Глава восьмая.
Суровые земли – суровая награда.
К моменту, когда усталый гном явился в гости к Вурриусу, он успел неплохо потрудиться над горизонтальным проходом, выровняв земляные стены, укрепив их бревнами в нескольких местах, окончательно обезопасив подземный коридор. Затем последовала неизбежная смерть от шакальих зубов, гном потерял уровень, чертыхаясь и злобствуя, ибо сползать в развитии не хотелось. Регресс штука коварная, позорная, тормозящая планы.
Кроу не забыл умыться, причесаться, одеться в чистую простую одежду. Не забыл оставить оружие на личной территории. В случае чего он не сможет противопоставить сильным стражам ничего существенного, так к чему их лишний раз нервировать?
Тихий стук в дверь, раздраженный и одновременно выдохшийся голос с той стороны разрешает зайти.
- Здравствуйте – лучезарно улыбнулся игрок, снимая с головы простенькую шапку – трофей от гихлов – и начиная смущенно мять ее в руках – Явился я.
Таким поведением гном снимал накопившееся раздражение, достаточно умело разыгрывая из себя забитого покорного крестьянина. И выражение лица состроил подходящее случаю – плаксивое, с набрякшими щеками, повисшими уголками губ, опущенным носом. Прямо вот-вот расплачется в горести, завоет раненым волком, плача над разбитым корытом и остатками разметанного непогодой забора.
Хотя – пусть гном и не унывал – но ведь он на самом деле понес нешуточный урон. За что ему такое наказание? Поэтому стоит попытаться выбить из Вурриуса как можно большую сумму денег.
Но сотник был себе на уме. И не позволил гному-чужеземцу диктовать условия. Громко стукнул ящик стола, веско звякнул тяжелый мешочек опустившийся на столешницу.
- Тридцать золотых монет – пророкотал сотник, прикрыв налитые кровью глаза, бессильно уронив мощные руки воина. Вурриус был одет так же как и Кроу – рубаха да штаны. На стене висело боевое снаряжение сотника. Если мнишь себя супер тихим и умелым вором – можешь попробовать украсть. Возомнил себя сильнейшим воином – попробуй ограбь, забери силой. Вальдира дает много возможностей. Дает и шансы – Вурриус может и заснуть, вот тогда раздолье….
- Благодарю – ответил Кроу, подхватывая тяжелый мешочек – От всего сердца благодарю за помощь в восстановлении порушенного хозяйства. Этого хватит для возмещения моих убытков.
- Ступай, житель Кроу.
Кивнув, гном покинул башню, пребывая в некотором недоумении.
Он был готов торговаться, сражаться за каждый медяк, но в итоге рассчитывал получить двадцать-двадцать пять золотых монет. Не больше. Но Вурруис без боя вручил ему аж тридцать полновесных золотых.
Отойдя шагов на полста от башни, Кроу позволил себе тихо хохотнуть: ему вспомнилась печально известная история про тридцать серебряников врученных товарищу Иуде в награду за предательство. Гному вручили тридцать золотых за молчание. И отсюда напрашивалось прямое подтверждение старой мудрой пословицы – слово серебро, а молчание золото. Сотник только что заткнул игроку рот большим золотым кляпом. Кроу был не против.
Помимо денежной компенсации удалось получить немного информации. Главное – вид самого сотника. Печаль, бессилие, подкатывающее отчаяние, тоска. «Местные» выражают эмоции сильнее, чем игроки, главное суметь прочесть их. И внешний вид сотника Вурриуса громко заявлял о поражении, о проигрыше, провале, крахе надежд. Их тайная затея обернулась пшиком? Запросто. Тут все возможно.
Что это дает? Ничего особого, кроме знания факта, что снежная яростная буря может вскоре вернуться.
Свернув к кухне, гном остановился за пять шагов от устало трапезничающих стражников, снова стянул с головы шляпу, утер будто ненароком глаза ладонью, сокрушенно вздохнул, трагично взглянул в сторону родного холма, на редкие палки кривым частоколом торчащие из мокрой грязи, на с трудом бредущего работника, с усилием тащащего треснутую пустую бочку.
