Глава 17

Отправив гильзы своему брату Дюку в главный офис «РКК» в Калифорнии, Шон поехал в офис шерифа округа Сент-Лоренс, расположившийся в большом здании вместе с другими многочисленными департаментами; здесь же находились архивы прав на земельную собственность.

В офисе шерифа – маленьком, чистом, тщательно организованном пространстве, – к удовлетворению Шона, все вели себя вполне профессионально. Но он был разочарован, когда ему не удалось получить интересовавшие его сведения. Роган направил все свое обаяние на пятидесятилетнюю секретаршу, но та лишь ласково улыбалась и обещала, что кто-нибудь обязательно с ним свяжется, или он может подождать, пока освободится какой-нибудь детектив. Если коротко: «поцелуйте меня в задницу», но самым вежливым из всех возможных способов.

Шон оставил номер своего телефона – ожидание заставило бы его бросаться на стены. Если повезет, кто-нибудь позвонит на его мобильный еще до того, как он покинет Кантон. Роган всегда предпочитал разговаривать лично, потому что многое узнавал из жестикуляции и мимики, и это позволяло понять, что не было сказано.

Он нашел архив на земельную собственность, заполнил нужный документ, после чего его посадили за монитор-терминал начала восьмидесятых годов прошлого века. Все они были связаны с системным блоком, но сами не хранили никакой информации. Найти нужные сведения по номеру земельного участка было очень просто, но основные архивы содержались либо на микрофише, либо и вовсе в бумажном виде – тут все зависело от возраста документов. Новые сделки находились в другой базе данных, но Шона интересовала история владения рудником.

Бюро по управлению государственными и общественными землями находилось в федеральном подчинении, и сделать соответствующий запрос Шон мог по Сети после возвращения в Спрюс-Лейк. Сейчас его больше интересовал рудник и окружавшие его земли. Он просмотрел все файлы, но не нашел ничего необычного.

Затем Шон перешел к новому терминалу, где находилась информация по сделкам, совершенным в последние десять лет. Он проверил все участки в районе Спрюс-Лейк и с удивлением обнаружил, что имя Джона Кэллахана возникало почти при каждой сделке. Когда Патрик сказал ему, что Кэллахан владеет большой частью собственности, Шон не сообразил, что она состоит из такого количества отдельных участков.

Владения Хендриксонов выглядели совсем не так. Они являлись собственниками одного большого участка площадью более пятисот акров; Кэллахану принадлежало несколько дюжин участков, от одного акра в самом городе до сотни в окрестностях.

Кэллахан начал приобретать участки недавно, примерно семь лет назад. Однако большую часть купил в последние два года.

Шон сумел уговорить клерка разрешить ему переписать информацию на флешку, а не ждать компакт-диска или распечатки всех документов. Возможно, Джон Кэллахан хочет купить владения Тима, и если да, то почему? Земельная собственность – это хорошее вложение, но Спрюс-Лейк находится в зоне экономической депрессии.

Роган уже собирался свернуть на Спрюс-Лейк, когда заметил указатель на Колтон, находившийся в десяти милях к северу. Шон посмотрел на часы. Почти три дня; может быть, он успеет заехать в школу и поискать там поджигателя-подростка…

Он решил, что оно того стоит.

В округе Сент-Лоренс случались преступления, но по сравнению с остальными регионами штата Нью-Йорк это было безопасное место. На самом деле сержант уголовной полиции Кайл Диллард пожил практически повсюду в штатах Нью-Йорк и Пенсильвания, но твердо решил, что станет растить детей в Кантоне и там же останется после ухода на пенсию. И хотя холодный ветер периодически доставал его, долина Сент-Лоренс казалась одним из самых красивых и безмятежных мест для жизни, и здесь не было толп людей, нарушающих мир и покой.

