Глава 19

Люси сидела одна в домике и рассматривала фотографию Виктории Шеффилд на лэптопе Шона.

Она была похожа на женщину, тело которой Люси видела на руднике. Длинные и волнистые светлые волосы, рост пять футов и шесть дюймов, вес сто тридцать пять фунтов. Она пропала четыре месяца назад, последний раз ее видели второго января, и если б она была жива, ей исполнилось бы двадцать восемь лет в конце этого месяца.

Люси видела тело всего несколько минут. Быть может, ей только кажется, что она похожа на Викторию Шеффилд? Может ли она доверять своей памяти?

Досье Виктории Шеффилд было совсем небольшим. Последний раз ее видели в Олбани, штат Нью-Йорк, но там не указывалось, где именно, и не говорилось, как она была одета и какую машину водила.

Ни одна из остальных женщин не привлекла внимания Люси. Другая форма лица, слишком темные волосы, не такой нос. Но Виктория… Люси была на девяносто процентов уверена, что это она.

Все сходилось. Она пропала в начале января, и ее тело могло хорошо сохраниться в руднике, но одежда не соответствовала зимней погоде. Кроме того, Люси не заметила никаких видимых причин смерти, но она могла умереть от удушения, яда или других причин, не оставляющих заметных следов.

Отделение ФБР в Олбани поместило Викторию Шеффилд в список пропавших, что показалось Люси странным – обычно такими вопросами занималась местная полиция. Люси набрала номер 800 и сообщила, что у нее есть информация касательно Виктории Шеффилд. Буквально через минуту в трубке послышался низкий голос.

– Мисс Кинкейд?

– Да.

– Я помощник ответственного оперативного сотрудника, Брайан Кандела. Вы видели Викторию Шеффилд? – У него был грубоватый голос, и он сразу перешел к делу.

Второй по рангу человек в офисе Олбани ответил на ее звонок прежде, чем кто-то из рядовых сотрудников проверил информацию? Одно это означало, что исчезновение Виктории Шеффилд находится на особом контроле ФБР. Люси охватило любопытство.

– Да, сэр. Думаю, да.

– Думать, что вы ее видели, и видеть на самом деле не одно и то же. Вы либо видели агента Шеффилд, либо нет.

Люси выпрямилась.

– Агент Шеффилд?

– Я не имею права обсуждать обстоятельства исчезновения агента Шеффилд. Где, как вам кажется, вы ее видели?

– Я нахожусь на отдыхе в Адирондаке, в небольшом городке под названием Спрюс-Лейк, на границе Национального парка штата. В среду я оказалась на руднике «Келли», расположенном на окраине города. Там я видела тело женщины, похожей на Викторию Шеффилд. Я сообщила об этом властям, но, когда полиция приехала туда на следующее утро, тело исчезло.

– Кому именно вы сообщили?

– Я обратилась в управление шерифа. У меня возникло ощущение, что дежурный офицер не воспринял мое сообщение всерьез. Но я заверяю вас, что это не шутка. Я заканчиваю подготовку и летом должна прибыть в Куантико и начать работу в качестве агента ФБР.

– Кто-нибудь может это подтвердить? – спросил Кандела.

– Специальный агент Ной Армстронг. – Люси назвала номер мобильного телефона и телефона офиса своего начальника.

– Пожалуйста, не вешайте трубку.

Люси продолжала смотреть на фотографию Шеффилд на мониторе компьютера. Она была всего на пару лет старше Люси. Едва ли она долго работала агентом.

Несколько минут спустя Кандела взял трубку. Его голос стал чуть более доброжелательным, но по-прежнему оставался резким.

– Агент Кинкейд?

Сердце Люси забилось быстрее. Технически она еще проходила обучение и ее нельзя было назвать специальным агентом, но она ощутила легкую дрожь.

– Да, сэр?

– Я только что поговорил с Ноем Армстронгом, и он поручился за вас и подтвердил, что вы находитесь в отпуске в Спрюс-Лейк. Пожалуйста, расскажите все, что произошло, от того момента, когда вы нашли агента Шеффилд, и до настоящего времени.

После того как Люси рассказала о том, как обнаружила тело на руднике «Келли», наступила мертвая тишина. Женщина продолжала; теперь она начала немного волноваться, но излагала факты спокойно и точно, закончив исчезновением тела Шеффилд.

– Иными словами, вы уверены, что тело вынесли?

– Это единственное разумное объяснение.

– Вы сфотографировали место?