- Столько добра потеряно – поведал с надрывом гном стражам, но тут же радостно встрепенулся – Однако работничков уберечь удалось от непогоды клятой лютой. Уберечь удалось…. Велика моя радость! Спросить хотел, добрые стражи, не окажется ли у кого магического свитка для переноса в славный град Альгору? Не задаром – куплю и втридорога. Не найдется ли? Нету, да? Эх, непруха…
- Возьми – вздохнул привставший страж-гном, до сих пор не снявший тяжелую кольчугу, достав из поясной сумки свернутый трубкой свиток – Если сойдет, то прими в подарок, житель Кроу. Свиток донесет тебя до летнего лагеря стражи у одних из врат Альгоры. А там уже придется пешком…
- Сойдет! Спасибо! Выручил ты меня, о добрый страж! – просиял гном, принимая с благодарностью свиток – Тотчас помчусь я за продовольствием да инструментами – что погода порушила, то мы восстановим! Мы народ простой, да крепкий, выносливый! Сдюжим!
- Удачи тебе – кивнул стражник, остальные поддержали его тихими нестройными словами.
Стражи просты и незамысловаты характером. Они защищают мирных жителей от любой беды. И сейчас они по умолчанию не могли не проникнуться сочувствием к лишившемуся крова над головой жителю. А учитывая факт того, что Кроу жил на подведомственной им территории, сочувствие становилось сильнее и к нему добавлялось смущение – не сумели уберечь имущество местных жителей. В общем – Кроу разжился свитком переноса, не потратив и одной золотой монеты.
- Работники твои пусть сегодня с нами еду примут – пробасил повар, опуская тяжелый черпак в один из котлов – Горячая похлебка с потрохами, агридским горохом и жгучим перцем. В самый раз после такого холода и ветра. Любую простудную хворь вмиг изгонит, тело потом прошибет от макушки до пят. Да чай есть на восьми травах. И сам приходи, отведай солдатской кухни.
- Благодарю от всего сердца! – Кроу от счастья аж подпрыгнул – Немедля же позову работников! И сам приму угощение с радостью!
Еще одна улыбка фортуны пришлась как нельзя кстати.
Не прошло и десяти минут, как все служащие гнома Кроу чинно уселись за одним столом, с предвкушением глядя на кушанья – глубокие тарелки, доверху наполненные густой похлебкой, блюдо с крупно нарезанным серым хлебом, немного вымоченной брынзы, кружки с чаем. Пир богов! Дружно застучали ложки, послышалось жадное чавканье. Кроу не отставал, сразу приняв участие в гонке лидеров, намереваясь первым прийти к финишу с пустой и до блеска вылизанной тарелкой. Ему почти удалось – он оказался вторым. Победителем вышел тощий старичок Древолом, одолевший и похлебку и пять кусков хлеба с брынзой. Ему и вручили победную добавку похлебки. Но первым из-за стола встал Кроу, коротко и благодарно поклонился повару, остальным стражам, перебросился парой слов с работниками, после чего отошел в сторону и активировал свиток переноса. Пора наверстывать упущенное время.
Пора возобновлять работы по кузнечному делу, а так же восстанавливать торговлю. Первым делом нужно прикупить инструменты, пару новых кузнечных схем, угля, немного слитков. Ну и не забыть приобрести маленькую берестяную коробочку с пятью десятками алхимических пилюль.
Исчезнувшего во вспышке телепортации гнома проводило несколько взглядом и в каждом из них сквозило уважение – как не уважать столь работящего гнома, рвущего живот не ради себя любимого, а ради блага работников? Хозяин по делам умчался, а работники сидят себе спокойно, и чай пьют, силы после ненастья снежного восстанавливая. Такому хозяину каждый работяга рад будет…
Куда вложил три золотые монеты гном Кроу по прибытию в славный град Альгору?
В лопаты!
Приобрел две единицы землеройного инструмента, оставшись крайне доволен покупкой.
