Глава 3

Новый год прошел как-то совсем не празднично – по той простой причине, что наконец-то вернулась наша героическая заокеанская эскадра. Мой отряд еще легко отделался, за весь поход потеряли семерых водителей и двенадцать стрелков, хотя и жалко парней, но могло быть и хуже. А вот Великий Князь Иосиф был в превеликом гневе, да и Ярослав Переяславский, срочно прилетевший в Вечный город, позитива тоже не излучал. В общем, не знаю, как они своих командиров строили, не присутствовал при этом, но видок у них был еще тот. Больше всех досталось великокняжескому сыну Симеону, но это и нормально, человек из правящей семьи отвечает за все свои промахи вдвойне. Хороший урок пареньку на будущее будет.

Ну, а что касается лично меня, то я своих воинов встретил, как полагается. Торжественное построение на причале, живой оркестр, каждому экипажу по поросенку и всем морякам значки «За дальний поход». Понимаю, что все это пыль в глаза и старый ритуал. Но надо было видеть лица моих парней, когда они спускались по трапам и аппарелям. Воины сходили на землю и понимали, что им реально рады, что их ждали не для того чтобы влепить разнос, а для того, чтобы наградить. Это дорогого стоит.

Кстати о наградах. По совету инициативной отрядной группы в лице комполка-1 Пахомова, комбата танкистов Рюмина и начальника ОИБ (отдела информационной борьбы) Степанова, было решено учредить медаль. Долго голову ломать не стали, коротко и емко: «За Отвагу!» Кое-кто из гражданского персонала к этому еще добавлял: «Мать вашу!», но такие несознательные граждане были пару раз биты неизвестными людьми в темных углах и заткнулись. Так что кроме стандартных значков русского ВМФ на великокняжеском монетном дворе нами были заказаны нормальные медали, имеющие рисунком перекрещенные акинаки с одной стороны и надпись «За Отвагу!» с другой.

А в целом, поддерживая траур союзников романцев и переяславцев, Новый год мы с супругой не праздновали. Однако лишать этого своих парней я не стал – заслужили, поскольку награбили они не просто много, а очень даже много. Князья это тоже понимали, но переварить пока не могли. Казнили себя, что уже после войны с хунами вынуждены терять солдат. Но ничего, скоро они отойдут, посчитают прибыль от похода и в новый засобираются. Тут к гадалке не ходи, и кораблей в следующем рейде будет как минимум вдвое больше. Варяги те уже подходили, мол, так и так, надо еще десять рейдеров, а то душа простора просит, манит нас океан, ну и добро заокеанское, конечно. Кто не унывал, так это они. Да, потеряли батальон, но ведь и дикарей наваляли в десять раз больше, все в норме – достойная героическая смерть. Вот если бы награбленное домой не дотянули, тогда да – горе горькое и самый настоящий траур. Попытался как-то объяснить их командирам, что идея войны заключается в том, чтобы сдох враг, а не ты, но был, мягко говоря, не понят.

Честно сказать, праздновать и самому не хотелось, с открытием Врат на Ардон дел прибавилось ощутимо. Все отрядные структуры напрягались по полной, и приходилось постоянно быть в курсе текущих дел. Ко всему прочему, и лично хотелось во многом поучаствовать. Так что, забросив все дела на один день и взяв с собой Светлова, мастера Абу, а также генерала Прохорова, рванули мы все вместе на Ардон, а если быть точнее, то в замок Рассветный – такое название первому обнаруженному на планете поселению дал Ратмир Переяславский. Хотя Костя Аленин иначе как Вонючий или Загаженный его не называл, но Ратмир стоял на своем и доказывал, что именно таким было первоначальное название замка. Костя потребовал доказательств, и росс провел его по всем башням, где продемонстрировал пронумерованные камни с надписью «Рассветный».

Так вот. Когда через час мы оказались в Рассветном, где уже третий день подряд шел ПХД (парко-хозяйственный день), то подумал, что Костя во многом прав. Такого свинарника я уже давно не видел. Хотя местное население во главе со своим то ли королем, то ли властелином, то ли еще кем, по имени Цыца, самоотверженно наводило порядок, не смыкая глаз и горя таким рвением, какого не испытывали, наверное, никогда. Все правильно, когда позади стоят Костины и Ратмировы ребята, надо работать в полную силу и с максимальной самоотдачей, а то мало ли что. Вон, корольку в первый же вечер берцем по копчику прилетело, так он до сих пор с тряпкой бегает и в комнатах пыль вытирает.