– Сегодня. В тот момент, когда я нашла тело, если честно, мне это и в голову не пришло. Я спустилась в шахту, чтобы спасти Шона, получившего ранение.

– Почему вы туда вернулись?

– Чтобы найти улики. Как я уже говорила, у меня возникло ощущение, что полиция не отнеслась серьезно к моему заявлению, потому что тела в шахте не оказалось.

– Какие улики?

Разговор стал больше напоминать допрос. Люси рассказала, что они с Шоном делали на руднике в то утро и как отреагировал на их находки помощник шерифа.

– Раньше я работала судебно-медицинским экспертом в округе Колумбия и знаю, как собирать улики. Я полностью следовала протоколу. – Если не считать того, что ее там вообще не должно было быть. – Я понимаю, что не имела законного права так поступать, но помощник шерифа всячески демонстрировал уверенность в том, что я все выдумала. Я не знала, когда… и сомневалась, спустятся ли они вообще в шахту еще раз. Рудник нестабилен и там опасно, если верить парням из пожарно-спасательного отряда. Но я уверена, что видела тело, а также что кто-то спустился вниз после того, как я сообщила в полицию о своей находке, и убрал тело.

– Вы хотите сказать, что кто-то из местных полицейских принимал в этом участие?

– Я бы не стала исключать такую возможность. Впрочем, Спрюс-Лейк – маленький городок, и, подозреваю, к обеду уже все знали, что на руднике нашли тело.

– А почему вы сразу не связались со мной? – В голосе Канделы слышались гнев и разочарование.

– Я не знала, кто она такая. После того как тело исчезло, мой брат Патрик – партнер Шона – поднял досье пропавших на северо-востоке женщин, которые подходили под мое описание. Виктория Шеффилд оказалась единственной, кто подходил почти по всем позициям.

– Подходил почти по всем позициям? Иными словами, вы не уверены? – В его голосе появилась надежда.

– Я почти уверена, что это агент Шеффилд. Но я находилась рядом с телом всего несколько минут. – Люси не хотела давать ему ложную надежду, поскольку полной уверенности у нее не было.

– Вы сказали, что она могла находиться там месяцы или дни. Поясните.

– Я не энтомолог, поэтому могу лишь сделать догадку, а мне бы не хотелось так поступать.

– Вы должны понимать, что никто не видел агента Шеффилд с двадцать третьего декабря.

– В досье написано, что ее видели второго января.

– Она отправила отчет по электронной почте второго января, но с ней никто не разговаривал лично.

– Она работала под прикрытием?

– Это закрытая информация, и я полагаю, что вы не имеете к ней допуска.

Люси поморщилась от его тона, но поняла. В этот момент на экране ее монитора появилось сообщение от Ноя.

– Если судить по внешнему виду тела, оно замерзло, – продолжала Люси. – И не в холодильнике, а естественным путем, в подземном туннеле рудника. Я не заметила следов льда; кроме того, тело было уложено на спину, а руки скрещены на груди – она оказалась под землей еще до того, как наступило трупное окоченение. Иными словами, менее чем через двенадцать часов после смерти.

– Вы обнаружили какие-то следы борьбы или ранения?

– Нет, я не увидела никаких внешних причин смерти. Никаких синяков в области шеи, которые могли бы указать на удушение, однако, если быть честной, я не знаю, как холод мог повлиять на внешний вид.

Пока Люси произносила эти слова, вошел Шон. Он хотел что-то сказать, но увидел, что она говорит по телефону.

– Пришлите мне фотографии, – приказал Кандела.

– Конечно. – Кинкейд уже записала фотографии на лэптоп Шона и заархивировала их в один файл.

Кандела сообщил свой электронный адрес.

– Мне нужны имена и любая информация о людях, которые занимаются поисками тела агента Шеффилд, – сказал он.

Люси напечатала все, что знала, чтобы отправить письмом по электронной почте, одновременно сообщила вслух ту же информацию.

– Благодарю вас, я с вами свяжусь, – сказал Кандела и повесил трубку.

Люси повернулась к Шону:

– Я разговаривала с отделением ФБР в Олбани, с помощником ответственного оперативного сотрудника, Брайаном Канделой. – Она покачала головой, пытаясь осмыслить информацию, которой тот с ней поделился. – Мне удалось опознать тело. Это Виктория Шеффилд. Она была агентом ФБР.

Шон сел напротив Люси.

– ФБР? Что она здесь делала?

– Кандела не сказал. Мне показалось, он удивился. Она исчезла между двадцать третьим декабря и вторым января.

