Глава 19
Двойная жизнь полководца Федора. Первая битва его армии

Едва солнце показало свой красный бок над горизонтом, как Федор был уже на ногах. Он схватил лук, копье, и пошел к своим новым друзьям, к его новой жизни, которую он так долго ждал. Он быстро бежал по тропинке, то место, где он прошлый раз провалился в яму он прошел осторожно, тыча древком от копья в землю перед собой. Его предосторожность оказалась не лишней, древко копье вдруг провалилось под землю, и он осторожно обошел это место.

Сегодня, как решил он, должен явится как друг, а не как добыча. Тот кто попадает в одни и те же ловушки, не может восприниматься серьезно, а тот над кем смеются и надсмехаются, редко достигают абсолютного авторитета. Он уже дошел до муравейника, и из него полезли тучи муравьев, но они признав его, тут же останавливались перед ним, застыв как изваяния.

– Ну здравствуй, Терран, вот я и пришел, – тихо сказал Федор.

– Здравствуй, человек, – отозвался Терран хором голосов в его голове. А где твои соплеменники, я хотел, чтобы ты привел их ко мне.

– Они не нужны, тебе нужен я один, я полон идей и уже знаю как мы сокрушим твоих врагов. Дай мне часть твоей армии и я принесу тебе победу, но сначала я дам твоим воинам новое оружие для новой войны.

Первым делом он представил в уме строение лука и стрел. Отделив от копья нож, он стал изготавливать рабочий образец, чтобы Терран мог получше уяснить его строение, и попросил муравьев дублировать его строение, чем они и занялись, достаточно точно копируя его изделие, но уменьшив его под свои размеры, как он и планировал. Для этого они смачивали древесину какой-то жидкостью, после чего обрабатывали ее своими топориками, изготовленными из разных острых осколков камня. Основным ингредиентом этой жидкостью, судя по запаху, была муравьиная кислота.

Некоторые из них взяли вместо дерева острые рыбьи кости, и обработав их кислотой начали их с той же легкостью обрабатывать своими примитивными орудиями. А скоро, закончив с луком, перешли к изготовлению стрел, и так увлеклись точностью имитации, что на костяном наконечнике стрелы сымитировали ретушь и сколы. После объяснения о ненужности излишней точности процесс пошел быстрее, и вот к концу дня, было изготовлено не меньше тысячи луков, да еще десяток стрел к каждому. После этого они изготовили тетиву из крученой паутины, которая была очень прочная на разрыв.

Закончив луки и стрелы, они провели пробные стрельбища, результаты были весьма посредственные, но не луки были причиной этого, а отсутствие практики лучников. Решив, что время на тренировку еще будет, на сегодня он решил закончить.

Простившись с Терраном, он мысленно передал приказ Загам, – найти пахучую маслянистую жидкость темного цвета, выходящую из-под земли, а если не смогут ее найти, то собрать смолу с деревьев. После этого он попросил Террана дать ему сотню провожатых, которые должны по дороге до дома помочь ему с охотой. Он мысленно передал им задачу, которую они должны были выполнить. Потом он представил небольшого травоядного ящера, которого они бы выгнали на него. Сейчас ему нужно было алиби, объяснение, куда он опять пропадал на весь день, а охота подходила для этого как нельзя лучше.

Осы улетели на поиски нефти, малая их часть осталась с ним, выполняя функции охранников и разведки. У него уже хорошо получалось общаться с ними, передавать и получать информацию от них, скорее всего его телепатические способности усилились, развились до хорошего уровня, достаточного для устойчивой телепатической связи.

Охота началась, и вскоре послышался мощный топот и прямо на него вылетело стадо трицератопсов, он резко отпрыгнул в сторону и ящеры – носороги, круша все на своем пути скрылись в чаще, оставив после себя мощную просеку.