Во дворе замка нас уже ждал Костя, сегодня была его очередь сидеть на базе, а Ратмир, пользуясь зимним временем, навесил на вертушки тепловизорную систему «Флир» и помчался искать шамхулов. Достопримечательности решили пока не осматривать, а занялись тем, ради чего собственно и прибыли – отправились смотреть на загадочные замковые подвалы.

Вооружившись фонарями и переодевшись в потрепанные армейские камуфляжи, мы прихватили оружие и все вместе, за исключением Кости, в сопровождении взвода спецов двинулись вниз. Спускались минут двадцать, и было как-то жутковато, поскольку заплесневелые стены и отсутствие нормального освещения навевали мысли о зомби из фильмов ужасов. Некомфортно. Но раз уж взялись идти, то надо топать до конца.

Наконец впереди показались отблески света, и мы пришли на место. Здесь уже работали человек десять из сводной научной группы: пара компьютерщиков, подрывники, ребята Пети Смирнова и трое спецназовцев в охране.

– Кто старший? – спросил я, входя на освещенную прожекторами ровную площадку.

Ко мне подскочил офицер с капитанскими погонами и четко отрапортовал:

– Господин командор, старший по объекту «Бункер», капитан Щеглов.

– Так значит, это все-таки бункер, а не подвал?

– Так точно! Технологии, используемые в постройке замка и подземного сооружения, соответствуют земным, но замок построен лет восемьсот назад, а бункеру пара тысяч лет. Кроме того, имеется охранная система, враждебно реагирующая на любую попытку проникновения.

– Как?

– Сегодня пробовали просверлить дверь, так оба рабочих были поражены электрическими разрядами. Правда, не смертельно. А потом система потребовала коды доступа и предупредила, что при повторной попытке несанкционированного проникновения подорвет минные заряды и обрушит все ведущие в бункер входы.

– Какие коды доступа ей нужны?

– Судя по всему, набор цифр и чисел, есть пульт. Кроме того, имеется что-то вроде дактилоскопического пропуска, на стене ясно различимы очертания человеческой ладони. Мы пробовали прикладывать свои руки, но система отвечала, что наш «фейр» недостаточно силен. Если бы еще знать, что это такое, а то переводчик так и выдает – «фейр», и все тут.

– Ратмиру сообщали?

– Нет, не успели, он рано утром улетел в поиск.

– Ладно, веди к этой двери, – я обернулся. – Мастер Абу, следуйте за мной.

Мы спустились еще на один этаж вниз и оказались перед массивной стальной дверью метра четыре в высоту и метра три в ширину.

– Вот здесь, – Щеглов подвел нас к стене.

Сопровождаемый мастером Абу, я подошел ближе и спросил старого летописца:

– В сказаниях про вашего героя Измара было что-то подобное?

– Да, – ответил старик. – В летописях было написано, что во многих мирах потомки богов строили временные пристанища, где можно отдохнуть и набраться новых полезных навыков. Великий Измар Поджигатель городов неоднократно бывал в таких местах.

– Ладно, – сказал я. – Рискнем шкурой еще раз.

Сняв с руки перчатку, я подошел к силуэту ладони на стене и приложил свою.

– Ваш «фейр» достаточен. Вы Одаренный и можете пройти в бункер, – негромко, но вполне четко произнес механический голос охранной системы и добавил: – Вы можете пройти только в одиночку. Ваши спутники не имеют доступа.

– Всем отойти! – дал я команду и, постучавшись в броню двери, произнес: – Кто-кто в тереме живет? Открывай.

– Тимофей, – окликнул меня спустившийся следом Прохоров. – Не рискуй.

– Все будет в норме, дядя Вова, – ответил я. – У тебя фотокамеры или телефона хорошего нет? Надо хоть что-то для аналитиков заснять.

Он кинул мне что-то в черном чехле:

– Лови, видеокамера производства Грай.

Я поймал видеокамеру, и ворота открылись. Делаю три шага, ворота позади закрылись, а впереди раскрылись еще одни. Прошел, а за ними еще одни. Прошел, есть, я внутри. Огромный слабоосвещенный зал простирался, насколько взгляда хватало, а при местном освещении видимость была метров триста. Внутри находилась какая-то древняя полусгнившая мебель вдоль стен, несколько топчанов и десятка четыре сундуков. Обернувшись к двери, я рассмотрел такой же силуэт ладони на стене, как и с противоположной стороны, а рядом, что меня рассмешило, – выцарапанные прямо на камне три десятка цифр и букв. Эх, люди! Всегда себе подсказку оставят. Судя по всему, и в древности кто-то не полагался полностью на память. Засняв код на видео, я пошел бродить по бункеру.

