Глава 38
Война

Настал день военной операции. Задача их группировке ставилась несложная, неоднократно проработанная ими в обучаемом зале. Они шли цепью, пять танков остались в засаде для прикрытия их при возможном отступлении. Поэтому они остановились в трех километрах от шахты и стали маскировать свои машины зеленью. Остальной отряд в количестве тридцати пяти танков и восьми единиц летательной авиации двинулись на объект. Сначала по вектору их движения прошла пятерка самолетов, а за три сотни метров впереди танков летели три дисколета, тщательно сканируя все пространство перед собой. Впереди группы, на их пути, самолеты обнаружили шесть единиц металлических объектов, которые находились на пятьсот метров прямо по курсу их движения. Сами объекты визуально видны не были, возможно находились в режиме маскировки. Отряд остановился на совещание, с ними были два скорпа командора, инженер скорп остался на базе дракхоунов, помогая им чинить боевую технику, подготавливая еще один боевой отряд.

– Это ловушка, решили скорпы. У крокусов превосходная маскировка, их можно заметить только тогда, когда они откроют огонь или начнут движение. Поэтому было решено было обойти эти объекты и продолжить движение к пещере, вызвав таким образом врага на активное действие.

– А если они владеют такой хорошей маскировкой, как мы сможем их обнаружить? – засомневался молодой дракхоун по имени Урх.

– Их можно обнаружить только с близкого расстояния по излучению радиации, ведь они ведут разработку уранового месторождения, а там фон очень высокий. Они уже сильно облучились, а радиацию не смоешь и не замаскируешь. Поэтому датчику радиации уделяйте особое внимание и обнаружив источник повышенного фона, открывайте по нему огонь без промедления. Даже если промажете, он не будет знать, что его еще не обнаружили и демаскирует себя ответным огнем.

Обойдя шесть объектов, они продолжили движение, вглядываясь в зеленое буйство, окружающее их. Внезапно крайний справа танк резко плюнул огнем под корень крупного дерева и мощный взрыв потряс землю. Оттуда сразу же вылетел сдвоенный лазерный луч и вышиб из брони танка целый сноп искр. Тут же пришла команда от скорпа – командора:

– Три крайних справа танка в атаку на обнаруженного противника.

– Остальной танковой группе прекратить движение, перегруппироваться на четыре группы, внимательно осмотреть свой сектор и быть готовыми к контратаке врага.

– Самолетам помочь трем атакующим танкам.

– Пятерка танков, находящихся в засаде: выйти из укрытия и начать движение навстречу нашей группе, в километре от нашей группы, прекратить движение и ждать дальнейших указаний.

– Дисколетам: продолжить наблюдение с воздуха, не пытаясь вступить в бой.

Команды так и сыпались от командоров, наблюдающих за развитием ситуации. Все команды посылались через мыслепередатчик, что ускоряло время передачи команд и время их осмысления.

– Тут вышел в эфир пилот дисколета: наша группа обнаружила движение четырех объектов, движущихся со стороны шахты.

И опять раздались команды от скорпов:

– Все танки на левом фланге выйти на новые цели и вступить в бой.

– Дисколетам поддержать атакующую группу с воздуха.

– Все танки на правом фланге, добить первую цель и выйти на помощь атакующей группе.

– Дисколет номер один, выйти из боя и сбросить в шахту роботов-разведчиков.

– Группа на правом фланге, начать сближение со своим объектом. Время уходит, нужно добивать.

– Самолеты, бросаем свой объект, поддержите с воздуха атакующую танковую группу.

Первый крокус, попавший в переделку начал с боем прорываться в сторону металлических объектов, которые не сработали как было задумано. Но попав под массированный артобстрел исчез в яркой вспышке, разлетевшись на атомы, покрасив кору ближайшего дерева в серебристый цвет. Однако и его выстрелы не прошли даром, два танка плюясь и стреляя огнем неподвижно замерли на поляне. Сбоку одного из танков открылся люк и оттуда вывалился раненный ящер-боец. Его сразу же втащили внутрь ближайшего танка, там реанимационная система уже начала оказывать ему помощь. Во втором танке сдетонировал боезапас и в его броне появилась огромная дыра, из которой вырвался чадящий язык пламени. Короче спасать больше тут было некого.