После корректировки и объяснении осам – загонщицам, они поняли суть своей ошибки и вновь скрылись в лесу. Теперь на него вылетел небольшой двухметровый варан, шипя и рассерженно вертя хвостом, он остановился перед ним, и яростно пытался отбиться от наседавших от него насекомых. Стрела из его водного ружья пригвоздила его к земле, а мощный удар копьем довершил начатое дело. Начав свежевать свою добычу, и едва он снял с него шкуру, как откуда ни возьмись, появились толпы муравьев, которые начали срезать с тушки кусочки мяса острыми щепками и топориками. Значит нужно делится, и досадуя на себя за то что не догадался об этом пораньше, он разделил свою добычу на две равные части, свою часть вместе со шкурой, он привязал к древку копья и в хорошем настроении пошел в сторону их пещеры, насвистывая песню.

Он знал что за ним, впереди и по бокам от него летел его эскорт, его разведка. Они передали ему сигнал об опасности, и он за три километра обошел пару тарбозавров, рвущих свою добычу на опушке леса. Как он понял из уловленного им телепатического сигнала Загов, они опять вызвали рабочих муравьев и там собрать свою долю.

Судя по всему, муравьи и осы, с их зачатками разума и развитой телепатией, весьма успешный пример симбиотической связи, той связи, где оба вида извлекают одну только пользу от дружбы друг с другом.

Без особых проблем добравшись до дома, он с гордым видом вывалил свою добычу перед костром. Его товарищи тоже не теряли время даром, над жаром прогоревшего костра на вертелах крутились пять рыбин, похожих на карасей, но с мощными зубами.

Перекусив, они решили больше не терять время даром, а заняться чем-то, что поднимет их с уровня каменного века хотя – бы до бронзового.

Для этого им нужно для начала рудные породы, содержащие металл, будь то медный колчедан или бурый железняк, а потом и построить сталелитейную печь, и литейные формы для нее.

Сначала они занялись печью, пласт глины они уже нашли раньше, и теперь занялись изготовлением глиняных кирпичей, а между делом изготовили и несколько новых горшков и тарелок, взамен разрушенных. Налепив побольше кирпича, они разложили его на солнце для просушки и оставили его на ночь.

На следующее утро, работы по производству кирпича продолжились, за весь день они налепили уже достаточное количество, а следующим утром они приступили уже к строительству печи. Немного дав ей обсохнуть, заложили в нее дров, и подняв в ней температуру, уложили в нее вторую партию кирпича – сырца, а так же все свои гончарные изделия. После обжига, из этого кирпича сложили вторую печь для плавления металлов.

Начало быстро темнеть, и меха для закачивания воздуха в печь, которые они шили из кожи ящера, начали делать уже в потемках, в связи с чем работу пришлось прекратить. Утром, чуть заалел рассвет, они закончили работать с мехами, а чтобы они не прогорели от жара печи, слепили глиняную трубу, обожгли в печи и соединили ее с мехами. Сделав пробный пуск металлоплавильной печи, они были довольны полученному результату.

Вся запланированная работа закончилась, было решено дать себе денек перерыва, и Федька попытался улизнуть к муравейнику под предлогом охоты, но друзья решили идти с ним, все вместе.

– Хватит тебе одному шастать, так глядишь и на хищника нарвешься, и прикрыть некому будет, ты не ходи больше один, теперь вместе все будем делать, – сказал Гриша.

Эх, простота наивная, знали бы они какая меня армия охраняет, – думал он, ну ладно, не будем возбуждать лишних подозрений.

– Ладно, вместе так вместе, согласился он, а про себя подумал: завтра все равно смоюсь.

Охота удалась, их добычей оказался молодой утконосый ящер зауролоф, весом не больше 100–120 кг. Он со стайкой своих собратьев шел в сторону крупного болотистого водоема.

Охотники сначала обстреляли его из луков, потом схватив копья погнались за ним. Раненный зверь, оставляя за собой кровавый след, трехметровыми прыжками удалялся от них, немного отставая от стайки своих сородичей, но вдруг закружился на одном месте, яростно тряся мордой и махая передними лапами. Тут то они его и догнали, и три копья одновременно вонзились ему в бок, ящер взревел и рухнул набок.

