Кресс и Ико стояли, прижавшись друг к другу, на берегу озера и смотрели, как Торн и Ясин скрываются под водой вслед за Золой. Кресс дрожала – больше от страха, чем от холода, – а Ико, пусть и не могла поделиться с ней теплом, все же немного успокаивала твердостью своего искусственного тела. Они вглядывались в черные воды озера и ждали, но Артемизия не спешила расставаться со своей добычей.

Прошло слишком много времени.

Кресс заметила, что задержала дыхание, только когда легкие стали разрываться от недостатка кислорода. Она судорожно вдохнула и тут же ощутила укол совести – ее друзья вынуждены обходиться без воздуха куда дольше.

Андроид сжала руку Кресс.

– Почему они… – Ико шагнула вперед, но остановилась.

Тело андроида не предназначалось для плавания, а самым большим водоемом, в который доводилось погружаться Кресс, была ванная на спутнике.

Они ничем не могли помочь.

Кресс прижала руку ко рту, не замечая слез, бегущих по щекам.

Слишком долго.

– Смотри! – вскрикнула Ико, указывая на озеро. Две – нет, три головы вынырнули над волнами.

Ико шагнула ближе к воде.

– Она ведь жива? – неуверенно спросила она. – Она… кажется, она не двигается. Ты не видишь, она двигается?

– Она жива. С ними все в порядке, – твердо сказала Кресс, убеждая в этом не столько андроида, сколько саму себя.

Вопрос, который не решился задать ни один из них, витал в воздухе с тех самых пор, как они посмотрели передачу со свадебного пира. Они видели все: суд, бойню – и то, как Зола прыгнула с балкона в озеро.

Никто так и не осмелился озвучить общие сомнения.

Когда трансляцию прервали, они, не сговариваясь, устремились к озеру. Немногочисленные лунатики, встретившиеся им на пути через город, к счастью, были слишком заняты королевской свадьбой, чтобы обращаться внимание на странную четверку. Ясин, хорошо знавший Артемизию, показывал дорогу. Ему было известно, куда в конце концов прибивает тела, упавшие с балкона тронного зала. Если им повезет, именно там они найдут Золу, пока Левана будет метаться в ярости у себя во дворце.

Заметив среди темных волн силуэт девушки, все вздохнули с облегчением. Тем не менее они по-прежнему не знали, в каком состоянии найдут Золу.

Будет ли она жива? Ранена?

Троица приблизилась к берегу, и Кресс отпустила Ико, чтобы помочь им выбраться на сушу. Вместе они вытащили Золу из воды и осторожно положили на белый песок.

– Она жива? – спросила Ико; в голосе андроида проскакивали истеричные нотки. – Дышит?

– Отнесем ее в сарай для лодок, – сказал Ясин вместо ответа. – Здесь мы как на ладони.

Торн, Ясин и Ико подхватили Золу, а Кресс побежала вперед, чтобы придержать дверь. Три лодки висели на стенах сарая, еще одна лежала посередине, укрытая брезентом. Кресс поспешно убрала весла и рыбацкие снасти, чтобы освободить место для Золы, но Ясин опустил девушку прямо на пол. Ико закрыла двери, и в сарае стало темно. Кресс вытащила портскрин, вспыхнувший призрачным голубоватым светом.

Ясин не стал тратить время на то, чтобы проверить пульс или поймать дыхание. Вместо этого он сразу сложил руки в замок и начал быстро и сильно давить на грудь Золы. Кресс вздрогнула, услышав треск ребер.

– Ты точно знаешь, что делаешь? – спросил Торн, наклоняясь над Золой. Он не успел отдышаться и все еще отплевывался от воды. – Помощь нужна? Нас учили, как это делать, и я вроде что-то еще помню…

– Не стоит, – бросил Ясин.

Судя по всему, он действительно знал, что делает. Откинув голову Золы назад, он прижался губами к ее рту. Торну это не слишком понравилось, но вмешиваться он не стал.

Сидя у ног Золы, Кресс молча смотрела, как Ясин делает непрямой массаж сердца. Она не раз видела, как в сериалах герой оживляет героиню при помощи искусственного дыхания, и даже воображала, как кто-нибудь спасет ее из воды и приникнет к ее губам, чтобы вдохнуть жизнь в безвольное тело…

Но сериалы сильно приукрашивают действительность. На самом деле, в попытках вернуть кого-то к жизни нет ничего романтичного. Когда Ясин в третий раз начал давить на грудь Золы, Кресс болезненно поморщилась, представляя, как на теле девушки появляются синяки.

