Глава 22
Эрик смог присесть только в конце рабочего дня: у него было несколько минут, чтобы написать отчет об инциденте с миссис Перино, согласно больничным правилам. Он как раз искал на внутреннем сайте соответствующую форму, чтобы заполнить ее, когда в дверь его кабинета постучали.
– Эрик? – На пороге появилась Лори, одетая в беговую форму – в белую майку и серые шорты, каштановые волосы они собрала в пучок. Улыбнувшись, она спросила: – Ты забыл, конечно?
– Конечно. Прости. Я не могу, занят. Беги без меня.
– Черта с два. Мы вместе побежим. Тебе нужно заниматься.
– Я утонул в бумажках.
– В этой больнице нет ни одного врача, который не тонул бы в бумажках, и это не имеет никакого отношения к заботе о пациентах, сплошные страховки, правила, правила и все новые правила… Так хочется все это выкинуть!
– Это важно. Я хочу описать этот инцидент…
– О, что случилось? Кто-то из сумасшедших сделал что-то сумасшедшее? – Лори обошла его письменный стол, взялась за мышку и заглянула в монитор. – Пока, работка!
– Нет, оставь! – Эрик потянулся к мышке, но Лори уже закрыла сайт. – Рррр.
– Вставай и пошли!
– Иди без меня. – Эрик был совсем не в настроении бегать. Он хотел заняться случаем Перино, ответить на письма и подумать о Максе, Рене, Перино, Ханне и Кейтлин.
– Что такое? Ты какой-то унылый.
– Помнишь Макса Якубовски и его бабушку?
– О да. Как они? – Лицо Лори помрачнело. – Я звонила ей вчера, чтобы узнать, как дела, но ответа не было.
– Она в хосписе, и я волнуюсь за Макса.
– Бедный ребенок, – вздохнула Лори. – Он такой милый.
– Ее жизнь висит на волоске. И я знаю, что ее смерть просто сломает этого мальчика.
– Давай уже пойдем бегать, так мы сможем и двигаться, и разговаривать. Пойдем же! Тебе нужно развеяться. – Лори шутливо толкнула его в плечо. – Или ты теперь слишком большая шишка, чтобы бегать со мной? А, номер два?
Эрик улыбнулся и отвернулся от клавиатуры:
– Это ты так типа поздравляешь меня?
– Да. Насколько это у меня мило получается по шкале от одного до десяти? На двадцать два?
– Я же не знаю, какая у тебя градация. Сорок с чем-нибудь? Или подожди-ка… сорок – это твой возраст.
– Ого, да ты грубиян. – Лори со смехом щелкнула его по носу. – Мы опустились до одиннадцати.
– Ух-ах, кому-то стоит побольше работать.
Лори расхохоталась:
– Как бы там ни было, мы оба молодцы, и хватит увиливать от пробежки со мной.
– Я не могу с тобой бегать. Я вообще не могу больше с тобой встречаться. Ты меня компрометируешь.
– Ты готов на все, лишь бы только не бежать, да? – Лори схватила его за локоть и выдернула из стула.
– Я не могу идти бегать. У меня куча дел – такие дела бывают у номера два. Ты не сможешь понять, о чем идет речь. Потому что тебе на это понадобилось бы в одиннадцать раз больше времени.
– О, заткнись. Сегодня отличный вечер, почти совсем сухо. И мы отправляемся на пробежку.
– Я даже форму не брал. – Эрик начал снимать халат.
– О, ради бога, я же знаю, где она у тебя хранится. – Лори наклонилась к ящикам его стола и, выдвинув самый нижний, достала пару мятых шорт для бега и победно потрясла ими в воздухе: – Та-да!
Эрик застонал:
– Да на них уже месяца три как пятно от сливок!
– Да ладно, я и так знаю, что ты грязнуля. Давай, одевайся!
Она швырнула ему шорты, Эрик их поймал и кинул обратно в нее, но они упали на пол.
– Убирайся. Оставь меня в покое!
– Твои кроссовки в шкафу. Я жду за дверью. И побыстрее!
