Книга: Умолкшие
Назад: Глава 16
Дальше: Глава 18

Глава 17

Люси выпрямилась и сделала бесстрастное лицо, крепясь духом, чтобы не выказывать никаких эмоций. Джонатан Пакстон хорошо разбирался в людях, и он заметит, если она хоть на миг потеряет самообладание.
Кинкейд вошла в его кабинет следом за Джейни.
– Сенатор Пакстон, – протянула руку Рейд. – Благодарю вас за то, что вы так быстро согласились принять нас.
– Не стоит благодарности. – Он посмотрел на Люси, и глаза его вспыхнули от удивления и невысказанного вопроса.
– Добрый день, сенатор, – официальным тоном сказала Люси.
– Люси, я рад вас видеть.
Пакстон пожал ей руку. Он держал ее достаточно долго, чтобы Джейни успела сменить позу. Детектив теперь была настороже, и Люси приходилось вдвойне следить, чтобы не сказать ничего такого, чтобы следователь не подумала, что между ними есть конфликт. Потому что его не было. Если Люси докажет, что сенатор виновен в каком бы то ни было правонарушении, она сделает все, чтобы правосудие свершилось.
– Я сожалею, что нам приходится встречаться в результате таких трагических событий, – сказала Кинкейд.
Пакстон жестом показал им на диван. Сам он сел в кожаное кресло и спросил:
– Вы не знаете, что случилось с Крисом? Если б вы знали его, вы поняли бы, что он хороший человек. Он не мог сделать ничего дурного.
– Мистер Тейлор и его жена были найдены мертвыми в номере отеля вместе с неизвестной женщиной, – сказала Джейни. – Мы знаем: он оставил сообщение в офисе конгрессмена Хартлайна, что сегодня его не будет, после чего позвонил вам. Вы – последний, с кем разговаривал мистер Тейлор, и, судя по свидетельствам, он был убит менее чем через час после вашей беседы. О чем вы разговаривали?
Пакстон переваривал информацию, но Люси не могла отделаться от мысли, что в то же время он расчетливо составляет ответ.
– Крис хотел встретиться со мной. Я сказал, что он может приехать сегодня в любое время и я отменю любую сегодняшнюю встречу ради разговора с ним.
– Вы сделали бы это для любого вашего бывшего сотрудника?
– Для большинства – да. Для Криса – несомненно.
– Он говорил, зачем хочет с вами встретиться?
– Он мало что сказал. В частности, что Джослин – это его жена – помогает двум девушкам, попавшим в беду, и ему нужен мой совет. Вы же знаете, чем занимается его жена? – Он посмотрел на Люси.
– Она работает на «Общество помощи детям в беде» – сказала Кинкейд. – Это ее призвание. Она напоминает мне вас своим стремлением помогать попавшим в беду людям.
– Вам не кажется это странным? – сказала Джейни. – Он звонит вам, а не кому-то другому. Если они попали в беду, то почему не обратиться в полицию?
Люси знала ответ прежде, чем Пакстон открыл рот.
– Детектив, эти девочки боятся полиции. Джослин прежде всего работала с несовершеннолетними проститутками. Я переводил значительные суммы ОПДБ, и Крис знает, что я всегда готов помочь. Подозреваю, что он хотел попросить не только совета, но и денег.
– Вы даете деньги проституткам? – спросила Джейни.
Пакстон не упустил двойного смысла, а Люси затаила дыхание.
– Это несчастные девочки, которые часто попадают в данный бизнес из-за людей, которым доверились. Если они хотят выбраться, если им нужна помощь – да, я дам им денег. Обычно я переводил их в ОПДБ, а они уже направляли туда, где больше всего были нужны. Но иногда, когда помощь нужна немедленно, директор звонит мне.
– Крис не директор, – сказала Люси.
– Но он знает, что я помогу. Я не знал об этой организации, пока он не стал работать на меня. Это было около четырех лет назад.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – сказала Джейни. – Крис позвонил вам вчера вечером и попросил у вас о встрече, чтобы посоветоваться насчет помощи какой-то малолетней проститутке.