– Исчез федеральный агент, но об этом ничего не сообщалось в национальных новостях?

Люси повернула лэптоп так, чтобы Шон мог прочитать описание пропавшей без вести Виктории Шеффилд.

– Здесь даже не сказано, что она федеральный агент. Только фотография и описание.

– Если они не хотели, чтобы кто-то узнал, что она федеральный агент, значит, расследование еще продолжается.

– Кандела не поделился со мной деталями.

Роган встал и подошел к окну. Приближался вечер, и солнце уже клонилось к юго-западу. «Интересно, что так встревожило Шона», – подумала Люси. Обычно он предпочитал обсуждать все возможные сценарии.

– В чем дело? – спросила она.

– Я нашел поджигателя. Его зовут Рикки Суэйн.

Люси наклонилась вперед, и ее ладони хлопнули по поверхности письменного стола.

– Суэйн?

– Сын Пола Суэйна.

– Что случилось?

– После того как я съездил в Кантон – в целом напрасно потратив время, – я решил свернуть в Колтон и подождал возле школы, когда закончатся занятия. Я узнал его и записал номер машины.

Люси приподняла бровь, и Шон рассказал, что произошло в доме Джеймса Бенсона.

– И что тебе удалось там найти? – спросила девушка, проигнорировав тот факт, что Шон произвел незаконный обыск.

– Письма умершей матери Рикки. Одно из них заметно выделялось. – Он подключил свой телефон к лэптопу и вывел на монитор письмо. – Прочитай.

Люси быстро просмотрела письмо, не только воспринимая содержащуюся в нем информацию, но и размышляя, не это ли печальное послание вызвало такую перемену в Шоне.

– Как ты думаешь, что имела в виду Эбигейл, когда упомянула козырную карту, которую мог использовать ее муж? И почему их сыну может грозить опасность? – Люси нахмурилась, не сводя глаз с письма. – Если мы всерьез отнесемся к тому, что тут написано, то становится очевидно, что ее искренне тревожила безопасность сына.

– Все весьма неопределенно, но Рикки должен знать, кого мать называла чудовищем.

Люси еще раз медленно прочитала письмо. Три предложения заметно выделялись.

– Шон, зачем Эбигейл было писать, что ее брат Джимми сделает все, чтобы Суэйны держались от Рикки подальше? Ведь Рикки сам Суэйн. Кроме того, не вызывает сомнений, что чудовище, о котором она пишет, – женщина.

– Патрик нашел только двух женщин в нынешней семье Суэйнов, – сказал Шон. – Женщина, которая вышла замуж за Батча, и его младшая сестра.

Люси посмотрела на записи, сделанные Патриком.

– Кэти Дэвис Суэйн вышла за Батча четырнадцать лет назад и уже была членом семьи во время болезни Эбигейл. А Роберта Суэйн перебралась во Флориду шестнадцать лет назад, но после этого Патрик не сумел отследить ее дальнейшую судьбу. Сейчас ей должно быть тридцать четыре года.

Шон наклонился над клавиатурой и послал сообщения Патрику и Дюку.

– Я попрошу, чтобы они этим занялись. Ты права, Эбигейл была очень обеспокоена.

– Однако ничего не помогло – ее сын вовлечен в очень опасные события.

– Мне необходимо снова найти Рикки. Парнишка напуган до смерти. А теперь еще и его дядя исчез и числится в списке погибших… Я считаю, что это не совпадение – все события связаны.

– Возможно, он хочет тебя подставить. Ты ему доверяешь?

– Не слишком, но я не собираюсь считать его безнадежно потерянным. Парнишка прошел через настоящий ад. А что, если Бенсон не является образцом добродетели, каким его представляет Эбигейл? Что, если он тесно связан с наркосетью Суэйнов? Или с чем-то похуже?

– Патрик сказал, что не нашел ничего интересного в полицейских архивах.

– Но ты наткнулась на мертвого федерального агента в руднике. Мы что-то упускаем!

Роган был прав. У них имелось всего несколько кусочков головоломки, и они никак не складывались в единую картину.

– Рикки не боится своего дяди, – продолжал Шон. – Более того, он старался его защитить. И реакция на смерть Бенсона была искренней. Он испытывал боль.

– И что мы будем со всем этим делать? – спросила Люси. – Очевидно, парень попал в беду, но он едва тебя не убил.

– Он знает, как со мной связаться, и, думаю, попытается войти в контакт. И если он не сделает этого сегодня, я постараюсь отыскать его завтра. Потом поеду в тюрьму, к Полу Суэйну. У него есть ответы, которые я ищу.

