Глава 12

Кинкейд сама не знала, что рассчитывала найти на руднике, когда они с Шоном спустились в пещеру утром пятницы, но не заметила ничего необычного. И сейчас, снова оказавшись здесь, она смотрела на место, где лежала мертвая женщина, однако видела лишь скалы и грязь.

– Что я должен сделать? – спросил Роган.

Люси не хотела, чтобы Шон спускался в рудник вместе с нею. Он не до конца оправился после падения, и, хотя пытался это скрывать, женщина знала, что нога у него еще болит. Но теперь она испытывала облегчение из-за того, что не оказалась в холодной темноте одна. Казалось, глупо бояться того, чего здесь даже не было. Все равно как в доме с привидениями. Выдумки в чистом виде, плод воображения, рождающего все новые и новые невероятные страхи.

Люси указала в сторону ниши.

– Она лежала здесь.

Их дыхание белыми облачками поднималось к потолку. Хотя наверху было около плюс десяти градусов, здесь температура опустилась почти до нуля.

Здесь было почти так же холодно, или даже холоднее, чем в морге. И тело будет разлагаться очень медленно, или процесс вовсе остановится.

Шон взял ее за руку.

– Делай, что считаешь нужным, – сказал он.

Люси закрыла глаза. Она хотела увидеть женщину такой, какой та была, и необычные затхлые запахи пещеры дали толчок ее памяти.

Волосы ее были поникшими и немного более темными, чем у блондинки, – возможно, из-за высокой влажности. Кожа почти не пострадала и оставалась очень бледной, следы разложения отсутствовали. В таком холодном месте тело могло находиться под землей недели или даже месяцы.

– Ее очень аккуратно положили на спину, – сказала Люси, посмотрев на Шона. – Руки сложены на груди. Темные брюки – не джинсы – и очень грязная белая блузка. И никакой куртки или свитера.

– Странно для такого климата.

Девушка кивнула.

– Цвет кожи почти не отличался от кожи трупов, хранящихся в морге, из чего следует, что ее убили в теплом месте, во всяком случае, не под открытым небом. Я не вижу причин, по которым убийца мог бы снять с нее пальто или другую одежду, если только там не было чего-то, что позволило бы установить личность.

– А как насчет обуви?

Люси вздохнула:

– Я не посмотрела.

– Ты ее видела, только не помнишь. Закрой глаза.

Кинкейд так и поступила, хотя не понимала, как это может помочь. Она не сделала осмысленных выводов относительно обуви мертвой женщины, и ей не хотелось, чтобы ее воображение призвало несуществующий образ.

Но когда Люси представила тело таким, каким его видела, она поняла: кое-что все-таки осталось в ее памяти.

– Темные и плоские. Без шнурков. Мокасины.

– Хорошо, – сказал Шон.

Кинкейд улыбнулась, довольная, что ей удалось вспомнить эту деталь.

– Прошлой ночью ты сказала, что тебя встревожили ее руки. Чем именно? – спросил Роган.

Ее руки были скрещены на груди… но кое-что еще привлекло внимание Люси.

И тут она вспомнила.

Цветок.

Люси открыла глаза.

– Раньше я этого не осознавала, но в ее сложенных на груди руках был цветок. Точнее, не в руках – цветок лежал на груди, запястье придавливало стебель. Он был маленьким, увядшим и коричневым, но больше мне ничего не удалось запомнить – меня что-то отвлекло.

– Что?

По спине Люси пробежал холодок.

– Черви. Во рту.

Шон погладил ее по спине.

– Ты мне не говорила.

– Я не хотела об этом думать.

– А ты узнала цветок?

– Он был больше похож на сорняк, весь высохший и увядший. Но одно не вызывало сомнений – кто-то положил его ей на грудь совершенно сознательно.

– Как при посещении могилы.

