Глава 21

Переговоры зашли в тупик, впрочем, они из него и не выходили, стоило признать это честно. Исканцы оказались упрямыми людьми, а что больше всего приводило в бешенство, так это витиеватая манера ведения диалогов. Войну с ними, наш отряд не потянет, это я осознавал четко, их уровень технического развития хоть и уступал Земле, но не намного. Что делать дальше и как поступить, я просто не знал, сплошные сомнения.

Впрочем, по порядку. Врата на Искан открылись штатно, портал к Ардонским Вратам тоже, и когда колонны тяжелой техники от них начали прибывать на место, я вместе со своими Мечеными шагнул в новый мир. Со стороны Искана, Врата находились на огромнейшем холме, вершина которого, образовывала совсем не маленькое плато. И вот, все это плато, которое мы могли видеть, было забито войсками, насколько хватало взгляда. Ко всему прочему, эти вояки имели танки и авиацию. Поскольку железные бронированные машины с выпирающими из башен стволами и летательные реактивные аппараты, стаями по двадцать-тридцать штук, проносящиеся с ревом над головой, ничем иным быть не могли.

Что внушало оптимизм, так это то, что по нам никто не стрелял и не пытался выпустить кишки. Неважно, то ли посчитали недостойной целью, то ли наоборот, опасались, но факт остается фактом, первый контакт произошел мирно.

От всего этого огромного скопления солдат, кстати сказать одетых однообразно, но очень пестро, в какие-то трехцветные халаты и брюки, отделился пожилой высокий человек, чем-то напоминающий мастера Абу, и устремился к нам. Не спеша, можно сказать, что с каким-то врожденным достоинством и величаво, он подошел к нам вплотную, и что-то залопотал. Причем, с односторонним переводом, даже автопереводчик не справлялся, бессмысленный набор звуков. Нет, все это жур-жур и бу-бу-бу, мы не понимаем, и я, попытался доступно, на пальцах, объяснить гражданину про работу переводчика. Хотел прилепить приборчик ему на шею, но не тут-то было. Местный представитель подпрыгнул и отскочил от меня одним прыжком. При этом, он что-то гневно прокричал, а прикрывающие его солдаты, наставили на нас свои стволы. Ко всему прочему, нагнетая обстановку, позади нас, из портала неспешно выполз Т-90 с огромным отрядным флагом на башне, а следом батальон спецназа. Напряжение нарастало, и когда до межпланетного конфликта оставалось совсем чуть, один из моих Меченых, капитан Хохлов, примирительно выставив перед собой пустые ладони, что-то начал говорить.

Посланец исканцев внимательно вслушался и что-то переспросил. Хохлов обернулся ко мне, и разъяснил:

– Точно, арабы, командор. Я совсем немного понимаю, где-то пятую часть, в Ираке немного нахватался. Тут нормальный переводчик нужен.

– Что он говорит, хоть примерно?

– Говорит, что мы незванные гости. Требует сказать, кто мы такие и отдать им Врата. Точно не скажу, но кажется, что угрожает.

– Скажи ему, что скоро будет нормальный переводчик, вот тогда и поговорим, а пока пусть ждет или прибор на шею оденет.

Хохлов что-то объяснял местному гражданину, а тот, только отрицательно качал головой. Отказ. Что же, нет проблем, подождем. На этом, мы тогда и расстались.

Вторая встреча состоялась через несколько часов, когда на Рамине, в одном из отделов ГРУ, нашелся специалист-переводчик, отлично владеющий несколькими арабскими наречиями. Опять пройдя Врата на Искан, и миновав все так же стоящий Т-90 в окружении батальона стрелков, мы направились к местным. Исканцы уже подсуетились – поставили на нейтральном пространстве, между своими войсками и Вратами богатый шатер, где мы и сошлись. С их стороны присутствовали трое, так же как и с нашей: я, Хохлов и переводчик Петренко, со среднеазиатским именем Музафар и самым обычным отчеством Иванович.