Запустение царило кругом и частыми гостями здесь не пахло, а пахло пылью, затхлостью и старыми полуистлевшими книгами, которые лежали кругом. На ближайшем столе я обнаружил план бункера, и если ему верить, то он состоял из трех помещений, одно большое – гостевой зал, где я находился, бассейн и кладовые. Где-то еще глубже находилась комната управления и технический зал, но пометка над ними гласила, что гостям вход воспрещен. Немного освоившись, я прошелся по всему гостевому залу, заглянул в пустой бассейн и, оставив напоследок самое вкусное, посетил кладовые.

Кладовые меня не разочаровали, так как добра тут находилось много. Одних клинков из голубой стали, вроде моего акинака, было десятка три, а кроме них попадались кинжалы, наконечники стрел и копий в мешках и даже несколько кольчуг. Вдоль стен почти сгнившие стойки, и на них стояли неизвестные образцы примитивного огнестрельного оружия, от пистолетов до мушкетов и фузей. А рядом находились хорошо сохранившиеся деревянные ящики, наверняка боезапас.

Прошелся дальше. В углу сиротливо стояли три сундучка, и, уже догадываясь о том, что там обнаружу, я начал их вскрывать. Все так и есть: золото в монетах, серебро в слитках по сто граммов и изумруды. Да, неплохо кто-то затарился. Вот только не дождалось все это добро того, кому было предназначено. Надо разбираться, что к чему, и думать, как этот бункер использовать. Один я сюда не набегаюсь, а вытаскивать книги, оружие и прочее интересное добро надо. Не бросать ведь? Конечно же нет. На этой земле теперь я хозяин, а значит, бесхозно и без пользы гнить раритетам не позволю. Надо Ратмира на это подключить, «фейр» у него лишь немногим моего слабей, так что должен проскочить. Да и код от двери есть, и как там с доступом получится, отдельно посмотреть нужно.

Еще раз пройдясь по помещениям и проведя видеосъемку, я вернулся обратно в гостевую комнату и стал перетряхивать все, что лежало на столах. Должна же быть где-то инструкция, а без этого и объект не объект. Провозился полчаса, поднял тонны пыли, весь измазался, а инструкции так и не нашел. Однако обнаружил не менее, а может быть даже, более важный документ, под названием «Гостевая книга бункера номер шесть». Это был весомый фолиант килограмма на четыре, и меня впечатлило, что он был исписан более чем наполовину и обрывался на посетителе под номером 441.

Есть хотелось сильно, да и камрады на выходе ждали-переживали. Но я не утерпел и, присев на ближайший топчан, раскрыл книгу на первой странице. Благо, автопереводчик позволял разбирать смысл всей этой разноязыкой галиматьи.

Посетитель номер 1: «Великий патриарх планеты Заренай, Микаэль Дормо. Работы в бункере номер шесть закончены, и проверка показала, что все системы жизнеобеспечения в норме. Добро пожаловать в место, где вам всегда будут рады, братья и сестры! Мир вам!»

Посетитель номер 2: «Генералиссимус Саска Тарах. Сделал остановку, был принят тепло, буду рекомендовать это место всем Одаренным».

Посетитель номер 3: «Не верьте Лагаху».

Посетитель номер 4: «Меня зовут Арни Светлячок, я с Берни, ищу своего отца Ками Звонкого. Если кто-то знает о его судьбе, то сообщите мне на родную планету, в город Тласк, меня там все знают».

Посетитель номер 5: «Жрец бога Сирила с планеты Март, Лагах Просветленный. Уважаемые братья, не верьте всем тем грязным слухам обо мне, что распускают несознательные Одаренные. Я всегда был честен и справедлив. Да будет вам счастье!»

Забавно, теперь с конца посмотрим. На последней странице только три записи:

Посетитель номер 439: «Это пишет граф Сайрус Моргадон с планеты Ардон. Мне поведали мудрые люди, что в этом зачарованном месте я найду ответы на все свои вопросы и учителей, но это не так. В бункере давно уже никого нет, а большинство книг на неизвестных мне языках. Вчера мои воины сломали затворный механизм на воротах, а ночью в замок проникли шамхулы и выкрали мою невесту, баронессу Зои Ферриган. Я отправляюсь вслед за ней к Санийскому кряжу и наверняка найду там свою смерть. Прощайте!»