Люси содрогнулась. Это ничего не значило – вполне возможно, что убийца сюда не возвращался. Он мог убить ее и оставить цветок в качестве знака раскаяния… или символа какого-то отвратительного ритуала. Больше она сможет узнать только после того, как личность женщины будет установлена.

Кинкейд внимательно осмотрела все вокруг, светя фонариком, но нигде не увидела следов крови или борьбы. Из чего не следовало, что их тут не было, – просто она ничего не могла обнаружить без специальных приборов.

Однако в том месте, где покоилась голова женщины, Люси заметила несколько прядей русых волос.

– Шон!

Теперь и он их увидел.

– Тебе нужен пакет?

– Я не могу вмешиваться в расследование.

– Я не вижу ленты, ограничивающей место преступления. Или предупреждающих знаков. И где полицейские?

Верно. После разговора с помощником шерифа Уэддлом Люси поняла, что к ее показаниям никто не отнесся всерьез. Поверили они ей или нет, но Шон прав: их здесь не было, они не искали улики и не огородили место преступления.

Люси протянула Шону фонарик.

– Посвети сюда, я хочу сделать несколько фотографий.

Хотя телефон и не принимал сигнал под землей, встроенная камера с легкостью сделала несколько фотографий. Люси сфотографировала все вокруг, потом – волосы крупным планом. Она пожалела, что у нее нет цифровой камеры более высокого качества, но приходилось довольствоваться тем, что имелось в ее распоряжении.

– Здесь была ее голова, – сказала женщина.

Набравшись смелости, она более внимательно осмотрела альков, сделала еще несколько снимков, после чего переключилась на камень, на котором лежал труп. На утоптанной земле остались слабые следы, но понять, кому они принадлежали, не представлялось возможным. Серьезное полицейское расследование позволило бы сравнить следы Люси, Шона и двух спасателей. Если б хотя бы один из них не имел аналога, то они могли бы выйти на человека, унесшего тело.

– Нести мертвеца нелегко, – заметил Роган.

– Однако это решаемая задача. Этот некто был сильным или имел помощника. Тело явно не волокли по земле, в противном случае остались бы следы, даже на такой утрамбованной земле. Если предположить, что она провела здесь длительное время и окоченела…

– Тут все еще около двух градусов, а уже девять часов, – заметил Шон, взглянув на свой телефон.

– Ты сможешь отыскать кое-какие данные, когда мы вернемся?

– Конечно. Что ты хочешь узнать? Я смогу получить ответы, как только мы вернемся в пикап.

– Температура, самая высокая и самая низкая за прошлый год, – ответила Люси, наморщив лоб. – Но я не знаю, как ее экстраполировать на подземный туннель.

– Я могу написать алгоритм, но он не будет идеально точным. Холод и тепло под землей держатся дольше, тут многое зависит от температуры на поверхности. Чтобы интерпретировать такие данные, потребуется геолог, знание этого места, тип скал, а также сведения о том, что здесь раньше добывали.

– Я все запишу, если ты найдешь способ получения информации.

– На это я способен.

– Черви – важный фактор; если бы было теплее, мухи размножались бы и откладывали яйца быстрее. Черви могут превратиться в мух в течение нескольких дней. Но холод сильно замедляет все процессы. Они могут спать в течение недель или даже месяцев. Здесь слишком холодно для насекомых.

– О чем ты думаешь?

Люси не хотелось строить предположения, потому что у нее не имелось никаких точных фактов. Однако Шон любил мозговые штурмы.

– Это может показаться глупым… – начала она.

– А ты попробуй.

– При обычных температурах жизненный цикл от яйца до взрослой мухи составляет двадцать четыре дня. Тут все предельно предсказуемо. Но холодные температуры оказывают на него существенное влияние.

– Здесь слишком холодно для обычного двадцатичетырехдневного цикла?

Кинкейд кивнула.

– Если женщина была убита здесь, то мухи продолжали бы спать до повышения температуры.

– Я не видел ни одной мухи.