Переговорный процесс начался вечером, а закончился только утром, безрезультатно. Полный ноль. Потом последовал второй раунд, с участием полковника Мита и его ребят, затем третий, четвертый и так далее. Прошло три недели, а воз и ныне там. Слишком чуждой и далекой от нашего мировоззрения, оказалась культура исканцев, и думается мне, что с теми же эльфами, которые в принципе, не есть люди, договориться было бы проще. На любое, повторюсь, на любое наше предложение о проходе к Вратам на Бо-Рон, следовало однозначное – нет. И тут же выдвигалось требование отдать в их распоряжение Врата на Заренай и уходить по-хорошему. Угрозы, угрозы, а делов-то нет, никто нас не торопился силком выпихивать с планеты, правда и дальше чем пять километров от Врат, не отпускали. «Значит, они чего-то ждут, значит, есть варианты договориться», – так мы думали на исходе каждой встречи, и соглашались встретиться с арабами еще раз.

Мои генералы и полковники, свежеиспеченные бароны-графья, уже и план разработали, как всех тут разгромить – уверовали в свою непобедимость. Пришлось их притормозить, а то, конечно, разгромить-то мы эту армию, что скопилась около Врат, разгромим. Только вот потом, что делать? До Врат на Бо-Рон не многим меньше десяти тысяч километров, а исканцев, как минимум под три с половиной миллиарда, тут и «Жнец» не поможет, вакцину найти они смогут, все-таки не самуса-дикари.

Итак, с нашей стороны опробовано было все и ничего результата не давало. Даже продемонстрированные нами видеосюжеты про бактериологическое оружие и применение ядерных бомб в районе Хиросимы и Нагасаки, нужного эффекта не дали. На это, с их стороны последовал новый резкий ответ, что все это козни Иблиса, а изображать человека, такие кадры в сюжетах имелись, есть грех. Аллах не допустит, чтобы правоверные пали от происков еретиков, а Святой Иса, его сын, отворит Врата Рая каждому, павшему за истинную христианскую веру. Что сказать на это, настоящий религиозный фанатизм, а именно с таким мы и столкнулись, в принципе не излечим.

Конечно, не могу сказать, что мы ничего не узнали о мире Искан и народе, населявшем его, информации было много, вот только повлиять на ход переговорного процесса все эти знания никак не могли. Государство, которое правило на Искане и подгребло под себя всю планету, называлось Халифат Лахмидов, и как предпологалось ранее, предки их пришли с нашей родной планеты Земля. В 428-м году нашей эры, правитель города Аль-Хира, «царь всех арабов» Нуман-ибн-Имр уль-Кайс принял христианство и привел в свое государство епископа Моисея из города Скифополь. Епископ боролся за чистоту веры и постоянно враждовал с патриархом Александрийским, который придерживался арианства. Что и как у них получилось, мы не знали, но малик Нуман оставил престол сыну и, собрав большую часть придерживающихся христианства представителей племен туаййе, танух и царского рода аздит, устремился в путь. И повел их епископ Моисей, как его тезка пророк, доверившихся ему людей в сторону гор Кавказских. Долго длился их путь и, наконец, они перевалили все хребты и достигли Русколани, где сговорились с тогдашними Одаренными, контролирующими Врата и, миновав Квару и Бо-Рон, достигли Искана.

В новом мире они следовали долгосрочной программе, разработанной епископом Моисеем, благодаря которой и выжили. Долгое время копили силы, и лет через триста, начался христианский джихад, продолжавшийся девятьсот лет кряду. Мир Искан был покорен полностью, и не сбавляя темпов, армии Лахмидов начали наступление в мир Заренай. Однако что-то у них не срослось, местные короли, объединившись, смогли на краткое время пробиться к Вратам, и схлопнули их. Арабы оказались в ловушке, экспансия прекратилась, а огромные армии добровольно сокращаться не желали. Последовала череда жестоких гражданских войн, поднявшая уровень технологий на новый виток. Религия, которая после смерти епископа, с христианством стала иметь не так уж и много общего, окончательно мутировала, а тут еще и ереси волной прошлись, во времена междоусобных войн. Неразбериха, развалившая Халифат, продолжалась до тех пор, пока сто сорок лет назад, молодой малик Нуман-ибн-Мундар не разгромил наголову всех мятежников и не объявил о восстановлении Халифата Лахмидов. С тех пор никто не воевал, не с кем было, а основной и приоритетной задачей государства, ставилось решение социальных вопросов и поиск новых путей для экспансии.