С виду – ничего необычного, может, есть немножко странного. Короткая и толстая рукоять из железного дерева, в изобилии растущего в южных экваториальных краях. Отсюда немыслимая тяжесть лопаты, она весит раз в десять тяжелее обычной, имеет негативное воздействие на рост усталости. Рабочая часть из толстого прочного железа, само дугообразное лезвие – из заточенной стали. Все на мощных заклепках, на рукоять нанесены особые руны в тройном количестве и сплошь одинаковые – лопата зачарована только на тройную прочность. И таких лопат у гнома целых две штуки. Каждая обошлась в полторы золотые монеты, хотя инструмент не давал бонус к копанию. Но знающий игрок-копатель поймет сделанный выбор. За две золотых монеты была приобретена и кирка – точная такая же, с рукоятью из железного дерева, с мощной рабочей частью. Так-то вот.
Рядом, в этой же шахтерской лавке, экспонировалась прекрасная тележка с двойной вместительностью, сделанная из бальзового зачарованного дерева с широкими колесами окованными красной шипастой медью и двумя прочными оглоблями прекрасно подходящими под размер любого ослика или мула. Рельсов у Кроу нет, вагонетку не поставить, а вот такую тележку приобрести было бы прекрасно,… но заплатить за нее двадцать золотых монет игрок пожалел. Лучше на спине таскать. Но в будущем без подобного приобретения не обойтись – копать придется глубоко.
Здесь же, в лавке, Кроу приобрел три магические шахтерские лампы дающие ровный желтый свет, два десятка «светляков», моток прочнейшей веревки в тридцать метров, способной выдержать вес бегемота. Душа требовала прикупить еще много крайне нужных предметов, но возможности не имелось – за жаждущей душой почти ни гроша.
Твердым шагов выйдя прочь из шахтерского рая, гном добрался до следующего магазинчика, купил два свитка телепортации – один к Серому Пику, другой в Альгору. Пусть будут. Неподалеку приобрел заветное лекарство – берестяная коробочка с двуцветными пилюлями – разом принял две, жадно заглотнув без воды. Отлично. Очень дорого обошлось, но того стоит – болезнь прогрессирует в пятнадцать раз медленнее пока действует лекарство.
Теперь на очереди продукты – надо и своих кормить и чужим продавать. Колесо торговли должно вновь завертеться. Сейчас не до разносолов, поэтому брать будем простое и сытное. Кроу заплатил пять золотых монет за три ведерных бочонка с соленьями, четыре четырехпудовых мешка картошки, четыре мешка муки ржаной и пшеничной, ящик с маслом сливочным, два пуда копченого сала, мешок сушек, две литровые банки с вареньем малиновым и чернобусовым. Приобрел трехлитровую банку с чистой водой, разбавленной десятью пучеглазыми мальками – живыми крохотными рыбешками снующими туда сюда, тыкающимися мордами в стекло – стоили они немало, но планы на них были грандиозными.
Кое-какие продукты требовали немедленного употребления – вот-вот испортятся, подошел самый срок годности. Но с этим проблем не возникнет – четыре работника сравнимы по прожорливости со стаей саранчи. Зато удалось сэкономить большую сумму.
Пиво!
Фигу! Не дождетесь краха пивной империи!
Кроу купил три столитровых бочонка пива - на той же пивоварне что и раньше, разумеется, куда подкатила заказанная малая телега, являющаяся частью вот-вот готовящегося отправиться грузового обоза.
Помимо продуктов и пива под парусиновый полог телеги были положены скупленные за гроши расходные материалы – гвозди разные, полосы железные скверные и нормальные, дюжина разнокалиберных старых тележных колес, длинные ровные доски толщиной с большой палец, прочие мелочи.