– Как и я. Здесь все еще слишком холодно, но они могли бы появиться в случае заметного потепления. Я не энтомолог, и все мои познания почерпнуты из давнишнего курса судебной биологии, но личинкам, которых я видела во рту женщины, было около трех дней. И они перешли бы в стадию куколки в течение следующих пяти или шести.

– Так ты думаешь, что она могла умереть три дня назад?

– Всего пять – и три дня от того момента, когда я нашла тело. И если ее убили, то не в этом месте.

– Потому что нет мух.

– Именно. Ключевым моментом является тот факт, что мухи откладывают яйца через несколько минут после смерти человека, – продолжала Люси. – Так что если б ее убили в городе, яйца были бы отложены там.

– Значит, ты считаешь, что она умерла пять дней назад?

– Возможно, но не слишком вероятно, если учесть состояние кожи.

– А яйца могли быть отложены, но личинки при этом – не вылупиться?

– Да.

– Значит, ее могли убить несколько месяцев назад, а личинки вылупились бы только после наступления весны.

– Верно.

– Но не прошлым летом, в таком случае личинки бы уже давно появились на свет.

Люси улыбнулась:

– Тебе бы следовало стать ученым.

Роган пожал плечами:

– Ну, я посещал Массачусетский технологический институт. Возможно, я не особенно старался, но какие-то базовые знания просочились в мой ленивый ум.

Люси что-то показалось странным в его тоне, она даже уловила сожаления. Интересно, что с ним произошло, если сейчас воспоминания вызывают у него такую грусть. Но прежде чем она успела задать вопрос, Шон продолжил:

– Окоченевшее тело перенести совсем не просто.

– Полностью согласна, – кивнула Люси.

Он осветил фонариком окружающее мрачное пространство, пока девушка внимательно осматривала землю.

Вчера, когда она находилась здесь с Хэммондом и Гетти, мужчины прошлись по обоим отходящим от пещеры туннелям на несколько ярдов. Она задумалась о такой возможности сейчас только из-за того, что рядом был Шон. Но Тим их предупреждал, что в туннелях возможны обрушения, ямы и множество других опасностей. К тому же Люси не имела ни малейшего представления о том, куда вели туннели или как отсюда добраться до главного входа.

Они могли пойти вдоль рельсов, но опасности, грозившие им в руднике, заставили Люси отказаться от этой идеи. И все же рельсы оставались подсказкой. Не было никаких указаний на то, что убийца поднял тело наверх по той шахте, в которую провалился Шон. А тележка исчезла. Люси не собиралась идти на безрассудный риск и бродить по смертельному лабиринту, не имея уверенности в том, что это приведет к каким-то результатам.

– Нам бы следовало попросить Тима отвести нас к входу на рудник. Убийца взял тележку, чтобы вывезти тело, значит, он не мог подняться наверх через шахту.

– Когда мы здесь закончим, – Шон посмотрел по сторонам, – возможно, нам следует пройти по туннелям…

– Нет, – прервала его Кинкейд. – Здесь слишком много неизвестных факторов. Мы пройдем несколько футов, но не более того.

– А что именно ты ищешь?

– Все, что выглядит странным. Нам следует начать с того места, где я видела тележку.

Они подошли к узкому туннелю, в котором едва хватало места для тележки. Потолок был низким, всего лишь на дюйм выше пяти футов и семи дюймов – роста Люси.

Шон присел, переместив вес на здоровую ногу.

– Смотри, на рельсах свежие царапины.

Она увидела, что на стыках исчезла ржавчина – возможно, из-за того, что тут проехали металлические колеса тележки.

– Как ты думаешь, когда это могло произойти?

– Два дня.

– А если б ты не знал, что я видела здесь тележку два дня назад?

– Я бы сказал, что этим следам не более нескольких недель. За это время ржавчина появилась бы снова. Не полностью, но царапины было бы не разглядеть.