Четверо крокусов в прямом столкновении успели подбить три танка и сразу начали отступать, спрятавшись в своей пещере, периодически отстреливаясь оттуда. Они смогли выдержать массированную лобовую атаку только потому, что с первой секунды боя включили свои силовые поля, которые и защитили их от всех видов оружия. Но энергии для его поддержания надолго не хватало даже им и поэтому исчерпав свой энергозапас на 70 % они дали деру в свою спасительную пещеру. Как только роботы вернулись в свое логово, на экране дисколета враз погасли индикаторы связи с мини-разведчиками.

Как только роботы ушли от прямого столкновения, дракхоуны и люди получили приказ к отступлению. Танки отступали с повернутыми назад башнями, ожидая контратаку врага. Вдруг с тыла по ним открыл огонь еще один крокус, подбив один танк он сразу же понесся длинными прыжками, уворачиваясь и уходя в бок от огня противника. Он пронесся сквозь поляну с металлическими объектами и скрылся в джунглях, но за ним вился явный радиоактивный след, по которому словно гончие понесся весь их уцелевший отряд. Позади тихонько плелся подбитый им танк, танкист упорно вел дымящийся танк, рвясь в бой и упорно не желая признать свое поражение.

Танки сбились в одну кучу и неровным строем понеслись добивать одинокого беглеца, стреляя по шустрой мишени на ходу. На голос скорпа, который требовал развернуть строй, обойти место с металлическими объектами и другие его команды и инструкции были враз забыты и первый танк, который налетел на металлический куб в центре поляны, взлетел в воздух в ослепительно яркой вспышке взрыва. Все остальные танки, резко вильнув стали обходить поляну по краям, сразу же включив свои уши и мозги, начали выполнять команды крокусов. Самолеты выполнили вираж и погнались за шустрым беглецом, танки, снизив скорость, внимательно обходили подозрительные места, там где датчик металлодетектора начинал дико плясать. Дисколеты тихо летели сзади, прикрывая тыл и следя за пещерой.

Вдруг спереди раздался грохот стрельбы: это робот-беглец, нарвался на заградительный отряд, состоящий из пяти единиц тяжелой техники. Робот получил несколько крупных пробоин и уже не так шустро продолжил движение, забирая влево, пытаясь спрятаться в лесном буреломе. Но подоспевшая пятерка летунов разнесла его мощным ракетным ударом.

Общий итог этой атаки составил: потери роботов – две единицы, у ящеров потери составили девять танков, причем один из этого списка еще полз сзади, но в бою он больше не смог участвовать из-за своих повреждений.

Роботы скорпы перегруппировали свою потрепанную армию и развернули ее для новой атаки. Отряд подошел на расстояние пушечного выстрела к шахте крокусов, и, начал обстрел из всех стволов, вызывая роботов на дуэль. Иногда с их стороны вылетали ослепительные лучи лазера, выбивая из бронированных черепах снопы искр. Один из скорпов подошел как можно ближе к обороняющимся роботам и начал оплывать, от его металлического тела отделилось десять маленьких разведчиков, которые приняли змеевидную форму сколопендр. Быстро побежав к провалу в земле, они исчезли в темном зеве шахты. Разведчики непрерывно транслировали изображение в мозг своему повелителю, передавая все виденное, но как только они начали показывать изображение полости шахты как всякая связь с ними прервалась полностью.

Так, понятно, всеобщее отступление! Все отходим на базу, раздалась команда скорпа и боевое подразделение скрылось в лесу.

Танки проехали в свои подземные ангары и скрылись в них, территория охранялась роботоподобными машинами с сидящими в них бойцами, а также двумя дисколетами, которые непрерывно летали по кругу, охраняя территорию.

