– Зомби прошел на шестой этаж.

– Как ему удалось проскочить сразу три этажа?! – взрывается Сполох.

– Он нашел грузовой лифт с автономным энергопитанием. Мы вовремя успели его обесточить.

– Вовремя? – нервно смеется Сполох. – Что вы называете «вовремя»? Еще один такой сюрприз, и мы будем принимать его в подвале!

– Сюрпризов больше не будет, комиссар…

Кто-то осторожно дергает меня за рукав. Я едва не подпрыгиваю на месте.

– Шлем, – смущенно говорит «кайман». – Отдайте, пожалуйста, мой шлем.

– Тихо, – вдруг шепчет Сполох и поднимает указательный палец. – Тихо…

И я отчетливо слышу доносящиеся откуда-то с огромной высоты, искаженные тысячами уголков и закоулков, раздробленные в мелкие брызги этажными пролетами и шахтами лифтов звуки выстрелов.

Я зажмуриваюсь. Сейчас должен быть взрыв. Сейчас. Вот-вот, сию секунду…

– Все, – говорит Сполох, стягивая с головы круглый марсианский шлем. – Кончилось.

Открываю глаза, выпрямляюсь. Медленно, трясущимися руками избавляюсь от своего шлема.

Действительно. Все кончилось. На сей раз, кажется, кончилось.

… Я старый человек. Говорят, в таком возрасте даже летают в космос, но ко мне это не относится. У меня слабое сердце. Стыдно проверять, но не удивлюсь, если у меня мокрые штаны. Все эти игры не для меня. Я хочу покоя, хотя бы немного покоя в остаток моих дней.

Как я устал. Боже мой милостивый, как я устал!..

Мне невыносимо трудно удержать вертящийся на языке вопрос. Не то психологический барьер, не то какая-то подзабытая примета… Но я поддаюсь искусу и все же задаю его:

– Как ты думаешь, Индира жива?

Сполох молчит. В его руке зажата фонор-карта. Просто чудо, что он до сих пор не скомкал ее как обычную бумажку.

Он боится. Ему всего-то и нужно, что набрать код вызова кого-нибудь из «кайманов» – хотя бы того же Покрамовича! – и задать нехитрый вопрос. Но у него нет на это ни мужества, ни сил.