущем...
Тот, кто знает, чему учит его вера, и согласует с ней свою жизнь, тот постигает, что тяжесть креста и преследований, унижения и страдания, и, наконец, бедность и смерть превращаются в блаженство, утешение и вечную награду.
Нет, нет, Б.М., скажем прямо: ничто не может сделать человека несчастным в этом мире, кроме недостатка веры. И если бы человек отдаст себя на служение Богу, то, несмотря на все земные испытания, он не может не быть счастливым.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Вы только послушайте меня и вы увидите, что служение Богу может лишь утешить нас и сделать нас счастливыми среди всех жизненных горестей. Ведь вам совсем не надо оставлять ни своего имущества, ни своих родителей, ни даже своих друзей, если только они не склоняют вас к греху. Вам не надо уходить в пустыню, чтобы оплакивать всю жизнь свои грехи. А будь это необходимо, нам и тогда надо было радоваться тому, что нашлось средство для нашего исцеления от грехов.
Но нет, отец и мать могут служить Господу Богу, живя со своими детьми и воспитывая их по-христиански. Слуга свободно может служить и Господу Богу, и своему господину, ничто этому не мешает. Напротив, его труд и послушание становятся источником заслуг.
Нет, Б.М., наш образ жизни, при служении Господу Богу, ничего не изменяет в том, что мы делаем. Мы лишь становимся более прилежными и более внимательными при исполнении своих обязанностей. Мы становимся смиреннее, человечнее и сострадательнее, умереннее за едой, сдержаннее в своих словах, мы менее чувствительны к потерям и оскорблениям...
Б.М., какую счастливую жизнь ведет тот, кто ищет только Бога и спасения своей души! Насколько у него меньше страданий! Насколько больше радости в служении Богу! Насколько меньше угрызений совести в смертный час! Сколько избегнутых мучений в вечности!..
Как служить Богу в радости?
Ах, Б.М., как жаль нам будет в смертный час, когда мы увидим, что получили бы Царство Небесное, делая то же, что мы делали – но исполненные счастья – если бы служили Господу Богу... Разве молитва тягостна? Не самые ли это счастливые мгновения нашей жизни? Не через молитву ли мы беседуем с Господом Богом, как друг со своим другом?.. И не Он ли дал нам все, что мы имеем? Не праведно ли поклоняться Ему и любить Его всем сердцем? Не счастливейшее ли это время нашей жизни, раз оно приносит нам столько радости? Неужели тягостно приносить Господу, каждое утро, наши молитвы и наши дела, чтобы Он благословил их и вознаградил нас в вечности? Неужели трудно посвятить Ему один день в неделю?.. Боже мой, как человек плохо знает, в чем его счастье!..
Скажите мне: исповедь нам неприятна? Друг мой, да разве можно найти большее счастье? – в какие-нибудь три минуты мы меняем нашу горестную вечность на другую, на вечность радости и счастья. Не исповедь ли возвращает нам дружбу Господа Бога? Не исповедь ли успокаивает угрызения совести, раздирающие нас неустанно? Не она ли дает мир нашей душе и новую надежду на Царство Небесное?..
По какой причине, Б.М., покидаем мы служение Богу? А вот по какой: мы хотели бы служить Богу и миру, то есть сочетать честолюбие и гордость со смирением, скупость с духом отрешения, предписываемым Евангелием. Надо суметь соединить испорченность со святостью жизни в Боге, или, лучше сказать – Небо с адом. Если бы вера требовала или, по крайней мере, позволяла ненависть и месть, блуд и прелюбодеяние, если бы это было возможно, тогда все мы были бы хорошими христианами... Но служа Господу Богу так вести себя нельзя. Надо быть или всецело Божьим – или же ничем.
Хотя мы сказали, Б.М., что все утешительно в нашей святой вере, и это совершенная правда, следует однако добавить, что мы должны делать добро тем, кто нам причиняет зло, любить ненавидящих нас, отстаивать доброе имя наших врагов, защищать их, если другие дурно о них отзываются, и вместо того, чтобы желать им зла, молиться о ниспослании им благословения Божия.
Когда Господь посылает нам испытание или горе, не только нельзя роптать, но следует благодарить Его, по примеру царя Давида, который целовал руку, каравшую его (2 Цар 16. 12).
Наша вера требует также, чтобы мы каждую неделю благочестиво проводили день святого воскресения, чтобы старались приобрести дружбу Господа Бога, если мы, на наше несчастье, ее потеряли, или сохранить ее, если мы, на наше счастье, имеем ее... Наша вера учит нас, что мы должны считать грех нашим злейшим врагом...
Скажите мне, не значит ли все это искать свое счастье и здесь, на земле, и в вечности? Ах, знай мы как следует нашу святую веру и радость служения ей, каким ничтожным показалось бы нам все остальное! Как много святых сделали больше того, что Бог положил им сделать для обретения Царства Небесного. Они нам сказали, что, если бы мы хоть раз испытали счастье и утешение, испытываемые при служении Господу Богу, нам было бы невозможно оставить Его для служения миру и удовольствиям.
Царь Давид говорит нам, что единый день, проведенный в служении Богу, стоит больше тысячи дней, проведенных в мирских удовольствиях и земных радостях (Пс 83. 11).