Все бойцы, три скорпа, двое людей и совет старейшин собрались на совещание. Вместе они молча посмотрели смоделированный компьютером схему боя, созданное из обрывком описаний бойцов и четкого рапорта роботов. Старейшины, молча осмыслив увиденное, для начала решив выслушать рекомендации сверхкомпьютера, который и смоделировал им эту схему. Он выдал следующий вердикт: дракхоуны проиграли первый бой, соотношение мощи и опыта врагов – 10/1, второй уничтоженный робот – простая случайность или везение.

Это конечно плохо, вышел вперед скорп, но случайность это или нет, но у нас в количественном соотношении 9/2. И еще у меня есть одна хорошая новость, у нас есть пленный. И он с грохотом выложил два шара с кристаллом памяти мозга роботов. Жаль только один целый, а второй безвозвратно поврежден. Передайте своему умнику, пусть займется расшифровкой информации, и главное, пусть он использует защиту от вирусных программ, а то они его уничтожат. Пусть узнает, что они там делают в шахте, их цели и задачи, а мы пока разработаем новую тактику, наша зашла в тупик. Нам во что бы-то ни было нужно узнать, что они делают под землей и оттуда будет выстраиваться наша стратегия.

– Можно попросить пчел провести для нас разведку, они ведь разумные и могут передавать мысленную информацию – предложил Гриша. Надеюсь они не уничтожают всех насекомых, залетевших к ним.

– Хорошо, согласились старейшины, если они захотят помочь нам, мы будем только рады.

И тут старейший из скорпов взял слово:

– Для победы в этой войне, нам может помочь атомное оружие, пусть даже и не сильно мощное. В данный момент крокусы очень уязвимы, достаточно одной маломощной ракеты и все, война закончится.

– Жаль, но тут мы действительно ничем не можем помочь. Но мы думали на эту тему и у нас есть хорошая альтернатива атомной ракете. Ты говорил, что сумел захватить два наших древних спутника. Нет ли среди них огромного, похожего на шипастый шар?

– Да есть. Мы захватили один такой, но это просто бесполезная гора ржавого железа.

– Нет, тут-то ты и ошибся. Его питание и работа двигателей идет за счет миниатюрного атомного двигателя с замкнутой системой охлаждения. При выпуске охлаждающего реагента через десять минут он взорвется маломощным атомным взрывом, это как раз то что вам нужно. При быстром прохождении через плотные слои атмосферы реагент испарится и… Ну тут одна сложность, он может взорваться раньше, в атмосфере. Но ты сказал что в нем есть твой робот, пусть он сначала при прохождении в атмосфере поработает холодильником, а потом разрядит свою энергетическую пушку в реактор. Это наш единственный шанс.

Утром следующего дня освободительная армия решила воспользоваться для разведки услугами пчел. Они улетели в сторону пещеры и больше оттуда никто не вернулся.

– Значит враг знает, что пчелы разумны и могут играть на нашей стороне. Нужно попробовать их замаскировать, – предложил скорп.

В этот раз выбрали из добровольцев три кракса, их очень осторожно покрасили в серый цвет. Теперь они были похожи на обычных мух, но и они не вернулись из разведки.

Ну ладно, значит будем использовать свой последний шанс, сожжем этих крокусов в их же норе, другого выбора у нас все равно нет. Но нужно их опять загнать в нору и попасть спутником точно в ее горлышко, а то они опять выползут.

Танки опять вышли из ангаров и пошли на врага, теперь весь их путь был усеян очагами радиоактивности. Как видно роботы поняли как их вчера смогли обнаружить и обезопасили себя, разбросав по лесу кусочки урановой руды. Но это не помешало им, лишь несколько снизив их скорость. Танкам было приказано не снижая хода обстреливать все подозрительные участки, обходя только крупные, похожие на вчерашние подарки. Дойдя до самой шахты, они вскоре столкнулись с ее хозяевами, которые быстро нырнули в свое убежище и начали оттуда ожесточенно огрызаться. Два танка уже были подбиты и дымились на опушке леса. Тут подоспела авиация и обрушила свою мощь на четверку роботов. Но они лишь глубже залезли в свою нору, иногда жаля оттуда пролетающую над пещерой технику.