На оставшееся свободным место Кроу втиснул найденные вещи выброшенные начинающими подмастерьями на улицу – вдруг кому понадобятся кособокие шкафы, хромые столы, падающие стулья, кривые скамьи и треугольной формы дверной косяк. Тут они не ошиблись – нагрянувший в город гном сгреб море хлама. Он взял бы и больше, но место в телеге кончилось. Кое-что Кроу разбил-сломал в щепки, деревянное месиво впихнул в рюкзак – глупо, просто глупо проходить мимо лежащих на улице бесхозных дров, зачастую содержащих в себе немало скоб, гвоздей и проволоки.
Многочисленные прохожие с удивлением наблюдали за действиями коренастого комбайна идущего по краю улицы в ремесленном квартале, уничтожающим и собирающим все на своем пути. Кроу не слишком волновали чужие взгляды – его заботил родной край, разоренный недавней снежной бурей.
Отправив обоз с пожеланием удачного пути, Кроу направил уверенный шаг в особую ремесленную лавку кузнецов, самый дешевый окраинный магазинчик, торгующий всякой мелочевкой по кузнечному делу и некоторыми готовыми предметами. Выставить на продажу товар тут имел право всякий, любого качества и вида. Здесь гном потратил остаток денег, прикупив антрацита, железных слитков, новые клещи, восемь склянок с выдохом вулканического дракончика, десять толстых железных осей, два десятка спиц, сорок лошадиных подков, сорок бычьих подков, восемьдесят подков для прочих вьючных животных.
Во время покупки подков к нему подскочил игрок-человек Вертепуп Деловитый с плутоватым взором и предложил по дешевке купить сто штук верблюжьих подков представляющих собой овальные пластинки скверного железа и предлагающуюся к ним россыпь разнокалиберных гвоздей. Кроу взглянул на игрока так, что тот невольно попятился, собрался уходить. Но гном остановил выдумщика, указал на мешок с «верблюжьими подковами» и предложил за чешуйки с брони болотных древошагов пять серебряных монет. Вертепуп заливисто и насмешливо засмеялся, захлопал себя руками по бокам, покрутил пальцем у виска… и с готовностью продал железный лом по предложенной ему цене. Ушел он, поглядывая на Кроу с некоторым уважением, а гном заторопился прочь – тут неподалеку расположен особый такой трактир Двуглазый Циклоп и Вертепуп шагал именно в том направлении. А в трактире та еще шушера собирается, вор на воре сидит и бандитом погоняет. Дашь «местному» вору наводку – он игрока обворует, а наводчику небольшой процент отвалит….
Но обошлось без классических засад в темных переулках. Никто не подскакивал с ножами, не летели из сумрака арбалетные стрелы и никто не задавал канонического вопроса «Кошелек или жисть?!».
На специально оставленные монеты гном купил кузнечные схемы дающие возможность выковать простую железную подкову для быков и для ослов. К ним добавил последнюю схему позволяющую изучить секрет выковки простого железного молота – одноручного и двуручного сразу, ибо разница была лишь в размерах головки и длины рукояти в данном случае. Но материала на них требовалось прорва….
С трудом таская загруженный мешок и держа в руках охапку купленных и собранных предметов, игрок подцепил с земли остов бочки, едва не уронив зажатую подмышкой банку с мальками. И активировал список переноса, проявив чудеса ловкости.
Полыхнувшая вспышка унесла его домой, на Серый Пик.
По прибытии Кроу с радостью убедился, что никакого нового несчастья не случилось. Солнышко светило ярко, грело отлично, земля высыхала на глазах. Прямо на территории сторожевого поста появилась уйма грибов, кое-где вылезли ягоды, вышедший из берегов ручей звонко журчал, широкой лентой пересекая территорию и уходя к далекому скалистому пику.
За границей поста носилась как оглашенная различная живность, питаясь растительностью, и друг другом. Большая стая шакалов утоляла жажду, зайдя по брюхо в ручей, всего-то метрах в сорока от поста. Обычно дозорные тут же пристреливали наглецов, но сейчас они были заняты – стража занималась расчисткой завалов.