Позднее, когда его начали потрошить, Сергей удивленно произнес: посмотри Федька, динозавр то слепой был, все глаза опухшие, наполненные кровью, даже веки, и те набрякли от укусов. А я был уверен, что он был в порядке до нашей атаки, и кто это мог так быстро искусать ему все глаза?

Федька только загадочно улыбнулся и развел руками.

На следующее утро Федька опять собрался на охоту, Сергей начал его отговаривать, а Гриша стал звать с собой, на поиски металлов.

Так не пойдет, подумал Федор, нужно что-то срочно придумать, чтобы избавиться от излишнего внимания.

– Ах черт, вдруг закричал он, и картинно взмахнув руками, медленно завалился на спину, обхватив правую ногу. Нога, взвыл он, я похоже потянул связки, черт, как больно, идите без меня, а я пока себе тугую повязку сооружу.

Гриша с Серегой переглянулись, – сценка была сыграна не очень реалистично, как говаривал в таком случае один известный человек: «не верю». Ну что же, не хочет идти, как хочет, не заставлять же силком. И так много потрясений на него свалилось, пусть отдыхает. Лишь бы опять куда не пропал, и сделав притворе тугую повязку ушли на поиски железняка.

Но геологическую разведку пришлось свернуть раньше времени, – с океана подул холодный бриз, большая темная туча, закрывая половину неба двигалась в их сторону. Значит опять непогода, ливень. А такое время лучше переждать в сухом месте, у костерка, и прихватив сложенные у самой пещеры по охапке сушняка, они замерли в недоумении. Федька опять пропал.

– Да, плохие привычки заразительны, – громко сказал Гриша, а это очень плохая привычка – обманывать своих друзей, пропадая на целые сутки.

– Уж не завел ли он себе девушку, этакую толстозадую динозавриху, – предположил Серега.

– Ну ладно, вернется, – спросим, задумчиво произнес Гриша.

А Федька, как только спины товарищей скрыла лесная чаща, метнулся в другую сторону, прочь от пещеры. Он бежал, дрожа от нетерпения, по его спине, громко стуча билось водное ружье, в правой руке он сжимал копье. Он несся не разбирая дороги, яму у муравейника, перемахнул одним прыжком.

У муравейника жизнь кипела ручьем, рядом с ним лежали кучей сваленные высохшие плоды, похожие на африканские калебасы, с выбранным внутренним содержимым, и превращенные в сосуды, и было их больше сотни, в половине как он потом увидел, была смола деревьев, а половина сосудов была заполнена нефтью.

Он боялся услышать фразу, – «а почему ты не явился раньше?». Как человек непунктуальный, он часто попадал в такие ситуации, но сейчас за собой вины не чувствовал. Просто ситуация сложилась не в его пользу. Но Терран просто сказал: «я все подготовил, начнем?».

– Не торопись так, сначала нужно обучить нашу армию новым приемам ведения боя. Поэтому выводи только ту часть армии, что ты успел вооружить новым оружием, те которые могут стрелять из луков. Остальная часть армии будет воевать по старинке, той тактикой, что вы используете для войны с Архами.

Сначала Федька хотел посмотреть, как они будут вести бой сами, а потом, если они завязнут, то и использовать резерв, обученный новым приемам ведения боя. Таким образом он хотел показать свои способности полководца, и повысить авторитет.

Также он решил перевооружить порученный ему для обучения отряд. Он изготовил щит для муравья– пехотинца, причем изготовил несколько вариантов: первый щит он изготовил из ракушки, наподобие нашей беззубки, пробил в ней два отверстия и продев в них шнурки, таким образом изготовил ручки. Второй вариант был изготовлен из куска плохо выделанной, высохшего куска кожи, которая имела более легкий вес, но большую прочность и жесткость. Ручное вооружение, кроме луков, больше пока не подвергалось изменениям, но после боя все может измениться.

