Вся земная Жизнь Иисуса говорит о Его великом милосердии к грешникам. Мы видим, что все они сопровождали Его; а Он не только не отталкивал их и не удалялся от них, но старался всеми способами оставаться среди них, чтобы привлечь их к Своему Отцу. Он обретал их, пробуждая в них совесть, привлекал к Себе Своим милосердием и завоевывал их сердца Своей любовью. Он был так милосерден к ним, что даже защищал их от книжников и фарисеев, порицавших их и не желавших видеть грешников в окружении Иисуса Христа. Более того, Он объяснял Свое отношение к ним в притче, ясно описывающей Его любовь к грешникам, говоря: «Добрый пастырь, имеющий сто овец, потеряв одну, оставляет всех других, чтобы найти заблудившуюся; а найдя ее, берет ее на плечи, чтобы охранить ее от тяжести пути; затем, принеся ее в овчарню, созывает своих друзей порадоваться с ним о найденной овце». К этому Он добавил еще притчу о женщине, имевшей десять драхм и потерявшей одну из них; эта женщина зажгла светильник, чтобы искать ее, а найдя, пригласила своих подруг порадоваться с ней о найденной драхме. «Такая радость, – говорил Он им, – бывает на небе о каждом обратившемся и покаявшемся грешнике. Я пришел не к праведникам, а к грешникам; не здоровые нуждаются во враче, но больные». Мы видим, что Иисус Христос применяет к Самому Себе эти яркие образы милосердия к грешникам. Ах, Б.М., какое счастье знать, что милость Божия бесконечна! Мы должны чувствовать горячее желание броситься к ногам Бога, принимающего нас с такой радостью! Нет, Б.М., если мы погубим себя, нам не будет извинения; ведь Иисус Христос покажет нам, что Его милосердие всегда было так велико, что Он простил бы нас, как бы мы не согрешили. Чтобы вы это поняли, я опишу вам сегодня, во-первых, безграничность милосердия Божия к грешнику; во-вторых, что мы должны делать со своей стороны, чтобы иметь счастье заслужить его.

Нет, Б.М., ни размеры наших грехов, ни их число не должны нас пугать; мы только должны заботиться о добром расположении нашей души. Вот еще пример, Б.М., показывающий, что даже будучи виновными, мы можем быть уверенны в прощении, если только попросим его у Господа Бога. В истории рассказывается, что одного князя, лежащего на смертном одре, мучило страшное искушение: он усомнился в любви и милосердии Божием. Напутствующий его священник, видя, что больной теряет надежду на спасение, пытался всеми силами ободрить его, говоря, что Господь Бог никогда не отказывал в прощении тому, кто Его об этом просил. «Нет, нет, – сказал больной, – мне больше нет прошения, я сотворил слишком много зла». Священник, видя свою беспомощность, стал на молитву. Господь Бог его надоумил вспомнить предсмертные слова Царя-Пророка: «Князь, – сказал священник, – послушай, что говорит кающийся пророк; ты такой же грешник, повторяй за ним: “Господи, помилуй меня, ибо грехи мои велики, ради них помилуй меня”». При этих словах князь как бы проснулся от глубокого сна и, радостно вздохнув, сказал: «Ах, Господи! Эти слова сказаны как раз для меня! Да, Боже мой, именно потому, что я так много грешил, Ты помилуешь меня!» Он исповедовался и приобщился Святых Даров, проливая потоки слез, и с радостью предал свою жизнь Богу. Он умер с распятием в руках, орошая его своими слезами. Действительно, Б.М., что наши грехи по сравнению с милосердием Божиим? Это рапсовое зернышко по сравнению с горой. О Боже мой! Как можно идти на осуждение, в то время как так просто спастись и Иисус Христос так желает нашего спасения?..

Однако, Б.М., если Господь Бог милостиво нас ожидает и принимает, то все же не следует испытывать Его терпения. Когда Он нас призывает идти к нему, нужно идти Ему навстречу; когда Он нас принимает, нужно оставаться Ему верным. Увы! Б.М., Господь Бог нас призывает, может быть, уже больше пяти или шести лет; почему же мы не оставляем греха? Действительно, св. Амвросий говорит: «Несмотря на Свою благость и милосердие, Господь Бог не прощает нас, если мы у Него не просим прощения, если мы не соединяем нашу волю с волей Иисуса Христа».

Но какой воли требует от нас Бог, Б.М.? Воли, соответствующей Его заботливому милосердию, которая заставила бы нас сказать словами апостола Павла: «Вы слышали о моем прежнем образе жизни, что я жестоко гнал Церковь Божию, будучи неумеренным ревнителем отеческих моих преданий. Когда Бог избрал мня и призвал меня» (Гал 1. 13-15), тогда «вдруг осиял меня великий свет с неба; я услышал голос, говоривший мне: Савл, что ты гонишь Меня?» Увы! Б.М., как часто Господь Бог оказывал нам такую же милость? Как часто, находясь в грехе или готовясь согрешить, мы слышали внутренний голос, взывающий к нам: «Ах, сын Мой, почему ты хочешь причинять мне страдания и погубить свою душу?» Вот прекрасный пример этому:

В истории рассказывается, что один сын в приступе гнева убил своего отца. Он так в этом раскаивался, что ему все время чудился голос, говорящий ему: «Ах, сын мой, почему ты меня убил?» Это так мучило его, что он повинился перед властями в своем преступлении. Мы должны оставить грех не только потому, Б.М., что милосердный Бог готов нас простить; мы должны еще проливать слезы благодарности. Прекрасный пример мы видим в лице юного Товии, которого водил и привел обратно ангел (Тов 13), и что показывает, как угодна бывает Богу наша благодарность.