– Крис сделал бы все для своей жены, а она сделала бы все для этих девочек. – Пакстон подался вперед, в его голосе звучало сопереживание, приправленное гневом. – Они никому не нужны. Многих выгнали из дома. Жестокие отцы. Сексуальное насилие. Языкастые приятели, которые отрывают их от дома. а затем заставляют торговать собой. Система постоянно предавала их. Большинство из них погибает. Если у них есть надежда попытаться вырваться и начать новую жизнь, то почему бы мне им не помочь?
Этот разговор напомнил Люси, почему Джонатан до сих пор ей нравился и почему она восхищалась им. Все, что он говорил, было правдой. Крис позвонил ему, прося помощи, и сенатор действительно намеревался ему помочь. Но она подозревала, что он знает больше, чем рассказывает. Для Джонатана Пакстона «помощь» означала многое. В том числе и противозаконные вещи.
– Вчера мы видели с Джослин Тейлор еще двух девушек. Они пропали, – сказала Джейни. – Вы не могли бы опознать их?
Рейд показала сенатору сначала снимок брюнетки, затем темной блондинки. Люси смотрела на его лицо. Реакции не было никакой.
И тогда Люси поняла, что он действительно их знает. Тот Джонатан Пакстон, которого она знала, проявил бы сочувствие и нежность к этим девушкам, представив себе, что довело их до такой жизни. А потом обрушился бы в ярости на тех, кто заставил их страдать.
– Мне жаль, но я их не знаю, – сказал он. – Вы намерены распространить снимки в прессе? Если что-то будет нужно, я готов помочь.
– Спасибо, я буду держать с вами связь. А теперь нам пора идти.
Джонатан проводил их до двери.
– У вас есть подозреваемые? Вы знаете, кто это сделал и почему?
Люси обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
– А вы?
Она не могла понять выражения его глаз.
– Если б я знал, – ровно сказал он, – я бы постарался, чтобы правосудие свершилось.
* * *
Сенатор Джонатан Пакстон сел в кресло и обдумал ситуацию.
Крис мертв.
Он обхватил голову руками и глубоко вздохнул. Сердце его переполняла печаль. Крис был хорошим человеком, верным, надежным.
Джонатан рекомендовал его Дейлу на место начальника штаба, когда тот победил на выборах в своем штате Нью-Йорк.
Крис был умным, но не замученным рутиной, как большинство молодых сотрудников.
Может, если бы он был более искушенным и менее доверчивым, он остался бы в живых.
Джонатану нужно было больше информации об убийствах, о том, что известно ФБР. Он не собирался делиться с ними тем, чего они не знали, но не хотел умалчивать о том, что им было нужно.
С глубоким прискорбием Пакстон прознавался себе, что отчасти виноват в смерти Криса. В конце концов, именно он запустил всю эту цепочку событий.
Джонатан глянул на дверь шкафа.
– Можешь выходить.
Его консультант по безопасности вошел в комнату.
– Было бы лучше, если б там был стул.
– Найди Айви и ее сестру.
– Она боится и не отвечает на звонки. Но я сделаю все, чтобы найти их.
– О расходах не думай, но держись тихо. У них есть фото Сары, так что это лишь вопрос времени…
– Я понимаю.
У Джонатана всегда имелся чрезвычайный план. Теперь, когда Айви не сможет записывать шантажистов, он должен найти другой способ вернуть то, что они украли.
– Я намерен привлечь Шона Рогана. – Пакстон не хотел этого, поскольку Роган был непредсказуем. Джонатан не был уверен в его верности. Все зависело от того, насколько он любит Люси – и хочет ли обезопасить ее будущее.
– Вы уверены, что ему можно доверять?
– Я должен вернуть этот медальон, – возвысил голос Джонатан. – Это все, что у меня осталось от Моники.
– Он на это не купится.
Возможно, и так. Но Джонатан не настолько доверял Шону Рогану, чтобы рассказывать ему, что содержимое медальона намного дороже самого медальона.
– У меня есть идея. Но сначала уверься, что Сара и Айви в безопасности. Я дал обещание, и я намерен его сдержать.
– Я отвезу их на конспиративную квартиру.
Джонатан выдохнул.
– Спасибо, Сержио. Как только полиция найдет связь с убийством Венди Джеймс, я расскажу все. Но если я расскажу это сейчас, то не смогу им помочь.
Назад: Глава 16
Дальше: Глава 18