Я вслушался в то, что говорил представитель арабов, первый советник малика Асвада-ибн-Джумала, Худжр-ибн-Адай. Все то же самое пустословие, приправленное скрытыми и явными угрозами. Надоел уже мне этот Худжр, тошнит от него просто.

– Мы уходим и закрываем Врата, – принял я решение. Наш переводчик мгновенно все это перевел, и в наступившей тишине, я добавил: – Врата будут взорваны, поэтому мой вам совет, оттяните ваших солдат подальше, так как побочные явления от подрыва ядерного боеприпаса, сведут их всех в могилу.

– Постойте! – закричал помощник Худжра, второй советник Кааб. – Вы должны отдать Врата нам.

– Командор отряда «Акинак», никому и ничего не должен, – я встал, и остальные переговорщики с нашей стороны, последовали моему примеру. – Прощайте.

– Подождите, командор, – раздался спокойный и властный голос.

Оглянувшись, я увидел как со стороны арабского входа, в палатку вошел статный молодой мужчина.

– Нам надо поговорить наедине, – сказал он и, оглядев сидящих советников малика, добавил: – Пошли все вон, скоты. С вами потом разберемся.

Отправив своих к Вратам, я протянул парню автопереводчик, и когда он закрепил его, начались настоящие переговоры. Мы уселись друг напротив друга, и парень представился:

– Я старший сын малика и наследник всех славных дел его, Карающий Меч Аллаха, принц Имр-ибн-Асвад.

– Великий Герцог Ардонский, командор отряда «Акинак», Тимофей фон Кудрявцев, – в ответ сказал я.

Принц немного помедлил и начал:

– Глупые и жадные советники, – он взмахнул рукой в сторону выхода, – внушили малику, что смогут без труда получить Врата, ничего не давая взамен. Однако они как старые и беззубые гиены, могут только лаять и рычать издалека, а нанести удар, страх и неуверенность не позволяют.

– Понимаю, – кивнул я. – Такое случается.

– Я уполномочен маликом, провести переговоры, и имею право принимать все решения. Назовите ваши условия, командор. Что вы хотите за Врата на Заренай?

– Вас интересует именно этот портал, или же вы хотите расширяться независимо в каком направлении?

Имр-ибн-Асвад задумался и ответил:

– Никогда ранее, мы не задумывались над такой постановкой вопроса, так как именно Заренай застил нам глаза.

– Тогда, мое предложение таково: две базы в вашем мире и полное невмешательство в дела планеты Заренай и Бо-Рон. Взамен, я открываю вам проходы в миры Сенг и Манон, и соответственно, не вмешиваюсь в то, что вы будете там делать.

– Как быстро вы сможете все это сделать?

– Как только полюса силы вашей планеты, войдут в соприкосновение с полюсами этих планет. Манон через две недели, а Сенг через пять с половиной месяцев. Однако есть непременное условие, что Врата на Сенг, будут открыты только тогда, когда я достигну родной планеты.

– Мы согласны, – принц удовлетворенно покачал головой, и мы ударили по рукам.

Вот, сразу видно правильного человека, без всяких хитромудростей спросил, что к чему, получил ответ и на месте все решил. Побольше бы таких деловых партнеров, простой парень без закидонов.

Принц заказал чай, как и наши земные, местные арабы к алкоголю относились с опаской, а к пьяницам с презрением, и мы, заговорили уже на общие темы. Он рассказал что-то из своей жизни, о нравах и раскладах при дворце малика, а я, в свою очередь, поделился с ним историей планеты Земля, в моем субъективном кратком изложении и понимании. Опять таки, про эльфов информацию вкинул. Все было нормально, информацию он воспринимал четко и внимательно, и особенно, ему понравилась история арабских завоеваний и развития мусульманства. Однако когда я перешел к современному миропорядку, он занервничал, и когда я прервался, спросил:

– Так вы говорите, командор, что на развалинах благословенной Хирты пасут коз, а святыни арабов попирают иноземные захватчики?

– Я этого, не говорил, – возразил я. – Это вы, принц, сами сделали такие выводы. Отдаю должное вашей проницательности.

– Но, это так? – напрягся он. – Эти самые Соединенные Штаты, действительно угнетают арабов, а безбожные евреи, перевравшие Священную Книгу и укравшие у нас обманом первородство, смеются над нашими братьями?