Люси сфотографировала следы и сами рельсы.

– Хэммонд прошел вдоль рельсов футов на двадцать, – сказала она. – И ничего не обнаружил. Вероятно, туннель ведет…

Краем глаза она заметила какое-то движение. Быстро повернула голову, направила луч фонарика на землю между металлическими рельсами и сдавленно вскрикнула; внутри у нее все сжалось.

Там медленно извивалось несколько личинок, выпавших изо рта трупа и лишившихся источника энергии. Теперь у Люси появились доказательства – тело увезли по туннелю после того, как весть о его находке распространилась по городу.

Сердце девушки отчаянно колотилось, пока она освещала фонариком землю вокруг. Примерно две дюжины прозрачных белых опарышей валялось между рельсами – некоторые были мертвы, другие сумели переместиться дальше по туннелю.

Шон тихонько присвистнул.

– А это уже серьезные улики. Не понимаю, как они могли пропустить их вчера.

– Они искали тело, – ответила Люси. – Им не пришло в голову искать подобного рода улики.

– Им следовало это сделать.

Девушка колебалась, ей не хотелось трогать улики. Быстро, опасаясь, что может передумать, она подняла пинцетом трех личинок и запечатала их в небольшой пакет, записав на ярлыке число и время их обнаружения.

Стандартная процедура сбора улик успокоила Люси больше, чем мысли о том, что она профессионал и ей не следует опасаться червей.

Кинкейд обернулась и еще раз повела вокруг лучом фонарика, пытаясь поставить себя на место убийцы. Тело забрали только из-за того, что его обнаружили. Труп остался бы здесь навсегда, а летом окончательно разложился – остался бы только скелет.

– Дюжины людей знали, что я обнаружила тело, – сказала Люси.

– И все из-за врача-шарлатана, которому ты позволила меня зашивать.

– Да, и еще пожарно-спасательная команда, департамент шерифа и все, кому они рассказали.

Они в последний раз осмотрели землю и в этот момент заметили увядший и коричневый, почти неразличимый на земле цветок, который Люси видела на груди мертвой женщины, и совсем рядом с тем местом, где стояла тележка. Люси собралась его подобрать, но в последний момент сделала фотографию.

Шон наблюдал за ней.

– Цветок?

– Да. – Она тщательно все упаковала. – Я позвоню Уэддлу, как только мы вернемся в домик, поделюсь с ним нашими теориями и предложу ему как можно скорее отправить собранные нами улики в лабораторию. Они многое сумеют узнать благодаря этим червям. Возможно, даже определят ДНК женщины. До тех пор, пока мы не установим личность, обстоятельства ее смерти будут оставаться тайной.

Они вернулись к вентиляционной шахте, и Люси посмотрела на то место, где лежал потерявший сознание Шон, у самой стенки шахты. Он упал с большой высоты и чудом не сломал позвоночник. Все могло закончиться много хуже.

Роган заметил, куда смотрит женщина, потом перевел взгляд на нее и увидел ее расстроенное лицо. Он решил, что после вчерашнего кошмара и их бурных занятий любовью она избавилась от страха, появившегося после его падения, когда она думала о возможных последствиях. Но сейчас по унылому и ошеломленному взгляду этих темных глаз Роган понял, что она все еще сражается с тем кошмаром. Люси лишь сумела спрятать свои страхи, а он не стал возражать. Неужели он так боялся ее потерять, что позволил ей скрыть свои чувства по столь важному вопросу? Неужели он помогал ей усиливать эмоциональные барьеры, потому что не хотел видеть ее боль?

Люси рассказала ему о своем кошмаре, о страхе за его жизнь, и Шон понял, что отбросил все это, как последствия шока, который она испытала, увидев его лежащим без сознания на дне ямы. Но за всем этим стояло нечто большее. Впервые он не знал, что ей нужно. Он мог лишь ее успокоить.