Он часто вспоминал тот кратковременный бой, который показал ему Терран, и ему очень понравилась простая, но эффективная защита пчел от ос простой паучьей сетью. Вот ею он и решил вооружить часть ос, некоторые сети он наполнил камешками, в некоторых будет переноситься нефть в мелких емкостях, и только треть их будут пустые и использоваться дли защиты от ос.

Заги были сильно недовольны тем, что их заставили взять в руки оружие их врагов, но Терран быстро погасил их недовольство одним мысленным окриком.

Таким образом, перевооружив свой небольшой отряд, он начал обучать маневрам в строю. Армия насекомых, послушная его воле, перестраивалась в колонны, фронтальный строй, каре, отступая, обучалась синхронно закрываться от ударов камнями и шипами сверху. Заги учились метать сети с грузом точно в цель, носить заполненные водой емкости аккуратно, не разливая ее сбрасывая в отмеченное место, муравьи учились стрелять из луком залпом по рассеянным целям.

Федор использовал все приемы ведения войны, что он мог вспомнить из кино, учебников и исторической литературы. Он с упоением муштровал свою армию, совсем забыв о доме и друзьях, но голос Террана быстро вернул его на землю.

– Ну, когда мы пойдем на войну? – и в его голосе явно читалось раздражение и недовольство.

– Завтра, – ответил Федор. Завтра с утра мы проведем разведку боем, оценим наши реальные силы и умение. Но учти, это не полномасштабное сражение, а скорее диверсия, вызванная разозлить врага. А потом мы дадим им время собрать свою армию в кулак и там посмотрим, чья армия круче.

А теперь самое трудное, объяснения, выкручивания, и с утра опять поиск повода, чтобы уйти на весь день, он опасался, что улизнуть будет очень трудно, а время для объяснения всех причин по его мнению еще не настало. Расскажу все завтра вечером, не раньше, решил он.

Его волнения уловил Терран, радушно предложив ему переночевать на месте, накормил и уложил в том же термитнике, который за прошедшее время переоборудовали под его размеры. Там уже можно было не только сидеть, но и лежать, внутрь они наносили сухой травы, так что теперь там было сухо, мягко и удобно.

Когда стемнело, а Федьки так и не было, его товарищам стало понятно, что это не простое совпадение, а его отлучки и ночевки не зная где вошли уже в систему, тут была какая-то тайна и они решили серьезно поговорить с ним, решив эту проблему. В конце концов он взрослый, независимый человек, и они ему не няньки, он вправе сам распоряжаться своей судьбой. Они просто потребуют разъяснить им причину его отлучек и выслушать его решение насчет его дальнейшего пребывания в их обществе. Больше волноваться об его отлучках они были не намерены и в скором времени из их пещеры стал раздаваться заливистый храп.

А тем временем, робот командор, выждав положенное время, и когда оба спутника ушли в другое полушарие земли, одним мощным энергетическим ударом пробил купол и вышел наружу.

Зачем он сделал так, а не ушел тихо по подземному ходу он не знал и сам, просто наверное это была месть тому спутнику, чтобы показать, насколько он бессилен против его разума.

Его армия вышла через пролом в куполе, построилась цепью и двинулась за командором. Он вел их к той пещере, где сам когда-то включился после долгих веков томления в могильнике. Быстро добравшись до пещеры, они спрятались от всевидящего ока спутника, который уже через 40 мин должен пролетать над ними.

Спутник 14.6.3. сразу же обнаружил вскрытый купол захоронения боевой техники. Он без промедления передал базе закодированное сообщение: из которого тот сразу понял, что могильник номер три вскрыт, роботы наверняка уже убрались из него. База передала свой ответ:

– Пустой могильник уничтожить, расширить сектор поиска, разыскать и уничтожить группу вражеской техники.

База предполагала, что робот рассчитал время их движения по орбите. Следующий его возможный шаг, – увести роботов подальше из охраняемого сектора. Значит, когда спутники опять уйдут из этого сектора, они выйдут из укрытия и продолжат свое передвижение, дальнейшее слежение будет осуществляться автономными реактивными разведчиками, а при их обнаружении они будут уничтожены одним ракетным залпом из секретных резервов планетарной защиты.