– По большому счету, да, – подтвердил я. – Где-то оккупация страны, как в Ираке, а где-то подконтрольный правительству США, правящий режим.

– Только джихад очистит ваш мир, погрязший в грехе, лжи и стяжательстве, от скверны, – сделал он вывод, и тут же добавил: – Мы, Лахмиды, потомки великого основателя нашего рода Имр уль-Кайса, должны помочь братьям по крови преодолеть враждебные силы и наставить заблудших овец на путь истинной веры. Мы откроем им глаза на то, как их унижают и используют заокеанские корыстолюбцы и отродье Иблиса – эльфы.

«Давай-давай, только тебя с твоими амбициями и религиозным фанатизмом, там до кучи и не хватало», – подумал я, а вслух сказал:

– Не вижу к этому никаких препятствий, принц. Только в этом вопросе, нам надо действовать сообща, а главное, предельно осторожно. Мир Сенг, расположен на основной транспортной ветке от Земли до Ра-Ара, и если мы с вами, откроем проходы к Земле и этой планете, в выгодное для нас время, то сможем многого достичь. Через этот мир, вы сможете попасть на Землю, и помочь братьям по крови.

– А почему этого нельзя сделать в ближайшее же удобное для открытия Врат время?

Я достал из планшетки чистый лист бумаги и расчертил его наподобии тетрадного листа в клетку, где каждое пересечение продольных и поперечных линий, есть один из миров.

– Обратите внимание, принц, – я пододвинул лист к нему и ткнул карандашом в одну точку. – Есть линии, так называемые ветки. Сенг находится вот на этой, смотрите, планеты идут одна за другой: Ра-Ар, Ишталь, Бенгар, Сенг, Йорм и Земля. Мне надо на Землю, она вот в этом месте. Мы идем по соседней ветке: Рамина, Ардон, Заренай, ваш Искан, Бо-Рон и, наконец, Квара, с которой имеется переход в родной мир. Соприкосновение полюсов, происходит по разным временным параметрам, а потому, пока я не открою Врата на родную планету, что будет для всех заинтересованных в этом лиц, огромным и неприятным сюрпризом, Сенг трогать не надо. Если их открыть, то эльфы будут знать, что их открыл я, а они, насколько мне известно, уверены в том, что дальше Рамины, которая находится за два мира от вас, я не продвинулся, да и про способности Одаренного открывшиеся у меня, только подозревают. В данном случае, подозревать и знать точно, очень сильно влияет на отношение эльфов и купленных ими людей, к отряду «Акинак» в целом, и ко мне лично, в частности. Мне необходимо немного времени, и только когда я почувствую, что смогу сдержать враждебный напор, направленный против меня и моего отряда, только тогда я смогу громко сказать всем, что я могу открывать Врата между мирами. Сколько на это понадобится времени, я не знаю, может быть, месяц, а может быть, что и годы.

– Воин, должен идти к цели прямо, – заявил Имр-ибн-Асвад, по-видимому, цитируя кого-то. – Не страшась никого и ничего, сметая все, что мешает, с пути своего.

– Да, согласен, кто же спорит, но есть такие понятия, как стратегическая необходимость и военная хитрость, в конце концов. Да, и вообще, к нам с вами, это имеет отношение, постольку поскольку. Вы наследник огромнейшей державы, и должны мыслить иными категориями, а я, командор отряда, и отвечаю уже не за себя даже, а за сообщество людей объединенных одной целью.

– Вы говорите как мой отец, сиятельный и мудрейший, малик Асвад-ибн-Джумал, – высказался принц.

– А разве он не прав? Правитель, всегда, в первую очередь обязан думать о своих подданых, а только потом, о своей семье и себе лично. И это не я сказал, принц, это мудрость, прошедшая через века.

Принц надолго замолчал, видно обдумывал что-то, нервно поерзал и, решившись, спросил:

– Скажите, а вам, это все, зачем?

– В смысле? – не понял я. – Что значит, все?

С араба ушла вся его напускная серьезность.

– Зачем вы тянете на себе отряд, ответственность за людей, ставите какие-то цели, а затем идете к ним? Ведь одному легче.