Люси эта идея не понравилась, но она не могла не признать, что в словах Шона была логика. Ситуация выходила далеко за рамки обычного вандализма.

– Как ты думаешь, он будет с тобой сотрудничать?

Роган не успел ответить, потому что зазвонил телефон.

– Это Ной, – сказала Люси.

– Информация распространяется очень быстро, – пробормотал Шон.

– ФБР нужно было меня проверить, – сказала женщина, поднимая трубку.

Шон и Ной никогда не были друзьями, но Люси ценила, что оба взаимно старались вести себя доброжелательно.

– Привет, Ной, – сказала она.

– Ты не позвонила.

Сразу к делу, как и всегда.

– Пришел Шон, и я рассказывала ему последние новости.

– Ситуация представляется мне серьезной.

– Я включу громкую связь, если ты не против.

Ной немного помолчал. Шон не смотрел на Люси, но она видела, что он стиснул челюсти.

– Ладно, – решительно сказал Армстронг.

Люси положила телефон на письменный стол и включила громкую связь.

– Тут только мы с Шоном, – добавила она.

– Роган, – поздоровался Ной.

– Агент Армстронг, – ответил Шон.

Люси не стала обращать внимания на возникшее напряжение.

– Ты не знаешь, что расследовала агент Шеффилд, когда она исчезла? – спросила Люси.

– Вполне достаточно, чтобы понимать: вы идете по тонкому льду. Кандела попросил меня приехать в Олбани. Он хочет, чтобы ты присоединилась к нам и рассказала оперативной группе обо всем, что видела.

– Что за оперативная группа?

– Я не знаю, кто в нее входит, но она связана с делом Шеффилд. Последняя работала под прикрытием и расследовала преступления «белых воротничков».

– «Белых воротничков»? Подкуп и коррупция? – В этом Люси плохо разбиралась.

– Кроме того, они занимаются правами на интеллектуальную собственность, корпоративным шпионажем и крупным мошенничеством. Это если верить тому, что сказал Кандела, – продолжал Ной. – Насколько я понял, Виктория Шеффилд была не просто превосходным агентом, она очень любила свою работу. Около трех лет назад в Канаде появились нелегальные компакт-диски. В пиратстве нет ничего нового, но эти отличались исключительно высоким качеством. Был создан международный отряд, и прошлым летом они отыскали агента, которого можно было использовать.

– И кто же это? – спросил Шон.

Это была его сильная сторона, в особенности корпоративный шпионаж.

– Кандела не сказал. Когда они собирались арестовать всех, Шеффилд обнаружила, что пиратство являлось лишь малой частью операции, но ей не удалось определить, кто возглавляет организацию. Они решили немного подождать, потом она стала редко выходить на связь. Затем встретилась со своим боссом и канадским коллегой перед Рождеством, сказала, что близка к разгадке и что войдет с ними в контакт второго января – после большой встречи основных действующих лиц. Кроме того, она собиралась навестить родителей на Рождество, но так там и не появилась.

– Почему ФБР не заставило ее выйти из игры раньше? – спросила Люси.

– Ее родители сообщили, что она отменила свой визит, сказав, что работает над очень крупным делом и не может уехать. Они ничего не подозревали, пока ФБР не связалось с ними в январе.

– Но в последний раз Шеффилд выходила на связь второго января?

– Она послала своему боссу сообщение по электронной почте, в котором написала, что встреча отменилась и она даст знать, как только будет назначена новая дата, а сейчас ей следует соблюдать осторожность, потому что ее начали подозревать.

– Проклятье, о чем думали эти люди? – сказал Шон, качая головой.

Он не смотрел на Люси, и хотя она чувствовала его раздражение, ей и в голову не приходило, что его реакция будет такой агрессивной.

– Она находилась в отпуске, и никому не пришло в голову…

Роган перебил Ноя:

– У меня складывается впечатление, что либо у вас был не поддающийся контролю агент, либо вообще некомпетентное руководство.

Люси ощетинилась:

– У нас недостаточно информации…

– Они хотят, чтобы ты рассказала им все в Олбани, но сами не желают делиться информацией. Тебе придется действовать вслепую.

– Нас полностью введут в курс дела, – вмешался Армстронг. – Я согласен, в этом расследовании некоторые вещи кажутся странными, но мы пытаемся делать выводы, не обладая достаточной информацией. Кандела не хочет говорить открыто по незащищенной линии.