Робот выполнил свою задачу, объединив вокруг себя группу бойцов и теперь все игры с ним закончены, он будет уничтожен вместе со всей его группой.

Ночь закончилась и цикады прекратили свои древние песни, которых сменили своим пением певчие птицы. Стаи птерозавров снялись с мест ночевок и полетели вглубь морских просторов, затерявшись в утренней туманной дымке.

Властный голос разбудил Федора, потребовав от него решительных действий. Он взял свои стрелы, и обвязал их пучком травы, ту же процедуру провели и Терраны. В сети Зигов они загрузили пустотелые сушеные плоды, заполнив их нефтью в смеси с смолой деревьев. Впереди и с боков отряда, на некотором отдалении от него летели отряды ос – разведчиков. А немного сзади их пешего отряда летели осы, груженные сосудами с нефтью.

Не пройдя и трех километров как передовая разведка Загов сшиблась с развед – отрядом Архов. В воздухе закипела ожесточенная битва, пчелы использовали свое излюбленное оружие – сети, но и осы в этот раз были вооружены ими. Муравьи – Терраны по его команде сдвинули щиты на спину и продолжили движение вперед. Пройдя еще немного они столкнулись с серьезной проблемой – они попали в глубокое окружение.

В руках, Федор держал пару емкостей с нефтью, которые он и метнул в сторону огромного дерева с дуплом. Заги с грузом тоже попытались прорваться сквозь строй врагов и донести нефть до дерева, но удалось это отнюдь не всем. Соотношение пчел к осам было 20/3, и только их агрессивность и мощь позволила трети из них выполнить свою задачу, но вернуться в строй не удалось никому из них. Их крылатые полосатые тельца усеяли все пространство перед армией Терранов.

Тут в бой пошла пехота Терранов, подняв перед собой щиты, сдвинув их в единую стену. Только наконечники пик торчали из их ровного строя, но обученных солдат было немного, и позади двадцати стройных рядов толпились в беспорядке необученные новой тактике отряды муравьев.

Выдвинулась вперед и пешая армия пчел, их ряды состояли из одних термитов – Занов, союзников пчел. Впереди них шла цепочка мощных жуков, которые не дойдя до строя противников, остановились и начали неуклюже разворачиваться на месте. Повернувшись к отряду муравьев, они приподняв заднюю часть туловища дали единый залп.

Да это же просто жуки– вонючки, понял Федор. Конечно эти жуки и были родственниками наших жужелиц– бомбардиров, но были втрое крупнее и выделяли мощную синильную кислоту, которая в один миг уничтожила первые пять рядов пехоты муравьиного войска, самую обученную и боевую ее часть.

Муравьи, облитые жидкостью, бросали строй, начинали тыкаться как слепые в разные стороны и прекращали движение, скрутившись в комочки. Термиты – Заны непонятно почему начали отступление, муравьи видя слабость врага воодушевились и кинулись в атаку. Многие атакующие поплатились за это своими жизнями, т. к. яд еще не успел выветриться, но он не смог остановить всех, Терраны кинулись на артиллерию Архов и вскоре все они стали покрыты воинами как живым ковром. Не останавливаясь, живая лавина хлынула на Занов, но они уже прекратили свое отступление и встретили их встречной яростной атакой.

Обе армии столкнулись и стало ясно, что термиты, даже безоружные были сильнее муравьев, они начали теснить их строй, центр медленно начал подаваться назад. Терраны начали бросать щиты, шипы и дубины, но не затем чтобы показать им свою спину, а только затем, чтобы вцепиться в своего врага челюстями.

