Конец
Мы с сынишкой отправились в центр города, чтобы купить ему брюки и рубашку. Захватили на дорогу печенья и бутербродов и пустились в путь, ведя приятный разговор: «Видишь ту маленькую собачку?» или «А этот мужчина смеется: хо-хо-хо».
На углу Спей стоял молчаливый продавец воздушных шариков.
— Ну, папа… Купи вон тот, зеленый.
Он весь так и лучился радостью, а я смотрел на него и ни капельки не жалел о своих центах.
В магазине было полно народу, однако, когда наконец подошла наша очередь, сын даже в этой давке не торопился сделать выбор из трех подходящих брюк. Продавец уже начал переминаться с ноги на ногу, но тут он принял решение.
— Эти!
Черные вельветовые брюки. Их, разумеется, необходимо было сразу же надеть вместе с новой голубой рубашкой.
— Не хватает только ремня, — деликатно подсказал продавец, и я быстро сдался при виде широкого кожаного корсета для затягивания следопытов и охотников.
— Теперь ты совсем большой мальчик, — сказал я, когда он, совершенно обновленный, подошел ко мне. Уже сама походка говорила о том, что он согласен со мной. Он щагал спокойнее, угловатее, размашистее.
— Папа, — вдруг произнес он. — Мне не нужен этот шарик.
— Почему? — удивился я. — Ведь он тебе очень нравился.
Он задумчиво посмотрел на весело танцующий шарик.
— Детская забава… Не для больших мальчиков…
И он подтянул брюки, вылезавшие из-под нового ремня.
— Значит, отпустим его? — спросил я.
Он кивнул.
Так и случилось, что мальчик выпустил шарик из рук, не плача о потере. Правда, он долго смотрел ему вслед. Ведь вместе с шариком улетало его детство — все выше и выше, пока окончательно не исчезло из виду.
