Глава 41
Эмоциональные центры
Эван принял боевую стойку в узком проходе между машинами. Джонни ринулся на него. Глаза у него налились кровью, одно веко спазматически дергалось. Эван сфокусировал взгляд на ноже, ожидая, когда рука с ним поднимется, но Джонни держал нож низко, на уровне живота. Только сейчас Эван понял, что против ножа у него были лишь кулаки.
Он примерился, чтобы ударить Джонни пальцами в горло, но затем тот опустил руки.
Неожиданно Джонни заплакал.
– Я не знаю, что мне делать, – всхлипнул Миддлтон. – Не знаю, что мне делать.
Парковочное место Джонни было за две машины отсюда. Багажник его БМВ был открыт. Эван только сейчас понял, что Джонни не поджидал его в засаде. Его от чего-то отвлекли.
– Что случилось? – спросил Эван.
– Это произошло на прошлой неделе в тренировочном зале, – ответил Джонни. – Я сломал нос одному парню. Это случилось уже после окончания спарринга. А у него есть старшие братья. Они серьезные бойцы. В смысле, с детства этим занимаются. Хреново вышло. Я думал, что все в порядке, но когда сегодня пришел на экзамен, они меня ждали. Все трое. Я отвалил, но они проследовали за мной сюда. Я не хочу, чтобы мой папа об этом узнал. Боже, если ему станет об этом известно…
Эван выдохнул, чувствуя раздражение. Сперва он сделал исключение ради Мии, решив помочь ей, а теперь еще и Джонни ноет, как побитый хулиган. Может, это и есть реальная жизнь – сплошная череда проблем? Как там говорила Мия? «Жизнь была бы гораздо скучнее, если бы другие люди не осложняли ее нам». Теперь, кроме Кэтрин, ему приходилось беспокоиться еще и о ней. Последнее, что ему было нужно, – это добавлять к списку Джонни.
– Слушай, – сказал Эван. – Мне нужно вернуться к работе.
Джонни опустил голову и начал всхлипывать.
Эван посмотрел на потолок.
Черт побери!
– Где они? – спросил он. – Эти парни.
Джонни указал на выезд с парковки.
– Снаружи. Ждут.
– Убери нож.
– Слушай, друг. – Джонни вытер слезы. – Они действительно опасны, настоящие уличные бандиты. Радуйся, что тебе не приходится с этим сталкиваться. – Кожа на голове у Джонни покраснела, и из-за этого стали заметны трансплантированные волосы. – На самом деле я не такой уж крутой. Если мне не удастся их пугнуть, они меня изувечат.
– Вызови полицию.
– Не могу. Так поступают только трусы.
– Иначе ты себя в морг загонишь.
– Ты не понимаешь, на что способны эти парни, Эван. Они будут ждать. Будут ждать, а потом вернутся позже.
Эван посмотрел в лицо Джонни, на его движения и понял, что тот не пытается его обмануть.
– Тогда я пойду с тобой. Поговорим с ними.
Смех Джонни оборвался очередным всхлипом.
– Эван, это… не какие-нибудь деловые переговоры, к которым ты привык. Эти люди – дикари.
Эван уже шел к выходу. Джонни направился следом за ним, продолжая причитать. Эван махнул ногой над сенсором, и ворота открылись.
– О господи Иисусе! – бормотал Джонни. – Господи Иисусе!
Глаза ослепило солнце. На тротуаре ожидали три человека двадцати-тридцати лет, одетые в футболки без рукавов, несмотря на холодную погоду. Крепко сложенные, мускулистые, с намазанными гелем волосами. Похоже, индонезийцы. На носу самого маленького был надет фиксатор.
Эван махнул рукой в сторону эстакады для погрузки за домом, и братья пошли туда, вскоре исчезнув за углом.
– Тебе не надо этого делать, – сказал Джонни. – Серьезно, не надо идти туда, где нас никто не увидит.
Они с Эваном зашли за угол. Братья столпились посередине задней стены здания. Скрестив на груди руки и нахмурившись, они походили на рэп-трио.
Эван выступил вперед. Джонни сбился с шага, отставая и прячась за ним. Братья с каменными лицами продолжали стоять на месте.
– Я так понимаю, мой друг облажался, – начал Эван.
Самый старший из братьев скривил губы в гримасе гнева.
– Он, твою мать, Резе нос сломал. Я бы сказал, это можно назвать «облажался».
Реза, хмуро глядя на Эвана, поднял руку к фиксатору на носу. Его грудь часто вздымалась, на плечах блестел пот.
Эван тянул время, переводя взгляд с одного брата на другого.
– Вы думаете, драться вам или бежать, – сказал он. – Но есть и другие варианты, и, честно говоря, у меня сейчас нет на это времени. Давайте найдем более простое решение.
На руке среднего брата запульсировала жилка.