Посетитель номер 440: «Будьте вы все прокляты со своим даром! Зачем он мне, если ничего кроме зла не принес!? Кир».

Посетитель номер 441: «Князь Волод Полесский с планеты Рамина. Мечтаю увидеть далекую Родину моего племени. Иду в сторону Земли. В замке наверху поселились какие-то грязные дикари, пробился через них с легкостью, но кто знает, что будет в будущем. Видел на дороге шамхула, забавное существо. Хотел вызвать его на бой, но он сбежал. Всем братьям, если таковые еще остались, желаю только благ».

– Остались, остались, – прошептал я, убирая бестселлер в сумку. – Однако сиди, не сиди, а надо выбираться отсюда.

Я подошел к двери и приложил ладонь на отпечаток. Двери открылись, и, покинув это пристанище для Одаренных, я попал в объятия своих камрадов-соратников.

– Ты почему так долго?! – орал Прохоров. – Мы тут извелись все…

– Командор, что там? – вторил ему появившийся в замке Петя Смирнов.

– А вы книги прихватили? – подключился мастер Абу.

– Стоп! – я поднял вверх правый кулак, и все притихли. – Сначала обед, а расспросы потом. Время обсудить все подробно еще будет.

Подъем наверх прошел гораздо тяжелей, чем спуск. Но это и понятно, поскольку парням из охраны приходилось на себе тащить мастера Абу, и старик не сдавался только потому, что я обещал дать ему «Гостевую книгу», где, возможно, существовала надпись, сделанная рукой самого Измара Поджигателя городов. Фанат, елки-палки.

В общем, мы выбрались из подземелий под вечер. Но сразу поесть не пришлось. Как только дыхнули свежего воздуха, так на посадку зашел один Ми-24, из тех, что проводил сегодняшний поиск. Из него выпрыгнул Ратмир и, увидев нас, сразу же подбежал ко мне.

– Командор! – радостно прокричал он. – Шамхула подстрелили!

– Пошли, – устало махнул я рукой. – Посмотрим, что за зверь такой.

Пока шли к вертушке, комбат россов объяснял:

– Весь день их искали, да вот только не берет их «Флир», не теплокровные они. Только час назад двоих на открытой местности выпасли, и я их самолично из «Печенега» сделал.

– Ладно, показывай добычу…

Бойцы вытащили из вертушки два завернутых в брезент тела и развернули. После чего я подумал о том, что фантастика входит в реальность семимильными шагами. На брезенте, в развороченных пулями повышенной пробиваемости бронзовых доспехах, лежали тела самых настоящих полулюдей-полузмей. Все как в романах Говарда про Кулла из Валюзии. Прикольно! Только вот одно сразу зацепило. С чего это змеелюди зимой бегают, а не летом, ведь действительно – не теплокровные они? Хотя, это искусственные создания, и что там их бог или богиня в биохимии этих тварей намудрили, мы не знаем. Как говорится, еще нос не дорос до таких высоких материй.

– Молодец, Ратмир, – я похлопал росского комбата по плечу. – Однако надо найти место, откуда они приходят, а не гоняться по полям за одиночными особями. В помощь поисковым группам Светлова вы делю.

– Все сделаем, командор, – ответил росс.

– Вот и хорошо. Тогда пошли поужинаем, и я тебе расскажу интересную историю про клады да новую работенку подкину. Ты когда-нибудь грузчиком работал?

– Нет, командор.

– А я вот работал, мой юный друг, в порту мешки таскал. Очень, знаешь ли, на философское мировоззрение влияет, развивает созерцательность, четкость мышления и многие другие плюсы имеет. Так что готовься, тонн тридцать-сорок полезного груза, на расстояние триста метров, тебе придется потаскать.

– А как же шамхулы?

– Костя займется, будет в них не бронебойными шмалять, как ты, а радиомаяками. Не думаю, что эти твари шибко умные, и когда они по весне к горам потянутся, тогда вы их и отследите. Ты к тому времени все перетаскаешь, и на пару с Костей двумя батальонами вы накроете все это чешуйчатое стадо. Как понял?

– Есть! – вяло козырнул росс.

– Вот и правильно.