Перспективы дальнейшего боя он не видел, это была просто разведка боем, задача ее была оценить военные способности и тактику врага, и ее цели уже были достигнуты. Теперь цель у него стала иной, – спасти часть воинов– ветеранов любой ценой и тут ему помогло его секретное оружие. Он быстро вскрыл один из цилиндров изготовленного из пустого древесного ствола, и едва воздух извне попал в него, как из него показались язычки пламени. Сунув в этот цилиндр наконечник своего арбалета, с наконечником обмотанным сухой травой и смоченной в нефти и пустил стрелу в ствол дерева– гиганта, в дупле которого пчелы и основали свою колонию. Стрела воткнулась в ствол дерева, но она послужила сигналом для Терранов – стрелков. Они быстро столпились над этим цилиндром и когда их стрелы воспламенились, – сделали один залп. Не все стрелы долетели до цели, но те что попали, выполнили свою задачу на все 100 %.

Сухой мох, который как бахрома покрывал все дерево вспыхнул как бумага, и даже без нефти сухое дерево быстро занялось и пользуясь паникой и суматохой Федор дал приказ к отступлению.

Его отряд, изрядно потрепанный и полностью лишенный Загов, а значит и прикрытия с воздуха, двинулся в отступление без паники и в полном порядке, не теряя щитов и оружия. А их враги теперь были полностью поглощены новой проблемой, – пожаром. Часть пчел – Архов кинулась спасать свои яйца и личинок, другие полетели к водоему, держа в нижних лапах свертки – ведра для воды.

Когда отряд Федора достиг муравейника, казалось сам воздух всколыхнула атмосфера ликования и радости. Терран излучал эмоции удовлетворения и самодовольства так сильно, что даже Федька улавливал их отголоски. Насколько он понял, даже гибель всех Загов и большая часть отряда не омрачала его радости.

Теперь, после всех этих переживаний ему хотелось одного, – отдохнуть и обдумать увиденное, но Терран озаботил его новой радостной вестью, – у них теперь не больше часа, до тех пор, пока до них не дошла армия возмездия.

Дикий народ, месть превыше всего и ошибки не учат этих Архов, ну ладно, время на подготовку горячей встречи хватит, решил он. Разведка Терранов доложила об увеличении активности пчел и давала им еще меньше времени, – не больше сорока минут.

Он набрал смолы, нефти, и стал из сосудов разливать длинными полосами, подготавливая сюрприз пчелам. Он не зря уговорил Терранов и Загов расчистить широкую просеку перед их станом, и теперь она будет им служить единственной защитой от огня, в том случае если изменится ветер и стена огня пойдет на их поселение. Заги поднялись в воздух, а рабочие муравьи продолжили его план с земли. Также они насыпали вал из сухой травы, листьев и веток и закончив с ним, они начали построение всего своего войска, оставив этот рукотворный вал за своей спиной, в воздухе над ними клубились отряды ос. Часть ос в последний миг занялись развешиванием сетей в высоте между деревьями и едва они закончили, как показался враг.

Сперва показался рой рассерженных Архов, которые ничего не видя из-за ярости застилающей их фасеточные глаза ринулись в атаку и почти весь их передовой отряд попал в сети. Отряд, шедший позади, снизился почти к самой земле и столкнулся с Занами. Меж деревьев показались орды жуков – бомбардиров и термитов, которые бежали без строя, беспорядочной толпой.

Их неорганизованная толпа сшиблась со стройными рядами Терранов, и закипела битва. Обученный строй муравьев держался стойко, шаг за шагом, медленно отступая, сохраняя строй и оружие в руках. Отойдя на 10 метров назад, из их задних рядов вылетели огненные стрелы и спели им похоронный марш. Вал из сухой листвы вспыхнул как порох, вздымая яростное пламя до небес, и передовики Архов попали в сложную ситуацию.

Позади их переднего отряда поднялась стена огня, спереди стоял ровный строй Терранов, который теперь начал двигаться вперед, сталкивая противника в жаркий огонь, в котором гибли орды термитов, жуков – бомбардиров, пламя доставало и пчел, которые из-за сети, натянутой осами вынуждены были лететь ближе к земле, и теперь они с обгорелыми крыльями валились в костер. Поняв, что нахрапом тут не возьмешь, пчелы уже более осторожно начали продолжать свою атаку. Федор задумался:.