Лори вышла из кабинета, закрыв за собой дверь, а Эрик быстро натянул шорты, достал из шкафа футболку, носки и кроссовки. Переодевшись, он сунул одежду в старую спортивную сумку, застегнул молнию и открыл дверь кабинета, а в коридоре увидел Лори и рядом с ней… Кристин.
– О… привет, Кристин. – Эрик слегка растерялся от неожиданности. Он избегал ее целый день, но она все-таки смогла застать его врасплох в самое неподходящее время.
– Доктор Пэрриш, у вас есть минутка? – повернулась к нему Кристин. Своему красивому лицу она придала выражение профессиональной бесстрастности – вероятно, из-за Лори. – Мне нужно обсудить с вами случай Джонстона.
– Джонстона? – пробормотал Эрик, собираясь с мыслями. В отделении не было пациента с таким именем. – Давайте обсудим это завтра…
– А я вас помню, Кристин, – вмешалась Лори, подняв брови. – Мы с вами встречались в пятницу вечером в «скорой». Вы же студентка, правильно?
– Да, и что? – Кристин прищурила глаза.
– Если у вас возникли вопросы, вы должны пойти и взять разрешение на то, чтобы их задать. Вы не имеете права вот так приходить к своему начальнику. Он не ваш коллега – он ваш босс.
Эрик положил ладонь на локоть Лори. Он не понимал, что происходит между этими двумя женщинами, но надо было это прекратить.
– Лори, нам пора. Кристин, мы поговорим обо всем в другой…
– Доктор Фортунатто. – Кристин повернулась к Лори с явным негодованием. – Вы не знаете, как у нас тут в Правом крыле все устроено. Доктор Пэрриш совершенно не заботится о больничной иерархии. Он очень доступен и никогда не ставит свое эго выше нужд пациентов. Возможно, там, где вы работаете, все по-другому…
– А ну-ка остановитесь, – оборвала Лори Кристин, тыча в нее пальцем. – Я заведую отделением «скорой помощи», так что я не просто работаю в «скорой» – я ею руковожу!
Кристин издевательски фыркнула:
– Да кто угодно может руководить этой мастерской по ремонту угнанных машин!
У Лори отвисла челюсть:
– Что ты сказала, детка?!
Эрик встал между ними и повернулся к Кристин:
– Кристин, пожалуйста, прекратите. Вы должны уважать доктора Фортунато, равно как ее отделение «скорой помощи». Вы меня понимаете?
Тон у него был очень холодный.
– Да. – Кристин выглядела уязвленной, но Эрик не собирался считаться с ее чувствами, когда она так очевидно была не права. Он потянул Лори за собой, увлекая ее прочь по коридору.
– Лори, пошли.
– Да ты что, издеваешься надо мной? – Лори оглянулась назад, пытаясь вырваться. – Я просто поверить не могу, что она это сказала! Я требую извинений.
– Забудь. – Эрик продолжал тащить ее вперед.
– Не собираюсь я это забывать! Как она вообще смеет!
– Она просто еще ребенок.
– Она зашла слишком далеко! Да что с ней вообще такое? У нее мания величия?!
Эрик тащил Лори мимо поста медсестер, где стояли Сэм и Амака и с любопытством наблюдали за ними.
– Спокойной ночи всем! – крикнул он и помахал рукой.
– Спокойной ночи, шеф! – ответил ему Сэм, а Амака махнула в ответ.
Лори вырвала руку, когда они с Эриком подошли к запертой двери отделения.
– Серьезно, Эрик: эту девчонку надо научить уму-разуму!
– Я знаю. Поэтому я так резко с ней разговаривал. – Эрик пошарил в карманах в поисках ключей, нашел их и открыл дверь отделения. Они вошли в предбанник.
– Кто она такая вообще? Что она здесь делает? Я ей устрою… У нее задница будет гореть!