Почти весь состав таскал битый камень и кирпич – от той груды, что была сетью для поимки какого-то чудовища. Остальные трудились над уборкой нанесенных куч земли, камней, бревен, ветвей и прочих богатств природы заброшенных сюда во время бури. Поодаль полыхал громадный костер, пожирая листву, ветви, сучья, вообще все, что могло гореть. Один воин усердно работал пилой, превращая оттащенные к кухне бревна в короткие чурбаки. Другой махал топором, коля поленья и складывая в поленницу за навесом. Под большим котлом вовсю горел огонь, по территории плыл запах каши.
В общем – Серый Пик более чем жив, бодр, гибнуть не собирается. Дай выносливым стражникам немного времени и ничто не будет указывать на нынешний беспорядок.
Кроу может и подольше бы постоял, посмотрел по сторонам, но вдали он увидел движение крохотных черных точек, двигающихся по направлению к сторожевому посту. И гном заторопился, потащил добро к участку, к родному холму.
К посту шел караван!
Примерно через час он будет здесь, и видят боги, игрок уверен – без проблем в обозе не обошлось, слишком уж со специфичной стороны они шли, как раз оттуда вчера шел студеный яростный ветер несущий снег и холод.
Сбросив все подряд прямо на землю, гном бегом помчался вокруг поста, совершая привычный круг по сбору различного продовольствия. Яйца, грибы, травы, мясо – отличный выбор для любого путника проголодавшегося в дороге.
Уложившись в двадцать минут, игрок вернулся домой, навестил подземную комнату в холме, где забрал одну лавку и один стол, заодно отдав купленные в Альгоре продукты Кашемору – из тех, что принес с собой, а не отправил обозом. Дал ему и свежего мяса – пора готовить пищу.
Вернувшись на улицу, Кроу в рекордные сроки установил стол, наложил на него все имеющиеся продукты. По соседству насыпал кучу веток, щепок и чурок потолще. На лавке в стороне разложил образцы подков, железных спиц, гвоздей.
Не снижая темпа пробежался еще раз по округе, совершил десятиминутный моцион, принеся несколько десятков яиц и грибов, дичь и крольчатину. Пополнил запасы лавки, покосился на почти подошедший к посту караван и понял, что вполне успевает заняться разрушенной кузницей.
Наковальня уцелела – оно и понятно. Остался цел и большой пень, использовавшийся как основа. Пыхтя по привычке, а не от натуги, Кроу с помощью новой лопаты расчистил от мусора квадрат кузни, работая тщательно и быстро. Установил пень, наковальню, навалил дров, приготовил уголь, очистил от пепла и земли разваленный очаг, начал заново наращивать высокие каменные стенки.
Тут послышался лошадиный храп, усталое ржание, возгласы погонщиков. Обрадованный игрок мигом очутился у стола с товарами, выждал для приличия немного, да и начал зазывно вопить, расхваливая свежие продукты. Без отклика призывы не остались и к прилавку заспешили покупатели, на ходу доставая из кошельков медь и серебро.
За четверть часа гном продал все!
То есть – ну вообще все из продуктов, не осталось и вялого листочка дикого щавеля.
Из купленного и найденного железа – остались только подковы и гвозди, да и тех не шибко много. Караван пришел в ужасном состоянии. Многие телеги и повозки побиты непогодой, а так же недругами – на расщепленных досках следы топоров и мечей, кое-где торчит забытый наконечник стрелы с обломанным древком, часть повозок вовсе без колес, превратились в волокуши с надрывом передвигаемые быками. Вот она беда в чистом виде….
Едва только караванщики увидели железные оси, подковы и гвозди различного размера, как вопросы о цене посыпались как из прохудившегося мешка. Сколько? Почем? Продай! Кроу не кочевряжился, отдав товар по невысокой цене – продал все ровно в три раза дороже, чем купил. Неказистое тележное колесо принесенное в руках из Альгоры – путем телепортации – ушло за семь серебряных монет, хотя гном нашел его прислоненным к задней стене тележной мастерской и досталось оно ему совершенно бесплатно.