Кинкейд снова вернулась к исчезновению Шеффилд.

– Считает ли ФБР фальшивкой послание Шеффилд от второго января?

– Они этого не сказали, но очень похоже, что все обстоит именно так. Ее контакт исчез; считается, что он мертв или скрывается.

– «Белые воротнички», совершающие преступления, не склонны к насилию, – заметила Люси.

– Это уже в прошлом. Ежегодно совершаются финансовые преступления на сумму, превышающую четыреста миллиардов долларов. За такие деньги убивают без колебаний.

– Но как тогда она оказалась в такой глуши, в туннеле заброшенного рудника? – спросила Люси.

– Это вопрос на миллион долларов.

– Или на четыреста миллиардов, – встрял Шон.

Женщина посмотрела на него. Он глядел в окно, но все его тело было напряжено.

– Когда мы летим в Олбани? – спросила она у Ноя.

– Завтра утром. Патрик прилетит местным рейсом в семь пятьдесят утра. В восемь двадцать самолет вернется в Олбани, и я бы хотел, чтобы ты находилась на его борту. Я встречу тебя в аэропорту.

– Конечно, – сказала она. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.

– А сейчас вам обоим следует быть очень осторожными. Если они уже убили федерала, то их ничто не остановит. Патрик сказал, что в вас стреляли…

– В некотором смысле нам просто предлагали убраться из города, – вмешался Шон.

– Ну, именно так ты действуешь на людей, – пошутил Ной.

Однако Роган даже не улыбнулся.

– Я собрал гильзы и отправил их в калифорнийское отделение «РКК». Если Дюк что-нибудь узнает, я тебе сообщу.

Напряжение вернулось, и Люси почувствовала, что замолчавший Ной недоволен.

– Я подобрала несколько червей в пещере, – быстро добавила она. – И могу прихватить их с собой в Олбани.

– Благодарю, – сказал Ной. – И берегите себя. До встречи в Олбани, Люси. – Он повесил трубку.

Женщина не сводила глаз с Шона, который продолжал неотрывно смотреть в окно на озеро и уходящее за горизонт солнце.

– Завтра, в Олбани, они расскажут все, что им известно о расследовании, – сказала Кинкейд.

Она не понимала, что так тревожит Шона. Обычно он ничего от нее не скрывал.

– Может быть, будет лучше, если ты покинешь город на день или два, – сказал Роган.

– Не поняла?

– Здесь становится опасно и…

– И ты не думаешь, что я справлюсь? Да, это опасно, но мы оба бывали в самых разных передрягах.

– Я имел в виду совсем другое.

Интересно, о чем думает Шон? Он всегда охотно объяснял свои мотивы, но сейчас молчал.

– Ты ведь понимаешь, почему в офисе ФБР в Олбани мне хотят задать вопросы, но…

– Это нормально. – Роган повернулся к ней, но она не смогла ничего понять по выражению его лица. – Сегодня в нас стрелял снайпер, и я ничего не мог с этим поделать. Я бы предпочел, чтобы ты находилась подальше отсюда – во всяком случае, до тех пор, пока я не разберусь, что здесь происходит.

Кинкейд была ошеломлена. Он говорит о ней так, словно она помеха его работе, словно он не может найти ответы из-за того, что тревожится о ней. Она не знала, как реагировать, сердиться, огорчаться или требовать объяснений. Возможно, именно по этой причине правоохранительные органы отрицательно относятся к любовникам, которые работают вместе. В сознании мужчин глубоко сидит необходимость защищать женщин, в особенности если они с ними спят. Однако оба ее брата женились на агентах ФБР, и у них подобные проблемы не возникали. Значит, все дело в ней? Она выглядит слишком слабой или неумелой?

Она что-то пропустила. Шон всегда поддерживал ее выбор карьеры, несмотря на негативное отношение к правоохранительным органам. Он неизменно оставался на ее стороне. А сейчас смотрел на нее так, словно хотел спровоцировать ссору. Но у Люси не было ни сил, ни желания начинать все сначала.

– Ладно, – наконец сказала она. – Нам нужно встретить Патрика в Огденбурге в семь пятьдесят, а мой рейс стартует в восемь двадцать.

– Я отправляюсь в бар, – сказал Шон. – Хочу устроить там парочку провокаций и посмотреть, что будет дальше. – Он поцеловал ее, но быстро, словно по привычке, без особых эмоций. – Будь внимательна, не выходи из дома без пистолета. Адам и Энни здесь; я вернусь с Тимом.

Он не предложил Люси пойти с ним.