Можно было попробовать начать атаку на правом фланге. И этому благоприятствовало ослабление правового крыла армии противника. Хорошая защита пчел в воздухе, пока не позволяла использовать Загов, несущих нефть.

Архи быстро срезали сети, и теперь их простое преобладание в количестве крылатых воинов сделало их непобедимыми в воздухе. И теперь Федор выжидал момент, когда контроль Архов в воздухе ослабнет, чтобы использовать свои ограниченные ресурсы крылатой армии с умом, т. к. они показали свою значимость и эффективность в предыдущем бою. Легковооруженные Заны стали оттягивать строй Архов на себя, открывая путь бомбометателям. Они несли крупные сети, в которых находились небольшие пустотелые шары из обожженной глины, в которые через мелкие отверстия заливалась нефть, а отверстие после заполнения залеплялось.

Вокруг стоял звон от крыльев Архов, на земле, на армию Терранов уже началась наземная атака отрядами термитов, атакующие без помощи оружия, используя только свои мощные челюсти.

Архи бились с упорством обреченных. Все свои силы они начали стягивать на левый фланг, где стоял великий полководец Федька. Только тогда, когда они пробились предельно близко к его персоне, он скомандовал пли. От атакующего передового отряда армии Архов осталось только воспоминание. Раздавался грозный рев пламени и хлопки разрывающихся сосудов, горящие стрелы с каждым залпом разжигали все новые участки территории, и в его реве погибла надежда Архов на победу. Теперь все свои силы Терраны обрушили на атакующий левый фланг врага, где архи с отчаянным упорством пытались переломить ход битвы, но их атака завязла в плотном строе Терранов, которые шаг за шагом начали их оттеснять от своего предводителя, и архи гибли сотнями, стойко упираясь в железный строй Терранов. Заги, налетая сверху добивали особо шустрых противников, и наконец их атака выдохлась, и архи пядь за пядью начали сдавать свои позиции.

Вдруг в головах всех разумных раздался мощный голос Арха:

– Назад, мои дети, мы вернемся сюда еще, но чуть позже. А ты, существо без перьев и чешуи, придержи свое ликование. Ты ответишь за свое коварство и вероломство. Если Терраны наши враги с древних времен, то у тебя нет оснований для ненависти к нам. А если так, то за твое вероломство спрос вдвойне. Не скучай. Скоро мы тебя развеселим.

И армия Архов организованно покинула поле боя, успев захватить основную часть своих раненных.

Волна ликования и бесшабашной радости охватил всю армию победителей, и их настроение передалось и Федьке. Немного отдохнув, муравьи тут же принялись за работу.

Они начали уносить своих раненных, мертвых, добивали раненных врагов и стаскивали их в одну кучу с мертвыми, понятно, что их похоронить они собирались не иначе как в своих желудках. За этой суетой они позабыли о своем полководце, но скоро в его голове раздался шепоток:

– Все, битва окончена на сегодня. Твои знания и умения вести войну принесла нам пользу, и мы благодарны тебе за это. Теперь грядет новая битва, архи со всех близлежащих окрестностей придут мстить, и на всем этом побережье останется только один победитель, или они или мы. И тогда ты снова будешь нам нужен. А теперь можешь идти домой, отдыхать и отстраивать свой муравейник в пещерах. Тебе будет предоставлена личная охрана, сотня Загов, которые будут меняться каждый день, через них ты сможешь передавать свои просьбы и пожелания, и мы постараемся их выполнить, ведь теперь ты наш друг, один из нас. А новая битва будет через четыре восхода солнца, по твоему через четыре суток. Готовить теперь мою армию новым приемам будут мои ветераны, те кто выжили в этой битве. Им предстоит обучить тысячи тысяч бойцов из других сообществ. А теперь иди и жди, мы позовем тебя перед новой битвой, и связь с Терраном прекратилась.