Хотя Кайлу приходилось заниматься почти всем – от убийств до мелких краж, – большая часть его обязанностей состояла в расследовании автокатастроф с летальным исходом. Дороги не отличались добротой, в особенности к невнимательным водителям, а также к тем, кому не посчастливилось оказаться на их пути.

Он только что вернулся после особенно жуткой катастрофы – грузовик протаранил ограждение на 56-м шоссе возле Колтона двое суток назад и рухнул в водохранилище. У них не было оборудования, необходимого для подъема машины до сегодняшнего утра, а когда они это сделали, внутри не оказалось мертвого водителя. Грузовик отвезли на задний двор полиции для изучения, и эксперты заканчивали предварительный анализ происшествия, основанный на имеющихся уликах. Кайл не сомневался, что причиной катастрофы стало вождение в нетрезвом виде. Если посмотреть на следы заноса, грузовик двигался слишком быстро для такой дороги. И, хотя тело не нашли, водитель мог вылететь из кабины и уйти на дно озера. Они обследовали оба берега ниже по течению, но ничего не обнаружили. К выходным должны были прислать водолазов.

Грузовичок принадлежал Джеймсу Бенсону, пожарному, живущему в Индиан-Хиллс. Помощник Кайла начал поиски ближайших родственников Бенсона и выяснил, что тот был одиноким человеком тридцати двух лет без детей и семьи.

Сейчас Кайлу хотелось только одного: отправиться домой к Лори и детям и поскорее забыть о бессмысленной гибели человека. Поиграть с детьми… может быть, поджарить ребрышки… послушать смех трех сыновей…

– Привет, Марго, – сказал он секретарше/клерку/менеджеру.

Кайл не помнил официального названия должности Марго, но не сомневался, что департамент шерифа развалится на части, если ее не будет у руля.

– Звонила миссис Флетчер по поводу двухквартирного дома на углу Элма и Сикаморы. Трое гостей между полуночью и четырьмя часами утра.

– Может быть, миссис Флетчер следует выпивать лишнюю таблетку снотворного, – пробормотал Кайл.

Она просыпалась даже от жужжания мухи.

– Из суда звонили, чтобы сообщить, что Джереми Фишер заключил сделку по поводу нападения и тебе не нужно ехать в понедельник на слушания.

– Мой день стал заметно лучше.

Марго бросила на него мягкий взгляд.

– А еще заходил частный детектив и спрашивал относительно расследования, которое ведет помощник шерифа Уэддл.

Диллард взял визитную карточку у Марго. «Шон Роган, детективное агентство «Роган Карузо Кинкейд», восточное отделение». Звучит впечатляюще, но частные детективы любят пускать пыль в глаза. Когда он работал полицейским в Филадельфии, ему нередко приходилось иметь дело с бездарными частными детективами, так что у него не было оснований считать, что Роган от них отличается. Кайл ожидал, что записка будет от Марго, но Роган написал ее сам.

– Я в полном недоумении, – сказал Кайл.

– В рапорте помощника шерифа Уэддла сообщается, что дело закрыто после того, как пожарно-спасательная команда решила, что это телефонный розыгрыш.

– Телефонный розыгрыш?

– Тело на руднике не нашли.

Теперь Кайл был поражен.

– Отыщи Тайлера. Я хочу поговорить с ним перед тем, как позвоню частному детективу.

– Да, сержант. – Она сняла телефонную трубку.

Диллард вошел в свой маленький кабинет и увидел отчет на компьютере. Хендриксон позвонил в среду и сообщил о поджоге и теле, найденном на руднике. В двух разных местах. Расследование поджога продолжалось, его проводил офис начальника пожарной охраны. Стандартная процедура. А второй звонок был розыгрышем?

Что-то здесь не сходилось. Он прочитал отчет Уэддла.

Кайл закрыл дело. Какие улики имеет в виду Роган?

– Марго? – позвал он через дверь. – Уэддл сегодня фиксировал какие-то улики?

– Нет, сержант.

– Тебе удалось его отыскать?