Время словно остановилось. Торн встал у двери и через маленькое грязное оконце наблюдал за тем, что происходит снаружи. Ико стояла, обхватив себя руками. Вид у андроида был такой, будто она вот-вот расплачется, хотя в ее программе эта функция не была предусмотрена.

Кресс потянулась, чтобы обнять Ико, но вдруг Зола пошевелилась и закашлялась.

Ясин повернул голову Золу на бок, и изо рта у нее хлынула озерная вода. Удивительно, но ее было не так много, как ожидала Кресс. Ясин крепко держал Золу, чтобы та не захлебнулась. Наконец девушка отплевалась и начала дышать. Она дрожала от слабости, но дышала.

Когда Зола открыла глаза, Ясин помог ей сесть. Ее левая рука безвольно болталась вдоль тела. Правой она нашарила ладонь бывшего гвардейца и легонько ее сжала. Потом выплюнула остатки воды.

– Как раз вовремя, – прохрипела она.

Ико наклонилась и вытерла рукавом рот и подбородок Золы. Девушка подняла глаза, и лицо ее просветлело.

– Ико? Я думала…

Застонав, Зола стала валиться на спину. Ико тоненько вскрикнула и рванулась было, чтобы стиснуть ее в объятиях, но передумала. Она села на пол рядом с Ясином и положила голову Золы себе на колени. Зола слабо улыбнулась и потянулась, чтобы коснуться ее косичек. Ико заметила, что на ее механической руке не хватает одного пальца.

– Мы не можем здесь оставаться, – сказал Ясин, стряхивая капли с мокрых волос. – Конечно, сначала они будут искать у дворца, но скоро и сюда доберутся. Нужно найти место, где Зола сможет прийти в себя.

– Есть идеи? – спросил Торн. – Мы все-таки на вражеской территории.

– Мне нужны лекарства, – проговорила Зола, не открывая глаз. – Солдат укусил меня. Нужно очистить рану, пока не началось заражение.

Она замолчала: не было сил продолжать.

– Если мы тут загадываем желания, то я бы не отказался от горячей еды и сухой одежды, – заявил Торн. Стянув мокрую рубашку, он принялся отжимать ее прямо на бетонный пол. Кресс смотрела на него, не в силах отвести взгляд.

Ясин сказал что-то, но способность реагировать на окружающее вернулась к Кресс только тогда, когда Торн снова оделся.

– Может сработать, – заметил капитан, кивая на Золу. – А ты что думаешь?

– Нет, – та покачала головой. – Я не могу ходить.

– Это недалеко, – сказал Ясин. – Ты же вроде крепкая.

Зола сердито посмотрела на гвардейца.

– Я не могу ходить, – отчеканила она. – Вода повредила электронику. – Она замолчала и напряглась, потом с шумом выдохнула: – Рука и нога не работают. Связи с Сетью тоже нет.

Все уставились на блестящую металлическую ногу. Кресс не привыкла думать о Золе, как о киборге, то есть не-совсем-человеке, часть которого может просто перестать работать.

– Ладно, – спокойно проговорил Ясин, поворачиваясь к Торну. – Кто понесет ее первым?

– Ты в курсе, сколько она весит? – Торн выразительно поднял бровь.

Кресс больно пнула его в лодыжку.

– Хорошо, – вздохнул Торн, потирая ногу. – Тогда ты первый.

– Вы уверены, что это хорошая мысль? – прошептала Кресс.

Она сидела, скорчившись за увитой цветущим плющом решеткой, рядом с Золой, Торном и Ясином. Все четверо внимательно следили за Ико, которая уже в третий раз стучала тяжелым кольцом в блестящую золотую дверь.

– Говорю же, их нет дома, – раздраженно ответил Ясин. Гвардейцу казалось, что они зря тратят время на подобные предосторожности. – Семья, которая живет в этом особняке, пользуется благосклонностью короны и весьма популярна при дворе. Готов поспорить, они пробудут во дворце до конца недели.

Когда четвертая попытка не увенчалась успехом, Ико наконец сдалась и пожала плечами.