– Мы, блин, сюда не болтать пришли!
Из-за плеча Эвана раздался голос Джонни, хриплый от страха.
– Я же говорил тебе!
Эван уставился на старшего.
– Я знаю, вы думаете, что у вас все под контролем. Но вы тяжело дышите. У вас часто бьется сердце. Кровь шумит в ушах. Вы потеете, все трое. Эмоциональные центры мозга сходят с ума. В животе крутит из-за гормонов стресса. – Эван шагнул вперед. – У вас далеко не все под контролем. Если начнется драка, результат вам не понравится. Да, на вашей стороне численное превосходство, и вы надеетесь, что я нервничаю так же, как и вы, что я буду поступать опрометчиво, ошибаться. Но посмотрите на меня. Посмотрите и скажите – похоже, что я напуган?
Братья переглянулись, будто переговариваясь без слов.
– Андреас уже сказал тебе, – произнес старший. – Мы сюда не болтать пришли.
Они разошлись в стороны, обходя Эвана полукругом, и вскинули руки, готовясь кинуться на него.
Эван раздраженно выдохнул.
– Серьезно?
Он держал в поле зрения старшего брата, зная, что тот нападет первым. Видя, как он ставит ноги, Эван предугадал удар ногой снизу – пробный – и подставил собственную ногу. Нападающий ушиб лодыжку и отступил.
Простой урок: всякий раз, когда один из братьев нападает, ему будет больно.
Как Эван и предполагал, следующим в атаку бросился Андреас, нанося поперечный удар справа. Эван, нырнув, ушел от удара и выставил ему навстречу локоть. Андреас налетел на локтевую кость грудью и плечом и закричал. Его рука неподвижно повисла вдоль тела.
Реза уже пришел в движение, пытаясь достать Эвана ударом с разворота. Эван поймал его ногу обеими руками и ударил коленом по берцовой кости и икроножной мышце, выводя конечность из строя.
Старший брат снова атаковал. Эван блокировал удар рукой, не дав ему возможности размахнуться. Старший отступил, потом контратаковал коротким прямым ударом.
Взмахнув горизонтально обеими руками, Эван приемом из арсенала филиппинских боевых искусств перехватил руку нападающего – ладонью одной руки отвел в сторону кулак, а костяшками пальцев другой ударил в бицепс. Старший взревел и пошатнулся. Эван толкнул его на Резу, и тот повалился на землю.
Андреас попытался достать Эвана высоким ударом ногой, но тот лишь подставил ногу, и сила инерции заставила индонезийца налететь на его колено промежностью.
Воздух покинул легкие Андреаса с таким звуком, будто тот лаял.
– Аай!!! – завопил он и осел на землю рядом с братьями.
Эван лишь парировал и блокировал, ни разу не атаковав.
Откуда-то сзади он слышал, как Джонни прошипел сквозь зубы.
Братья, скорее потрясенные, нежели раненые, тяжело дышали и держались за поврежденные конечности.
Эван шагнул вперед и протянул Резе руку. Реза посмотрел на старшего брата и, когда тот кивнул, позволил Эвану помочь ему подняться на ноги. Остальные братья встали сами.
– О’кей, – сказал Эван. – Давайте попробуем еще раз. – Он повернулся к Джонни, который замер с открытым ртом, созерцая происходящее. – Джонни?
Тот не ответил.
Эван щелкнул пальцами у него перед глазами. Это привело Джонни в чувство.
– А? Что?
– Извинись перед Резой за то, что ударил его после свистка. Это было нечестно.
– Извини, – произнес Джонни. – Мне очень жаль.
– Пожми ему руку.
Джонни протянул руку, и Реза пожал ее.
– Чтобы зафиксировать нос, пришлось обратиться к доктору, – продолжал Эван. – Ты оплатишь расходы на лечение. Согласен?
– Согласен, – кивнул Джонни. – Да, я согласен.
Эван взглянул на старшего брата Резы.
– Мы закончили?
Тот смотрел на него какое-то время, пытаясь сохранить лицо, хотя всем уже было понятно, что все закончено.
– Да, – наконец произнес он. – Мы закончили.
Эван кивнул ему и быстрым шагом пошел обратно в гараж.
Джонни бежал за ним по пятам.
– Сраньгосподнясраньгосподня! Как ты это сделал?
Они свернули за угол и направились к порт-кошеру.
– В детстве я немного дрался, – ответил Эван, кивнув охраннику.
– Кто ты, черт возьми, такой?
Эван остановился. Джонни налетел на него сзади. Эван повернулся – его глаза были в нескольких дюймах от глаз горе-каратиста.
– Этого никогда не было. Понял?
– Понял. – Джонни торопливо выбросил руки вперед.
Эван развернулся и вошел в стеклянные двери главного входа, оставив Джонни в тени арки.