– Он уже закончил смену. Я оставила сообщение.

Кайл посмотрел на часы. 15.10. Обычное дело для Уэддла и многих других – они и пальцем не пошевелят после того, как смена подошла к концу. Когда бюджет был урезан и сверхурочное время пришлось согласовывать, некоторые полицейские в знак протеста стали уходить домой сразу после окончания смены. Большинство работало в прежнем режиме, но Уэддл не относился к их числу.

Диллард не заканчивал колледж, но проработал полицейским двадцать лет. И был хорошим полицейским. Он почувствовал: здесь что-то не так; возможно, его подчиненный совершил ошибку. Кайл уже собрался позвонить частному детективу, но потом решил подождать. Ему требовалось нечто большее, чем инстинкт, чтобы обратиться к шерифу, который сейчас находился в Олбани, где выбивал дополнительное финансирование. С тех пор как штат урезал бюджет округам, им не удавалось нанять новых людей, довести до современного уровня компьютерную систему или провести минимальный ремонт в окружной тюрьме. Тайлеру Уэддлу придется дать объяснение возникшим противоречиям, в противном случае Кайл с ним разберется.

Только один тип людей вызывал у Дилларда большую ненависть, чем нераскаявшийся преступник, – плохой полицейский.

С ним связалась Марго. Он не хотел отвечать, до окончания его смены оставалось всего тридцать минут, но, конечно, взял трубку.

– Мы нашли ближайшего родственника мистера Бенсона, – сказала она. – Он был опекуном своего семнадцатилетнего племянника.

Кайл потер лицо. Проклятье.

Несовершеннолетний.

– Ты хочешь, чтобы я, как помощник шерифа, поставила в известность семью?

– Где он живет?

– В Спрюс-Лейк.

– Пришли адрес; я все сделаю сам.

Кайл ощутил беспокойство. Спрюс-Лейк… В мертвом шахтерском городке ничего не происходило уже шесть лет, с тех пор как удалось взять Пола Суэйна и его банду, распространявшую наркотики. А теперь – всего за два дня – поджог, мертвое тело, которое исчезает без следа, и пожарный, якобы погибший в результате несчастного случая, но тело которого пока не удалось найти…

Да, необходимо побывать в Спрюс-Лейк.

Когда Рикки выехал с парковки возле школы, ему показалось, что он заметил Шона Рогана, того парня, который упал из-за него в шахту, но решил, что, скорее всего, ошибся.

Когда Рикки посмотрел еще раз, он увидел лишь белый пикап, который развернулся и поехал в противоположном направлении. Мальчик попытался успокоить дыхание, сказал себе, что это всего лишь игра воображения, но ничего не помогало. Он понимал, что дело в чувстве вины, и испытал облегчение, когда узнал, что Роган уцелел, но в последние два дня не мог ни есть, ни спать. Рикки знал, что Роган не разбился насмерть – все в городе слышали историю про друга Тима Хендриксона, угодившего в шахту, когда он преследовал поджигателя, – но это не успокоило Рикки.

Он продолжал посматривать в зеркало заднего вида, пока не убедился, что Роган – если это был он – его не преследует. Рикки решил поехать домой кружным путем. Ему совсем не хотелось встречаться с дядей. Дядя Джимми рассвирепел, когда узнал, что Рикки работает на его преподобие отца Брауна. Это произошло несколько месяцев назад.

«Я сделал все, чтобы обезопасить тебя, – сказал Джимми. – Позаботился о том, чтобы ты посещал колледж и выбрался из этого болота. А ты влез в самое дерьмо. Кто ты, Рик? Ты сын своей матери или отца?»

После этого Рикки не разговаривал с Джимми целую неделю. Его дядя знал, что Рикки думает про своего отца. Мальчик хотел все сделать правильно, но теперь уже не понимал как. Джимми был лицемером. Он сам был в куда большем дерьме, чем Рикки.