Кресс подхватила Золу под руки, и они вместе заковыляли через сад. Бесполезная металлическая нога волочилась по земле и оставляла узкий след на дорожке, посыпанной синим стеклянным гравием.

– А вдруг там закрыто? – спросила Кресс, опасливо оглядываясь на улицу, по которой они пришли. К счастью, в такой поздний час там никого не было. Возможно, все жители этого квартала были популярны при дворе. Или весь город решил присоединиться к пышным дворцовым празднествам.

– Если закрыто, я с этим разберусь, – уверенно ответил Торн.

Но беспечные хозяева оставили дверь незапертой, и вскоре команда преступников и предателей короны очутилась посреди великолепного холла, выложенного белой и золотой плиткой. Широкая лестница терялась в полумраке.

Торн восхищенно присвистнул.

– Да этот дом – просто мечта грабителя!

– Можно я ограблю хозяйский гардероб? – с надеждой поинтересовалась Ико.

Ясин подтащил к парадной двери большую вазу с цветами, чтобы они сразу узнали, когда настанет время сматывать удочки.

Кухню они нашли довольно быстро. Она была размером со спутник Кресс, а то и больше. Ико помогла усадить Золу на стул, а Ясин начал рыться в кладовой, извлекая оттуда орехи и фрукты.

– Как ты думаешь, что именно сломалось? – спросила Ико, с тревогой глядя на Золу.

Зола сильно ударила себя по голове, словно надеялась, что все само заработает. Но это не помогло.

– Проблема не в питании, – сказала она. – Потому что со зрением все в порядке. Нога и рука не отвечают на сигналы мозгового компьютера. Не работают сразу оба протеза, значит, дело в первичной связи. Может, вода добралась до контрольной панели и повредила проводку.

Зола вздохнула.

– Думаю, мне еще повезло. Если бы что-то случилось с элементом питания, я бы умерла.

Некоторое время все молча ели, обдумывая ее слова. Потом Торн посмотрел на кладовку.

– Ты не видел там риса? – спросил он Ясина. – Может, засыплем его Золе в голову?

Все изумленно вытаращились на капитана.

– Чтобы он впитал влагу! – поспешил объяснить Торн. – Так же делают с электронными устройствами.

– Я не позволю сыпать рис мне в голову! – возмутилась Зола.

– Но я точно помню, что кто-то случайно постирал портскрин, а потом засунул его в мешок с рисом, и тот…

– Торн.

– Я же помочь хочу!

– А что тебе нужно, чтобы починить контрольную панель? – спросила Кресс и испуганно втянула голову в плечи, потому что теперь все смотрели уже на нее.

Зола нахмурилась, обдумывая варианты. Потом неожиданно рассмеялась и взъерошила работающей рукой свои спутанные волосы.

– Механик, – сказала она. – Причем очень хороший.

– Ну, это у нас есть! – просияла Ико. – К тому же Ясин привел нас в богатый дом. Уверена, тут куча всяких электронных устройств, так что мы подыщем нужные детали.

Зола сжала губы; под глазами у нее залегли темные круги, лицо было серым. Кресс никогда еще не видела ее настолько измотанной. Ико склонила голову к плечу: от нее тоже не укрылось плачевное состояние хозяйки. Несколько секунд она пристально смотрела на Золу, потом повернулась к остальным и окинула их критическим взглядом.

– Вы все ужасно выглядите. Вам нужно отдохнуть. А я посторожу.

Торн подал голос первым:

– Мне нравится эта идея.

– Кто-то должен сохранять ясность мысли в трудных ситуациях, – пожала плечами Ико. Потом дернула себя за косичку и добавила: – Правда, никогда не думала, что это буду я.

– Утро вечера мудренее, – сказал Торн, обращаясь к Золе.

Та словно не слышала его; она сидела, сгорбившись, и бездумно смотрела на кухонный стол.

– Вряд ли сон поможет починить это, – здоровой рукой она подняла неработающую левую и поболтала запястьем, на котором не хватало одного пальца. – Не верится, что все это происходит на самом деле. В таком состоянии я не могу сражаться. Не могу начинать революцию и быть королевой! Я вообще ничего не могу делать. Я сломалась. В буквальном смысле!

Ико положила руку Золе на плечо:

– То, что сломалось, можно починить.