– Люси, я в порядке. – Он положил руки ей на плечи и повернул голову так, чтобы она не могла избежать его взгляда.

Когда Кинкейд тряхнула головой и фальшиво улыбнулась, Шон понял, что она пытается скрыть что-то еще. Конечно, рудник был не самым подходящим местом для обсуждения подобных проблем, но Роган знал: если он не настоит на своем сейчас, потом будет в два раза труднее заставить Люси говорить – после того, как у нее появится время, чтобы скрыть свои чувства.

– Давай выбираться отсюда… – начала она.

– Поговори со мной, принцесса, – перебил ее мужчина.

– Не сейчас. – Ее голос дрогнул, она прижалась к нему и поцеловала. – Потом. – Но так и не посмотрела ему в глаза.

Люси проверила, насколько устойчива раздвижная лестница, и жестом предложила Шону подниматься первым. Он стал возражать.

– Ты не можешь полностью переносить вес на раненую ногу, – твердо сказала Люси. – Так что я буду придерживать лестницу, чтобы та не двигалась.

– Ты прямо как строгая медсестра, – сказал Шон, чтобы ослабить напряжение, и крепко поцеловал ее. – Ловлю тебя на слове.

Он стал подниматься по лестнице. Люси была права – его бедро начало пульсировать болью, и то, что она придерживала лестницу, облегчило ему подъем.

Роган и сам не знал, почему заколебался; возможно, причиной тому были постоянные тренировки, которые ему устраивал брат. Так или иначе, но он остановился в дюйме от края ямы.

И осторожно выглянул наружу.

Пикап стоял на прежнем месте, на обочине заросшей сорняками дороги, примерно в двадцати ярдах от ямы. На деревьях щебетали птицы; в ветвях шуршал легкий ветерок. Голубое небо, свежий воздух.

Однако что-то было не так. Он ощутил напряжение.

Роган стащил со спины рюкзак, перебросил его через край, и тот упал в пяти футах перед ним.

Раздался выстрел. Пуля ударила в землю рядом с рюкзаком, в воздух поднялось облачко пыли.

– Проклятье!

– Шон? – В голосе Люси появилась тревога, но она не запаниковала.

– Оставайся на месте, – приказал Роган.

Он уже сжимал в руке пистолет, но что такое пистолет против снайперской винтовки? Спичка против огнемета…

С какой стороны стреляли?

Шон мысленно представил территорию вокруг вентиляционной шахты. С трех сторон к ней почти вплотную подходили деревья; и только со стороны проселочной дороги оставалось свободное пространство. Вдоль дороги также росли деревья, но там склон уходил вниз.

Если учитывать траекторию пули, снайпер находился выше уровня земли. На дереве?

У Шона не было с собой бинокля, а на противоположной стороне дороги деревья росли кучно, но они начинались примерно в сотне ярдов от шахты. Хороший стрелок с легкостью разберется с ним, как только он вылезет наружу.

Мужчина оглядел окружающую местность, насколько это было возможно из шахты. Слева деревья росли реже, но справа имелся небольшой подъем. Если он сумеет выбраться с той стороны, то сможет спрятаться за листвой и скальным выступом.

А что потом?

Шон не собирался оставлять здесь Люси, но ему было необходимо добраться до пикапа. Тогда он сможет подъехать к яме и защитить ее, когда она будет вылезать на поверхность. Однако хороший снайпер станет стрелять в топливный бак. Ему было необходимо выбраться наружу, определить местонахождение снайпера и обеспечить прикрытие для Люси. Они не пойдут к пикапу, а постараются скрыться в лесу. Возможно, у снайпера есть напарник. В яме они будут легкой добычей, но Шон не собирался отходить в глубину рудника.

Роган убрал пистолет в карман и достал сотовый. Здесь имелся слабый сигнал.

Он послал Тиму сообщение.