– Мы ее не берем на работу, ты помнишь? Она на практике и через неделю уйдет. – Эрик открыл входную дверь и внезапно ощутил острую ненависть при мысли, что всегда заперт, всегда за закрытой дверью… И все эти палаты с психами, вся эта дурацкая ситуация с Кристин, а еще Макс и Рене, да и все эти юридические проблемы с Кейтлин и Ханной – все это было ему сейчас ненавистно.
– Я ей хороших рекомендаций не напишу, вот уж точно. И ты должен дать ей по заднице.
– Я уже это сделал. – Эрик открыл дверь, выпуская их обоих наружу. Они пошли к лифту, где в ожидании стояла толпа людей: они тыкали пальцами в свои смартфоны, болтали друг с другом, слушали музыку в наушниках.
– Я имею в виду, что ты должен дать ей плохой отзыв.
– Давай поговорим об этом во время пробежки.
– Окей. – Лори закусила губу. – Я не слезу с тебя все шесть миль.
– Шесть миль?! – Эрик крякнул.
В этот момент двери лифта открылись.
Солнце уже садилось, и воздух становился все прохладнее, когда они вышли на дорожку, которая располагалась за больницей, торговым центром и «Гленкрофт Корпорейт Сентер». Эрик пыхтел и отдувался, задыхаясь, пока тело его отказывалось вспоминать, что когда-то было в очень неплохой форме, пусть это и было довольно давно. Наверное, все-таки стоит возобновить пробежки на новом месте жительства, но он пока был не готов сменить свой любимый старый маршрут на новый.
– Ну так, что ты собираешься делать с этой студенточкой? – Лори бежала легко, четко работая своими длинными, ловкими руками и пружинисто отталкиваясь от земли сильными, с развитой мускулатурой ногами. Она даже не вспотела.
– Просто не обращать на нее внимания. – Эрик решил не рассказывать Лори о Кристин – он понимал, что это только добавит ему проблем.
– Мастерская по ремонту угнанных машин… Да пошла она в задницу!
– Ты уже высказала свою точку зрения.
– И что? Разве это что-то меняет? – Лори взглянула на него с улыбкой. – Если бы я замолкала всякий раз, как высказываю свою точку зрения, – мне пришлось бы почти всегда молчать.
Эрик засмеялся.
Два старинных приятеля побежали бок о бок, в унисон. Он снова сказал себе, что ему стоит начать бегать, хотя и сомневался, что такие пробежки имеют что-то общее с природой. Здесь по узкой асфальтовой дорожке сновали толпы бегунов, ездили велосипедисты в спандексе с головы до ног, дамы средних лет выгуливали пушистых собачек… По бокам дорожки стояли парковые скамьи и высились киоски с дорожными картами, в конце каждого сегмента стоял металлический турникет с кнопкой светофора и бубнящим что-то неразборчивое громкоговорителем.
– Отличная дорожка, правда? – сказал Лори, размахивая руками в такт шагам.
– Ты шутишь?
– Нет, совсем нет. Я думаю, это вообще первое мое высказывание за последнее время, которое не является шуткой. – Лори хмыкнула. – Серьезно, я даже сама удивлена. Кто бы мог подумать, что я могу говорить серьезно.
– Я мог, – улыбнулся Эрик.
– О, спасибо. Ну разве ты не душка?
– Я – парень, который номер два.
– Ха! – Лори игриво толкнула его локтем. Их обогнала пара бегущих девушек и подросток на скейт-борде, который раскинул руки, словно крылья, демонстрируя всем роскошные татуировки.
Неожиданно зазвонил чей-то телефон, и они оба схватились за карманы. Но это был телефон Эрика.
Эрик остановился и вытащил телефон из кармана.
– Прости.
– Ничего страшного. – Лори бежала на месте, чтобы не сбиться с ритма.
Эрик посмотрел на экран, но номер был незнакомый, поэтому он нажал кнопку ответа.
– Эрик Пэрриш слушает.
– Доктор… Пэрриш? – послышался плачущий голос. – О… о… нет…
– Да, кто это? – спросил Эрик с тревогой. Он не узнавал того, кто хрипел и давился сейчас рыданиями на том конце провода.
– Это… это Макс… и… моя бабушка… она вот… она умерла.
