Книга: Несколько бесполезных соображений
Назад: После стольких-то лет!
Дальше: Дом

Из сборника «Почем я знаю» (1963)

Расспросил

Был уже вечер, когда у одинокой фермы остановился грузовик. Из кабины осторожно выбрался тщедушный старик в кепке. Как только он сошел, машина поехала дальше, а старик толкнул калитку и шагнул во двор. В ту же минуту залаяла цепная собака, но он пересек двор, поднял щеколду на двери и вошел в дом.
В большой комнате, которая служила и кухней, сидели молодой крестьянин с женой и пили кофе из неуклюжих белых чашек.
— Добрый вам вечер, — сказал старик.
Крестьянин на приветствие не ответил, а его жена, молодая белобрысая толстуха с крепкими румяными щеками, безучастно рассматривала скатерть. Потом хозяин нехотя спросил:
— Ты кто такой?
— Ян. Ян из Зюлма, — ответил старик в кепке. — Мы с твоим отцом двоюродные братья.
— А-а, старый Ян, — кивнул хозяин. — Я-то думал, ты давно уже помер.
— Да нет, жив пока.
— Сколько ж тебе стукнуло?
— Восемьдесят шесть.
Жена снова подлила хозяину кофе.
— Зачем ты пришел? — спросил тот.
Старик придвинул себе стул и сел.
— Я ведь четырнадцать лет один-одинешенек. Живой души не вижу. Вечером сядешь иной раз да призадумаешься. О разных людях из былых деньков. И прикидываешь: жив ли еще этот? А тот где? Кто ж его знает. Нынче вот подвернулась почтовая машина. Как раз сюда ехала. Вскорости она обратно поедет, ну и меня прихватит. Так я и подумал, зайду-ка, расспрошу про всех.
Он улыбнулся беззубым ртом. Но никто ему не ответил.
Крестьянин, прихлебывая кофе, смотрел на старика скучающим взглядом, а его жена, которая, похоже, привыкла открывать рот лишь тогда, когда ее о чем-либо спрашивали, опустила глаза, всем своим видом показывая, что не хочет вмешиваться.
— Ты ведь Херман, да? — сказал старик.
— Не-е, это мой братан, — с недоброй ухмылкой отозвался крестьянин.
— Тогда, значит, ты Берснд, — догадался старик. — Отец-то как?
— Его уж восемь лет в живых нету.
— А мать?
— Еще раньше померла, — мрачно процедил хозяин.
Старик закивал головой. Его морщинистое лицо приняло задумчивое выражение.
— Ну а Тоос, тетка твоя по матери? Она, кажись, была замужем за этим… как его… Ботерфлитом, что ли. У него еще лавка была…
— Оба давно на том свете, — перебил крестьянин, зевая.
— Ох-ох-ох…
Старик снова закивал. Хозяин отодвинул от себя пустую чашку и сказал:
— Шел бы ты, старик, а?
— Сейчас, сейчас.
Он тяжело поднялся и поставил стул на место. Уже у порога снова обернулся и спросил:
— А Коос Хефе, он-то как?
— Почем я знаю, — пожал плечами хозяин.
Старик хотел было попрощаться, но муж с женой даже не смотрели на него, и он молча вышел. Как только он очутился во дворе, собака опять залаяла, хрипло и враждебно. Старик открыл калитку и присел на столбик у обочины дороги, ожидая, пока за ним приедет машина.
«Никого нет. Все ушли», — думал он.
Назад: После стольких-то лет!
Дальше: Дом