В идеальном случае он мог бы сидеть и ждать подкрепление, но Шон не знал, как быстро прибудет помощь и есть ли друзья у снайпера. Они могут прийти – и тогда он и Люси окажутся запертыми на руднике, не имея представления о том, откуда ждать опасности.

Шон спустился вниз по лестнице.

– У меня есть план, – сказал он, переставляя лестницу к правому краю шахты. – Оставь внизу все, кроме пистолета.

Женщина нахмурилась.

– Люси…

Он знал, что она не будет с ним спорить и ей хватит ума не возражать.

Люси сбросила рюкзак, вытащила «глок» и маленький пакет с червями.

– Если нас поджидает убийца, то я не оставлю здесь улики, которые он сможет уничтожить.

Она засунула пакет под рубашку, заправленную в джинсы, потом застегнула «молнию» на темной куртке.

– Я заберусь наверх и сразу откачусь в кусты справа, после чего свистну. Ты должна подняться по лестнице как можно быстрее, но не высовывайся. Я надеюсь, он выстрелит в меня, потому что я точно знаю, где он находится. После второго свистка досчитай до трех, выскакивай наружу, пригнись как можно ниже и постарайся откатиться ко мне. Я тебя прикрою.

Люси кивнула. Шон быстро поцеловал ее и стал снова подниматься по лестнице.

Кинкейд видела, что он немного задержался у самого верха, сжимая в руке пистолет. Все его мышцы были напряжены, он вслушивался в шум леса, пытался уловить шорох любого движения. Роган не стал говорить ей, что они оказались в очень тяжелом положении – у снайпера было много времени после выстрела, и он мог подойти значительно ближе. Возможно, сейчас он стоял у самого края ямы, готовый застрелить их обоих, как только они появятся.

Кинкейд навела пистолет на край ямы, хотя снизу у нее был очень ограниченный обзор. Она искала движение, тени – все, что могло представлять для Шона опасность.

Роган жестом показал ей, что начинает движение. Он был очень быстрым для своих размеров, но уже через пять секунд Люси услышала выстрел. Пуля ударила в то место, где только что находился Шон.

Ее сердце билось так сильно, что женщина едва не пропустила свист Шона. Она быстро взобралась по лестнице и застыла у самого края, наклонив голову и пытаясь определить, где он находится, но не могла разглядеть ничего, кроме двух ближайших к ней кустов.

Роган свистнул снова, и девушка поняла, что он гораздо ближе, чем она думала. Она досчитала до трех, увидела, как Шон приподнялся на колени, защищенный валуном, и выстрелил из своего пистолета под углом над ее головой, в сторону противоположной обочины дороги.

Она выскочила наружу, мгновенно оказалась рядом с Роганом, упала на землю и приготовила пистолет.

Шон расстрелял всю обойму, вытащил ее и стал перезаряжать.

– Я его не вижу, но он стреляет вниз под углом; полагаю, он на дереве. Мы можем попытаться убежать; у него уйдет некоторое время, чтобы спуститься вниз. – Он указал себе за спину. – Я тебя прикрою, пока ты добежишь до той группы деревьев. Потом ты прикроешь меня. Как только мы там окажемся, он больше не сможет в нас стрелять.

Люси кивнула.

Шон на пальцах досчитал до трех, и она бросилась бежать, пригибаясь к земле, пытаясь быть мишенью поменьше. Роган стрелял в сторону деревьев, пока в обойме не закончились патроны; затем снова сменил обойму, а Люси заняла новую позицию. Оттуда она едва видела пикап, но Шон собирался двигаться южнее.

Кинкейд перехватила его взгляд, кивнула и начала стрелять из «глока», спокойно и сосредоточенно, понимая, что не может допустить ошибку, иначе жизнь Шона окажется в опасности. Тот факт, что в них кто-то стреляет, вызывал у нее скорее гнев, чем страх.

Раздался одинокий ружейный выстрел, и наступила тишина.