Робот – скорп вывел два спутника и самый большой из них, огромная, помятая гора железа с шипами, сошла со своей орбиты и выжигая остатки топлива низринулась в объятия земли. Малый спутник, корректировал ее путь лучом лазера, который светил прямо в центр пещеры.

– Крокусы, наша цель достигнута, прекратить огонь, не сбивать спутник с лазером целенаведения, он указывает путь ракете с ядерной боеголовкой. Прекратить боевые действия, срочно увеличиваем глубину шахты.

И спустившись вниз, они начали стрелять из всех типов орудий, еще сильнее углубляя свое творение.

Шипастый спутник, как яркая звезда, загорелся на утреннем небосклоне, он приблизился уже так близко, что его было видно и белым днем. До столкновения осталось 60 секунд, 55,50…Робот со спутника отсчитывал последние секунды своей жизни, как вдруг радиосвязь взорвалась криками.

– Отставить атаку спутником, нельзя, мы расшифровали информацию с мозга крокуса. Взрывать шахту нельзя, я повторяю – нельзя.

У них уже совсем не оставалось времени, еще какие-то десять секунд и уже ничего не изменишь. Верить или нет, а вдруг это происки крокусов. Но тут словно импульс пронзил робота и он тут же изменил прицел малого спутника, в самый последний момент, и шипастый шар ударился об землю, в пяти метрах от входа.

Взрыв, волна сжатого воздуха прошла по лесу, повалив деревья и огромный ядерный гриб вырос над лесом. В нескольких участках леса вспыхнул лесной пожар, гарь и копоть закрыла небо.

Летательные аппараты успели вовремя уйти на безопасное расстояние, а танкам – черепахам радиация была не страшна, они имели мощную защиту и большой запас воздуха, поэтому танки и тройка роботов продолжила атаку. Вдруг вся электроника в танках мигнула и отключилась, но тут же все вновь заработало. Роботам пришлось тяжелее, они безвольными куклами повалились на землю и смогли подняться только через пять минут. Это до них докатилась магнитная волна ядерного удара, но это уже были мелочи.

Добравшись до пещеры, они увидели абсолютно голую поверхность, всю растительность сдуло взрывной волной, камень скалы спекся в толстую стеклоподобную корку и крокусы оказались запечатанными в своей норе, как джин в кувшине. Мощный взрыв схлопнул их шахту почти на треть глубины. Трое роботов оказались стерты в порошок, остался только один крокус с нераздавленным шаром – мозгом. И он теперь яростно пробивался к животворным солнечным лучам солнца, вот у него уже отказали лазеры и он продолжил пробиваться наверх своими мощными клешнями, но скоро вся энергия иссякла и робот свалился на дно своей могилы металлической статуей. Может быть госпожа удача даст ему новый шанс, но сейчас он лежал в трехстах метрах от поверхности земли и ему было уже далеко наплевать на все приказы его высокого начальства.

Вся боевая техника вернулась в свои ангары и ликующие дракхоуны объявили праздник победы. Они решили отметить это событие как можно с большим размахом, пригласив своих новых друзей на праздник. Лишь тройке роботов порекомендовали остаться наверху, т. к. они облучились большой дозой и были опасны всему живому. Хотя им и было обещано что после череды разных процедур их уровень радиации вернется в норму и они смогут свободно заходить к ним в гости.

А Сергей с Гришей разделились. Пока Гриша праздновал в компании с молодежью, Сергей беседовал со старым Кохэ об их цивилизации, этапах ее развития, моментах ее ускорения и замедления. Кохэ расспрашивал его о нашей цивилизации, пытаясь провести общие параллели с их развитием. Вернулся Сергей поздно и на все вопросы Гриши пообещал ему все подробно рассказать при случае.