Ему предложили купить кое что из запасов каравана и он не стал спорить, за бесценок приобретя несколько плохоньких железных кирас, шлемов, наконечников стрел, мечей и топоров. По ходу дела узнал, что на застигнутый бурей обоз случайно наткнулся отряд орков тут же вступивших в бой. Отбиться удалось, но цена победы оказалась высока – много возниц и охранников полегло, часть товара испорчена. Караван отстал от графика, сейчас они передохнут, починятся немного и снова двинутся в путь и не станут останавливаться уже до утра. Что за груз? Мачтовый лес, парусина, пакля, бочки со смолой, множество особых заклепок для корабельных корпусов, а так же шелка, сладости и прочее. Идут в зарождающийся небольшой портовый город, где сейчас бурлит ключом жизнь, дома строятся на глазах, а население растет как на дрожжах.
Кроу послушал сплетни, поохал, покивал головой, выразил соболезнования, выслушал просьбу старшего караванщика приметившего кое-что под «случайно» откинувшимся уголком тряпки. Вздохнувший продавец начал отнекиваться, но все же внял уговорам, вошел в положение и со скрипом согласился продать только что приобретенные лампы и светляки – дороже в пять раз, чем купил. Ну и выпросил в подарок еще с пуд железного лома. Ушли и склянки с выдохом вулканического дракончика. Теперь придется копать при свете обычных свечей и факелов, а кузнечный очаг лишился мощного накала – от яростного огненного выдоха дракончиков.
На этой сделке общение деловитого гнома и караванщиков завершилось. Кроу вернулся к восстановлению кузни, работая стахановскими методами. Древолом принес новый стол, заодно позвав трапезничать. Гном не отказался, вместе с работниками плотно поел, поболтал о разных пустяках. После трапезы раздал занятия, велел работать над дальнейшим вычисткой подземных помещений, а как закончат – приступать к очистке участка от мусора. Не отставать же по чистоте от стражей! Он еще и камни побелить заставит! Пусть Вурриус ворчит от зависти!
Едва гном вернулся к кузнице, как увидел у горизонта очередные черные точки, медленно тащащиеся к посту. Вздохнув, игрок почесал в макушке, поднял с земли и отнес к кузнице присыпанное землей бревнышко, после чего достал из мешка свиток переноса – новый караван шел с той же стороны. Такое вот везение. Если и у них полные нелады с состоянием повозок, то есть шанс еще раз неплохо заработать по продаже хлама втридорога. А что делать? Да, такой вот он прожженный делец. Но ведь он продает товар пусть и лежалый, но могущий помочь каравану добраться до цели! Надо искать наибольшую выгоду. Да, вновь не получилось взяться за кузнечный молот и выковать десяток плохоньких подков. Но зато есть возможность нагрести бесплатного или очень дешевого хлама и втридорога продать нуждающимся в ремонтных материалах обозникам. Деньги! Есть шанс заработать много звонких денежек! И сразу же пустить финансы на дальнейшее развитие…
С этими мыслями гном исчез во вспышке телепорта.
С теми же мыслями он и вернулся назад спустя полчаса – и в Альгоре осталось немало жителей, кто был крайне впечатлен видом носящегося по городу запыхавшегося гнома, забегающего в лавки, собирающего неудачные поделки начинающих ремесленников и жадно поглядывающего по сторонам.
Новая вылазка так же завершилась случайным приобретением – в городе, на одном из окраинных перекрестков, троица крайне разных по внешности, но одинаково унылых игроков с натужными улыбками, раздавали бесплатно мусорных слимов в большущих соломенных корзинах. Рядом с лавкой стоял суровый стражник с непреклонным выражением лица, поглядывая на троицу игроков крайне сурово. Кроу взял сразу трех – от каждого игрока по одному слиму.
Страж что-то черкнул трижды в бумаге, спрятал свиток в поясную сумку и неохотно буркнул:
- Роздано достаточно. Свободны!
Вших!
Троицу игроков как ветром сдуло! Испарились в мгновение ока. Из-за угла донесся пронзительный женский вскрик:
- Забрали! Платок забрали! Ло-о-ов-и-и!
Мужской голос поддержал:
- Лови их!