Люси перезарядила «глок», когда Шон оказался на коленях рядом с ней.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Пошли. Последний выстрел был сделан уже с земли.

Женщина не понимала, откуда он мог это знать, но спрашивать не стала.

Они помчались между деревьями, стараясь двигаться зигзагами, но Шон, который заметно прихрамывал, начал отставать. Люси тут же побежала медленнее, но он крикнул:

– Вперед!

Если Роган думает, что она оставит его одного, то он ее не знает. Кинкейд продолжала бежать впереди, немного медленнее, чтобы Шон не отставал. Он наверняка заметил это, но промолчал. Люси пересекла след, недавно оставленный вездеходом. Выстрелов больше не было, она не слышала преследования или шума двигателя, но не собиралась останавливаться.

Овраг, находившийся возле шоссе, был глубоким и грязным, но Люси спрыгнула в него, перекатилась на живот и посмотрела назад, держа наготове пистолет. Через тридцать секунд к ней присоединился Шон.

Оба тяжело дышали, но Люси постаралась взять дыхание под контроль и минимизировать шум. Она не слышала погони или выстрелов, но из этого еще не следовало, что они в безопасности. Возможно, кто-то притаился неподалеку и ждет момента, чтобы застать их врасплох.

Шон вытащил телефон.

– Тим уже совсем рядом.

Люси оглянулась.

– Скажи ему, что мы в тридцати футах от того места, где вчера нашли вездеход.

Роган начал печатать сообщение, а Люси продолжала смотреть по сторонам.

– Не думаю, что стрелок нас преследовал, – сказал Шон. – Он перестал стрелять, как только мы оказались в лесу.

– Но зачем он вообще в нас стрелял? – Кинкейд не рассчитывала получить ответ; к тому же она не понимала, почему стрелок прекратил преследование.

Люси услышала шум мотора и осторожно оглянулась. Это был старый пикап Тима; за ним следовал новый джип, принадлежавший Адаму. Оба автомобиля сбросили скорость, а когда они приблизились, Шон встал и помахал им рукой. Тим затормозил рядом с ними.

– Что случилось? – спросил он, опустив стекло.

Люси запрыгнула на заднее сиденье, Роган сел на переднее.

– Кто-то стрелял в нас, когда мы выбирались из шахты.

– Я прихватил Адама для поддержки. Поедем за вашим пикапом?

Люси повернулась к Шону.

– Думаю, стрелок сбежал, – сказал он. – Он не стал нас преследовать, но мог остаться, чтобы дождаться нашего возвращения. Мы вернемся, подъедем как можно ближе, и я воспользуюсь пикапом как щитом. – Он посмотрел на Люси. – Ты останешься с Тимом и будешь меня прикрывать.

Тим развернулся на двухполосном шоссе, и Адам последовал его примеру. Тим рассказал по рации об их плане.

– Ты поедешь первым по проселочной дороге. Встань за пикапом Шона и приготовь оружие. Если там кто-то есть, он поймет, что мы настроены серьезно.

– Понял, – ответил Адам и поехал вперед.

Довольно быстро они добрались до проселочной дороги, Адам свернул на нее на своем черном джипе и погнал его со всей возможной скоростью по неровному покрытию. Тим следовал за ним.

Когда они снова увидели Адама, тот успел распахнуть дверцу джипа, достать свою AR-15, положить ее на верхушку двери и внимательно оглядеть все вокруг.

Шон выскочил из машины Тима и забрался в свой пикап. Потом он быстро осмотрелся по сторонам, оценивая возможные опасности, но все было на месте…

…если не считать конверта на приборном щитке.

Он так и не снял перчаток после спуска в рудник. Роган вытащил из конверта одинокий обрывок белой бумаги, на котором было напечатано:

ЕСЛИ Б Я ХОТЕЛ ВАШЕЙ СМЕРТИ, ВЫ УЖЕ БЫЛИ БЫ МЕРТВЫ.

ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ ДОМОЙ.