Те словесные приемы, которым ты научился в данной игре, действуют как самонаводящиеся ракеты, направленные в сознание других людей. Но существуют и минные поля, которых тебе надо остерегаться. Они представляют собой специфические слова, которых ты любой ценой должен избегать на переговорах, на совещании, на свидании – да, собственно, всегда. На первый взгляд они кажутся невинными, но, употребляя их, ты предстаешь перед слушателем слабым, нерешительным, управляемым – человеком, на которого не стоит тратить время. Кроме того, эти слова могут обернуться против тебя. Психологически они загоняют тебя в то положение, в котором ты вовсе не желаешь находиться.

К сожалению, частотность этих слов-«мин» в языке достаточно велика. Поэтому насторожись, если ты слышишь или сам используешь следующее.

Как мы уже обсуждали, «но» отрицает то, что было сказано ранее. Если я скажу: «Я хочу помочь тебе, но…» – ты поймешь, что на самом деле я не хочу тебе помогать. Убери «но» из своего лексикона, насколько это возможно, и замени его на «и» или поменяй местами части высказывания, чему ты научился в главе 2.4.

Если ты сам услышишь те же слова – «я хочу помочь тебе, но…», подумай, стоит ли рассматривать этого человека как помощника или лучше сразу прервать разговор и не тратить на него время. Пока он продолжает говорить «но», ты знаешь, что он не на твоей стороне.

Это слово предполагает, хотя и завуалированно, что у тебя ничего не получится. За фразой «Если бы ты попытался этому научиться, это пошло бы тебе на пользу» кроется подтекст: «…хотя ты все равно этого не сделаешь, или у тебя ничего не выйдет». Зачастую мы используем слово «пытаться», чтобы пояснить, что мы стремимся что-то сделать, но не можем гарантировать результат. «Я постараюсь, насколько это возможно». Но и здесь то же самое – мы заранее готовим почву для неудач. Однако получить результат, отличный от того, что мы себе представляли, – вовсе не значит потерпеть неудачу. Неудача становится реальной, только когда мы решаем, что у нас не получилось. Лучше оказаться от такого образа мыслей и выражаться увереннее: «Я освою это так хорошо, как только смогу». Или: «Я приложу все силы». Далее уже от тебя зависит, какой смысл ты вкладывал в эти слова. Как говорит Йода, «Нет, не пробовать. Сделай или нет».

Действует, как «пытаться», когда мы говорим: «Если ты справишься с этим, будет хорошо (но не похоже, что ты справишься)». Однако «если» выполняет еще одну негативную функцию, подразумевая, что кто-то, возможно, вообще не хочет делать то, о чем ты его просишь. Формулировка «Если ты хочешь, чтобы мы продолжили этот разговор, то я предлагаю встретиться в четверг» ведет к тому, что собеседник задумывается и может прийти к выводу, что он не желает возобновлять беседу. Если ты действительно ставишь под сомнение чье-то отношение к делу, то это прямое применение слова. Однако чаще всего мы используем его из излишней вежливости. Мы рассчитываем, что собеседник намерен продолжать разговор. Однако в этом случае «если» избыточно и выдает неуверенность. Исходи из того, что собеседник хочет того же, что и ты: «Я предлагаю продолжить этот разговор в четверг».

Эти слова не означают ни «да», ни «нет». Строго говоря, они не являются негативными, но и позитивного в них мало. Они ничего не определяют. Следи за тем, чтобы не употреблять их, так как они будут снижать точность высказывания.

Зачастую эти слова звучат как сожаление, даже как ворчание, когда мы сами используем их. «Эх, надо было мне сделать по-другому. Мне следовало прежде подумать. Тогда все было бы иначе». Кроме того, это форма сослагательного наклонения. Нет ничего плохого в том, чтобы применять ее правильно. Но в эффективной Игре во власть ты стремишься удержать собеседника в настоящем, потому что именно там происходит все интересное. Перенос собеседника в гипотетическую ситуацию, не существующую в действительности, путем нежелательного использования наклонения может обернуться катастрофой для его способности действовать в настоящий момент. Ведь поступить так, как ты предлагаешь, ему необходимо здесь и сейчас, а не в предполагаемом будущем.

«Не» – это отрицание. Оно не существует самостоятельно, а выполняет в языке функцию отмены следующих за ним слов. Чтобы понять отрицание, мы должны сперва разобраться, к чему это «не» относится. Чтобы уяснить фразу «Не думайте о том, как Камилла Хедемарк и король играли с едой», ты должен поначалу удостовериться, что понимаешь, в чем заключалась королевская игра с Камиллой Хедемарк – и тогда будет уже поздно. Используя «не» подобным образом, ты рискуешь вызвать в сознании людей совершенно нежелательные для тебя образы и картины. Более того, вполне возможно, что ты преследуешь прямо противоположную цель, говоря: «Продукция наших конкурентов категорически не лучше нашей». Чтобы осмыслить это утверждение, я должен сперва догадаться, что означает фраза «Продукция наших конкурентов категорически лучше нашей». А ведь ты не ставил своей целью, чтобы я об этом размышлял.

Сам я однажды тихо отомстил одному очень неприятному типу, описав знакомой женщине, проявлявшей к нему интерес, что у него дома очень чисто и прибрано. Например, у него по всей раковине в ванной не разбросаны маленькие черные волоски после бритья.