Страж, стуча по мостовой подбитыми железом сапогами, помчался на звук потасовки. А Кроу пожал плечами и улетел к себе на Серый Пик.
Корзины со слимами поставил рядышком, послушал пару секунд их урчание, рассматривая разноцветные комки слизи, после чего высыпал им испортившуюся пищу негодную для продажи – подгнившие грибы, позеленевшее мясо и прочее из съестного нашедшееся на земле после бури. Еще не хватало, чтобы Вурриус объявил местного жителя Кроу в нарушении гигиены на стерильном сторожевом посту. А теперь проблема с утилизацией мусора решена. И самое главное – у него есть живые утилизаторы отходов, а у сотника Вурриуса нету!
Выложил остальные покупки, убедился, что на территории порядок, вырвал из земли несколько кольев – остатки порушенного забора, бросил их в очаг, после чего умчался на сбор продовольствия. Ох и море же дел ему предстоит сегодня,… а ведь он еще не спал. Как только отправит второй караван, надо будет прикорнуть на три часика. Сидящий на груде дров Крис утвердительно заклекотал и взмыл в воздух, одарив хозяина пронзительным взглядом. Береги мол себя, ты нам еще нужен, ну а пока полетели охотиться…
На сей раз не случилось никаких превратностей судьбы, все прогнозы игрока сбылись. Второй караван убыл вслед за первым, обогатив гнома на несколько золотых монет и целую груду серебрушек. Финансовая сторона дела начала налаживаться. И Кроу мгновенно рассчитался с работниками, не забыв выдать им двойную премию, тройную порцию пива и позволил остаток дня посвятить безделью. Парни хоть и крепкие, но их терпение не железное. Устали они, намучились. Пора отдохнуть. Работники восторженно взревели, попрятали денежки в пояса и сумки, а затем схватились за кружки и плотным кружком уселись на лавках вокруг выделенного им бочонка с пивом.
Кстати об отдыхе – заглотнувший сразу две спасительные пилюли из невзрачной берестяной коробочки, Кроу прихватил рваное одеяло, спустился в гробницу и улегся спать, выставив будильник так, чтобы тот подал сигнал спустя четыре часа. Так же было выставлено условие разбудить в том случае, если появится внешний раздражитель – типа вылезшего из земли плотоядного крота начавшего глодать спящему ноги.
Заснул гном быстро, не обратив внимания на пожелания системы доброй ночи. Не видел он и того, как из земляной стены шагнул высокий ангел в белых с золотом одеяниях, что бросил на фигуру спящего игрока неодобрительный, но смиренный взгляд – натуру этого упрямца не переделать. Хорошо хоть не пришлось меры принимать – он сам отправился в постель. Постояв у изголовья более чем аскетичной постели, ангел испустил еще один вздох, покачал головой, окидывая взглядом замшелый камень стен и комки грязи.
- Упрямец – произнес Бес, наклоняя голову и глядя на распростертого в грязи гнома. Он мог бы легко коснуться краешком золоченой сандалии черноволосой головы игрока – Упрямец…. Тебе же предлагали, как и мне – возьми крылья, воспари, стань Бесом, отстранись. Но нет…. Что ты, что твой лучший друг и соперник одновременно – вы оба не пожелали забыть, да? А тот еще и брата младшего впутал в это дело…. Чтоб вас! Придумали же - восстать из пепла! А ради чего? М? Ты мог бы сейчас летать, а не лежать в грязи! Мог бы беседовать с богами, а не продавать шакалье мясо вонючим обозникам! Мы могли бы стоять плечо к плечу! Как в старые времена! Черт! – с этим возгласом Бес развернулся и покинул подземелье тем же путем что и пришел, канув в стену.
В темноте вновь повисла тишина.
Гном Кроу спал без сновидений, лежа неподвижно и походя на бравого стойкого оловянного солдатика готового вновь броситься в бой. Только не прямо сейчас – дайте еще хотя бы часик поспать. Ведь даже оловянным солдатикам иногда требуется небольшой отдых…