Мальчик обещал себе не высовываться, но пришел в ужас, когда Роган упал в шахту, и ему пришлось сказать Джимми правду. Может быть, дядя больше на него не сердится… Впрочем, трудно было сердиться на Рикки больше, чем он сердился на себя сам.

Мальчик чувствовал себя отвратительно из-за того, что устроил поджог. Он с самого начала не хотел делать ничего плохого с местом, принадлежавшим Джо Хендриксону. Ему нравился этот старикан, и Рикки скучал по нему гораздо больше, чем по своему отцу.

Он согласился помочь его преподобию отцу Брауну из-за того, что ненавидел Адама Хендриксона. Причем Адам даже его не помнил.

Рикки не был знаком с Тимом, его старшим братом, но Адам проводил в Спрюс-Лейк каждое лето. Они полдюжины раз вместе ходили на рыбалку. В последний раз Адаму было семнадцать, а Рикки – двенадцать, за два месяца до того, как умерла его мать. Джо повез их на рыбалку с ночевкой. Они разбили лагерь под ночным небом, и Рикки вдруг захотелось, чтобы Джо был его отцом, а Адам – братом и чтобы его мать не умирала.

Глупые, глупые детские фантазии…

Адам даже не помнил Рикки, и почему он должен его помнить? До недавнего времени Рикки был коротышкой, Адам же перестал приезжать в Спрюс-Лейк после того, как поступил в колледж. Это вполне устраивало мальчика. Теперь Джо мог заниматься только им. Он начал помогать ему по хозяйству каждую субботу. Джо платил ему, но Рикки делал это не ради денег, а за компанию.

Потом Джо умер. Сердечный приступ, так сказал доктор Гриффин. Рикки нашел Джо на полу в кухне, когда зашел к нему в первую субботу марта, около года назад. После этого он начал выполнять отдельные поручения его преподобия отца Брауна.

Рикки ощутил тошноту, когда вспомнил слова Рогана. Зачем незнакомцу предлагать ему помощь? Роган был другом Тима Хендриксона, значит, он один из них. Но, даже если б он попытался помочь, что он может сделать? Теперь нужно просто не высовываться, не попадаться Рогану на глаза, ведь рано или поздно этот тип уедет домой. Отель не откроют, все наконец расслабятся, и можно будет заняться обычными делами. А так… все словно сошли с ума из-за этого отеля. И хотя Рикки понимал, что тот может плохо повлиять на нелегальный городской бизнес, он не понимал, почему все так бесятся.

Парень свернул на длинную улицу с неровным покрытием, которая шла по окраинам так называемого города Спрюс-Лейк. Рытвины здесь были такими глубокими, что ему каждый месяц приходилось делать регулировку колес. Печальные дома походили на своих обитателей – усталые, просевшие, они выглядели старше своих лет. У каждого имелась большая парковка, занятая машинами и всяким мусором.

Худой доберман оскалил зубы и залаял на Рикки с противоположной стороны улицы. Проволочная сетка ограды не могла удержать пса, но он был привязан толстой веревкой. Мальчик подозревал, что настанет день, когда доберман оборвет веревку и перегрызет кому-нибудь горло.

Рикки заехал под навес для автомобиля и облегченно вздохнул – дядя Джимми еще не вернулся. Дядя работал в пожарном депо три дня подряд, потом три дня отдыхал. Мальчик вошел через боковую дверь, сбросил рюкзак на кухонный стол и открыл холодильник. Он был практически пустой, но нашлось свежее молоко. Рикки достал его, выпил половину бутылки и поставил обратно.

Закрывая дверцу, он боковым зрением уловил движение справа. Узнав незваного гостя, принялся оглядываться по сторонам, пытаясь найти какое-нибудь оружие.

– Привет, – сказал Шон Роган. – Почему бы тебе не рассказать, зачем ты пытался меня убить? И не упускай ни одной подробности. Я никуда не спешу.