Теперь уже задумался я. Действительно, ведь мог бы все это бросить и жить счастливо. Построил бы дворец, где-то рядом с Вечным Городом, набрал бы дружину и жил бы очень даже неплохо. Может быть, что скука заела, так поднял бы лихих парней, да в поход сходил на каких-нибудь прибрежных пиратов. Хотя, нет. Пожалуй, что и не смог бы я жить по другому, тот же «фейр» не дал, да и совесть не дремала бы.

– Знаете, принц, от меня это не зависит. Есть такой термин – мотивация, то есть побуждение, управляющее человеком. Оно заставляет его через труд удовлетворять свои потребности и желания. Наверное, так и у меня, множество мотиваций, которые влияют на все целом. Вот не хочу я, чтобы люди за эльфов жизни ложили, не могу смотреть спокойно, когда творится явное зло в отношении тех, кто близок мне по духу и менталитету. Что-то, что есть внутри каждого человека, всегда знает, что есть правильно. Только многие загоняют это куда-то далеко, в самые отдаленные глубины своей души, а кто-то, наоборот, не боится этого и принимает как должное. Человек – это не тупое стадное животное, способное только жрать, пить и трахаться. В первую очередь – это создание богов, его потомок, наследник и продолжатель дел.

– Я запомню ваши слова, командор. По виду, мы с вами ровесники, но ваши рассуждения, заставляют меня думать, что вы гораздо мудрее, чем я, хотя меня, обучали лучшие учителя нашего Халифата.

– Жизнь, вот самый лучший учитель, и не всегда, то, что она нам преподносит, нам хотелось бы знать.

– Да, так и есть, – выдохнул принц. – Как бы мне хотелось побывать на родине предков, пройтись по святой для каждого живущего под тенью Лахмидов, священной земле Аль-Хиры.

– Думаю, что устроить это возможно. И даже, прямо сейчас. Если отправитесь в путь уже сегодня, то через пару часов будете на Земле, а еще часов через десять, в Аль-Хире.

Он недоверчиво спросил:

– Это возможно?

– Да, ведь есть Врата.

– Я должен переговорить с отцом.

– Конечно, а я, пока все организую. Если вы будете готовы, то жду вас через два часа на Вратах, а если нет, то пришлите посыльного с известием.

Вдохновленный Имр-ибн-Асвад умчался в расположение своих войск, а я, направился на Заренай, где сразу же, не откладывая дела в долгий ящик, созвонился с Лютерсом.

– Вальтер, здравствуй, – поприветствовал я его. – У нас есть выход на иракцев?

– Ну, командор, вы как озаботите, так и не знаю, что делать. Полчаса дадите?

– Да, только надо сделать так, чтобы с человека, который к ним прибудет, и волосок не упал, а то не видать нам Искана, как своих ушей.

– Сделаем, – ответил глава УВКР, и отключился.

Еще через полчаса, минута в минуту, все же пунктуальный народ немцы, что есть, то есть, Лютерс предоставил варианты:

– Командор, по Ираку: Армия Ансар-аль Сунна, есть там очень хороший и надежный канал, а также Исламская армия Ирака, там в основном саддамовцы, и это, контакт Прохорова. В обоих случаях, неприкосновенность посланца гарантированна. Связи с Ираном, не нужны?

– А кто именно?

– Один из двенадцати «Стражей Революции» и доверенное лицо Ахмади Нежада. Третий месяц встречи просит.

– Араб?

– Нет, азербайджанец.

– Тогда, не устраивает. Араб нужен, и желательно, чтобы из старой семьи, с корнями, натуральный аристократ.

– Есть такой, – сказал Лютерс. – В Саудовской Аравии, мой старый знакомец, племянник короля Фархад Азиз.

– Хорошо. Человек, которого мы пошлем к этому Фархаду, принц с планеты Искан. Выдели ему охрану и все что нужно по высшему разряду. Он должен посетить городок Аль-Хира в Ираке. Остальное, что сам захочет. Организуй все так, чтобы он увидел общую картинку того, что происходит на Земле, так, как нам это надо. Не мне тебя учить, все сам понимаешь.

– Понимаю, командор.

Как и было договорено, точно в срок прибыл одухотворенный принц, и еще через десять минут, он отправился в паломничество к родным святыням. Что же, счастливого пути!